STT 350: CHƯƠNG 354 - NHỮNG ĐIỀU TRÔNG THẤY Ở ÂM PHỦ
Tống Từ nhìn dòng sông Vong Xuyên cuồn cuộn chảy trước mắt.
Những oan hồn trong sông vừa trông thấy Tống Từ trên bờ liền gào thét oán độc, giãy giụa muốn lại gần hắn. Thế nhưng, chúng nhanh chóng bị dòng nước nuốt chửng rồi cuốn đi, trôi theo con sông đang cuồn cuộn.
Tống Từ đứng bên bờ, lạnh lùng nhìn tất cả, không hề bị những oan hồn này dọa sợ.
Một lúc lâu sau, hắn mới men theo bờ sông Vong Xuyên, đi xuôi theo dòng nước.
Tất cả mọi thứ ở Âm Tào Địa Phủ đều do vô số tín đồ tạo nên, đã có sông Vong Xuyên thì tự nhiên cũng sẽ có cầu Nại Hà.
Muốn qua được sông Vong Xuyên này, tất phải đi qua cầu Nại Hà.
Thế là Tống Từ đi dọc theo bờ sông, xuôi theo dòng nước để tìm kiếm vị trí của cầu Nại Hà.
Không biết đã qua bao lâu, vì vầng huyết nguyệt cứ mãi treo lơ lửng trên bầu trời nên Tống Từ hoàn toàn không nhận biết được thời gian. Hơn nữa, chuyến đi này hắn cũng không mang theo điện thoại hay đồng hồ.
Thế nhưng, với thể chất của Tống Từ mà cũng cảm thấy có chút mệt mỏi, đủ thấy hắn đã đi một quãng đường rất dài.
Ngay lúc Tống Từ đang cân nhắc có nên cầu nguyện bình sứ để nó chỉ rõ phương hướng và khoảng cách hay không, một biển hoa bỗng nhiên xuất hiện trước mặt hắn.
Những đóa hoa đỏ rực như ngọn lửa đang cháy, đẹp một cách yêu dị đến tột cùng nhưng lại không có bất kỳ hương thơm nào. Chúng lặng lẽ mọc sừng sững hai bên bờ sông Vong Xuyên, đó chính là hoa Bỉ Ngạn.
Tống Từ đưa tay hái một bông, nhưng chưa đầy vài giây, bông hoa đã hóa thành một làn bụi đỏ trong lòng bàn tay hắn rồi tan biến vào không trung.
Tuy nhiên, đã nhìn thấy hoa Bỉ Ngạn thì cầu Nại Hà cũng không còn xa nữa.
Quả nhiên, Tống Từ đi dọc theo bụi hoa Bỉ Ngạn thêm một đoạn nữa thì thấy một đội ngũ dài dằng dặc xuất hiện trước mắt.
Những người này ai nấy đều như mất hết thần trí, giống như những cái xác không hồn, bị hai gã đại hán lùa đi về phía trước.
Hai gã đại hán đó có lẽ chính là Đầu Trâu Mặt Ngựa trong truyền thuyết, nhưng tướng mạo của bọn họ lại không phải là quái vật đầu trâu thân người và đầu ngựa thân người, mà là hai gã đại hán khôi ngô cao hơn hai mét.
Bọn họ mình trần, trên người chi chít hình xăm. Tống Từ không biết những hình xăm này có ý nghĩa tượng trưng gì hay chỉ đơn thuần là trang trí, nhưng trên gáy cả hai đều có một chiếc mặt nạ, một cái là xương đầu trâu, một cái là xương đầu ngựa.
Một người cầm đinh ba, một người cầm đao thép, cả hai lùa một đám người lặng lẽ đi dưới vầng huyết nguyệt, không một tiếng động, trông vô cùng quỷ dị.
Thấy vậy, Tống Từ lấy 【 Vân Trung Bạch 】 ra, viết một chữ "ẩn" lên không trung.
Ngay sau đó, chữ viết hóa thành một làn khói xanh quấn quanh người Tống Từ, thân hình hắn lập tức trở nên mờ ảo.
Tống Từ hít sâu một hơi rồi rón rén bước về phía đội ngũ, đi theo sau đám người.
Đầu Trâu Mặt Ngựa đang đi đi lại lại tuần tra ở hai bên dường như cảm nhận được điều gì đó, lập tức quay đầu nhìn về phía cuối đội ngũ.
Thế nhưng bọn họ không phát hiện ra điều gì, sau khi nhìn quanh một vòng lại lặng lẽ quay đi, nhưng Tống Từ thì được một phen hú vía, may mà không bị phát hiện.
Đúng lúc này, một trận tiếng nhạc bỗng truyền đến. Tống Từ quay đầu nhìn lại thì thấy một đoàn người ngựa đang phi nhanh về phía này, có người gõ trống, có người đánh chiêng, có người thổi kèn Suona, có người thổi sáo gảy đàn. Mọi người vây quanh một cỗ kiệu được chạm trổ tinh xảo, cỗ kiệu có mười sáu người khiêng, vô cùng hoành tráng.
Thời cổ đại, kiệu mười sáu người khiêng chỉ có hoàng đế mới được ngồi.
Đầu Trâu Mặt Ngựa lập tức xua đám vong hồn trên đường tránh ra, Tống Từ cũng sớm nép sang một bên.
Đoàn người ngựa đi rất nhanh, trong nháy mắt đã vụt qua trước mặt Tống Từ.
Cỗ kiệu mười sáu người khiêng có rèm che bốn phía đều mở ra, vì vậy Tống Từ nhận ra ngay người ngồi bên trong chính là con gái lão Lương, Lương Hồng Diễm. Quả nhiên hắn đoán không sai, Lương Hồng Diễm này chính là tiểu thiếp mới của Trương Tố Linh.
Chỉ không biết là do Trương Tố Linh dùng thủ đoạn cường đoạt mà có được, hay là do chồng nàng ta đem nàng hiến tặng cho Thái Sơn Quỷ Vương.
Thế nhưng một tiểu thiếp ra ngoài mà cũng có được trận thế như vậy.
Ngoài ra, Tống Từ còn nhìn thấy một người khác trong đội ngũ, chính là người thanh niên mà hắn gặp ở quán net hôm đó, người mà Lương Hồng Diễm nói là con trai nàng.
Lúc này hắn hoàn toàn không còn vẻ suy sụp uể oải của ngày hôm đó, cả người trông tinh thần phấn chấn, tay cầm một cây cửu tiết tiên dài bằng cánh tay, dáng vẻ hùng dũng oai vệ, trông thật uy phong.
Nhưng người này trời sinh tướng khỉ, cho dù cưỡi trên lưng ngựa vẫn cứ nhấp nhổm không yên, nhìn ngó xung quanh, ánh mắt thỉnh thoảng lại đảo qua đám người trong đội ngũ như thể đang chọn lựa con mồi.
Thế nhưng ánh mắt hắn mỗi lần đều lướt qua người Tống Từ, cho dù có nhìn thấy cũng hoàn toàn xem hắn như không tồn tại, đây chính là sự thần kỳ của chữ "ẩn".
Đợi đoàn người ngựa đi qua, Đầu Trâu Mặt Ngựa lại tiếp tục lùa đám người tiến lên.
Đội ngũ di chuyển cực kỳ chậm chạp, phía trước dường như bị tắc nghẽn, có khi mấy giây mới nhích được một bước.
Tống Từ không muốn tiếp tục trì hoãn như vậy nữa, bèn bước ra khỏi đám đông, chuẩn bị một mình đi về phía trước. Nhưng đúng lúc này, trong đám người bỗng vang lên tiếng nức nở.
Tống Từ cảm thấy kinh ngạc, hắn vẫn luôn cho rằng những vong hồn này đã bị mê hoặc tâm trí, hóa ra bọn họ vẫn còn ý thức.
Người thút thít là một cô nương trẻ tuổi, có lẽ cảm thấy không cam lòng vì mình tuổi còn trẻ đã phải bỏ mạng như vậy. Tiếng khóc của nàng đã kéo theo những người khác trong đội ngũ cũng nức nở và kêu khóc, nhất thời cả đội ngũ trở nên có chút hỗn loạn.
Lúc này, Mặt Ngựa tháo một sợi dây thừng từ bên hông xuống, hóa ra là một cây roi mềm, quất về phía cô gái vừa rồi. Mỗi một roi quất xuống, linh hồn của cô gái lại như bị từ trường nhiễu loạn, chớp lóe lên một cái rồi phát ra tiếng kêu thảm thiết đau đớn.
Cảnh tượng đó dọa những người khác trong đội ngũ mặt mày tái nhợt, những người vừa thút thít đều câm như hến, không dám phát ra thêm một âm thanh nào nữa.
Cũng không phải không có kẻ gan lớn, Tống Từ phát hiện có mấy người định tách khỏi đội ngũ để bỏ trốn.
Đầu Trâu không chút khách khí, cây đinh ba trong tay hắn trực tiếp bay ra, xiên trúng một người, ghim đối phương xuống đất.
Sau đó hắn bước tới, nhổ đinh ba lên, vác cả người bị xiên trên đó lên vai, mặc kệ tiếng kêu rên của đối phương.
Còn chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, Tống Từ không quan tâm nữa mà tiếp tục đi về phía trước. Sau đó hắn phát hiện, Đầu Trâu Mặt Ngựa không phải chỉ có hai người, mà là một đám người. Cứ cách một đoạn lại có một cặp Đầu Trâu Mặt Ngựa đi đi lại lại tuần tra, mà tướng mạo của bọn họ cũng giống hệt nhau, như thể là phân thân.
Tống Từ nghĩ đến tiểu hồ điệp và hạt gạo nhỏ, năm đó khi Đào Nguyên thôn thịnh vượng nhất, hành giả chắc hẳn có rất nhiều, hoặc là có thuật phân thân nào đó, nếu không chỉ dựa vào hai đứa trẻ thì dù không ăn không ngủ cũng không dẫn độ được bao nhiêu người.
Khi Tống Từ tăng tốc bước chân, cuối cùng hắn cũng đến trước một cây cầu. Cây cầu không lớn, thậm chí còn có chút chật hẹp.
Nhưng trước cầu có một tảng đá lớn màu xanh, trên tảng đá viết bốn chữ lớn: "Sớm đăng bờ bên kia".
Tảng đá lớn này chính là Tam Sinh thạch trong truyền thuyết.
Phía sau Tam Sinh thạch là một đài cao hình tròn, đó chính là Vọng Hương đài.
Đi xuống từ Vọng Hương đài chính là đầu cầu Nại Hà.
Trên đầu cầu có một bà lão, bên cạnh bày biện bộ đồ ăn, mỗi vong hồn đi qua đều phải uống một bát canh Mạnh Bà.
Bên cạnh Mạnh Bà còn có một vài binh sĩ đứng gác.
Tống Từ không do dự, trực tiếp đi qua con đường phía trước Tam Sinh thạch.
Lúc này, trước Tam Sinh thạch đang có một lão giả đứng. Trên Tam Sinh thạch hiện ra kiếp thứ nhất của lão giả là một tá điền, cuộc sống vô cùng nghèo khó, cả đời có hai người con trai, một người con gái, vợ thì bệnh chết sớm.
Vì đại hạn, con gái bị lão bán cho phú hộ trong thành làm nha hoàn, tuổi còn nhỏ đã bị tra tấn đến chết.
Hai người con trai, một người chết đói, một người đi lính, chết trên chiến trường. Còn chính lão thì lại sống dai, mãi đến hơn sáu mươi tuổi mới vì rơi xuống nước mà chết, cuối cùng được một tấm chiếu rơm quấn lại, ném ra bãi tha ma, bị chó hoang gặm xác.
Đến kiếp thứ hai, lão dứt khoát không làm người nữa mà làm một con chó. Ban đầu, chủ nhân đối xử với nó rất tốt, cũng không thiếu đồ ăn.
Cứ như vậy qua nhiều năm, một ngày nọ tiểu chủ nhân muốn ra hồ nước trong sân chơi đùa, con chó lo lắng cho an nguy của chủ nhân nên cắn vào chân tiểu chủ nhân, khiến tiểu chủ nhân bị thương.
Chủ nhân trong cơn tức giận đã đánh gãy chân nó, đuổi nó ra khỏi phủ đệ, cuối cùng nó chết ở một góc hẻo lánh nào đó, thân thể sinh dòi bọ, kết cục còn không bằng kiếp thứ nhất.
Ngay khi lão giả đang quan sát kiếp thứ ba của mình, hình ảnh bỗng nhiên thay đổi, xuất hiện trên một chiến trường, một vị tiểu tướng mặc áo giáp, tay cầm thương thép, anh dũng giết địch...
"A."
Lão giả vô cùng kinh ngạc, hình ảnh này xuất hiện quá đột ngột, không đầu không đuôi, lão hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Thế nhưng, Mạnh Bà đang đứng ở đầu cầu bên kia Vọng Hương đài lại nhìn về phía này.
"Có người lạ tới." Mạnh Bà nói với binh sĩ bên cạnh.
Binh sĩ cũng lập tức nhìn về phía Tam Sinh thạch, mà Tống Từ cũng rất kinh ngạc, không ngờ Tam Sinh thạch lại có thể chiếu ra được hắn.
Nhưng may là hắn đã đi qua phía trước Tam Sinh thạch, hình ảnh trên đó lại khôi phục như cũ.
Tống Từ cũng nhận thấy những binh sĩ ở đầu cầu đang chú ý đến hướng này, bèn quay đầu nhìn những vong hồn bên cạnh, phát hiện bọn họ vẫn không nhìn thấy mình, lúc này mới hơi yên tâm.
Vì vậy hắn tiếp tục cất bước đi đến Vọng Hương đài, lần này không có chuyện gì bất thường xảy ra, hắn thuận lợi đi qua Vọng Hương đài, thẳng đến trước cầu Nại Hà.
Mà những binh sĩ vừa chú ý đến sự bất thường của Tam Sinh thạch, không thấy có gì lạ nữa, lại quay về vị trí của mình.
Lúc này Mạnh Bà đang đưa một bát canh Mạnh Bà cho một cô nương trẻ tuổi.
"Uống canh rồi mới được qua cầu."
Cô nương trẻ tuổi bị mùi hương từ trong bát canh Mạnh Bà xộc lên làm cho thần trí mơ hồ, ngơ ngác nhận lấy bát canh.
Tống Từ lặng lẽ đi qua bên cạnh hai người, định nhân cơ hội lên cầu Nại Hà.
Nhưng đúng lúc này, Tống Từ lại cảm nhận được một lực cản, đẩy hắn trở về.
Mạnh Bà đang nhìn cô nương trẻ tuổi, lập tức quay đầu nhìn về phía Tống Từ.
"Kẻ đến cũng có bản lĩnh đấy, nhưng cũng phải uống canh mới được qua cầu."
Nói xong, cái bát trong tay cô nương kia không biết từ lúc nào đã quay về tay Mạnh Bà, sau đó được đưa về phía Tống Từ.
Nhìn dáng vẻ của bà ta, Tống Từ biết Mạnh Bà vẫn không nhìn thấy hắn, nhưng đồng thời cũng hiểu rằng, uống canh qua cầu cũng là một quy tắc, nếu hắn không uống canh thì sẽ không thể qua cầu.
Trong đầu Tống Từ nhất thời quay cuồng, nếu xông vào chắc chắn sẽ kinh động đến Trương Tố Linh, lúc này hắn khẳng định không phải là đối thủ của Trương Tố Linh, nhưng nếu uống canh thì ai biết sẽ xảy ra chuyện gì.
Ngay lúc này, trong chén canh bỗng dâng lên một luồng khí màu xám, ập thẳng về phía Tống Từ, nhưng đã bị 【 Lạc Nhàn Trần 】 ngăn lại ngay tức khắc.
Tống Từ giật mình, may mà 【 Lạc Nhàn Trần 】 luôn phòng hộ cho hắn mọi lúc mọi nơi, nếu không lần này e là đã trúng kế của Mạnh Bà.
Bà ta đưa bát canh qua, dụng ý thật sự không phải muốn Tống Từ uống, mà là muốn mê hoặc hắn.
Luồng khí màu xám này tuy bị 【 Lạc Nhàn Trần 】 ngăn lại, nhưng cũng đồng thời làm lộ vị trí của hắn.
Mấy binh sĩ trên cầu lập tức hóa thành lệ quỷ, lao đến tấn công hắn, đao thương kiếm kích đồng loạt ập đến.
Xem ra muốn lặng lẽ đi vào là không được rồi, đã vậy, Tống Từ cũng không che giấu nữa. 【 Lạc Nhàn Trần 】 trên đỉnh đầu hắn xoay chuyển, hóa thành một cái ấn lớn rơi xuống, nện thẳng vào đầu cầu.
Một tiếng nổ lớn vang lên, nước sông dưới cầu bắn tung tóe, cuộn ngược lên đầu cầu.
Mạnh Bà và các binh sĩ ngay lập tức bị đập nát thành bụi, tan biến vào không trung. Tống Từ cầm 【 Vân Trung Bạch 】 trong tay, vung lên không trung viết ra một chữ【sướng】.
Sau đó hắn lại lao tới đầu cầu, lực cản phía trước lúc này đã biến mất không còn tăm tích.
Khi Tống Từ thu hồi 【 Lạc Nhàn Trần 】, Mạnh Bà và các binh sĩ vốn đã biến thành bụi lại một lần nữa xuất hiện nguyên vẹn.
Thế nhưng ánh mắt của bọn họ vẫn ngay lập tức tìm được vị trí của Tống Từ.
Tống Từ có chút nghi hoặc, chẳng lẽ năng lực của chữ "ẩn" đã biến mất? Hắn nghĩ lại thấy không đúng, cúi đầu xem xét, thì ra là mình đã để lại một hàng dấu chân trên cầu, mà sở dĩ có dấu chân là do hắn vừa rồi không chú ý, đã giẫm phải bát canh Mạnh Bà bị đổ.
Lúc này không chỉ có binh sĩ, mà cả Đầu Trâu Mặt Ngựa cũng lũ lượt xông lên cầu chi viện. Ngoài ra, đầu cầu bên kia cũng xuất hiện một đội người ngựa, chặn Tống Từ lại giữa cầu.
Tống Từ lòng căng như dây đàn, nếu thật sự bị chặn đứng, hôm nay e là khó thoát kiếp nạn.
Nhưng Tống Từ càng gặp chuyện lại càng bình tĩnh, suy nghĩ một lát liền nghĩ ra cách.
Hắn vung 【 Vân Trung Bạch 】 viết lên không trung một chữ【dẫn】.
Dòng sông Vong Xuyên cuồn cuộn chảy tức thì như nhận được một lực dẫn dắt, ập thẳng lên mặt cầu, theo sau là xương khô oan hồn, trùng rắn chuột kiến, ngũ độc đủ cả, mùi tanh xộc vào mũi.
Đầu Trâu Mặt Ngựa, Mạnh Bà và binh sĩ vội vàng né tránh, không dám dính vào dù chỉ một chút. Tống Từ nhân lúc đám đông hỗn loạn, cuối cùng cũng xuyên qua được cầu Nại Hà, đi tới trước một tòa thành trì.
Chỉ thấy trên cổng thành có một tấm biển đen, viết hai chữ【Phong Đô】.
Tống Từ cũng trà trộn vào đám đông hỗn loạn, tiến vào thành Phong Đô.
Vừa vào thành, hắn đã bị tòa thành trì to lớn trước mắt làm cho chấn động. Đèn đuốc sáng trưng, tiếng rao hàng vang vọng, người đi lại trên đường tấp nập, chen vai thích cánh, quả là một khung cảnh náo nhiệt.
Tống Từ đi tới, cẩn thận quan sát một hồi, phát hiện tất cả vật phẩm đều do hương hỏa huyễn hóa thành, mà tiền tệ giao dịch cũng đều là tiền hương hỏa do hương hỏa huyễn hóa ra.
Điều này cũng không có gì lạ, dù sao rất nhiều thứ trong Đào Nguyên thôn cũng là do hương hỏa huyễn hóa, ví dụ như tấm gấm thất thải mà Lương Tư Vũ tặng cho Vân Sở Dao chính là từ hương hỏa huyễn hóa mà thành.
Nhưng để huyễn hóa vật phẩm từ hương hỏa cũng cần có kỹ năng vô cùng chuyên nghiệp.
Bởi vì chỉ khi am hiểu sâu sắc về một ngành nghề hoặc một loại vật phẩm nào đó thì mới có thể huyễn hóa thành công, đồng thời tùy theo mức độ am hiểu mà phẩm chất của vật phẩm huyễn hóa ra cũng khác nhau.
Tống Từ bỗng nhiên cũng muốn mở một phiên chợ như thế này ở Đào Nguyên thôn, như vậy có lẽ Đào Nguyên thôn sẽ náo nhiệt hơn rất nhiều.
Đúng lúc này, trên trời truyền đến một tiếng nổ vang, một thân ảnh khổng lồ hiện ra trên bầu trời.
Đầu hắn đội mũ miện, mình mặc đế vương bào, hai mắt phát ra thần quang, nhìn khắp toàn bộ âm phủ, dường như tất cả ma quỷ yêu quái dưới thần mục của hắn đều không có chỗ che thân.
Lần này, Tống Từ không sử dụng 【 Vân Trung Bạch 】 nữa.
Mà tâm niệm vừa động, hắn gọi ra 【 bình Thôn Thiên 】.
"Bình sứ a bình sứ..."