Tại Hoàng Hoa Lĩnh, trên Mẫn Tự Phong, thần niệm của Giang Phàm quét qua, đã biết rõ môn hạ đệ tử tay không trở về. Đợi đệ tử kia hồi bẩm xong, hắn lạnh lùng nói: “Tiêu Hoa chẳng qua chỉ là một đồng tử vừa mới tiến giai Luyện Khí tầng hai, tốc độ phi hành chậm như vậy, các ngươi... hơn mười người Luyện Khí tầng sáu, vậy mà tìm cả một buổi chiều, suốt mấy canh giờ cũng không bắt được hắn?”
“Đệ tử ngu dốt. Chúng đệ tử ước chừng tốc độ phi hành của hắn rồi đi về phía trước tìm, sau đó thấy không ổn lại phân tán ra, lục soát kỹ càng gần trăm dặm xung quanh nhưng cũng không thấy bất kỳ tung tích nào.”
“Ngươi chắc chắn những nơi cần tìm đều đã tìm hết rồi chứ?” Giang Phàm lạnh lùng hỏi.
“Vâng, Thiếu môn chủ. Hắn đi chưa đến một canh giờ, nhiều nhất cũng chỉ được mấy trăm dặm đường, tốc độ của các đệ tử nhanh hơn hắn rất nhiều, không có lý nào lại không tìm được.” Đệ tử kia vô cùng khó hiểu.
“Hừ, cái gì mà không có lý nào, bây giờ chẳng phải là không tìm được đó sao?” Giang Phàm hừ lạnh: “Hắn bay chậm, phương hướng cũng cố định, sao lại có thể không tìm thấy? Hắn có thể đi đâu được chứ?”
“Thiếu môn chủ, tên nhóc đó chẳng qua chỉ mới Luyện Khí tầng hai, tu vi thấp đến đáng thương, tìm hắn thì có tác dụng gì? Nếu để Tiêu tiên tử biết, chẳng phải Thiếu môn chủ sẽ khó ăn nói sao?”
“Nói nhảm, chính vì sợ nàng không vui nên ta mới không bắt hắn ngay trước mặt.” Nghe khẩu khí của Giang Phàm, quả thật hắn đối với Tiêu Tiên Nhụy rất tốt, không muốn làm nàng có chút không vui nào: “Nhưng mà, Thương Hoa Minh bị tiêu diệt như thế nào, Bách Thảo Môn chúng ta hoàn toàn không biết gì cả. Lúc ấy ở Hoàng Hoa Lĩnh chỉ có Tiêu chưởng môn và Tiêu Hoa này. Tiêu chưởng môn đã bị giết, chúng ta chỉ có thể tìm Tiêu Hoa mới hỏi ra được manh mối. Tiêu tiên tử không truy cứu là vì nàng biết mình không có năng lực báo thù, nhưng chúng ta thì không được. Chúng ta đã chiếm cứ Hoàng Hoa Lĩnh thì phải biết vì sao Thương Hoa Minh bị diệt, chúng ta không thể giẫm lên vết xe đổ.”
“Tiêu Hoa nói hắn được phái vào sâu trong Hoàng Hoa Lĩnh hái thuốc, cũng có vài phần hợp lý... nhưng trong lòng ta vẫn cứ muốn hỏi cho rõ... À, ta hiểu rồi, tên nhóc Tiêu Hoa này, trông thì rất thật thà, không ngờ lại khôn khéo đến vậy... Các ngươi đã điều tra xung quanh Hoàng Hoa Lĩnh chưa?” Giang Phàm đột nhiên tỉnh ngộ.
“Chưa ạ, đệ tử chỉ tìm theo hướng Hoán Hoa Phái, cũng đã tìm ở ngoài mấy trăm dặm, nhưng chưa tìm xung quanh Hoàng Hoa Lĩnh.” Đệ tử kia nói xong cũng đột nhiên nghĩ ra: “Ý của Thiếu môn chủ là...”
“Tiêu Hoa bay chậm, hắn nhất định là sợ chúng ta đuổi theo nên đi được nửa đường thì quay về, trốn ở gần Hoàng Hoa Lĩnh.” Giang Phàm cười lạnh nói: “Nhanh đi đi, chắc hẳn lúc này hắn vẫn còn ở đâu đó gần đây.”
“Vâng, đệ tử đi ngay đây.” Đệ tử kia chắp tay rồi lui ra.
Lúc này, Tiêu Hoa đã cất kỹ pho tượng thần, đang định bay lên thì đột nhiên nghĩ: “Giang Phàm vứt hết tượng thần trong Cung Truyền Thừa của Thương Hoa Minh đi, hiển nhiên là không sợ bị sư tỷ nhìn thấy. Nếu đã vậy, chẳng phải sư tỷ đã không thể tiến vào Cung Truyền Thừa sao? Thế thì... sư tỷ chẳng phải đã mất đi giá trị lợi dụng rồi ư? Tính mạng của sư tỷ có đáng lo không?”
Trong nhất thời, Tiêu Hoa đứng lơ lửng giữa không trung, không có chủ ý.
Một lát sau, chỉ nghe hắn thở dài một tiếng: “Biết làm sao đây, biết làm sao đây, có lòng mà không có sức. Dù sư tỷ có cùng ta chạy thoát khỏi Hoàng Hoa Lĩnh, chúng ta còn có thể đi đâu? Chẳng bằng cứ để sư tỷ ở lại Bách Thảo Môn, ngược lại có khả năng giữ được tính mạng. Thôi, đi thôi.”
Nói xong, hắn thúc giục pháp lực, bay nhanh về hướng Hoán Hoa Phái, tốc độ nhanh hơn giữa trưa mấy lần.
Ngay khi Tiêu Hoa vừa bay đi được khoảng một tuần trà, đệ tử Bách Thảo Môn đã đuổi tới nơi, ra sức tìm kiếm, nhưng làm sao bọn họ tìm được tung tích của Tiêu Hoa? Dù sau đó, Giang Phàm lại phái thêm rất nhiều nhân thủ, mở rộng phạm vi tìm kiếm, nhưng... phương hướng họ tìm lại không phải là hướng đến Hoán Hoa Phái. Không nói đến tốc độ phi hành của họ ra sao, cho dù là theo phương án xấu nhất của Tiêu Hoa lúc trước, tức là Thiếu môn chủ Giang Phàm của họ và vị trưởng lão Trúc Cơ kỳ kia cùng ra ngoài tìm kiếm, e rằng cũng chẳng thu hoạch được gì.
Tiêu Hoa tuy dốc toàn lực thúc giục pháp lực, nâng tốc độ phi hành lên nhanh nhất, một mạch bay về phía trước gần hai canh giờ. Lúc này trời đã tờ mờ sáng, suốt chặng đường bay qua, bên dưới đều là những dãy núi trập trùng, thỉnh thoảng có những đồng bằng, những thôn xóm thưa thớt bên bờ sông, Tiêu Hoa đều chỉ liếc nhìn, không dám dừng lại. Lúc này, Phù Phi Hành trên người hắn đã dần mất đi hiệu lực, Tiêu Hoa không thể không dừng lại, nhìn quanh một chút rồi hạ thân hình xuống, lao vào một khe núi.
Thở dốc một hơi, tâm trạng căng thẳng của Tiêu Hoa cũng dần bình ổn lại. Hắn tính toán một chút, vừa rồi đã bay hai canh giờ, tuy không chắc chắn đã bay được bao xa, nhưng tốc độ của hắn hẳn là gấp mấy lần Luyện Khí tầng hai, bất luận là thời gian hay khoảng cách đều chắc chắn vượt xa dự đoán của Bách Thảo Môn, ngay cả những đệ tử truy đuổi lúc trước cũng chưa chắc đã đuổi xa như vậy. Vì thế, Tiêu Hoa khoanh chân ngồi xuống, rất an tâm điều tức chân khí, khôi phục pháp lực.
Thời gian trôi như nước chảy, đợi đến khi Tiêu Hoa mở mắt ra lần nữa, đã là lúc mặt trời lên cao. Trong khe núi, tiếng chim hót líu lo, những tiếng kêu không biết tên vang lên không ngớt, có vài phần ý vị của chốn thế ngoại đào nguyên.
Tiêu Hoa lại nhắm mắt, thả lỏng tâm thần, dường như cảm thấy mình mọc ra một đôi mắt khác, thu hết thảy mọi thứ xung quanh vào lòng. Không khí yên tĩnh, an hòa khiến tâm hồn có phần mệt mỏi của hắn cũng trở nên vô cùng tĩnh lặng.
“Ai...” Hồi lâu sau, Tiêu Hoa thở dài một hơi: “Con người sống trên đời là vì điều gì? Ta tu luyện rốt cuộc là vì cái gì? Như Tiêu chưởng môn, tính tình lười nhác, không thích phiền phức, không đắc tội với ai, vậy mà cũng bị Bách Thảo Môn để mắt tới, chỉ một chút sơ sẩy là cả môn phái bị diệt. Huống chi là Tiểu Bạch, đã là yêu thú độ kiếp, khó khăn lắm mới từ một con rắn tu luyện đến tu vi Trúc Cơ, đó là gian nan đến nhường nào? Ấy vậy mà đúng lúc thành công lại bị vạ lây. Thi thể của Tiểu Bạch cũng không nghe sư tỷ nhắc tới, chắc là từ trước khi nàng quay về Hoàng Hoa Lĩnh đã bị Bách Thảo Môn mang về Dược Nông Phong rồi.”
“Tu luyện đã tàn khốc như vậy, thật đúng là không bằng một phàm nhân, ở bên dòng suối này, kết cỏ làm nhà, khát uống sương mai, đói bắt cá suối, cũng được một đời tiêu dao tự tại.” Nghĩ đến đây, Tiêu Hoa bật cười, tự giễu nói: “Dù có tiêu dao như vậy, nhưng lại có thể hưởng thụ được bao lâu? Không nói đến đời người ngắn ngủi, mấy chục năm thoáng chốc đã qua; cho dù ở đây ẩn dật, nơi này đâu thể là thiên đường thật sự? Đại trận lớn như ở Hoàng Hoa Lĩnh còn bị công phá, chốn sơn dã này càng không có phòng bị, bất kỳ một Tu Chân giả nào nhìn ngươi không vừa mắt, một tấm hoàng phù là có thể lấy mạng ngươi, đâu còn có thể nói đến tiêu dao tự tại?”
“Mạnh được yếu thua, kẻ thích nghi thì tồn tại. Chỉ có luyện thành thần thông bất thế, mới có được tự do không bị người khác khống chế, mới có thể bay lượn không ràng buộc giữa đất trời này.” Nghĩ đến đây, Tiêu Hoa bất giác huyết mạch sôi trào, toàn bộ ý chí đều trở nên khoáng đạt, một luồng chí khí vô song dâng lên, dường như muốn đạp cả đất trời này dưới chân.
“Nghĩ thông suốt cố nhiên là tốt, nhưng cũng không thể nghĩ quá xa, theo đuổi những thứ quá cao vời chỉ có thể vấp ngã thảm hại hơn.” Một lát sau, Tiêu Hoa dần bình tĩnh lại, khóe miệng lộ ra một nụ cười đã tính trước: “Ta cứ từ từ nâng cao tu vi, đợi có thực lực rồi mới có tư cách nghĩ đến những chuyện xa hơn.”
Lập tức, Tiêu Hoa phất tay, từ trong không gian lấy ra chiếc vòng hình rắn. Lúc này, chiếc vòng đã khác trước. Ban đầu, chiếc vòng trong không gian của Tiêu Hoa chỉ có một thân rắn, phía trước không có đầu, phía sau cũng không có đuôi, chỉ có những móng vuốt mờ nhạt. Nhưng lúc này, phần sau của thân rắn đã được bổ sung đầy đủ, chỉ thấy hai móng vuốt mọc ra từ dưới bụng, mỗi móng có năm ngón, lăng không quắp xuống. Phần đuôi được bổ sung cũng khác với đuôi rắn bình thường, phần cuối mọc ra trông cực kỳ giống cánh bướm.
Toàn bộ hình dạng chiếc vòng giống hệt với hình thái Mãng Long độ kiếp của Tiểu Bạch mà Tiêu Hoa đã thấy.
Dù Tiêu Hoa chưa từng thấy rồng, nhưng giờ phút này hắn cũng đã hiểu, đây là một chiếc vòng hình rồng, một chiếc vòng hình rồng thiếu mất phần đầu.
Đương nhiên, đó không phải là điều quan trọng nhất. Điều khiến Tiêu Hoa nhíu mày khổ tư nhất chính là, mấy ngày trước khi hắn hôn mê trên đỉnh Tích Hoa Phong, từ trong chiếc vòng hình rồng này đã truyền vào đầu hắn một bộ công pháp không hoàn chỉnh, mà bộ công pháp không hoàn chỉnh đó chính là cái gọi là Hóa Long Quyết. Đồng thời hắn cũng biết, chiếc vòng hình rồng này tên là Long Dục.
“Lạ thật, Hóa Long Quyết này... trông thì cực kỳ đơn giản, nhưng... lại hoàn toàn khác với tâm pháp của Thương Hoa Minh mà ta từng tìm hiểu. Dường như, nó vốn không phải... dùng để tu luyện. Hay là... dùng để luyện thể?” Vốn kiến thức tu chân ít ỏi của Tiêu Hoa đều đến từ những lời lải nhải của Trương Thanh Tiêu: “Nhưng, cho dù là luyện thể đi nữa, pháp quyết này... ta cũng không nắm được manh mối, không biết phải bắt đầu từ đâu.”
“Chẳng lẽ... là vì pháp quyết không hoàn chỉnh? Có lẽ phải đợi đến khi nào tìm được đầu rồng của Long Dục này, bổ sung đầy đủ Hóa Long Quyết thì mới có thể tu luyện?”
“Nhưng... cũng không đúng. Nếu Hóa Long Quyết này là do Tiểu Bạch tặng ta, vậy tại sao nó có thể tu luyện thành rồng? Long Dục của nó chỉ có phần đuôi thôi mà, còn thiếu một nửa so với của ta bây giờ.” Tiêu Hoa hơi vò đầu, hai tay nâng Long Dục, ngón tay vuốt ve những chiếc vảy rồng tinh xảo trên thân nó, cẩn thận suy nghĩ.
Đột nhiên, kinh mạch trên hai cánh tay hắn nơi chạm vào Long Dục khẽ run lên, tựa như một loại kinh hỉ, một loại sung sướng.
“Đây... đây là chuyện gì?” Tiêu Hoa giật mình, lại thử một chút, quả nhiên, kinh mạch kia lại khẽ động, không chút trở ngại. Đợi Tiêu Hoa thử truyền pháp lực vào trong Long Dục, kinh mạch kia lại không có phản ứng gì.
Lập tức, Tiêu Hoa nghĩ đến lúc Tiểu Bạch độ kiếp, kinh mạch của mình đã dị biến: “Rõ ràng lôi kiếp đó là của Tiểu Bạch, vì sao kinh mạch của ta lại sợ hãi như vậy? Rõ ràng đạo thiên lôi đó đánh về phía Tiểu Bạch, vì sao lại đánh trúng ta? Chẳng lẽ kinh mạch của ta... có chút đặc biệt?”
“Đúng rồi, chưởng môn... không phải đã nói sao? Ngài cảm thấy kinh mạch của ta khác với người thường, dường như là còn sống, có sức sống, thậm chí có thể nói là... sống động. Hắc hắc, kinh mạch sống... thật sự không thể tưởng tượng nổi. Chẳng lẽ tu vi của ta không thể tăng lên bình thường cũng là vì kinh mạch này? Có phải ta chỉ cần tu luyện tốt kinh mạch trước, tu vi của mình mới có thể tăng lên bình thường?” Tiêu Hoa dựa theo suy nghĩ của mình và những lời Tiêu Việt Hồng đã nói, cứ thế suy nghĩ miên man.
Đột nhiên, một ý nghĩ không thể tưởng tượng, kinh thiên động địa chưa từng có, xuất hiện trong đầu Tiêu Hoa.
--------------------