Việc hai hố đen trung tâm của hệ Tiên Nữ sáp nhập thành một hố đen lớn hơn là điều không thể tránh khỏi, ngay cả Tiêu Vũ cũng không thể thay đổi. Đó là sự kiện giữa các thiên thể có khối lượng gấp hàng tỷ lần Mặt Trời. Tiêu Vũ có thể tốn rất nhiều thời gian và năng lượng để phá hủy hai hố đen này, nhưng không thể ngăn chúng sáp nhập.
Hai ngôi sao va chạm có khả năng lớn hợp nhất thành một ngôi sao lớn hơn, giải phóng năng lượng cực lớn. Hai sao lùn trắng va chạm có thể tạo ra một sao lùn trắng siêu nặng, phát nổ, hoặc hình thành sao neutron, nhưng quá trình này vẫn giải phóng năng lượng khổng lồ. Va chạm giữa hai sao neutron thì khỏi bàn, đó là vụ nổ năng lượng dữ dội nhất trong vũ trụ, nguồn gốc của các vụ nổ tia gamma.
Về lý thuyết, hai hố đen va chạm sẽ tạo ra vụ nổ năng lượng còn lớn hơn, nhưng thực tế không phải vậy. Điểm mấu chốt là hố đen chỉ cho phép vật chất đi vào mà không cho phép đi ra, ngoại trừ việc mất khối lượng và thông tin qua hạt vật chất âm và lốc xoáy thông tin. Hố đen không cho phép bất kỳ vật chất hoặc năng lượng nào thoát ra. Điều này có nghĩa là quá trình sáp nhập giữa hai hố đen diễn ra êm dịu, chúng hợp nhất gần như không mất năng lượng hoặc vật chất.
Sở dĩ nói "gần như" chứ không phải tuyệt đối, vì trong những tình huống đặc biệt vẫn có thể xảy ra những điều bất ngờ, ví dụ như khi hai hố đen đều có lượng vật chất lớn xoay quanh.
Lực hấp dẫn cực lớn của hố đen sẽ gia tốc vật chất xoay quanh nó đến tốc độ cực cao, tạo thành đĩa bồi tụ. Trong quá trình này, năng lượng cực lớn sẽ phun ra dọc theo hai cực của hố đen, thậm chí vươn xa hàng triệu năm ánh sáng. Đây là một trong những cảnh tượng hùng vĩ nhất vũ trụ, dòng phun của hố đen.
Trong quá trình sáp nhập của hai hố đen, bản thân hố đen không mất năng lượng hay vật chất, nhưng tinh vân xoay quanh chúng thì khác. Trong quá trình va chạm, chúng va chạm với nhau ở mức năng lượng cực cao, tạo ra năng lượng mạnh mẽ hơn bất kỳ vụ va chạm sao neutron hay siêu tân tinh nào.
Đến lúc đó, toàn bộ trung tâm của Tiên Nữ sẽ sáng lên, thậm chí vượt qua độ sáng của tất cả các ngôi sao trong hệ ngân hà. Từ Ngân Hà nhìn sang, độ sáng của Tiên Nữ sẽ tăng lên rất nhiều lần, thậm chí đạt đến độ sáng của Sao Mộc khi nhìn từ Trái Đất thời hiện đại.
Nếu địa cầu vẫn còn tồn tại, thì vào thời điểm đó, bầu trời đêm sẽ có thêm một cảnh tượng tuyệt đẹp.
Đó là vụ va chạm giữa các thiên hà. Khoảng vài tỷ năm nữa, vụ va chạm giữa Ngân Hà và Tiên Nữ sẽ tái diễn cảnh tượng này. Điểm khác biệt là năng lượng bộc phát từ trung tâm các thiên hà sẽ mạnh mẽ hơn nhiều. Bởi lẽ, hố đen ở trung tâm Ngân Hà lớn hơn rất nhiều so với hố đen nhỏ trong hai thiên hà kia.
"Vụ va chạm giữa các thiên hà sẽ tạo ra một làn sóng sinh ra các ngôi sao mới. Đến lúc đó, Ngân Hà - Tiên Nữ sẽ trở thành một thiên hà bùng nổ sao, với vô số ngôi sao mới được sinh ra, thay đổi hoàn toàn diện mạo của thiên hà mới này. Đáng tiếc, đó là chuyện của hàng chục, hàng trăm tỷ năm sau." Tiêu Vũ thầm tính toán. "Đến lúc đó, ta không biết còn tồn tại hay không, và cũng không biết liệu ta có cơ hội chứng kiến cảnh tượng đó hay không."
Thiên hà bùng nổ sao, nói một cách đơn giản, là thiên hà sinh ra rất nhiều ngôi sao mới. Nguyên nhân của hiện tượng này là do vụ va chạm giữa các thiên hà sẽ làm xáo trộn các đám mây khí và bụi trong hai thiên hà. Các đám mây khí và bụi này ngưng tụ lại với nhau, tạo thành các ngôi sao mới.
Tiêu Vũ dừng chân ở những khu vực quan trọng của Tiên Nữ trong vài thập kỷ. Trong khoảng thời gian này, Tiêu Vũ quan sát kỹ lưỡng các loại thiên thể và dữ liệu vận hành của dòng khí, để hoàn thiện hơn nữa lý thuyết diễn biến thiên hà của mình.
Nếu không có gì đặc biệt xảy ra, Tiêu Vũ sẽ ở lại đây lâu hơn. Nhưng một sự việc bất ngờ đã xảy ra, phá vỡ kế hoạch của Tiêu Vũ.
Xuyên qua lớp khí và bụi dày đặc, các thiên thể sáng và khoảng cách xa xôi, Tiêu Vũ quan sát thấy rằng một vụ nổ siêu tân tinh đã xảy ra ở Ngân Hà xa xôi, và một cực của vụ nổ này hướng thẳng về phía Tiêu Vũ. Vì vậy, đối với Tiêu Vũ, độ sáng của ngôi sao siêu tân tinh này trong nháy mắt đạt đến độ sáng của toàn bộ thiên hà, giống như một ngọn đèn bỗng nhiên sáng lên trong một căn phòng tối.
Vụ nổ siêu tân tinh là một hiện tượng rất bình thường. Mặc dù nó chỉ xảy ra khi một ngôi sao chết đi theo đúng quy luật, nhưng với số lượng ngôi sao khổng lồ, nếu dụng tâm tìm kiếm, người ta có thể tìm thấy vài vụ nổ mỗi ngày trong vũ trụ. Tuy nhiên, vụ nổ siêu tân tinh lần này có một vài điểm khác thường.
Dù sao thì đó cũng là sự biến đổi của một thiên thể trong Ngân Hà, quê hương của Tiêu Vũ. Vì vậy, Tiêu Vũ đã ghi lại chi tiết các dữ liệu của vụ nổ siêu tân tinh này, sau đó, dường như theo bản năng, Tiêu Vũ đã so sánh dữ liệu vụ nổ siêu tân tinh này với rất nhiều dữ liệu vụ nổ siêu tân tinh khác trong kho dữ liệu của mình.
Kết luận từ sự so sánh này khiến Tiêu Vũ kinh hãi. Tiêu Vũ có chút khó tin, kiểm tra lại kết quả so sánh, nhưng kết luận cuối cùng vẫn như vậy.
Tiêu Vũ bắt đầu cảm thấy hoang mang. Anh không biết liệu tình huống này chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, do sai sót trong quá trình quan trắc, hay thực sự có điều gì đó đang xảy ra trong Ngân Hà.
Tiêu Vũ quan sát được một vụ nổ siêu tân tinh rất bình thường, nhưng xét về mặt thời gian, nó lại vô cùng đặc biệt. Khi còn ở Ngân Hà, Tiêu Vũ đã từng phát hiện tàn tích của vụ nổ siêu tân tinh này và đã cử thiết bị thăm dò đến đó. Vị trí của nó, khi quan sát từ Trái Đất, là ở hướng chòm Lộc Báo, cách Trái Đất khoảng chín nghìn năm ánh sáng.
Đúng vậy, dù bây giờ Tiêu Vũ mới nhìn thấy ánh sáng từ vụ nổ siêu tân tinh này, nhưng khi còn ở Ngân Hà, anh đã từng đến tàn tích của nó để khảo sát.
Đây là một điều khó tin và phi logic, nhưng dữ liệu thu thập được cho Tiêu Vũ biết rằng vụ nổ siêu tân tinh anh đang quan sát chính là vụ mà anh đã từng thăm dò.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Tiêu Vũ tự hỏi, "Mình đã thăm dò tàn tích của nó rồi, tại sao nó lại ở đây, và mình lại một lần nữa thấy được hình ảnh nó nổ tung?"
Thực tế, theo các lý thuyết hiện hành, tình huống này không phải là không thể xảy ra, chủ yếu là do ảnh hưởng của kỹ thuật du hành Siêu Quang Tốc. Nói cách khác, một vụ nổ siêu tân tinh xảy ra cách đây mười vạn năm đã để lại tàn tích, và Tiêu Vũ đã thăm dò nơi đó. Lúc này, ánh sáng từ vụ nổ siêu tân tinh đó đã đi được mười vạn năm ánh sáng. Đồng thời, Tiêu Vũ mất hai trăm bốn mươi vạn năm để đi qua mười vạn năm ánh sáng và đến được Hệ Tiên Nữ. Như vậy, Tiêu Vũ sẽ gặp lại ánh sáng từ vụ nổ siêu tân tinh đó.
Như vậy, sẽ xảy ra chuyện Tiêu Vũ thăm dò tàn tích siêu tân tinh trước, sau đó lại thấy hình ảnh nó nổ tung. Chuyện này không có gì lạ, nhưng tình huống hiện tại của Tiêu Vũ lại không như vậy. Mâu thuẫn lớn nhất là thời điểm Tiêu Vũ nhìn thấy vụ nổ siêu tân tinh này không giống nhau.
Tiêu Vũ đã quan sát rất kỹ tàn tích đó và kết luận rằng vụ nổ siêu tân tinh xảy ra cách đây năm trăm vạn năm. Như vậy, ánh sáng từ vụ nổ đó lẽ ra đã đến Hệ Tiên Nữ từ lâu, và ở Hệ Tiên Nữ, nó cũng đã lụi tàn. Nhưng bây giờ, ở Hệ Tiên Nữ, Tiêu Vũ lại một lần nữa thấy được cảnh tượng này.
Đây là một mâu thuẫn không thể giải thích được. Khả năng xuất hiện hai vụ nổ siêu tân tinh giống hệt nhau là vô cùng nhỏ, nhưng ngoài cách giải thích này, Tiêu Vũ không thể đưa ra bất kỳ lời giải thích nào khác cho sự kiện này.
Khi quan trắc ảnh tượng siêu tân tinh nổ tung, Tiêu Vũ dồn sự chú ý vào Ngân Hà. Dần dần, nhiều điều kinh hãi xuất hiện trước mắt Tiêu Vũ.
Tiêu Vũ bắt đầu quan sát các ngôi sao và sao neutron quan trọng trong Ngân Hà. Kết luận là vị trí của những ngôi sao này khác biệt hoàn toàn so với tính toán. Chúng dường như đang ở vị trí mà Tiêu Vũ quan sát được, cách đây hàng chục vạn năm.
Trong vài thập niên sau đó, Tiêu Vũ quan sát thấy nhiều sự kiện lẽ ra chỉ tồn tại trong lịch sử, như vài vụ nổ tia Gamma, vài vụ nổ siêu tân tinh...
Tất cả giống như lịch sử tái diễn, hoặc thời gian đảo ngược. Trong hệ ngân hà xa xôi cách xa hàng triệu năm ánh sáng kia, dường như đang xảy ra những chuyện thần bí khó lường.
Khi thấy một hành tinh khác tồn tại, Tiêu Vũ biết mình phải đến Ngân Hà. Sự kiện này quá quỷ dị, cần làm rõ chuyện gì đã xảy ra ở Ngân Hà. Chỉ khi làm rõ mọi chuyện, Tiêu Vũ mới an tâm tiếp tục hành trình du hành vũ trụ.
Dù sao đó cũng là quê hương, nếu không làm rõ mọi chuyện ở đó, Tiêu Vũ sẽ không rời đi.
Tiêu Vũ thấy Trái Đất. Đúng vậy, Trái Đất đã bị hủy diệt, giờ lại xuất hiện trước mắt Tiêu Vũ, đang quay quanh Mặt Trời theo một quỹ đạo xa lạ. Thái Dương hệ mà Tiêu Vũ thấy cũng có sự khác biệt lớn so với vị trí đã tính toán.