Trước mắt Tiêu Vũ là một khung cảnh khiến anh kinh ngạc. Vũ trụ nhỏ này quá mức phát triển, với vô số sinh vật thông minh và nền văn minh khoa học kỹ thuật tiên tiến.
Đây là một vũ trụ nhỏ với đường kính khoảng một nghìn năm ánh sáng. Ngay cả với tốc độ của Tiêu Vũ, cũng mất năm năm để đi từ đầu đến cuối vũ trụ này. Tất nhiên, vũ trụ nhỏ này có giới hạn, trên mặt phẳng bốn chiều, nó là một hình cầu ba chiều. Đi từ đầu này đến đầu kia giống như đi một vòng quanh Trái Đất rồi trở về điểm xuất phát.
Trong vũ trụ nhỏ này có hàng vạn ngôi sao. Ngoài các ngôi sao được dùng làm nhiên liệu, mỗi ngôi sao còn lại có ít nhất mười hành tinh quay quanh. Toàn bộ vũ trụ nhỏ có ít nhất hai mươi vạn hành tinh có thể sinh sống, và ba mươi vạn hành tinh công nghiệp, du lịch, quân sự, nghiên cứu khoa học. Các sinh vật thông minh với trình độ khoa học kỹ thuật khác nhau sinh sống và hoạt động trên các hành tinh này. Khắp vũ trụ là những con tàu vũ trụ qua lại, bao gồm tàu công nghiệp, tàu vận tải, tàu chở người, tàu chiến, v.v. Toàn bộ vũ trụ nhỏ vô cùng bận rộn.
Có ít nhất mười triệu tỷ sinh vật thông minh sinh sống trong vũ trụ nhỏ này. Số lượng sinh vật thông minh của nền văn minh Thần Chu ở thời kỳ đỉnh cao cũng chỉ vài vạn tỷ. Như vậy, quy mô của Liên minh Thủ Hộ Giả lớn hơn nền văn minh Thần Chu hàng trăm lần.
Mười triệu tỷ sinh vật thông minh! Hơn mười vạn hành tinh với các chức năng khác nhau, gần một tỷ tàu chiến với trình độ khoa học kỹ thuật khác nhau, cùng với số lượng tàu hậu cần nhiều hơn tàu chiến hàng chục lần, và các loại tàu tư nhân, tàu thương mại, v.v. Ngoài ra còn có vô số thiết bị không gian, thiết bị liên lạc, thiết bị trung chuyển, v.v. Tất cả tạo nên một liên minh khổng lồ.
Liên minh này thực sự quá lớn! Trước đây, Tiêu Vũ không thể tưởng tượng được rằng trong vũ trụ lại có một nền văn minh quy mô như vậy. Hãy nghĩ xem, trong một thế giới rộng lớn như vậy, mỗi ngày có bao nhiêu thăng trầm, ân oán tình thù xảy ra, bao nhiêu câu chuyện bi tráng, hiểm ác đáng sợ. Một sinh vật thông minh dù sống cả đời cũng không thể khám phá hết thế giới này.
Và tất cả những điều này thuộc về nền văn minh Thủ Hộ Giả! Ở đây, nền văn minh Thủ Hộ Giả là tối cao vô thượng, tất cả các nền văn minh khác đều phục vụ cho nó.
Vũ trụ không có trung tâm, vũ trụ nhỏ cũng vậy, hoặc có thể nói mọi điểm đều là trung tâm. Hãy tưởng tượng một hình cầu, bề mặt hình cầu là một tình huống như vậy.
Tuy nhiên, sự phân bố của các nền văn minh vẫn tuân theo một quy luật nhất định. Tiêu Vũ nhận thấy rằng, ở những khu vực có mật độ sao dày đặc nhất, trình độ khoa học kỹ thuật của các nền văn minh cũng tương đối cao. Càng xa khu vực này, trình độ văn minh càng thấp. Ở những nơi xa xôi nhất, thậm chí còn có những nền văn minh cấp ba không thể xâm nhập vào không gian cong.
Mặc dù trình độ của mỗi nền văn minh khác nhau, nhưng tất cả đều phát huy toàn bộ sức mạnh dưới sự chỉ huy của nền văn minh Thủ Hộ Giả. Các nền văn minh cấp ba không có khả năng bẻ cong không gian, nên chủ yếu phụ trách khai thác khoáng sản, điều khiển máy móc để chế tạo và các công việc không đòi hỏi kỹ thuật cao. Các nền văn minh cấp bốn có khả năng bẻ cong không gian, nên phụ trách vận chuyển không gian ở khoảng cách ngắn và các công việc khả thi khác. Công việc của các nền văn minh cấp năm phức tạp hơn một chút, còn các nền văn minh cấp sáu chủ yếu phụ trách nghiên cứu khoa học và hưởng thụ. Trong khi hưởng thụ, họ vẫn phải tuân theo mệnh lệnh của Thủ Hộ Giả, lãnh đạo tối cao của toàn liên minh.
Đây là một cấu trúc kim tự tháp nghiêm ngặt. Nền văn minh Thủ Hộ Giả không hề nghi ngờ ngự trị trên đỉnh kim tự tháp. Ở đây, thứ bậc rất nghiêm ngặt, các nền văn minh hầu như không có cơ hội thăng tiến. Nếu trước đây là nền văn minh cấp ba, thì dù ở đây mười triệu năm, nó vẫn chỉ là nền văn minh cấp ba. Dân chúng của nền văn minh cấp ba này vĩnh viễn chỉ có thể chịu đựng lao động lặp đi lặp lại đơn giản, không có hy vọng, không có tương lai, bởi vì khát vọng thăng tiến văn minh của họ đã bị tước đoạt.
Ở đây, sinh vật có trí tuệ dường như chỉ là những cỗ máy. Tiêu Vũ đại khái có thể hiểu tại sao nền văn minh Hỏa Diễm lại mạo hiểm gánh chịu tổn thất nặng nề như vậy để trốn thoát.
Nền văn minh Hỏa Diễm đã là nền văn minh cấp sáu, trong vũ trụ nhỏ này, họ không nghi ngờ gì là những kẻ đứng đầu. Nhưng, chỉ cần không phải là nền văn minh Thủ Hộ Giả, thì dù là kẻ đứng đầu thì sao? Cũng chỉ là công cụ mà thôi.
Tác giả: "Không biết ở đây có quy luật tuyển chọn nhân tài hay không." Tiêu Vũ thầm nghĩ: "Không biết đã có chuyện như vậy xảy ra hay chưa, ở một hành tinh hẻo lánh của nền văn minh cấp ba lạc hậu, có một sinh vật thông minh tuyệt đỉnh, sau khi phấn đấu trở thành người giỏi nhất trong nền văn minh của mình, rồi chen chân vào vòng tròn của nền văn minh cấp bốn, nhưng lại phát hiện mình chỉ thuộc hạng tầm thường, sau đó tiếp tục phấn đấu, cuối cùng trở thành người giỏi nhất của nền văn minh cấp bốn, rồi lại chen chân vào nền văn minh cấp năm, ở đó lại chỉ là hạng tầm thường, lại phấn đấu trở thành người giỏi nhất rồi tiến vào vòng tròn của nền văn minh cấp sáu. Nếu thật sự có một người như vậy, thì thật đáng để ghi lại một phen."
"Nghĩ mà xem, trong một xã hội có kết cấu đẳng cấp nghiêm ngặt như thế này, việc thoát ra khỏi vị trí hiện tại quả thực vô cùng khó khăn." Tiêu Vũ thở dài, thầm nghĩ, "Ta thực sự không thích cái kiểu văn minh dùng sự hủy diệt để đạt được thành tựu và phát triển như thế này."
Gần như toàn bộ chiến lực của Liên minh Thủ Hộ Giả đã bị Tiêu Vũ phá hủy. Trong tiểu vũ trụ này, dù vẫn còn những hạm đội khổng lồ lên đến hàng tỷ chiếc, nhưng chúng không phải là chiến hạm. Giống như một đội quân trang bị đầy đủ tiến vào một đô thị lớn toàn dân thường, dù đô thị có hàng chục triệu người, làm sao có thể là đối thủ của vài nghìn quân lính?
Toàn bộ đại bản doanh của Liên minh Thủ Hộ Giả đã hoàn toàn bại lộ trước mặt Tiêu Vũ. Khi hàng ức phi thuyền của Tiêu Vũ xuất hiện, không một chiếc phi thuyền nào dám nghênh chiến.
"Đây chính là nơi các ngươi đã sống hơn mười vạn năm. Hơn mười vạn năm trước các ngươi là văn minh cấp sáu sơ cấp, bây giờ vẫn là văn minh cấp sáu sơ cấp." Tiêu Vũ nói với văn minh Hỏa Diễm, "Đây là một nơi tội ác, nó không nên tồn tại trong vũ trụ. Hãy nhìn kỹ nơi này lần cuối đi, sau đó các ngươi sẽ không còn thấy nó nữa, bởi vì ta sẽ hoàn toàn hủy diệt nó."
"Văn minh Thanh Tảo Giả vĩ đại, cảm tạ ngài đã giúp văn minh chúng ta báo thù. Để báo đáp ân tình của ngài, chúng tôi nguyện ý trả bất kỳ giá nào." Văn minh Hỏa Diễm đáp lại một cách khiêm tốn, "Tuy nhiên, trước khi ngài hủy diệt nơi tội ác này, chúng tôi xin ngài đáp ứng một yêu cầu nhỏ. Ngài nên biết rằng, ở nơi này, chỉ có văn minh Thủ Hộ Giả mới là tội ác, còn lại phần lớn các văn minh đều vô tội. Chúng tôi xin ngài có thể buông tha họ."
"Hừ." Tiêu Vũ khinh thường đáp lại, "Ta không tin ở đây có người hay văn minh nào vô tội. Văn minh cấp sáu áp bức văn minh cấp năm, thì văn minh cấp năm chỉ biết dùng những thủ đoạn tàn khốc hơn để áp bức văn minh cấp bốn. Nếu nói có văn minh vô tội, thì chỉ có thể là những văn minh cấp ba ở dưới đáy kim tự tháp."
"Không, ngài hiểu lầm rồi, phần lớn tình huống đúng là như ngài nói, chỉ là có một số ít văn minh vẫn kiên trì nguyên tắc của mình, giống như văn minh cấp sáu đánh số ba, cấp năm đánh số ba mươi lăm, năm mươi mốt, cấp bốn đánh số một ba chín, hai ba ba, chúng đều là những văn minh thiện lương. Chúng tôi xin ngài có thể buông tha họ."
Tiêu Vũ thờ ơ nói: "Ta không quan tâm đến chuyện nội bộ của các ngươi, cũng không có hứng thú phân biệt ai tốt ai xấu. Chúng tốt hay xấu thì có liên quan gì đến ta? Ngươi lập tức thông báo cho họ, trừ văn minh Thủ Hộ Giả, những văn minh còn lại lập tức rời khỏi tiểu vũ trụ này, nếu không ta sẽ hủy diệt chúng, ta không muốn lãng phí thời gian."
"Cảm ơn ngài khoan dung, cảm ơn ngài khoan dung." Văn minh Hỏa Diễm liên tục cảm ơn, sau đó dùng công suất lớn nhất phát ra tín hiệu không gian mà bất kỳ nền văn minh nào trong tiểu vũ trụ này cũng có thể tiếp thu: "Nền văn minh Thanh Tảo Giả vĩ đại không muốn hủy diệt những nền văn minh vô tội này. Hiện tại, ngoại trừ Thủ Hộ Giả, tất cả nền văn minh đều có thể rời khỏi tiểu vũ trụ này, giành lại tự do và những gì mình mong muốn!"
Đáp lại nền văn minh Hỏa Diễm là một sự im lặng đáng kể. Có lẽ sự áp bức của nền văn minh Thủ Hộ Giả đã ăn sâu vào tâm trí, đến nỗi không một nền văn minh nào dám giành lấy bước đi đầu tiên này, mở ra cánh cửa tự do.
Giọng điệu của nền văn minh Hỏa Diễm càng trở nên cấp thiết: "Các đồng bào của ta, sự hủy diệt của nền văn minh Thủ Hộ Giả đã gần kề, lẽ nào các ngươi vẫn muốn bảo vệ nền văn minh tà ác này sao? Hãy nhanh chóng rời khỏi nơi này, nền văn minh Thanh Tảo Giả vĩ đại đã tha thứ cho các ngươi. Nếu các ngươi không chịu rời đi, chọc giận họ, hậu quả sẽ khôn lường!"
Tiểu vũ trụ vẫn không có nền văn minh nào dám bước ra.
Vào lúc đó, một tín hiệu không gian khác xuất hiện. Tiêu Vũ chỉ cần phân biệt một chút sẽ nhận ra, tín hiệu không gian này là lời đáp trả của nền văn minh cấp sáu.
"Lúc nào thì nền văn minh Thanh Tảo Giả cũng trở nên hạ thủ lưu tình vậy? Các ngươi nghĩ chúng ta là trẻ con chắc? Nền văn minh Thanh Tảo Giả hiện tại không chịu động thủ tấn công liên minh, lý do duy nhất có thể là nền văn minh Thanh Tảo Giả cũng bị tổn thương nghiêm trọng, tạm thời không đủ sức đối đầu với toàn bộ liên minh mấy ngàn nền văn minh của chúng ta. Các ngươi nghĩ dùng cách này để chia rẽ chúng ta sao? Nền văn minh Thanh Tảo Giả, các ngươi đánh giá quá thấp liên minh của chúng ta rồi. Còn nữa, nền văn minh Hỏa Diễm, các ngươi lại dám giúp kẻ ác, cấu kết với nền văn minh Thanh Tảo Giả, liên minh chúng ta sẽ không tha cho các ngươi."
"Nền văn minh Thanh Tảo Giả, đừng cố gắng chống cự nữa, hãy ngồi xuống đàm phán với chúng ta đi. Tuy nhiên, trước khi đàm phán, liên minh của chúng ta yêu cầu các ngươi rời khỏi tiểu vũ trụ của chúng ta trước, sau đó giao ra ít nhất ba chiến thuyền, phi thuyền cấp hằng tinh để bồi thường chiến tranh cho chúng ta..."