Mấy tháng gần đây, Mục gia đã toàn diện giới nghiêm. Rất nhiều cung phụng đều phân tán ra bên ngoài dò xét, đại lượng thị vệ được sắp xếp trấn thủ biên giới Trấn Thiên Đảo. Những người được phép ở lại phủ đều là người đáng tin cậy, bao gồm cả đầu bếp nấu cơm, tỳ nữ hầu hạ, v.v.
Cho dù như vậy, Mục Thanh Thiên và những người khác vẫn phải vô cùng cẩn thận, thậm chí phải đề phòng cả những người mà họ cho là đáng tin. Điều này bao gồm cả một số tộc lão. Đây là một cuộc chiến đấu trí đấu dũng sinh tử, liên quan đến sự tồn vong của Trấn Thiên Hải Thành. Chỉ cần tính toán không đủ chu toàn, ắt sẽ bị đánh úp; chỉ cần chuẩn bị chưa kỹ lưỡng, ắt sẽ đổ máu. Trước kia không phải chưa từng xuất hiện chuyện tộc lão phản bội, thậm chí còn không chỉ một lần! Thậm chí từng có ví dụ tồi tệ về thủ lĩnh đội vệ binh thành phủ bị khống chế linh hồn. Lần đó... Trấn Thiên Hải Thành đã phải chịu thảm bại đau đớn.
Trong một tòa cung điện ngầm u tối, uy nghiêm, được đại lượng cường giả trùng điệp thủ hộ, nhưng không một ai có thể thật sự bước vào nơi này.
Thành chủ tiền nhiệm Mục Thượng Tôn vẫn luôn ở trong tòa cung điện ngầm này. Trừ lần công khai hiện thân đi săn Thiên Dực Tộc năm tháng trước, những lúc khác ông ta vẫn luôn ở đây. Lần hiện thân đó không chỉ để giáng đòn vào Thiên Dực Tộc, mà còn để cảnh cáo các Yêu Chủ Phiêu Tuyết Hải Vực một điều —— Thành chủ vẫn còn sống!
Thân thể Mục Thượng Tôn giờ đây ngày càng suy yếu, tối đa chỉ còn khoảng ba đến năm tháng tuổi thọ, thậm chí có thể đột ngột qua đời bất cứ lúc nào. Mà mấy tháng này sẽ trở thành thời điểm nguy hiểm nhất của Trấn Thiên Hải Thành. Làm thế nào để hấp dẫn các Yêu Chủ Hải Vực kéo đến trước khi ông ta tạ thế, tự nhiên sẽ là thử thách trí tuệ của vị Lão Thành Chủ và Tân Thành Chủ này.
Cuộc khủng hoảng này hầu như diễn ra trong mỗi thế hệ, cũng giống như một khảo nghiệm mà trời xanh dành cho Mục gia bọn họ. Thời điểm truyền thừa Hải Khiếu Áo Nghĩa tốt nhất nhất định phải là khi người kế nhiệm bước vào Thiên Võ Cảnh. Bất kể là sớm hay muộn đều sẽ ảnh hưởng đến mức độ trưởng thành cuối cùng của người kế nhiệm, điều này đã được vô số đời xác minh. Nhưng Lão Thành Chủ sau khi dâng hiến truyền thừa, thường chỉ sống thêm khoảng ba năm. Ba năm là quá ngắn ngủi, Tân Thành Chủ dù có áo nghĩa thúc đẩy dung hợp, cũng chưa chắc đã có thể tiến vào Thiên Võ Cảnh tam trọng thiên. Mà dù có đạt đến tam trọng thiên thì sao? Cảnh giới đó vẫn còn kém xa để chấn nhiếp các Yêu Chủ và cường địch bên ngoài.
Những Yêu Chủ và cường địch bên ngoài vẫn luôn chằm chằm vào giai đoạn nguy hiểm này của Trấn Thiên Hải Thành. Đây cũng là cơ hội duy nhất có thể khiến chúng tự phát tập hợp. Cho nên, Trấn Thiên Hải Thành chỉ cần vượt qua giai đoạn này, vượt qua cuộc khủng hoảng này, các Yêu Chủ và cường địch sẽ lần lượt rút lui. Sau này, rất khó có cơ hội tập kết quy mô lớn toàn diện nữa; cho dù có xu thế đó, Trấn Thiên Hải Thành cũng có thể phát giác và kịp thời phá hoại. Nếu có thể thừa cơ giết chết hoặc trọng thương vài Yêu Chủ, Phiêu Tuyết Hải Vực sẽ bình yên một thời gian, đủ để Tân Thành Chủ chỉnh hợp Hải Thành, dựng nên uy tín, ứng phó các loại ngoài ý muốn.
Trận hỗn loạn này, đối với các Yêu Chủ bên ngoài là một cơ hội, nhưng đối với Trấn Thiên Hải Thành mà nói, cũng là một "đại tẩy lễ", một "đại luyện binh" đặc biệt.
Nhưng vấn đề mấu chốt là làm thế nào để hấp dẫn các Yêu Chủ đến trước khi ông ta qua đời. Nếu như sau khi ông ta chết, hỗn loạn mới bùng phát, Trấn Thiên Hải Thành khó thoát khỏi vận rủi trọng thương, và trong một thời gian dài sau đó, các Yêu Chủ cùng cường địch khắp nơi sẽ liên tục không ngừng quấy phá, tìm mọi cách để đả kích.
"Phụ thân, người cảm thấy thế nào?" Mục Thanh Thiên bước vào cung điện ngầm, cẩn thận quan sát sắc mặt Mục Thượng Tôn. Giờ đây, hắn gần như ngày nào cũng đến một chuyến. Các đời thành chủ sau khi mất đi áo nghĩa, theo lẽ thường có thể sống thêm ba năm, nhưng thường xuyên xuất hiện tình huống già yếu đột ngột và kịch liệt, đặc biệt là sau khi sống qua ba năm, mỗi ngày đều có thể xảy ra bất trắc.
"Chỉ còn sống được mấy tháng nữa thôi. Bên ngoài thế nào rồi?" Mục Thượng Tôn từ từ nhắm mắt, rõ ràng đang điều tức, cố gắng duy trì cảnh giới và thực lực của mình.
"Thâm Uyên Cốt Long đã khởi hành, khoảng năm ngày nữa sẽ tiếp cận vùng biển này. Hoàng Kim Lôi Man bắt đầu tập hợp Thú Triều, dự kiến sẽ xuất phát trong thời gian tới. Lục Dực Thanh Bằng và Hải Mị tạm thời chưa có động thái." Mục Thanh Thiên nhắc đến bốn con yêu thú này là những kẻ mạnh nhất Phiêu Tuyết Hải Vực hiện tại, hơn nữa mỗi con đều thống ngự một vùng Thú Triều rộng lớn, là uy hiếp hàng đầu đối với Trấn Thiên Hải Thành.
Có người khuyên hắn giao dịch với các Yêu Chủ kia, đưa ra đủ bảo vật, thể hiện chút thành ý, dựa vào danh uy Long Bảng Chí Tôn của hắn, có lẽ có thể đảm bảo các Yêu Chủ đó sẽ không đến gây rối. Nhưng Mục Thanh Thiên không muốn việc đầu tiên khi tiếp quản gia tộc lại là hoàn thành trong sự thỏa hiệp. Ngược lại, trong thâm tâm hắn khao khát cuộc hỗn loạn này, càng muốn dùng nó để chứng minh thực lực bản thân, triệt để kiểm soát Hải Thành, kiểm soát gia tộc.
"Chỉ là khởi hành mà thôi, không cần khẩn trương. Chỉ cần không xác định ta chết, bọn chúng dù có xuất hiện bên ngoài Trấn Thiên Đảo cũng sẽ không dễ dàng ra tay. Hừ, từng tên cáo già, không thấy thỏ thì không buông chim ưng."
Mục Thượng Tôn lặng lẽ cảm nhận tuổi thọ mình ngày càng tiêu tán. Cảm giác chờ chết này thật sự rất thống khổ, đặc biệt là từ đỉnh cao Nhân Tộc mà đột nhiên cô độc chờ chết, càng là một sự giày vò. Đối với gia tộc mà nói, sự truyền thừa áo nghĩa này đảm bảo sự hưng thịnh vĩnh hằng, nhưng đối với mỗi người kế nhiệm, chưa chắc đã là chuyện tốt. Mỗi đời thành chủ đều sẽ trải qua quá trình từ hưng phấn kích động ban đầu, đến dần dần sợ hãi thất lạc, rồi lại đến ảm đạm chờ chết. "Điều tra rõ trong tộc có ai đã liên lạc với bên ngoài?"
"Đã xác định có bảy người, hành vi khác thường có chín người." Mục Thanh Thiên hiện tại không còn tinh lực tu luyện áo nghĩa, toàn tâm toàn ý vùi đầu vào việc bố cục cho cuộc hỗn loạn lần này.
"Hãy lợi dụng bọn chúng, trong vòng ba tháng phải để ngoại giới biết ta đã chết. Còn làm thế nào, vẫn phải dựa vào con tự mình vận hành." Mục Thượng Tôn tin tưởng người kế nhiệm mình đã chọn, thiên phú đã đủ ưu tú, xếp hạng Long Bảng chính là minh chứng tốt nhất. Năng lực và trí tuệ của con bình thường cũng rất khá, rốt cuộc có thể gánh vác Trấn Thiên Hải Thành hay không, thì phải xem tạo hóa của chính con.
"Phụ thân..."
Mục Thượng Tôn cười ngạo nghễ: "Cũng không cần quá khẩn trương. Phòng ngự của Trấn Thiên Hải Thành đã được các đời kinh doanh mấy ngàn năm. Cho dù phá vỡ Hải Đảo Phong Ấn, vẫn còn Hải Thành Bình Chướng, bên trong còn có Thành Phủ Bình Chướng của Mục gia chúng ta. Mục gia đã trải qua nhiều lần hỗn loạn như vậy, bất kể tổn thất có thảm trọng đến đâu, cuối cùng vẫn kiên trì được. Con hẳn nên có lòng tin vào Mục gia. Lùi một vạn bước mà nói, con đã khống chế Hải Khiếu Áo Nghĩa, có thể tự do đi lại trong bất kỳ Hạo Hải mênh mông nào. Dù Mục gia có bị hủy diệt, con cũng có thể dẫn dắt tộc nhân di chuyển vào thời khắc cuối cùng, tương lai báo thù cũng không muộn."
"Con không lo lắng." Mục Thanh Thiên ngẩng đầu, trong đôi mắt xanh thẳm lóe lên tinh quang: "Con đã nghĩ ra một biện pháp, có thể dẫn dụ các thế lực tấn công Trấn Thiên Hải Thành."
"Ồ? Nói nghe một chút, chúng ta cùng nhau bàn bạc."
"Hôn lễ!"
"Hôn lễ của ai?"
"Con! Con có thể tìm một nữ nhân thành thân, sẽ chọn thời điểm khoảng một tháng nữa, và phải tổ chức thật long trọng, nở mày nở mặt." Đến lúc đó, các thế lực chắc chắn sẽ không đoán ra mục đích của chúng ta. Có kẻ sẽ cho rằng người đã chết, con làm vậy là cố ý che giấu sự suy yếu của Trấn Thiên Hải Thành. Lại có kẻ sẽ cho rằng người vẫn chưa chết, cố ý dùng cách này để dẫn dụ các thế lực ra tay."
"Sau đó thì sao?" Mục Thượng Tôn chớp mắt, nghiêm túc suy nghĩ.
"Bất kể các thế lực suy đoán thế nào, chúng chắc chắn sẽ tụ tập về Trấn Thiên Đảo này để quan sát tình hình. Đến lúc đó, người sẽ xuất hiện ngay trong hôn lễ, nhưng không phải chính người, mà là dùng người khác giả mạo, ngụy trang thành người, cố gắng làm cho thật đến mức ngay cả người thân cận cũng không thể nhận ra. Nhưng tại hiện trường hôn lễ, con sẽ sắp xếp vài sự cố bất ngờ, để kẻ giả mạo người kia hơi lộ ra sơ hở. Nếu như các nhãn tuyến mà các thế lực sắp xếp ở đây đủ tinh tường, chúng sẽ mơ hồ đoán được ngài là giả. Và tự nhiên sẽ nghĩ rằng người đã chết, việc cố ý lộ diện chỉ là phô trương thanh thế. Đến lúc đó... Yêu dù sao cũng là yêu, trong huyết mạch của chúng vẫn lưu giữ sự hung tàn và tự phụ. Không có gì bất ngờ, các Yêu Chủ kia tự nhiên sẽ không kìm nén được, liên hợp tấn công tới."
Mục Thanh Thiên nói rất chậm rãi, vô cùng vững vàng, cố gắng để phụ thân nghe rõ ý đồ thật sự của mình.
Mục Thượng Tôn nghiêm túc ngẫm nghĩ, đáy mắt tinh quang bùng lên, chậm rãi gật đầu: "Tốt! Kế sách này có thể thực hiện! Bất quá... muốn mê hoặc những tên cáo già xảo quyệt kia không dễ đâu. Số người biết và tham gia chuyện này không được vượt quá năm người, cũng không cần chuẩn bị nghênh đón hỗn chiến, chỉ cần làm tốt phòng ngự cần thiết cho hôn lễ là được."
Mục Thanh Thiên nghe ra lời khen ngợi của phụ thân, trong lòng đã định: "Nếu phụ thân đồng ý, con sẽ bắt đầu bố trí ngay bây giờ."
"Đừng vội, chuyện này nhất định phải làm thật cẩn thận, cố gắng cân nhắc mọi phương diện có thể. Đến lúc đó nếu không dẫn dụ được các Yêu Chủ kia cũng không sao, tuyệt đối đừng biến khéo thành vụng, để người khác lợi dụng sơ hở. Còn nữa, con chắc chắn muốn dùng hôn lễ của mình để làm ván cờ?"
"Hôn lễ của con mà thôi, so với sự tồn vong của gia tộc thì không đáng một xu." Mục Thanh Thiên muốn dựng nên uy tín, muốn vượt qua cuộc khủng hoảng này, những thứ khác như hôn lễ hay nữ nhân, không có chút ý nghĩa nào.
"Đã nghĩ kỹ là nữ nhân nhà ai chưa?"
"Trưởng nữ Vũ gia của Bạo Phong Đảo!"
Thiên Lôi Trúc — tam giới đều tán dương