Việc phát triển đến tình huống hiện tại là điều Tiêu Vũ không ngờ tới. Ban đầu, Tiêu Vũ nghĩ rằng mình sẽ phải vượt qua những khảo nghiệm do nền văn minh Thác Lạc Nhĩ để lại, sau đó được trí năng số một truyền tống ra khỏi tiểu vũ trụ này. Anh không ngờ rằng việc rời khỏi tiểu vũ trụ này lại trở thành một phần của khảo nghiệm.
Sự việc lần này đã bị Tiêu Vũ sắp xếp làm cho rối tung lên. Có thể nói, trước khi tiến vào tiểu vũ trụ này, Tiêu Vũ hoàn toàn không nghĩ đến việc làm thế nào để ra ngoài. Không chỉ Tiêu Vũ, tất cả các nhà khoa học khác cũng không nghĩ đến vấn đề này. Mọi người đều ngầm cho rằng, nếu tiến vào đây dưới sự kiểm soát của nền văn minh Thác Lạc Nhĩ, thì con đường ra ngoài cũng sẽ do nền văn minh này chuẩn bị sẵn.
Hiện tại thì ngược lại, trình tự do nền văn minh Thác Lạc Nhĩ để lại sau khi nói xong đoạn tin nhắn kia, đã dứt khoát chọn phương pháp xử lý phụ vật chất mai một, giết chết cả trí năng số một, không để lại gì cho Tiêu Vũ. Kết quả là, Tiêu Vũ phải tự mình tìm ra biện pháp để rời khỏi đây.
Như vậy, bất kỳ một manh mối nào cũng đều rất quan trọng. Thông qua việc xâu chuỗi những manh mối này lại với nhau, Tiêu Vũ hy vọng có thể tìm ra chân tướng ẩn sau bức màn che dày đặc và rời khỏi cái lao ngục này.
Ví dụ như, hiện tượng dao động kỳ lạ của ngôi sao mà họ gặp phải khi chưa tiến vào di tích, hay chuyện dường như xuyên qua đường hầm thời không trong quá trình tiến vào...
Một cuộc họp khác được triệu tập dưới sự chủ trì của Tiêu Vũ. Những người tham gia lần này đều là những người đứng đầu trong lĩnh vực của mình. Trong lĩnh vực của họ, nếu chỉ dựa vào rèn luyện khoa học hàng ngày, không nói đến tính toàn diện và năng lực nghiên cứu phát triển, thì họ thậm chí còn giỏi hơn cả Tiêu Vũ.
Tình huống này rất phổ biến, vì vậy Tiêu Vũ luôn coi trọng ý kiến của các nhà khoa học. Khi gặp phải những việc sống còn, anh luôn triệu tập các nhà khoa học để cùng thảo luận.
"Trước khi bắt đầu thảo luận, tôi sẽ cho mọi người xem một bộ số liệu." Trong phòng họp rộng rãi, hình ảnh Tiêu Vũ ngồi ngay ngắn tại chỗ, vung tay lên, một bộ hình vẽ không gian ba chiều xuất hiện trước mặt. Trung tâm của mô hình lập thể này là một tinh thể phát ra ánh sáng trắng dịu. Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là một ngôi sao lùn trắng.
"Đây là hình ảnh chúng ta chụp ngôi sao lùn trắng này khi mới đến tiểu vũ trụ này." Tiêu Vũ nói, dùng ngón tay nhẹ nhàng trượt, hình ảnh hơi thay đổi, "Còn đây là hình ảnh tôi vừa chụp ngôi sao lùn trắng này."
Một đám nhà khoa học nhìn nhau, không hiểu Tiêu Vũ muốn nói gì.
Dừng lại một chút, Tiêu Vũ nói: "Chúng ta đã ở trong tiểu vũ trụ này hơn một năm rồi. Hiện tại, so với thời điểm hai ngôi sao lùn trắng kia mới hình thành hơn một năm, mọi người có thấy gì khác biệt không?"
"Không có khác biệt." Luka số ba, một người có uy tín trong lĩnh vực khoa học tự nhiên, cẩn thận suy nghĩ rồi đưa ra câu trả lời.
"Đúng vậy, không có khác biệt." Một nhà khoa học khác cũng đồng tình.
"Sai." Tiêu Vũ lắc đầu nói, "Có khác biệt đấy. Mặc dù mắt thường không nhìn ra... Vậy để tôi nói cho mọi người đáp án nhé. Ngôi sao lùn trắng trong tấm ảnh thứ hai có cường độ ánh sáng yếu hơn khoảng ba phần trăm so với một năm trước."
"Hả? Sao có thể? Chỉ mới một năm thôi mà, sao lại có chuyện đó?"
"Ngôi sao lùn trắng này có gì kỳ lạ chăng? Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Các nhà khoa học xôn xao bàn tán.
Cường độ ánh sáng của một ngôi sao lùn trắng thường rất ổn định, biến đổi cực kỳ chậm, đó là điều ai cũng biết. Nhưng tình huống xảy ra với ngôi sao lùn trắng này đã phá vỡ nhận thức của họ.
"Mọi người có biết nguyên nhân là gì không?" Tiêu Vũ hỏi.
"Tôi cho rằng có thể liên quan đến các hoạt động bên trong ngôi sao lùn trắng. Phải biết rằng, mặc dù sao lùn trắng rất ổn định, nhưng chúng ta cũng từng quan sát thấy sao lùn trắng biến quang. Có thể là do sự phân bố không đều của các nguyên tố bên trong nó gây ra vụ nổ, làm cường độ ánh sáng của sao lùn trắng tăng lên, sau đó trong hơn một năm qua, cường độ ánh sáng của nó trở lại bình thường, nên mới dẫn đến việc sụt giảm." Một nhà khoa học vật lý thiên văn chuyên nghiên cứu về sao lùn trắng đưa ra ý kiến.
"Đây đúng là một cách giải thích hợp lý. Nhưng sao lùn trắng biến quang có một vài đặc điểm, mà tôi không hề quan sát thấy ở ngôi sao này." Tiêu Vũ nói, "Có lẽ phát hiện này chưa đủ để khiến mọi người cảnh giác. Vậy mọi người hãy xem nhóm ảnh này."
Tiêu Vũ vẫy tay, hình ảnh không gian ba chiều lại biến đổi. Lần này, một góc vũ trụ đen kịt hiện ra, ánh sáng từ một ngôi sao xa xôi chiếu rọi, làm lộ ra một mảnh vỡ màu trắng bạc, dài khoảng một mét, của chiến hạm văn minh Thác Lạc Nhĩ.
"Đây là hình ảnh chụp nhiều năm trước." Tiêu Vũ nói, "Bây giờ chúng ta hãy xem hình dạng hiện tại của nó."
Hình ảnh không gian ba chiều lại thay đổi, mảnh vỡ đó lại xuất hiện.
"Mọi người có thấy gì khác biệt không?" Tiêu Vũ hỏi.
Sau ví dụ về ngôi sao lùn trắng, lần này các nhà khoa học không vội đưa ra ý kiến mà cẩn thận quan sát mảnh vỡ.
Một nhà khoa học có vẻ không chắc chắn nói: "Hình như chất liệu của mảnh vỡ này trở nên xốp hơn một chút."
"Đúng vậy, nó đã trở nên tơi hơn một chút. Mảnh vỡ nứt ra, không còn giữ được hình dạng chỉnh tề như ban đầu." Một nhà khoa học khác đồng tình.
"Đúng vậy, chính là như vậy." Tiêu Vũ gật đầu, nói: "Mọi người đều biết, trong không gian vũ trụ bao la, do không chịu ảnh hưởng của bất kỳ vật chất nào, một vật liệu có thể được bảo tồn trong khoảng thời gian rất dài, dài đến mức chúng ta không thể tưởng tượng được. Hơn nữa, độ sáng của một ngôi sao lùn trắng rất ổn định. Một ngôi sao lùn trắng bình thường không thể nào giảm độ sáng đến ba phần trăm chỉ trong vòng hơn một năm ngắn ngủi."
Tiêu Vũ dừng lại một chút, nhìn các nhà khoa học với ánh mắt có phần nghiêm trọng: "Mọi người có biết điều này có ý nghĩa gì không?"
Các nhà khoa học ở đây đều là những người tài giỏi xuất chúng, trải qua vô số lần cải tạo gen, họ sở hữu bộ não có thể nói là phi thường. Trong số đó, ba người thuộc tộc Luka là nổi bật nhất.
Luka số ba là người đầu tiên hiểu ra ý của Tiêu Vũ: "Thời gian trôi qua quá nhanh. Trong khoảng thời gian hơn một năm ngắn ngủi này, thế giới bên ngoài đã trải qua... Vâng, tôi tính toán, thế giới bên ngoài đã trải qua khoảng hơn một trăm tỷ năm."
"Hơn một trăm tỷ năm? Làm sao có thể? Tại sao chúng ta không cảm nhận được?" Một nhà khoa học kinh ngạc thốt lên.
"Đúng vậy, hơn một trăm tỷ năm." Tiêu Vũ gật đầu, giọng có chút trầm trọng: "Chỉ có khoảng thời gian mười tỷ năm trở lên mới có thể khiến độ sáng của một ngôi sao lùn trắng giảm ba phần trăm, và chỉ có hơn một trăm tỷ năm mới có thể khiến mảnh vỡ này trở nên tơi xốp. Thời gian chỉ là một khái niệm tương đối, có lẽ hơn một năm này vẫn chỉ là một năm, không phải hơn một trăm tỷ năm, nhưng có một điều chúng ta không thể phủ nhận, đó là ngôi sao lùn trắng này và những vật liệu này đã trải qua hành trình thời gian hơn một trăm tỷ năm trong khoảng thời gian hơn một năm."
"Theo tôi dự đoán, điều này có thể liên quan đến bản chất của vũ trụ này. Tốc độ tăng entropy của tiểu vũ trụ nhanh hơn so với đại vũ trụ, giả thuyết này hiện tại về cơ bản có thể được chứng minh. Bên ngoài phi thuyền của chúng ta, vũ trụ đang nhanh chóng tiến tới trạng thái hỗn loạn. Lời của nền văn minh Thác Lạc Nhĩ là sự thật. Trong mười năm tới, entropy của vũ trụ này sẽ đạt đến mức cao nhất, thời gian sẽ hoàn toàn ngừng lại và chúng ta sẽ chết." Tiêu Vũ nói.
"Không, không đúng." Luka số ba đột nhiên lắc đầu, nói: "Giả thuyết này có một số sơ hở. Việc tăng entropy không thể gây ảnh hưởng đến vật thể bên ngoài mà không gây ảnh hưởng đến hạm đội của chúng ta, điều này không khoa học và không phù hợp với logic."
"Đây không phải là sơ hở." Tiêu Vũ lắc đầu nói: "Entropy gia tăng đang gây ảnh hưởng đến chúng ta. Ta có một tổ số liệu cho ngươi xem. Đây là tốc độ tiêu hao năng lượng của hạm đội. Kết luận là, trong hơn một năm ở đây, mức tiêu thụ nhiên liệu trung bình của chúng ta đã tăng khoảng năm mươi phần trăm so với trước kia. Điều kỳ lạ là, lượng nhiên liệu tiêu thụ thêm này dường như không mang lại bất kỳ tác dụng nào khác. Nói đơn giản, để thực hiện một việc, ví dụ như duy trì hoạt động bình thường của vòng bảo vệ hạt nhanh, trước đây chỉ tốn một phần nhiên liệu, bây giờ cần một phẩy năm phần nhiên liệu mới đạt được mục đích. Lúc đầu, ta không hiểu vì sao nhiên liệu tiêu hao tăng lên, nhưng giờ thì ta nghĩ ra rồi, có lẽ chính là do vũ trụ suy tàn này ảnh hưởng đến chúng ta."
"Thật đáng sợ." Luka số ba lắc đầu, có chút kinh hãi nói: "Nơi này không phải chỗ để ở lâu."
"Đúng vậy." Tiêu Vũ gật đầu, "Mười năm nữa, chỉ số entropy của tiểu vũ trụ này sẽ đạt đến mức cao nhất, nhưng trước khi entropy đạt đỉnh điểm, chúng ta sẽ chết. Vì vậy, chúng ta không có mười năm. Ta đã tính toán, với tốc độ tiêu thụ nhiên liệu hiện tại, chúng ta chỉ còn khoảng ba năm. Nếu sau ba năm mà không hoàn thành nhiệm vụ, không tìm ra giải pháp, thì cũng không cần tìm nữa. Nơi này sẽ trở thành mồ chôn chúng ta, vĩnh viễn trôi dạt trong không gian bốn chiều."
"Vậy nên, vì hạm đội của chúng ta, và vì chính các vị, hãy phát huy trí tuệ của mình đi... Tài liệu chi tiết về vũ khí không gian đã được gửi đến thiết bị đầu cuối của mọi người. Kết hợp với các tính năng liên quan của vũ khí không gian, mọi người hãy thử đưa ra những phỏng đoán về cách rời khỏi tiểu vũ trụ này."
Các nhà khoa học đều chìm đắm trong suy tư.
Tiêu Vũ khẽ thở dài một tiếng, nói: "Trước khi tìm kiếm giải pháp, ta cần mọi người cung cấp một vài thông tin tham khảo. Đó là, tiểu vũ trụ rốt cuộc là gì, nó có những đặc tính gì, nó khác biệt như thế nào so với vũ trụ lớn..."
"Những điều này rất quan trọng." Tiêu Vũ nói.