Giờ đây, Tiêu Vũ đã rời khỏi trung tâm Ngân Hà hơn một ngàn ba trăm năm. Sau khoảng hai trăm năm di chuyển nữa, vượt qua khoảng tám ngàn năm ánh sáng, Tiêu Vũ đã tiến đến vùng rìa hệ Ngân Hà.
Thực tế, nơi này đã thuộc phạm vi rìa hệ Ngân Hà. Ở đây, mật độ các ngôi sao tiếp tục giảm, đạt mức trung bình khoảng cách gần hai mươi năm ánh sáng. Tính từ khoảng cách trung bình so với trung tâm Ngân Hà, bước chân của Tiêu Vũ hiện tại đã vượt qua khoảng cách mà Thái Hạo dẫn theo đến rìa hệ Ngân Hà trong không gian bốn chiều.
Cũng tại nơi này, Tiêu Vũ bắt đầu thử nghiệm vận chuyển ngôi sao lần đầu tiên. Tiêu Vũ chọn một ngôi sao lùn vàng đang ở giai đoạn trung niên và bắt đầu bố trí trước các công đoạn chuẩn bị xung quanh nó.
Vận chuyển một vật thể có khối lượng khổng lồ như một ngôi sao không chỉ là vấn đề về kích thước lối đi. Vì vậy, Tiêu Vũ phải chế tạo thiết bị trước, bố trí chúng xung quanh ngôi sao, điều chỉnh không gian xung quanh nó trước khi tiến hành vận chuyển. Phi thuyền Địa Cầu Hào dẫn dắt tiểu vũ trụ đến bên cạnh ngôi sao này, và các thiết bị đã được bố trí trước bắt đầu thay đổi không gian xung quanh ngôi sao theo kế hoạch. Lối đi kết nối với tiểu vũ trụ lớn đã mở ra, và quá trình vận chuyển bắt đầu với sự phối hợp của các thiết bị.
Tiêu Vũ đã chuẩn bị rất lâu và tốn rất nhiều công sức cho lần vận chuyển này. Đó là chưa kể thời gian tiêu hao cho việc nghiên cứu khoa học trước đó. Nhưng quá trình vận chuyển thực tế lại đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn. Sau khi Tiêu Vũ kích hoạt thiết bị vận chuyển, ngôi sao này đột ngột biến mất khỏi vũ trụ quan sát được, quá trình diễn ra không quá ba phút. Việc vận chuyển ngôi sao đã hoàn thành một cách đơn giản như vậy, và nó đã xuất hiện trong tiểu vũ trụ của Tiêu Vũ.
Tiểu vũ trụ vốn đã hình thành một hệ thống lực hấp dẫn ổn định. Mười mấy ngôi sao đang vận hành yên bình và vững chắc dưới tác động của lực hấp dẫn lẫn nhau và thiết bị điều chỉnh quỹ đạo của Tiêu Vũ. Nếu một ngôi sao mới đột ngột xuất hiện ở đây, mà không có sự can thiệp của Tiêu Vũ, nó sẽ gây ra hậu quả tai hại.
Lực hấp dẫn của ngôi sao mới đến có thể phá vỡ sự cân bằng lực hấp dẫn trong tiểu vũ trụ ngay lập tức. Kết quả cuối cùng là mười mấy ngôi sao sẽ khôi phục lại quỹ đạo hỗn loạn, thậm chí có thể va chạm vào nhau, sau đó lan sang các ngôi sao khác, thay đổi quỹ đạo của chúng và khiến chúng va chạm lần nữa. Kết quả cuối cùng có thể là tất cả các ngôi sao đều bị hủy diệt.
Dĩ nhiên, Tiêu Vũ không thể để tình huống đó xảy ra. Ngay từ khi viên Hằng Tinh tiến vào tiểu vũ trụ, Tiêu Vũ đã chuẩn bị sẵn sàng. Mọi ảnh hưởng có thể xảy ra đều nằm trong dự tính của Tiêu Vũ, và hắn đã chuẩn bị trước để đón nhận. Quá trình vận chuyển Hằng Tinh diễn ra suôn sẻ dưới sự kiểm soát của Tiêu Vũ, không có bất kỳ sự cố nào.
Sau khi Hằng Tinh được vận chuyển đi, Tiêu Vũ chứng kiến một hiện tượng thú vị. Hằng Tinh này có một hệ hành tinh, với một hành tinh kích cỡ tương đương Hỏa tinh quay quanh nó ở khoảng cách mười năm ánh sáng. Nhưng giờ đây, tâm quỹ đạo của hành tinh, tức Hằng Tinh, đột ngột biến mất.
Tiêu Vũ thấy rằng, sau khi Hằng Tinh biến mất, hành tinh dường như không hề hay biết, vẫn tiếp tục vận chuyển theo quỹ đạo đã định sẵn, như thể Hằng Tinh vẫn còn ở đó. Nếu cảnh tượng này được ghi lại và phát cho các nền văn minh cấp thấp xem, Tiêu Vũ chắc chắn rằng nó sẽ khiến nhiều nhà vật lý học phát cuồng.
Bởi vì trong hệ thống này, không có bất kỳ nguồn lực hấp dẫn mạnh mẽ nào tồn tại, không có Hằng Tinh, sao lùn trắng, sao neutron hay lỗ đen vũ trụ. Ngoài hành tinh này ra, tất cả chỉ là hư vô. Vậy, hành tinh này đang quay quanh cái gì?
Đây là một vấn đề thú vị, đồng thời là một hiện tượng thoạt nhìn mâu thuẫn với các định luật vật lý, nhưng thực ra rất đơn giản. Vì trong vũ trụ thông thường, tốc độ di chuyển không thể vượt quá tốc độ ánh sáng, dù đó là một tiểu hành tinh, một con tàu vũ trụ, một chùm ánh sáng hay một làn sóng hấp dẫn. Tốc độ truyền bá của nó không thể vượt quá tốc độ ánh sáng. Như vậy, nếu coi lực hấp dẫn là một thực thể, có thể suy rộng ra rằng, một làn sóng hấp dẫn vừa rời khỏi Hằng Tinh và hướng về hành tinh, thì Hằng Tinh biến mất. Hành tinh vẫn sẽ duy trì quỹ đạo ban đầu dưới tác dụng của làn sóng hấp dẫn mà Hằng Tinh phát ra trước đó. Cho đến khi làn sóng hấp dẫn này truyền đến hành tinh và hoàn thành quá trình tác động, hành tinh mới nhận ra rằng "người" trói buộc nó đã biến mất, không còn lực hấp dẫn truyền đến. Lúc này, nó mới thay đổi quỹ đạo của mình.
Thời gian hiện tại chính là khoảng thời gian giữa lúc Hằng Tinh biến mất và hành tinh nhận ra sự biến mất của Hằng Tinh.
Khoảng cách giữa hai vật thể là mười năm ánh sáng, vì vậy hành tinh này quay quanh một điểm hư vô trong không gian trong mười năm. Sau mười năm, Tiêu Vũ thấy rằng quỹ đạo của hành tinh lập tức thay đổi.
Trước đây, quỹ đạo di chuyển của hắn quanh một ngôi sao có thể được xem như một vòng tròn đơn giản. Nhưng giờ đây, khi không còn lực hấp dẫn nào ràng buộc, hắn lập tức vút đi theo đường thẳng, tiếp tuyến với vòng tròn đó, bay thẳng vào sâu thẳm vũ trụ đen tối.
Tiêu Vũ biết rằng mình đã trở thành một hành tinh lang thang. Trong vô vàn năm tháng tới, hắn sẽ trôi dạt trong Ngân Hà, có lẽ một ngày nào đó sẽ bị một ngôi sao khác bắt giữ và trở thành thành viên của gia đình ngôi sao đó. Nhưng cấu trúc nguyên tố khác lạ so với các thành viên bản địa sẽ khiến các sinh vật có trí tuệ trong hệ đó phải đau đầu suy nghĩ: "Tại sao các hành tinh trong cùng một hệ sao lại có sự khác biệt lớn về cấu trúc nguyên tố như vậy?"
Nghĩ đến điều này, tâm trạng Tiêu Vũ khá hơn một chút. Sau khi vận chuyển ngôi sao này vào tiểu vũ trụ của mình, Tiêu Vũ lại tiếp tục hành trình, hướng tới ngôi sao tiếp theo và thu nó vào tiểu vũ trụ. Hạm đội của Tiêu Vũ đến bên cạnh ngôi sao nào, ngôi sao đó liền biến mất khỏi vũ trụ có thể nhìn thấy, giống như Tiêu Vũ là một kẻ nuốt chửng các ngôi sao đáng sợ.
Cứ như vậy, Tiêu Vũ vừa đi vừa thu thập những ngôi sao phù hợp, chầm chậm tiến bước. Cuối cùng, sau khoảng hơn hai trăm năm, hắn đến được rìa Ngân Hà.
Nơi đây là rìa thực sự của Ngân Hà, cách trung tâm Ngân Hà khoảng mười vạn năm ánh sáng. Ngôi sao siêu khổng lồ đỏ đang suy tàn, chậm chạp hiện ra trước mặt Tiêu Vũ, là ngôi sao xa nhất trung tâm Ngân Hà trên bán kính xấp xỉ hình tròn của Ngân Hà. Điều này có nghĩa là, sau khi vượt qua ngôi sao này, trước khi đến Đám Mây Magellan Lớn, Tiêu Vũ sẽ không thể tiếp xúc với bất kỳ thiên thể nào thuộc loại sao nữa.
Thực tế, vật chất ở đây vẫn chưa quá loãng. Tiêu Vũ có thể quan sát thấy rất nhiều bụi vũ trụ hội tụ lại. Bởi vì đây là nơi Tinh Vân Magellan Lớn phát ra Tinh Lưu Magellan hợp thành vào Ngân Hà. Trên thực tế, đường biên giới vài trăm ngàn năm ánh sáng xung quanh đây cũng có thể coi là điểm hợp thành của Tinh Lưu Magellan. Tinh Lưu Magellan giống như một dòng sông khổng lồ, mỗi giờ mỗi khắc đều cuồn cuộn chảy, mang một lượng lớn vật chất từ hệ Magellan vào Ngân Hà.
Từ nơi này nhìn về trung tâm Ngân Hà, mọi thứ đã hoàn toàn lu mờ, chỉ có thể nhận ra bằng ống nhòm quang học có độ chính xác cực cao. Bởi lẽ, khoảng cách đến trung tâm Ngân Hà lúc này đã quá xa, lại thêm vô vàn vật chất cản trở. Ngay cả những tia bức xạ mạnh mẽ phát ra từ hố đen vũ trụ cũng không thể vượt qua chướng ngại dày đặc này để đến được chỗ Tiêu Vũ. Tuy vậy, Tiêu Vũ vẫn biết rằng mình đang nắm giữ nơi này trong tay. Vì ngay cả những ngôi sao siêu khổng lồ đỏ già cỗi nhất của Ngân Hà cũng đang xoay quanh nó.
"Nơi này là rìa ngoài cùng của Ngân Hà. Vượt qua ngôi sao này, ta mới coi như thực sự rời khỏi Ngân Hà. Mặc dù khoảng cách để thoát khỏi hoàn toàn lực hấp dẫn của Ngân Hà còn rất xa – phải mất hàng triệu năm ánh sáng nữa. Ngay cả quần thể sao ngoài Ngân Hà như đám mây Magellan lớn cũng chỉ là các tinh hệ vệ tinh của Ngân Hà, vẫn chịu ảnh hưởng từ lực hấp dẫn và quay quanh Ngân Hà. Từ lần đầu rời khỏi Hệ Mặt Trời đến lần đầu tiên rời khỏi Ngân Hà, trong thoáng chốc đã gần bốn vạn năm trôi qua."
Bất giác, kể từ lần đầu tiên đặt chân vào vũ trụ, đã bốn vạn năm. Điều này khiến Tiêu Vũ không khỏi cảm khái. Thời gian trôi nhanh, biển cạn đá mòn, nhân thế đổi thay, bốn vạn năm thoáng chốc qua đi.
"Không biết tình hình Hệ Mặt Trời bây giờ ra sao. Đã bốn vạn năm chưa trở lại... Khi nào rảnh rỗi, có thời gian và không còn vướng bận, có lẽ ta nên trở về Hệ Mặt Trời một chuyến. Bốn vạn năm đã giúp ta trưởng thành, đủ sức đứng trong top 10 của Ngân Hà. Nếu tính cả U Linh tộc cộng sinh, thực lực của ta đủ để xếp hạng top 5, nhưng tâm ta vẫn không đổi. Địa Cầu là quê hương, Hệ Mặt Trời là quê hương, Ngân Hà cũng là quê hương. Dấu ấn này vĩnh viễn không thay đổi. Chia ly là để đoàn tụ tốt hơn. Mọi bí ẩn cuối cùng sẽ được ta giải đáp. Thần Chu Văn Minh nhất định sẽ vang danh vũ trụ. Vậy nhé, Ngân Hà, hẹn gặp lại, ta nhất định sẽ trở về."
"Ngân Hà, tạm biệt." Tiêu Vũ hướng về phía trung tâm Ngân Hà, nói lời tạm biệt lần nữa, rồi điều khiển hạm đội khổng lồ của mình, không chút do dự rời khỏi Ngân Hà, bước lên hành trình mịt mờ.
Phía trước chờ đợi Tiêu Vũ là một hà hệ thần bí khác, là con đường dài mười vạn năm ánh sáng không thể tiếp tế, không thể biết trước. Phía trước, có thể là hy vọng, cũng có thể là hủy diệt.