"Tình hình là như thế này," Tiêu Vũ nói. "Tình hình hiện tại rất bất lợi cho chúng ta. Đây là tỷ lệ tổn thất phi thuyền chiến đấu của phe ta so với địch trong khoảng thời gian này, mời mọi người xem qua."
Tiêu Vũ gửi một loạt số liệu đến thiết bị đầu cuối của các nhân viên tham gia hội nghị. Số liệu cho thấy tỷ lệ tổn thất phi thuyền chiến đấu của hai bên đã thay đổi từ 3.25 so với 10.79 (thời điểm mới bắt đầu chiến tranh) thành 4.17 so với 9.85.
Ý nghĩa của sự thay đổi này, những người tham gia hội nghị đều hiểu rõ. Sau khi số liệu được công bố, bầu không khí trong phòng họp trở nên vô cùng căng thẳng.
"Tốc độ tiến bộ khoa học kỹ thuật của nền văn minh Pegasus vượt quá dự đoán ban đầu của chúng ta. Trong vòng một trăm năm mươi năm tới, mục tiêu chiếm lấy hệ thống Tử Vong Chi Hoa e rằng rất khó hoàn thành," một nhà khoa học nói. "Tôi đề nghị sử dụng Tử Vong Chi Cầu. Bán kính sát thương của Tử Vong Chi Cầu vào khoảng một giờ ánh sáng. Sau khi nó phát nổ, mọi sinh vật hữu cơ gốc carbon trong phạm vi một tỷ cây số sẽ chết hoàn toàn. Trong phạm vi từ một tỷ đến hai mươi tỷ cây số, các sinh vật hữu cơ gốc carbon sẽ bị thương vĩnh viễn. Trong phạm vi từ hai mươi tỷ đến năm tỷ cây số, chúng sẽ phải chịu những tổn thương nhất định có thể hồi phục. Vì vậy, tôi đề nghị chúng ta phát động một cuộc tổng tấn công, cố gắng thu hút càng nhiều chiến hạm của Liên minh văn minh cấp năm, sau đó cho nổ Tử Vong Chi Cầu."
"Thật sự phải dùng Tử Vong Chi Cầu lên Liên minh cấp năm sao?" Tiêu Vũ tự hỏi.
Giá trị của Tử Vong Chi Cầu là không cần bàn cãi. Nó là lá bài tẩy để bảo toàn mạng sống. Cho đến bây giờ, Tiêu Vũ chỉ còn lại hai quả, dùng hết là hết. Tử Vong Chi Cầu được chế tạo bằng công nghệ của nền văn minh cấp bảy. Tiêu Vũ không thể phân tích và tự chế tạo nó. Ngay cả Thanh Tảo Giả có lẽ cũng không làm được.
Trong lòng Tiêu Vũ vẫn có một nỗi lo mơ hồ về Thái Hạo, về Thanh Tảo Giả, về Thủ Hộ Giả, và về những nền văn minh kỳ lạ khác trong Ngân Hà. Tiêu Vũ có một dự cảm rằng khi mình tiến lên nền văn minh cấp sáu, mình nhất định sẽ xung đột với những thế lực kể trên. Với một nền văn minh cấp sáu mới, mình không thể là đối thủ của những nền văn minh cấp sáu lâu đời. Vì vậy, Tử Vong Chi Cầu là thứ duy nhất có thể bảo vệ mạng sống của mình.
Nếu dùng hết một quả Tử Vong Chi Cầu ở đây, đến khi mình tiến lên nền văn minh cấp sáu, có lẽ mình sẽ gặp phải tai họa ngập đầu chỉ vì thiếu nó.
Tiêu Vũ vẫn không thể quyết định.
Trong khi đó, tại một khu nghiên cứu khoa học trên tàu Gia Viên Hào, một nhà khoa học trẻ tuổi đang bận rộn trước một siêu máy tính.
Trước mặt nhà khoa học là một hình vẽ không gian ba chiều, được chiếu ra từ một thiết bị, mô phỏng một ngôi sao đang lơ lửng giữa không trung.
Ngôi sao này là hình ảnh thu nhỏ theo tỷ lệ của một ngôi sao thật. Nhà khoa học sử dụng một mẫu trình tự do chính mình biên soạn để mô phỏng mọi thông tin của ngôi sao ảo này, bao gồm khối lượng, nhiệt độ, thể tích, lực hấp dẫn, tỷ lệ bức xạ và các chỉ số khác.
Rõ ràng, ông đang tiến hành một nghiên cứu phức tạp. Tuy nhiên, dường như ông đang gặp phải một vấn đề khó khăn, gần như không thể giải quyết. Mặc dù vậy, ông không hề tỏ ra nôn nóng hay lo lắng, mà vẫn giữ được sự bình tĩnh.
Ông liên tục kiểm tra và sửa đổi số liệu, thay đổi ý tưởng. Đầu ngón tay ông không ngừng thao tác trên thiết bị nhập liệu. Cùng với việc nhập số liệu, ngôi sao này thỉnh thoảng lại có những biến đổi.
Sau khi nhập một đoạn số liệu vào mẫu khí và vận hành, độ sáng của ngôi sao mô phỏng đột ngột tăng lên rất nhiều, sau đó toàn bộ hình ảnh bị méo mó và cuối cùng nổ tung.
"Không gian bị bẻ cong chịu ảnh hưởng của năng lượng bức xạ quá mạnh, dẫn đến sự xuất hiện của Bão Phong Không Gian không ổn định, cuối cùng xé nát toàn bộ ngôi sao... Thất bại."
Ông ngồi đó suy tư một lúc rồi nhập một đoạn số liệu khác.
Lần này, ngôi sao không bị xé nát, nhưng lại xuất hiện sự di chuyển vị trí nhanh chóng và không theo quy luật. Nó va chạm qua lại trong phạm vi chiếu hình của thiết bị, giống như một con sư tử điên, kéo dài vài phút đồng hồ mới dừng lại.
"Sự ảnh hưởng lẫn nhau giữa không gian bị bẻ cong và lực hấp dẫn của ngôi sao tạo ra dòng chảy thông tin hỗn độn, dẫn đến kết quả không thể đoán trước. Cuối cùng, do phụ tải năng lượng quá lớn, động cơ bẻ cong bị thiêu hủy. Thất bại."
Ông thở dài, xóa đoạn số liệu vừa nhập, suy nghĩ một lúc rồi nhập một vài số liệu khác.
"... Thất bại."
"... Thất bại."
Trong phòng thí nghiệm, ông cứ liên tục nhập số liệu mới, gặp thất bại rồi lại suy tư, sau đó lại nhập số liệu mới, lặp đi lặp lại như vậy. Ông đã bận rộn ở đây hơn mười ngày, ngoại trừ thời gian nghỉ ngơi cần thiết và ăn uống, ông không rời khỏi nơi này một bước.
Cuối cùng, ông đã thành công. Sau không biết bao nhiêu lần suy tư, bao nhiêu lần thử nghiệm, ông lại nhập một đoạn số liệu mới nhất. Sau khi đoạn số liệu này được thực thi, ngôi sao dưới thiết bị chiếu hình ảo bắt đầu chậm rãi di chuyển. Không gian mờ ảo xung quanh nó chứng minh rằng nó đang trong quá trình di chuyển bằng cách bẻ cong không gian. Tốc độ đều đặn và tư thế vận động vững vàng chứng minh rằng sự di chuyển bằng cách bẻ cong không gian này đang được kiểm soát. Nó cứ thế từ từ di động, giống như một con thuyền nhỏ chở đầy hy vọng.
Viên Hằng Tinh kia vẫn vững vàng vận động, tâm tình của nhà khoa học trẻ tuổi nhờ đó cũng dần ổn định lại. Mười mấy phút sau, dưới sự điều khiển của anh, Hằng Tinh thoát khỏi không gian bẻ cong và dừng lại.
"Ta thành công rồi!" Anh lẩm bẩm, giọng nói dần lớn hơn, niềm vui sướng hiện rõ trên khuôn mặt: "Ta thành công rồi!"
Cùng lúc đó, trong phòng họp.
"Hắn thành công rồi!" Tiêu Vũ đang suy nghĩ có nên dùng Tử Vong Chi Cầu hay không thì bỗng giật mình. Đôi mắt anh rạng ngời: "Tốt lắm, tốt lắm, hắn thành công rồi."
"Thành công cái gì?" Một nhà khoa học hỏi.
"Là Từ Tuấn Phách," Tiêu Vũ đáp, "Anh ấy đã tìm ra phương pháp đưa Hằng Tinh vào không gian bẻ cong. Tôi vừa nhận được báo cáo của anh ấy. Quá tốt, thật sự quá tốt! Nếu có thể vận chuyển Hằng Tinh, chúng ta có thể đưa nó đến gần tinh hệ kia rồi cho nổ tung, dùng sức sát thương lớn của vụ nổ Hằng Tinh để công phá phòng ngự của Tử Vong Chi Hoa. Thậm chí, chúng ta có thể trực tiếp điều khiển Hằng Tinh đâm vào tinh hệ Tử Vong Chi Hoa, tạo ra một lỗ hổng. Tuyệt vời, chỉ cần có kỹ thuật này, tỷ lệ chiến thắng của chúng ta sẽ tăng lên rất nhiều, dù không cần Tử Vong Chi Cầu, chúng ta cũng có cơ hội chiến thắng."
Các nhà khoa học tham dự hội nghị nhìn nhau, ánh mắt ai nấy đều lộ vẻ vui mừng.
"Tuy nhiên," Tiêu Vũ nói, "kỹ thuật đưa Hằng Tinh vào không gian bẻ cong mới chỉ đột phá về mặt lý thuyết, cần chúng ta nỗ lực hơn nữa để biến nó thành hiện thực. Nhưng trở ngại lớn nhất đã được giải quyết, tôi tin rằng những khó khăn nhỏ khác sẽ không thể cản bước chúng ta."
"Sau đây, tôi công bố hạng mục khoa học kỹ thuật cần ưu tiên khắc phục. Môi trường trên Hằng Tinh quá khắc nghiệt, mà để Hằng Tinh tiến vào không gian bẻ cong, cần một số thiết bị đặc biệt hoạt động ở khoảng cách cực gần Hằng Tinh. Những thiết bị này phải được chế tạo từ vật liệu cứng nhất, chịu nhiệt tốt nhất và có tính năng ưu việt nhất. Hiện tại chúng ta chưa có loại vật liệu này, nhưng chúng ta đã có lý thuyết về việc chế tạo vật liệu hydro nguyên tử tụ hợp. Tôi yêu cầu viện khoa học kỹ thuật vật liệu trong vòng năm năm phải khắc phục thành công, chế tạo ra loại vật liệu này."
Đến nay, nó vẫn nằm trong kho hàng của phi thuyền Á Châu Hào. Phi thuyền Cửu Linh Niên Đại Hào được chế tạo bằng vật liệu nguyên tử hydro tụ hợp. Vật liệu này được tạo ra bằng cách điều khiển trực tiếp các nguyên tử, biến đổi hydro từ trạng thái khí sang trạng thái rắn. Vật chất này cực kỳ nhẹ nhưng lại vô cùng bền bỉ, chịu nhiệt tốt, có thể kéo dài và dát mỏng, mềm dẻo và chống oxy hóa tuyệt vời.
Oxy hóa là phản ứng hóa học giữa các chất, nhưng các nguyên tử trong vật liệu nguyên tử hydro tụ hợp đã được cố định, không thể kết hợp với các nguyên tử khác, do đó không xảy ra phản ứng hóa học và không bị oxy hóa.
Trên thực tế, tiềm năng phát triển của loại vật liệu này còn lớn hơn nhiều. Tiêu Vũ dự đoán rằng khi đạt đến đỉnh cao, nó có thể được dùng để chế tạo các thiết bị hoạt động bình thường trên sao lùn trắng hoặc sao neutron. Tuy nhiên, điều này chỉ có thể thực hiện được khi đạt đến nền văn minh cấp sáu hoặc cấp bảy.
"Vấn đề khó khăn thứ hai là nguồn cung cấp nhiên liệu. Việc di chuyển một ngôi sao trong không gian cong đòi hỏi năng lượng khổng lồ. Vận chuyển năng lượng từ bên ngoài là không hiệu quả, vì vậy chúng ta phải tìm cách khai thác tài nguyên ngay tại chỗ trên ngôi sao," Tiêu Vũ nói. "Viện Khoa học Nhiên liệu, tôi yêu cầu các bạn trong vòng năm năm phải nghiên cứu và chế tạo ra thiết bị chuyển hóa năng lượng mặt trời với tỷ lệ cao nhất, đồng thời xây dựng phương án tận dụng tối đa năng lượng bức xạ của ngôi sao."
Một ngôi sao quá lớn, việc di chuyển nó trong không gian cong đòi hỏi một lượng năng lượng khổng lồ. Vận chuyển năng lượng từ bên ngoài sẽ gây ra nhiều rắc rối và yếu tố không chắc chắn, không hiệu quả bằng việc trực tiếp sử dụng năng lượng của ngôi sao.
"Vấn đề thứ ba... Viện Khoa học Không gian và Viện Vật lý sẽ tiến hành nghiên cứu về việc di chuyển các ngôi sao trong không gian cong dưới sự hướng dẫn trực tiếp của tôi. Trong vòng năm mươi năm, chúng ta sẽ vận chuyển một ngôi sao đến hệ thống Tử Vong Chi Hoa, và sử dụng nó để phá vỡ hệ thống phòng thủ của hệ thống này."
"Năng lượng giải phóng từ một vụ nổ của một ngôi sao... Tôi rất muốn xem các ngươi sẽ ngăn chặn nó như thế nào?" Tiêu Vũ thầm nghĩ, "Ngay cả khi các ngươi có hàng trăm triệu tàu chiến, cũng không thể ngăn chặn được một vụ nổ sao."
Tác giả: Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện