Chương 197: CHƯƠNG 197: CỨ NHƯ PHƯỢNG HOÀNG LỬA.

“Uầy~ hoành tráng quá nhỉ, vậy ra đấy chính là đám mây màu tím đã gây rắc rối à”

Ở một nơi xa xôi tại vùng hoang mạc, trên bầu trời xuất hiện một đám mây dày đặc nổi lềnh bềnh.

Kích cỡ và bề rộng của thứ đó đều ngoài sức tưởng tượng.

Một đám mây tím trên nền trời xanh.

Chỉ cần lước sơ qua đã nhận ra ngay rồi.

“Quy mô của nó không hề nhỏ đâu. Nếu cứ thế này, tính cả vị trí xung quanh đây, nhiều khả năng sẽ xuất hiện một lượng lớn thương vong”

Người đã đồng hành cùng tôi khi tôi nói mình muốn đi xem thử một đám mây màu tím (nếu có), là Tomoe.

Sau khi điều tra một lượt khu vực nó xuất hiện, cô ấy đã dẫn tôi đến đây.

“Địa điểm ư? Nhưng mà ở đâu trong vùng đất hoang này chứ?” (Makoto)

“Một nơi nằm tương đối xa về phía đông. Từ đây ta có thể nhìn thấy một dãy núi, nó ngăn cách vùng đất hoang với những khu vực khác” (Tomoe)

Tomoe chỉ tay về phía dãy núi dựng thẳng đứng ở đằng xa.

Tất nhiên là tôi không thể thấy được phía bên kia rồi.

“Phía đông à, vậy thì chẳng phải nó không liên quan gì đến Tsige sao? Chỗ này cũng không có ai sinh sống, thế thì thương vong sẽ xuất hiện ở đâu?” (Makoto)

“Liên minh Lorel. Phía bên kia vùng đất hoang chính là Lorel. Nếu em nhớ đúng … trên bản đồ không hề ghi rằng có địa điểm quan trọng hay thị trấn nào ở đó cả, nhưng vẫn sẽ xuất hiện một khu rừng và một dòng sông, hai nơi này sẽ phải hứng chịu thiệt hại” (Tomoe)

“Vùng đất hoang rộng thật đấy nhỉ. Nó thậm chí còn giáp ranh với Liên minh Lorel” (Makoto)

Mấy tấm bản đồ chưa hề minh họa một cách chính xác về vùng đất hoang, thành ra tôi không biết diện tích của nó là bao nhiêu.

“Dãy núi đằng đó còn kéo dài thêm một đoạn xa lắm, em nghĩ Liên minh Lorel và nơi đây chưa từng liên quan đến nhau” (Tomoe)

“Nếu tôi nhớ không lầm, Lime hiện đang ở đó nhỉ?” (Makoto)

Hibiki-senpai đang ở Lorel, còn nhiệm vụ của Lime là báo cáo lại cho chúng tôi từng hành động của chị ấy.

Dường như anh ta đang đồng hành cùng bọn họ, và những thông tin chi tiết sẽ truyền hết đến chỗ Tomoe.

“Vâng. Em đang tính bảo anh ta về sớm” (Tomoe)

“Thế có nghĩa Hibiki-senpai và tổ đội của chị ấy sắp sửa quay về Limia à?” (Makoto)

“Đó mới chỉ là dự kiến thôi. Vì mấy ngày gần đây không thể liên lạc với anh ta, theo dự đoán của em thì là vậy” (Tomoe)

“Nếu là Lime, anh ta sẽ không sao đâu. Dù gì senpai cũng đang ở đó mà” (Makoto)

Khuôn mặt Tomoe bỗng trở nên hơi ảm đạm.

“Liệu Hibiki có giỏi đến thế không? Mặc dù đầu óc cô ta hoạt động khá nhạy bén, em thật sự không nghĩ cô ta tài năng như nhận định của Waka” (Tomoe)

“Tôi nghĩ Hibiki-senpai là một thiên tài. Đến mức mà tôi không thể nghĩ rằng chị ấy chỉ hơn mình có đúng một năm. Đúng là tôi công nhận rằng mình có tài ở khoản bắn cung, nhưng senpai là một người có thể làm bất cứ việc gì” (Makoto)

"Không phải ngài đánh giá cô ta quá cao rồi ư?" (Tomoe)

"Thế sao?" (Makoto)

“Chắc chắn cô ta sở hữu nhiều điểm vượt trội, nhưng theo em thì chính Waka mới là sự tồn tại không tưởng. Em cảm thấy như vậy đấy. Dù hơi khó nói, nhưng cách đánh giá của Waka về Hibiki giống ngưỡng mộ thì đúng hơn” (Tomoe)

"…Có thể. Nếu senpai là một người y hệt như trong tưởng tượng của tôi, từ đầu chị ấy sẽ không đến thế giới này làm gì cả. Lần gặp mặt lúc trước, tôi chưa có cơ hội để hỏi senpai, nhưng tôi sẽ không phủ nhận rằng sự ngưỡng mộ cũng xen lẫn vào suy nghĩ của tôi” (Makoto)

“Em biết Waka sẽ không cần dựa dẫm vào Hibiki, nhưng cô ta giỏi làm một chính trị gia hơn là một chiến binh. Có thể những lời này là không cần thiết, nhưng em vẫn muốn khuyên ngài nên thận trọng” (Tomoe)

“Cảm ơn, Tomoe. Tôi sẽ cẩn thận hơn” (Makoto)

Mà cho dù cô ấy có nói như vừa rồi, tôi không nghĩ senpai sẽ gài mình đâu.

Không lí nào chuyện như thế lại xảy ra cả.

Tạm thời gạt Tomoki sang một bên, tôi nghĩ senpai sẽ ổn thôi.

Dù sao thì tôi cũng đã vả một lời cảnh cáo thẳng mặt Tomoki rồi.

“… Thế Waka, ngài đã ngắm mây đủ chưa vậy?” (Tomoe)

“Cho dù chúng ta có gào đến mấy thì nó cũng vẫn sẽ không phản ứng gì. Chắc giao tiếp là cách làm bất khả thi rồi. Tôi nghĩ còn một cách khác, nhưng … chúng ta không cần đi xa đến mức đó” (Makoto)

“Thế thì ngài có thể quay về rồi chứ? Lát nữa ngài còn phải lên lớp, ngoài ra còn việc liên lạc với phía Limia nữa. Shiki đã tới Rotsgard từ trước rồi đấy, Waka cũng nên đi sớm đi” (Tomoe)

“Thôi được rồi. Dù sao thì tôi cũng không thể dùng thứ kia làm công cụ dạy học được. Kế đến là…” (Makoto)

Tôi triệu hồi ra cây Azusa và một mũi tên.

“Waka?” (Tomoe)

“Nếu chúng ta cứ để thế kia, nó sẽ tiếp tục hướng đến Lorel. Cô biết mà, nơi đó thường cung cấp chỗ ở cho những người đến từ thế giới khác, tôi chỉ muốn giúp họ chút đỉnh thôi” (Makoto)

“Nhưng nếu càng gây ra nhiều tổn thất thì món nợ sẽ càng lớn đấy, ngài biết chứ?” (Tomoe)

“Hahaha, nói thế nào nhỉ, không phải là tôi muốn họ mắc nợ với mình” (Makoto)

"Ý ngài là chỉ giữ lấy lòng trắc ẩn trong lòng thôi sao, hay đại loại như vậy?” (Tomoe)

“Nó hơi khác với cách hiểu đó” (Makoto)

Tôi trả lời Tomoe sau khi chuẩn bị xong mũi tên và đứng ở một chỗ vừa đủ tầm bắn.

Sử dụng [Sakai] tìm kiếm, mục tiêu của tôi là cái phần giống lõi của đám mây.

Chỗ đó có mật độ khí ga dày hơn hẳn những phần còn lại.

Nếu tôi bắn trúng chỗ đó, kết quả sẽ xuất hiện ngay.

Những lời vừa rồi của Tomoe cũng khá gần với cảm nhận của riêng tôi, nhưng thực tế thì vẫn hơi chút khác biệt.

Tôi đang cố nghĩ ra từ ngữ thích hợp nhất để diễn tả.

“À, đúng rồi. “Gửi đi một ân huệ” thì gần nghĩa hơn đấy” (Makoto)

Buông mũi tên mình đang kéo, tôi nói ra từ ngữ mà mình cảm thấy thích hợp nhất.

“Gửi đi một ân huệ?" (Tomoe)

“Bọn họ đã tạo nên một nơi gọi là nhà cho những người Nhật bị triệu hồi đến dị giới. Tạm bỏ qua động cơ đằng sau, tôi nghĩ không ít người đã được họ cứu sống“ (Makoto)

“Hmm, có lẽ là thế thật” (Tomoe)

“Vậy nên tôi mới cảm thấy mắc nợ với hành động này của Lorel, và giờ tôi sẽ trả món nợ đó. Mặc dù đây không phải điều tôi tự gây ra” (Makoto)

“Liệu đây có phải mong ước của những người Nhật tiền nhiệm không? Trả ơn những người mình còn không hề quen biết, em chưa thể hiểu được loại cảm giác này. Và em cũng không hiểu tại sao ngài lại không lấy cho mình một phần thưởng xứng đáng” (Tomoe)

Mũi tên xuyên qua mục tiêu và để lại một cái lỗ. Cứ như thế, đám mây dần tan biến.

Nó gần như không phản kháng được chút nào.

Dù đã tận mắt chứng kiến nó xuyên qua mục tiêu, tôi vẫn cảm giác nó giả tạo thế nào ấy.

Bản năng của cung thủ đã mách bảo tôi điều đó.

Nhưng chắc chắn mũi tên đã phá hủy liên kết của bọn chúng, thảm họa sẽ không xảy ra nữa.

Nói trắng ra, cảm giác “giết chóc” quá mờ nhạt, nó làm tôi thấy không ổn cho lắm.

Mà cho dù có muốn thì tôi cũng không đủ thời gian để xác nhận nó đã “chết” thật hay chưa.

Không sao, nếu xảy ra vấn đề ở Lorel, Lime sẽ báo lại cho tôi biết.

Nắm rõ thông tin mới tìm biện pháp xử lý tốt, đấy là phương châm sống của tôi.

“Lí do tôi làm việc này, và cả những thứ sâu xa hơn thế, bản thân tôi cũng chưa hiểu hết được. Tôi chỉ nghĩ vì họ đã chăm sóc những người bạn đến từ Nhật Bản, tôi sẽ đỡ cho họ vài thứ. “Gửi đi một ân huệ” chỉ là một cách gọi tượng trưng” (Makoto)

“Vậy ra vẫn còn nhiều thứ mà em chưa biết. Em cần phải cố gắng nhiều hơn. Dù sao đi nữa, phát bắn vừa rồi rất lộng lẫy. Thứ kia sẽ không thể làm được cái gì nguy hiểm sau vụ này đâu” (Tomoe)

"Ah!"

Chết tiệt!

“Chuyện gì vậy ạ?” (Tomoe)

"Mẫu vật. Shiki nói anh ta cũng có chút hứng thú với đám mây !!” (Makoto)

“Nếu là chuyện đó, em đã tiện tay thu thập vài mẫu và gửi chúng về Asora rồi. Nếu chỉ có một lượng nhỏ, nguy hiểm là không đáng kể, và cũng sẽ không gây ra vấn đề gì” (Tomoe)

“… Phù, may mà có cô. Giờ thì về thôi nào” (Makoto)

"Theo ý ngài. À, về các chủng tộc muốn di cư đến vùng biển, em đang nghĩ sẽ lựa chọn dựa trên ý tưởng của Waka. Chắc Mio và em sẽ mất cả ngày để làm công việc đó. Nhưng nếu nghĩ đến mấy con cá nướng trong lúc đánh giá, em không ngại làm đâu. Fufufufu ~~ ”(Tomoe)

“Cô nên chuẩn bị trước một tấm kotatsu và mấy quả cam đi” (Makoto)

“Hmph hmph, em không thể đợi đến lúc đó nữa rồi” (Tomoe)

Không biết Jin và mấy đứa khác đang làm cái gì vào giờ này nhỉ?

◇◆◇◆◇◆◇◆

[Cũng đã được một thời gian kể từ tiết học gần đây nhất rồi]

Shiki và tôi đang đứng ở sân tập ngoài trời của Học viện, trước mặt là các học viên.

Nhưng thứ làm phiền tôi lại không phải vẻ mặt nghiêm túc của mấy đứa học trò của mình, mà là vô số những con mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi.

[Khán giả đến đông quá]

[Tôi muốn mọi người lùi lại một bước để tránh gặp phải rủi ro]

Nửa sau tôi viết bằng chữ nhằm thông báo cho những học viên đang quan sát chúng tôi.

Nhưng có vẻ chẳng ai thèm quan tâm đến điều đó.

Mặc dù lúc trước, hầu hết sẽ rời đi ngay sau khi tôi nói vậy.

Nếu họ không bận tâm đến chuyện bị thương, cứ để thế đi.

Dù sao thì nội dung tiết học cũng sẽ không thay đổi đâu, do là tôi đã đến phòng hành chính đăng kí từ trước.

[Năng động quá nhỉ. Được rồi, như mọi khi, chúng ta sẽ luyện tập tổng hợp, đối chiến và phản đòn]

Jin lặng lẽ giơ tay phát biểu.

[Gì vậy, Jin?]

“Ai sẽ là đối thủ của chúng em? Nó sẽ làm cơ sở để chúng em chỉnh sửa lại đội hình” (Jin)

Dường như họ đã vắt óc suy nghĩ rất nhiều để chuẩn bị cho buổi học.

Hăng hái thật đấy.

Nếu đem so với tôi hồi trung học, tôi sẽ xấu hổ đến mức tìm một cái lỗ để chui vào mất.

Nhưng lần này thì không được.

Dù sao tôi cũng muốn quan sát khả năng hiện tại của họ mà.

[Trước hết, tôi sẽ giới thiệu với mấy đứa một đối thủ hoàn toàn mới. Bài tập về nhà của các trò sẽ là suy nghĩ để tìm cách đối phó. Trận đấu sẽ bao gồm cận chiến và tầm xa. Chúng tôi sẽ đối đầu với nhóm mà mấy đứa đã chuẩn bị, sau đó sẽ đưa ra đánh giá và thảo luận. Bài học hôm nay chỉ có vậy thôi]

“M-Một đối thủ mới ư?” (Jin)

Không phải chờ đến lúc Jin cất tiếng, đám học viên đã cảm thấy căng thẳng sẵn rồi.

Tôi muốn thấy họ sẽ trụ được bao lâu nếu phải đối mặt với một đối thủ không rõ thông tin hay biện pháp đối phó. Sau khi đã quan sát cẩn thận, tôi sẽ quyết định phương pháp đào tạo bọn họ.

… Nhưng đối thủ của họ lại rất đặc biệt, nếu tôi chỉ cần quan sát cách chiến đấu của mấy người đó, họ hoàn toàn thừa điểm để qua môn này luôn.

“Ch…chắc không phải Shiki-san hay sensei đâu, phải không?” (Amelia)

Amelia hỏi một cách lo lắng.

…

Eh? Liệu đầu óc của mấy đứa này có bị chậm đi chỉ bởi họ quá mạnh so với những học viên khác không nhỉ?

“Tất nhiên Waka-sama và tôi không thể làm đối thủ của mấy đứa được. Nếu cứ chủ quan quá như thế, trò sẽ phải nhận những vết thương không cần thiết đấy, Amelia” (Shiki)

“Em xin lỗi !!” (Amelia)

Shiki nói thay tôi luôn rồi.

Nếu đã thế, có lẽ tôi phải làm cho nó thử thách hơn một chút.

[Rồi đấy, tất cả chuẩn bị đi nào]

“Raidou-sensei! Ý thầy “như mọi khi” tức là … vẫn như cũ ạ?” (Yuno)

Yuno muốn xác nhận lại thêm lần nữa.

[Tất nhiên rồi. Hãy dùng mọi thứ mình có để trụ vững]

"Vâng !!" (Yuno)

Có vẻ cô gái này đang sở hữu một quân bài ẩn đây.

Các học viên được Shiki hướng dẫn đã vào vị trí, họ đang sắp xếp đội hình.

… Họ chia ra một thế trận cơ bản, quân tiên phong sẽ bảo vệ quân phía cánh.

Vì không biết mình sẽ phải đối mặt với cái gì, họ đã quyết định sử dụng đội hình tiêu chuẩn.

Không lập ra kế hoạch nào thông minh hơn, điều này có thể là thứ thể hiện sự tự tin của các học viên.

Tôi nên gọi họ thôi nhỉ.

Cả hai người đó đều đang rất bận, trận này tôi sẽ giới hạn thời gian.

Sau khi xác nhận tình hình bằng thông tâm thuật, tôi mở một cánh cửa kết nối với Asora.

“…”

“…”

Có hai người bước ra từ cánh cửa.

Bọn họ lặng lẽ quan sát xung quanh và xác định đối thủ của mình là ai, sau đó cả 2 cúi chào tôi một lần rồi quay mặt về phía đám học viên. Họ bắt đầu thủ thế.

“Nhờ hai người đấy; Ema, Agarest” (Makoto)

Tôi thì thầm vài lời với họ.

Thấy bọn họ gật đầu đồng ý, tôi bèn giữ khoảng cách với cái nơi sắp sửa biến thành chiến trường.

Lần này, nhóm của Jin sẽ phải chống lại đối thủ là các Orc Cao Nguyên.

Pháp sư số 1, Ema; và chiến binh số 1, Agarest.

Một Ema thấp bé và anh bạn Agarest khổng lồ cao hơn 2m. Sự khác biệt về chiều cao lớn đến nỗi bạn sẽ phải nghi ngờ rằng họ có cùng loài hay không đấy. Mà cho dù vóc người có như thế, Ema sẽ áp đảo trong một trận chiến tầm xa.

Ok, trận này sẽ diễn biến thế nào đây?

Đúng hơn là các học viên có thể trụ vững được bao nhiêu phút nhỉ?

Một lát sau, tôi liếc nhìn Shiki, anh ta đã hiểu ý tôi.

"Bắt đầu!" (Shiki)

Tín hiệu vừa mới vang vọng, Jin và Daena xông lên ngay.

Daena nhanh hơn đồng đội vài mét.

Đây là sức mạnh anh ta đã luyện tập không ngừng nghỉ kể từ trước lễ hội trường.

Không xuất hiện tác dụng phụ, khả năng đó sẽ tăng cường tất cả các khía cạnh cho người sử dụng. Daena gọi nó là “Giai Đọan Hai”.

Anh ta dùng nó ngay từ đầu luôn.

So với khả năng gia tốc tức thời của Jin, nó ngốn nhiều ma lực hơn, nhưng nếu có thể mạnh gấp đôi thì … cũng hay đấy.

Cứ đà này, nếu Agarest vẫn án binh bất động, có thể Daena sẽ tới trước vài giây.

Các hộ vệ phía cánh không di chuyển lấy nửa bước, họ đang bắt đầu niệm chú trong khi thận trọng với hai Orc.

Còn Misura, người đảm nhiệm vai trò là tấm khiên cho cả đội, vẫn đang đứng ở vị trí xuất phát. Có vẻ cậu ta muốn quan sát và chờ đợi thời cơ.

Theo tôi thấy, bọn họ không hề hấp tấp hay lơ đãng.

Agarest trông giống một võ sĩ toàn cơ với bắp, nhưng ngược lại, vẻ ngoài của Ema lại trông giống một con thú nhồi bông vô hại.

Bất cứ ai gặp họ lần đầu tiên cũng sẽ thường tỏ ra khiếp sợ hoặc đánh giá thấp họ, nhưng các học viên thì lại không như vậy. Khá là ấn tượng.

“Tôi sẽ phá vỡ đội hình của đám nhóc này” (Agarest)

"Được, tôi biết trước anh sẽ nói như thế mà" (Ema)

Trông về phía trước, Ema trả lời câu nói ngắn gọn của Agarest.

Ngay sau đó, toàn bộ cơ thể của Agarest bao phủ trong một màu đỏ đậm, đồng thời cũng xuất hiện vài loại hoa văn nào đó. Khả năng này sẽ tăng cường sức mạnh cho anh ta.

Thấy được cảnh đó, Daena bỗng giảm tốc; Jin thì cầm kiếm bằng cả hai tay và thủ thế.

Sai rồi.

Câu trả lời đúng phải là tiếp tục lao lên phía trước chứ.

“Fuh ~~”

Anh ta hướng phần giáp vai về phía trước, tay còn lại cầm kích.

Agarest được trang bị đến tận răng, anh ta hội tụ sức lực trong cơ thể và hít một hơi. Nhìn biểu cảm của anh ta, tôi biết ngay Agarest chuẩn bị làm gì.

“Tôi sẽ lao lên đây”, tư thế của anh ta nói vậy đấy.

À không, đúng là anh ta sẽ làm thế mà.

“!!”

“Daena, chia nhau ra!” (Jin)

“Hiểu rồi!” (Daena)

Áp lực dồn nén, bộ đôi Jin và Daena bắt đầu di chuyển.

Quyết định của cả hai khá nhanh nhạy.

Đúng như những gì Jin lo ngại, Agarest lao người lên phía trước với cơ thể sáng rực.

Đây quả thực là cú lao người của một Orc thiên về sức mạnh.

Nếu là trong hoàn cảnh thông thường, Jin sẽ đưa ra quyết định sớm hơn, nhưng phép thuật của Ema cũng là thứ đáng ngại.

Tôi có nghe kể lại rằng hồi ở Kaleneon, anh ta đã sử dụng toàn bộ sức mạnh trong người để trở nên cường tráng hơn suốt cuộc chiến.

Nếu Agarest lao đến thì không đùa được đâu. <nhắc lại 1 tí: thanh niên Orc này đã đập nát cánh cổng ở Kaleneon đấy... @@>

Jin và Daena né sang hai bên, Agarest phi qua khoảng trống giữa hai người. Nhưng cả hai vẫn bị tấn công bởi chấn động từ Agarest và phép thuật của Ema.

“Geh ?!”

“Sóng xung kích và cả nhiệt ư ?! Guh! Chết tiệt!!"

Dù chưa dính phải đòn nào, cả hai người họ đều ngã bệt xuống đất, như thể vừa bị xe tông vậy.

Có vẻ Jin vẫn còn đủ sức để nói, phải chăng cậu ta đã để bản thân bị văng đi mà không chống cự sao?

Không phải cậu ta chưa bị thương đâu, nhưng có vẻ Jin vẫn có thể đánh tiếp.

Daena trông ổn đấy chứ. Chắc khả năng tăng cường khi nãy đã cứu anh ta một phen.

Nhưng các học viên đứng ở vị trí va chạm sẽ làm thế nào đây?

Đòn tấn công của Agarest thậm chí còn chưa bắt đầu mà.

Nhưng lạ quá nhỉ.

Cách anh ta di chuyển có hơi chậm chạp thì phải.

Phải chăng Jin và Daena đã làm gì đó ư?

“Mi-Misura… Nhờ cậu nhé?”

Amelia dựng nên một cái kết giới và giữ khoảng cách với Misura.

Cô ấy nói như vậy là vì về cơ bản, cái kết giới đó chẳng đem lại lợi ích nào cả, và cô cũng không thể xác định uy lực của đòn tấn công của đối thủ.

Theo sau Amelia, đến lượt Izumo và Sif dựng nên kết giới của họ, cả ba sẽ hỗ trợ Misura từ đằng sau.

Với ý định che chắn cho Sif, Yuno cũng từ từ lùi lại.

… Cho dù vai trò của cậu ta là như vậy, đây chả khác gì bắt nạt cả.

Mọi pháp sư trong nhóm đều đã chuẩn bị xong phép thuật, sẵn sàng kích hoạt.

Đám nhóc này mới nãy còn kêu ca, giờ đã chấp nhận đối mặt với thử thách chỉ trong vài giây ngắn ngủi. Không tệ chút nào.

Sớm thôi, đống phép thuật đó sẽ được khai triển để ngăn cản Agarest.

Misura…

"Khiếp quá. Khiếp quá đi mất. Cái khối kim loại to tổ chảng đó đang lao vùn vụt về phía mình, lại còn dùng cả phép tăng cường nữa chứ. Với cái tình hình này, cho dù mình có ngăn được nó, mấy người đằng sau vẫn sẽ đồng loạt bắn phép vào cả mình lẫn đối thủ thôi. Sao mình lại chọn đóng vai trò của một bức tường nhỉ?” (Misura)

“Nhóc đang sợ hãi kìa, thảm hại quá đấy ... Hm?"

“… Nhưng thế này vẫn còn tốt chán so lúc đấu với Tomoe-san!” (Misura)

Cậu ta lại trở nên nghiêm túc rồi.

Hiển nhiên đấu với Agarest vẫn tốt hơn so với việc bị Tomoe huấn luyện.

Thật ra hai người họ đều nằm ở mức tệ và tệ nhất luôn, phải đưa ra lựa chọn kiểu này có hơi vô lí.

“… Hoh ~”

Tấm giáp vai của Agarest dễ dàng xuyên thủng ba lớp kết giới mà không bị chậm lại mấy, và thanh kiếm lớn của Misura va chạm với Agarest, chúng tạo nên thứ âm thanh khá tù và nặng nề.

Thông thường, bởi có sự khác biệt về chiều cao, Misura sẽ bị đánh văng đi, nhưng … quả đúng là một người chuyên về phòng thủ.

Trong những buổi tập luyện, cậu ta cũng có thể thực hiện tương đối tốt việc giảm uy lực của đòn tấn công.

Tất nhiên, chấn động và thiệt hại không phải ít đâu, nhưng cậu ta đã cản Agarest lại.

Tôi cũng ngạc nhiên y như cậu ta thôi.

Đúng là học viên ưa thích của Tomoe có khác.

Nhưng nếu xét đến khía cạnh hành động theo ý đồng đội, cậu ta đã bị loại.

“Khá lắm. Ta có chút ngạc nhiên đấy” (Agarest)

Agarest lẩm bẩm một câu.

Nói thế này chắc hơi muộn, nhưng liệu tôi có nên để họ dùng ngôn ngữ chung không?

Có lẽ tôi nên tạm thời bảo họ không được nói chuyện như các Thằn lằn chăng?

Oh, cây kích trên tay Agarest đang áp sát Misura kìa.

Vì không thể di chuyển, chắc chắn cậu ta sẽ không thể né được đòn này.

Trong khi Sif và Izumo đang bận niệm phép, còn Amelia thì cầm sẵn cây cung trên tay...

“Mọi người, vẫn chưa hết đâu!!” (Misura)

Misura ra lệnh cho phía cánh bằng những lời lẽ nằm ngoài dự đoán.

Và rồi, như thể chưa phải nhận chút sát thương nào, cậu ta vung thanh kiếm lớn để đỡ cây giáo đang phi đến, gạt nó ra xa.

Này này.

Đáng nhẽ lượng sát thương mà Misura phải nhận đã là quá đủ để làm đảo lộn hết ruột gan của cậu ta lên rồi chứ!

Hồi ở lễ hội trường, Misura có một quân bài ẩn nguy hiểm, hình như là loại bỏ sát thương hay sao ấy, mà không, đúng hơn thì triệt tiêu đau đớn trong cơ thể và tấn công liên tục.

Nhưng cho dù cậu ta đã dùng đến nó trong dịp này, cơ thể của Misura cũng không có cách nào để phản hồi kịp.

Cậu ta đã làm gì mới được nhỉ?

“Ngay lúc này!!” (Misura)

Khi tôi vẫn đang tỏ ra kinh ngạc, Misura hét to câu đó để cả khu vực này đều nghe thấy.

“Hm?” (Agarest)

Agarest ngay lập tức nhận ra sự bất thường của đối thủ, nhưng đã quá muộn.

Mặt đất dâng lên và quấn quanh người anh ta, hơn nữa nó cũng có tác dụng bỏ qua phép hỗ trợ của Ema, chuyển động của Agarest bị trói chặt.

Sif à.

Misura lợi dụng thời cơ đó để rút lui.

Kế đến, lửa và gió hướng thẳng vào Agarest, anh ta bị tấn công bởi một cơn lốc mang thuộc tính hỏa.

“Guh”

Một đòn kết hợp của Izumo và Sif.

Phần thân trên của Agarest gần như không thể cựa quậy, anh ta vung cây kích của mình hòng phân tán lửa và gió.

Và rồi, mũi tên đã xác định đối tượng từ trước phóng đi.

…

Cây kích đã chặn nó lại.

Thế mới là Agarest chứ.

Anh ta vẫn còn nhiều phương án khác khi tận dụng sự dẻo dai của mình

Sau đó, thứ phép thuật được dung hợp vào mũi tên phát nổ, cảm giác cứ như thể chuyên môn của Shiki bị đánh cắp vậy.

Sif cũng góp sức vào điểm này.

Bằng cách chuyển hóa ma lực bản thân sang đòn tấn công đồng đội, cô ấy có thể tạo ra những tuyệt kĩ mạnh mẽ hơn.

Thay vì tự tổng hợp ma lực của chính mình, cách đó sẽ hiệu quả và ngốn ít sức lực.

Nếu tôi nhớ không nhầm, họ đã dùng chính cái mũi tên đó để đánh bại Ilumgand.

Amelia đã hoàn toàn đưa nó vào trong màn trình diễn của mình.

Vừa đánh vừa nghĩ, tất cả các học viên thực sự đang nhắm đến chiến thắng.

Mọi người thực sự đã trưởng thành hơn tôi nghĩ.

"Đừng nghĩ chỉ vì cô là pháp sư mà tôi sẽ nhẹ tay đấy"

…

Jin và Daena, tôi tưởng hai người họ còn đang hồi phục, thế mà giờ họ lại nhắm đến Ema.

Vậy ra Jin và Daena cũng hưởng ứng tín hiệu lúc nãy!

Daena kéo dài khoảng cách đến một mức đủ để niệm phép, còn Jin thì dừng chân tại một chỗ xa hơn tí.

Ấn tượng lắm.

Nền tảng của bọn họ lúc đầu đã khá vững chắc rồi, nhưng có vẻ Jin và những người khác đã làm việc thật sự nghiêm túc, với mục tiêu là đánh bại các Thằn lằn sương.

Đây là nguyên nhân cơ bản để họ có thể lập ra một kế hoạch đủ khả năng ứng biến với những kẻ thù mới.

Tuyệt quá nhỉ.

“Tôi sẽ lo việc giữ chân cô ta!! Daena, kết thúc đi!!” (Jin)

Theo tôi thấy, hình như Jin đã kích hoạt một phép rất khó nhận ra.

Nó cứ mờ mờ ảo ảo liên hồi, vậy nên tôi cũng không thể thấy rõ.

"Tất nhiên! Tóm được cô ta rồi!!” (Daena)

Con dao của Daena tiếp cận Ema, nó chém trúng … không khí.

“… Hả ??”

"Ảo ảnh ư?!"

Quang cảnh bỗng mờ đi như sóng gợn trên mặt nước, nhân ảnh của Ema biến mất tiêu.

Một trận đấu rất hay.

Một trận đấu rất đáng xem.

Sif, một trong những cá nhân đã dành chiến thắng tại lễ hội trường, được mọi người ca tụng là nhà vô địch. Nhưng nếu đám học viên đang quan sát đằng kia mà thi nhau đồn đoán về trận đấu bây giờ, Jin và các học viên còn lại của tôi, tất cả đều sẽ trở thành nhà vô địch của cả cái Học viện này.

“Đúng là không thể đánh giá thấp hân tộc được. Trận đấu này là một trải nghiệm quý báu. Nhưng học viên-san à, chẳng phải thứ đầu tiên mà mấy người nên nghi ngờ là thuật ẩn thân sao? Đặc biệt là với những kẻ địch không hề di chuyển chút nào” (Ema)

“!!”

Giọng nói đó xuất phát từ vị trí cách Agarest một đoạn.

Người đứng đó là Ema.

Thực tế, Ema đã dính sát lấy Agarest cho đến giữa trận đấu.

Vì cả Jin lẫn Daena đều bị hất văng ra xa, họ đã không thể tóm được bản thể thật sự của Ema.

Nhưng ngay cả khi cô ấy có nói đây là thuật ẩn thân … sẽ tương đối khó khăn nếu muốn nhìn thấu một ảo ảnh quá giống thật như vậy.

Và khi thuật ẩn thân đã đạt đến cảnh giới đánh lừa thị giác, ngay tại một nơi tầm nhìn rất rõ ràng, tôi có cảm giác khả năng ngụy trang của Ema đã tiến lên cấp độ mới rồi.

Chỉ trừ khi nó tan biến, Jin và nhóm của cậu ta sẽ không cách nào biết được.

Mà dù sao thì cô ấy cũng là vị pháp sư toàn năng của Asora, Ema-san.

Thể trạng của cô ấy giờ đang ở mức hoàn hảo.

Xung quanh Ema, vài pháp trận đã được triển khai sẵn rồi.

Thời điểm này đã quá muộn màng.

Jin ngay lập tức bị thứ gì đấy đấm và còn bị nhấc bổng lên không trung; Daena thì biến thành một quả dưa chuột đông lạnh; mặt đất dưới chân Misura bỗng hóa lỏng, cậu ta tụt xuống đó, đến khi nó chạm đến phần cổ, mặt đất lại trở về nguyên trạng; Izumo thì gục xuống đất và ngủ thiếp đi một cách lặng lẽ.

Vậy là chỉ còn Amelia, Sif và Yuno.

Eh? Nhắc mới nhớ, Yuno...

“Cú đá tên lửaaaaaaa !!”

Wa?

Nhắm vào Ema, người đang kích hoạt vài phép thuật, thứ gì đó bỗng lao xuống từ trên trời.

Mặc dù đang định hạ gục Amelia và Sif, Ema hủy bỏ phần niệm phép và giữ khoảng cách với vật thể lạ.

Có vẻ nó chưa trúng đâu, nhưng...

Ema hiện đang nấp sau lưng Agarest.

Và rồi, tại vị trí va chạm ...

“…”

Mọi người tự dưng im lặng hết cả.

Tất nhiên phải vậy rồi, dù sao thì một “thứ” kì lạ cũng đang đứng ngay đó mà.

“Sao thứ đó lại vào tay Yuno được?” (Makoto)

Tôi vô tình thốt lên vài lời.

Như thể tôi bị ép phải nói ra.

Trong một khoảnh khắc, hình ảnh bộ đồ khiêu gợi của Hibiki-senpai lại hiện lên trong tâm trí tôi.

Chưa hết, cái bộ đồ đỏ rực kia đang làm tôi đau đầu.

Vậy ra nó sẽ chuyển đỏ khi người mặc là Yuno.

Không, không phải thế !!

Mio, tôi tưởng cô đã nói chỉ tạo ra một bộ như thế thôi cơ mà ?!

Bộ đồ này hoàn toàn toát lên được sở thích của người chế tác luôn.

Ngay cả khi vừa mới rơi xuống đây với vận tốc cao, nó chả xây xát gì. Độ bền thật vô nghĩa mà.

Một thứ sức mạnh đủ khả năng đục một cái lỗ to dưới đất, nhưng cái tên tuyệt kĩ thì lại không hề hợp với uy lực của nó.

Thứ tôi từng mặc ở Limia, thứ mà tôi đã thề sẽ không bao giờ đụng đến nữa … đang xuất hiện ngay trước mắt.

“Em vẫn được phép sử dụng trang bị của Thương đoàn Kuzunoha đúng không, sensei?! Em khá thích thứ này đấy! Nó là trang bị chính của em ! Dù cho cứ mỗi lần mặc vào là nó lại ngốn rất nhiều ma lực!” (Yuno)

Tha cho tôi đi, xin cô đấy.

“Giờ thì, tôi đến đây! Để đổi lấy sức mạnh này, tôi đã phải bán đi cuốn sách mà mẹ mình nâng niu đấy. Nếu không thể đạt được thành quả, sẽ không có ngày mai nữa !” (Yuno)

Cho dù có đạt được thành quả thì trò cũng không khá lên được đâu, Yuno à.

Fuh ~~

Miệng thở dài, tôi tiếp tục quan sát cảnh tượng đó.

Agarest đã hoàn toàn thoát khỏi cái bẫy, trông anh ta vẫn ổn, còn Ema thì đang thủ thế.

Để họ lo liệu mọi việc cũng được thôi, nhưng, tôi không còn cách nào khác ngoài can thiệp vào trận đấu.

Shiki cũng đặt tay lên trán như kiểu đang bị đau đầu.

Tôi hiểu rõ cảm giác của anh ta lúc này là thế nào.

[Yuno, có phải Mio đã đưa nó cho trò không?]

“Vâng, nó là của Mio-sama đấy ạ! Beren-san đã đưa nó cho em. Bộ giáp toàn thân, phiên bản thử nghiệm, Excavator!!” (Yuno)

Excavator ...

Trang bị nặng à.

Thật ra, thứ đó có thể làm được nhiều điều.

Nếu Beren cũng tham gia vào vụ này, tôi mong rằng chức năng của nó đã bị giới hạn.

Nhưng quan trọng hơn, chỉ nhìn nó thôi cũng làm tôi chán đời.

Cứ đà này, tôi sẽ chết vì xấu hổ mất!

[Trò đã lấy những quyển sách nào từ Oku-sama vậy?]

Tôi cần phải trả lại cho bà ấy.

Và tôi cũng nên mắng Mio một trận mới được.

“Toàn bộ bốn tập viết về những món ăn địa phương của Lorel. Đằng nào thì bụi cũng bám hết lên mấy quyển sách đó rồi, cho nên …” (Yuno)

Dường như sự căng thẳng quanh đây đã giảm đi ít nhiều.

Có thể họ đã đoán được tôi sắp sửa làm gì.

Cho dù cô có hiểu được, tôi vẫn sẽ không tha thứ cho cô đâu, cô nương ạ.

[Yuno]

“V-Vâng?” (Yuno)

[Biết lỗi chưa!]

Tôi đánh vào phần mũ giáp.

Đánh.

Đánh tiếp.

Đánh mãi.

“Kyaa !! Sensei, em sẽ bị chôn sống mất! Em sẽ bị chôn đấy!!” (Yuno)

[Rúc vào một cái góc nào đấy mà suy nghĩ về hành động của mình đi. Bị chôn thì càng tốt chứ sao]

Nghe thấy tiếng “Kyaa”, nhưng tôi bỏ qua nó luôn.

Tôi sẽ chôn cô nàng này thật sâu.

Không, tôi đánh.

Chưa kịp hối hận, Yuno đã bị lún xuống đất.

Đã xong.

“Ema, xin lỗi, nhưng cô có thể tìm mấy quyển sách Mio đang giữ không? Tôi muốn trả lại chúng” (Makoto)

“À, vâng” (Ema)

Ema giờ đã tắt chế độ chiến đấu, cô ấy trả lời tôi.

Tôi sẽ công nhận nỗ lực của bọn họ.

Jin và những người khác đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

Đôi lúc tôi còn không hiểu họ đang làm cái gì.

Mà thôi, để sau đi, mấy cái đó cứ hỏi trực tiếp là được.

Xét đến tài năng cá nhân, từng người bọn họ đã không còn ở cấp độ học viên nữa rồi.

Nhưng ngoài ra, trong đầu tôi xuất hiện một ý nghĩ đáng sợ.

Cái loại trang phục kia, liệu có khả năng một số bộ đã bị đưa ra ngoài không?

Nếu là vậy, có thể những thứ độc hại sẽ lây lan.

Tôi phải tìm cách thu hồi chúng bằng mọi giá.

Tôi phải thu hồi toàn bộ.

“Uhm, Waka-sama” (Shiki)

“Shiki?” (Makoto)

“Có vẻ phía Limia đã liên lạc với chúng ta. Mong ngài hãy quay trở về thương đoàn. Tôi sẽ lo việc phản hồi và thảo luận với họ” (Shiki)

“Limia … lại là Limia à. Thật đấy, tôi không nghĩ đây là lúc thích hợp cho việc đó, nhưng … được rồi” (Makoto)

Đám học viên ở hàng ghế khán giả đã ngừng cổ vũ giữa trận đấu, tất cả chỉ quan sát trong im lặng. Khi thấy tôi đang tiến đến, bọn họ dẹp sang hai bên mở đường.

Phải chăng vương quốc Limia cũng … không thể nào.

Chắc không sao đâu nhỉ?

Trên đường trở lại thương đoàn, cái cảm giác bức bối này vẫn bám lấy tôi.

CHƯƠNG 198: CHUYỆN BÊN LỀ - HIBIKI VÀ LIME.

“Mình đang làm cái gì thế này?”

Lime Latte đang đứng ở một nơi cách khá xa khu trại, miệng anh vừa thốt lên câu độc thoại.

(Có chuyện gì với mình thế nhỉ? Cứ như là mình đang thực sự ở trong cùng một tổ đội với họ vậy) (Lime)

Kể từ lúc cứu nữ tu sĩ Chiya và anh hùng Hibiki một phen ở Liên Minh Lorel, Lime vẫn đồng hành cùng họ.

Ban đầu, rõ ràng việc của anh ta chỉ có thu thập thông tin theo lệnh của cấp trên, Tomoe.

Tuy nhiên, vì lý do nào đó, Lime đã bị họ kéo đi, và giờ, anh ta phải theo chân anh hùng Hibiki do đã được cô nhờ làm một nhiệm vụ.

Dù đang ở bên trong một khu rừng nổi tiếng, không thấy dấu hiệu của loài thú hoang hay quái vật nào đến gần anh ta, người đang hút thuốc cả.

Các sinh vật trong khu rừng này đã kịp nhận ra, rằng người đàn ông đang hút thuốc trông khá vô hại, thực ra lại là một kẻ mạnh.

Vì thế, bản năng của chúng đã mách bảo không được lại gần anh ta.

(… Nói trắng ra, lúc này tương đối dễ chịu đấy chứ. Nó làm mình cảm tưởng rằng bản thân đã ngao du cùng đồng đội suốt vài thập kỉ rồi) (Lime)

Có một lí do đã khiến anh ta cảm thấy như thể mình đang đi phiêu lưu cùng đồng đội trong một khoảng thời gian rất lâu.

Thực tế, nó chưa thể lâu đến tận vài thập kỉ, nhưng trong quá khứ, tổ đội của Hibiki từng có một kiếm sĩ.

Một người phụ nữ tên là Naval.

Dựa vào thông tin thu thập được, Lime cũng biết đến chuyện này.

Và thực tế rằng anh ta đang chiếm lấy vị trí của người phụ nữ đó.

Đấy cũng là nguyên nhân khiến anh cảm giác mình luôn bị ấn định cho một vai trò nhất định khi chiến đấu.

Không chỉ vậy, Lime còn biết nhiều điều về người phụ nữ tên Naval hơn cả bản thân Hibiki.

(Không ngờ Naval lại trở thành đồng đội của anh hùng. Cô ta đã từng nán lại Tsige một thời gian, nhưng … Oni Báo Thù đã trở nên hiền dịu hơn trước rồi. Lấy mạng mình ra để cứu sống đồng đội; đó là cách chết mà trong quá khứ cô ta tuyệt đối không bao giờ làm. Mà mình cũng không có đủ tư cách để nói về người khác) (Lime)

Naval mà Lime từng biết là hiện thân của sự thù hận, một kẻ luôn luôn chĩa cái nanh vuốt giận dữ về phía quỷ tộc.

Với Lime, không chỉ một hoặc hai, đã bao nhiêu lần anh chứng kiến những kẻ tắm bằng dòng máu của loài quỷ.

Sức mạnh lẫn tiền bạc họ có đều bị phung phí hết vào việc giết chóc, giết càng nhiều quỷ nhân càng tốt.

Naval từng là người phụ nữ như thế đấy.

Nhưng Naval trong những câu chuyện mà Hibiki và Chiya kể lại cho Lime, chúng đều nói đến một người phụ nữ quyến rũ với tình thương của hân tộc.

Chính Hibiki đã thay đổi Naval, Lime nghĩ rằng có thể Naval đã hạnh phúc hơn cái thời anh biết đến tên cô.

Anh ta cảm thấy có chút biết ơn với Hibiki.

(Cô không hề chết trong sự cô đơn tột cùng, và cũng không bỏ mạng trong khi cười một cách điên loạn. Thế là tốt rồi. Hơn nữa, cái kĩ năng vũ kiếm thuật đó vẫn đang ngủ yên trong người Hibiki) (Lime)

Lime thổi ra một làn khói trắng.

Một làn khói lớn đến độ có thể bao phủ cả phần đầu của anh ta. Và khi Lime nghĩ thế là đủ, anh ta bèn hít thêm một hơi.

(Hibiki quả đúng là một tồn tại xứng với cái danh anh hùng. Đến mức ai cũng phải công nhận. Một phần là vì bản thân Hibiki muốn làm vậy, một phần là vì người dân mong muốn điều đó. Không phải ai cũng sở hữu ý chí mạnh mẽ để trở thành biểu tượng của niềm hi vọng đâu. Giờ mình đã hiểu tại sao Boss cứ hết lời khen ngợi cô ta) (Lime)

Trong khoảng thời gian Lime theo dõi Hibiki, anh chợt nhận ra rằng cô đang khoác lên mình cái hình tượng của “anh hùng”.

Ban đầu, Lime chỉ nghĩ đây là hành động nhằm đánh lừa dư luận, nhưng...

(Cô gái này đang làm đúng như những gì một anh hùng phải làm. Điều gì là xấu, ai sẽ phải gánh chịu sự mất mát? Con người của Hibiki có gì đó thật khác biệt) (Lime)

Chắc chắn Hibiki là một người biết suy tính.

Đến mức đôi khi Lime cũng phải tặc lưỡi và quan sát cô.

Nhưng Hibiki chưa một lần thể hiện sự coi thường hoặc âm mưu thứ gì.

Không hề phủ nhận hình tượng của người anh hùng mà số đông tin tưởng, thay vào đó, cô đã chấp nhận thực tế và làm những điều hợp với ước nguyện của họ.

Kết quả là, Hibiki nhận sự hỗ trợ từ một lượng lớn cá nhân, đoàn thể, và những người không ngần ngại hợp tác với đất nước vì lợi ích của cô đã xuất hiện.

Nhờ đó, quyền lực của Hibiki ngày càng lớn mạnh, cô đã trở thành cá nhân được tất cả mọi người ủng hộ.

Chẳng ai phải chịu thiệt thòi cả.

Trong tâm trí Lime không xuất hiện những ý nghĩ mang tính trừu tượng kiểu: “lừa dối mọi người là điều tệ hại”.

Lime đang dần bị ảnh hưởng bởi uy tín của Hibiki, vì vậy anh ta đã nhìn nhận tích cực hơn về cô. Nhưng cũng giống Makoto, Lime đang cho thấy dấu hiệu bắt đầu muốn chấp nhận Hibiki.

Và còn...

(Suốt từ đó đến giờ, mỗi khi chị đại Tomoe gọi đến là mình lại ngó lơ. Mình bị sao thế nhỉ?…Liệu có nên chọn đi theo Hibiki? Không, chị đại và Boss đã giúp mình đổi đời. Mình không thể cứ muốn gì làm nấy được) (Lime)

Lime đang lo lắng về nhiều thứ.

Tàn thuốc đang rơi xuống đất với tốc độ nhanh gấp ba bình thường.

Điều đó cho thấy anh ta đang bị căng thẳng đến mức nào.

Dường như Lime muốn tiếp tục quan sát mọi động thái của Hibiki, cả hiện tại và tương lai.

Gần đây, cô chưa lần nào ngỏ lời mời anh làm một thành viên tạm thời trong nhóm.

Sẽ không tốt chút nào nếu cứ sử dụng nhân viên của Thương Đoàn Kuzunoha một cách tùy tiện, cô đã nói như vậy.

Nhưng nếu Lime đổi ý, cô đã nói mình rất mong họ giúp đỡ.

Một lời mời không bắt buộc.

Lime đã nói sẽ rất tuyệt nếu chuyện này được giải quyết êm đẹp.

Thành ra anh đang chần chừ.

Bởi lẽ như thế sẽ rất kì quặc, Lime không thể liên lạc với thương đoàn, nhưng đồng thời, nó cũng ngầm mang nghĩa rằng anh ta đang có dấu hiệu muốn theo chân Hibiki.

(Hm? Hibiki sao? Thật bất thường khi cô ta lại đến một mình) (Lime)

Khuôn mặt của Lime vốn đang nhìn hết lên trời rồi lại xuống đất, giờ đã quay sang một bên.

Nguyên nhân là do anh cảm nhận được hình bóng Hibiki đang đến gần.

“Thế mà tôi luôn nghĩ mình rất giỏi ở khoản che giấu hiện diện đấy. Tôi vẫn chưa thể qua mặt Lime nhỉ” (Hibiki)

"Cô cần gì à?" (Lime)

“Anh đã nói mình sẽ ăn riêng đúng chứ? Dù sao tôi cũng có trách nhiệm chăm sóc cho vị ân nhân của mình mà” (Hibiki)

Miệng nở nụ cười quen thuộc, Hibiki đưa cho Lime cái đĩa trên tay.

Khi Lime nhìn cái đĩa, Hibiki dùng tay lật tấm vải che ra, hệt như đang diễn ảo thuật.

Mùi hương của rau củ và thịt lan tỏa khắp nơi.

“Khi chính cô nói rằng mình sẽ chăm sóc tôi ... chuyện đó thật …" (Lime)

“Vì mỗi khi trò chuyện cùng Lime, tôi không phải dùng đến những từ ngữ hoa mĩ nữa, điều đó làm tôi thoải mái hơn. Chẳng phải trước tôi đã nói rồi sao? Nếu không xuất phát từ ác ý thì hành động cũng không phải điều xấu xa gì” (Hibiki)

“… Nhưng tôi là một người ngoài cuộc” (Lime)

“Nhưng anh vẫn giúp chúng tôi. Mặc dù anh không cần phải hỗ trợ yêu cầu của Liên Minh Lorel. Dù sao thì việc này cũng không cần thiết đối với cuộc điều tra sơ bộ của thương đoàn” (Hibiki)

“… Đồ hấp sao? Cô làm kiểu gì vậy? Xung quanh đây đâu có căn bếp nào. Tôi không rõ cô đã làm cái gì, nhưng trông khá ngon đấy. Tôi sẽ nhận” (Lime)

“Ara, anh đoán đúng rồi đấy. Nói là đồ hấp, nhưng cách làm cũng không phức tạp mấy đâu. Tôi cũng biết vài ba phương pháp nấu ăn tiện dụng” (Hibiki)

Trong khi đưa đồ ăn cho Lime, Hibiki bắt đầu giải thích.

Lime nhận lấy đĩa thức ăn, anh ta cảm thấy chút biết ơn khi đối phương hiểu rằng mình muốn đổi chủ đề.

“Ngon lắm. Cho dù không làm anh hùng đi nữa thì cô vẫn sẽ ổn thôi. Hibiki và Chiya đã nấu thức ăn hôm nay à?” (Lime)

"Cảm ơn. Chính xác” (Hibiki)

“Cách phối hợp giữa rau và thịt rất hài hòa, người nấu còn tính đến việc lựa chọn nguyên liệu theo mùa. Là anh hùng nhưng cô vẫn có thể làm nội trợ. Tất cả những người phụ nữ khác đều sẽ yếu thế trước cô mất” (Lime)

“Tôi không phiền làm một điều nằm trong khả năng của mình. Cả anh nữa, với một người hay hút thuốc, vị giác của anh tốt đấy chứ. Không phải anh cũng giống tôi sao?” (Hibiki)

"Ah, cô đã nắm thóp tôi rồi" (Lime)

Sau đó, Lime vét sạch đĩa thức ăn trên tay.

Hibiki không ghét sự yên tĩnh, và đôi khi cô còn nói chuyên một mình.

“Cảm ơn vì đĩa thức ăn” (Lime)

“Tôi vui vì anh đã ăn hết đống đồ tôi làm. Thật đáng để bỏ công nấu và mang nó đến đây” (Hibiki)

“Và? Chắc cô không ra đây chỉ vì đang vui đâu đấy chứ?” (Lime)

"Thì đúng là tôi đến đây để chinh phục cái bụng của anh mà" (Hibiki)

“Những thứ kiểu này, cô nên làm cho anh bạn Bredda thì hơn. Ở chỗ tôi, nhiều người cũng thích nấu nướng, như chị đại Mio chẳng hạn. Một việc ở mức độ này chưa thể chinh phục tôi đâu” (Lime)

"Không phải. Tôi muốn nói về chuyện ngày mai” (Hibiki)

“Đám mây tím à? Theo tôi thấy, nó đang đốt trụi cả khu rừng với tốc độ khá nhanh, nó sẽ tới đây sớm thôi” (Lime)

Nhận ra tâm trạng của Hibiki bỗng thay đổi, Lime trả lời một cách nghiêm túc.

“Ừ. Nó sở hữu độc tính mạnh mẽ. Thứ đó không còn ở cùng cấp độ với một cơn mưa axit thông thường đâu. Hơn nữa, 1 số sinh vật đã trốn thoát khỏi chỗ đó, vậy nên nhiều khả năng chúng ta sẽ phải đối đầu với một thứ nguy hiểm hơn” (Hibiki)

“Một thứ khiến động vật bỏ chạy. Vụ này lớn đấy” (Lime)

"Những thành viên duy nhất trong nhóm có thể triệu hoán gió khi chiến đấu chỉ có Wudi và tôi. Tính đến mức thiệt hại đám mây có thể gây ra, chúng ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc dùng Chiya-chan và Bredda làm phương án dự phòng” (Hibiki)

“Dù sao lần này cũng là một trường hợp khẩn cấp nên mọi người mới tới đây. Nhưng tôi cũng có thể vừa chiến đấu, vừa triệu hoán gió đấy, cô biết chứ?” (Lime)

"... Nếu không có anh trong nhóm thì tôi đã không có mặt ở đây từ đầu rồi" (Hibiki)

“Ra vậy. Nói cách khác, cô muốn yêu cầu tôi tham gia vào cuộc tấn công nhỉ” (Lime)

"Đúng, làm ơn" (Hibiki)

“Thẳng thắn quá ta” (Lime)

“…”

Lần này rất khác với lúc anh gặp Makoto. Cảm giác của Lime bây giờ như thể mong muốn được đưa bàn tay ra và nắm lấy.

Như vậy, anh ta đã quyết định xong câu trả lời.

Nếu tình hình chuyển xấu, họ chỉ cần rút lui là được; Lime đã nghĩ như vậy và gật đầu.

“Hiểu rồi, tôi sẽ giúp cô. Thật tình. Đây là lần thứ mấy rồi? Cô vẫn còn nhớ đấy chứ?” (Lime)

"Sự hỗ trợ của anh quan trọng lắm đấy" (Hibiki)

Miệng nở một nụ cười rạng rỡ, Hibiki bày tỏ lòng biết ơn của cô với Lime.

Cô gật đầu một lần và tiếp lời.

“Nếu tôi hợp ý anh, có được không nếu tôi nói rằng hai ta sẽ kết đôi, tôi sẽ trả nợ cho anh suốt cuộc đời còn lại được chứ?” (Hibiki)

“Thật là một trò đùa ác ý. Tôi không muốn trở thành người đàn ông của anh hùng đâu, xin lỗi” (Lime)

"Anh từ chối ngay ư ?!" (Hibiki)

"Đúng là phụ nữ thì ai tôi cũng thích, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc kết hôn, một lần cũng không" (Lime)

“… Rồi một ngày nào đó anh sẽ bị đâm lén thôi” (Hibiki)

“Tôi đã quá quen với mấy lời dọa nạt kiểu đó rồi” (Lime)

“Aah, bị từ chối rồi. Tôi rất tệ ở khoản bỏ cuộc, một lúc nào đó tôi sẽ lại tấn công anh tiếp, ổn chứ?” (Hibiki)

"Cô không hề tỏ ra buồn bã nhỉ, đúng là anh hùng có khác" (Lime)

“Thế thì ngày mai tôi sẽ phải tiếp tục dựa vào anh rồi” (Hibiki)

“Cứ để tôi lo” (Lime)

Hibiki quay về.

Chỉ chào nhau bằng một vài từ, Lime đứng yên tại chỗ.

(Boss…)

Đêm vẫn còn dài.

Lime lại có thêm những nỗi phiền muộn mới.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Phạm vi.

Đó có lẽ là điểm yếu lớn nhất mà anh hùng Hibiki mắc phải.

Sức mạnh chiến đấu của Hibiki tăng lên mỗi ngày.

Nhưng mỗi khi liên quan đến các đòn tấn công tầm xa, chúng luôn luôn yếu thế hơn so với lúc cận chiến.

Lần này, đối thủ của cô là một đám mây.

Nó nằm xa tít trên trời.

Nếu muốn tấn công, chắc chắn bạn sẽ cần đến một phương pháp để làm sao tới được đám mây. Hoặc cũng có thể là một con đường phi lên đó.

Với Hibiki, lựa chọn duy nhất của cô là cái thứ hai.

Pháp sư Wudi và Lime - bạn đồng hành của cô - sẽ cố gắng đến gần nó nhất có thể. Trên đường, họ sẽ phải tránh né những cơn mưa độc và sức gió mạnh như bão. Nếu không may dính phải mấy hạt mưa, cơ thể họ sẽ bị tê liệt ngay.

Nhiệm vụ của họ là dùng tất cả những đòn tấn công đã chuẩn bị từ trước và tìm cách phân tán đám mây.

Thật ra, Wudi và Hibiki mới là nhân vật chính.

Vai trò của Lime chỉ là hỗ trợ thôi.

Chừng nào đối thủ còn là một đám mây trôi lềnh bềnh trên không trung, đây là lựa chọn duy nhất họ có.

Hiện giờ, Hibiki đang lơ lửng trên trời.

“Đến cả quân bài tẩy của mình cũng chẳng phát huy chút tác dụng nào. Vậy cố gắng đâm thủng nó là bất khả thi. Ta nên làm gì đây? Chả nhẽ phải … đến gần hơn sao?” (Hibiki)

Giọng điệu Hibiki như muốn nói vẫn còn cách khác, nhưng biểu cảm thì lại khá cứng nhắc.

“Chuyện này không đùa được rồi. Giới hạn bên ta chỉ cho phép đến được khu vực ấy thôi. Dù sao thì việc cô dồn lực vào thanh kiếm và làm nó bay được cũng đã quái vật lắm rồi. Cô nên thấy tự hào về bản thân đi” (Lime)

Lime trả lời Hibiki một cách thẳng thắn.

Ý tưởng của Hibiki là dùng áp lực của thanh kiếm để phóng nó đi với tốc độ của một viên đạn, một kĩ thuật chưa hề có tiền lệ.

Thế mà cô vẫn làm được.

Cuối cùng cô cũng có thể thực hiện điều đó bằng cách mượn sức mạnh từ báu vật.

Và nếu muốn tận dụng uy lực ở mức đỉnh điểm, Hibiki vẫn cần đến sự trợ giúp của Lime, nhưng rồi sẽ có ngày cô tự mình làm được điều đó.

Chính bởi những ý tưởng kì lạ và sự tiến bộ của cô đã biến nó thành khả thi.

Lime quan sát Hibiki, cá nhân anh ta đã hiểu vì sao Makoto lại khen cô nhiều đến thế. Nhưng quân bài tẩy của Hibiki vẫn khiến anh ta kinh ngạc.

“Nếu là về khả năng tấn công dồn vào một điểm, cô cao hơn tôi nhiều, đúng chứ? Không thể ngờ là đến tuổi này rồi mà tôi vẫn bị bắt phải đạt đến tầm cao mới. Là một thành viên trong nhóm của anh hùng đôi khi cũng vất vả quá” (Wudi)

Wudi thở dài trong khi cười lên.

Những đòn tấn công của anh ta cũng chưa cho thấy hiệu quả nào.

Nói trắng ra là họ đang bất lực.

“Theo tôi thì vụ này … bất khả thi rồi. Chúng ta sẽ quay về và lập ra một kế hoạch khác. Đó là phương án tốt nhất hiện giờ” (Lime)

“… Nếu chúng ta rời khỏi đây, chắc chắn sẽ phát sinh thêm nhiều thiệt hại đấy” (Hibiki)

“Hãy sơ tán người dân. Làng mạc thì xây lại lúc nào mà chẳng được. Chỉ có điều là ở một chỗ khác thôi” (Lime)

“Wudi, anh có nghĩ ra được cách nào nữa không?” (Hibiki)

Trong lúc Wudi và Hibiki đang dùng thông tâm thuật để trao đổi với những người dưới mặt đất nhằm lập kế hoạch, Lime bỗng nảy ra một ý tưởng trong đầu.

(Nếu mình gọi cho chị đại, chắc chắn vấn đề sẽ được giải quyết. Thứ kia dường như đến từ vùng đất hoang. Xét theo lộ trình của nó, mình dám chắc là vậy. Có thể chị đại và Boss sẽ biết vài thứ) (Lỉme)

Nhưng tâm trí anh ta lại nghĩ rằng, bản thân mình đã bị Hibiki lôi kéo và đã ngó lơ việc báo cáo một số lần rồi; Lime biết rõ đòi hỏi thêm sẽ là quá nhiều.

Dù lòng tự tôn của anh ta đã bị khuất phục trước Makoto và những người khác từ lâu, Lime vẫn do dự.

Anh ta muốn được giúp đỡ vì lí do cá nhân, đồng thời cũng là bởi Lime muốn hỗ trợ anh hùng.

(Không, đây không phải lúc để ngần ngại nữa. Đây sẽ là lần cuối cùng. Đằng nào thì mình cũng chuẩn bị phải quay về rồi. Nếu có thể cứu sống một số lượng nhất định người dân và trẻ em, mình không cần do dự làm gì cả. Chỉ là giúp Hibiki thôi mà. Chỉ có vậy thôi) (Lime)

Suy đi tính lại nhiều lần, Lime đi đến quyết định.

Anh ta truyền một thông tâm thuật đến cấp trên, Tomoe.

Tomoe nhanh chóng phản hồi.

(Chị đại, Lime đây) (Lime)

(… Lime à, cũng lâu phết rồi đấy nhỉ? Bên đó có thoải mái không?) (Tomoe)

Những lời Tomoe nói ra như thể nhìn thấu tâm can Lime.

(… Em xin lỗi. Em… với anh hùng…) (Lime)

Lime sớm từ bỏ ý định để mọi chuyện trôi qua và kể hết sự tình cho Tomoe.

(Không, không sao cả. Chỉ thị tôi đưa ra cũng chưa được rõ ràng. Xin lỗi. Nhưng anh đã liên lạc trở lại, thế là tốt rồi. Tình hình bên đó ra sao rồi?) (Tomoe)

Tomoe đã hiểu ý và bỏ qua chuyện đó, cô giục anh ta tiếp tục.

(Chỗ em xuất hiện một đám mây tím khổng lồ, nó đang từng bước tàn phá Liên Minh Lorel. Theo nhận định của em, nhiều khả năng nó đến từ vùng đất hoang) (Lime)

(Cũng gần đúng rồi đấy-ja na. Anh đoán không sai đâu) (Tomoe)

(Điều thằng em này muốn hỏi là liệu chị đại đã có sẵn kế hoạch nào để xử lí nó chưa) (Lime)

(… Fuh ~, vậy ra anh bị mấy người đó kéo vào tròng rồi à-ja na) (Tomoe)

(Chị đại, cách nghĩ của Hibiki là hợp tác và cùng nhau phát triển. Em nghĩ cô ấy rất có thể sẽ tạo dựng được một mối quan hệ tốt đẹp với Boss và chúng ta) (Lime)

(Có thể, nhưng chỉ khi cô ta hứa sẽ không vứt bỏ cái cách nghĩ đó đi mà thôi) (Tomoe)

(Eh?) (Lime)

(Thử lấy một ví dụ xem sao nhé. Chẳng hạn đến một thời điểm nào đó, suy nghĩ của Hibiki bỗng quay ngoắt 180°, khi ấy, chính cô ta sẽ trở thành kẻ làm Waka tổn thương nhiều nhất. Anh biết rõ điều mình nên làm với những kẻ như vậy … đúng chứ?) (Tomoe)

(… Bất kể có ra sao, chúng ta phải luôn thận trọng ư?) (Lime)

(Đó là ý nghĩ của tôi. Waka vẫn chưa biết về chuyện này đâu. Anh là người duy nhất được tôi kể cho nghe đấy-ja zo. Tôi chỉ mới khuyên Waka nên cẩn thận với mấy chuyện chính trị thôi) (Tomoe)

(…)

Lime không biết trả lời ra làm sao nữa.

Hibiki và Makoto có thể cùng chung tay hỗ trợ lẫn nhau.

Ngay cả khi đây là thứ anh ta muốn đề xuất, Tomoe còn tính đến một tương lai xa hơn nhiều.

“Mình còn nói được gì nữa đây?”, Lime không thể thốt lên câu nào.

(Lime, anh vẫn chưa hiểu được rằng Waka mới là chủ nhân thật sự của chúng ta) (Tomoe)

(Hả?)

(Tôi sẽ cho anh chứng kiến một màn biểu diễn với đám mây đó. Đừng có đi đâu đấy. Bảo những người khác là hãy ở yên đó) (Tomoe)

Tomoe ngắt đường truyền.

“Hibiki, Wudi” (Lime)

Cảm thấy một cái gì đấy sắp sửa diễn ra, Lime gọi hai người ở cùng mình.

“Gì thế?” (Hibiki)

“Có chuyện gì sao?” (Wudi)

“Đừng có đi đâu khác ngoài chỗ này. Bảo mấy người phía dưới làm điều tương tự” (Lime)

Nói xong, anh ta đẩy giác quan của mình đến mức hiệu quả nhất có thể.

Thứ gì đó ... vừa lọt vào tầm mắt của Lime.

(Một cánh cổng! Mấy người đó là … nhân dực tộc ư? Hai người) (Lime)

Trong phạm vi kĩ năng cảm quan của Lime, anh ta nhận thấy một cánh cổng tới Asora vừa xuất hiện.

Không có sự trùng hợp nào ở đây cả.

Rõ ràng Tomoe là người đã thực hiện việc này với mục đích là khiến anh ta cảm nhận được.

Những tộc nhân cánh trắng và cánh đen lần lượt bay cao lên trời.

Nhân dực tộc.

Cư dân của Asora.

Vị trí của họ lúc này cao hơn Hibiki và Lime rất nhiều.

Cao hơn cả đám mây sắc tím đó.

Hai nhân dực tộc bay tít lên những tầng mây.

(Cái…? Chuyện gì chuẩn bị xảy ra mới được chứ?) (Lime)

“Lime, anh nghĩ ra cách rồi sao? Anh có thể nói cho chúng tôi không?” (Hibiki)

“Tôi … vừa triển khai nó rồi” (Lime)

“Ế?” (Hibiki)

“Vậy nên đừng có di chuyển, chỉ cần đứng một chỗ quan sát thôi. Nếu cô muốn điều tốt nhất xảy đến” (Lime)

Bản thân Lime không biết chuyện gì sắp sửa xảy ra.

Do đó, anh ta cũng không rõ mình nên nói thế nào.

Lần này, hai nhân dực tộc ngừng bay lên đúng cái tầm Lime có thể cảm nhận được.

(Nếu mình không lầm … tộc cánh đen sở hữu khả năng kết nối thông tin với một người nữa, nhưng … là ai mới được chứ?) (Lime)

Tộc cánh đen không thể bay đến độ cao như tộc cánh trắng.

Vì vậy họ mới dùng cách đó để chở nhau bay lên, Lime nghĩ như thế.

Nói cách khác, anh bạn cánh đen là người có vai trò quan trọng hơn cả.

Nhớ đến điểm đặc biệt của chủng loài bọn họ, Lime cố đoán chuyện gì đang xảy ra, nhưng … câu trả lời đến ngay sau đó.

“!!! Cái gì?!"

“Tệ rồi, chúng ta sẽ không kịp phòng thủ mất !!”

Lời nói của Wudi và Hibiki so với thứ kia có đôi chút chậm chạp, nhưng không cần phải mang tốc độ của chúng ra so sánh làm gì.

Từ xa, một luồng ánh sáng rực rỡ bay thẳng đến đám mây tím, lao vút qua đội của Hibiki.

…

(Điều này có nghĩa em đã không còn cần thiết nữa sao, chị đại?) (Lime)

Trong lòng bỗng cảm thấy một sự trống rỗng, tâm trí của Lime xuất hiện câu hỏi đó.

Nhưng đó cũng là bởi Lime chưa thật sự hiểu được chủ nhân của anh ta.

Những lời của Tomoe đúng theo rất nhiều nghĩa.

(Boss ...nếu cái mạng này bị Boss kết thúc…dù sao nó cũng đã thuộc về ngài ấy từ lúc đầu rồi. Kiểu người như ngài sẽ khiến một kẻ như mình tin rằng Boss có thể tự mình giải quyết vấn đề, ngay cả khi không còn mình ở bên cạnh nữa) (Lime)

Lime chấp nhận cái chết của mình một cách chính trực, và rồi anh ta nhắm mắt lại.

Anh ta không rõ đòn tấn công bắt đầu từ đâu.

Nhưng Lime dám chắc người đang kết nối với hai nhân dực tộc chính là Makoto.

Nói cách khác, cậu ta là người vừa mới phóng ra luồng ánh sáng kia.

Sắc ánh kim của nó giờ đang ở ngay trước mắt nhóm Hibiki.

Ngay tức khắc, nó tách thành vài tia sáng riêng rẽ và vụt qua họ một cách khéo léo. Chúng xuyên thủng mục tiêu.

“…”

Chẳng còn ai nói nên lời được nữa.

Cả Hibiki, Wudi, lẫn Lime đều như vậy.

Và trong số họ, sự im lặng của Lime lại mang một nghĩa khác.

(Ah ... đúng thật là) (Lime)

Đám mây, thứ vừa bị tách ra làm nghìn mảnh, bắt đầu phân tán.

Nếu anh ta phải so sánh giữa Hibiki và Makoto, Hibiki sẽ cao hơn, chỉ trừ một điểm duy nhất.

Cho đến giờ, điều đó vẫn không hề đổi thay.

Lime nghĩ rằng mình đã đánh giá thấp cái điểm đó của chủ nhân mình.

Không, thực tế anh ta đã quên bẵng nó đi rồi.

(Sức mạnh của ngài, một thứ đủ quyền năng để giải quyết bất cứ cái gì; chính mắt mình đã được chứng kiến. Phải rồi, mình … muốn được thấy con đường mà Boss đã chọn - chủ nhân của toàn cõi Asora) (Lime)

Lime vẫn đang nghĩ tốt về Hibiki.

Nhưng đồng thời anh ta cũng đã mang máng nhớ lại vài kí ức về hồi ở Tsige.

(… Sẽ thật phí phạm nếu mình lại đi bỏ dở việc đó. Mình là một thành viên của Thương đoàn Kuzunoha, Lime Latte) (Lime)

“Giờ thì quay về thôi. Đằng nào thì chúng ta cũng đã xong việc ở đây rồi” (Lime)

Đôi mắt vẫn đang ngước nhìn bầu trời trong xanh, nơi không còn một tàn dư nào của đám mây màu tím, Lime lên tiếng gọi Hibiki và Wudi.

Xung quanh họ còn sót lại nhiều dấu vết của đòn tấn công lúc nãy.

Sử dụng một phép thuật ở cấp độ như thế, Makoto vẫn có thể điều khiển nó lướt nhẹ qua ba người, mặc dù họ nằm trong phạm vi tấn công.

Lime cảm thấy vừa tự hào, vừa kinh hoàng, anh ta nở một nụ cười kì quái.

“… Phải chăng vừa rồi chính là khả năng mạnh nhất của Lime?” (Hibiki)

Giọng nói của cô còn hơi run run, Hibiki cất lời.

“… Ừ. Tất nhiên mấy người có thể nhận hết mọi công trạng thay tôi, giống vụ ở đền thờ ấy” (Lime)

"Vậy anh sẽ không tiết lộ cho chúng tôi việc mình đã làm ư?" (Hibiki)

“Tôi không biết” (Lime)

“Ế?” (Hibiki)

"Tôi không biết thật mà. Chuyện là tôi vừa mới thú nhận với một người. Có thể người đó sẽ biết chút ít về đám mây và đủ khả năng lên kế hoạch” (Lime)

Mặt Lime lúc này như kiểu vừa được thanh tẩy khỏi oan hồn vậy, anh ta trả lời Hibiki.

“Cái quái ...” (Wudi)

"Quá khó tin, đúng chứ? Đến tôi cũng chỉ còn cách cười trừ thôi” (Lime)

Những lời đó như thể xác nhận luôn câu nói của Wudi.

“Thương đoàn Kuzunoha…” (Hibiki)

Có thể Hibiki đã tự suy diễn ra vài điều đúng với sự thật.

Nhưng bây giờ, chúng cũng chỉ giới hạn ở vài câu lẩm bẩm của cô.

Hibiki không muốn để Lime nghe thấy những câu từ thiếu suy nghĩ đó.

Chưa kể, bản năng của cô mách bảo trái tim của Lime đã thay đổi.

“Tôi sẽ phải quay về sớm. Bên đó còn cả núi việc cho tôi làm” (Lime)

“Ra thế, tiếc quá nhỉ, khoảng thời gian vừa qua đúng là rất vui. Khi Raidou-dono tới thăm Limia, tôi mong anh sẽ đi cùng. Tôi không muốn đây là lần cuối hai ta gặp nhau” (Hibiki)

“Nếu Boss hỏi, tôi sẽ đồng ý. Tôi cũng đã có một khoảng thời gian thoải mái cùng mọi người, Hibiki à" (Lime)

Sau đó, họ quay về mặt đất và hội nhóm cùng Chiya hay như Bredda.

Vị anh hùng được Liên Minh Lorel yêu cầu đã đánh bại đám mây tím đe dọa an nguy quốc gia, cứu sống người dân Lorel.

Danh tiếng của Hibiki tiếp tục tăng cao.

Có thể coi đây là một thành công mĩ mãn của cô.

Nhưng ít phút trước khi hội nhóm với những người khác, Hibiki cắn chặt môi.

(Lime… tôi…) (Hibiki)

Lần đầu tiên trong đời, người Hibiki muốn sở hữu nhất đã tuột khỏi tay cô.

Cô hiểu được sự thật đó.

Hibiki cố gắng che giấu biểu cảm trên khuôn mặt mình, nhưng cô lại không thể.

Cô đã bị mất thể diện, thứ cảm xúc đó dâng lên và ứ đọng trong cổ Hibiki.

Cô không nói một lời nào chắc là do sự bướng bỉnh vốn có.

Dù chuyện gì đã xảy ra, trong một cuộc thi gián tiếp để giành lấy sự phục tùng từ Lime, Makoto đã chiến thắng mà bản thân còn không hề hay biết.

CHƯƠNG 199: MAKOTO, KHÔNG GÌ KHÔNG THỂ.

“Mình bị họ chơi một vố rồi…”

Liên lạc từ phía Limia đúng theo dự kiến.

Bất chấp lịch trình, họ gọi ngay cho tôi.

Thế là tôi đành phải quay về nhanh nhất có thể (lúc đấy Hibiki-senpai vẫn đang ở Lorel), và rồi mọi suy nghĩ trong đầu tôi tan biến hết luôn.

Chắc là vì họ phải chuẩn bị rất nhiều thứ, thành ra tôi có thể hiểu được ngày tháng của chuyến đi do họ đề xuất.

Việc họ ưu tiên hàng đầu nhiều khả năng sẽ là gọi cho senpai trở về Limia.

Trong trường hợp này, tôi nên để Mio ở nhà thì hơn.

Điều may mắn là giờ đây Asora đã có biển rồi, cô nàng sẽ không cảm thấy buồn chán đâu. Tôi thấy khá an tâm.

“Ít ra họ đã quyết định xong ngày gặp mặt. Dù sao thì mình cũng muốn xử lí cái vụ này nhanh chóng” (Makoto)

Cố ý nói thật to, tôi muốn thuyết phục chính mình rằng một điều tốt đẹp đã xảy ra.

Sau chuyến này, vụ thăm thú các quốc gia phiền phức sẽ kết thúc.

Dường như Rembrandt-san đang làm gì đó, khiến cho phía Vương quốc Aion vẫn chưa gọi cho tôi lần nào.

Tôi cũng có chút quan tâm đến Liên Minh Lorel, có lẽ một ngày không xa tôi sẽ đến thăm.

Chắc là vì gần đây mụ Nữ thần không xuất hiện nữa, vì vậy phía đền thờ cũng không thể hiện động thái nào.

Tôi chỉ cần cố gắng chịu đựng thêm một chút nữa là xong rồi.

Cuộc nói chuyện kết thúc nhanh hơn tôi tưởng.

Dù gì tôi và họ cũng đã đi đến quyết định tương đối nhanh mà.

Ngoài ra, tôi có phần muốn đến xem nhóm của Jin đã tiến bộ đến mức nào rồi, nhưng quay lại học viện thì…

Thôi, giờ thì cứ dành thời gian duyệt qua những việc ở Asora trước đã.

Tôi lôi ra những tài liệu mình muốn xem từ học bàn.

May mà Shiki đã sắp xếp lại những thông tin quan trọng tôi cần đọc trước.

“Cho đến giờ, có vẻ mọi người đã quyết định xong các chủng tộc đủ điều kiện sống ở biển” (Makoto)

Tôi chuyển qua những mục khác.

Lần này, trước khi tham gia cuộc phỏng vấn, tôi đã bảo Tomoe và những người khác thu xếp một thử thách nhằm đánh giá khả năng sống sót của họ trong một thời gian nhất định.

“Sống sót” có lẽ là cách gọi có hơi thái quá, nhưng mục đích của nó là để xem xem họ có thể sống ở đây hay không.

Cho dù tôi có nói là “biển”, nơi đó thực tế lại có hệ sinh thái rất đa dạng. Chúng tôi muốn kiểm tra khả năng sinh tồn của các chủng tộc trong môi trường biển ở Asora.

Quản lí của thử thách lần này là Tomoe, và cũng đồng thời là cố vấn.

Miễn là không xảy ra vấn đề nào quá to tát, cô ấy không cần phải đích thân ra mặt làm gì.

“Sẽ rất tốt nếu có cả những tộc sống được cả trên biển lẫn đất liền” (Makoto)

Nhưng dĩ nhiên, mọi chuyện không thể diễn ra suôn sẻ được.

Mấy loài thủy quái khổng lồ rõ ràng không liên quan tí nào đến mặt đất.

Loài tiên cá thì có nửa thân dưới là cá.

Dù họ có giống hân tộc đến mấy, bước vài bước bằng chân cũng khó chứ đừng nói đến sống trên cạn.

Về khía cạnh chủng loài, tộc Lorelei - một loài quỷ - cũng sở hữu cấu tạo cơ thể giống hân tộc. Vì vậy thay vì sống ở biển, họ sống gần biển, thích nghi với đất liền không phải là vấn đề với bọn họ.

Nhưng có một loài lại trái ngược hẳn, cái loài mà cơ thể là cá nhưng tứ chi thì lại của người ấy, họ cũng có thể chạy trên mặt đất.

Do đó, loài của họ mang tên: Hải Vương.

Đến giờ tôi vẫn chưa hiểu tại sao trên đời lại tồn tại một loài như thế.

Chỉ riêng vẻ ngoài của họ cũng đã là một trò đùa rồi.

Thêm vào đó, cũng có một tộc gọi là Sahuagin, họ có một nửa trông giống người. Ngay cả khi di chuyển trên cạn không phải chuyên môn của mấy người đó, họ vẫn làm được.

Nếu là về tộc này, ấn tượng nổi bật nhất của tôi chính là cái đĩa sáng bóng trên đầu họ.

Mới đầu tôi còn tưởng họ là loài kappa trong truyền thuyết cơ. Một loài kappa sống ở biển.

<Kappa>

Như vậy, nếu tôi thu xếp cho các chủng tộc có khả năng sống cả dưới nước lẫn trên cạn đến định cư ở bến cảng, sẽ rất hay nếu họ có thể tương tác với những loài chỉ sống dưới nước.

Tôi nghĩ sẽ khá thú vị khi khu cảng đó và nhà mình có điều kiện giao thoa với một thị trấn nhất định.

Phần chi tiết thì tôi sẽ để Tomoe và những người khác lo liệu.

“Tiên cá, Lorelei, Sahuagin, Hải Vương, Hải Mã, Kelpie, Mãng Xà, các loài Trăng Xanh…” (Makoto)

Khi sắp xếp lại theo thứ tự, tôi mới nhận ra rằng có khá nhiều.

Đến tận hơn 10 chủng tộc.

Thật ra đây không phải cuộc thi tranh giành một chỗ trống để di cư, miễn là họ quen với lối sống vùng biển ở Asora, tôi có thể cho phép họ dọn hết đến đây cũng được.

Nhưng chỉ khi không ai đấu đá lẫn nhau thôi đấy.

Biển cả rộng mênh mông, họ có thể sống ở bất cứ đâu mình muốn.

Nếu họ trở thành con mồi, hoặc sắp sửa bị săn lùng bởi những sinh vật ở biển, tôi chỉ còn cách cho họ nghỉ khỏe.

Liệu tôi sẽ phải phỏng vấn toàn bộ, hay là những chủng tộc đó sẽ bỏ cuộc đây?

… À, không được, vế sau thì rắc rối lắm, tôi muốn họ cố hết sức mình cơ.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Tôi đã được báo cáo cho một tin tốt lành.

Đa số các chủng tộc muốn định cư ở biển đều đủ khả năng thích nghi với lối sống tại Asora.

Khoảng tầm 2 loài đã từ bỏ ý định, bởi vì họ cảm thấy lũ cá mập và bạch tuộc dưới nước rất nguy hiểm. Nhưng các tộc còn lại thì có thể sống một cách an toàn.

Với tiến độ thế này, chúng tôi sẽ sớm có được người dân sống ở hai vùng biển nóng và lạnh.

Đất đai của Asora lớn hơn rất nhiều so với dân số.

Biển cũng không ngoại lệ, nếu những tộc đó sống rải rác ở khắp mọi nơi và thu thập thông tin, tôi sẽ không thể nào vui mừng hơn.

Dù gì thì chúng tôi cũng không thể tự mình điều tra mọi ngóc ngách được, chuyện đó rất là phiền phức.

“Nhìn chung là không có vấn đề nào cả. Nhiều người còn đang bắt đầu trao đổi với những sinh vật sống ở đó. Nỗi lo ngại lớn nhất – tranh cãi giữa các chủng tộc – không hề xuất hiện”

Hiện vẫn chưa xảy ra cái gì đáng chú ý, Tomoe kết thúc bản báo cáo.

“Tốt quá rồi. Có hơi tiếc cho mấy loài phải rời đi, hãy nói lại với họ rằng Thương đoàn Kuzunoha sẽ hợp tác nếu họ muốn nhờ hỗ trợ” (Makoto)

“Em đã làm điều đó rồi. Nếu lãnh thổ hân tộc xảy ra chuyện, chúng ta sẽ lắng nghe họ” (Tomoe)

“Nghe ổn đấy. Còn Sari thì thế nào rồi?” (Makoto)

“Vì đây là công việc đầu tiên được giao, cô ta đang thật sự tâm huyết. Em chưa phát hiện ra hành tung nào đáng nghi” (Tomoe)

“Ra vậy” (Makoto)

Vài ngày đã trôi qua kể từ bài giảng cuối cùng của tôi ở học viện.

Bài kiểm tra di cư của Asora đang tiến triển khá thuận lợi.

Yên bình tựa sự tĩnh lặng của biển cả vậy.

“À, Waka, em có nghe Shiki kể lại rằng đám nhóc học viên tại Rotsgard đã tiến bộ hơn trước” (Tomoe)

“Hm, đúng đấy. Ấn tượng lắm. Từng người trong số họ đều đã gặt hái thêm nhiều điều mới. Tôi cảm giác sẽ hơi quá đáng nếu ta bắt họ luyện tập theo kế hoạch đã định, vậy nên … hiện tại thì chỉ cần tập trung vào giảng dạy là được” (Makoto)

“Giảng dạy sao ạ? Rất có thể đám nhóc đó sẽ lên tiếng kêu ca muốn được trở nên mạnh hơn đấy” (Tomoe)

“Sự trưởng thành một phần đến từ việc học tập. Mà cho dù có muốn mạnh lên, mấy đứa học viên của tôi đã là số một trong cả Học viện rồi. Nếu nói đến những đứa cùng năm, họ tất nhiên sẽ là mạnh nhất. Chúng ta không cần phải huấn luyện thêm và gia tăng sự cách biệt làm gì, đúng không? Theo tôi, họ đủ khả năng đóng góp trong những cuộc chiến giữa hân tộc với nhau, hoặc là hầu hết các xung đột với loài khác” (Makoto)

“… Em hiểu rồi. Em cũng có chút quan tâm, ngài có thấy phiền nếu em bảo Shiki kể chi tiết hơn không?” (Tomoe)

“Không hề. Nhưng nhớ là không được gây ảnh hưởng kì quặc nào với đám học viên đấy, được chứ? Dù sao thì chính cô cũng đã huấn luyện Misura, cậu ta giờ có thể sử dụng vài kĩ năng kì lạ rồi” (Makoto)

“Em sẽ cẩn thận” (Tomoe)

Thật tình.

Nhờ có Tomoe huấn luyện Misura làm bàn đạp, Jin và mấy đứa khác đã trưởng thành hơn rất nhiều.

Mỗi người trong số họ đều có được kĩ năng phù hợp với bản thân, do đó ai cũng thể hiện sự nổi trội rõ rệt. Các học viên đã trở nên mạnh hơn trước.

Hồi trước ở Học viện Rotsgard, họ vẫn chỉ mới là những cô cậu thanh niên ưu tú mà thôi.

Theo một nghĩa nào đấy, hễ có ai muốn vươn lên là những người khác sẽ cùng đi theo.

Về mặt này, tôi và Shiki chỉ đơn thuần là hỗ trợ họ phát triển.

Với các học viên mới vào, tôi sẽ huấn luyện cho họ đạt đến cấp độ của nhóm Jin, và sau đó, tôi sẽ để họ tự tìm ra hướng đi riêng cho mình. Rồi sẽ đến lúc họ trở nên mạnh mẽ thôi.

Là một giáo viên, giờ tôi đã khám phá ra tiêu chuẩn sức mạnh mà mình muốn học viên nhắm đến. Tôi đang làm khá tốt đấy chứ.

Không tệ chút nào.

“Thế Tomoe, cô có thời gian rảnh không?” (Makoto)

“Nữa sao ạ? Em nghĩ sẽ rất khó để đồng hành cùng ngài hôm nay, em vẫn phải trông nom các chủng tộc muốn di cư mà” (Tomoe)

“…Tôi hiểu” (Makoto)

Tiếc nhỉ.

“Việc tái tạo lại môi trường giống thế giới của Waka đang ngốn rất nhiều sức lực của em. Lần tới em rảnh sẽ là đến tận cái ngày trước hôm Waka khởi hành đến Limia cơ. Em xin lỗi” (Tomoe)

“Không sao. Tôi biết mình đang đòi hỏi thái quá trong khi cô đang bận rộn như vậy. Đừng bận tâm” (Makoto)

“...À Waka, ngài có rảnh không?” (Tomoe)

Tomoe à?

Cô ấy tự dưng thể hiện vẻ mặt đau đớn khi hỏi tôi câu đó.

À, ra là thông tâm thuật.

Tôi cũng đang muốn tìm cách tận dụng tối đa hiệu quả của nó trong lúc nói chuyện.

Làm cả hai thứ một lúc không hề dễ chút nào.

Nếu luyện tập có thể cải thiện đôi phần, tôi nên thử xem sao.

“Sao thế? Thông tâm thuật ư?” (Makoto)

“Vâng, liên lạc từ Lime” (Tomoe)

“Hể~ Anh ta đang đi cùng senpai và nhóm của chị ấy mà nhỉ? Anh ta đã nói gì vậy?” (Makoto)

“…Vâng, cũng không phải chuyện to tát gì. Có vẻ hành động hôm trước của chúng ta chưa thể hoàn toàn triệt tiêu cái đám mây đó” (Makoto)

“… Không ngoài dự đoán của tôi. Bảo sao tôi cứ có cảm giác nó chống cự quá yếu ớt. Từ đó đến giờ mới được vài ngày thôi. Nó lại đang hoành hành sao?” (Makoto)

“Vâng. Hiện tại thì cả Lime lẫn Hibiki đều đang đối đầu với nó, nhưng mọi thứ dường như không được tốt cho lắm” (Tomoe)

“Cả Hibiki-senpai sao?” (Makoto)

“Chắc vậy” (Tomoe)

Tôi khó mà tin được vụ này.

Đến Hibiki-senpai mà còn thế nữa.

Tôi tưởng chị ấy sẽ có thể làm gì đó với một đối thủ ở cấp độ như vậy.

Phải chăng là do thiếu phương pháp tấn công tầm xa?

Chị ấy dùng kiếm mà.

“Lúc đó tôi đã nói sẽ giúp Lorel, thế mà nó lại nửa vời quá. Không thể được. Sẽ rất tệ nếu nó làm phiền Senpai, tôi sẽ tự mình xử lí đám mây” (Makoto)

“...Em để nó lại cho ngài được không?” (Tomoe)

“Được. Nhưng cách lần trước sẽ không hiệu quả với cái thứ đó nữa. Phản hồi quá mờ nhạt. Tôi đã nghĩ ra một cách khác, nhưng để thực hiện thì tôi sẽ phải tiến đến tương đối gần” (Makoto)

Trước hết, tôi phải biết được vị trí gần đúng của nó đã.

“Vậy liệu chúng ta có thể vận dụng chiến lược như lúc nhân dực tộc đấu với Waka không? Cái kĩ năng chia sẻ thông tin với một bên thứ ba ấy, phạm vi của nó khá là lớn” (Tomoe)

“Hmm, được đấy. Ta sẽ dùng cách đó. Chắc chắn sẽ hiệu quả. Nhưng tôi vẫn sẽ cần đứng ở một vị trí đủ cao để ngắm bắn” (Makoto)

“Em biết một ngọn núi với tầm nhìn khá tốt. Dù hơi xa mục tiêu, nhưng với Waka thì không vấn đề gì phải không? (Tomoe)

“Tôi có cả cây Azusa lẫn phép thuật mà. Phạm vi không phải thứ cần quan tâm” (Makoto)

“Thế thì ngài cứ làm đi. Em sẽ điều vài nhân dực tộc đến vị trí được chỉ định, ngài chỉ cần xử lí nó trong khi kết nối thông tin với họ là được” (Tomoe)

“Cứ để tôi lo” (Makoto)

“Waka” (Tomoe)

“Gì nữa?” (Makoto)

“Nhóm Lime đang bay gần chỗ đó, em không phiền nếu ngài tặng họ vài phát đâu. Đặc biệt là Lime” (Tomoe)

“Sao tôi phải làm vậy với Lime chứ?” (Makoto)

Lúc tôi sắp sửa bước vào cánh cổng được mở ra với cây Azusa trên tay, cổ bỗng gọi tôi và nói mấy câu kì lạ.

“Gần đây anh ta hơi lơ đãng trong nhiệm vụ được giao, em muốn kỉ luật Lime một chút” (Tomoe)

“Cô đang nói mấy thứ đáng sợ đấy” (Makoto)

“Nó cũng sẽ giúp thúc đẩy Hibiki luôn mà” (Makoto)

“Không thể được. Nếu bị phát hiện, lúc đó chúng ta phải xin lỗi thế nào hả thưa cô? Thật tình” (Makoto)

“… Ngài đi cẩn thận” (Tomoe)

“Rồi, tôi sẽ về sớm thôi” (Makoto)

Như đã nói, địa điểm tôi đến sẽ là đỉnh núi.

Có thể quan sát 360° xung quanh luôn này.

Quang cảnh thật hùng vĩ.

Nhìn đằng xa, tôi thấy ngay một thứ kì lạ trên trời.

Tôi dám chắc cái đốm đó chính là đám mây phiền phức khi trước.

“Nó lại to lên rồi. Nhưng vẫn chưa bằng lần trước” (Makoto)

Tôi giương cây cung lên.

Tra mũi tên vào dây cung.

Mục tiêu nằm ở khá xa, nhưng vì đã sử dụng phép thuật trong một thời gian dài, tôi nghĩ mình sẽ bắn trúng.

Tôi không còn phải lo mũi tên sẽ đến được hay không nữa.

Nếu thấy được thì chắc chắn sẽ trúng mục tiêu.

Đây đang dần trở thành suy nghĩ tự nhiên của tôi rồi.

Trong trường hợp của đám mây kia, nó cấu thành từ vô số những cụm khí nhỏ, cho nên tôi không thể chỉ coi chúng là một được.

Tôi đã rút ra điều này từ kinh nghiệm lần trước.

“Mấy nhân dực tộc kết nối đến đâu rồi ta…” (Makoto)

Trong lúc chờ đợi, tôi nhận thấy họ đang bay đến một chỗ cách xa đám mây một khoảng.

Có hai người.

Ít phút sau, thông tâm thuật truyền đến, họ hỏi tôi có thể gửi thông tin được chưa.

Dĩ nhiên là ok rồi.

Sau đoạn thông tâm thuật, tôi đợi thêm một lát nữa, cảnh vật trước mắt tôi bỗng thay đổi, như thể vừa chuyển sang một nơi gần đám mây hơn.

Mắt tôi đang nhìn rất rõ đám mây ban nãy còn ở rõ là xa, sự khác biệt về khoảng cách làm tôi hơi khó nhìn một chút.

Cứ như kiểu vừa nhìn từ xa, vừa nhìn bằng ống nhòm ấy.

Nếu quen thì kĩ năng này sẽ tiện lợi lắm đây.

Nhờ có cái này, tôi mới biết được vị trí chính xác của Senpai, vị pháp sư trong nhóm chị ấy, và cả Lime nữa.

“Tôi sẽ gửi cho ngài tọa độ cụ thể”, anh bạn nhân dực tộc đã báo cáo lại với tôi điều đó.

Hình ảnh về Hibiki-senpai và những người khác hiện ra trước mắt tôi, cùng với đó là vài số liệu.

Hừm~

Vậy ra đây chính là cách nhân dực tộc trao đổi thông tin nhằm khóa mục tiêu.

Cũng dễ hiểu thôi.

Dù rằng với tôi thì nó không cần thiết cho lắm, bởi tôi luôn dựa vào các giác quan mà. Nhưng tôi nghĩ khả năng này sẽ hạn chế tối đa các lỗi về mặt kĩ thuật của đòn tấn công.

Tôi cảm ơn hai nhân dực tộc và bảo họ chờ đợi.

“Mình sẽ xuyên thủng thứ đang hiện lên trong tầm mắt. Đám mây là mục tiêu duy nhất cần phải loại bỏ trong tâm trí mình lúc này” (Makoto)

Cảm giác cứ lạ lạ.

Như kiểu tôi đang nhắm bắn trực tiếp vậy.

Nhưng đồng thời, nó cũng giống việc nhắm mục tiêu bằng một cái máy định vị.

Nếu đây là Nhật Bản, phát bắn này sẽ rất hoành tráng, và tôi còn khóa mục tiêu nữa cơ.

Không, chưa được.

Chỉ né mỗi nhóm của Senpai sẽ không thể giải quyết vấn đề.

Hơn nữa, dù có phá nát phần lõi của đám mây thì nó vẫn sẽ tái tạo lại.

Phải làm nhiều hơn, nhiều hơn, nhiều hơn thế…

Tập trung vào toàn bộ những cá thể cấu tạo nên đám mây, tôi lấy tất cả làm mục tiêu, với ý định đập tan liên kết giữa chúng.

Bắn một cách nửa vời sẽ là vô nghĩa.

Để làm được điều đó…

“…”

Trong khi tập trung hết sức bình sinh, tôi bèn gỡ bỏ mũi tên đang cầm.

Lần này tôi sẽ không dùng loại đó nữa.

Thứ tôi cần bây giờ không phải một mũi tên, mà là vật chứa cho phép thuật.

Nếu muốn đâm thủng nhiều đối tượng cùng lúc, tôi nhất định phải kết hợp giữa cung và ma pháp.

Từ nhiều loại mũi tên các già lùn làm ra, tôi chọn một mũi thích hợp nhất cho việc dung nạp ma lực và tra nó vào cung.

Một mũi tên màu vàng hổ phách.

“Mình sẽ phải vừa tránh nhóm của Senpai, vừa bắn nát cái lõi, triệt tiêu đám mây bằng một chuỗi phản ứng” (Makoto)

Trước mắt tôi lúc này là vô số những tia ngắm xác định mục tiêu là đám mây tím.

Tôi sẽ làm được.

Tôi lặng lẽ thả dây cung.

Ban đầu, mũi tên vàng phóng đi như bình thường, nhưng rồi nó sớm vỡ tan, ẩn bên trong là một khối ánh sáng rực rỡ che khuất toàn bộ tầm nhìn. Nó lao vút về phía mục tiêu.

Ít giây sau, luồng ánh sáng đó rực cháy.

Ngon, làm được rồi!

Mũi tên xuyên qua đám mây và vẫn tránh được nhóm Senpai, hơn nữa nó còn hủy diệt tất cả những khu vực tôi chỉ định. Hiệu quả thật.

Tôi giết được nó rồi.

Khác với lần trước, lần này cảm giác đó hiện lên quá rõ ràng.

“Fuh~ Chiến thắng là của mình” (Makoto)

Có vẻ các nhân dực tộc đều đã chứng kiến cảnh tượng vừa rồi.

Họ liền bay tới chỗ tôi đang đứng.

Cỗng nhau thế kia mà bọn họ vẫn nhanh kinh.

Nhờ họ giúp đỡ, tiềm năng cung thuật của tôi lại tiếp tục tiến bộ.

Tôi thấy khá vui trong lòng.

Sự kiện này một lần nữa khẳng định tầm quan trọng của cây cung đối với bản thân tôi.

CHƯƠNG 200: PHONG CÁCH NGOẠI GIAO RẤT "MAKOTO".

Tại một nơi cách thị trấn Asora không xa, xuất hiện cả một khu rừng nguyên sinh rộng lớn.

Tôi đã ra lệnh cho họ không được tùy tiện xâm chiếm khu vực này.

Tôi cũng bảo họ không được phép vô tư ra vào khu rừng.

Asora đâu phải chỉ có mỗi một khu rừng đâu.

Nếu muốn được hưởng những gì thiên nhiên ban tặng, bạn chỉ cần chọn lấy một khu rừng khác và định cư. Phương án này không hề vấp phải sự phản đối, nó đã được mọi người tán thành.

Bạn muốn biết tại sao tôi lại làm thế phải không?

Chính là bởi những loài động vật lấy nơi đây làm lãnh thổ của chúng.

Loài sói.

Một con vật đã hoàn toàn tuyệt chủng ở Nhật Bản.

Mỗi quốc gia sẽ có những cách nhìn nhận khác nhau về loài này, nhưng tại Nhật Bản, người dân luôn cho rằng chúng biết tự tôn và rất thông minh. Sói là hiện thân của kẻ canh gác khu rừng.

Hoặc ít nhất là tôi nghĩ vậy.

Với tôi, sói Nhật Bản là loài động vật của sự linh thiêng.

Không ngờ lại có ngày tôi được tận mắt nhìn thấy chúng ở thế giới song song, hoặc chí ít là tại một vùng đất cách biệt hoàn toàn trong một thế giới khác. Niềm vui trong tôi trào dâng.

Do đó, tôi đã hoàn toàn chấp nhận sự tồn tại của loài này.

Tôi không muốn phải dùng đến những biện pháp tồi tệ, chẳng hạn như săn bắt chúng chỉ vì thấy ngứa mắt được.

Và, hiện tại tôi đang ở trong rừng.

Hai tay tôi đang bưng vài loại hoa quả, ngũ cốc, đĩa to đĩa nhỏ, không thiếu cái gì.

"Ta đến rồi đây" (Makoto)

Sau một lúc bước đi trên con đường có thể gọi bằng cái tên: "đường của dã thú", trước mắt tôi là một cái bệ thờ đơn giản làm bằng đá.

Từ tốn đặt mấy cái đĩa xuống ngay trước bệ thờ, tôi chọn một chỗ cạnh đó để ngồi. Tôi ngước mắt lên.

"Rậm rạp quá nhỉ. Mọi chỗ chỉ có độc một màu xanh. Mùi gió biển cũng không tệ đâu, nhưng nơi đây thật sự giúp mình thư thái hơn" (Makoto)

Hít một hơi và thở ra ... rõ là sảng khoái.

"Tôi thấy lạ khi người chỉ đến đây một mình đấy, Misumi"

"Đôi khi thế cũng tốt mà" (Makoto)

Cạnh tai tôi thoáng xuất hiện một giọng nói, nhưng mấy lời đó tôi vẫn nghe rất rõ.

Giờ thì tôi không còn xa lạ gì nữa, nhưng cái cảm giác này vẫn có phần thú vị.

"Tình hữu nghị à. Tôi thì sao cũng được, Misumi à. Tôi đã đánh hơi thấy một mùi hương lạ ở đằng xa. Ngài có biết đấy là gì không?"

"Người quen của một vị thần đã thực hiện một điều hơi vô lí một chút. Do vậy, nơi này đã có biển" (Makoto)

"Biển?"

Chắc đây là lần đầu con sói nghe thấy khái niệm này, nó nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu.

Tôi có thể cảm nhận được sự hiện diện của vài con sói quanh khu vực này.

Hình như chúng đang cố ý tách ra khỏi con đầu đàn, mỗi con đều ở yên tại một vị trí nhất định, không con nào lại gần hơn cả.

"Nó giống một cái hồ nước mặn to hơn hẳn khu rừng này ấy" (Makoto)

"... Fumu. Tôi khó mà tin được, nhưng nếu Misumi đã nói vậy thì chắc là đúng rồi.

Liệu người có thể đảm bảo rằng nó sẽ không ảnh hưởng đến cuộc sống của bọn tôi không?"

"Được chứ. Dù sao thì nó cũng khá là xa đây. Nói thật nhé, mũi ông thính đến mức nào vậy? Đứng từ đây mà vẫn đánh hơi được thì đúng là tài" (Makoto)

"Tôi còn có thể ngửi thấy mùi hương đến từ mấy cái đĩa hoa quả người đem tới đấy. Loài người đúng là những sinh vật vụng về"

"Ahahaha, với loài sói thì đúng là thế thật. Còn về chuyện bằng chứng tình hữu nghị giữa chúng ta, nó mang một nghĩa khác nữa" (Makoto)

"...Ý ngài là bọn côn trùng có cánh kì lạ đó hả?"

"Đúng rồi. Ta phải xin lỗi vì bọn họ đã gây rắc rối cho ông" (Makoto)

Tôi không biết trận chiến giữa lũ sói và tộc Al-Elemera diễn ra thế nào, nhưng rõ ràng họ đã tự tiện xông vào đây.

Tôi đến đây với 20% là ý định xin lỗi, 80% còn lại là vì tôi muốn thăm loài sói, thế nên tôi mới mang theo hoa quả.

"Không cần phải xin lỗi đâu. Tôi không bận tâm nếu vấn đề chỉ ở cấp độ như bọn chúng. Mấy con đó cũng tương tự bọn ong bắp cày thôi, khác ở chỗ chúng mạnh hơn ong một tí"

Nghe thấy từ "ong bắp cày", tôi tự dưng thấy sờ sợ.

Chỉ riêng cái tên cũng đã rất đáng quan ngại rồi.

Nếu nhìn nhận tộc Al-Elemera theo cách này, họ thậm chí còn trở nên kinh dị hơn.

"Có ai bị thương chưa?" (Makoto)

"Không hề. Nhưng một vấn đề nhỏ đã xảy ra"

"Nói nghe chơi"

"Trước đó, tôi muốn xác nhận một điều trước đã. Bọn chúng sẽ không đến đây nữa sao?"

"Đúng vậy. Khu rừng này đã đem lại cho bọn họ một trải nghiệm kinh hoàng, thành ra họ sợ chết khiếp rồi" (Makoto)

Đám người đó thật đáng thương.

"Ra vậy. Thật ra..."

"Gì thế?" (Makoto)

"Chúng khá ngon đấy"

Hửm?

"..."

"Vị như mật ong. Ngọt lịm luôn. Đúng là... mĩ vị"

"..."

"Lúc trước, bọn tôi có nói rằng mình sẽ không làm hại cư dân của Misumi. Nếu lũ côn trùng đó cũng thế thì tôi rất lấy làm tiếc. Vấn đề là ở chỗ đó"

"Họ... ngon ư?" (Makoto)

"Ừm. Hấp dẫn hơn nhiều việc tấn công mấy cái tổ ong"

Con sói cứ thế mà nói thẳng ra luôn.

Tôi không nghĩ nó đang nghiêm túc, nhưng giọt nước dãi đang chảy ở miệng nó là thật.

"Xin lỗi, ta cần ông cố gắng chịu đựng"

"Thôi được rồi. Mặc dù Misumi hoàn toàn có thể hạ sát bọn tôi, ngài lại muốn hai bên cùng chung sống. Món nợ này tôi sẽ không quên. Chúng tôi sẽ chấp nhận yêu cầu của ngài"

"Cảm ơn. Ta sẽ còn mang thêm nhiều quà cáp hơn nữa, ông cứ tự nhiên thưởng thức cùng giống loài mình đi. Mong ông sẽ tìm thấy một thứ ưng ý" (Makoto)

"Khu rừng này đã ban tặng cho tộc của tôi rất nhiều thứ rồi. Misumi không có lí do nào để đối xử tốt với bọn tôi hơn cả. Tôi đã nói thế này ngay từ đầu, nhưng ngài không cần ban cho bọn tôi thêm thứ gì đâu, ngài hiểu chứ?"

"... Có làm sao đâu? Ông cứ nghĩ ta đang thúc đẩy quan hệ hợp tác giữa hai bên là được" (Makoto)

Thực tế, họ sinh sống ở đây cũng đã khiến tôi rất vui rồi, nhưng tôi không thể nói điều đó ra được.

Tôi có cảm giác họ sẽ đối xử với mình như một đứa kì quặc vậy.

... Hoặc có khi chuyện đó đang diễn ra rồi ấy chứ.

"Ngài đúng thật là một người kì quặc. À, mặc dù đây chưa xứng với một lời cảm ơn, nhưng tôi sẽ bảo lũ gấu kiềm chế không được ăn đám côn trùng đó"

"... Gấu à. Rõ ràng ai cũng biết họ có xu hướng thích đồ ngọt hơn loài của ông" (Makoto)

Mà đúng hơn là họ chỉ thích mỗi thứ đó thôi.

Gấu Mật-san.

Sự kết hợp giữa chủng loài và sở thích hợp đến mức đáng sợ.

"Hiện tại chúng vẫn chưa bỏ con nào vào mồm cho nên chưa xảy ra vấn đề gì. Nhưng nếu lũ gấu mà tóm được chúng thì thể nào cũng làm loạn lên cho mà xem. Nhưng Misumi, tộc của tôi không hề dính dáng đến những loài sống trên trời đâu đấy. Ngài sẽ phải tự mình nói chuyện với họ"

"À~, được, ta hiểu. Cảm ơn" (Makoto)

Hiểu rồi.

Có khả năng các Al-Elemera sẽ bị ngoạm bởi loài chim săn mồi.

Nếu chỉ bảo họ không được lại gần khu vực núi cao, tôi nghĩ cách đó sẽ không hiệu quả.

Dịch chuyển từ đây đến đó cũng không lâu cho lắm, làm luôn cho xong nào.

Mà cho dù tôi có nói là "trò chuyện" với họ, nơi đây vẫn là Asora, tôi sẽ làm thoải mái thôi.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Một ngọn núi dựng đứng.

Trên phần đỉnh cao chót vót, ngày càng xuất hiện nhiều hẻm vực.

Bạn sẽ không thể tới được đây nếu không có cánh.

Hoặc là sở hữu thể chất bền bỉ của một con sơn dương.

Nhưng nếu dịch chuyển lên đó thì cũng không quá vất vả.

Khác với đi bộ trong rừng, sẽ rất mệt nếu đột nhiên tôi lại phải leo núi.

"Ah, nó kia rồi" (Makoto)

Tôi thấy nó đang nằm tại một phần của quả đồi.

Một cái khối to bự màu xanh sẽ khiến người ta phải ngước nhìn, giống kiểu bức tượng tạc Phật tổ-sama ở Nara vậy.

Kể cả khi cụp cánh lại, kích cỡ của nó vẫn như thế kia.

To vật vã.

Càng đến gần, tôi càng nhận ra cái tảng thịt đó chính là một con chim đang thu cánh lại.

Nó được gọi là vị vua của loài chim ở Asora.

Không phải chim ưng hay đại bàng.

Có vẻ nó thuộc một loài tên là Roc.

Chủng này còn hiếm gặp hơn cả sói, tôi có cảm giác nó là một sinh vật thần thoại. Sự tồn tại của nó vừa hư vừa ảo, đến nỗi làm tôi nghĩ loài sói thật ấn tượng.

Bởi vì bạn biết không? Bề ngoài của nó chẳng khác gì mamono đâu.

"Chúa Tể đấy à? Lâu rồi không gặp"

"Cũng được một thời gian rồi đấy nhỉ. Xin đừng gọi tôi bằng cái biệt danh đó nữa" (Makoto)

Nó gọi tôi là "Chúa tể" đấy.

Nhưng tôi thì lại không thích cho lắm.

Nếu được gọi là Ông chủ-san hoặc mấy thứ tương tự thì chắc sẽ dễ nghe hơn.

"Tôi rất bất ngờ vì ngài đã lặn lội cả quãng đường xa đến đây. Tôi thấy nhân dực tộc và ngài đang hợp tác khá tốt, nhưng còn chuyện gì khác sao?"

Nó tự biên tự diễn luôn rồi.

"Cũng có vài thứ. Tôi muốn đưa ra một yêu cầu liên quan đến một loài mới sinh sống tại đây" (Makoto)

"À, có phải là về vụ một loạt các chủng tộc đang tranh cãi ở cái hồ đó không?"

"Không, ý tôi là việc khác. Về chuyện vùng biển, nếu có loài chim đủ khả năng ra đó sống, ông cứ thoải mái cho phép họ là được" (Makoto)

"Hoh~ Vậy ra cái hồ đó gọi là biển à. Nó đúng là rất lớn. Cảm nhận của tôi chỉ ra rằng nơi đó xuất hiện đa dạng nhiều chủng loài"

"Ngươi đoán không sai. Hiện giờ, chúng ta đang phải thực hiện một công đoạn kiểm tra trước khi cấp phép cho họ đến định cư. Toàn bộ sẽ sống ở biển hoặc những khu vực gần biển, ta sẽ đảm bảo họ không đụng chạm tới những sinh vật sống trên trời" (Makoto)

Hình như con chim Roc này đã bay ra biển xem thử rồi.

Thật khó để tưởng tượng rằng Roc và loài sói có khả năng cảm nhận được một thứ đang diễn ra tại một chỗ xa tít tắp như thế.

"Tôi sẽ thông báo lại với những loài khác"

"Cảm ơn. Việc hôm nay ta muốn nhờ ngươi là về một tộc thuộc chủng tiên, họ gọi là Al-Elemera" (Makoto)

"...Tôi chưa từng nghe về cái tên này. Nhưng nếu chúng sống trên trời thì tôi sẽ bảo kê cho bọn chúng" <con chim tỉnh thôi rồi... @@>

"À không, ta nghĩ loài này gần với côn trùng hơn, họ thích sống trong các vùng rừng núi hoặc sông suối. Thật ra ta cũng chưa rõ chi tiết về khía cạnh này" (Makoto)

"... Vậy thì tôi chỉ cần bảo họ không được ăn thịt chúng hả?"

"Ngươi hiểu nhanh đấy. Mặc dù có cánh và biết bay, họ lại quá nhỏ bé. Ta sẽ yên tâm hơn nếu họ không bị săn lùng nữa" (Makoto)

"Được rồi. Nếu chúng là người quen của Chúa tể, tôi sẽ khuyên họ không nên ăn thịt chúng"

"Mong ngươi thứ lỗi cho ta vì đã làm phiền lúc ngươi đang nghỉ ngơi. Gặp lại sau" (Makoto)

"Nếu có việc thì cứ nói ra. Tôikhông phiền đâu"

"Vâng, ta sẽ ghi nhớ" (Makoto)

"Gửi lời chào của tôi tới các cư dân mới của Chúa tể nhé"

Sau vụ này, các Al-Elemera sẽ tạm thời không gặp nguy hiểm nữa.

Còn bây giờ, tôi sẽ đi kiểm tra nốt tình hình ngoài biển rồi quay về trông nom cửa hàng.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Hể~ Tộc Lorelei hiện đang bắt tay xây dựng thị trấn cảng cạnh bờ biển này.

Dựa vào các tài liệu, trước đây họ sống ở những rặng san hô, nhưng chả biết là do Sari gợi ý hay chính họ mong muốn một môi trường tốt hơn, tất cả đang dựng nên thị trấn mới.

Bãi biển trải dài, và theo tôi thấy, những con sóng luôn êm ả.

Thế này có khác nào một khu resort đâu.

Nơi này khá là tốt đấy, tôi nghĩ vậy.

"Waka-sama"

À, Sari kia rồi.

"Cô đang hết sức vì công việc nhỉ" (Makoto)

"Chính Waka-sama đã tin tưởng giao nó cho em mà" (Sari)

"Hiện tại cô đang giữ chức giám sát viên cho tộc Lorelei phải không?" (Makoto)

"Vâng ạ. Em có cảm giác mọi thứ sẽ diễn biến như bình thường, cuộc thử nghiệm sẽ kết thúc mà không vấp phải vấn đề gì" (Sari)

"Thế thì tốt quá rồi, không phải sao? Nhưng còn tộc Lorelei, sau một thời gian sống thử ở đây, liệu họ có muốn ở lại không?" (Makoto)

Đây là phần khiến tôi chú ý.

"Tất nhiên ạ. Họ cũng đang dần hình thành những mối quan hệ với các tộc còn lại, mọi việc tiến triển khá là thuận lợi" (Sari)

"Với những tộc khác luôn? Nghe được đấy chứ. Cô có thể nói chi tiết hơn không?" (Makoto)

Tôi bỗng dưng nghe thấy tiếng *dadada* của một thứ đang chạy với tốc độ cao.

Tôi liền quay mặt về phía âm thanh đó.

Anh bạn "người cá hồi" đang chạy khắp nơi.

Phóng đi cứ như vận động viên điền kinh ấy.

Hình như nó đang cầm một cái hộp mỏng trên tay, nhưng tôi không biết trong đấy có gì.

"Việc tương tác với tộc Hải Vương cũng rất thuận lợi" (Sari)

"À, ra vậy" (Makoto)

Tôi biết rằng cá hồi bơi rất nhanh dưới nước, nhưng thế kia thì chắc trên cạn cũng không khác là bao.

Họ không dùng vây nữa, cái họ dùng là đôi chân mà tôi chả biết mọc từ đâu ra.

Ah, nó cứ thế nhảy xuống biển luôn kìa.

Khả năng di chuyển kinh hoàng, cả trên cạn lẫn dưới nước, thật không thể xem thường.

"Cái tên gọi đó không hề quá đối với họ. Tính cả anh cá hồi hikyaku-san vừa mới chạy ra đây nữa. Ngoài ra, cái sức khỏe phi thường của Cua Hoàng Đế-san cũng đủ sức đập vỡ những tảng đá lớn và thay đổi dòng chảy đấy. Họ đều thuộc cùng một loài. Đến bây giờ mà em chỉ vừa mới biết về họ thôi. Thế giới này đúng là rộng lớn" (Sari)

Anh cá hồi hikyaku-san và sức khỏe phi thường của Cua Hoàng Đế-san ư?

Những sứ giả của nước Nhật thời cổ đại.

Tôi có thể hiểu rằng sứ giả là những cá nhân mạnh mẽ.

...

Có cái beep ấy!

Thứ nhất, thật kì quặc khi một con cá hồi trông như đủ khả năng tham gia vào một cuộc thi điền kinh lại thuộc cùng loài với một con Cua Hoàng Đế trông giống cua.

Quá là lạ luôn ấy chứ.

Đúng không nhỉ?

"Tôi không nghĩ câu "thế giới này thật rộng lớn" là đủ để giải thích chuyện đó đâu" (Makoto)

"Dường như họ đang cùng chung sống với nhiều loài khác, không chỉ có mỗi Lorelei. Theo dự đoán của em, bọn họ sẽ trở thành một chủng tộc chủ chốt nơi vùng biển này" (Sari)

Sari đánh giá họ bằng sự tôn trọng.

Tôi không rõ rốt cuộc cô ấy thực sự trong sáng hay bị lạc lối nữa.

Trong trường hợp của tôi, nói sao nhỉ ... tộc Hải Vương làm tôi chú ý theo một nghĩa khác cơ.

Việc họ có thể hòa đồng với mọi người khá là tốt, đúng hơn là bí ẩn.

Tôi không định đến thăm Sari hôm nay, nhưng dù sao tôi cũng đã thấy được tình trạng của cô ấy.

Tôi sẽ rất vui nếu Sari tìm được cho mình một lối sống phù hợp tại Asora này.

Trong rừng, trên núi, dưới biển, đâu cũng được hết.

Tóm lại, đây là buổi du ngoạn vòng quanh Asora của tôi, giết thời gian bằng cách này cũng không tệ đâu.

Tôi trở về ngôi nhà thân thuộc để chuẩn bị cho chuyến đi tới Rotsgard, và trong lúc làm điều đó, tôi thấy thật sảng khoái.