Tiêu Vũ khẳng định đã từng nhìn thấy ngôi sao này. Anh đưa các thông số của nó vào bộ não chứa đầy hình ảnh của mình, so sánh và đối chiếu, tất cả dữ liệu liên quan đến ngôi sao này lập tức hiện ra.
"Tôi có thể xem hành tinh thứ ba gần ngôi sao này được không?" Tiêu Vũ hỏi.
"Đương nhiên rồi," nhân viên tiếp đón đáp, "Trong một tình huống hi hữu, chúng tôi phát hiện ra những sinh vật văn minh cấp thấp đáng thương này. Lúc đó, chúng đang bị tia vũ trụ tàn phá, dịch bệnh hoành hành trong cộng đồng của chúng, nhưng chúng hoàn toàn bất lực. Vì vậy, chúng tôi đã bí mật di chuyển toàn bộ hệ thống của chúng vào công trình này, sử dụng một loại tia xạ khác để chữa lành những gen bị tổn thương. Bây giờ chúng đã khỏe mạnh trở lại."
Người máy của Tiêu Vũ theo nhân viên tiếp đón lên một chiếc phi thuyền nhỏ, lặng lẽ đến hành tinh thứ ba của ngôi sao này. Nhân viên tiếp đón nói tiếp: "Theo luật lệ chung của các nền văn minh, chúng ta không được can thiệp vào các nền văn minh dưới cấp ba, trừ khi thực sự cần thiết. Nhưng nếu ngài yêu cầu, chúng tôi sẽ đáp ứng. Đây là một bộ thiết bị duy trì sự sống cá nhân, nó có thể giúp ngài sống thoải mái trên hành tinh này. Nếu ngài muốn rời đi, chỉ cần gọi chúng tôi, chúng tôi sẽ đến đón ngài."
"Cảm ơn sự giúp đỡ của các bạn," người máy dưới sự điều khiển của Tiêu Vũ nói. Nó nhận lấy thiết bị duy trì sự sống cá nhân từ nền văn minh kiến trúc, rời khỏi phi thuyền và lặng lẽ đến bề mặt hành tinh.
Tiêu Vũ kích hoạt hệ thống bí mật được trang bị trên người máy, khiến nó hoàn toàn ẩn mình dưới ánh mặt trời. Tiêu Vũ điều khiển nó thong thả bước vào thành phố, lòng tràn ngập cảm xúc.
Mọi thứ ở đây đều rất quen thuộc với Tiêu Vũ, bao gồm cả những con phố hơi lộn xộn, dòng người tấp nập, và đủ loại kiến trúc... Người ở đây đều giống với loài người trên Trái Đất, và có bộ gen độc nhất vô nhị. Bởi vì tất cả những điều này đều do Tiêu Vũ tạo ra, dựa trên gen của Trương Thắng Nhã.
"A Nhã, em vẫn còn trên hành tinh này sao? Lệ Na, còn cô?" Tiêu Vũ thầm nghĩ.
Ngôi sao này, hành tinh này, và tất cả những người này, rất nhiều kiến trúc, đều do Tiêu Vũ tạo ra cho Trương Thắng Nhã.
Trước đây, Tiêu Vũ đã tạo ra một thế giới cho Trương Thắng Nhã, sau đó rời khỏi Ngân Hà. Lúc này, tại Ngân Hà đã xảy ra một loạt sự kiện lớn, khiến cho mọi nền văn minh sinh vật có trí tuệ đều biến mất. Tiêu Vũ cũng rời khỏi Ngân Hà và đến cụm tinh hệ Tiên Nữ, rồi đến hệ thiên hà Maffei xa xôi này. Tiêu Vũ không thể ngờ rằng, mình sẽ lại nhìn thấy ngôi sao này, hành tinh này và thế giới do chính mình tạo ra.
Trình độ khoa học kỹ thuật trên hành tinh này không tiến bộ nhiều, vẫn duy trì ở mức khi Tiêu Vũ kiến tạo. Hiện tại, đã mấy vạn năm trôi qua. Ngoài việc người ở đây sinh sôi nảy nở, thay đổi hết thế hệ này đến thế hệ khác, thì dường như mọi thứ vẫn y nguyên.
Tiêu Vũ không biết nguyên nhân của tình huống này là gì. Có lẽ Trương Thắng Nhã đã dùng biện pháp nào đó để hạn chế sự phát triển khoa học kỹ thuật ở đây, hoặc do nguyên nhân nào khác, khiến nền văn minh này đi theo một con đường khác.
Bước chậm trong thành phố phồn hoa, cảm nhận dòng xe cộ tấp nập và dòng người nhộn nhịp, lòng Tiêu Vũ tràn đầy cảm xúc. Đã là hoàng hôn, nhưng nơi này không hề yên tĩnh mà càng thêm ồn ào. Tiêu Vũ đang ở trong một cơ thể người máy đã mở hệ thống bí mật, nên không ai có thể nhìn thấy.
"Trong mấy vạn năm qua, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở đây?" Tiêu Vũ thầm nghĩ, "Từ Ngân Hà đến tinh hệ Maffei số một, con đường này dài hàng vạn năm ánh sáng, ai đã di chuyển tinh hệ này đến đây?"
Dường như nhận thấy Tiêu Vũ rất hứng thú với hành tinh này, nhân viên tiếp đón đã truyền âm thanh qua thiết bị liên lạc đến người máy: "Việc gặp được tinh hệ này chỉ là một sự ngẫu nhiên. Chúng dường như không phải cư dân bản địa của hệ Maffei số một, mà đến từ một hệ khác. Chúng tôi không rõ ai đã di chuyển chúng đến đây. Chính vì sự chuyển đổi hệ này, đến một môi trường khác và bị chiếu xạ bởi các tia mới, nên nền văn minh của chúng mới có dịch bệnh nghiêm trọng như vậy. Nếu chúng tôi không phát hiện kịp thời, hành tinh này có lẽ đã trở thành một tinh cầu hoang vắng."
"Cảm ơn lòng tốt của các bạn," Tiêu Vũ nói, "Cư dân trên hành tinh này có chút duyên phận với tôi. Cảm ơn các bạn đã cứu vãn họ. Hãy để họ sống yên bình dưới sự che chở của các bạn, tôi tin các bạn sẽ chăm sóc họ tốt."
Tiêu Vũ không nói nhiều, cũng không giải thích mối duyên phận đó là gì. Nhân viên tiếp đón cũng không hỏi thêm.
Tiêu Vũ chậm rãi bước đi, tiến thẳng vào trung tâm thành phố. Nơi đó là một quần thể kiến trúc khổng lồ tựa như hoàng cung cổ đại. Tiêu Vũ lặng lẽ tiến vào bên trong. Có lẽ, trong tòa cung điện này vẫn còn một vị quân vương cần mẫn, một hậu cung rộng lớn, hoặc có những người phụ nữ đáng thương đang dùng những mưu kế nực cười để tranh đấu không ngừng. Có thể có trung thần, cũng có thể có gian thần, có lẽ còn vô số câu chuyện thăng trầm diễn ra ở nơi này, nhưng Tiêu Vũ không hề hứng thú với tất cả.
Tiêu Vũ đến nơi lưu trữ hồ sơ của đế quốc. Đó là một vài gian phòng nằm ở góc hoàng cung, chứa đầy những cuốn sách dày cộp, ghi chép toàn bộ lịch sử của nền văn minh này từ khi bắt đầu có chữ viết cho đến nay.
Nhờ một loại kỹ thuật đặc biệt, trong vài giây, bộ não người máy của Tiêu Vũ đã trích xuất toàn bộ thông tin được ghi trong những cuốn sách này, sau đó truyền về bộ não của mình. Ngay sau đó, trong thời gian chưa đến một phần vạn giây, toàn bộ lịch sử của nền văn minh này đã lướt qua trong đầu Tiêu Vũ.
Ở đây, Tiêu Vũ tìm thấy dấu vết của Trương Thắng Nhã. Sử sách ghi lại rằng đó là một người phụ nữ tuyệt trần tựa như từ trên trời giáng xuống, nàng như ngọn đèn sáng soi đường cho cả đế quốc. Nàng sở hữu dung nhan không già, năng lực phi thường như thần tiên. Mọi người truyền tụng nàng là tiên nữ hạ phàm.
Nàng đã bảo hộ đế quốc này trong suốt mấy nghìn năm. Các đời vua sinh ra rồi già đi, mỗi vị vua đều phải được nàng trao quyền mới hợp pháp lên ngôi. Dưới sự bảo hộ của nàng, đế quốc ngày càng cường thịnh, dân chúng an cư lạc nghiệp...
Đó là những năm tháng tươi sáng nhất trong lịch sử đế quốc.
Nhưng rồi một ngày, những vị thần khác từ trên trời giáng xuống, dùng những phi thuyền khổng lồ đến đón nàng và những thị nữ có năng lực bất lão bên cạnh đi. Từ đó, tai họa giáng xuống vùng đất này.
"Phi thuyền khổng lồ sao... có thể là phi thuyền của văn minh Thần Chu và văn minh Pegasus. Có lẽ, vào lúc đó văn minh Thần Chu và văn minh Pegasus đã nhận ra những biến đổi sắp xảy ra ở Ngân Hà, nên đã sớm đưa cô ấy đi để bảo vệ," Tiêu Vũ thầm suy tính.
Sử sách ghi rằng, vào một đêm sau khi nàng rời đi, tất cả các ngôi sao trên bầu trời đột nhiên biến mất, đồng thời, bầu trời thường xuyên có màu xanh lam hoặc đỏ như máu, tựa như trời đang chảy máu. Tình trạng này kéo dài vài năm. Sau đó, các ngôi sao lại xuất hiện, nhưng đã hoàn toàn khác trước.
Một lần nữa mở mắt, trước mắt là một vùng trời sao hoàn toàn xa lạ. Chỉ còn lại vài ngôi sao quen thuộc – những ngôi sao thuộc về các hành tinh còn sót lại trong hệ Mặt Trời này, Tiêu Vũ suy đoán – còn lại đều là những ngôi sao mà mọi người chưa từng biết đến. Việc dựa vào sự vận chuyển của các vì sao để chỉ đạo nông nghiệp trở nên hỗn loạn, và phải mất vài năm người dân mới có thể thích ứng được.
Mọi người đều buồn bã, từ nhà vua trở xuống, toàn bộ hoàng tộc quỳ lạy trước cung điện mà nàng từng ở, cầu xin nàng trở lại mảnh đất mà nàng đã từng che chở. Ai nấy đều cho rằng, chính hành động của họ đã khiến nàng thất vọng, nên nàng mới rời đi và không còn bảo vệ vùng đất này nữa.
"Khi có nàng ở đây, tai ương không dám giáng xuống. Nàng đi rồi, tai họa ắt sẽ đến." Mọi người đều nghĩ như vậy.
Và sự thật dường như đúng như những gì họ nghĩ. Vài thập niên sau khi các ngôi sao xuất hiện trở lại trên bầu trời đêm, một loại dịch bệnh kỳ lạ bắt đầu lan tràn trong dân chúng. Người mắc bệnh sẽ bị thối rữa toàn thân, xuất hiện u nang và cuối cùng thổ huyết mà chết. Hệ thống y tế của đế quốc hoàn toàn bất lực trước căn bệnh này. Nó dường như không phải bệnh truyền nhiễm, vì bất kỳ ai cũng có thể phát bệnh. Dân số của đế quốc vì thế mà giảm sút không ngừng. Mọi người hoàn toàn bất lực trước căn bệnh này, chỉ có thể cầu nguyện nàng quay trở lại.
"Rõ ràng đây là bệnh do nhiễm xạ vũ trụ. Rõ ràng, những sinh vật có trí tuệ sinh ra ở Ngân Hà không thể thích nghi với môi trường của hệ Maffei 1." Tiêu Vũ thầm nghĩ.
Có lẽ lời cầu nguyện đã linh nghiệm, dịch bệnh bỗng nhiên biến mất vào một ngày. Những người bệnh bắt đầu hồi phục sức khỏe, và những người chưa bệnh cũng không còn lo sợ nữa. Điều khiến người ta băn khoăn là, các ngôi sao trên bầu trời lại biến mất hoàn toàn, ngoại trừ một vài ngôi sao quen thuộc nhất.
"Có lẽ một nền văn minh kiến trúc đã phát hiện ra chúng, và di chuyển chúng, cùng với toàn bộ hệ Mặt Trời này, vào bên trong một công trình kiến trúc." Tiêu Vũ suy đoán.
Những ghi chép có giá trị đến đây là hết. Phần còn lại là lịch sử phát triển của đế quốc, nhưng Tiêu Vũ không hề hứng thú với những thứ đó.