Đoàn quân viễn chinh của văn minh Pegasus bỏ chạy với tốc độ ba mươi lần tốc độ ánh sáng, trong khi tốc độ truy kích của Tiêu Vũ là ba mươi lăm lần. Với chênh lệch tốc độ này, đoàn quân viễn chinh không thể nào thoát khỏi sự truy đuổi của Tiêu Vũ. Tuy nhiên, với lợi thế nắm chắc trong tay, Tiêu Vũ không dồn ép đối phương quá mức, tránh việc "chó cùng rứt giậu", gây tổn thất không đáng có cho mình.
Tiêu diệt địch nhân trong khi hành quân là nguyên tắc mà Tiêu Vũ đang tuân thủ.
Trên con đường tinh lộ dài dằng dặc, hạm đội khổng lồ của Tiêu Vũ như thanh kiếm Damocles treo trên đầu đoàn quân viễn chinh, không ngừng gây áp lực.
"Các ngươi có lẽ muốn trốn vào tinh hệ này... Trong tinh hệ này có một vài công sự phòng ngự của văn minh Pegasus, các ngươi định mượn nó để phòng thủ. Tính toán này không tệ, trong chiến đấu phòng ngự tinh hệ, khó khăn tiêu diệt các ngươi sẽ tăng lên gấp bội. Nếu không tiêu diệt các ngươi mà tiến công trực tiếp vào vòng phòng thủ thủ đô, ta phải chú ý đến kẻ địch từ phía sau. Như vậy, các ngươi sẽ thành công trì hoãn thời gian. Nhưng ta đâu thể để kế hoạch của các ngươi thành sự thật..." Tiêu Vũ suy nghĩ một cách đầy thú vị.
Sau khi dẫn theo mười mấy vạn phi thuyền chạy trốn để tìm đường sống, Mỹ Châu Hào không trực tiếp tăng tốc để hội quân với Tiêu Vũ. Dưới sự chỉ huy của Tiêu Vũ, Mỹ Châu Hào dừng lại ở vị trí cách vòng phòng thủ thủ đô của văn minh Pegasus khoảng hơn hai trăm năm ánh sáng, tiến hành quấy nhiễu và chiến tranh du kích, đồng thời thu thập thông tin tình báo về văn minh Pegasus.
Lực lượng do Mỹ Châu Hào dẫn dắt triển khai các cuộc tấn công quấy rối thần tốc trong lãnh địa văn minh Pegasus. Trong thời gian này, hàng ngàn phi thuyền công nghiệp, vận tải, dân sự... của văn minh Pegasus đã bị tấn công. Nhờ khả năng tính toán và phân tích chiến tranh vượt trội, các cuộc truy quét do văn minh Pegasus tổ chức đều không thể tiêu diệt hoàn toàn lực lượng này.
Chính vì có một cái gai như vậy cắm sâu trong nội bộ văn minh Pegasus, Tiêu Vũ nắm rõ mọi động thái của đối phương. Tiêu Vũ biết văn minh Pegasus đang thu hẹp quy mô phòng tuyến một cách đáng kể, điều này có nghĩa là họ đã chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh kéo dài.
Một cuộc chiến tranh lâu dài cần rất nhiều thời gian chuẩn bị. Có thể đoán được rằng, một khi văn minh Pegasus hoàn thành công tác phòng ngự, việc Tiêu Vũ muốn nhanh chóng chiếm lại văn minh này sẽ trở thành một điều viển vông. Nhiệm vụ trì hoãn thời gian được giao cho hơn ba triệu tàn binh của đoàn quân viễn chinh. Trước khi đánh tan hoặc tiêu diệt hoàn toàn lực lượng này, hạm đội của Tiêu Vũ không thể yên tâm xâm nhập vào trung tâm văn minh Pegasus. Tiêu Vũ không muốn bị tấn công từ cả phía trước lẫn phía sau.
"Muốn dựa vào các hệ tinh để phòng ngự ư, phải hỏi ta có đồng ý hay không đã," Tiêu Vũ thầm nghĩ, điều khiển phi thuyền Á Châu Hào rời khỏi đội hình chính, dẫn theo gần một triệu phi thuyền.
Trong số một triệu phi thuyền này có rất nhiều tàu chở vật liệu. Tài nguyên được chuyên chở trên những con tàu này rất lớn, đủ để Tiêu Vũ thực hiện bất kỳ hành động xây dựng nào.
"Vậy thì... xây dựng một bàn Hằng Tinh đại pháo. Ta sẽ phá hủy toàn bộ hệ tinh này, xem ngươi còn dùng gì để cấu tạo công sự phòng ngự!"
Lúc này, khoảng cách đến hệ hằng tinh đó còn khoảng một năm hành trình. Đối với Tiêu Vũ, người đã nắm vững công nghệ chế tạo Hằng Tinh đại pháo, một năm là đủ.
Vì vậy, phi thuyền Mỹ Châu Hào dẫn đầu chín triệu tàu chiến tiếp tục truy kích binh đoàn viễn chinh, còn phi thuyền Á Châu Hào dẫn đầu lực lượng còn lại bắt đầu hành trình dài hơn ba mươi năm ánh sáng. Trong hành trình này, Tiêu Vũ sẽ tranh thủ thời gian để chế tạo Hằng Tinh đại pháo.
Nhờ những tiến bộ khoa học kỹ thuật gần đây, kỹ thuật chế tạo Hằng Tinh đại pháo đã có nhiều cải tiến. So với trước đây, Tiêu Vũ đã có thể chế tạo ra những khẩu pháo nhỏ hơn, tiêu thụ ít nhiên liệu hơn nhưng uy lực lại mạnh mẽ hơn.
Do đó, trong quá trình bẻ cong không gian, Tiêu Vũ bắt tay vào nhiệm vụ xây dựng bận rộn. Để phù hợp với việc di chuyển nhanh trên quãng đường dài và khả năng tác chiến di động sau này, khẩu Hằng Tinh đại pháo này cũng phải có khả năng bẻ cong không gian. Đồng thời, để đảm bảo an toàn cho Hằng Tinh đại pháo, Tiêu Vũ đã lấy một vòng bảo vệ bốn chiều từ một phi thuyền cấp thành phố khác và trang bị cho nó.
Tiêu Vũ hoàn toàn tuân theo tiêu chuẩn xây dựng chiến hạm để tạo ra khẩu Hằng Tinh đại pháo này. Nó có máy tính điều khiển và khả năng bẻ cong không gian tương tự như chiến hạm, khả năng phòng ngự cũng không thua kém bất kỳ chiến hạm nào. Điểm khác biệt duy nhất là nó không được trang bị quá nhiều vũ khí khác. Nhìn bề ngoài, nó giống như một chiến hạm chỉ chứa một vũ khí chủ lực là Hằng Tinh đại pháo.
Với các yêu cầu về chức năng, nó có kích thước tương đương một phi thuyền cấp quốc gia. Tiêu Vũ còn trang bị cho nó một đội hộ tống khoảng năm vạn phi thuyền để đảm bảo an toàn.
Ở khu vực chuyển hướng, vô số robot đang bận rộn làm việc dưới chân ụ tàu khổng lồ. Đại pháo Hằng Tinh dần lộ diện, sẵn sàng phô trương sức mạnh hủy diệt.
Cuộc chiến truy đuổi phi thuyền Âu Châu Hào vẫn tiếp diễn. Dù chỉ còn một phi thuyền cấp lục địa so với ba chiếc của đối phương, nhưng dưới áp lực của nhiều phi thuyền cỡ lớn cấp quốc gia và cấp tỉnh, quân viễn chinh vẫn lâm vào nguy hiểm. Âu Châu Hào yếu nhất trong ba phi thuyền cấp lục địa của Tiêu Vũ, nhưng vẫn mạnh hơn bất kỳ phi thuyền cấp lục địa nào của quân viễn chinh. Trong một năm giao tranh, Tiêu Vũ chớp thời cơ, quyết đoán tấn công, đổi lấy việc phá hủy hai phi thuyền cấp quốc gia để tiêu diệt một phi thuyền cấp lục địa của đối phương.
Đây là một chiến công hiển hách, nhưng Tiêu Vũ vẫn cảm thấy tiếc nuối.
"Thật đáng tiếc, không thể bắt sống chiếc phi thuyền cấp lục địa này." Tiêu Vũ thở dài, "Phi thuyền càng lớn, càng sử dụng nhiều công nghệ tiên tiến, giá trị phân tích khoa học kỹ thuật càng cao. Xét về hàm lượng khoa học kỹ thuật, một trăm phi thuyền cấp quốc gia cũng không sánh bằng một phi thuyền cấp lục địa. Dù sao vẫn còn chút mảnh vỡ để nghiên cứu, có còn hơn không."
Tiêu Vũ thu nhặt các mảnh vỡ của chiếc chiến hạm cấp lục địa bị phá hủy như nhặt được bảo bối, hy vọng có thể khám phá bí ẩn hệ thống khoa học kỹ thuật của văn minh Pegasus.
Đây là biện pháp bất đắc dĩ. So sánh mà nói, Tiêu Vũ thích những công nghệ có đầy đủ thuyết minh khoa học hơn. Một công nghệ hàng đầu, nếu có đầy đủ quá trình nghiên cứu, các tính toán lý thuyết, công thức, tài liệu thí nghiệm, thì mới được coi là hoàn chỉnh. Về mặt này, dữ liệu quan trọng hơn vật thật. Cho Tiêu Vũ một khẩu súng lục không bằng cho anh ta một bản tài liệu về cách chế tạo khẩu súng đó, các nguyên lý áp dụng, quá trình phát hiện ra các nguyên lý đó, quá trình tính toán, thí nghiệm, v.v.
Số lượng chiến hạm của quân viễn chinh tiếp tục giảm. Một năm trôi qua trong cuộc rượt đuổi. Phi thuyền Á Châu Hào mang theo đại pháo Hằng Tinh đã chế tạo xong, cuối cùng cũng đến được hệ hành tinh này.
Giờ phút này, trong hệ hằng tinh này, có khoảng mười vạn chiếc phi thuyền đang nghiêm mật đề phòng, chuẩn bị nghênh đón hạm đội văn minh Pegasus sắp đến. Mười vạn chiếc phi thuyền rõ ràng không thể đối kháng một triệu chiếc phi thuyền của Tiêu Vũ, hơn nữa các công sự phòng ngự tinh hệ cũng không làm được điều này. Nhưng có một điểm mấu chốt, đó là họ chỉ cần thủ vững hai tháng. Sau hai tháng, quân viễn chinh chạy trốn có thể đến nơi này, và gần ba triệu chiếc phi thuyền, mượn hệ thống phòng ngự tinh hệ, có thể trì hoãn quân Tiêu Vũ mười mấy, thậm chí cả trăm năm.
Những đội quân đóng giữ tinh hệ này hiển nhiên đã biết thông tin về cuộc tập kích hạm đội sắp tới. Trước mặt Tiêu Vũ là chi chít địa lôi tinh tế, pháo đài tinh tế và pháo đài, cùng với các loại phi thuyền bận rộn qua lại. Chiến tranh vô cùng căng thẳng.
"Ta không có hứng thú đánh lâu dài với các ngươi, chỉ cần đánh tan các ngươi, hủy diệt hệ hằng tinh này, mất đi chỗ dựa tinh hệ, các ngươi chẳng là gì cả." Tiêu Vũ rất tỉnh táo.
Không một khắc dừng lại, hạm đội khổng lồ xông vào hệ tinh này, giao tranh kịch liệt với lực lượng đóng giữ của văn minh Pegasus. Mục tiêu tác chiến của Tiêu Vũ không phải là tiêu diệt sinh lực địch, thậm chí Tiêu Vũ đang tránh giao chiến trực diện với những phi thuyền này. Tiêu Vũ chỉ đang đột phá, cố gắng đột phá vào trong hệ tinh này, càng gần ngôi sao Hằng Tinh này càng tốt.
Quân đội đóng giữ của văn minh Pegasus liều mạng phòng thủ, còn Tiêu Vũ thì cố gắng đột phá vào trong. Cách đánh tập trung lực lượng vào một điểm này khiến quân đóng quân của văn minh Pegasus rơi vào thế bị động. Hệ thống phòng ngự tinh hệ dù sao cũng đối mặt cả tinh hệ, chứ không phải một điểm. Họ thậm chí không dám điều lực lượng phòng thủ còn lại trong hệ thống phòng ngự tinh hệ đến đây. Nếu lực lượng phòng thủ ở những nơi khác rút đi, bị lực lượng không rõ tấn công thì sao?
Với đủ loại lo ngại và chênh lệch thực lực khổng lồ, chưa đến hai ngày, chứ đừng nói là thủ vững hai tháng, Tiêu Vũ đã đạt được mục tiêu chiến lược của mình.
Đại pháo Hằng Tinh, dưới sự hộ tống của hạm đội khổng lồ, đến vị trí chỉ cách Hằng Tinh ba tỷ cây số. Khoảng cách này đủ để đại pháo Hằng Tinh phát huy toàn bộ uy lực. Tiêu Vũ biết, chỉ cần mình ra lệnh, dòng lũ vật chất phụ cuồn cuộn sẽ trong nháy mắt đến Hằng Tinh này. Mật độ vật chất bên ngoài Hằng Tinh quá thấp, không thể phản ứng với những hạt đặc thù này, chỉ có vật chất mật độ cao bên trong Hằng Tinh mới có thể. Chúng có thể kết hợp với vật chất phụ, cả hai cùng biến mất.
"Vậy thì, đại pháo Hằng Tinh, khai hỏa." Tiêu Vũ ra lệnh.