Đã mười ngày trôi qua, bên ngoài vẫn đang truy lùng, nhưng bầu không khí rõ ràng không còn hừng hực như trước. Ngoại trừ trà lâu tửu quán vẫn còn bàn tán, ngoại trừ các thế gia tông môn vẫn đang cố gắng, những nơi khác đã bắt đầu trở lại quỹ đạo. Một vài gia tộc cao cấp thậm chí đã bỏ cuộc, ngầm tuyên bố: "Các ngươi cứ chơi đi, chúng ta không tham gia nữa."
Bốn cửa thành của Hoàng Thiên Chi Thành vẫn đóng chặt, chỉ cho phép vào không cho phép ra. Không gian xung quanh bị cưỡng ép phong tỏa, nhằm tránh tin tức lọt ra ngoài, dẫn đến càng nhiều thế lực tham gia, khiến tình hình càng thêm hỗn loạn. Kỳ thực, theo lệ thường, Hoàng Thiên Chi Thành không được phép niêm phong cửa thành quá lâu, vì dễ gây ra những liên tưởng và nghi ngờ không tốt từ các thành trấn và tông tộc bên ngoài. Thế nhưng, năm đại Tiểu Thiên Tử gồm Cổ Thiên Thần, Thương Ốc, Diệp Thanh Thần, Phạm Dương và Cuồng Lãng Sinh đều tỏ thái độ kiên quyết tiếp tục phong tỏa, ngay cả Hoàng tộc muốn mở cửa cũng khó lòng làm được.
Sáng nay, Tần Mệnh tìm Bất Tử Tà Vương, muốn hắn dẫn mình đi dạo một vòng. Tà Vương không thèm để ý, chỉ sắp xếp Mặc Lân đi theo.
Mặc dù bốn cửa thành Hoàng Thiên Chi Thành đóng kín, nhưng người dân vẫn sinh hoạt như thường, làm ăn buôn bán tấp nập. Những người không thể rời đi dứt khoát đi dạo khắp nơi, khiến bầu không khí náo nhiệt không những không giảm, trái lại còn sôi động hơn bình thường. Tửu quán trà lâu tất bật đón khách, các Hoa Lâu đẩy ra vô số cô nương mới mẻ, ngay cả các thương hội cũng thừa cơ trưng bày những món đồ cất giữ, thu hút khách nhân.
Tần Mệnh đi theo Mặc Lân khắp nơi, cảm nhận bầu không khí trong Hoàng thành, lắng nghe mọi người nghị luận, phân tích và suy đoán về tình hình truy lùng.
"Tính từ lúc Lâm Thừa Nghĩa mất tích đến nay vừa đúng mười lăm ngày. Không những không tìm thấy Tần Mệnh, ngay cả Lâm Thừa Nghĩa cũng như bốc hơi khỏi nhân gian."
"Hắc hắc, chuyện này chắc chắn là đòn đả kích không nhỏ đối với các gia tộc kia. Bình thường bọn họ tự xưng là mọi gió thổi cỏ lay trong Hoàng Thiên Chi Thành đều không qua mắt được họ. Giờ thì hay rồi, chuyện thật xảy ra, truy lùng khắp thành, vậy mà một người sống sờ sờ lại nói mất là mất!"
"Ngươi muốn chết à! Lời này mà lọt vào tai mấy vị Tiểu Thiên Tử kia, chỉ trong chốc lát cả nhà ngươi sẽ bốc hơi theo đấy."
"Lâm Thừa Nghĩa lại mang theo Tiên Vương Chiến Trụ. Lâm gia đúng là thông minh quá hóa ngu mà."
"Cũng là bất đắc dĩ thôi. Các thế lực đều nhìn chằm chằm, ngay cả Hoàng thất cũng thèm thuồng. Bọn họ không thể không tìm cách giấu đi, chờ đợi lĩnh hội thành công, có thể thể hiện ra đủ lực lượng rồi mới dám công khai."
"Ta còn nghi ngờ rốt cuộc có phải Tần Mệnh cướp Lâm Thừa Nghĩa đi không, hay là có kẻ cố ý chuyển dời sự chú ý?"
"Không cần nghi ngờ, chính là Tần Mệnh làm. Khấu Thanh Dương của Vô Hồi Cảnh đã ngồi chờ ở đây hơn một tháng, chính là để đợi Tần Mệnh xuất hiện."
"Ta thấy Khấu Thanh Dương cũng có hiềm nghi. Biết đâu đồ vật đã vào tay hắn, hắn cố ý tung tin đồn để che mắt thiên hạ."
"Các gia tộc dùng hết thủ đoạn, ngay cả một cái bóng cũng không phát hiện. Ta thấy, Tần Mệnh kia tám chín phần mười đã sớm chuồn rồi. Chẳng phải nghe nói trong Lâm Lang Thịnh Hội, hắn nói biến mất là biến mất, trốn thoát khỏi vòng vây của mấy ngàn người mà không ai hay sao?"
Tần Mệnh dạo quanh khắp nơi, nghe thấy tin tức hầu như đều là những lời châm biếm, trào phúng ngầm đối với các gia tộc. Mặc dù điều này chưa đủ để chứng minh các gia tộc thực sự không có tiến triển gì, nhưng ít nhất trên bề mặt không ai nhìn ra được manh mối, càng không ai liên tưởng đến Bất Tử Môn. Tần Mệnh cảm thấy mình càng lúc càng an toàn. Cứ tiếp tục như thế, đợi thêm nửa tháng nữa, ngay cả đám Tiểu Thiên Tử kia cũng sẽ phải nghi ngờ hắn đã mang theo Tiên Vương Chiến Trụ rời đi. Đến lúc đó cửa thành mở rộng, hắn có thể công khai theo Bất Tử Tà Vương rời khỏi, sau đó đến Ma Vực thăm hỏi Triệu Lệ, tiện thể giải cứu thế lực Dạ Ma Tộc. Dựa theo diễn biến lịch sử ban đầu, bạo loạn cuối cùng của Loạn Võ thời đại chính là bắt đầu từ việc Nhân Tộc và Yêu Tộc liên thủ xâm nhập Ma Vực. Bất kể là các Ma Hoàng tộc lớn, hay những Ma Tộc còn lại, đều bị tàn sát gần như tuyệt diệt, ngay cả Dạ Ma Tộc cũng nguyên khí đại thương, thoi thóp kéo dài hơi tàn.
"Tình hình cứ như vậy, chúng ta về thôi?" Mặc Lân cực kỳ không muốn ở chung riêng với Tần Mệnh, lại còn phải làm người yểm hộ cho hắn. Hắn thậm chí có một loại xúc động muốn hét lớn vào mặt đám tinh anh các gia tộc đang qua lại: "Thằng khốn kiếp bên cạnh ta đây chính là Tần Mệnh!" Thế nhưng, hắn chỉ dám nghĩ trong lòng, vì Tần Mệnh chết đi đối với bọn họ không có nửa điểm chỗ tốt.
Tần Mệnh không để ý, tiếp tục đi về phía trước. Càng đi, quảng trường phía trước càng trở nên náo nhiệt, bầu không khí càng lúc càng sôi động. Sau khi hỏi thăm mới biết, phía trước chính là Hoàng Thiên Đấu Thú Cung, hôm nay đúng lúc là vòng đấu loại cuối cùng của Thú Vương Tranh Bá.
Hoàng Thiên Đấu Thú Cung là đấu trường lớn nhất Hoàng Thiên Chi Thành, thậm chí là cả Tiên Linh Đế Quốc. Mỗi ngày đều có những trận chém giết mãnh thú với quy mô khác nhau, phục vụ cho đám con cháu nhà giàu hưởng lạc và đánh bạc. Hàng năm, nơi đây còn tổ chức một trận Thú Vương Tranh Bá, tuyển chọn ra Thú Vương của năm và bán với giá cao ngất trời.
"Chủ nhân đứng sau Hoàng Thiên Đấu Thú Cung là Diệp gia, một trong những gia tộc hưng thịnh hàng đầu Tiên Linh Đế Quốc. Diệp gia hầu như cứ cách hai ba trăm năm lại sinh ra một siêu cấp thiên tài cấp Tiểu Thiên Tử. Vị Tiểu Thiên Tử một ngàn năm trước thậm chí còn kế vị thành Đại Thiên Tử, thống lĩnh đế quốc." Mặc Lân cực kỳ không tình nguyện giới thiệu cho Tần Mệnh, nhưng khi nhìn lên quần thể kiến trúc đấu thú cung rộng lớn khổng lồ phía trước, trong mắt hắn vẫn lộ rõ sự kiêng kị.
"Đấu thú cung quy mô thế này không phải là kiểu tiểu đả tiểu náo như những đấu trường bên ngoài, chỉ ném vài con mãnh thú vào chém giết. Những con thú có thể tiến vào Hoàng Thiên Đấu Thú Cung đều là Dị Thú sở hữu huyết mạch đặc thù, thậm chí có cả Chiến Thú cấp bậc thuần huyết. Người khác buôn bán nô lệ, còn Diệp gia buôn bán Linh Yêu. Bọn họ có một đội săn bắt khổng lồ và cường hãn, thường xuyên săn bắt khắp nơi ở Cổ Hải, thỉnh thoảng còn đến những lục địa xa xôi, thậm chí là Thú Vực nguy hiểm để bắt thú.
Diệp gia thậm chí còn dám xâm nhập Bát Hoang Thú Vực, bắt giữ Hung Thú của các Thú Vực Hoàng tộc. Diệp gia dùng phương thức này để tạo nên một đội săn bắt khiến bên ngoài nghe danh đã sợ mất mật, gọi là La Sát! Đồng thời, thông qua huyết mạch các loại mãnh thú, bọn họ tôi luyện truyền thừa gia tộc, tích lũy các loại bí thuật mãnh thú, giúp họ tiếp tục cường thịnh trong hoàn cảnh phức tạp, thế gia san sát như Tiên Linh Đế Quốc."
"Vào xem!" Tần Mệnh hứng thú, đi theo đám người tiến vào Hoàng Thiên Đấu Thú Cung.
Mặc Lân do dự một lát, rồi cũng đi theo vào. Hiếm khi đến Hoàng Thiên Chi Thành, không xem một trận Thú Vương Tranh Bá thì thật đáng tiếc.
Bên ngoài Đấu Thú Cung đã rộng rãi hùng vĩ, bên trong càng kim bích huy hoàng, nhưng lại mang theo một cỗ khí thế dã tính uy nghiêm.
Tiếng thú gào kinh thiên động địa, những trận va chạm kịch liệt kéo theo tiếng hoan hô như núi đổ biển gầm, vô cùng náo nhiệt.
Hôm nay là giai đoạn cuối cùng của Thú Vương Tranh Bá. Bốn đấu trường Siêu Đại Hình đều mở ra, mỗi nơi đều chật kín người. Một bên kích tình gào thét, một bên hào phóng ném vạn cân để đánh cược thỏa thích. Mãnh thú trên lôi đài chém giết đến trời đất tối tăm, người trên khán đài điên cuồng gào thét. Các cô gái xinh đẹp trang điểm lộng lẫy, tay bưng khay, len lỏi thu tiền đánh bạc và thay người đặt cược. Thú Vương Tranh Bá không chỉ có mãnh thú do Diệp gia bồi dưỡng, mà còn có Dị Thú, Thánh Thú do các gia tộc khác mang tới để tranh đoạt vinh dự.
"Quy tắc đào thải ở đây cực kỳ đơn giản, nhưng cũng vô cùng tàn khốc. Mỗi một đầu đấu thú cần phải thắng liên tiếp mười trận mới có thể tấn thăng Thú Vương. Sau đó, bốn đại mãnh thú sẽ tụ tập tại đấu thú cung trung tâm, toàn bộ hỗn chiến. Kẻ có thể đứng vững đến cuối cùng chính là Thú Vương chân chính." Mặc Lân bị bầu không khí lây nhiễm, đi trong đám đông chen chúc, dẫn Tần Mệnh nhìn ngó khắp nơi.
Khung cảnh vô cùng bùng nổ, những trận chém giết mãnh thú đều nhiệt huyết và cường đại.
Nhưng mà...
Khi Tần Mệnh đi đến đấu trường thứ tư, sắc mặt hắn đột nhiên biến đổi, chăm chú nhìn con đấu thú đang chém giết đẫm máu trên lôi đài. Bạch Hổ? Nơi này lại có một con Bạch Hổ!
"Bạch Hổ?" Mặc Lân cũng vô cùng kinh ngạc. Bạch Hổ nhất tộc mấy trăm năm trước từng muốn thống nhất Thú Vực, cuối cùng thất bại, bị đồ sát thảm khốc, đồng thời bị giáng xuống Vạn Thú Nguyền Rủa. Toàn bộ Hổ Tộc sẽ không thể sinh ra Bạch Hổ huyết mạch nữa. Vậy mà nơi này lại nhìn thấy Bạch Hổ? Hắn còn tưởng mình hoa mắt.
"Tình huống thế nào?" Tần Mệnh nhíu mày, bước nhanh vào đấu trường này.
Thiên Lôi Trúc — chuyện kể tiếp nối giấc mơ