Quyền quyết định hắc động trung tâm của hệ Phi Diên có tiếp tục tồn tại hay không nằm trong ý niệm của Tiêu Vũ. Nhưng Tiêu Vũ không thể thốt ra mệnh lệnh này. Lúc này, đầu óc Tiêu Vũ trống rỗng, nhưng những thông tin đáng ghét vẫn liên tục truyền đến.
"Năm mươi tám năm qua thật sự là quá ngu ngốc..."
"Ngươi đang làm gì? Sao còn chưa ra lệnh? Có phải ngươi muốn bị vũ trụ văn minh trả thù trong sự kiện này không?"
"Người cứu mạng... Người cứu mạng..."
Tiêu Vũ thở dài một hơi, lấy lại tinh thần và khôi phục vẻ trấn định. Tiêu Vũ bỏ ngoài tai những lời kêu la của vũ trụ văn minh, bình tĩnh đáp lại Ám Tinh văn minh: "Được, ta đồng ý. Trong năm mươi tám năm này, ta sẽ sống yên ổn ở đây, không ra tay với hắc động trung tâm. Nhưng... sau năm mươi tám năm, nếu ta phát hiện các ngươi lừa dối ta, hoặc các ngươi không thể cứu được Pegasus và Thần Chu văn minh, các ngươi sẽ biết hậu quả."
"Tiêu Vũ! Ngươi có tin hay không, văn minh của chúng ta đã báo cáo tình hình ở đây lên liên minh, hiện tại chỉ cần giết ngươi! Vì hai cái văn minh cấp thấp, ngươi lại bỏ qua đại sự của liên minh, tự ý đạt thành hiệp nghị với địch nhân! Ngươi có biết hậu quả nghiêm trọng thế nào không! Ngươi muốn biến mất khỏi vũ trụ này sao!" Vũ trụ văn minh tức giận đáp lại.
"Kẻ thất bại không có tư cách kêu la ở đây. Các ngươi đã thất bại, vậy thì nên im lặng, đừng khoa tay múa chân." Tiêu Vũ lạnh nhạt đáp lại vũ trụ văn minh, rồi nói với Ám Tinh văn minh: "Thế nào?"
"Tốt, tốt." Ám Tinh văn minh đáp, "Ngươi thật may mắn vì cuối cùng đã đưa ra lựa chọn sáng suốt. Nhưng... để phòng ngừa ngươi có ý đồ xấu. Chúng ta sẽ tuyên bố chỉ thị sau đây cho vũ khí logic, ngươi hãy nghe kỹ..."
"Ta ra lệnh, vũ khí logic trong năm mươi tám năm tới chỉ có thể bị Ám Tinh văn minh khống chế. Bất kỳ ai cũng không được cướp đi vũ khí logic này." Lãnh tụ Ám Tinh văn minh nói.
Trong lòng Tiêu Vũ chợt thảng thốt, rồi chìm xuống vực sâu. Đúng vậy, trước đây Tiêu Vũ từng có ý định đó. Nhưng hiện tại, Tiêu Vũ vẫn chỉ là một nền văn minh cấp bảy, chưa tiếp xúc được đến các quy tắc ở cấp độ cao hơn. Việc đặt toàn bộ tạo vật và sinh vật có trí tuệ của một nền văn minh vào hố đen mà vẫn giữ được sự sống chỉ có thể thực hiện bằng cách thay đổi các quy tắc. Vì vậy, để cứu họ, cách duy nhất là tác động vào quy tắc. Dù văn minh vũ trụ là văn minh cấp tám, nhưng hiệp ước ràng buộc khiến họ không thể ra tay. Hơn nữa, họ không hề thân thiện với Tiêu Vũ, nên chắc chắn sẽ không giúp đỡ.
Vậy nên, cách duy nhất là mượn vũ khí logic của văn minh Ám Tinh. Tiêu Vũ từng có kế hoạch tấn công bất ngờ để đoạt lấy vũ khí này, rồi dùng nó cứu hai nền văn minh Pegasus và Thần Chu khỏi hố đen. Nhưng văn minh Ám Tinh đã ra lệnh cho vũ khí logic. Tiêu Vũ hiểu rõ sức mạnh của nó và biết rằng mình không thể chống lại mệnh lệnh của nó để cướp vũ khí trong thời gian ngắn.
"Lẽ nào, nhiệm vụ này và sự sống còn của Pegasus và Thần Chu không thể song hành? Hoàn thành nhiệm vụ thì mất họ, cứu họ thì nhiệm vụ thất bại?" Tiêu Vũ tự lẩm bẩm.
Tình thế một lần nữa đẩy Tiêu Vũ vào ngã ba đường, quyền quyết định nằm trong tay anh. Nhưng lúc này, anh thực sự rất mờ mịt.
"Được, tốt lắm. Sự thể hiện của các ngươi, văn minh Ám Tinh, một lần nữa vượt quá dự liệu của ta. Các ngươi thậm chí đã tính đến những chi tiết nhỏ nhặt như vậy. Đúng, trước đây ta định cướp vũ khí logic, nhưng xem ra kế hoạch đó đã thất bại. Tốt, tốt. Vậy ta chỉ có thể làm theo chỉ thị của các ngươi, ở lại đây năm mươi tám năm." Tiêu Vũ thở dài và đáp lời văn minh Ám Tinh.
Khi nhận được câu trả lời trước đó của Tiêu Vũ, văn minh vũ trụ hiếm khi không nổi giận mà lạnh lùng đáp lại: "Tiêu Vũ, chúng ta, văn minh vũ trụ, thề rằng ngươi nhất định sẽ hối hận, ngươi nhất định sẽ hối hận..."
Tiêu Vũ chỉ hừ nhẹ, không đáp lại.
"Thực tế sẽ chứng minh lựa chọn của ngươi là sáng suốt nhất," văn minh Ám Tinh nói, "Đây chính là kết quả mà văn minh Ám Tinh chúng ta mong muốn."
Văn minh Ám Tinh im lặng. Văn minh vũ trụ im lặng. Tiêu Vũ cũng chìm vào im lặng. Trong không gian vũ trụ này, có lẽ còn có những sự tồn tại mà Tiêu Vũ không biết, chúng cũng im lặng.
Tiêu Vũ hồi tưởng lại mọi việc kể từ khi đến hệ Phi Diên. Anh đã dốc toàn lực, trải qua ngàn năm chiến đấu gian khổ, tưởng chừng thắng lợi đã trong tầm tay, nhưng cục diện lại đảo lộn chỉ trong khoảnh khắc. Tiêu Vũ tự nhận không hề làm sai điều gì, nhưng mọi thứ vẫn tuột khỏi tầm kiểm soát của anh theo một cách không thể lường trước.
Tiêu Vũ nhớ lại những lời dặn dò tha thiết của nền văn minh Âm Nhạc, nhớ lại Trần Mặc, dù chỉ là người phát ngôn nhưng vẫn bị thuộc hạ cản trở, song vẫn cố gắng hết mình giúp đỡ anh.
"Nền văn minh Âm Nhạc nói rằng nếu nhiệm vụ này thất bại, Trần Mặc sẽ gặp khó khăn. Để giúp ta hoàn thành nhiệm vụ, họ đã dạy ta cách đối phó với vũ khí logic, thậm chí còn chủ động phát động chiến tranh sau hàng ức năm hòa bình, chỉ để lại Tinh Thể Chiến Tinh tối thượng của nền văn minh Tinh Thể cho ta tăng cường sức mạnh... Ta nhất định phải thắng, vì ta đang gánh trên vai quá nhiều thứ, ta không thể thất bại. Nhưng... Pegasus và Thần Chu thì sao? Làm thế nào để vẹn cả đôi đường? Làm thế nào để vừa bảo toàn Pegasus và Thần Chu, vừa hoàn thành nhiệm vụ?"
Một bên là Trần Mặc, một bên là Pegasus và Thần Chu, việc lựa chọn một bên đồng nghĩa với việc hy sinh bên còn lại, điều mà Tiêu Vũ không hề mong muốn. Anh thậm chí còn nhớ đến một vấn đề nan giải lan truyền rộng rãi ở Trái Đất: "Nếu bạn gái và mẹ cùng rơi xuống nước, bạn chỉ có thể cứu một người, bạn sẽ cứu ai?"
"Ta nên cứu ai?" Tiêu Vũ tự lẩm bẩm, "Lý tưởng nhất là cứu cả hai, nhưng trong tình huống hiện tại, ta nên hoàn thành nhiệm vụ, hay là cứu Pegasus và Thần Chu?"
Cuộc chiến kéo dài mấy trăm năm đã kết thúc, hệ Phi Diên lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng. Nhưng đây chỉ là sự yên bình trước cơn bão, Tiêu Vũ biết rằng trong bóng tối, vô số thế lực, dù cường hãn hay quỷ dị, đang dõi theo anh, chờ đợi hành động và quyết định cuối cùng của anh.
Tiêu Vũ bắt đầu suy nghĩ căng thẳng, xem xét lại từng chi tiết sau khi tiếp xúc với nền văn minh Ám Tinh, cố gắng tìm ra giải pháp cho tình thế khó khăn này. Dù mong muốn đó có vẻ xa vời, nhưng Tiêu Vũ vẫn còn thời gian. Anh còn năm mươi tám năm để chuẩn bị. Chỉ cần còn thời gian, Tiêu Vũ sẽ không tuyệt vọng. Không được bỏ cuộc cho đến phút cuối cùng, đó là kinh nghiệm quý báu mà Tiêu Vũ đã rút ra từ vô vàn bài học.
Tiêu Vũ đang miệt mài suy nghĩ hết khả năng này đến khả năng khác, cân nhắc hết biện pháp này đến biện pháp khác. Nhưng đáng tiếc thay, Tiêu Vũ vẫn không thể tìm ra bất kỳ một giải pháp khả thi nào. Thời gian cứ thế trôi đi trong những trăn trở không ngừng, đến nay đã hai mươi tám năm. Thời gian của Tiêu Vũ chỉ còn lại ba mươi năm.
Vùng không gian tĩnh lặng vẫn bao trùm, chỉ có những tín hiệu cầu cứu yếu ớt như bóng ma vẫn liên tục được phát đi: "Chúng tôi đến từ nền văn minh Thần Chu và Pegasus của Ngân Hà, do một sự cố bất ngờ, chúng tôi bị mắc kẹt trong hố đen trung tâm của hệ ngân hà này. Nếu ngài nhận được thông điệp này, nếu ngài có khả năng cứu giúp chúng tôi, xin hãy giúp chúng tôi rời khỏi nơi này... Tình cảnh của chúng tôi vô cùng tồi tệ, chúng tôi không thể cầm cự được lâu... Nếu ngài cứu chúng tôi ra, chúng tôi sẽ cung cấp toàn bộ tài liệu khoa học kỹ thuật của mình để tạ ơn..."
Tim Tiêu Vũ như thắt lại. Văn minh Thần Chu, văn minh Pegasus, Tiễn Thú, Trương Thắng Nhã, tất cả những người anh quan tâm đều đang mắc kẹt ở đó, nhưng anh lại không thể ra tay cứu giúp họ. Một cảm giác bất lực sâu sắc lan tỏa trong lòng Tiêu Vũ. Trong cảm giác bất lực ấy, Tiêu Vũ càng thêm căm hận nền văn minh Ám Tinh.
Tiêu Vũ cố gắng giữ cho mình tỉnh táo, một lần nữa xem xét tình cảnh hiện tại. Sau khi loại bỏ hàng triệu ý tưởng, trong đầu Tiêu Vũ không còn biện pháp mới nào nảy sinh. Dường như suy nghĩ của anh đã cạn kiệt.
Tiêu Vũ lại nhớ lại khoảng thời gian bị giam cầm bên cạnh loại tinh thể cường đại kia, cẩn thận xem xét từng chi tiết trong quá trình trốn thoát, cố gắng tìm kiếm bất kỳ điều gì có thể giúp ích cho mình.
Trong quá trình hồi tưởng và suy ngẫm không ngừng, một tia sáng chợt lóe lên trong đầu Tiêu Vũ. Tia sáng ấy như một tia chớp, ngay lập tức soi sáng bầu trời trong anh. Tiêu Vũ nhận ra, cuối cùng anh đã tìm được một biện pháp dường như khả thi.
Biện pháp này có tỷ lệ thành công cực kỳ thấp, nhưng dù sao nó vẫn có cơ hội thành công. Dù tỷ lệ thành công chỉ là một phần vạn, nó vẫn khác biệt hoàn toàn so với sự tuyệt vọng. Chỉ cần có cơ hội thành công, Tiêu Vũ sẽ có mục tiêu để phấn đấu.
"Xem ra, bây giờ tôi chỉ có thể làm như vậy thôi." Tiêu Vũ thở dài nói.