Nơi này là một địa điểm vô cùng nguy hiểm, việc tiếp tục dừng lại có thể gây ra sự cố, ngay cả với hạm đội của Tiêu Vũ. Sức mạnh hỗn loạn của vũ trụ dường như tập trung toàn bộ ở đây, phô trương sự thô bạo và cường đại một cách không kiêng nể. Đây là một dạng tồn tại đặc biệt hình thành dưới quy luật thần kỳ của vũ trụ tự nhiên, tốt nhất là sinh vật có trí tuệ nên tránh xa.
Trong môi trường khắc nghiệt đó, Tiêu Vũ đã kiên trì ở lại gần một năm để thu thập lượng lớn dữ liệu quan trắc, trước khi bắt đầu hành trình rời đi. Việc quan sát một loại tinh thể ở cự ly gần là một trải nghiệm vô cùng quý giá, giúp Tiêu Vũ hoàn thiện đáng kể lý thuyết về diễn biến vũ trụ.
Đổi lại một năm quan trắc này, Tiêu Vũ đã phải trả một cái giá không nhỏ. Trong tay Tiêu Vũ có hàng trăm tỷ chiến thuyền, chiến hạm, phi thuyền và các loại khí cụ bay khác, nhưng ít nhất 5% trong số đó đã bị phá hủy do các sự cố, bị trúng các vụ nổ năng lượng, hoặc va chạm với các thiên thể hỗn loạn. Tỷ lệ hỏng hóc linh kiện của các chiến hạm còn lại cũng tăng lên hàng nghìn lần. Điều đó có nghĩa là, một linh kiện có thể sử dụng một nghìn năm trong điều kiện bình thường, thì ở môi trường này chỉ dùng được một năm là hỏng.
Độ khắc nghiệt của môi trường này có thể thấy rõ. Đây là phi thuyền của nền văn minh cấp bảy, nếu là hạm đội của nền văn minh cấp sáu, e rằng không thể trụ nổi dù chỉ một lát, sẽ bị năng lượng hỗn loạn phá hủy ngay lập tức.
Vì không gian quá bất ổn, việc di chuyển bằng tốc độ ánh sáng ở đây là vô cùng nguy hiểm, nên ngay cả Tiêu Vũ cũng phải hết sức cẩn thận, tập trung cao độ điều khiển phi thuyền, không dám lơ là dù chỉ một chút. Bất kỳ một sơ suất nhỏ nào cũng có thể dẫn đến việc một phi thuyền lớn, thậm chí cỡ hành tinh hoặc hằng tinh, bị phá hủy. Khi khoảng cách đến loại tinh thể này ngày càng xa, không gian cũng dần ổn định trở lại. Tiêu Vũ không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
Loại tinh thể này quá mạnh mẽ, trong suốt một năm quan sát ở cự ly gần, Tiêu Vũ luôn căng thẳng tinh thần, chuẩn bị ứng phó với mọi tình huống bất ngờ. May mắn thay, không có sự cố lớn nào xảy ra. Việc một vài phi thuyền nhỏ hoặc khí cụ bị phá hủy không đáng kể đối với Tiêu Vũ.
"Đến hộ tinh hà hệ thôi. Nghỉ ngơi và hồi phục một chút ở đó, bổ sung vật tư rồi tiếp tục hành trình." Tiêu Vũ thầm nghĩ trong lòng, dần rời xa nơi này.
Bỏ lại phía sau loại tinh thể cuồng bạo kia, vũ trụ bao la, tĩnh lặng lại hiện ra trước mắt Tiêu Vũ. Nơi đây yên tĩnh, thần bí và thâm thúy, dường như chưa từng có ai đặt chân đến trong vô tận thời gian. Ngay cả Tiêu Vũ lúc này cũng chỉ là một khách qua đường vội vã. Bình lặng mới là vĩnh hằng, náo động chỉ là nhất thời.
Tiêu Vũ dần bình tâm lại, toàn tâm cảm nhận sự tĩnh lặng nơi đây. Nhưng rất nhanh, tâm thần Tiêu Vũ không thể giữ được bình tĩnh, vì hắn phát hiện một điểm dị thường.
Càng xa loại tinh thể kia, không gian càng tĩnh lặng, mọi loại bức xạ, kể cả ánh sáng nhìn thấy được, cũng bộc phát dữ dội. Tiêu Vũ lúc này cách loại tinh thể kia có lẽ đã một năm ánh sáng. Về cơ bản đã thoát khỏi phạm vi ảnh hưởng của nó. Dĩ nhiên, đây chỉ là với Tiêu Vũ mà nói. Thực tế, khoảng cách này vẫn là vùng cấm với sự sống thông minh, e rằng hạm đội văn minh cấp sáu cũng không thể ở lâu.
Thế nhưng, không hiểu vì sao, Tiêu Vũ quan sát thấy, không gian càng xa loại tinh thể kia thì càng tĩnh lặng, nhưng rồi lại bắt đầu dao động trở lại.
Không chỉ không gian dị thường, các dấu hiệu khác Tiêu Vũ quan sát được cũng bất thường. Ví dụ, vị trí các hà hệ xa xôi trong quan sát của hắn dường như bị lệch, lượng bức xạ tăng mạnh. Thậm chí, thiết bị dò lực hấp dẫn còn phát hiện một nguồn lực hấp dẫn cực lớn phía trước.
Tiêu Vũ vô cùng nghi hoặc: "Lẽ nào, gần loại tinh thể kia còn có một thiên thể có khối lượng cực lớn? Nếu đo theo cường độ lực hấp dẫn này, thì phía trước ta có một vật khổng lồ có khối lượng không kém loại tinh thể kia... Vật thể như vậy, sao lúc trước ta không phát hiện ra?"
Đây là điều không thể. Thiết bị dò tìm của Tiêu Vũ không thể sai sót như vậy, giống như trên trời có hai mặt trăng, mà thiết bị của Tiêu Vũ chỉ thấy một mặt trăng. Nếu thật vậy, Tiêu Vũ nên lo lắng kiểm tra kỹ hạm đội, xem có sự sống giả thuyết nào trà trộn vào và giở trò quỷ hay không.
Tình huống hiện tại quả thực như vậy. Một vật thể có khối lượng lớn như thế, ở khoảng cách vài năm ánh sáng, chắc chắn phải dễ thấy như Mặt Trời. Tiêu Vũ không thể bỏ qua nó được.
Ngay khi Tiêu Vũ nhận thấy tình huống bất thường, anh lập tức điều chỉnh một bộ phận thiết bị quan trắc tinh thể phía sau để quan sát cảnh tượng phía trước. Lần này, anh thực sự kinh hãi.
Dù phía trước có gì, Tiêu Vũ cũng không sốc đến vậy. Ngay cả khi có một con quái thú khổng lồ đang vẫy gọi anh, Tiêu Vũ cũng không rung động như thế. Tình huống hiện tại đã vượt quá sức tưởng tượng và giới hạn chịu đựng của anh.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao phía trước lại có một loại tinh thể? To lớn như vậy, đáng lẽ trong quá trình quan trắc không gian này, mình không thể không thấy nó. Làm sao nó tránh được sự quan sát của mình? Lẽ nào... nó mới hình thành gần đây? Nhưng điều đó là không thể! Tổng khối lượng của nó luôn duy trì không đổi mà? Với khối lượng lớn như vậy, sao mình có thể không thấy nó?"
Vật thể trước mặt vô cùng quen thuộc với Tiêu Vũ. Anh đã quan sát nó suốt một năm. Anh có thể nhận ra hai luồng phun trào khổng lồ hướng thẳng vào vũ trụ bao la, có thể cảm nhận những hạt năng lượng cao tốc cực kỳ mạnh mẽ gào thét từ bên trong nó, mạnh hơn sóng biển dữ dội vô số lần. Từ phân loại quang phổ, anh có thể xác nhận nó chính là loại tinh thể mình đã quan sát trước đây, cả về khối lượng, thành phần vật chất và động lượng góc... Tất cả các thông số vật lý đều cho thấy đây chính là tinh thể mà anh đã từng quan sát.
Giống như có một chiếc máy sao chép trong vũ trụ này, nó đã sao chép toàn bộ loại tinh thể này một cách đột ngột trong lúc Tiêu Vũ không chú ý, rồi đặt bản sao trước mặt anh.
Tiêu Vũ vẫn không thể tin được. Anh định quay lại nhìn tinh thể mà mình vừa rời đi, nhưng đột nhiên phát hiện nó đã biến mất.
Đúng vậy, một loại tinh thể khổng lồ, có độ sáng vượt qua cả một hệ ngân hà, loại tinh thể mà Tiêu Vũ đã quan sát suốt một năm, vừa biến mất một cách đột ngột. Ngay khoảnh khắc trước, anh vẫn đang sử dụng thiết bị quan trắc để theo dõi nó. Nó biến mất ngay trong tầm nhìn của thiết bị.
"Không, không phải máy sao chép, không phải sao chép tinh thể..." Tiêu Vũ lẩm bẩm, "Nó đột nhiên di chuyển đến trước mặt mình... Ai đang chơi mình vậy?"
Tác giả:
Dường như trong khoảnh khắc, thiên địa đảo lộn, trước sau trái ngược, thời gian cũng đảo chiều, mọi thứ trở nên quỷ dị và khó tin. Vũ trụ vốn bình thường bỗng chốc bị bao phủ bởi một lớp sương mù dày đặc.
Tình huống hiện tại giống như lúc Tiêu Vũ rời khỏi tinh thể kia. Nhưng không biết ai đó đã đột ngột nhặt lấy tinh thể này, đặt nó từ phía sau Tiêu Vũ ra phía trước. Tiêu Vũ vốn đang rời xa tinh thể, giờ lại có cảm giác như đang tiến lại gần nó.
Nỗi nghi ngờ trào dâng trong lòng Tiêu Vũ. Nhưng sự việc này chưa đủ để khiến anh mất bình tĩnh. Trong vũ trụ này, chuyện quái dị xảy ra không ít. Dù có những điều khó giải thích, Tiêu Vũ vẫn tự tin tìm ra chân tướng ẩn sau chúng. Anh tin chắc rằng mọi việc đều có thể giải thích được. Đó mới là thái độ và tâm thế của một nhà khoa học thực thụ.
Chỉ là tình huống hiện tại quá mức kỳ lạ. Tiêu Vũ thậm chí hoài nghi mình đã xuyên không về thời điểm vừa mới tiếp cận tinh thể này. Nếu không, ai có thể giải thích vì sao anh một mực rời xa nó, giờ lại đột nhiên tiến lại gần nó một cách khó hiểu?
Hay là, có một thế lực nào đó đang bí mật can thiệp vào thiết bị dẫn đường của hạm đội, lặng lẽ thay đổi hướng đi của anh? Nhưng như vậy đòi hỏi trình độ khoa học kỹ thuật rất cao, mới có thể đạt được mục đích mà anh không hề nhận ra? Hoặc giả, tất cả những gì đã thấy chỉ là ảo ảnh, là chiêu trò được tạo dựng cố ý để đánh lừa? Hay đây chỉ là một hiện tượng tự nhiên mà anh chưa hiểu?
Tiêu Vũ đang nhanh chóng suy tính mọi khả năng. Hạm đội của anh vẫn tiếp tục hành trình. Nếu tinh thể kia bỗng dưng xuất hiện trước mặt, vậy thì cứ tiến đến xem xét, xem rốt cuộc kẻ nào đang giở trò quỷ.
Trong không gian vũ trụ bao la và sâu thẳm, hạm đội của Tiêu Vũ vẫn tiếp tục bẻ cong không gian với tốc độ cao, nhanh chóng tiến về phía tinh thể kỳ dị kia.