"Ngôi sao gần Tiêu Vũ nhất là một ngôi sao lùn đỏ, khối lượng của nó chỉ bằng khoảng 50% Mặt Trời. Trong vũ trụ, đây là loại sao phổ biến nhất, chiếm số lượng lớn nhất.
Sao càng nhỏ, phản ứng nhiệt hạch càng chậm, tuổi thọ càng dài. Tuổi thọ vũ trụ vào khoảng 13,7 tỷ năm, nhưng tuổi thọ sao lùn đỏ còn dài hơn nhiều. Do đó, hiện tại trong vũ trụ chưa có sao lùn đỏ nào chết đi.
Trong Tinh Vân Đại Bàng có nhiều tinh đoàn rải rác, mỗi tinh đoàn chứa hàng chục đến hàng trăm ngôi sao. Sao lùn đỏ này, giữa vô vàn ngôi sao, chỉ là một ngôi sao hết sức bình thường.
Ngôi sao hình thành từ bụi vũ trụ, nên Tinh Vân Đại Bàng là một ""nhà máy"" sản xuất sao khổng lồ. Ở Tinh Vân Đại Bàng, Tiêu Vũ đã quan sát được ít nhất vài chục ""nguyên ngôi sao"".
Nguyên ngôi sao là giai đoạn phôi thai của ngôi sao. Do trọng lực không ổn định, đám mây bụi vũ trụ co lại về tâm, phát ra tia hồng ngoại, nhiệt độ lõi tăng lên đến khi phản ứng nhiệt hạch bắt đầu. Lúc đó, lõi sẽ ngừng co rút.
Mây bụi vũ trụ vẫn tiếp tục rơi vào nguyên ngôi sao như mưa. Khối lượng nó tăng lên, nhiệt độ và mật độ lõi càng cao. Khi hydro bắt đầu hợp nhất, ngôi sao phát ra ánh sáng và bức xạ nhiệt, chính thức hình thành.
Ngôi sao mới sinh ra phóng ra dòng năng lượng mạnh, mang theo hạt electron, đẩy lùi đám bụi vũ trụ xung quanh, ngăn chặn khối lượng tăng thêm.
Trong quá trình này, một ngôi sao được tạo ra.
Tinh Vân Đại Bàng, ""nhà máy"" sao khổng lồ này, còn có một tên gọi khác: Sáng Thế Chi Trụ!
Ngôi sao là thiên thể quan trọng nhất trong vũ trụ. Nó phát ra nguồn năng lượng dồi dào, tạo nền tảng cho sự sống. Vì vậy, gọi ""nhà máy"" sản xuất sao khổng lồ này là Sáng Thế Chi Trụ, không hề quá lời.
Tiêu Vũ thấy một ngôi sao phôi thai đang ở giai đoạn nguyên ngôi sao, cách xa 1,6 năm ánh sáng. Từ hai cực của nó, phun trào những dòng vật chất mạnh mẽ, kéo dài hàng trăm triệu km. Lực hút của nó khiến bụi vũ trụ tụ lại thành đĩa bụi, xoay quanh nó và liên tục bồi đắp vật chất cho nó. Trong quá trình này, tia tử ngoại, tia X và tia gamma bùng nổ dữ dội.
Tinh Vân Đại Bàng là một nơi kỳ diệu như vậy.
Ngoại trừ các ngôi sao ở xa, Tiêu Vũ còn chú ý đến một vài vị trí đặc biệt. Trong đó, có một vị trí cách Tiêu Vũ 1.4 năm ánh sáng, nơi đó có một ngôi sao với khối lượng bằng 0.7 lần Mặt Trời đang hỗn loạn vận động. Nó điên cuồng xoay quanh một điểm vô hình nào đó, đồng thời mất khối lượng với tốc độ kinh ngạc.
Mỗi giây, Mặt Trời tiêu thụ khoảng năm trăm triệu tấn vật chất trong phản ứng nhiệt hạch, trong đó 4 triệu tấn vật chất chuyển hóa thành năng lượng. Điều này có nghĩa là mỗi giây Mặt Trời mất đi 4 triệu tấn khối lượng. Nhưng ngôi sao có khối lượng bằng 0.7 lần Mặt Trời kia lại mất khối lượng với tốc độ kinh hoàng: 20 triệu tấn mỗi giây!
Dựa trên lý thuyết tiến hóa sao, điều này gần như không thể xảy ra. Vì vậy, kết hợp với quỹ đạo di chuyển kỳ lạ của nó, Tiêu Vũ kết luận rằng nó có một ""hộ tinh"" – một thiên thể đang không ngừng cướp đoạt vật chất từ nó.
Sau khi đưa ra kết luận này, Tiêu Vũ bắt đầu lo lắng.
Một ""hộ tinh"" vô hình, chứng tỏ phản ứng tổng hợp hạt nhân của nó đã dừng lại, thể tích rất nhỏ nhưng khối lượng lại lớn.
Tiêu Vũ kết luận rằng ở đó có một sao lùn trắng.
Ngôi sao lùn trắng này như một con cá ăn thịt hung dữ, đang nhanh chóng xé từng mảnh ""thịt"" từ ngôi sao kia.
Dựa trên tốc độ ""cắn xé"" này, rất có thể ngôi sao lùn trắng sẽ sớm phát nổ thành một tân tinh.
Tất nhiên, ""sớm"" ở đây được tính theo thang thời gian vũ trụ. Vài trăm vạn năm hay một giây đều có thể coi là ""sớm"". Tuy nhiên, dựa trên dữ liệu quan sát, Tiêu Vũ có 95% chắc chắn rằng ngôi sao lùn trắng này sẽ phát nổ trong vòng một ngàn năm tới.
Sự kiện tân tinh khác với siêu tân tinh. Tân tinh có thể bùng nổ nhiều lần trên cùng một ngôi sao lùn trắng. Siêu tân tinh cũng xảy ra trên sao lùn trắng, nhưng cơ chế cụ thể khác nhau. Nói chung, trong các vụ nổ sao khác nhau, tân tinh là loại có sức công phá nhỏ nhất.
Nhưng ngay cả một vụ nổ tân tinh ""nhỏ nhất"" cũng mạnh hơn vô số lần so với việc Sao Mộc va vào Mặt Trăng hay Epsilon Eridani va chạm với Epsilon Eridani. Ngôi sao mục tiêu của Tiêu Vũ chỉ cách quả bom hẹn giờ này 1.4 năm ánh sáng. Một sự kiện lớn như vụ nổ tân tinh rất có thể sẽ ảnh hưởng đến nó.
Tiêu Vũ cân nhắc rất lâu và quyết định tiếp tục đi theo kế hoạch ban đầu. Có hai lý do cho việc này: thứ nhất, ở khoảng cách đó, vụ nổ tân tinh có thể không ảnh hưởng đến anh ta; thứ hai, Tiêu Vũ hy vọng có cơ hội quan sát cận cảnh vụ nổ tân tinh, điều này sẽ làm phong phú thêm lý thuyết tiến hóa sao của anh.
Trong vũ trụ màu đỏ nhạt, hạm đội của Tiêu Vũ đang di chuyển với tốc độ cao.
Trên vòng phòng hộ của phi thuyền Tiêu Vũ, không ngừng lóe lên những tia chớp nhỏ li ti. Tiêu Vũ biết, đó là do các hạt bụi vũ trụ va chạm vào vòng phòng hộ gây ra. Trong vô số tia chớp ấy, hạm đội của Tiêu Vũ như khoác lên mình chiếc áo choàng lấp lánh ánh sao, vô cùng rực rỡ.
Mật độ vật chất ở đây cao hơn những nơi khác hàng ngàn lần. Đám mây khí dày đặc khiến hạm đội Tiêu Vũ liên tục bị giảm tốc độ, đồng thời, sự va chạm của các viên khí còn có thể khiến hạm đội bị lệch hướng. Tiêu Vũ chỉ có thể không ngừng điều chỉnh hướng đi và tăng tốc để duy trì tốc độ trên 3000 km/s.
May mắn là nhiên liệu của Tiêu Vũ vẫn còn đủ. Nếu không, với tốc độ tiêu thụ này, nhiên liệu đã cạn từ lâu.
Thời gian dần trôi qua, Tiêu Vũ ngày càng đến gần ngôi sao mục tiêu. Đến thời điểm này, Tiêu Vũ chỉ còn cách đích đến mười năm hành trình, tương đương khoảng chín trăm năm mươi tỷ km.
Khoảng cách này vẫn còn nằm ngoài tầng đỉnh của Nhật Cầu ngôi sao, nhưng Tiêu Vũ đã bắt đầu gặp phải những khối thiên thạch nhỏ. Chúng di chuyển theo quỹ đạo hỗn loạn trong vũ trụ.
Theo quan điểm của ngôi sao, toàn bộ Tinh Vân Đại Bàng là một hệ thống đa dạng hỗn loạn. Sự vận chuyển của các hành tinh trong hệ thống này là hỗn độn và không thể đoán trước. Điều này dẫn đến sự bất ổn của vật chất vũ trụ. Quỹ đạo của các thiên thạch cũng nằm ngoài dự đoán của Tiêu Vũ. Vì vậy, tình huống thường xảy ra là một thiên thạch đang bay lượn một cách thản nhiên, dường như không hề để ý đến hạm đội Tiêu Vũ, thì ngay sau đó, do ảnh hưởng của một ngôi sao nào đó, nó đột ngột đổi hướng, lao thẳng vào hạm đội Tiêu Vũ, tạo nên một đóa hoa lửa trên vòng phòng hộ của phi thuyền.
Tiêu Vũ cảm thấy bất lực trước những chuyện như vậy.
Việc bắt đầu gặp phải thiên thạch từ khoảng cách xa như vậy khiến Tiêu Vũ đánh giá mức độ hỗn loạn trong hệ sao này đã tăng lên một bậc. Rất có thể, hệ ngôi sao này còn hỗn loạn hơn gấp 10, thậm chí gấp trăm lần so với hệ Epsilon Eridani.
""Còn mười năm nữa ta mới đến được đích. Tốc độ di chuyển của mình thật quá chậm. Không biết đến khi nào mình mới có thể bước vào lĩnh vực văn minh cấp bốn, nắm giữ khả năng di chuyển nhanh hơn ánh sáng?"" Tiêu Vũ có chút bực bội nghĩ. ""Theo Luka Số 2 nói, đỉnh cao của văn minh cấp ba có thể đạt tốc độ bằng 50% tốc độ ánh sáng. Còn văn minh cấp ba sơ cấp mới phát triển được vài trăm, vài ngàn năm cũng có thể đạt 5% tốc độ ánh sáng. Haizz, sau khi đến hệ sao mục tiêu, phải nhanh chóng triển khai và mở rộng các nghiên cứu liên quan thôi.""
Dưới sự tẩy não không ngừng của Tiêu Vũ, hàng vạn người hành tinh Luka trên tàu Gia Viên đã hoàn toàn trung thành với Tiêu Vũ. Dù Tiêu Vũ ra lệnh cho họ đi chết, họ cũng sẽ không chút do dự tuân theo.
Trong khoảng hai mươi năm, có hàng ngàn đứa trẻ Luka được sinh ra. Sau khi những đứa trẻ Luka này có khả năng tiếp thu kiến thức, Tiêu Vũ đã ngay lập tức tổ chức trường học chuyên biệt, từ nhỏ bồi dưỡng ý thức trung thành cho chúng. Thậm chí, câu nói ""Vĩnh viễn trung thành với chủ nhân"" được công khai ghi trong sách giáo khoa.
Hôm nay là ngày báo cáo định kỳ hàng tháng. Tiêu Vũ liên lạc với Luka Số 2, nghe nó báo cáo về tình hình trên tàu Gia Viên.
Sau khi im lặng lắng nghe báo cáo của Luka Số 2, Tiêu Vũ truyền cho nó tài liệu về một số ngôi sao mục tiêu và ra lệnh: ""Hãy để các nhà khoa học của các ngươi vạch ra một phương án nâng cấp công nghệ khả thi nhất cho ta tham khảo.""
Luka Số 2 cung kính đáp lời: ""Tuân theo mệnh lệnh của ngài, chủ nhân.""
Tiêu Vũ không mấy để tâm đến chuyện này. So với những công việc bận rộn khác, người Luka không đáng để Tiêu Vũ tốn quá nhiều sức lực. Nhưng ba ngày sau, một yêu cầu liên lạc khẩn cấp từ Luka Số 2 đã thay đổi cách nhìn của Tiêu Vũ.
""Chủ nhân, chủ nhân, ngài... Ngài có thể cho ta... thêm một ít tài liệu được không? Về, về cái tinh vực này ấy ạ."" Giọng Luka Số 2 có chút gấp gáp.
Tiêu Vũ có chút kỳ lạ, nhưng vẫn cung cấp cho Luka Số 2 tài liệu chi tiết về Tinh Vân Đại Bàng. Ba giờ sau, Luka Số 2 lại gửi một yêu cầu liên lạc khẩn cấp.
Tiêu Vũ có chút mất kiên nhẫn liên lạc lại, liền nghe thấy giọng Luka Số 2 có chút cay đắng: ""Chủ nhân, chúng ta gặp rắc rối rồi.""
""Ừ?"" Tiêu Vũ dùng một âm tiết để biểu đạt sự nghi ngờ của mình.
""Tinh Vân Đại Bàng, trong liên minh được gọi là tinh vực đỏ thẫm. Mà tinh vực đỏ thẫm thuộc khu vực nguy hiểm cấp hai. Ba trăm ngàn năm trước, đã từng có một hạm đội văn minh cấp bốn đi qua tinh vực này, sau đó toàn bộ sinh vật của nền văn minh đó đều đã xảy ra biến dị khủng khiếp...""
"