Khi nhóm học sinh tò mò thành lập tổ nghiên cứu và phát hiện viên đá đen, đó cũng là thời điểm Tiêu Vũ Thần và Chu Văn Minh bận rộn nhất với các dự án phát triển. Vô số công trình xây dựng, tàu vận chuyển, robot thi công hoạt động liên tục, thay đổi diện mạo cả hệ mặt trời.
Trong bối cảnh đó, Tiêu Vũ vẫn duy trì giám sát chặt chẽ mọi hoạt động của nền văn minh Thần Chu. Thực tế, việc giám sát này diễn ra liên tục, không ngừng nghỉ. Tuy nhiên, nhờ sự phát triển của khoa học tính toán, Tiêu Vũ chủ yếu giao việc xử lý dữ liệu thu thập được cho các chương trình tự động. Chỉ những dữ liệu đặc biệt mới được chuyển đến Tiêu Vũ để đích thân xử lý.
Hệ thống giám sát này thâm nhập vào mọi khía cạnh của xã hội sinh vật có trí tuệ. Khi một sinh vật có trí tuệ vào siêu thị mua một chai nước, dữ liệu này sẽ được thu thập thông qua hệ thống tài chính và phân tích cùng với các hành vi trước đó của sinh vật đó. Hai sinh vật có trí tuệ ôm nhau dưới quảng trường tối, có thể có camera bí mật giám sát họ.
Những nhà khoa học tự nhiên thực hiện khảo sát cũng không thoát khỏi sự giám sát của Tiêu Vũ. Anh ta cài đặt thiết bị giám sát đặc biệt vào thiết bị liên lạc, thiết bị duy trì sự sống của họ để thu thập dữ liệu liên tục. Khi người học sinh nhìn thấy viên đá đen, thiết bị giám sát của Tiêu Vũ cũng ghi lại được.
Dữ liệu này, giống như dữ liệu thông thường, được gửi đến trung tâm xử lý thông tin để phân tích. Chương trình phát hiện một số điểm bất thường trong dữ liệu, vì vậy nó không bị bỏ qua như các dữ liệu khác mà được lưu giữ và chuyển đến trung tâm xử lý cấp cao hơn.
Tiêu Vũ định nghĩa trung tâm xử lý cấp hai là "chuyên dùng để xử lý thông tin đặc biệt có chút bất thường". Tỷ lệ dữ liệu được xử lý ở trung tâm cấp hai thấp hơn nhiều, cho phép Tiêu Vũ thiết lập nhiều điều kiện kiểm tra hơn. Nếu thông tin đặc biệt, bất thường này đi kèm với một loại thông tin đặc biệt khác, nó được coi là an toàn và sẽ bị loại bỏ. Ngược lại, nếu nó đi kèm với một loại thông tin đặc biệt khác nữa, nó sẽ được chọn lọc kỹ lưỡng và chuyển lên trung tâm xử lý dữ liệu cấp cao hơn để xử lý.
Về mặt logic, có tổng cộng năm cấp độ trung tâm xử lý dữ liệu. Nếu trung tâm xử lý dữ liệu cấp năm xác định dữ liệu là bất thường, thông tin này sẽ được chuyển trực tiếp đến Tiêu Vũ để anh ta tự mình xử lý.
Thông qua phương thức này, Tiêu Vũ có thể quản lý toàn diện các sinh vật có trí khôn xã hội, đồng thời tiết kiệm được lượng lớn năng lượng tính toán.
Thông tin này được xử lý như sau: nhờ phần cứng tiên tiến, tốc độ xử lý dữ liệu của chương trình cực kỳ nhanh chóng. Về cơ bản, ngay khi các học sinh logic nhìn thấy viên đá đen này, thông tin đã trải qua xử lý qua năm lớp đơn vị logic, và cuối cùng hiển thị trước mặt Tiêu Vũ.
Một viên đá đen, thực sự không có gì đáng ngạc nhiên. Những thứ như vậy có rất nhiều trong hệ hằng tinh này. Tiêu Vũ muốn bao nhiêu cũng có thể tìm được. Nhưng viên đá đen này lại khác. Nó có hình dạng gần như hình tròn bất quy tắc, toàn thân đen sẫm, nhưng bên trong màu đen lại có một chút ánh sáng phát ra. Ánh sáng này rất mờ, biến mất khi nhìn trực diện, nhưng lại xuất hiện khi nhìn bằng khóe mắt.
Nếu chỉ có vậy, viên đá này vẫn không đủ để thu hút sự chú ý của Tiêu Vũ. Nhưng khi Tiêu Vũ nhìn thấy viên đá đen này thông qua thiết bị giám sát quang học được cài đặt trên thiết bị duy trì sự sống của học sinh logic, trong lòng Tiêu Vũ bỗng trào dâng sóng lớn.
Tiêu Vũ vô cùng quen thuộc với thứ này. Khi còn ở trên Trái Đất, Tiêu Vũ cũng từng có một viên đá như vậy, và đã nghiên cứu nó trong nhiều năm. Sau khi dần nắm bắt được đặc tính của nó, anh đã mượn viên đá này để tách linh hồn của mình ra, kết hợp với máy tính.
Viên đá đó hiện vẫn được Tiêu Vũ bảo tồn. Mỗi khi khoa học kỹ thuật đạt được đột phá, Tiêu Vũ lại lấy viên đá này ra, cố gắng phân tích những bí ẩn ẩn chứa bên trong nó. Nhưng rất kỳ lạ, sau khi Tiêu Vũ mượn viên đá đen này để tách linh hồn của mình ra, nó đã mất đi tất cả các đặc tính kỳ lạ. Không còn ánh sáng mờ nào phát ra từ nó, và không thể đo được bất kỳ bức xạ kỳ lạ nào từ nó bằng các thiết bị. Thậm chí, trước đây Tiêu Vũ không thể phân tích được nó được tạo thành từ chất liệu gì, nhưng sau khi nó mất đi các đặc tính, Tiêu Vũ đã dễ dàng phân tích được chất liệu tạo thành nó bằng công nghệ của loài người: silic, một chất liệu rất bình thường.
Kết quả phân tích này vẫn không thay đổi, dù Tiêu Vũ sử dụng công nghệ của loài người hay công nghệ văn minh cấp năm hiện tại. Tiêu Vũ thậm chí đã phân tích chi tiết nó ở cấp độ nguyên tử, nắm bắt đặc tính của từng hạt nhân nguyên tử bên trong, nhưng vẫn không thể tìm thấy sự khác biệt giữa nó và các vật liệu thông thường khác.
Bí ẩn lớn nhất trong lòng Tiêu Vũ chính là chuyện này. Sự xuất hiện của nó quá mức trùng hợp, lại xảy ra ngay đêm trước khi Địa Cầu bị hủy diệt, mà còn mang những đặc tính kỳ lạ. Tiêu Vũ không tin rằng đằng sau đó không có âm mưu quỷ kế gì.
Có thể nói, viên đá đen này chính là chìa khóa mở ra hành trình lừng lẫy trong tinh không của Tiêu Vũ.
Chính vì viên đá đen này quá quan trọng đối với Tiêu Vũ, nên khi nhìn thấy nó qua thiết bị giám sát, lòng Tiêu Vũ đã dậy sóng.
"Không thể để bất kỳ sinh vật có trí tuệ nào tiếp xúc với viên đá này. Ta phải nắm giữ nó trong tay." Tiêu Vũ lập tức hạ quyết tâm.
Nhưng Tiêu Vũ nhanh chóng nhận ra một vài khó khăn. Xung quanh nơi nhóm học sinh đang thám hiểm và phát hiện ra viên đá đen này, Tiêu Vũ không có bất kỳ lực lượng nào có thể sử dụng. Phi thuyền gần nhất đang ở cách đó mấy vạn cây số trên không trung. Với tầng khí quyển dày đặc của vệ tinh này, phi thuyền cần ít nhất ba phút để đến nơi. Trụ sở nghiên cứu khoa học gần nhất cũng cách đó ba trăm cây số. Ngay cả khi dùng phương tiện đặc biệt được phát triển cho không gian gần Trái Đất, người máy cũng cần ít nhất mười phút để đến đây.
Tiêu Vũ chỉ giám sát các học sinh này, chứ không cài đặt phần mềm và phần cứng đặc biệt nào trong thiết bị người duy sinh. Nói cách khác, Tiêu Vũ không thể điều khiển thiết bị để ngăn các học sinh đến gần. Thậm chí, do sử dụng các hệ thống truyền tin khác nhau, Tiêu Vũ cần ít nhất nửa phút để cảnh báo trực tiếp cho các học sinh này.
"Ta không biết điều gì sẽ xảy ra nếu những sinh vật có trí tuệ này chạm vào viên đá đen, nhưng ta không muốn mạo hiểm. Ta không muốn bất kỳ sinh vật nào tiếp xúc với nó. Vậy thì làm như vậy đi." Tiêu Vũ quyết định ngay lập tức.
Tần số truyền tin lập tức được thiết lập. Ba chiếc phi thuyền cấp thôn mang theo ít nhất một trăm máy bay chiến đấu robot nhanh chóng bắt đầu tiến về phía đó. Đúng lúc này, một học sinh đã cúi xuống, trực tiếp nhặt viên đá đen lên và xem xét kỹ lưỡng.
"Mọi người mau đến xem, vật này thật kỳ lạ. Tại sao một viên đá lại có thể phát ra ánh sáng? Nó không giống như đá huỳnh quang..."
Nghe tiếng gọi của học sinh này, những người xung quanh cũng vội vàng tụ tập lại, bàn tán xôn xao: "Đúng vậy, vật này thật kỳ lạ. Hay là chúng ta mang nó về giao cho giáo viên nghiên cứu đi."
"Được rồi, có lẽ chúng ta sắp có phát hiện gì đó hay ho." Người học sinh này vừa nói, vừa tiện tay bỏ viên đá vào ba lô, rồi theo đoàn người tiếp tục tiến về phía trước.
Rõ ràng là, viên đá này dù có chút kỳ lạ, nhưng không đủ để thu hút sự chú ý của nhóm khảo cổ. Suy cho cùng, một viên đá phát sáng, dù ở thời đại Trái Đất cũng không gây được sự chú ý của nhiều người, huống chi là những sinh vật có trí tuệ ở nền văn minh cấp năm.
Chỉ có Tiêu Vũ biết vật này có giá trị như thế nào. Ba chiếc phi thuyền cấp thôn mở hết công suất, tốc độ tăng lên đến mấy vạn km/giây trong nháy mắt. Sau một thời gian ngắn, tốc độ bắt đầu giảm dần. Bởi vì phía trước là tầng khí quyển của hành tinh này, ở tốc độ mấy vạn km/giây, tầng khí quyển chẳng khác nào một tấm thép. Va chạm trực tiếp với tốc độ này, phi thuyền sẽ bị phá hủy ngay lập tức.
Ba chiếc phi thuyền lao vào tầng khí quyển với tốc độ cao 500 km/giây. Trong quá trình ma sát với khí quyển, vỏ phi thuyền không thay đổi, nhưng năng lượng phòng hộ tiêu hao đến mức đáng kinh ngạc.
Tốc độ phi thuyền vẫn giảm nhanh chóng. Ở tầng khí quyển, tốc độ 500 km/giây vẫn tạo ra những cơn gió mạnh có thể khoét sâu mặt đất thành rãnh lớn. Điều này có thể gây tổn hại lớn cho viên đá, Tiêu Vũ không muốn điều đó xảy ra.
Tần số liên lạc cuối cùng cũng được kết nối. Vì vậy, người học sinh kia nghe thấy giọng của Tiêu Vũ.
"Ta là Tiêu Vũ," giọng Tiêu Vũ vẫn bình tĩnh, "Có một nhiệm vụ khẩn cấp cần các ngươi thực hiện. Ta lệnh cho các ngươi, lập tức đứng yên tại chỗ, bỏ hết tất cả đồ đạc trên người, trừ thiết bị duy trì sự sống, ngồi xổm xuống đất, không được nhúc nhích."
Vẻ mặt của mấy học sinh đồng thời cứng đờ. Một lát sau, một người nghiêng đầu hỏi người bên cạnh: "Ngươi, các ngươi nghe thấy gì không?"
"Hình như, hình như là chủ nhân đích thân nói chuyện với chúng ta..."