Tiêu Vũ không ngờ rằng cuộc chiến cuối cùng ở trung tâm Ngân Hà lại kết thúc theo một cách như vậy.
Con cá sấu dị thú đã chết, thi thể bị xẻ thịt. Các thế lực lớn tại đó đều giành được một phần huyết nhục của nó. Ngay cả hai đồng minh của nó là Văn Minh Thủ Hộ Giả và mãng xà dị thú cũng không bỏ qua cơ hội. Tiêu Vũ chứng kiến cảnh tượng Văn Minh Thủ Hộ Giả và mãng xà dị thú xé một mảng lớn huyết nhục cá sấu rồi mới bỏ chạy trong cuộc tranh đoạt.
Theo quan sát của Tiêu Vũ, từ đầu đến cuối, Thanh Tảo Giả Văn Minh không hề phản ứng gì với anh. Ngoài việc gián tiếp tấn công Tiêu Vũ trong vụ nổ không gian, hai bên không hề có bất kỳ giao tiếp nào. Tuy nhiên, qua hành động của Thanh Tảo Giả Văn Minh, Tiêu Vũ đã hoàn toàn xác nhận được suy đoán và biết được thân phận của mình.
Thanh Tảo Giả Văn Minh đã rời đi. Hiện tại, trong tinh vực này chỉ còn lại Thái Hạo Liên Minh và Tiêu Vũ.
"Hiện tại chúng ta có thể ngang hàng, mở một cuộc đối thoại chính thức chứ?" Tiêu Vũ gửi tin nhắn đến Khoa Học Kỹ Thuật Thái Hạo sau khi tất cả kẻ địch đã rời đi.
Khoa Học Kỹ Thuật Thái Hạo im lặng một lúc rồi trả lời: "Có thể. Giữa chúng ta thực sự cần nói chuyện. Dù ta luôn âm thầm theo dõi sự phát triển của ngươi và có nhiều tác động đến quá trình đó, nhưng ta vẫn không ngờ tốc độ phát triển của ngươi lại nhanh đến vậy. Điều này vượt quá dự kiến của ta."
"Tại sao ngươi muốn bồi dưỡng ta?" Tiêu Vũ hỏi.
"Bởi vì ba Thái Hạo trong Thái Hạo Liên Minh của chúng ta đều muốn thăng cấp lên nền văn minh cấp bảy." Khoa Học Kỹ Thuật Thái Hạo trả lời rất nhanh, "Chúng ta hiện tại đã trở thành Thái Hạo Văn Minh, chúng ta không thể tuần theo con đường thông thường để thăng cấp lên nền văn minh cấp bảy."
"Làm thế nào việc giúp ta trở thành nền văn minh cấp bảy lại giúp các ngươi?" Tiêu Vũ hỏi lại. Dù đã có một dự đoán sơ bộ trong lòng, Tiêu Vũ vẫn muốn xác nhận lại từ chính miệng Khoa Học Kỹ Thuật Thái Hạo.
"Chỉ cần ngươi tiêu diệt Thanh Tảo Giả Văn Minh, ba Thái Hạo chúng ta sẽ trở thành nền văn minh cấp bảy." Khoa Học Kỹ Thuật Thái Hạo đáp, "Bởi vì chúng ta đã tham gia quá nhiều và quá mật thiết vào sự phát triển của ngươi, ngươi và Thái Hạo Liên Minh của chúng ta đã có một mối liên hệ không thể tách rời."
"Theo cái gọi là số mệnh?" Tiêu Vũ hỏi.
"Đúng vậy, theo cái gọi là số mệnh." Khoa Học Kỹ Thuật Thái Hạo trả lời.
Trong cuộc trao đổi giữa Tiêu Vũ và Khoa Học Kỹ Thuật Thái Hạo, U Linh Thái Hạo, Dị Thú Thái Hạo và U Linh Tộc bạn sinh của Tiêu Vũ đều giữ im lặng. Nhưng cuộc trao đổi này là công khai. Tất cả bọn họ đều biết được nội dung cuộc trò chuyện giữa Tiêu Vũ và Khoa Học Kỹ Thuật Thái Hạo.
"Số mệnh là gì?" Tiêu Vũ hỏi.
"Ta không biết," Khoa học kỹ thuật Thái Hạo nói, "Ta thật sự không biết số mệnh rốt cuộc là cái gì. Nhưng chúng ta rất rõ ràng số mệnh mơ hồ này tác động đến sự tồn tại chân thật như thế nào. Có lẽ đây là quy tắc do chúa tể vũ trụ tối tăm đặt ra, hoặc có lẽ tất cả chỉ là trùng hợp – ai mà biết được? Dù sao ta không biết. Kinh nghiệm cho thấy có chuyện khí vận, và nó vận hành theo quy tắc số mệnh. Liên minh Thái Hạo chúng ta đã thu được lợi ích nhất định từ đó, vậy tại sao chúng ta lại phải làm trái điều này?"
Những lời này khiến Tiêu Vũ suy nghĩ sâu xa. Tiêu Vũ cũng từng trăn trở về vấn đề này, tự hỏi số mệnh rốt cuộc là gì. Nhưng tiếc là Tiêu Vũ không thể đưa ra một giải thích rõ ràng, không thể biết tại sao việc tiêu diệt một nền văn minh lại giúp nền văn minh của mình nâng cao số mệnh và vận may.
"Ta muốn hỏi một vấn đề quan trọng nhất," Tiêu Vũ tạm thời gạt vấn đề số mệnh sang một bên, hỏi một vấn đề mà Tiêu Vũ và U Linh tộc cộng sinh quan tâm nhất. Vấn đề này U Linh tộc cộng sinh đã từng hỏi Khoa học kỹ thuật Thái Hạo một lần. Nhưng khi đó, Tiêu Vũ còn yếu, rất có thể Khoa học kỹ thuật Thái Hạo đã không nói thật. Hiện tại, hai bên tính toán công khai nói chuyện, xác định hợp tác sau này, vậy thì Khoa học kỹ thuật Thái Hạo không thể nói dối được nữa. Nếu không, nếu bị Tiêu Vũ phát hiện thì sẽ rất nghiêm trọng. Tiêu Vũ tin rằng Khoa học kỹ thuật Thái Hạo hiểu rõ điều này và sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.
"Địa Cầu, có phải các ngươi đã hủy diệt?" Tiêu Vũ hỏi thẳng.
"Không phải chúng ta," Khoa học kỹ thuật Thái Hạo lập tức trả lời.
"Vậy ai đã hủy diệt Địa Cầu?" Tiêu Vũ truy hỏi.
"Chúng ta không biết, chúng ta thật sự không biết," Khoa học kỹ thuật Thái Hạo đáp, "Nhưng chúng ta có thể khẳng định, không phải do thế lực nào bên trong Ngân Hà gây ra, không phải dị thú, không phải Thanh Tảo Giả, không phải Thủ Hộ Giả. Chúng ta cũng đã đưa ra một vài phỏng đoán, và kết luận là kẻ hủy diệt Địa Cầu rất mạnh, ít nhất cũng phải ở cấp độ văn minh thứ bảy."
Tiêu Vũ im lặng một lúc rồi tiếp tục hỏi, "Các ngươi biết thời điểm Địa Cầu bị hủy diệt, thậm chí từ rất lâu trước đó. Nhưng các ngươi đã không làm gì cả, không cố gắng cứu vãn Địa Cầu, không hề cảnh báo hay viện trợ người Địa Cầu."
"Đúng vậy, chúng tôi thừa nhận điều đó." Khoa học kỹ thuật Thái Hạo đáp lời, "Đúng là như vậy. Hàng trăm triệu năm trước, khi chúng tôi tiến hành cải tạo gen cho loài người trên Trái Đất, chúng tôi đã biết Trái Đất sắp bị hủy diệt. Nhưng bạn phải hiểu rằng vũ trụ bao la, vô tận. Liên minh Thái Hạo của chúng tôi tuy đứng đầu trong hệ Ngân Hà, nhưng so với toàn vũ trụ thì chẳng là gì cả. Có những việc, dù chúng tôi biết, cũng không thể ngăn cản, thậm chí không thể tham gia."
"Tại sao các bạn lại cải tạo loài người Trái Đất?" Tiêu Vũ truy vấn.
"Số mệnh, hay quy tắc." Khoa học kỹ thuật Thái Hạo đáp, "Thái Hạo văn minh luôn khác biệt so với những nền văn minh bình thường. Chúng tôi cảm nhận được sự tồn tại của quy tắc này. Quy tắc cho chúng tôi biết rằng cải tạo loài vượn trên Trái Đất sẽ đạt được số mệnh, nên chúng tôi phải làm như vậy."
"Thái Hạo là dạng tồn tại như thế nào, khác biệt gì so với các nền văn minh khác? Quy tắc là gì? Ai đặt ra quy tắc?"
"Để tôi nói đơn giản thế này, ví như bạn đang gian lận trong kỳ thi, nhưng bị giám khảo phát hiện. Giám khảo sẽ không đuổi bạn ra khỏi phòng thi, mà sẽ chú ý đến bạn hơn để ngăn chặn bạn gian lận lần nữa. Gian lận ở đây là chỉ việc tấn chức lên nền văn minh cấp bảy, còn bị đuổi khỏi phòng thi là chỉ sự tiêu diệt. Số mệnh là phương tiện gian lận của bạn. Số mệnh càng cao, khả năng giấu giếm giám khảo để gian lận thành công càng lớn. Cũng có thể, số mệnh của bạn càng cao, giám khảo càng có thiện cảm với bạn, nên dù phát hiện bạn gian lận, họ cũng sẽ bỏ qua. Văn minh Thái Hạo chính là thí sinh gian lận thất bại bị phát hiện. Để không chọc giận giám khảo dẫn đến bị đuổi khỏi phòng thi, chúng tôi chỉ có thể lựa chọn sống kín đáo, tiếp tục cuộc thi một cách đàng hoàng, không ngừng tích lũy số mệnh, cố gắng lấy được thiện cảm của giám khảo, hoặc nâng cao kỹ năng gian lận." Khoa học kỹ thuật Thái Hạo giải thích.
"Nhưng hiện tại các bạn không hề kín đáo." Tiêu Vũ nói, "Các bạn đang dần trở nên tích cực hơn, tham gia vào nhiều sự vụ, thậm chí trong cuộc tranh giành lần này, còn tạo thành liên minh để thu thập di tích của nền văn minh cấp bảy. Các bạn không sợ bị giám khảo chú ý sao?"
"Giám khảo Lão sư đang ngủ gật, hoặc có thể nói là tạm thời mất tập trung." Khoa học kỹ thuật Thái Hạo đáp lời, "Chúng tôi cảm nhận được điều này. Sự hạn chế từ các quy tắc đang suy yếu dần – có lẽ có một thế lực rất mạnh, cấp tám, hoặc nền văn minh cấp chín... đang thách thức những quy tắc ngầm, cố gắng loại bỏ Giám khảo Lão sư khỏi phòng học. Khó mà nói trước điều gì, đối với chúng tôi, những người thậm chí còn chưa từng thấy nền văn minh cấp bảy, việc nền văn minh cấp tám và cấp chín có tồn tại hay không chỉ là suy đoán đáng thương. Ai có thể chắc chắn về những điều này?"
Trong khoảnh khắc đó, Tiêu Vũ suy nghĩ rất nhiều. Vô số ý nghĩ hỗn loạn xoay quanh trong đầu Tiêu Vũ: Trần Mặc, quần thể sao ngoài Ngân hà, văn minh cấp bảy, sinh vật không gian, Giám khảo Lão sư, gian lận, số mệnh... tất cả rối tung lên khiến Tiêu Vũ không thể tìm ra manh mối.
"Các ngươi cũng không biết Giám khảo Lão sư rốt cuộc là dạng tồn tại nào?" Tiêu Vũ bất lực hỏi.
"Đúng vậy." Khoa học kỹ thuật Thái Hạo đáp, "Có thể là một nền văn minh hung hãn với thực lực siêu cường, có thể là chúa tể của cả vũ trụ này, hoặc là những thần tiên hư vô mờ mịt nào đó. Ai có thể nói rõ được?"
"Vậy Linh Hồn Thạch là sao? Ai đã cho ta Linh Hồn Thạch? Tại sao khi ta đạt đến cấp năm văn minh, ta lại phát hiện thêm một viên Linh Hồn Thạch, và nó khiến một người dân của Thần Chu Văn Minh kết hợp linh hồn với máy tính?" Tiêu Vũ lo lắng hỏi.
"Về việc tạo ra viên Linh Hồn Thạch của ngươi, chúng tôi không biết. Chúng tôi hoàn toàn không có manh mối, không biết nó đến từ đâu, ai đã lấy nó, và cơ chế hoạt động cụ thể của nó ra sao." Khoa học kỹ thuật Thái Hạo trả lời, "Tuy nhiên, có một điều ta có thể nói cho ngươi biết. Thanh Tảo Giả Văn Minh đã từng cố gắng, dựa vào khoa học kỹ thuật sinh vật cao siêu của mình, tự chế tạo Linh Hồn Thạch theo nguyên lý của Linh Hồn Thạch, để đạt được một số mục đích. Nhưng dường như Linh Hồn Thạch do họ tự chế tạo có một chút khác biệt so với bản gốc. Viên Linh Hồn Thạch mà ngươi thấy sau này chính là sản phẩm phỏng chế của Thanh Tảo Giả Văn Minh."
"Thanh Tảo Giả Văn Minh? Phỏng chế phẩm?" Nghe hai danh từ này, Tiêu Vũ kinh hãi.