"Phạm đạo hữu, mau cất túi tơ vào túi trữ vật đi, đừng để hào quang này kinh động băng trùng." Lý Tiêu Vấn thấy vậy, hơi nhíu mày thúc giục.
"Vâng, là do bần đạo sơ suất." Phạm Đạo Mậu nghe vậy cũng giật mình, vội vàng cất túi tơ vào túi trữ vật. Nhưng túi tơ này quả thật kỳ dị, vừa được đặt vào túi trữ vật, không còn linh khí lạnh lẽo của Nam Thải Bình, nó lập tức mất đi ánh sáng, trở lại dáng vẻ không thể mở ra như trước.
"Không được rồi, Lý đạo hữu, túi tơ vừa cất vào túi trữ vật là mất đi ánh sáng ngay." Phạm Đạo Mậu cười khổ, lấy túi tơ không còn ánh sáng ra. Vừa lộ ra ngoài, túi tơ lập tức lại hội tụ linh khí xung quanh.
"Lạ thật!" Lông mày Lý Tiêu Vấn càng nhíu chặt hơn, kinh ngạc nói: "Thiên Khí quốc chúng ta từ khi nào lại có thuật luyện khí thần diệu như vậy? Chẳng lẽ Khanh đạo hữu đã đặt làm riêng túi tơ này từ Thất Xảo Môn?"
Lý Tiêu Vấn không biết, những người khác lại càng không. Tiêu Hoa thì hứng thú nhìn túi tơ kia, bất giác nghĩ đến một tán tu tên Phù Hợp, cùng với những thứ như đạo bào luyện chế riêng.
Trong tay Phạm Đạo Mậu, ánh sáng của túi tơ càng lúc càng lớn, dần dần to bằng nắm tay, tựa như một nụ hoa sắp bung nở. Quả nhiên, chỉ một lát sau, "nụ hoa" ấy thật sự hé mở. Đợi quầng sáng hình thành nụ hoa hoàn toàn nở rộ, một giọng nói quen thuộc nhẹ nhàng vang lên: "Chư vị đạo hữu, chuyến đi này vô cùng quan trọng, vì vậy bần đạo mới phải dùng hạ sách này, mong chư vị lượng thứ. Nơi chư vị cần đến tiếp theo chính là Vũ Liên Sơn, mong các đạo hữu chuẩn bị cho tốt."
Tiêu Hoa nghe rất rõ, giọng nói đó chính là của Khanh Phong Mẫn.
"Vũ Liên Sơn?" Hắn lại thầm cười khổ, cái tên này cũng giống như Nam Thải Bình, hắn hoàn toàn chưa từng nghe qua. Nhưng Tiêu Hoa hơi nghiêng đầu, liếc nhìn Phó Thứ bên cạnh, thấy lông mày y vốn đã nhíu chặt, giờ lại càng xoắn lại như một cái khóa. Tiêu Hoa trong lòng khẽ động: "Chẳng lẽ Vũ Liên Sơn này còn nguy hiểm hơn cả Nam Thải Bình sao?"
"Nhưng mà, bọn họ đều nói Nam Thải Bình hiểm ác, nhưng từ nãy đến giờ xem ra cũng không quá căng thẳng? Chỉ cần đi qua vào ban đêm là được." Tiêu Hoa thầm nghĩ. Nhưng đúng lúc hắn đang lẩm bẩm, một âm thanh yếu ớt, giống như tiếng thủy triều mãnh liệt trên mặt nước, vọng tới...
"Hử? Đây là?" Tiêu Hoa khựng lại, rồi nhìn vào tay Phạm Đạo Mậu, quầng sáng đã tan đi, chỉ còn lại một chiếc túi tơ bình thường. Phạm Đạo Mậu cũng đang kinh ngạc nhìn về phía phát ra âm thanh.
Âm thanh phát ra từ một ngọn núi xa xa bên trái Tiêu Hoa. Ngọn núi đó đón ánh trăng nên rất sáng, tựa như một thanh lợi kiếm sáng loáng đâm thẳng lên trời đêm. Ngay gần đỉnh núi, một khối còn sáng hơn cả băng từ từ bay đến, dần dần phóng đại. Chỉ trong vài hơi thở, nó đã lớn hơn mấy lần. Tiêu Hoa đã thấy rõ, đó... không phải là một khối, mà là một đàn phi trùng cực nhỏ. Lũ phi trùng trắng như tuyết, dưới ánh trăng lại càng thêm lấp lánh.
"Băng trùng!" Tiêu Hoa gần như rên rỉ kêu lên.
"Băng trùng?" Lý Tiêu Vấn dường như vẫn chưa thấy rõ, nghe Tiêu Hoa kêu lên cũng kinh hãi, quay đầu hỏi: "Tiêu đạo hữu, người từng gặp băng trùng sao?"
Tiêu Hoa sững lại, chỉ tay nói: "Lý đạo hữu, đàn phi trùng trắng như tuyết kia... chẳng lẽ không phải băng trùng sao?"
Đợi Lý Tiêu Vấn quay đầu lại lần nữa thì đã có thể thấy rõ, sắc mặt y đại biến, vội la lên: "Quả nhiên là băng trùng!"
Sau đó, y có chút kinh hoảng nhìn quanh, chỉ tay nói: "Chư vị đạo hữu, nhanh, bay về phía bên kia!"
Lúc này mọi người đâu còn dám do dự? Chẳng ai quan tâm đến thứ tự nữa, tất cả như ong vỡ tổ bay về hướng Lý Tiêu Vấn chỉ...
Tiêu Hoa đương nhiên cũng vội vàng đuổi theo. Nhưng ngay trước khi bay đi, hắn quay đầu lại liếc nhìn, đàn băng trùng bay rất nhanh, chỉ trong chốc lát đã đến gần hơn rất nhiều. Khối nhỏ ban nãy giờ đã biến thành một đàn phi trùng rộng chừng mười trượng. Trong đàn băng trùng, mỗi con chỉ lớn bằng móng tay, hình dáng cụ thể vẫn chưa nhìn rõ, nhưng xem kích thước đàn này, e rằng phải có đến cả trăm ngàn con. Lưng Tiêu Hoa lạnh toát, vội thúc giục Phi Hành Phù bay đi thật nhanh. Nhưng ngay khoảnh khắc bay đi, ánh mắt hắn lướt qua, lại thấy phía trước đàn băng trùng có mấy con khác lạ.
"Hử? Kia là? Nhìn qua đầu của chúng lớn hơn băng trùng mấy lần, màu sắc cũng đỏ rực... hình như không phải băng trùng." Tiêu Hoa chỉ có thể nghi hoặc, đâu còn thời gian suy nghĩ kỹ?
"Chư vị đạo hữu, mau lấy Nhược Thủy Phù ra phòng ngự, có thể khiến băng trùng không phát hiện ra chúng ta." Lý Tiêu Vấn thấp giọng nói.
Đây là chuyện mọi người đã bàn bạc từ đêm qua. Nhược Thủy Phù có thể tạo ra một lớp phòng ngự thủy tính quanh thân, kết hợp với sự lạnh lẽo của Nam Thải Bình, có thể che giấu đi hơi nóng huyết nhục, không thu hút sự chú ý của băng trùng.
Hướng Lý Tiêu Vấn chỉ là một nơi tối đen, khi mọi người đến gần, thấy có những gai băng lồi lõm, ai nấy đều mừng rỡ, vội tìm một chỗ kín đáo trốn sau gai băng. Tiêu Hoa đến hơi muộn, lúc tìm kiếm thì đã không còn chỗ. Bất đắc dĩ, Tiêu Hoa nhìn quanh, thấy phía trên bên trái gai băng chừng mười trượng có một mặt phẳng nhô ra, lờ mờ cũng có vật che chắn. Tiêu Hoa không dám do dự, vội vàng bay tới.
Vừa đáp xuống mặt phẳng, Tiêu Hoa lập tức kích hoạt Nhược Thủy Phù. Một quầng sáng mỏng manh hấp thu cái lạnh đặc trưng của Nam Thải Bình, khiến toàn thân hắn cũng lạnh toát. Mặt phẳng đó chỉ rộng chừng ba thước, phía trước có một vật nhô lên cao bằng nửa người, trông như cột băng, cũng tựa như tảng đá. Tiêu Hoa cúi nửa người trốn sau vật đó, chỉ ló nửa đầu, cẩn thận nhìn về phía đàn băng trùng đang bay tới.
Chỉ trong chốc lát, đàn băng trùng đã đến chỗ Tiêu Hoa và mọi người vừa đứng, nhiệt độ xung quanh cũng vì sự xuất hiện của chúng mà giảm đi không ít. Băng trùng không phát hiện ra nhóm Tiêu Hoa, vẫn bay theo hướng ban đầu, về phía lối vào cốc của họ.
"Ừm, may quá, không bị phát hiện. Cả trăm ngàn con băng trùng này mà ùa lên, nhào vào người thì chắc chắn sẽ bị đông thành cột băng. Dù có Hỏa Cầu Phù, e rằng cũng khó mà đuổi hết được." Tiêu Hoa thầm thấy may mắn, định bụng đợi đàn băng trùng bay đi xa sẽ cùng nhóm Lý Tiêu Vấn vội vàng rời đi.
Ngay lúc Tiêu Hoa, không, ngay cả nhóm Lý Tiêu Vấn cũng vừa thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên, một tiếng kêu sắc bén từ dưới sơn cốc truyền lên. Theo tiếng kêu đó, mấy con màu đỏ dẫn đầu đàn băng trùng bỗng nhiên quay lại, bay thẳng về phía gai băng nơi nhóm Lý Tiêu Vấn đang ẩn nấp.
"A? Chuyện gì thế này?" Tiêu Hoa thấy vậy, sững người. Nơi phát ra âm thanh tối đen như mực, không nhìn thấy gì, hắn cũng không biết tiếng kêu đó vọng lại như thế nào.
"Là... tu sĩ khác? Hay là... yêu thú khác?" Tiêu Hoa chỉ kịp lóe lên ý nghĩ này, đàn băng trùng đã bay đến trước gai băng nơi nhóm Lý Tiêu Vấn ẩn náu.
"Mau đi!" Lý Tiêu Vấn hét lớn, năm người đồng loạt bay lên, tứ tán ra giữa không trung. Trước đó, đàn băng trùng dường như chưa phát hiện ra họ, nhưng khi họ bay lên, đàn băng trùng chấn động như mặt nước gợn sóng, rồi lập tức chia thành nhiều nhóm. Trừ một nhóm đi theo mấy con màu đỏ phía trước, những nhóm còn lại lần lượt đuổi theo nhóm Lý Tiêu Vấn.
Tiêu Hoa trốn sau tảng băng, trộm nhìn rõ. Mấy con màu đỏ phía trước không phải băng trùng, mà là một loại phi trùng to bằng nắm tay, toàn thân đỏ rực. Một đôi mắt hai màu đỏ đen nằm trên đầu, hai cái tai nhọn hoắt, nhỏ xíu hình tam giác dựng thẳng hai bên mắt. Đôi cánh của chúng có một lớp màng mỏng nối liền với thân thể, trông có chút giống con dơi, nhưng lại khác xa. Còn băng trùng phía sau chúng, trông như những khối tuyết, không có mắt, chỉ có sáu bảy cái xúc tu vươn ra từ đầu, khẽ lúc lắc trong không trung. Hai bên thân băng trùng có một đôi cánh, khi vỗ phát ra âm thanh rất nhỏ và kỳ dị...
Phản ứng của nhóm Lý Tiêu Vấn không thể nói là không nhanh, nhưng băng trùng còn nhanh hơn. Chỉ thấy Phó Thứ bay sau cùng mới được chừng mười trượng đã bị băng trùng phía sau đuổi kịp. Con băng trùng này cũng rất đặc biệt, vốn bay chậm hơn Phó Thứ một chút, nhưng khi đến gần, tốc độ đột nhiên tăng lên gấp bội, đâm sầm vào người y. Lực va chạm không quá mạnh, giống như một hòn đá ném vào, nhưng khi băng trùng đâm vào quầng sáng của Nhược Thủy Phù trên người Phó Thứ, nó lập tức biến thành một viên tuyết. Điều kỳ quái là, quầng sáng của Nhược Thủy Phù vừa chạm vào nó, một mảng lớn xung quanh lập tức bạc màu, dần dần biến thành băng.
Phó Thứ kinh hãi, cuối cùng cũng hiểu vì sao các tu sĩ lại sợ băng trùng đến vậy. Đây mới chỉ là một con, nếu cả trăm con cùng lao tới, ai có thể chống đỡ nổi? Không chút do dự, Phó Thứ vỗ tay, một tấm Hỏa Cầu Phù được lấy ra từ túi trữ vật, pháp lực thúc giục, không thèm nhìn mà ném ra sau. Một quả cầu lửa thuận tay bay ra, đập vào giữa đàn băng trùng...
"Ầm!" một tiếng nổ nhỏ, quả cầu lửa vỡ tung, ngọn lửa tứ tán, tạo ra một lỗ hổng to bằng miệng bát trong đàn băng trùng phía sau. Nhưng lỗ hổng này chỉ duy trì được chốc lát, chỉ có vài con băng trùng biến mất trong lửa, những con khác lại tiếp tục lao về phía Phó Thứ.
Lúc này Phó Thứ đâu còn lo được cho người khác? Y vỗ vào hông, lấy ra một xấp hoàng phù từ túi trữ vật, một bên thúc giục Phi Hành Phù bay về phía xa, một bên liên tục đánh ra Hỏa Cầu Phù... Theo sau quả Hỏa Cầu Phù đầu tiên của Phó Thứ, Hỏa Cầu Phù của Lý Tiêu Vấn, Ung Thương cũng bắt đầu liên tiếp nổ tung. Toàn bộ Nam Thải Bình... trở nên náo nhiệt lạ thường.
Tiêu Hoa trốn sau tảng băng, lặng lẽ quan sát tất cả, không hề nhúc nhích. Từ tình hình trước mắt, nơi ẩn thân của hắn vẫn an toàn, chưa bị băng trùng phát hiện. Nếu có thể tiếp tục ẩn nấp, đợi mọi người dẫn dụ băng trùng đi hết, hắn sẽ rất vui.
Nhưng... đúng lúc này, Tiêu Hoa đột nhiên cảm nhận được một luồng khí tức cực nóng từ trên đỉnh đầu truyền đến...
--------------------