"Một ngàn năm... Một ngàn năm..." Tiêu Vũ lẩm bẩm, rồi ngẩng đầu nói với các nhà khoa học: "Mọi người đều đã nghe thấy, chúng ta có một ngàn năm. Trong một ngàn năm đó, chúng ta sẽ phải đối đầu với nền văn minh Thanh Tảo Giả. Đây là trận chiến quyết định vận mệnh văn minh của chúng ta. Giữa chúng ta và Thanh Tảo Giả, chỉ một bên được tiếp tục tồn tại."
Không ai biết văn minh Thanh Tảo Giả đã thống trị Ngân Hà bao nhiêu năm. Chưa kể khoảng thời gian trước khi Tiêu Vũ ra đời, từ khi Tiêu Vũ rời khỏi Trái Đất, bước vào Ngân Hà, vô số người đã ngã xuống, lớp sau tiến lên thách thức văn minh Thanh Tảo Giả. Từ sinh vật hai chiều, Thái Hạo bán tứ duy... hết lớp này đến lớp khác, nhưng tất cả đều chết dưới tay chiến tinh neutron.
"Đây là số mệnh, chúng ta không trốn thoát được," Tiêu Vũ thì thào, "Chúng ta chỉ có thể đối mặt."
"Đúng vậy, chúng ta chỉ có thể đối mặt."
Các nhà khoa học rời khỏi hội trường với vẻ mặt nặng nề. Rất nhiều người nộp đơn xin làm việc, bỏ qua kỳ nghỉ mà Tiêu Vũ đã sắp xếp cho họ. Vì có rào cản cấp bảy, họ biết rằng tiếp tục công việc cũng vô ích, nhưng họ vẫn muốn làm, vì cảm giác nguy cơ trong lòng quá lớn, họ cần phải làm gì đó để cảm thấy dễ chịu hơn.
"Cuối cùng cũng đến lúc trực diện bóng ma lớn nhất này. Nếu không tiêu diệt văn minh Thanh Tảo Giả, ta vĩnh viễn không thể trưởng thành thật sự, không thể trở thành văn minh cấp bảy. Vậy thì cứ đến đi, một ngàn năm nữa, ta sẽ chuẩn bị sẵn sàng..."
Rời khỏi hội trường, Từ Tuấn Phách không tiếp tục làm việc như những người khác. Anh trở về nơi ở, chào hỏi bố mẹ, những người đã già yếu nhưng vẫn khỏe mạnh, trêu đùa đứa con nhỏ, ôm người vợ xinh đẹp, rồi trở về phòng riêng và đóng cửa lại.
Trong đầu anh, một giọng nói vang vọng: "Trở về đi, trở về đi. Ngươi đã hoàn thành nhiệm vụ, sớm thúc đẩy Thần Chu văn minh trưởng thành, để văn minh của chúng ta phát triển theo kế hoạch... Ngươi đã có cống hiến to lớn, khi trở về, ngươi sẽ là anh hùng của văn minh."
"Trở về đi, trở về đi, cha mẹ, bạn bè, người thân của ngươi đang chờ đợi ngươi. Đã vạn năm rồi, đến lúc trở về... Thần Chu văn minh đã đi theo con đường và phương hướng vĩ đại mà chúng ta vạch ra. Ngươi, nhà khoa học vĩ đại nhất của văn minh chúng ta, nên trở về rồi..."
Những lời đó vẫn vang vọng trong đầu Từ Tuấn Phách. Ký ức đã được khơi gợi, anh biết rõ ai đang nói và bằng cách nào những lời này được gửi đến mình.
Linh hồn khoa học kỹ thuật của Thanh Tảo Giả văn minh không giống như Thủ Hộ Giả văn minh ở những phương diện khoa học kỹ thuật thông thường. Tuy nhiên, có một ngoại lệ, đó chính là linh hồn khoa học kỹ thuật. Ở lĩnh vực này, Thanh Tảo Giả văn minh vượt xa Thủ Hộ Giả văn minh. Chính nhờ linh hồn khoa học kỹ thuật mà Từ Tuấn Phách mới bị tách ra khỏi thân thể, tiến vào hàng nhái linh hồn thạch, sau đó được một học sinh của Thần Chu văn minh phát hiện. Cuối cùng, anh ta tiến vào não bộ của một đứa trẻ và lớn lên cho đến bây giờ.
Tất cả mọi chuyện này đều là một kế hoạch, một âm mưu nhằm thúc đẩy tốc độ tiến bộ khoa học kỹ thuật của Thần Chu văn minh, giúp họ nhanh chóng trưởng thành. Vì vậy, anh ta mới đến nơi này. Trong khoảng thời gian này, Từ Tuấn Phách biết rằng, nhờ sự tồn tại của mình, Thần Chu văn minh đã đạt đến trình độ hiện tại sớm hơn ít nhất một vạn năm. Đồng thời, quỹ đạo lớn của Thần Chu văn minh, dù có chút lệch lạc ở những hướng nhỏ, nhưng phương hướng chuyên môn không thay đổi quá nhiều. Anh đã hoàn thành nhiệm vụ và cần phải trở về.
"Thần Chu văn minh sẽ bị chúng ta hủy diệt, ngươi cũng có thể trở về quê hương, nghênh đón vinh dự thuộc về ngươi..."
Từ Tuấn Phách có vẻ buồn bã. Anh nằm trên giường, mở to mắt nhìn trần nhà. Khuôn mặt anh không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng trong đầu vẫn không ngừng suy nghĩ. Anh biết Tiêu Vũ đang giám sát mình bằng cách nào đó. Thực tế, không chỉ anh mà tất cả các nhà khoa học, không, là tất cả người dân của Thần Chu văn minh đều bị giám sát. Tuy nhiên, anh biết rằng loại giao lưu dựa trên linh hồn khoa học kỹ thuật, diễn ra bên trong linh hồn, thì Tiêu Vũ không thể kiểm tra được.
Câu nói kia thực sự là một chiếc chìa khóa. Để đảm bảo không bị Tiêu Vũ phát hiện dấu vết khi tiến vào Thần Chu văn minh, trước khi lên đường, Thanh Tảo Giả văn minh đã sử dụng linh hồn khoa học kỹ thuật cao siêu để phong ấn một phần ký ức của anh. Tuy nhiên, trước khi phong ấn, Thanh Tảo Giả văn minh đã thỏa thuận với anh rằng khi nghe thấy câu nói đó, ký ức của anh sẽ được đánh thức. Hiện tại, anh đã nghe thấy câu nói đó, nên ký ức của anh đã được đánh thức.
Anh nhớ lại rất nhiều thứ. Anh nhớ mình đã lớn lên như thế nào ở Thanh Tảo Giả văn minh, làm sao đạt được hết vinh dự này đến vinh dự khác, làm sao kết hôn, sinh con, làm sao sống, làm sao làm việc... Tất cả mọi thứ, anh đều nhớ ra. Hệ hằng tinh xa xôi kia mới là quê hương của anh. Đến Thần Chu văn minh chỉ là để thực hiện một nhiệm vụ.
"Nhưng... vì sao bây giờ, ta lại không muốn trở về?" Từ Tuấn Phách lặng lẽ suy nghĩ.
Tôi có cha mẹ, người thân, vợ và con cái. Họ yêu tôi, và tôi cũng yêu thương họ. Ở đây, tuy rằng vẫn bị giám thị, nhưng từ đầu đến cuối, Tiêu Vũ không hề có bất kỳ hành vi hạn chế nào đối với tôi. Tôi tự do, về cơ bản muốn làm gì thì làm. Tôi rất thích công việc và cuộc sống ở đây, tôi rất thích nơi này.
Nhưng... Tại nơi hệ hằng tinh xa xôi kia, nơi đó cũng có cha mẹ và người yêu của tôi, nơi đó mới là quê hương của tôi, nơi tôi sinh ra, nơi tôi mở mắt lần đầu tiên nhìn thấy bầu trời...
Tôi vốn là một nhà khoa học thuần túy, tranh chấp giữa các nền văn minh không nên liên lụy đến tôi. Công việc của tôi là nghiên cứu khoa học, sở thích của tôi cũng là nghiên cứu khoa học. Vì chạm đến bình chướng cấp bảy, ở quê hương tôi mất đi mục tiêu phấn đấu, suốt ngày tinh thần sa sút, cho nên mới chọn phong ấn ký ức đến Thần Chu văn minh tiếp tục nghiên cứu. Trong khoảng thời gian này tôi sống tốt, rất vui vẻ, tôi hầu như có tất cả những gì mình mong muốn. Khi tôi nhìn Thần Chu văn minh nhanh chóng lớn mạnh dưới sự thúc đẩy của tôi, khoa học kỹ thuật ngày càng tân tiến, trong lòng tôi cũng rất vui mừng. Nhưng...
Từ Tuấn Phách trong lòng đem Thanh Tảo Giả văn minh và Thần Chu văn minh làm một đối lập, nỗ lực tính toán xem trong cuộc chiến tranh toàn diện ngàn năm sau, nền văn minh nào sẽ giành được thắng lợi cuối cùng. Nhưng suy nghĩ một chút, Từ Tuấn Phách vẫn bỏ qua vấn đề này. Bởi vì ngay cả hắn cũng không thể tìm được đáp án.
Hắn không thể không thừa nhận, dưới sự thúc đẩy của mình, Thần Chu văn minh quả thực đã có tư cách và tiền vốn để đối kháng Thanh Tảo Giả văn minh. Nhưng, dù không thể biết cuối cùng nền văn minh nào thắng lợi, có một điều hắn hết sức rõ ràng. Đó là, trong giao chiến, tất nhiên sẽ có một nền văn minh bị hủy diệt.
Thanh Tảo Giả văn minh có nhà của hắn, có cha mẹ, người thân, vợ, bạn bè. Ở Thần Chu văn minh cũng vậy, cũng có cha mẹ, người thân, vợ, bạn bè của hắn.
Hai bên không thể cùng tồn tại, nhất định phải có một bên bị hủy diệt. Đây là va chạm giữa các nền văn minh, ngay cả khi hắn là nhà khoa học vĩ đại nhất của cả hai nền văn minh, hắn cũng không thể thay đổi được điều này.
"Vậy, ta nên làm gì bây giờ? Làm sao bây giờ?" Hắn lặng lẽ nghĩ.
Đúng lúc đó, trong óc hắn bỗng nhiên vang lên một giọng trẻ con non nớt: "Ba ơi, ba mau trở về đi, con rất nhớ ba. Con không thể chịu đựng được những ngày không có ba ở bên cạnh, nên con và mẹ đều chọn ngủ đông sâu, vẫn luôn ngủ đông từ lúc ba rời đi đến bây giờ, hiện tại ba sắp trở về rồi, nên chúng con mới tỉnh lại."
Từ Tuấn Phách có chút thống khổ nhíu mày, trong đầu không tự chủ được nói: "Được, được, ta rất nhanh sẽ trở về, ta lập tức trở lại..."
Bỗng nhiên, một âm thanh từ thế giới thực vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh. Cửa phòng mở ra, một đứa trẻ con chạy vào, níu lấy tay áo anh: "Ba ơi, đi ăn cơm thôi. Mẹ bảo cơm robot nấu không ngon, nên hôm nay mẹ tự vào bếp nấu cho ba đó."
Một người phụ nữ xuất hiện ở cửa, ân cần hỏi: "Anh sao vậy? Có chỗ nào không khỏe à?"
Ánh mắt cả hai người đều tràn đầy lo lắng nhìn Từ Tuấn Phách. Trong lòng anh bỗng nhiên chấn động. Hai luồng ý nghĩ giao tranh trong đầu khiến anh cảm thấy có chút đau khổ.
"Anh không sao, mọi người ăn trước đi, lát nữa anh ra." Từ Tuấn Phách lẩm bẩm đáp, nhắm mắt lại. Trong mơ màng, anh nghe thấy người yêu nhỏ giọng nói với con: "Mau ra ngoài đi con, ba mệt lắm, đừng làm phiền ba nghỉ ngơi."
Trong phòng lại trở nên yên tĩnh, anh cứ thế nhắm mắt nằm trên giường, lặng lẽ suy nghĩ về những vấn đề này. Hai hình bóng không ngừng xoay tròn, va chạm trong đầu anh, dần dần, một ý nghĩ từ từ xuất hiện.
"Cứ như vậy đi... Mình chọn trung lập, mình sẽ không giúp bên nào cả. Mình cũng không đành lòng thấy bất cứ người thân, người yêu nào của mình bị giết chết. Vậy thì trước khi họ chết, hãy để mình chết trước. Nhưng trước khi chết, mình còn vài việc muốn làm..."
Cùng lúc đó, trên hành tinh số tám, dưới tiếng gọi của mẹ, Dương Kiến Kỳ lại phải miễn cưỡng rời khỏi trò chơi. Chiến hạm mà cậu đang điều khiển giờ đã từ phi thuyền cấp hương lên thành phi thuyền cấp huyện.
Mà lúc này, toàn bộ trò chơi cũng chỉ có vài trăm chiến thuyền cấp huyện mà thôi.