Ngọn núi này nhìn từ xa trông giống như chóp tai mèo, nên gọi là Miêu Nhi Tiêm, nhưng thực ra lại giống đầu người hơn, chỉ là loại đầu hơi nhọn, độ dốc trên đỉnh không lớn như nhìn từ xa.
Vương An không ngủ lại trên núi mà tập luyện xong thì xuống núi về thành phố. Hắn đã lên kế hoạch: ban ngày chạy bộ bốn mươi cây số hoặc đạp xe đến đây coi như khởi động, sau đó lên núi tập luyện, xong xuôi lại bắt xe hoặc đạp xe về.
Sắp xếp đâu ra đấy.
Ngày hôm sau, dậy sớm ăn một bữa đầy đủ dinh dưỡng, Vương An đạp xe xuất phát. Quãng đường hơn bốn mươi cây số thực ra không xa lắm, với tốc độ của hắn thì chưa đến nửa giờ đã tới nơi.
Dừng ở thị trấn ăn thêm chút bữa sáng, hắn bắt đầu leo núi. Quá trình leo núi chính là khởi động, lên đến đỉnh mới bắt đầu bài tập chính.
Hắn vác đá, tìm chỗ khuất gió nâng lên hạ xuống, lặp lại một trăm lần rồi nghỉ một chút, tập một bài Dịch Cân Kinh để giãn gân cốt. Sau đó lại vác đá squat, cũng một trăm lần, rồi lại giãn cơ. Cứ thế lặp đi lặp lại.
Trên đỉnh núi gió rít gào, nhưng nhờ đá núi và cây cối che chắn nên có vài chỗ kín gió, Vương An chọn một nơi như thế để tập luyện.
"Hửm?" Đang tập, Vương An đột nhiên dừng lại, quay phắt về phía rừng cây bên cạnh. Khu rừng tĩnh lặng, chẳng thấy bóng người nào.
"Lạ thật, cứ có cảm giác bị ai đó nhìn trộm."
Vương An tiếp tục tập, đến trưa thì xuống núi, vào thị trấn ăn uống bổ sung năng lượng, thuê khách sạn theo giờ ngủ một giấc, chiều lại lên núi. Cứ thế, vài ngày trôi qua.
Hôm nay, đang nâng đá, Vương An bất ngờ ném mạnh tảng đá đi, xoay người lao vút vào rừng cây bên cạnh, tốc độ cực nhanh.
Trong rừng, một bóng đen vụt qua, len lỏi giữa các thân cây thoăn thoắt.
"Khỉ?!"
Vương An nhìn thấy bóng đen thì hơi ngẩn ra. Mấy ngày nay tập luyện hắn luôn cảm thấy bị rình mò, hôm nay quyết định truy đuổi, không ngờ lại là con khỉ hắn từng thấy mấy hôm trước.
Con khỉ leo tót lên ngọn cây lớn, ngồi vắt vẻo trên cành nhìn xuống Vương An. Đôi mắt nó linh động vô cùng, ánh lên vẻ thông tuệ.
"Cái này..." Nhìn vào đôi mắt đó, Vương An sững sờ. Đó đâu phải mắt khỉ, rõ ràng là ánh mắt của một con người.
"Này, xuống đây." Vương An vẫy tay.
Con khỉ trên cây xua tay, ý bảo từ chối.
"Không được nhìn trộm ta nữa."
Con khỉ lắc đầu.
"Ồ, hiểu tiếng người à? Thú vị đấy." Vương An cười, đột nhiên nhún người nhảy vọt lên, trong nháy mắt đã tiếp cận ngọn cây, cách con khỉ chưa đầy hai mét. Con khỉ hoảng hồn kêu "chí" một tiếng, nhảy sang cây khác.
Quay đầu nhìn lại, thấy gã kia cũng nhảy theo, tay sắp tóm được đuôi mình, con khỉ vội quất đuôi, vặn mình nhảy sang cây bên cạnh. Vương An đổi hướng ngay giữa không trung, bám theo sát nút.
Con khỉ sợ dựng cả lông. Một người một khỉ, khỉ khôn như người, người lanh như khỉ. Khỉ chạy trước, người đuổi sau, khoảng cách luôn giữ dưới hai mét.
Con khỉ cuống quá, bất ngờ quay đầu nhảy xuống vách núi, giữa không trung bám vào một mỏm đá nhô ra, đu người nhảy tót vào một hang động trên vách đá. Ngoảnh lại nhìn, mặt nó đầy vẻ kinh hoàng khi thấy gã kia cũng đã vào theo.
Nó quay đầu định chạy tiếp thì Vương An đã ập tới tóm gọn, con khỉ cuống cuồng giơ móng vuốt cào cấu, Vương An vỗ nhẹ hai cái lên người nó. Con khỉ lập tức mềm nhũn ra. Biểu cảm kinh sợ trên mặt nó y hệt con người.
Vương An nhìn con khỉ nằm dưới đất, trên ngực nó có một vết sém rất rõ, hình số "9".
"Mày từ phòng thí nghiệm trốn ra à? Hiểu thì gật đầu, không thì tao ăn óc khỉ."
"Chí chí." Con khỉ nghe vậy vội vàng gật đầu lia lịa.
"Bốn cộng bốn bằng mấy?"
Con khỉ giơ tay ra hiệu số "tám".
"Khá lắm, khá lắm, thông minh thật!" Vương An tán thưởng. "Hai trăm bốn mươi tám cộng năm trăm hai mươi sáu bằng bao nhiêu?"
Mặt con khỉ xụ xuống ngay lập tức.
Vương An cười, nhìn vào trong hang. Hắn thấy hạt trái cây, vỏ bánh mì, vỏ bánh ngọt và đủ thứ linh tinh khác.
"Xem ra bình thường mày trốn ở đây?"
Con khỉ gật đầu.
"Trốn từ đâu ra?" Vương An hỏi tiếp.
Con khỉ ngẫm nghĩ, rồi ra hiệu, thậm chí lôi từ khe đá ra một cuốn tạp chí, chỉ vào hình một chiếc ô tô.
"Ô tô? Mày trốn từ ô tô ra à?" Con khỉ lại gật đầu.
"Được rồi, sau này không được nhìn trộm ta luyện công nữa. Chiều ta mang chuối cho mày ăn."
Con khỉ vội lật tạp chí, tìm đến trang có hình con gà quay, chỉ chỉ vào đó.
"Muốn ăn gà quay?"
"Chí chí." Nó gật đầu.
"Được, chiều ý mày." Vương An cười nói.
Nói xong hắn định quay ra lối cũ, không ngờ con khỉ đã hồi phục liền chặn lại, dẫn hắn đi sâu vào trong hang. Đi khoảng năm sáu mươi mét, thấy ánh sáng chiếu vào. Đó là một lối ra rất kín đáo, nằm giữa những tảng đá nhọn, lại bị mấy cây tùng che khuất, nếu không đến gần quan sát kỹ thì không thể phát hiện ra.
Lúc xuống núi, con khỉ còn vẫy tay chào Vương An. Hắn cũng cười vẫy lại.
"Cái bóng người mà dân làng đồn đại chắc là con khỉ này rồi."
Xuống núi đánh chén một bữa no nê, Vương An ghé tiệm đồ nướng mua hai con gà quay và một nải chuối mang lên núi. Tập luyện một lúc, con khỉ quả nhiên xuất hiện.
Vương An đặt gà và chuối xuống đất. Con khỉ cầm một con gà lên ngửi ngửi rồi ăn ngấu nghiến, trông rất ngon lành. Còn nải chuối bên cạnh thì nó chẳng thèm liếc mắt.
"Ngon không?"
Con khỉ vừa ăn vừa gật đầu.
"Không sợ ta bỏ thuốc độc à?"
Con khỉ đang ăn ngon lành bỗng khựng lại, quay sang nhìn Vương An, miệng run run, vẻ mặt như sắp khóc, rõ ràng là hiểu tiếng người.
"Ăn đi, ăn đi, không có độc đâu."
Nó ngẩn ra một lúc rồi mới tiếp tục gặm gà, nhưng trông không còn ngon miệng như lúc nãy.
"Đừng chỉ ăn gà, ăn thêm chuối đi, cân bằng dinh dưỡng."
Con khỉ nghe lời, ăn xong gà thì bẻ hai quả chuối ăn nốt.
"Được rồi, ta bắt đầu tập đây, mày cầm chỗ còn lại đi đi."
Vương An bắt đầu tập, con khỉ chắp tay vái chào cảm tạ rồi ôm đồ ăn thừa rời đi.
Nhưng chẳng bao lâu sau, nó lại lén quay lại, nấp đằng xa nhìn Vương An nâng tảng đá ngàn cân. Nhìn một lúc, nó gãi đầu gãi tai, rồi chạy ra bên cạnh thử bê một hòn đá. Thấy nặng quá, nó đổi hòn nhỏ hơn, bắt chước động tác của Vương An nâng lên hạ xuống.
"Ái chà, học lỏm đấy à?" Một giọng nói vang lên bên tai làm con khỉ giật mình, vứt tảng đá sang một bên, quay lại nhìn Vương An đầy hoảng hốt.
"Tập thế là sai rồi, phải kết hợp hô hấp, nhịp điệu, tuần tự nhi tiến. Muốn học không?"
"Ồ ồ." Con khỉ gật đầu.
"Mày là khỉ học cái này làm gì? Núi này đâu có sói hay hổ báo, ai đe dọa được mày?"
Con khỉ khua tay múa chân giải thích.
"Xem trên tivi? Mày xem tivi ở đâu?"
Nó nghiêng đầu nghĩ, rồi chạy đi, lát sau mang về một cuốn sách, chỉ vào hình một tòa cao ốc.
"Mày ở trong một tòa cao ốc?" Con khỉ gật đầu.
"Cao ốc, trong thành phố à? Muốn học võ?"
Mắt con khỉ mở to đầy mong đợi.
"Được, ta dạy mày."
Con khỉ nhảy cẫng lên vui sướng.
"Muốn luyện công phải chịu khổ. Rèn luyện sức lực là tốt, nhưng phải phối hợp hô hấp. Tập theo ta..." Vương An thực sự dạy con khỉ luyện công, và nó học theo rất ra dáng.
Đến khi trời sập tối, Vương An mới chuẩn bị xuống núi.
"Về đây, mai lại đến. Muốn ăn gì?"
Con khỉ lật tạp chí chỉ cho Vương An.
"Hamburger? Được thôi. Cay hay không cay?"
Con khỉ xua tay, ý bảo không cay.
"Biết rồi. Đi đây." Con khỉ vẫy tay chào.
"Chậc, con khỉ này thông minh quá thể." Vương An thầm cảm thán.
Hắn đạp xe về chỗ trọ. Mùa đông trời tối nhanh, lại ở xa trung tâm nên đường vắng. Đang đi, bỗng nghe tiếng động cơ gầm rú phía sau. Một chiếc xe lao tới với tốc độ kinh hoàng.
Vèo một cái, chiếc xe lướt qua người hắn, cuốn theo luồng gió mạnh.
"Chạy nhanh thế?!"
Ngay sau đó là tiếng "Rầm" chát chúa. Vương An thấy chiếc xe điên đâm vào một chiếc xe máy điện, hất văng người lái ra xa, xe máy nát vụn.
Chiếc ô tô hơi giảm tốc, rồi đột ngột rồ ga phóng vút đi.
Vương An vội chạy tới. Hai người nằm dưới đất, có vẻ là hai vợ chồng, máu me be bét. Hắn kiểm tra thì cả hai đã tắt thở.
Hắn lập tức gọi báo án, đứng canh chừng để không có xe khác cán qua thi thể. Xe Cục Trị An đến khá muộn, hỏi hắn vài câu, lấy số điện thoại rồi cho đi.
Sáng hôm sau, Vương An ghé tiệm mua hai cái hamburger khác vị, thêm phần cánh gà, gà miếng, rồi đạp xe ra núi Mèo.
Đến chân núi, điện thoại reo. Số lạ. Hắn không nghe. Lát sau số đó lại gọi.
"A lô?"
"Chào anh, xin hỏi có phải anh Vương An không?"
"Là tôi. Ai đấy?"
"Vụ tai nạn giao thông tối qua trên đường Đông Sơn ngoại thành Hồ An là do anh báo án phải không?"
"Đúng, là tôi báo. Anh là người của Cục Trị An?"
"Có rảnh không? Chúng ta gặp mặt nói chuyện chút?"
"Không rảnh." Vương An cúp máy ngay. Đối phương gọi lại, hắn cho vào danh sách đen, rồi xách hamburger lên núi. Lên đến đỉnh, thấy con khỉ đang nâng đá tập luyện.
"Chà, tập sớm thế. Ăn sáng chưa?"
Con khỉ thấy hắn liền bỏ đá xuống, nhảy tới.
"Này, hamburger với cánh gà rán, nếm thử xem."
Con khỉ nhận lấy, hai tay ôm quyền cảm tạ.
"Biết nhiều lễ nghĩa nhỉ. Nhưng tư thế sai rồi, phải là tay trái ôm quyền. Tay trái ôm quyền là 'Cát bái' (chào điềm lành), tay phải ôm quyền là 'Hung bái' (chào điềm dữ), nhớ kỹ đấy." Vương An chỉnh lại tư thế cho nó, rồi cùng tập luyện. Xong xuôi, hắn còn đánh một bài Hình Ý Quyền trước mặt con khỉ.
"Mày đủ linh hoạt rồi nhưng thiếu sức mạnh. Võ thuật nói trắng ra là sự kết hợp giữa sức mạnh và sự linh hoạt. Mày có thể luyện sự linh hoạt đến cực hạn." Vương An cứ thế giảng giải, mặc kệ nó hiểu hay không.
Con khỉ chớp mắt, thỉnh thoảng gãi đầu gãi tai.
Trưa, Vương An đang ăn ở quán dưới chân núi thì nhận được điện thoại của Cục Trị An yêu cầu phối hợp điều tra vụ tai nạn đêm qua.
Chiều hắn về sớm một chút, đến Cục Trị An tường trình lại những gì đã thấy.
"Anh thấy chiếc xe đó đâm người?"
"Đúng, đâm xong bỏ chạy. Biển số tôi nhớ rất rõ." Vương An gật đầu.
"Anh có thể làm chứng?"
"Đương nhiên."
Vừa ra khỏi Cục Trị An, một chiếc xe sang trọng đỗ xịch trước mặt. Một người đàn ông trung niên đeo kính bước xuống, dáng vẻ thành đạt.
"Chào anh, tôi là Hàn Văn. Xin hỏi anh Vương có thời gian không, tôi muốn nói chuyện riêng."
"Tôi không quen ông. Có gì cứ nói."
"Là về vụ tai nạn tối qua trên đường Đông Sơn. Tài xế không cố ý, chúng tôi cũng sẵn sàng bồi thường cho gia đình nạn nhân. Hy vọng anh Vương đây phối hợp một chút."
"Không cố ý? Xe chạy như bay, như đi đầu thai mà bảo không cố ý? Ý các người là đâm chết hai mạng người, đền chút tiền là xong chuyện?"
"Vậy ý anh Vương thế nào?"
"Tôi thấy đó là gây tai nạn bỏ trốn. Đâm chết người thì phải chịu trách nhiệm."
Hàn Văn nghe xong thì cười khẩy.
"Có phải gây tai nạn bỏ trốn hay không, có cần chịu trách nhiệm hay không, không phải do anh quyết định."
Vương An lười đôi co, quay người bỏ đi.