"Tiêu Vũ chưa bao giờ nghĩ rằng suy đoán ""Lợi ích chí thượng"" của mình là sai lầm. Anh luôn tin rằng, nếu không có đủ lợi ích thúc đẩy, nền văn minh Tích Dịch Nhân sẽ không chủ động tấn công mình.
Hiện tại, suy đoán của Tiêu Vũ cuối cùng đã được chứng minh là đúng. Nền văn minh Tích Dịch Nhân chủ động tấn công anh là để nghiệm chứng giả thuyết: ""Tiêu diệt nền văn minh khác có làm tăng vận may của nền văn minh mình hay không"".
Từ đó, Tiêu Vũ liên tưởng đến nhiều điều.
""Trái Đất nổ tung... Chẳng lẽ, một nền văn minh nào đó đã ra tay với người Trái Đất chỉ để tăng vận may cho chính họ?""
Ý nghĩ đó chợt lóe lên trong đầu Tiêu Vũ, nhưng anh nhanh chóng nhận ra một điểm đáng ngờ.
""Không, không đúng, vẫn còn một điểm không thể giải thích được. Đó là, tiêu chuẩn để coi một nền văn minh bị tiêu diệt là gì? Phải chăng là tất cả sinh vật có trí tuệ của nền văn minh đó đều chết hết? Hay là nền văn minh đó bị mất đi sự truyền thừa? Nhưng cả hai điều này đều không hợp lý. Hành tinh của Tích Dịch Nhân tuy nổ tung, nhưng vẫn có 30 vạn người trốn thoát, và họ vẫn tiếp tục truyền thừa nền văn minh của mình. Trái Đất tuy nổ tung, nhưng ta đã trốn thoát, và nền văn minh nhân loại vẫn tiếp tục phát triển.""
""Nếu văn minh vẫn còn tiếp tục truyền thừa, thì không thể coi là văn minh đã bị tiêu diệt. Nếu loại sức mạnh thần bí không thể biết này không thể tiêu diệt hoàn toàn một nền văn minh, thì có lẽ suy đoán của Tích Dịch Nhân là sai lầm. Hoặc... Giả thuyết về việc tiêu diệt văn minh để tăng vận may là sai.""
""Tuy nhiên... Dạo gần đây vận may của mình rất tốt, mình đã có được công nghệ bào chế năng lượng, thu được lượng lớn vật liệu xây dựng trên hành tinh Tích Dịch Nhân, và kỹ thuật xây dựng máy tính quang tử mới cũng có đột phá... Chẳng lẽ, đây là do mình đã tiêu diệt nền văn minh Tích Dịch Nhân?""
Những thông tin mâu thuẫn lẫn lộn khiến Tiêu Vũ không thể đưa ra một câu trả lời rõ ràng. Thậm chí, anh còn nảy ra ý định tiêu diệt một nền văn minh để kiểm chứng giả thuyết: ""Tiêu diệt văn minh có làm tăng vận may cho bản thân hay không"".
Hiện tại, Tiêu Vũ không có lựa chọn nào khác ngoài việc vừa xây dựng hạm đội, vừa chờ đợi công tác giải mã hoàn thành.
Thời gian dần trôi, 5 năm nữa trôi qua. Công tác xây dựng của Tiêu Vũ đã hoàn thành toàn diện. Tàu Mặt Trời được tái chế, vật liệu của nó được rèn lại và trở thành một phần của Tàu Đi Xa mới. Việc xây dựng Tàu Epsilon Eridani mới cũng đã hoàn thành.
Đến thời điểm này, Tiêu Vũ đã có tổng cộng 1243 chiếc phi thuyền, bao gồm 2 chiếc ""Huyện"" cấp tải trọng 80 vạn tấn là Tân Tàu Epsilon Eridani và Tân Tàu Đi Xa, 1 chiếc ""Huyện"" cấp tải trọng 40 vạn tấn là Tân Tàu Mặt Trời, khoảng 1000 chiếc ""Thôn"" cấp và 240 chiếc ""Xã"" cấp.
Ba chiếc ""Huyện"" cấp phi thuyền đều được trang bị vũ khí năng lượng tiên tiến nhất hiện tại của Tiêu Vũ. Tiêu Vũ còn đặt cho loại vũ khí này một cái tên rất ""ngầu"": Long Thần Đại Pháo. Hệ thống vũ khí của phi thuyền ""Xã"" cấp và ""Thôn"" cấp cũng được nâng cấp, sử dụng kỹ thuật điện từ gia tốc tiên tiến để chế tạo pháo cơ tốc độ cao, và trang bị pháo laser năng lượng cao kiểu mới trên tất cả các phi thuyền, giúp năng lực tác chiến tổng thể của hạm đội Tiêu Vũ tăng lên đáng kể.
Với sức mạnh hiện tại, nếu phải đối đầu với nền văn minh Tích Dịch Nhân một lần nữa, Tiêu Vũ tự tin có thể tiêu diệt mọi lực lượng kháng cự của đối phương trong vòng một tháng.
Máy tính lượng tử mới được cài đặt trên Tàu Epsilon Eridani và Tàu Đi Xa. Thông thường, Tiêu Vũ sẽ ở trên một trong hai máy tính lượng tử này, chiếc còn lại sẽ đảm nhận nhiệm vụ tính toán cho toàn bộ hạm đội thay cho Tiêu Vũ.
Tàu Đi Xa trở thành tàu chỉ huy mới của hạm đội Tiêu Vũ.
Tiêu Vũ chuyển tất cả vật liệu có thể thu thập và sử dụng trên hành tinh này lên phi thuyền, sau đó điều khiển hạm đội rời khỏi hành tinh.
""Đã đến lúc rời đi rồi,"" Tiêu Vũ nghĩ, ""Đã ở lại đây nhiều năm như vậy, mọi chuyện cũng nên kết thúc thôi.""
Tiêu Vũ không có ý định ở lại hành tinh này, mà hướng đến Epsilon Eridani. Thứ nhất, hành tinh này quá cằn cỗi, về cơ bản không có giá trị khai thác. Thứ hai, với những phi thuyền kiểu mới và nguồn nguyên liệu dồi dào, Tiêu Vũ có thể điều khiển hạm đội đạt tốc độ rất cao, có thể đến hệ sao Epsilon Eridani sớm hơn ít nhất một nghìn năm. Trong tình huống này, việc tiếp tục ở lại hành tinh này là không có lợi nhất.
""Cằn cỗi chi tinh, tạm biệt, chúc ngươi may mắn,"" Tiêu Vũ thầm nói, rồi ra lệnh xuất phát. Ngay lập tức, hơn 1400 chiếc phi thuyền đồng loạt phun ra ngọn lửa màu xanh lam rực rỡ từ đuôi, bắt đầu hướng về vũ trụ đen kịt.
Khi Tiêu Vũ rời đi, Cằn cỗi chi tinh lại chìm vào tĩnh lặng. Nó sẽ tiếp tục lang thang trong không gian, có lẽ may mắn sẽ bị một ngôi sao nào đó bắt làm hành tinh, nếu không may, nó có thể sẽ va phải một lỗ đen và bị nuốt chửng.
Tiêu Vũ không quan tâm đến số phận của nó. Trong vũ trụ, những chuyện như vậy xảy ra rất nhiều.
Tác giả: Vũ trụ đi xa triển khai. Chúng ta rời xa ngôi sao của mình, bước chân vào Hắc Ám vũ trụ.
Kế hoạch cải tạo hành tinh đã bắt đầu, nhưng do thiếu vật tư nên tiến triển rất chậm chạp. Chúng ta đang từng bước cải tạo bầu khí quyển của hành tinh cằn cỗi này, đồng thời đã xây dựng các thành phố trên mặt đất.
Văn minh đang được duy trì và truyền thừa một cách gian nan. Thời gian trôi qua, tộc nhân của chúng ta dần quên đi mái nhà ấm áp và dễ chịu trước kia, nhưng ta sẽ không bao giờ quên. Ta kinh hãi khi chứng kiến cơ thể của tộc nhân xuất hiện những biến đổi khủng khiếp. Vốn là sinh vật có trí khôn, chúng ta đi đứng thẳng, nhưng để chống chọi với môi trường vũ trụ lạnh lẽo, khắc nghiệt và tìm kiếm thêm nguồn nhiệt, chúng ta dần tiến hóa theo hướng loài bò sát. Thêm vào đó, cơ quan cảm thụ ánh sáng bắt đầu thoái hóa, thay vào đó là cơ quan cảm nhận nhiệt mới.
Ta không biết sự biến đổi này là tốt hay xấu, chỉ có thể nóng lòng mong mỏi nhanh chóng đến đích. Quang Minh là như thế nào, ta sắp quên mất rồi.
Hạm đội Tiêu Vũ bắt đầu tăng tốc trở lại. Thực tế, trong vài thập niên đối đầu với nền văn minh Tích Dịch, hạm đội Tiêu Vũ và hành tinh kia liên tục tiến gần Epsilon Eridani. Lần tăng tốc này giúp hạm đội Tiêu Vũ đạt tốc độ 900 km/s so với Epsilon Eridani.
Với tốc độ này, Tiêu Vũ sẽ đến đích sau khoảng 1600 năm, tiết kiệm hơn một nghìn năm so với tính toán trước đây.
Trong vũ trụ đen kịt, những vì sao lấp lánh ở khắp mọi hướng. Ánh sáng xa nhất đến từ khoảng cách 10 tỷ năm ánh sáng.
""Vũ trụ thật rộng lớn, thật thần bí. Những điều ta chưa hiểu biết còn quá nhiều."" Tiêu Vũ thở dài rồi tiếp tục đọc tài liệu.
""Trên con đường dài hơn một nghìn năm, chúng ta không gặp bất kỳ nền văn minh nào, nên những suy đoán vẫn không thể kiểm chứng. Đồng thời, tốc độ tiến bộ khoa học kỹ thuật của chúng ta cũng chậm lại đáng kể. Dường như, vận may từ việc tiêu diệt nền văn minh bản địa đã cạn kiệt. Dân số của chúng ta vẫn luôn dưới một triệu người. Phải nói rằng, môi trường của hành tinh này quá khắc nghiệt. Dù chúng ta đã cải tạo hơn một nghìn năm, hệ sinh thái vẫn chưa cho phép chúng ta sinh tồn trên hành tinh này.""
""Cuộc sống cứ thế trôi qua một cách tẻ nhạt và bình lặng, cho đến khi một sự việc xảy ra, phá vỡ hoàn toàn sự bình yên này.""
""Sau 2000 năm lưu vong, một sự cố nghiêm trọng đã xảy ra trong nền văn minh của chúng ta. Một sinh mệnh bé nhỏ vừa chào đời, trong khi tiếp thu giáo dục về lịch sử lưu vong của nền văn minh, đã đặt ra một câu hỏi.""
""Ta vẫn còn nhớ rõ tên của đứa trẻ đó. Về sau, nó đã trở thành một trong những nhà khoa học kiệt xuất nhất của nền văn minh chúng ta.""
Vấn đề này dường như đang làm rạn nứt xã hội của chúng ta. Câu hỏi của cậu học sinh rất đơn giản: ""Tại lớp học, em đã hỏi thầy chủ nhiệm rằng, sau khi đến hành tinh mới, chúng ta có nguồn nhiên liệu nhiệt hạch vô tận và tài nguyên dồi dào nhờ vào việc gần gũi với một hành tinh khí khổng lồ. Vậy tại sao chúng ta không phát triển khoa học kỹ thuật ở đó, mà phải đợi đến khi khoa học kỹ thuật đủ tiên tiến mới bắt đầu hành trình? Tại sao chúng ta lại khởi hành khi chưa chuẩn bị đầy đủ?""
Thầy chủ nhiệm sững sờ. Thầy nhận ra rằng mình chưa bao giờ suy nghĩ về vấn đề này. Không chỉ riêng thầy, mà cả xã hội, gần một triệu người, trong hơn hai nghìn năm qua, chưa ai từng đặt câu hỏi tương tự. Dường như, tất cả chúng ta đều mắc phải chứng quên lãng có chọn lọc, lãng quên vấn đề này và chỉ mải miết lên đường ngay khi khoa học kỹ thuật vừa đủ để di chuyển hành tinh trong vũ trụ.
Vấn đề này đã gây ra ảnh hưởng lớn trong xã hội, chúng ta đã trải qua hàng trăm năm tranh luận. Nhiều giả thuyết được đưa ra, nhưng không có giả thuyết nào đủ sức thuyết phục. Thực tế, đến tận bây giờ, chúng ta vẫn không biết lý do, không biết tại sao trước đây không ai nghĩ đến việc ở lại hệ ngôi sao mẹ, phát triển khoa học kỹ thuật trước khi thực hiện cuộc di cư.
Tiêu Vũ rơi vào trạng thái ngây ngốc. Nội tâm Tiêu Vũ dậy sóng mạnh mẽ, suýt chút nữa khiến Máy Tính Trung Tâm ngừng hoạt động.
""Đúng vậy, tại sao? Tại sao? Đây... Đây dường như là một đạo lý rất dễ hiểu. Ở lại hệ ngôi sao mẹ, tận dụng những tài nguyên đó để phát triển khoa học kỹ thuật, đợi đến khi khoa học kỹ thuật đủ tiên tiến rồi mới thực hiện cuộc di cư. Đạo lý này không phải rất đơn giản, rất dễ nghĩ ra sao?""
""Thế nhưng tại sao? Tại sao trước đây tôi lại không nghĩ đến vấn đề này? Tại sao trước đây tôi căn bản không hề nghĩ đến nó?""
Tiêu Vũ lẩm bẩm tự nói, trong lòng càng thêm chấn động.
""Tại sao? Tại sao?""
"