Chưởng sự Phương nói: "Khoảng năm trăm năm trước, sương mù kỳ lạ tại U Ám Cấm Địa bắt đầu tan biến, để lộ ra những vùng lục địa rộng lớn. Khi có người tiến vào thám hiểm, họ phát hiện nơi đó lại là một vùng linh khí nồng đậm, ẩn chứa đại lượng mỏ linh thạch. Dường như muốn gây ra tranh chấp, cũng may sương mù kỳ lạ kia lại lần nữa xuất hiện, nếu không chắc chắn sẽ khiến các thế lực lớn liều mạng tranh đoạt."
"Sau này, sương mù kỳ lạ không ngừng biến mất rồi lại xuất hiện. Dần dần, mọi người tổng kết ra quy luật: sương mù đó cứ khoảng ba năm sẽ tan biến một lần, kéo dài khoảng một tháng rồi lại tụ tập trở lại. Thế là, một tháng này trở thành kỳ hạn khai thác linh khoáng."
"Cũng bởi vì U Ám Cấm Địa quá rộng lớn, từ đầu đến cuối không ai có thể nắm rõ toàn bộ, nên không có bất kỳ thế lực nào có thể khống chế hoàn toàn vùng đất tài phú ẩn chứa sát cơ này. Vì vậy, cứ mỗi ba năm, nơi đây lại được mở ra, cho phép mọi người tiến vào khai thác."
Hứa Dịch cười nói: "Chắc hẳn không phải ai cũng có thể tùy tiện vào được."
Chưởng sự Phương đáp: "Đó là điều đương nhiên. U Ám Cấm Địa tuy nguy hiểm, nhưng dù sao ẩn chứa tài sản khổng lồ. Dù khó cấm đoán, nhưng với thế lực đường đường của Thánh đình Bắc Cảnh, việc đó vẫn làm được. Thánh đình phong tỏa U Ám Cấm Địa, rồi phân quyền mở cửa từng cấp xuống các lộ, các lộ lại phân xuống các phủ. Các phủ lại giao quyền cho các vị Tinh lại, và giờ đây, đây đã trở thành một phúc lợi quan trọng của Tinh lại."
Hứa Dịch nói: "Chắc hẳn phúc lợi này sẽ không hề rẻ." Hắn rất rõ tính cách của Thánh đình, tuyệt đối là vô lợi bất khởi tảo (không có lợi thì không dậy sớm), nhạn bay qua cũng phải nhổ lông. Miễn Oán Bài là vậy, Địa Hồn Phù cũng là vậy. Cái môn phí của U Ám Cấm Địa ẩn chứa tài phú khổng lồ này, e rằng cũng sẽ không tùy tiện phân phát xuống dưới.
Chưởng sự Phương thầm nghĩ: Nói chuyện với người thông minh như Hứa Dịch quả là bớt việc. Y liền nói ngay: "Đúng là như thế. Những lợi ích phức tạp phía trên ra sao, chúng ta không biết, mà biết cũng vô dụng. Chủ yếu là nói những điều liên quan đến chúng ta. Muốn vào U Ám Cấm Địa, mỗi vị Tinh lại chí ít phải nộp năm mươi ngàn viên linh thạch. Mỗi người đi theo Tinh lại còn phải nộp mười viên linh thạch phí đầu người. Hạn mức tối đa là năm trăm người."
"Năm mươi ngàn linh thạch là phí nhập môn. Khoan đã, ta muốn biết một mạch khoáng linh thạch có thể sản sinh bao nhiêu linh thạch? Liệu có thể đảm bảo tìm được linh khoáng khi vào đó không?"
Hứa Dịch lập tức nắm bắt vấn đề cốt lõi.
Chưởng sự Phương nói: "Một mạch khoáng linh thạch, dựa theo số lượng linh thạch ẩn chứa, được chia thành quặng nghèo, quặng trung bình và quặng giàu. Nếu ẩn chứa dưới năm mươi ngàn viên linh thạch, đó chính là phế khoáng, không có giá trị khai thác. Bởi vì để khai thác một mạch khoáng, thường cần đến hàng trăm người làm việc mười mấy ngày. Nếu hao phí thời gian vào mạch khoáng dưới năm mươi ngàn viên linh thạch, còn không thu lại được môn phí, đương nhiên sẽ bị coi là phế khoáng."
"Từ năm mươi ngàn đến một trăm ngàn viên, được xem là quặng nghèo, có giá trị khai thác. Từ một trăm ngàn đến hai trăm ngàn viên, là quặng trung bình. Còn từ hai trăm ngàn viên trở lên, được coi là quặng giàu."
"Còn việc có đảm bảo khai thác được mạch khoáng hay không, thì căn bản không thể đảm bảo. Dù sao đây bản thân đã là một cuộc đánh cược. Nếu có thể đảm bảo chắc chắn khai thác được linh khoáng, e rằng môn phí sẽ không chỉ là năm mươi ngàn linh thạch. Tuy nhiên, việc phủ có thể đưa ra mức môn phí năm mươi ngàn linh thạch cũng chứng tỏ khả năng khai thác được linh khoáng là cực kỳ cao."
"Theo những ví dụ ta biết từ trước đến nay, xác suất khai thác linh khoáng thành công là hơn một nửa. Với xác suất này, đã đáng để liều một phen."
Hứa Dịch nói: "Hôm nay ngươi đến tìm ta thao thao bất tuyệt, là vì đã động tâm tư đến linh khoáng này sao?"
Chưởng sự Phương nghiêm mặt nói: "Quân thượng coi thuộc hạ như quân sư, thuộc hạ há dám không dốc sức báo đáp? Cuộc đánh cược này rất then chốt, chí ít trong vòng ba năm tới, sẽ không còn cơ hội dùng ít thắng nhiều như vậy. Quan trọng nhất là, vùng U Ám Cấm Địa kia không chỉ ẩn chứa mỏ linh thạch thông thường, mà còn có mỏ linh thạch ngũ hành. Thuộc hạ biết Chưởng môn ngài vẫn luôn đặc biệt yêu thích linh thạch ngũ hành, nhưng linh thạch ngũ hành lại vô cùng hi hữu, muốn tích lũy số lượng lớn thực sự càng khó khăn hơn. U Ám Cấm Địa lần này, quả là một cơ hội hiếm có."
"Đủ rồi!"
Hứa Dịch phẫn nộ nói.
Hắn thực sự đã bị Chưởng sự Phương gãi đúng chỗ ngứa.
"Như vậy, còn mong Chưởng môn lại lần nữa lập uy, giúp Thiên Hạ Đệ Nhất Môn chúng ta chiêu mộ hào kiệt?"
Chưởng sự Phương đứng dậy, trịnh trọng ôm quyền nói.
Hứa Dịch ngạc nhiên nói: "Trong môn đã có mấy ngàn người, còn muốn chiêu mộ thêm nhân lực? Vả lại, ta có lập uy hay không thì có liên hệ tất yếu gì với việc chiêu mộ hào kiệt?"
Chưởng sự Phương nói: "Ngài đừng cho rằng khai thác linh khoáng là một công việc đơn giản. Có thể nói, chỉ có tu sĩ Cảm Hồn trung kỳ mới miễn cưỡng được coi là thợ mỏ đạt tiêu chuẩn. Người ở cảnh giới Ngưng Dịch kỳ nếu mang vào cũng chỉ là tiêu hao vô ích. Mà ngài cũng biết, ngay cả trong số những người Cảm Hồn trung kỳ cũng có mạnh yếu khác biệt. Một cường giả có thể chống đỡ được mấy kẻ yếu, điều này không phải chưa từng xảy ra."
"Lấy Chưởng môn ngài mà nói, ở cảnh giới Cảm Hồn trung kỳ, ngài có thể chống đỡ được bao nhiêu kẻ yếu? Vì vậy, chúng ta cần chiêu mộ những cường giả trong số Cảm Hồn trung kỳ. Cho dù không chiêu mộ được cường giả Cảm Hồn trung kỳ, thì số lượng Cảm Hồn trung kỳ hiện tại trong môn chúng ta cũng không đủ năm trăm người."
"Hơn nữa, U Ám Cấm Địa sắp mở ra, cường giả Cảm Hồn trung kỳ cực kỳ quý hiếm, không thể dễ dàng chiêu mộ như ngày thường. Thiên Hạ Đệ Nhất Môn chúng ta muốn phát triển, thì chỉ có sự phát triển của Chưởng môn ngài. Mà sự phát triển của Chưởng môn ngài, ở đẳng cấp này, đã không còn là nhìn vào tu vi của ngài phát triển ra sao, mà là nhìn vào sự phát triển quyền thế của ngài. Hiện tại, Chưởng môn ngài là Đô sứ thứ nhất, tuy được coi là quyền cao chức trọng, nhưng rốt cuộc vẫn chưa từng thực sự phô bày quyền lực. Vì vậy, thuộc hạ đề nghị ngài hãy phô bày quyền lực, thu hút sự chú ý, để tạo một khởi đầu tốt đẹp cho chuyến xuất chinh U Ám Cấm Địa của chúng ta."
Hứa Dịch không ngờ, Chưởng sự Phương quanh co lòng vòng, cuối cùng lại là vì chuyện này.
Hứa Dịch trầm ngâm giây lát, nói: "Việc này ta đã có chủ ý, ngươi cứ yên lặng chờ đợi là được."
Hắn mới nhậm chức tại Đô thứ nhất, quả thực chưa từng xây dựng quyền uy ra bên ngoài. Việc thu phục Phùng Đình Thuật chỉ là thủ đoạn ngầm, người ngoài chưa hẳn thấy rõ.
Hắn vốn định đợi sau khi quen thuộc tình hình rồi mới hành động, nhưng bây giờ xem ra, lại phải làm sớm hơn dự định.
"Đúng rồi, U Ám Cấm Địa còn bao lâu nữa sẽ mở ra?"
"Theo lệ cũ, còn hơn một tháng nữa, Chưởng môn, ngài cần phải nắm bắt cơ hội."
"Biết rồi."
... . . .
Hứa Dịch vốn định nghỉ ngơi thêm vài ngày ở Lãnh Dương Phong. Từ trước đến nay, hắn vẫn luôn bận rộn, thậm chí còn chưa kịp thưởng thức kỹ phong cảnh Lãnh Dương Phong.
Chưởng sự Phương làm phiền như vậy, hắn lại phải quay về Đô thứ nhất.
Hứa Dịch lại không ngờ, hắn không chủ động tìm chuyện, nhưng chuyện lại tự tìm đến hắn.
Sáng sớm hôm đó, khi hắn đang dùng bữa sáng, lại nhận được tin của Vương Phượng Khởi, yêu cầu tổ chức hội nghị khoa thứ nhất.
Khi Hứa Dịch vội vàng chạy đến, Vương Phượng Khởi đã ngồi sẵn. Cùng ngồi còn có Đô sứ khoa thứ hai Quan Sơn và Đô sứ khoa thứ ba Tào Tiết.
Hai người này đều kiêm nhiệm chức Phó chủ sự khoa thứ nhất. Dù đều là Tinh lại cấp một, nhưng về quyền hạn, lại ngang hàng với Hứa Dịch.
Hứa Dịch đến chậm một chút, Vương Phượng Khởi cũng chỉ gật đầu, rồi nói thẳng vào vấn đề chính: "Người đã đến đông đủ, chúng ta bắt đầu họp. Hôm nay họp chỉ có một đề tài thảo luận: kinh phí hoạt động tháng này của khoa thứ nhất vẫn chưa được cấp. Chư vị nói xem, phải làm sao bây giờ?"
Thiên Lôi Trúc — chuyện kể tiếp nối giấc mơ
--------------------