Khi hệ thống Ngân Hà và hệ thống Magellan giao nhau, Tiêu Vũ bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới. Nghiên cứu về xâm lấn tiểu vũ trụ và đối phó với bước nhảy không gian bốn chiều được giao cho những nhà khoa học giỏi nhất, với sự ủng hộ tối đa từ Tiêu Vũ.
Thời gian trôi qua chậm rãi, hạm đội của Tiêu Vũ không ngừng tiến bước, khoa học kỹ thuật cũng không ngừng phát triển.
Với năng lực nghiên cứu khoa học khổng lồ hiện tại, Tiêu Vũ có thể đạt đến trình độ tương đương với nền văn minh Thủ Hộ Giả, chỉ bằng cách tự nghiên cứu và tích lũy thời gian, ngay cả khi không đối phó trực tiếp với họ. Tuy nhiên, mối hận thù và cảm giác cấp bách khiến Tiêu Vũ không muốn làm như vậy.
Tiêu diệt nền văn minh Thủ Hộ Giả là quyết định từ lâu của Tiêu Vũ, và anh không có ý định thay đổi.
Việc di chuyển qua các hệ ngân hà là một việc nhàm chán, vì khoảng cách quá dài và quá trình đơn điệu. Trong khoang điều khiển, Tiêu Vũ chỉ thấy một khoảng không vô tận, với một ít bụi từ dòng Magellan, không có ngôi sao, hành tinh, không có gì cả.
Tình trạng này kéo dài hơn một nghìn năm. Chiếc chiến hạm cấp Hằng Tinh thứ hai của Tiêu Vũ cuối cùng cũng được hoàn thành. Chiếc chiến hạm này có tính năng tổng hợp tương đương với chiếc đầu tiên, nhưng tập trung hơn vào khả năng tấn công. Ngay từ đầu, Tiêu Vũ đã định vị nó là soái hạm tấn công.
Tiêu Vũ trang bị tất cả các phương thức tấn công tiên tiến nhất có thể cho chiếc chiến hạm này. Công kích phá hủy không gian trở nên tiên tiến hơn, trước đây cần nhiều chiến hạm cấp hành tinh phối hợp, giờ đây một chiếc chiến hạm cấp Hằng Tinh có thể thực hiện, với uy lực và phạm vi lớn hơn.
Công kích phá hủy không gian là loại tấn công mạnh nhất trong phạm vi công nghệ hiện tại của Tiêu Vũ. Anh cũng để lại đủ không gian phát triển cho chiến hạm cấp Hằng Tinh, để dễ dàng tích hợp các vũ khí tấn công tiên tiến hơn trong tương lai.
Về phòng thủ, Tiêu Vũ trang bị cho chiến hạm lớp bảo vệ không gian gấp khúc tiên tiến nhất, cùng với lớp bảo vệ hai chiều và bốn chiều, kết hợp với nguồn cung cấp nhiên liệu dồi dào. Riêng về khả năng phòng thủ, Tiêu Vũ tin rằng chiến hạm cấp Hằng Tinh của mình không hề thua kém so với tàu Quang Huy của nền văn minh Thủ Hộ Giả.
Dĩ nhiên, xét về mặt phòng ngự, chiến hạm Hằng Tinh cấp Epsilon Eridani vẫn còn kém xa so với phi thuyền Quang Huy Hào về mặt tính năng tổng hợp. Thậm chí, nó có phần không bằng phi thuyền Tử Hào của Thái Hạo Giới về mặt khoa học kỹ thuật.
"Sự tích lũy khoa học kỹ thuật tiếp theo sẽ phải thông qua nền văn minh Thủ Hộ Giả để đạt được," Tiêu Vũ thầm nghĩ. "Sau khi thu hoạch được các kỹ thuật khoa học thông thường của nền văn minh Thủ Hộ Giả, trình độ khoa học kỹ thuật của ta sẽ đạt đến đỉnh cao dưới cấp bảy. Cộng thêm thi thể của nền văn minh Vi Tinh, thực lực của ta sẽ đạt đến một đỉnh cao mới. Khi đó, chính là thời điểm đối đầu với nền văn minh Thanh Tảo Giả."
Cuộc chiến với nền văn minh Thanh Tảo Giả, dù Thanh Tảo Giả và liên minh Thái Hạo đã lên kế hoạch hàng trăm vạn năm, vẫn là điều tất yếu sẽ xảy ra, là vận mệnh mà Tiêu Vũ không thể trốn tránh. Ngay cả khi Tiêu Vũ không trêu chọc Thanh Tảo Giả, chúng cũng sẽ không bỏ qua cho Tiêu Vũ. Chúng sẽ không dễ dàng để vụt mất trái ngọt mà chúng đã tốn biết bao tâm huyết và tinh lực để vun trồng.
"Trong bước đi này, thu hoạch khoa học kỹ thuật của nền văn minh Thủ Hộ Giả là một khâu vô cùng then chốt," Tiêu Vũ nghĩ. "Kỹ thuật nhảy 4 chiều của nền văn minh Thủ Hộ Giả, ta đã có biện pháp đối phó, nhưng đáng tiếc là ta vẫn chưa có đột phá trong việc tấn công tiểu vũ trụ này."
Trong hơn một nghìn năm qua, đội nghiên cứu khoa học do Từ Tuấn Phách dẫn dắt đã một lần nữa đưa ra một bài giải khiến Tiêu Vũ vô cùng hài lòng. Nhảy 4 chiều là pháp bảo để nền văn minh Thủ Hộ Giả trốn chạy. Chính vì kỹ thuật này, họ mới có thể chống lại Thanh Tảo Giả trong hàng chục triệu năm. Giờ đây, Tiêu Vũ muốn đối phó với họ, đương nhiên phải tìm cách phá giải kỹ thuật này. Nếu không phá giải được nhảy 4 chiều, mọi thứ đều vô nghĩa.
Điều trớ trêu là đội nghiên cứu khoa học do Từ Tuấn Phách dẫn dắt đã không tìm cách đối phó kỹ thuật nhảy 4 chiều bằng những đột phá khoa học kỹ thuật mới. Họ vẫn sử dụng kỹ thuật 2 chiều mà Tiêu Vũ đã có. Trong hơn một nghìn năm này, Từ Tuấn Phách và Tiêu Vũ chỉ làm một việc, đó là chứng minh tính khả thi của việc sử dụng vũ khí 2 chiều để chống lại nhảy 4 chiều.
Sau hơn một nghìn năm, và sau nhiều lần cải tiến lớn đối với vũ khí 2 chiều, phương pháp này cuối cùng cũng được chứng minh. Kết luận là vũ khí 2 chiều hoàn toàn có thể vô hiệu hóa kỹ thuật nhảy 4 chiều.
Nguyên lý của việc này rất đơn giản. Bước nhảy 4 chiều, xét về mặt khoa học kỹ thuật, là việc di chuyển vị trí trong không gian bốn chiều để trốn thoát. Tên gọi chính xác của nó phải là "bước nhảy đa chiều không gian", nhưng vì vũ trụ bao la là không gian ba chiều, nên chiều cao hơn một bậc chính là không gian bốn chiều. Vì vậy, kỹ thuật này thường được gọi là bước nhảy 4 chiều.
Do đặc tính không thể ngăn cản của không gian nhiều chiều đối với không gian ít chiều, bước nhảy 4 chiều không thể bị cản trở bởi các hành động trên mặt phẳng ba chiều. Trừ khi Tiêu Vũ cũng có thể đạt tới trình độ khoa học kỹ thuật đa chiều, nếu không, không thể ngăn cản phi thuyền Quang Huy Hào thực hiện bước nhảy 4 chiều. Tuy nhiên, Tiêu Vũ hoàn toàn có thể thay đổi cách suy nghĩ để giải quyết vấn đề này. Cụ thể, sau khi phát hiện phi thuyền Quang Huy Hào, lập tức chuyển đổi không gian xung quanh nó thành không gian hai chiều. Điều này có thể dễ dàng thực hiện bằng vũ khí hai chiều.
Sau đó, một chuyện rất thú vị sẽ xảy ra. Vì bản chất của bước nhảy 4 chiều là thoát ra khỏi chiều cao hơn một bậc, và không gian đó đã bị Tiêu Vũ chuyển thành hai chiều, thì so với không gian hai chiều, chiều cao hơn một bậc chính là không gian ba chiều. Trong tình huống này, bước nhảy 4 chiều sẽ bị hạ xuống thành bước nhảy 3 chiều. Vậy bước nhảy 3 chiều là gì?
Một người bình thường trên Trái Đất nhảy lên khỏi mặt đất, vị trí của họ sẽ thay đổi. Đó chính là bước nhảy 3 chiều. Trong quá trình này, hai chân của con người rời khỏi mặt phẳng hai chiều của mặt đất, tiến vào không gian ba chiều, và khi hạ xuống, hai chân lại tiếp xúc với mặt phẳng hai chiều của mặt đất. Nói một cách đơn giản, lần thoát ra này của con người không tạo ra chuyển động trên mặt phẳng hai chiều, nhưng lại tạo ra sự di chuyển vị trí trên hai chiều. Đó chính là bước nhảy 3 chiều.
Khi bước nhảy 4 chiều bị hạ xuống thành bước nhảy 3 chiều, nó không còn là vấn đề đối với Tiêu Vũ. Kỹ thuật bước nhảy 4 chiều mà Nền Văn Minh Thủ Hộ Giả tự hào, dùng để bảo vệ tính mạng và chống lại Nền Văn Minh Thanh Tảo Giả hàng triệu năm, đã bị Tiêu Vũ phá giải bằng kỹ thuật hai chiều.
"Không gian nếp uốn, bước nhảy 4 chiều, cả hai kỹ thuật này đều có thể bị phá giải bằng kỹ thuật hai chiều. Các cuộc tấn công như cắt tiểu vũ trụ hay phá hủy không gian có thể bị cản phá bằng lực phòng ngự mạnh mẽ của chiến hạm cấp Hằng Tinh. Hiện tại, trở ngại duy nhất là kỹ thuật xâm lấn tiểu vũ trụ," Tiêu Vũ thầm nghĩ.
Sau khi Từ Tuấn Phách chứng minh được tính khả thi của việc sử dụng khoa học kỹ thuật hai chiều để đối kháng bước nhảy bốn chiều, ông cũng gia nhập vào đội nghiên cứu khoa học do Luka số ba và số năm lãnh đạo. Tiêu Vũ cũng bắt đầu dồn lực tính toán vào phương diện này. Đáng tiếc là, thời gian trôi qua mấy trăm năm, cho đến khi Tiêu Vũ đến Ngân Hà, nghiên cứu vẫn chưa có đột phá.
Ngắm nhìn Ngân Hà quen thuộc, Tiêu Vũ không khỏi cảm khái. Khi rời khỏi Ngân Hà, Tiêu Vũ dù là văn minh cấp sáu, nhưng vẫn chỉ thuộc hàng cuối trong những cường quốc ở đây. Sau hơn tám nghìn năm, khi trở lại, Tiêu Vũ đã có thể xem Thủ Hộ Giả Văn Minh như con mồi của mình.
"Nếu ta còn có cơ hội rời khỏi Ngân Hà, thì đó nhất định là sau khi ta tiêu diệt Thanh Tảo Giả Văn Minh. Ngân Hà có thể là mồ chôn ta, cũng có thể là bàn đạp để ta tiến lên một giai tầng cao hơn. Kết cục cuối cùng sẽ diễn ra ở đây." Tiêu Vũ tự nhủ, rồi dần tiến vào phạm vi Ngân Hà.
Khi vào Ngân Hà, mật độ vật chất tăng lên đáng kể. Thực tế, Ngân Hà và không gian bên ngoài không có ranh giới rõ ràng, mật độ vật chất biến đổi từ từ. Càng gần Ngân Hà, mật độ càng cao, càng xa thì càng thấp. Vị trí hiện tại của Tiêu Vũ chắc chắn đã là bên trong Ngân Hà, bởi vì Tiêu Vũ đã đi vào hơn một ngàn năm ánh sáng trong Ngân Hà.
Trong khoảng thời gian này, Tiêu Vũ đã vơ vét gần trăm ngôi sao bỏ vào tiểu vũ trụ của mình, nâng mức dự trữ vật chất trong tiểu vũ trụ lên mức cao nhất. Lúc này, Tiêu Vũ đã đạt đến trạng thái đỉnh cao.
"Chỉ cần nắm vững khoa học kỹ thuật tấn công tiểu vũ trụ, điều kiện đối phó với Thủ Hộ Giả Văn Minh sẽ chín muồi. Vậy thì nên lên đường tìm Thái Hạo văn minh. Hy vọng Thái Hạo văn minh có khoa học kỹ thuật tấn công tiểu vũ trụ."
Tiêu Vũ âm thầm tính toán, thì bất ngờ quan sát được một thân ảnh khổng lồ.
Thân ảnh này to lớn như một hành tinh, nếu co lại thì còn lớn hơn chiến hạm cấp Hằng Tinh của Tiêu Vũ. Cùng với sự xuất hiện của nó, Tiêu Vũ cảm nhận được một luồng khí tức hoang mang, hủy diệt.
"Thần Chu Văn Minh, chào ngươi, ta đã đợi ngươi ở đây năm ngàn năm." Sinh vật khổng lồ kia phát một đoạn tin nhắn cho Tiêu Vũ.
"Ừ? Dị thú Thái Hạo? Sao chỉ có một mình ngươi? Khoa học kỹ thuật Thái Hạo và U Linh Thái Hạo đâu?" Tiêu Vũ dò hỏi.