Đây là vùng đất hoang tàn sau đại chiến, nơi có vô số hài cốt chiến hạm, thuộc về cả Tiêu Vũ và nền văn minh sự sống giả thuyết. Một số hài cốt còn tương đối nguyên vẹn, có thể nhận ra hình dạng chiến hạm, nhưng số khác lại bị biến dạng hoàn toàn, không thể tái sử dụng.
Vùng phế tích này có diện tích rất lớn, chiều dài ít nhất bảy năm ánh sáng, chiều rộng hai năm ánh sáng, và độ dày gần hàng trăm tỷ km. Thể tích của nó có thể so sánh với một số tinh vân nhỏ.
Trong thời gian gần đây, các cuộc hỗn loạn lớn trong nền văn minh sự sống giả thuyết đã giảm bớt, nhưng những cuộc xung đột nhỏ vẫn liên tục xảy ra, và chưa có dấu hiệu chấm dứt. Trong bối cảnh hỗn loạn đó, vùng phế tích này trở thành nơi xung đột diễn ra thường xuyên nhất.
Một chiếc phi thuyền cỡ nhỏ đang thận trọng di chuyển trong vùng phế tích. Gần đây, nhiều chiến thuyền đơn lẻ và phi thuyền đến đây thám hiểm, với hy vọng tìm thấy các thiết bị có thể sử dụng và tháo dỡ chúng để làm vật tư dự trữ. Rõ ràng, chiếc phi thuyền này cũng có ý định tương tự. Nó di chuyển qua lại, thỉnh thoảng chiếu các chùm tia sáng kỳ lạ vào hài cốt của những chiến hạm xung quanh, kiểm tra xem có linh kiện hoặc thiết bị nào có thể sử dụng được hay không.
Việc thám hiểm ở đây là một hoạt động đầy rủi ro, bởi vì có không ít phi thuyền khác cũng chọn cách ẩn náu trong đống phế tích này, giống như những con cá sấu đang chờ đợi con mồi. Khi phát hiện ra phi thuyền nào có thể đánh bại, chúng sẽ tấn công bất ngờ. Vì việc tìm kiếm vật tư có thể sử dụng trong đống phế tích này không dễ dàng, nên việc phá hủy một chiếc phi thuyền hoàn chỉnh, sau đó tìm kiếm vật tư trên chiếc phi thuyền bị phá hủy đó là một phương án có tỷ lệ thành công cao hơn.
Chính vì lý do đó, chiếc phi thuyền đến đây tìm kiếm vật liệu càng trở nên cẩn trọng hơn. Nó không biết có bao nhiêu kẻ địch đang ẩn nấp xung quanh, chuẩn bị ra tay với mình.
Cuối cùng, nó phát hiện ra một hài cốt phi thuyền còn khá nguyên vẹn. Phân tích tia sáng cho thấy có ít nhất vài nghìn linh kiện có thể sử dụng được trong hài cốt phi thuyền này. Vì vậy, nó mừng rỡ tiến lại gần, mở cửa khoang thuyền và cử người máy đến để tháo dỡ hài cốt. Mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ, cho đến khi người máy vừa đến gần hài cốt thì biến cố xảy ra.
Bên cạnh chiếc phi thuyền bỗng nhiên xuất hiện hơn mười chiến thuyền và phi thuyền khác. Chiếc lớn nhất trong số đó rõ ràng là phi thuyền cấp tỉnh. Hơn mười chiến thuyền, phi thuyền này cùng nhau tấn công, khiến chiếc phi thuyền kia mất động lực, vũ khí và hệ thống phòng ngự cũng tê liệt. Hơn mười chiến thuyền phi thuyền này có vẻ rất giàu kinh nghiệm, chúng biết phải tấn công vào đâu để bảo tồn chiến hạm nguyên vẹn nhất. Chiến hạm càng nguyên vẹn thì vật tư thu được càng nhiều.
Không một lời giao tiếp, hơn mười chiến thuyền phi thuyền này lặng lẽ thực hiện hành động của mình. Khi chiếc phi thuyền cấp thị kia mất động lực, khả năng tấn công và phòng ngự, chúng im lặng tiến đến gần, phái người máy từ khoang chưa kịp đóng của nó tiến vào bên trong, dễ dàng tìm thấy máy tính chủ điều khiển, không do dự cắt nguồn năng lượng cung cấp, dừng lại mười mấy giây rồi lại cấp điện trở lại. Máy tính khởi động lại, nhưng không còn bóng dáng của bản sao kia. Một bản sao chết đi, một bản sao mới sinh ra, nhập vào chiếc phi thuyền này. Hơn mười chiến thuyền tấn công phi thuyền dường như có một hiệp ước nào đó, chúng không tranh giành nhau quyền sở hữu chiếc phi thuyền mới này.
Sau khi sáp nhập chiếc phi thuyền này, thực lực của đoàn đội lại được mở rộng. Chúng lại ẩn mình, tiếp tục chờ đợi con mồi tiếp theo...
Đây là một cảnh tượng quỷ dị. Trong vô vàn hài cốt này, chuyện như vậy đang xảy ra ở khắp nơi. Có những đoàn đội thành công, thực lực ngày càng lớn mạnh. Có những đoàn đội thất bại, đến tìm kiếm vật liệu không chỉ một phi thuyền, mà là các đoàn thể khác đã đạt được hiệp nghị, và ngược lại bị thôn tính. Trong những hành động vừa có thể thành công, vừa có thể thất bại này, các đoàn thể mọc lên như nấm. Đôi khi các đoàn thể này gặp nhau, và một cuộc chiến tranh nổ ra. Dù ai thắng cuộc, cuối cùng chúng cũng sẽ lại dung hợp, biến thành một tập thể mới, lớn mạnh hơn.
Trong quá trình hỗn loạn, những bản sao đã nhận ra rằng sức mạnh cá nhân là nhỏ bé. Vì vậy, chúng tạm thời liên kết lại để tăng tỷ lệ sống sót. Đây là một tiến triển tốt cho chúng, nhưng lại hết sức tồi tệ cho Tiêu Vũ. Tiêu Vũ vẫn giám sát nơi này và biết rằng, đối với nền văn minh sự sống ảo, thời đại hỗn chiến đã kết thúc, tiếp theo sẽ là thời đại "quân phiệt cát cứ".
Dựa vào những phế tích, các đoàn thể nhỏ sinh tồn với số lượng lên đến hàng tỷ. Chúng hoàn thành việc tích lũy cơ bản rồi rời đi, tham gia vào những cuộc tranh giành quy mô lớn hơn ở bên ngoài. Ngoài những phế tích này, cũng tồn tại vô số đoàn thể thế lực, với quy mô và chiến lực lớn mạnh hơn. Chúng thường tập hợp quanh một phi thuyền cấp hành tinh hoặc cấp hằng tinh, cùng với số lượng lớn chiến hạm nhỏ hơn. Giữa chiến hạm nhỏ và lớn có một thỏa thuận: chiến hạm lớn không chiếm đoạt chiến hạm nhỏ, ngược lại, chiến hạm nhỏ nghe theo chỉ huy của chiến hạm lớn. Một đoàn thể được hình thành dựa trên sự kết hợp lợi ích như vậy.
Số lượng đoàn thể như vậy cũng rất lớn. Chúng liên kết với nhau, thôn tính các đoàn thể khác để tăng cường sức mạnh. Khi chiến thắng, phi thuyền lớn chiếm phần lợi ích lớn nhất, còn phi thuyền nhỏ chia sẻ phần còn lại. Dù lợi ích được phân chia như thế nào, chỉ cần đoàn thể tiếp tục chiến thắng, chúng có thể không ngừng nâng cao thực lực.
Trong những đoàn thể này, có lẽ có những thế lực phi thuyền lớn mạnh đến mức áp dụng thủ đoạn bất ngờ. Chúng đột ngột tấn công những phi thuyền nhỏ dưới trướng, khiến chúng mất đi khả năng di chuyển, phòng thủ và tấn công, rồi chiếm lấy những phi thuyền đó bằng các bản sao của mình. Như vậy, chúng hoàn thành quá trình chuyển đổi, từ một tập hợp lợi ích đơn thuần thành một đế chế sinh mệnh giả kiên cố, nơi mọi thứ đều do các bản sao của chúng kiểm soát.
Đến nay, thời gian đã trôi qua rất nhiều năm. Tổng sản lượng phi thuyền trong toàn bộ nền văn minh sinh mệnh giả đã giảm xuống dưới năm trăm tỷ chiếc. Số lượng đoàn thể thế lực không thể thống kê chính xác, nhưng ước tính số lượng phi thuyền mà các đoàn thể chiếm giữ vào khoảng ba trăm tỷ chiếc. Các đoàn thể thế lực tranh giành, các phi thuyền đơn độc chiến đấu lẫn nhau. Sự hỗn loạn vẫn chưa dừng lại, nhưng một vài quy tắc ngầm đã bắt đầu hình thành trong nền văn minh tàn phá này.
Tiêu Vũ nhàn nhạt lắc đầu.
"Bây giờ chưa đến lúc ta ra tay. Ta chưa nắm chắc việc tiêu diệt chúng hoàn toàn. Hiện tại không phải lúc con tốt của ta phát động. Tiếp tục chờ đợi..." Tiêu Vũ nói với kiến trúc văn minh.
Khi các đoàn thể thế lực phát triển đến một mức nhất định, chúng sẽ không chỉ dựa vào việc cướp đoạt để duy trì sự phát triển. Một số đoàn thể lớn có tổng số phi thuyền vượt quá mười vạn chiếc, thậm chí tháo dỡ phi thuyền để lấy vật tư xây dựng căn cứ. Vì vậy, những "quân phiệt" duy trì nguồn cung phi thuyền ổn định đã xuất hiện trong tinh không hỗn loạn này. Tuy nhiên, hiệu suất sản xuất phi thuyền của những căn cứ này vẫn còn đáng nghi ngờ.
Những công trình kiến thiết quy mô lớn mà nền văn minh của Nhất Hào Giả Thuyết Sinh Mệnh đã xây dựng đều bị phá hủy hoàn toàn trong giai đoạn hỗn loạn ban đầu, không còn lại dấu vết gì. Tiêu Vũ đã đoán trước được điều này, bởi lẽ khi ai cũng muốn chiếm đoạt một thứ gì đó, thì thường chẳng ai có được nó. Ngay cả khi có người tạm thời chiếm được, nó cũng sẽ bị người khác cướp đi. Và trong cuộc tranh giành không ngừng này, số phận bị hủy diệt của các căn cứ kiến thiết đã được định đoạt.
Sự xuất hiện của các căn cứ kiến thiết đánh dấu một giai đoạn phát triển mới của cục diện. Khi xây dựng căn cứ của riêng mình, các thế lực lớn bắt đầu hành động theo một quy luật nhất định, lên kế hoạch thay vì chém giết hỗn loạn như những con ruồi không đầu. Đối mặt với những thế lực như vậy, một phi thuyền đơn độc không thể chống lại, mà có thể bị thôn tính hoặc tiêu diệt. Các thế lực quy mô càng lớn phát triển càng nhanh, và quy mô càng lớn hơn nữa. Các thế lực nhỏ, nếu không có cơ hội đặc biệt, thì số phận của họ chỉ có thể là bị hủy diệt.
Trong tình huống đó, tập đoàn đầu tiên có quy mô vượt quá một trăm triệu xuất hiện. Nó đã mang phong thái của một đế quốc Giả Thuyết Sinh Mệnh, với cơ sở hậu cần hoàn chỉnh, cơ cấu tổ chức chặt chẽ. Chiến tranh đối với họ không còn là hỗn chiến, mà là một hành động có kế hoạch tỉ mỉ và được cung ứng hậu cần đầy đủ.
Vào thời điểm này, tổng sản lượng phi thuyền của toàn bộ nền văn minh Giả Thuyết Sinh Mệnh đã giảm xuống dưới ba trăm triệu chiếc. Phi thuyền đơn độc gần như tuyệt tích. Toàn bộ chia thành khoảng một nghìn năm trăm quân phiệt lớn nhỏ, quân phiệt lớn nhất có số lượng phi thuyền vượt quá một trăm triệu, quân phiệt nhỏ nhất chỉ có vài trăm nghìn.
Cục diện phát triển sang một thời kỳ mới. Sau đó, chiến tranh không còn là chuyện muốn đánh là đánh. Mỗi cuộc chiến đều được các thủ lĩnh phân tích, so sánh lợi ích một cách toàn diện trước khi quyết định có phát động hay không. Trật tự đã lặng lẽ hình thành, và đối với Tiêu Vũ, thời cơ để tiến hành kế hoạch tiếp theo đã đến.