"Sau khi Tiêu Vũ điều khiển Epsilon Eridani A va chạm với Epsilon Eridani B, máy phát lực trường bị phá hủy, cục diện thắng bại đã rõ ràng.
Mất đi vũ khí lợi hại nhất này, Luka văn minh lộ rõ vẻ bối rối, đúng như Tiêu Vũ dự đoán.
Cuối cùng Tiêu Vũ đã giành được thắng lợi, đạt được cơ hội sống sót 40% như dự tính ban đầu.
Tiêu Vũ điều khiển gần bốn vạn chiếc phi thuyền truy kích 3000 chiếc phi thuyền của Luka văn minh ở phía trước.
Trong vũ trụ, việc truy kích thường kéo dài vì không gian quá rộng lớn.
Năm ngày sau, Tiêu Vũ và Luka văn minh lần lượt lướt qua quỹ đạo của Epsilon Eridani C, hành tinh lớn cuối cùng trong hệ sao này. Điều này đồng nghĩa với việc trước khi đến Tinh vân Oort, cả hai hạm đội sẽ không thể bổ sung thêm nguồn lực nào. Tuy nhiên, Tiêu Vũ không hề lo lắng vì hạm đội của anh có số lượng phi thuyền lớn, có thể tháo dỡ những chiếc không cần thiết để sử dụng.
Nhưng trong quá trình truy kích, một hiện tượng đã thu hút sự chú ý của Tiêu Vũ.
""Lộ trình trốn chạy của phi thuyền Luka văn minh có vẻ quen thuộc... Chẳng lẽ? Chúng đang đi theo lộ trình tấn công ban đầu để quay trở lại. Điều này... có thể giải thích một vấn đề.""
Đó là, làm thế nào hạm đội Luka văn minh có thể quay trở lại.
Rất dễ hiểu, họ đã có cơ hội truyền tống siêu tốc ánh sáng miễn phí, chắc chắn không chỉ có chiều đi mà không có đường về.
Nếu là truyền tống hai chiều, rất có thể họ đã mở một đường hầm tạm thời với cửa vào và cửa ra. Khi cần quay lại, họ chỉ cần đi theo cửa ra và vào lại.
Tiêu Vũ đưa ra suy đoán này.
""Dựa vào việc chúng quay trở lại theo đường cũ, suy đoán này rất có thể chính xác. Vậy cửa vào có phải nằm ngay tại cửa ra mà chúng đã xuất hiện không? Rất có thể. Và tôi nhớ rất rõ, cửa vào đó nằm ở phía trước, cách đây khoảng mười tám tỷ km.""
""Cứ truy đuổi như vậy thì quá mất thời gian, hơn nữa còn có thể để chúng trốn thoát. Đã làm thì làm cho trót, ta phá hủy cái cửa đó trước đã. Dù không biết đường hầm siêu tốc ánh sáng được tạo ra bằng công nghệ gì, nhưng đường đi tạm thời chắc chắn không vững chắc. Ta dùng vài vạn quả đạn hạt nhân, không tin là không phá được.""
Tiêu Vũ hạ quyết tâm, ngay lập tức điều 100 chiếc phi thuyền ""Thôn"" cơ động tốt nhất từ trong hạm đội, đổ đầy nhiên liệu và bắt đầu tăng tốc.
Khi va chạm vào rào cản tốc độ ánh sáng, trong du hành vũ trụ, chỉ cần nhiên liệu đầy đủ, tốc độ có thể tăng lên vô hạn. Trước đây, do hạn chế về nhiên liệu, tốc độ phi thuyền Tiêu Vũ bị giới hạn dưới 2000 km mỗi giây. Hiện tại, không cần lo lắng, nếu tăng tốc toàn lực, chỉ trong một giờ, những phi thuyền cấp ""Thôn"" này có thể tự tăng tốc lên 8000 km mỗi giây. Đương nhiên, để đạt tốc độ này, chúng cần tiêu hao hết tất cả nhiên liệu mang theo, đồng nghĩa với việc chúng không thể giảm tốc hay quay trở lại.
Tuy nhiên, Tiêu Vũ cho rằng việc hy sinh 100 phi thuyền cấp ""Thôn"" để đổi lấy việc phá hủy an toàn đường siêu tốc ánh sáng là hoàn toàn xứng đáng.
Sau khi xác định đường đi, phần đuôi của 100 phi thuyền cấp ""Thôn"" đồng loạt phát ra ngọn lửa màu xanh lam rực rỡ, lao về phía dưới hạm đội.
Nhờ động thái của Tiêu Vũ, ngọn lửa từ động cơ của những phi thuyền này được che giấu rất kỹ, cơ bản không thể bị văn minh Luka phát hiện.
Những phi thuyền này lượn thành vòng tròn, tránh hạm đội Luka để không bị phá hủy. Sau đó, chúng sẽ đến lối vào sau 20 ngày nữa. Trong khi đó, lực lượng chủ lực của Tiêu Vũ và hạm đội văn minh Luka cần hơn ba tháng để đến đó.
Thời gian trôi qua, hai hạm đội đuổi bắt nhau chậm rãi. Trong khoảng thời gian này, hai bên giao chiến, tổn thất từ mười đến vài trăm phi thuyền mỗi bên.
Cuộc truy đuổi nhàm chán cuối cùng cũng sắp kết thúc. Bởi vì chỉ nửa giờ nữa, đội đặc công của Tiêu Vũ sẽ đến mục tiêu.
Tiêu Vũ đã sớm bố trí vệ tinh giám sát trong phạm vi 20 tỷ km quanh Epsilon Eridani. Thông qua những vệ tinh này, Tiêu Vũ có thể theo dõi tình hình lối vào đường siêu tốc ánh sáng bất cứ lúc nào.
Tiêu Vũ nhận thấy không gian ở đó bị bóp méo, giống như vùng không gian gần một thiên thể có khối lượng cực lớn.
Công nghệ của Tiêu Vũ chưa đạt đến mức nhận thức đầy đủ về không gian, nhưng thông qua thấu kính, ông quan sát được hiện tượng đứt gãy ánh sáng ở đó. Tiêu Vũ có thể cảm nhận rõ ràng những gì đang xảy ra vượt quá khả năng lý giải của mình.
Khu vực này lặng lẽ lơ lửng trong hư không. 30 giây sau, 100 phi thuyền cấp ""Thôn"" của Tiêu Vũ đến nơi.
Mỗi chiếc phi thuyền cấp ""Thôn"" này chở 100 quả bom hydro có đương lượng một trăm triệu tấn. 100 chiếc là một ngàn tỷ tấn đương lượng. Số lượng bom hydro khổng lồ này có lẽ có thể phá hủy hoàn toàn Mặt Trăng.
Bom nguyên tử có giới hạn về uy lực, nhưng bom hydro thì không. Chỉ cần nguyên liệu và công nghệ đầy đủ, uy lực sẽ tăng lên không giới hạn.
Tiêu Vũ điều khiển 30 vệ tinh gần đó, theo dõi sát sao tình hình khu vực này.
Thời gian chỉ còn 10 giây, cách mục tiêu tám vạn km. Đúng lúc đó, thông qua vệ tinh siêu liên lạc, Tiêu Vũ phát hiện lối vào tạm thời kia, bất ngờ xuất hiện 100 chiếc phi thuyền Luka. Vừa xuất hiện, chúng đã vội vã nhắm vào phi thuyền của Tiêu Vũ, dường như muốn tấn công ngay lập tức.
""Quả nhiên, chúng đã bố trí sẵn lực lượng phòng thủ ở đây. Hơn nữa, ở khoảng cách tám vạn km đã phát hiện ra phi thuyền cấp 'Thôn' của ta, không hổ là nền văn minh Tam cấp.""
Tiêu Vũ thầm nghĩ.
Những phi thuyền này của Tiêu Vũ đã ngừng tăng tốc từ vài ngày trước, hoàn toàn di chuyển theo quán tính. Liên lạc giữa chúng và Tiêu Vũ được thực hiện thông qua siêu liên lạc, điều này không thể bị đối phương nghe lén. Thêm vào đó, chúng có kích thước nhỏ, và nơi này là vùng vũ trụ tối tăm cách xa Epsilon Eridani. Việc phát hiện phi thuyền cấp ""Thôn"" ở khoảng cách tám vạn km là điều mà chính Tiêu Vũ cũng không làm được.
Điều này một lần nữa chứng minh sự mạnh mẽ của nền văn minh Luka. Nhưng dù mạnh mẽ đến đâu cũng vô dụng, khoảng cách đến mục tiêu chỉ còn 10 giây.
Dù sao phi thuyền Luka được điều khiển bằng sinh vật, nên khi đối mặt với tình huống bất ngờ này, từ khi xuất hiện đến khi nhắm bắn, ít nhất cũng cần tám giây.
Tám giây đủ để Tiêu Vũ rút ngắn khoảng cách xuống còn một vạn sáu ngàn km.
""Bắt đầu kích nổ."" Tiêu Vũ ra lệnh.
Ngay lập tức, 30 chiếc phi thuyền bị nhắm bắn đã phát nổ dữ dội, trước khi bị tấn công. Khoảng cách đến khu vực không gian vặn vẹo chỉ còn chưa đến 500 km.
Tổng cộng một ngàn tỷ tấn đương lượng bom Hydro đã phát nổ trong hai giây. Tiêu Vũ chứng kiến, với sức công phá khủng khiếp như vậy, 100 chiếc phi thuyền Luka thậm chí không kịp phản kháng, lá chắn phòng hộ của chúng lập tức bị phá hủy, và toàn bộ phi thuyền hóa thành tro bụi.
Lúc này, lực lượng chủ lực của Tiêu Vũ còn cách nơi này mười một tỷ km.
Mười giờ sau, Tiêu Vũ trên tàu Thượng Hải, quan sát khu vực đó.
Giống như một ngôi sao mới xuất hiện ở đó. Tại thời điểm đó, độ sáng của điểm nổ còn vượt xa Epsilon Eridani gấp một lần. Năng lượng khổng lồ được giải phóng, Tiêu Vũ khó có thể tưởng tượng được.
Thông qua vệ tinh siêu liên lạc, sau khi vụ nổ xảy ra vài chục phút, ánh sáng từ các vụ nổ bom Hydro tan đi, Tiêu Vũ ngay lập tức nhìn thấy tình cảnh của khu vực không gian vặn vẹo đó. Vụ nổ một ngàn tỷ tấn đương lượng bom Hydro đã không làm cho khu vực không gian vặn vẹo biến mất, mà ngược lại, nó còn trở nên lớn hơn. Hơn nữa, mức độ ánh sáng các ngôi sao bị bóp méo phía sau khu vực này đang dao động dữ dội, dường như khu vực không gian vặn vẹo này đang rơi vào tình trạng cực kỳ bất ổn.
Tiêu Vũ thở dài trong lòng.
""Việc phiến vặn vẹo không gian không tiêu trừ được cũng không sao, chỉ cần chúng không thể sử dụng nữa là được. Tình hình hiện tại cho thấy, có lẽ đường hầm này không còn dùng được nữa.""
""Có lẽ nền văn minh Luka đã biết tin tức về việc cửa vào đường biển bị phá hủy. Tiếp theo... họ sẽ làm gì? Đầu hàng? Hay là liều chết chiến đấu?""
Tiêu Vũ nhạy bén nhận ra, hạm đội Luka phía trước đang chạy trốn trở nên tán loạn.
""Không thể dồn họ vào đường cùng. Nếu không, nếu họ tự nổ hoặc liều mạng với ta, ta sẽ không có gì cả. Cần cho họ một chút hy vọng, tốt nhất là dụ dỗ họ đầu hàng. Chỉ cần họ đầu hàng, bị ta tiếp quản phi thuyền, sau này muốn đánh hay giết, chẳng phải tùy ta sao?""
Nghĩ đến đây, Tiêu Vũ lập tức dùng vô tuyến điện truyền tin một đoạn tin nhắn.
""Chào nền văn minh Luka. Thật đáng tiếc, các ngươi đã thất bại trong cuộc chiến này. Ta muốn nói với các ngươi một vài điều. Thứ nhất, ta là nền văn minh cơ giới tiến hóa có trí tuệ và ý thức riêng, không phải loại lạnh lùng, chỉ nghe theo lệnh của mã code và hành động như một cỗ máy. Vì vậy, đừng tuyệt vọng, ta không muốn giết các ngươi, ta chỉ muốn có được một vài thứ từ các ngươi, ví dụ như công nghệ của các ngươi, thông tin các ngươi biết.""
""Các ngươi có thể tiếp tục sinh tồn trên phi thuyền của ta, trong quãng đường dài nhàm chán, có các ngươi giúp ta giải khuây, cũng không tệ. Đương nhiên, cảm giác bị nuôi nhốt có lẽ không dễ chịu, nhưng so với cái chết, kết cục này có vẻ chấp nhận được. Tóm lại, quyền quyết định nằm trong tay các ngươi.""
""Các ngươi nên biết rõ, mất nguồn tiếp tế, các ngươi không thể trốn thoát. Các ngươi chỉ còn hai con đường, hoặc là bị ta giết trong chiến đấu, hoặc là đầu hàng ta, ta sẽ cung cấp cho các ngươi môi trường sống thoải mái cho đến khi các ngươi chết tự nhiên.""
""Vậy, hãy cho ta câu trả lời của các ngươi. À phải rồi, các ngươi chỉ có một tiếng để cân nhắc.""
Tiêu Vũ thêm vào một đoạn thông tin từ điển vào tin nhắn này, rồi gửi đi.
"