Quy tắc, hay hoàn cảnh chiến trường, việc nắm giữ năng lực kiểm soát hoàn cảnh chiến trường sẽ giúp tăng cường sức mạnh chiến đấu của một nền văn minh hoặc quân đội lên gấp trăm, thậm chí hàng nghìn lần.
Ví dụ, trong chiến tranh thời cổ đại trên Trái Đất, nếu bạn phải đối mặt với kỵ binh cơ động cao của đối phương trên một đồng bằng rộng lớn, bạn chắc chắn sẽ thất bại thảm hại. Nhưng nếu bạn đột nhiên có khả năng biến đồng bằng thành vùng núi, hoặc nếu đối phương giỏi tác chiến theo đội nhỏ trong rừng rậm, mà bạn lại biến chiến trường thành đại dương...
Đó là một lợi thế lớn! Công cụ chiến tranh của nền văn minh cấp tám vũ trụ có thể không phải là mạnh nhất, nhưng khả năng thay đổi quy tắc của chúng, đảm bảo môi trường chiến trường luôn phù hợp nhất với chúng, giúp tăng cường sức mạnh của chúng và làm chậm sức mạnh của đối phương. Bởi vì chúng là nền văn minh vũ trụ, chuyên môn của chúng là thiết lập quy tắc. Mặc dù các nền văn minh cấp tám khác cũng có khả năng thay đổi quy tắc, nhưng liệu có nền văn minh nào có thể sánh được với nền văn minh vũ trụ trong lĩnh vực này?
Tương tự, sức mạnh chiến đấu của Tiêu Vũ có thể mạnh hơn nền văn minh vi mô, nhưng về nghiên cứu và lý giải vi mô, Tiêu Vũ không thể sánh kịp.
Chiến tranh diễn ra trong những tình huống kỳ lạ như vậy. Không thể phủ nhận rằng, nền văn minh vĩ mô đã bị áp chế hoàn toàn bởi hạm đội khổng lồ của nền văn minh vũ trụ.
"Khả năng bẻ cong không gian của các ngươi mạnh hơn nền văn minh của chúng ta sao? Tốt thôi, chúng ta sẽ thiết lập lại quy tắc, thay đổi hằng số bẻ cong, cấm mọi vật thể có năng lượng vượt quá một tiêu chuẩn nhất định xâm nhập vào không gian bẻ cong..." Nền văn minh vũ trụ một lần nữa đưa ra một quy tắc hoàn toàn mới, và khi quy tắc này có hiệu lực, tất cả các sinh vật có trí tuệ của nền văn minh vĩ mô đang cố gắng trốn tránh giới hạn tốc độ ánh sáng trong không gian bẻ cong đều bị đẩy ra khỏi không gian đó. Ưu thế của họ bị xóa bỏ.
"Nếu các ngươi biết không nên khai chiến với nền văn minh vũ trụ của chúng ta, tại sao các ngươi không rút khỏi chiến trường? Kẻ phản bội và người phát ngôn đang chiến đấu ở cấp độ cao hơn. Chỉ cần chúng ta có thể phá hủy hà hệ trong vòng một nghìn năm, chúng ta đã đạt được mục tiêu. Và theo tình hình hiện tại, nền văn minh vĩ mô của các ngươi khó có thể ngăn cản chúng ta phá hủy hà hệ... Đừng hy sinh vô ích, nền văn minh của chúng ta không có hứng thú tiến hành một cuộc chiến sinh tử để tiêu diệt hoàn toàn nền văn minh của các ngươi..."
"Chúng ta không phủ nhận rằng, xét về quy tắc, các ngươi quả thực vô cùng mạnh mẽ. Tuy nhiên, chẳng lẽ những quy tắc do các ngươi đặt ra không có kẽ hở nào sao? Chỉ cần chúng ta tìm ra những kẽ hở đó, toàn bộ hệ thống quy tắc của các ngươi sẽ sụp đổ, và các ngươi sẽ mất hoàn toàn khả năng chi phối quy tắc. Hãy chờ xem, khoảnh khắc đó sẽ đến rất nhanh..."
Các nền văn minh vũ trụ xem đó như một lời chế nhạo nực cười nhất trong vũ trụ. Chúng dùng giọng điệu đầy mỉa mai đáp lại: "Muốn tìm ra kẽ hở trong những quy tắc mà chúng ta đặt ra ư? Được thôi, có lẽ các ngươi sẽ đạt được mục tiêu đó vào lúc vũ trụ này hết tuổi thọ. Nền văn minh của chúng ta đã đạt đến cấp độ 8 hơn một tỷ năm lịch sử, và chúng ta đã trải qua tổng cộng ba mươi bảy cuộc chiến với các nền văn minh cấp 8 khác. Tất cả ba mươi bảy nền văn minh đó đều muốn tìm ra kẽ hở trong quy tắc của chúng ta, nhưng tất cả đều thất bại. Dù sao thì, nền văn minh vĩ mô, chúng ta rất kỳ vọng vào các ngươi, chúc các ngươi thành công."
Vũ trụ là một hệ thống nhất quán với chính nó, các quy tắc và định luật khác nhau có thể được suy luận và hoán đổi cho nhau. Kết quả của những suy luận và hoán đổi đó chắc chắn sẽ phù hợp với những gì quan sát được trong thực tế. Nếu kết quả suy luận không khớp với kết quả quan sát thực tế, thì có nghĩa là lý thuyết hoặc công thức bị sai, số liệu bị lỗi, hoặc có sai sót trong quá trình quan sát.
Không thể có trường hợp dữ liệu gốc chính xác, kết quả suy luận chính xác, nhưng kết quả suy luận lại không khớp với quan sát thực tế. Ví dụ, thông qua các hằng số cơ học vi mô, có thể suy luận ra nhiệt độ đóng băng của nước dưới một áp suất nhất định. Khi những hằng số đó đã được kiểm nghiệm và chứng minh là chính xác, và quá trình suy luận cũng được chứng minh là đúng đắn và hoàn thiện, thì suy luận ra rằng nước sẽ đóng băng ở 0 độ C dưới áp suất đó. Nhưng nếu quan sát thực tế cho thấy nước đóng băng ở nhiệt độ dưới 0 độ C, sau khi loại trừ mọi sai sót khác, thì đây là hiện tượng quy tắc không nhất quán với chính nó. Nói cách khác, một quy tắc mâu thuẫn với một quy tắc khác. Và mâu thuẫn như vậy, đối với toàn bộ hệ thống quy tắc, là chí mạng.
Các quy tắc vận hành trong vũ trụ rộng lớn đã chứng minh tính hoàn thiện và nhất quán của chúng trong suốt 13,7 tỷ năm, đó là lý do tại sao chúng vẫn còn hiệu lực cho đến ngày nay. Trong khi đó, bộ quy tắc do các nền văn minh vũ trụ đặt ra chưa trải qua quá trình kiểm nghiệm lâu dài như vậy. Do đó, chúng có khả năng tồn tại kẽ hở. Tuy nhiên, theo những gì các nền văn minh vũ trụ nói, họ dường như rất tự tin vào các quy tắc mà họ đã đặt ra. Và khi bị chèn ép về mặt quy tắc, và tính năng của các công cụ chiến đấu của phe mình bị hạn chế nghiêm trọng, nền văn minh vĩ mô dường như đang nỗ lực tìm kiếm kẽ hở trong quy tắc để phá hủy hệ thống quy tắc của các nền văn minh vũ trụ.
"Không nên quá tự tin. Dù cho các ngươi có thể thay đổi tất cả công thức vật lý, suy luận, số học ở đây, thì sao? Các ngươi tùy ý thay đổi quy tắc, chúng ta không tin rằng mọi thay đổi của các ngươi đều có thể đảm bảo tính nhất quán của toàn bộ hệ thống. Chúng ta nhất định sẽ tìm ra lỗ hổng trong quy tắc của các ngươi và phá hủy nó." Nền văn minh vĩ mô tuyên bố.
"Tốt, chúng ta chờ đợi kết quả của các ngươi." Nền văn minh vũ trụ đáp lại.
Những cuộc giao tranh ngầm này không ảnh hưởng đến thế giới vĩ mô bên ngoài. Trong cuộc chiến ở thế giới vĩ mô, nền văn minh vĩ mô vẫn bị áp chế, nền văn minh vũ trụ vẫn chiếm ưu thế tuyệt đối.
Chiến tranh diễn ra đồng thời trên cả hai mặt trận. Trong sự bình lặng, những dao động kỳ lạ âm thầm lan rộng.
Các sinh vật có trí tuệ của nền văn minh vĩ mô dường như đang điều chỉnh để thích nghi tốt hơn với môi trường chiến đấu hiện tại. Những thay đổi này diễn ra âm thầm và kín đáo. Nền văn minh vũ trụ, quen với tâm lý nắm giữ mọi quy tắc trong tay, dường như không nhận ra những thay đổi đó.
Thế cục chiến trường thay đổi sau vài thập kỷ giao tranh liên tục. Trong khoảnh khắc đó, mọi thứ đảo lộn. Nền văn minh vĩ mô, vốn bị áp chế, đột nhiên trở nên sắc bén như được tiêm doping.
Trong thời gian ngắn ngủi đó, nhiều chiến thuyền và chiến hạm khổng lồ bị phá hủy bởi sinh vật của nền văn minh vĩ mô. Theo tính toán của nền văn minh vũ trụ, những chiến hạm này đáng lẽ phải tránh được các cuộc tấn công chí mạng, nhưng chúng đã không làm được.
Quy tắc vẫn nằm trong tay nền văn minh vũ trụ, sức mạnh tính toán của chiến hạm vĩ mô vẫn không được cải thiện, nhưng sức chiến đấu của chúng tăng lên gấp nhiều lần. Sự gia tăng này đến từ khả năng thích ứng và làm quen với môi trường chiến trường, chứ không phải từ việc cải thiện phần cứng.
Giống như việc đưa một đám quân lính quen tác chiến trên núi ra biển để đánh hải chiến. Nhưng đột nhiên, bạn phát hiện ra rằng những người lính này cũng rất giỏi hải chiến, thậm chí có thể biến thái đến mức một người có thể giết chết một con cá mập dưới nước. Trong môi trường phù hợp nhất, họ còn thích nghi tốt hơn cả quân mình.
Hoặc giống như việc đưa một đám quân lính quen tác chiến ở đồng bằng vào rừng. Nhưng khi đưa họ vào rừng, bạn phát hiện ra rằng họ trở nên khéo léo đến mức có thể tranh nhau ăn chuối với khỉ...
Nền văn minh vĩ mô ở nơi này đột nhiên thích ứng với hoàn cảnh chiến trường do nền văn minh vũ trụ quy định, thậm chí còn thích ứng hơn cả bản thân nền văn minh vũ trụ. Ngược lại, nền văn minh vũ trụ lại bị hạn chế, công cụ chiến tranh và tính năng của họ cần phải lợi hại hơn những chiến hạm của nền văn minh vũ trụ kia.
Thế cục chiến trường biến chuyển, đảo ngược ngay trong khoảnh khắc này.
"Chuyện gì đang xảy ra vậy!" Lúc này, nền văn minh vũ trụ cuối cùng cũng cảm thấy hoảng sợ. Chúng lập tức thay đổi quy tắc trên chiến trường một lần nữa, nhưng kinh hãi phát hiện rằng trong quy tắc mới, nền văn minh vĩ mô vẫn thích ứng với môi trường chiến trường hơn hẳn phe mình.
"Chúng ta không ngu ngốc đến mức đi tìm kiếm sơ hở trong quy tắc mà các ngươi đặt ra để phá hủy hệ thống quy tắc của các ngươi. Dù sao các ngươi là nền văn minh vũ trụ, sở trường của các ngươi là những thứ này. Đúng vậy, chúng ta chỉ dùng những thứ này để che giấu ý đồ, phân tán sự chú ý của các ngươi, để chúng ta có đủ thời gian lột xác và điều chỉnh mà thôi. Bây giờ, những đợt tiến công này mới là át chủ bài thực sự của chúng ta." Nền văn minh vĩ mô vừa tấn công mạnh mẽ, vừa nói với giọng điệu giễu cợt: "Khi biết kẻ địch của chúng ta là các ngươi, chúng ta đã thu thập thông tin về các ngươi bằng mọi thủ đoạn và con đường. Ba mươi bảy nền văn minh cấp tám mà các ngươi đã đánh bại đều đã hợp tác với chúng ta, chúng ta đã phân tích gần như tất cả về các ngươi. Chúng ta đã huấn luyện hàng vạn năm để thích ứng tốt hơn với mọi môi trường chiến trường mà các ngươi có thể tạo ra. Đừng giãy giụa nữa, trừ khi các ngươi tạo ra một môi trường chiến trường hoàn toàn không phù hợp với cách tác chiến của các ngươi, chỉ trong môi trường đó chúng ta mới ở cùng một điểm khởi đầu. Nhưng thiên phú chiến đấu của nền văn minh chúng ta còn cao hơn các ngươi, dù ở cùng một điểm khởi đầu, chúng ta vẫn có nắm chắc chiến thắng tuyệt đối."
"Để đánh bại các ngươi, chúng ta đã chuẩn bị đầy đủ hàng vạn năm, tiêu tốn vô số tài nguyên. Bị chúng ta đánh bại như vậy, các ngươi cũng không nên cảm thấy xấu hổ mới đúng. Cút khỏi tinh hệ Phi Diên, xin trả lại nguyên văn câu nói đó của các ngươi, nền văn minh của chúng ta cũng không có hứng thú hủy diệt hoàn toàn nền văn minh của các ngươi, chúng ta mong muốn, chỉ là tinh hệ Phi Diên."