"Tại Epsilon Eridani A, Tiêu Vũ đã dùng hơn mấy tỷ người máy tái hiện lại hình ảnh quân đội công kích thời vũ khí lạnh, tạo nên một khung cảnh vô cùng hùng vĩ.
So với hình ảnh quân đội thời vũ khí lạnh, khung cảnh do Tiêu Vũ tạo ra mang đậm chất khoa học viễn tưởng hơn.
Vì không có khí quyển, dù có một nửa vầng sáng chói lọi của Epsilon Eridani chiếu rọi, bầu trời nơi đây vẫn tối đen, lấp lánh vô số vì sao. Trên nền vũ trụ đen kịt, từ độ cao hơn 10 mét đến hàng vạn ki-lô-mét so với mặt đất, khắp nơi là những trận chiến kịch liệt giữa các phi thuyền.
Đạn pháo năng lượng bay tứ tung, bom Hydro nổ tung, hào quang từ những vụ nổ và tan rã của phi thuyền có thể thấy ở khắp mọi nơi.
Ngoài những phi thuyền đang kịch chiến trong không gian, một số khác hạ thấp độ cao, áp sát mặt đất, dùng vũ khí năng lượng, vũ khí laser và vũ khí hạt nhân oanh tạc dữ dội bề mặt hành tinh.
Đây mới thực sự là một cuộc tấn công thảm khốc. Số lượng vài trăm chiếc phi thuyền mà nền văn minh Luka điều động tuy không thể tiêu diệt hết toàn bộ người máy, nhưng chúng đã khôn ngoan từ bỏ ý định tấn công những khu vực còn người máy, mà chỉ tập trung hỏa lực bao trùm xung quanh vòng bảo hộ năng lượng. Bằng cách này, bất kỳ người máy nào tới gần vòng bảo hộ đều bị tiêu diệt.
Phương pháp này tạm thời ngăn chặn được làn sóng người máy tiếp cận. Nhưng Tiêu Vũ nhanh chóng tìm ra biện pháp đối phó: đồng thời khai mở nhiều đường hầm ở khoảng cách xa bên ngoài.
Tiêu Vũ chỉ huy đội quân chủ lực là những người máy khai thác quặng, bắt đầu đào hầm trên mặt đất. Người máy gia công tháo dỡ những người máy ít tác dụng, dùng thân thể chúng làm vật liệu gia cố đường hầm, còn người máy vận tải thì phụ trách đưa đất đá đào lên ra ngoài.
Hàng triệu người máy phối hợp chặt chẽ, chia thành hàng ngàn tập đoàn, điên cuồng đào xới ở khắp mọi nơi, trong khoảng cách từ vài ngàn mét đến vài trăm ngàn mét so với vòng bảo hộ năng lượng. Những người máy đến sau, một bộ phận gia nhập các tập đoàn đào hầm để đẩy nhanh tiến độ, một bộ phận tiếp tục xông về phía trước.
Tiêu Vũ biết rõ những người máy này không thể xuyên thủng được hỏa lực bao trùm của phi thuyền Luka, nhưng chúng lại có thể kiềm chế hỏa lực của đối phương một cách hữu hiệu, khiến chúng không còn tinh lực và thời gian để tấn công những người máy đang đào hầm.
Chiêu này rất hiệu quả. Tiêu Vũ nhận thấy, để đối phó với đội quân người máy điên cuồng, nền văn minh Luka buộc phải điều thêm vài trăm phi thuyền, nâng tổng số lên gần một ngàn chiếc, cùng nhau tấn công người máy. Điều này đồng nghĩa với việc số lượng phi thuyền Luka vây công hạm đội của Tiêu Vũ đã giảm đi một phần sáu, làm giảm đáng kể áp lực cho anh.
Mặc dù lực công kích của phe Luka rất mạnh, Tiêu Vũ vẫn kiên trì chỉ huy đội quân người máy tiến lên. Những người máy khai thác mỏ này cực kỳ chuyên nghiệp, có thể khai thác tài nguyên khoáng sản ở độ sâu hơn mười vạn mét dưới lòng đất, việc đào những đường hầm sâu vài trăm mét chỉ là chuyện nhỏ. Một khi độ sâu của đường hầm vượt quá 100 mét, phi thuyền của Luka gần như bất lực. Do cấu tạo địa chất đặc biệt của Epsilon Eridani a, ở độ sâu này, ngay cả sóng xung kích từ vụ nổ bom hydro cũng không thể làm sập địa đạo.
Đội quân người máy của Tiêu Vũ đang nhanh chóng tiến về phía trước, mục tiêu là máy phát trường năng lượng!
Tiêu Vũ tin rằng chỉ cần phá hủy được máy phát trường lực, có thể duy trì thế giằng co. Chỉ cần cầm cự được đến khi hạm đội Epsilon Eridani b quay trở lại tiếp viện, Tiêu Vũ có 80% cơ hội giành chiến thắng!
Cục diện này khiến Tiêu Vũ tràn đầy hy vọng chiến thắng.
Tiêu Vũ vui mừng nhận thấy đội người máy tiến nhanh nhất đã đào đường hầm đến vị trí chỉ cách vòng bảo hộ năng lượng 1000 mét. Nói cách khác, chỉ cần năm phút nữa, đội người máy này sẽ tiến vào phạm vi của vòng bảo hộ năng lượng.
Đến lúc đó, thông qua đường hầm này, sẽ có vô số người máy tiến vào vòng bảo hộ năng lượng, phá hủy máy phát trường lực. Một khi máy phát trường lực bị phá hủy, hạm đội của Tiêu Vũ sẽ lập tức khôi phục 100% sức tấn công!
Phi thuyền của Luka tấn công dữ dội hơn. Tiêu Vũ thấy vô số bom hydro công suất lớn được phóng ra từ phi thuyền, phát nổ khi chạm đất, giải phóng nhiệt độ cao và phóng xạ cực mạnh, phá hủy hàng trăm, hàng ngàn người máy mỗi đợt. Nhưng cứ một ngàn người máy bị phá hủy, sẽ có một vạn người máy khác tiến lên thay thế.
Phòng tuyến mà phi thuyền Luka dựng lên giống như một con đê nhỏ bé trước biển nước mênh mông, còn đội quân người máy của Tiêu Vũ là trận lũ hung tợn.
""Nhanh hơn nữa, nhanh hơn nữa..."" Với chiến thắng trong tầm tay, Tiêu Vũ kìm nén sự kích động, lẩm bẩm và điều khiển người máy tăng tốc độ.
Đường hầm ngày càng gần vòng bảo hộ năng lượng, càng ngày càng gần.
800m... 700m... 400m... 200m...
Ngay khi đội người máy chỉ còn cách vòng bảo hộ năng lượng chưa đến 100 mét, Tiêu Vũ nhận thấy phi thuyền của Luka đột nhiên có những động thái kỳ lạ.
Một trăm phi thuyền đột ngột ngừng tấn công người máy, tản ra, dàn đều xung quanh vòng bảo hộ năng lượng, và bắt đầu phát ra một đợt nhiễu điện từ cực mạnh.
Ngay khi đợt nhiễu điện từ này được giải phóng, tất cả người máy trong phạm vi nhất định gần vòng bảo hộ năng lượng đều ngừng hoạt động, như thể bị trúng phải bùa Định Thân, đứng im tại chỗ.
Tiêu Vũ khựng lại một chút rồi lập tức hiểu ra. Lúc này, trong lòng Tiêu Vũ không khỏi chửi thầm: ""Chết tiệt, sao chúng nó lại tìm ra được điểm yếu của mình rồi? Giờ làm sao đây? Phải làm gì bây giờ?""
Việc liên lạc giữa Tiêu Vũ và người máy bị gián đoạn, đồng nghĩa với việc Tiêu Vũ không thể điều khiển chúng nữa.
Tiêu Vũ đã làm chủ được kỹ thuật thông tin Siêu-Cách lượng tử liên đới, kỹ thuật này không hề sợ nhiễu sóng. Tuy nhiên, nó có một nhược điểm rõ rệt: chỉ có thể truyền tin điểm-điểm, chứ không thể như sóng vô tuyến, truyền tin diện-điểm.
Vì vậy, Tiêu Vũ không thể trực tiếp liên lạc với từng chiếc trong số hàng chục triệu người máy, mà buộc phải thông qua một trạm trung chuyển. Tiêu Vũ dùng kỹ thuật liên lạc siêu cách điểm-điểm để kết nối với trạm trung chuyển này, rồi trạm trung chuyển dùng kỹ thuật liên lạc truyền thống diện-điểm để liên lạc với các người máy.
Phương án này kết hợp ưu điểm của cả thông tin Siêu-Cách và thông tin truyền thống, về cơ bản đáp ứng được yêu cầu liên lạc của Tiêu Vũ.
Nhưng nó có một nhược điểm: nếu gặp nhiễu tín hiệu quy mô lớn, liên hệ giữa trung tâm thông tin và tất cả các thiết bị đầu cuối sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, đồng nghĩa với việc Tiêu Vũ mất quyền kiểm soát đám người máy.
Văn minh Luka đã tìm ra phương thức hiệu quả hơn cả việc hủy diệt bằng vũ lực. Với thủ đoạn này, bất kỳ người máy nào đến gần phạm vi nhất định của vòng bảo hộ năng lượng đều mất khả năng hành động, và dĩ nhiên không thể tiếp tục đào hầm được nữa.
Phương án biển người máy thất bại. Tiêu Vũ mất đi tia hy vọng cuối cùng.
Bằng cách này, văn minh Luka chỉ cần 100 phi thuyền đã chặn được cuộc tấn công của hàng chục triệu người máy. Chín trăm chiếc còn lại lập tức quay lại tham chiến với hạm đội của Tiêu Vũ.
Áp lực lên Tiêu Vũ lập tức tăng mạnh.
Hy vọng cuối cùng của Tiêu Vũ về việc phá hủy máy phát trường lực tan vỡ.
Dường như, hy vọng chiến thắng của Tiêu Vũ cũng tan biến theo.
""Ta không cam tâm, nhất định phải có cách! Ta đã vượt ngàn trùng xa xôi đến được hệ Epsilon Eridani, không thể cứ vậy bị người ta nghiền nát như kiến! Sao ta có thể cam tâm?!"" Tiêu Vũ điên cuồng suy nghĩ, công suất tính toán của Máy Tính Trung Tâm tăng vọt lên trên 95%.
""Nhất định có cách, nhất định có cách..."" Tiêu Vũ lẩm bẩm, bắt đầu điên cuồng xây dựng mô hình.
Vô số mô hình được dựng lên rồi lại bị loại bỏ. Cuối cùng, một mô hình vượt qua được các thử thách, và Tiêu Vũ bắt đầu không ngừng hoàn thiện nó.
Trong quá trình này, Tiêu Vũ chứng kiến những chiếc phi thuyền của mình lần lượt bị phá hủy. Những công nghệ mà anh vẫn tự hào, từ vật liệu, động cơ, năng lượng đến hệ thống vũ khí, đều trở nên vô dụng trước phi thuyền của Luka, chẳng khác nào giấy.
Trong vòng vây, phi thuyền của Tiêu Vũ chỉ còn lại 3000 chiếc. Chúng vây quanh tàu chỉ huy Thượng Hải, cố gắng phòng thủ. Bên ngoài là 5000 phi thuyền Luka bao vây lấy họ, và xa hơn nữa là hơn 25.000 phi thuyền địch đến tiếp viện, chúng lại bao vây phi thuyền Luka.
Nếu không có những chiếc phi thuyền này điên cuồng tấn công, kiềm chế phần lớn lực lượng của phi thuyền Luka, Tiêu Vũ đã bị tiêu diệt từ lâu.
Tiêu Vũ không dám sử dụng sóng vô tuyến để truyền tín hiệu cầu cứu. Bởi vì trong vũ trụ lúc này, các vụ nổ hạt nhân, năng lượng vũ khí, tia laser và các loại hạt khác tạo ra nhiễu loạn cực lớn. Tiêu Vũ không chắc mình có thể sống sót qua khoảng cách này. Chết vì nhiễu xạ trong quá trình truyền tin còn oan uổng hơn là chết dưới họng pháo của địch.
Tiêu Vũ có tổng cộng mười chiếc phi thuyền cấp ""Thị"". Trong đó, tàu Hình Đài và tàu Hàm Đan đã tử trận tại phòng tuyến Epsilon Eridani c. Tàu Đường Sơn và tàu Lang Phường đang khẩn cấp quay trở lại từ phòng tuyến Epsilon Eridani b, nhưng cần thêm thời gian. Tàu Bảo Định đang trên đường trở về từ vành đai tiểu hành tinh nhỏ, dự kiến ba giờ nữa sẽ đến. Ngoài năm chiếc này, năm chiếc cấp ""Thị"" còn lại đều đang ở đại bản doanh Epsilon Eridani a, kịch chiến với phi thuyền Luka dưới sự chỉ huy của Tiêu Vũ.
Với trường lực bao trùm của văn minh Luka, cùng với sức tấn công, phòng thủ và tính cơ động vượt trội của phi thuyền Luka, Tiêu Vũ đang ở trong tình thế vô cùng bất lợi.
Tiêu Vũ nhận được một tín hiệu:
""Tàu Bắc Kinh, tử trận. Tàu Thiên Tân, tàu Trùng Khánh, tàu Thạch Gia Trang, bị hư hại nghiêm trọng.""
""Ta không thể đợi viện binh từ Epsilon Eridani b quay lại được nữa. Với tình hình hiện tại, ta tối đa chỉ có thể cầm cự thêm hai giờ. Sau hai giờ, tọa hạm Thượng Hải của ta sẽ nổ tung thành một vòng lửa, và ta cũng sẽ chết trong biển lửa.""
""Vậy... kế hoạch di chuyển Epsilon Eridani a, bắt đầu thôi.""
"