Từ xa đã thấy bóng dáng Quách Trang, mắt Trương Tiểu Hổ bất giác nóng lên. Mấy năm trước khi rời khỏi Quách Trang, lòng hắn tràn đầy hối hận, hận mình không thể bảo vệ được em trai ruột thịt, lại để cha mẹ ở nhà phải thương nhớ. Khi đó... hắn chỉ muốn sớm có được tin tức của em trai, chẳng dám mong gì nhiều...
Vậy mà, chớp mắt mấy năm đã trôi qua, em trai đã có tin tức, có lẽ hôm nay đã về đến nhà, còn chính mình... tuy đã có được địa vị nhất định, nhưng... địa vị này phần lớn chỉ là bù nhìn, hơn nữa... lại về nhà trong một hoàn cảnh bất đắc dĩ...
"Trương lang? Phía trước... là Quách Trang phải không?" Kể từ khi rời khỏi Phiêu Miểu Sơn Trang, Trường Ca không còn gọi Trương Tiểu Hổ là sư đệ, ngay cả "Tiểu Hổ" cũng không gọi, mà chỉ gọi là "Trương lang". Trương Tiểu Hổ sao không hiểu được sự quyết đoán đằng sau cách xưng hô này của Trường Ca? Trong lòng vừa ngọt ngào lại vừa đau xót.
"Ừm, đúng vậy, đó chính là Quách Trang... nơi sinh ta ra và nuôi ta lớn..." Trương Tiểu Hổ lẩm bẩm.
"Trông... bình thường quá, sư huynh." Trần Thần không dám gọi "Trương lang", đành tiếp tục gọi là sư huynh. Bất quá, tâm tư của nàng, Trường Ca cũng hiểu rõ, cũng quyết đoán không khác gì Trường Ca.
"Núi không tại cao, có tiên ắt nổi danh; nước không tại sâu, có rồng ắt sẽ thiêng," Trường Ca cười nói: "Quách Trang này... sau này tất sẽ danh chấn thiên hạ."
Trương Tiểu Hổ mỉm cười nhìn hai nàng, đáp: "Nếu vậy, các nàng... cũng sẽ trở thành tiên tử."
Mặt Trường Ca hơi tái đi, nhưng rồi cũng mỉm cười ngay.
Chỉ có Trần Thần không hiểu, ngẩng đầu nhìn Quách Trang ở phía xa.
Vốn tưởng sẽ mang đến bất ngờ cho người nhà, nào ngờ Trương Tiểu Hổ còn chưa xuống ngựa đã thấy phụ thân, mẫu thân, cả đại ca và chị dâu, bên cạnh còn có người em trai thần long thấy đầu không thấy đuôi của mình đang bế một đứa trẻ mà hắn chưa từng gặp, cùng đi ra từ đầu thôn Quách Trang.
Trương Tiểu Hổ bất giác kinh ngạc, quay đầu nhìn Trường Ca và Trần Thần. Cả ba cùng xuống ngựa, thi triển khinh công chạy vội đến trước mặt mọi người. Nhìn người mẹ ăn vận lộng lẫy và người cha mặc đồ mới tinh, Trương Tiểu Hổ buột miệng: "Mẹ... mọi người đi ăn cưới ở đâu về vậy?"
"Phụt!" Trương Tiểu Long bật cười đầu tiên, tiến lên một bước ôm chầm lấy Trương Tiểu Hổ, nói: "Ha ha ha, ngươi về thật rồi! Vừa rồi mẹ nói, ta còn tưởng là nói đùa chứ!"
Trương Tiểu Hổ cũng ôm lấy người đại ca có phần gầy hơn mình, niềm vui mừng khôn xiết, ngạc nhiên hỏi: "Mọi người... mọi người ra đây đón ta... à?"
"Chứ còn gì nữa!" Trương Tiểu Long buông Trương Tiểu Hổ ra, kéo kéo bộ quần áo mới trên người, nói: "Nghe nói ngươi dắt hai đứa em dâu về, chị dâu ngươi cứ bắt ta phải mặc đồ mới, bảo là người ta lần đầu đến nhà..."
"Khụ khụ!" Lưu Thiến đứng bên cạnh ho khan hai tiếng, Trương Tiểu Long vội im bặt.
"Mẹ, cha, con... về rồi." Trương Tiểu Hổ nhìn Quách Tố Phỉ và Trương Tài, cất lời, mắt chợt nóng lên, vội cúi người thi lễ để che đi ánh mắt hoe đỏ.
"Con ơi!" Quách Tố Phỉ đã biết tin Trương Tiểu Hổ sắp về, vốn tưởng đã chuẩn bị tâm lý, sẽ không khóc lóc, thế nhưng khi nhìn thấy đứa con trai mấy năm không gặp, tưởng đã chết, bà vẫn không kìm được, nắm chặt tay Trương Tiểu Hổ, nước mắt lã chã rơi.
"Mình ơi!" Trương Tài bên cạnh huých vai Quách Tố Phỉ, hất cằm về phía hai cô gái mặt đang ửng hồng sau lưng Trương Tiểu Hổ.
Quách Tố Phỉ giật mình, vội lấy tay áo lau nước mắt, trên mặt nở nụ cười, hỏi: "Tiểu Hổ, hai vị này là..."
Không đợi Trương Tiểu Hổ giới thiệu, Trường Ca đã bước lên, cúi người thi lễ, gọi: "Mẹ... con..."
"Hả?" Trương Tiểu Hổ sững sờ. Hắn biết Trường Ca đã quyết, nhưng trong lòng vẫn còn chút may mắn, định bụng mấy ngày tới sẽ khuyên giải nàng. Nhưng bây giờ tiếng "mẹ" này vừa thốt ra, Trường Ca còn đường lui nào nữa?
Trong lòng hắn bất giác vô cùng cảm động.
Thấy Trường Ca đã gọi, Trần Thần mặt đỏ bừng, lí nhí như tiếng muỗi kêu: "Mẹ..."
Quách Tố Phỉ đầu tiên là ngẩn ra, sau đó mừng rỡ vô cùng, ánh mắt bất giác nhìn xuống bụng hai người...
"Mẹ..." Trương Tiểu Hổ cảm nhận được ngay, vội kêu lên: "Người..."
Thật ra, không chỉ Quách Tố Phỉ, ngay cả Lưu Thiến cũng nghĩ vậy. Ở quê, con gái gả chồng vô cùng coi trọng lễ nghi, phải có mai mối đàng hoàng. Nếu không phải vì lý do đặc biệt, sao có thể vừa gặp đã gọi là mẹ?
Trường Ca và Trần Thần là người giang hồ, có lẽ không biết những điều này.
Thấy Quách Tố Phỉ như vậy, hai nàng trong lòng có chút hoang mang, sợ mình đã thất lễ.
Ánh mắt họ nhìn về phía tình lang, ngầm cầu cứu.
Trương Tiểu Hổ biết nói gì đây? Ngược lại, Trương Tiểu Hoa đứng bên cạnh cười trộm, nói: "Mẹ, đệ tử Phiêu Miểu Phái từ nhỏ đã ở trên Phiêu Miểu Sơn Trang, không hiểu quy củ ở quê chúng ta. Nếu mẹ muốn hỏi cưới, e là phải đến Minh Thúy Đường của Phiêu Miểu Sơn Trang để thương lượng với Tần đại nương mới được."
Rồi hắn quay sang hai người kia, nói: "Hai vị Nhị tẩu, nếu muốn gọi mẹ, e là phải đợi qua cửa đã chứ. Bây giờ gọi, chẳng phải là quá sớm sao?"
Mặt Trường Ca và Trần Thần càng đỏ hơn.
Nhưng Trường Ca vẫn tiến lên thi lễ với Trương Tài, nói: "Cha..."
Mặt Trần Thần đỏ như sắp rỉ máu, nhưng vẫn cất tiếng gọi.
Trương Tài vui đến mức không khép được miệng, hai tay giơ lên đỡ hư, nói: "Thôi được, thôi được."
Nói rồi, ông bắt đầu lục lọi trong tay áo, nhưng tìm hồi lâu vẫn không thấy gì. Ông cũng không ngờ hai nàng dâu vừa gặp đã gọi cha mẹ, làm gì có chuẩn bị lễ gặp mặt?
Vẫn là Trương Tiểu Hoa lanh trí, khẽ đưa tay nhét bản sao «Nhược Thủy Lưu» vào tay cha mình, cười nói: "Cha, lần ra tay này của người coi như là sính lễ của nhà họ Trương chúng ta, không thể keo kiệt được."
Trương Tài cầm quyển bí tịch Trương Tiểu Hoa đưa, bất giác do dự, thầm nghĩ: "Đã nói không thể keo kiệt, còn đưa cho ta cuốn sách rách này. Chỗ con không phải có nhiều vàng bạc châu báu lắm sao? Lấy ra một rương không được à?"
Nhưng... tay đã đưa ra rồi, ông đành phải trao nó đi, ngượng ngùng nói: "Hai vị..."
À, đến lúc này mọi người mới nhớ ra, hai người họ còn chưa giới thiệu tên. Ngay cả Trương Tiểu Hoa cũng chỉ nói là có hai nữ đệ tử, chứ chưa nói tên.
Trương Tiểu Hoa lập tức cười nói: "Cha, người đứng phía trước, thanh tú hiền thục, vẻ mặt trang trọng, chính là đại Nhị tẩu của con, Trường Ca. Người phía sau, xinh đẹp vô cùng, mặt mày e thẹn, là tiểu Nhị tẩu của con, Trần Thần."
Hai người nghe xong càng thêm ngượng ngùng.
"Ừm, Trường Ca, Trần Thần, hai con lần đầu đến nhà họ Trương, đây... đây là chút lòng thành, cầm lấy trước đi." Nói xong, Trương Tài vô cùng ngượng ngùng đưa «Nhược Thủy Lưu» ra trước mặt Trường Ca. Trường Ca nghe Trương Tiểu Hoa nói đây là sính lễ, càng không dám nhận, quay đầu nhìn Trương Tiểu Hổ.
Trương Tiểu Hổ cười cười, khẽ gật đầu.
Trường Ca lúc này mới đưa tay nhận lấy, nhưng vừa cầm được đã lập tức chuyền cho Trần Thần.
Trần Thần nhận lấy, thấy ba chữ trên bìa, biết là bí tịch võ công, định lật bừa trang đầu rồi cất đi. Nhưng... vừa thấy mấy chữ cuối, nàng bất giác kinh hô.
Mở quà trưởng bối tặng ngay trước mặt đương nhiên là bất lịch sự, nhưng Trần Thần dù sao cũng ít kinh nghiệm sống, mọi người cũng không để ý. Có điều, tiếng kinh hô của nàng đã thu hút sự chú ý của tất cả.
Trường Ca hơi cau mày, quay lại định quở trách, chỉ thấy Trần Thần tiến lên một bước, ghé tai nói vài câu. Nghe xong sắc mặt Trường Ca đại biến, nàng nhìn Trương Tài với ánh mắt đầy cảm kích, lại cúi người nói: "Món quà này của cha, thật sự... quá mức quý giá, Trường Ca... vô cùng cảm kích."
Nói xong, dường như nghĩ đến điều gì, ánh mắt nàng lại có chút thê lương.
Lúc này, không chỉ Quách Tố Phỉ cảm thấy có gì đó khác thường, mà ngay cả Lưu Thiến cũng bất an, cứ như... sắp phải chia ly.
Không thể không nói, giác quan thứ sáu của phụ nữ nhạy bén vô cùng, điều này ngay cả tiên đạo luyện khí sĩ như Trương Tiểu Hoa cũng khó bì kịp. Trong lúc Trương Tiểu Hoa đang đắc ý, Trương Tài kinh ngạc liên tục xua tay: "Không cần, Trường Ca, thật sự sơ sài, thật sự sơ sài."
Ừm, Trương Tài làm sao biết được ý nghĩa của «Nhược Thủy Lưu» đối với Trường Ca và Trần Thần?
"Được rồi, được rồi, mẹ, cha, mau đưa hai em dâu vào nhà đi. Mọi người không thấy à, bà con trong Quách Trang sắp ra xem hết rồi kìa." Lưu Thiến vừa nghĩ vừa nói.
Chẳng phải sao, cả nhà họ Trương kéo nhau ra cổng, sớm đã khiến người khác chú ý. Thấy Trương Tiểu Hổ ăn vận bảnh bao trở về, còn dắt theo hai cô nương xinh đẹp hiên ngang, hơn nửa dân làng Quách Trang đều kéo ra xem náo nhiệt.
"Vào nhà, vào nhà rồi nói." Quách Tố Phỉ tuy nói vậy nhưng chân không nhúc nhích, trong lòng chỉ mong được đứng ở đầu thôn thêm một lát. Mấy năm nay bà sống trong lo sợ, dân làng cũng không ít lời ra tiếng vào. Hôm nay hai đứa con trai đều trở về, con thứ hai còn dẫn theo cả hai nàng dâu, sao có thể không khiến bà kiêu hãnh? Đương nhiên phải để bà con lối xóm hâm mộ thêm một chút.
Trương Tài sao không hiểu tâm tình của Quách Tố Phỉ? Từ ngày ở rể tại Quách Trang, dường như chỉ có lúc này ông mới đắc ý nhất. Cái đuôi vểnh lên một lúc lâu, ông mới cười nói: "Mình à, đi thôi, trước hết để ba đứa nhỏ bái tế bà ngoại, rồi còn mời khách từ phương xa đến dùng bữa chứ. Từ Bình Dương Thành đến đây... cũng mệt mỏi lắm rồi."
Quả thật, trên mặt ba người Trương Tiểu Hổ đều lộ vẻ mệt mỏi. Quách Tố Phỉ lập tức đau lòng, kéo ba người đi vào trong Quách Trang.
Trên đường đi, Quách Trang đã náo nhiệt hẳn lên. Mọi người đều ngưỡng mộ nhìn Trương Tiểu Hổ và hai cô nương trẻ, miệng không ngớt chào hỏi hắn. Chắc hẳn sau hôm nay, lại có thêm nhiều... chàng trai trẻ lên Lỗ Trấn hoặc Bình Dương Thành tìm vàng.
Trương Tiểu Hổ vừa thấy sân nhà họ Trương đã hoàn toàn khác xưa, trong lòng không khỏi cảm khái. Mình ở bên ngoài bôn ba, vẫn chưa mang lại được lợi ích gì cho gia đình, sự thay đổi trong nhà này hẳn là công lao của cha và đại ca, hoặc là của em trai. Nhưng nghĩ đến sau này, Trương Tiểu Hổ lại thấy lòng đau nhói.
Vừa vào sân nhà họ Trương, Trương Tiểu Hổ đã ngửi thấy mùi thơm quen thuộc, bất giác thèm thuồng, cười lớn nói: "Mẹ, con đã lâu lắm rồi không được ăn bánh nướng áp chảo cuốn tôm sông của mẹ. Sao hôm nay người lại đột nhiên làm món này? Đại ca và em trai hình như không thích ăn lắm mà."
"Ha ha, là em trai con nói hôm nay con về, nên mẹ mới vội làm. May mà không trễ việc, con mau đi rửa tay, ra mộ thắp hương cho bà ngoại rồi về là ăn được."
"Nó... nó lợi hại vậy sao?" Trương Tiểu Hổ kinh ngạc trong lòng, quay đầu nhìn người đang đi cuối cùng, vẫn còn trò chuyện với dân làng.
Trương Tiểu Hoa như cảm nhận được, ngẩng đầu nhìn Trương Tiểu Hổ, nháy mắt mấy cái rồi giơ hai ngón tay cái lên, chụm vào nhau làm động tác vái lạy.
"Cạn lời!" Trương Tiểu Hổ suýt nữa thì ngã dúi dụi.
--------------------