"Khê Liên Thảo?" Lý Tiêu Vấn đi trước Tầm Phi Yên vài bước, nghe thấy tiếng kinh ngạc của y, vội quay đầu lại hỏi: "Ở đây có Khê Liên Thảo à?"
"Đúng vậy, Lý đạo hữu. Lẽ nào... có gì không ổn sao?" Thấy vậy, Tiêu Hoa giật mình, mơ hồ cảm thấy có chuyện chẳng lành, bèn lấy Khê Liên Thảo ra.
"Quả nhiên là Khê Liên Thảo trong truyền thuyết." Lý Tiêu Vấn thấy vậy, mày nhíu chặt lại, nhìn Tầm Phi Yên nói: "Chắc hẳn Tầm đạo hữu cũng biết, Khê Liên Thảo là loại thực vật mà Vân Vụ Thú yêu thích nhất. Trước đây ta chỉ nghe nói nó mọc ở sâu trong Vũ Liên Sơn, sao ở đây chỉ mới là vùng rìa mà đã có rồi?"
Tầm Phi Yên cũng lo lắng không kém, vội nói: "Lý đạo hữu, chúng ta mau lấy túi tơ của mình ra xem sao đi, nếu có thể mở được cái nào thì chúng ta lập tức ra ngoài, bần đạo thấy trong lòng có chút bất an."
"Bần đạo cũng nghĩ vậy." Lý Tiêu Vấn dứt khoát nói: "Chư vị đạo hữu, chúng ta đừng vội vào trong, hãy lấy túi tơ ra thử lại lần nữa."
Thế nhưng, mọi người đều lấy túi tơ ra, nhưng không một cái nào có thể mở được.
Tiêu Hoa nhìn hai cái túi tơ trong tay, sắc mặt có chút khó coi. Vốn dĩ hắn cảm thấy mình có thêm một cái là có thêm một chỗ dựa, bây giờ xem ra chưa chắc đã phải vậy.
Lý Tiêu Vấn nhìn quanh rồi thấp giọng nói: "Chắc hẳn... chúng ta vẫn phải đi sâu hơn vào trong Vũ Liên Sơn. Chư vị hãy cầm sẵn túi tơ trong tay, chúng ta vừa đi vừa để ý..."
Thế là mọi người làm theo lời Lý Tiêu Vấn, một bên cẩn thận đi vào trong, một bên để mắt đến túi tơ trong tay...
Tiêu Hoa nhìn Phó Thứ đang đi cuối cùng, thấy túi tơ của mình dường như không có động tĩnh gì, hắn lại đưa mắt nhìn làn sương mù đặc quánh xung quanh, thấp giọng hỏi: "Phó đạo hữu, vừa rồi... ngài vẫn chưa nói hết, cái con... Vân Vụ Thú... trông như thế nào vậy?"
Phó Thứ vẫn nhìn chằm chằm vào túi tơ, chỉ hơi nhướng mắt, thấp giọng đáp: "Vân Vụ Thú này... đúng như tên gọi, là yêu thú được sinh ra từ sương mù. Nó không có hình dạng cố định, lẫn vào trong sương mù bình thường thì căn bản không thể phân biệt được. Chỉ có tu sĩ Luyện Khí tầng mười hai, hoặc các tiền bối từ Trúc Cơ Kỳ trở lên dùng thần niệm mới có thể nhìn ra, mắt thường chúng ta không thể thấy được."
"Ồ? Vậy sao?" Tiêu Hoa nghe vậy tim đập thót một cái, hắn trừng mắt nhìn xung quanh, phảng phất như đâu đâu cũng là những con Vân Vụ Thú.
"Tiêu đạo hữu đừng sợ, Vân Vụ Thú... được sinh ra từ tinh hoa của sương mù, chúng đa phần ở sâu trong Vũ Liên Sơn, không dám dễ dàng rời đi đâu, nếu không... Khanh đạo hữu cũng sẽ không để chúng ta đến Vũ Liên Sơn." Phó Thứ tự giễu nói: "Một con Vân Vụ Thú trưởng thành là linh thú nhị phẩm, sức mạnh tương đương tu sĩ Luyện Khí tầng mười chúng ta, sao có thể chống lại được?"
"Vân Vụ Thú trưởng thành ư?" Tiêu Hoa ngạc nhiên hỏi: "Vân Vụ Thú cũng giống như sương mù bình thường, nó... nó lớn lên thế nào?"
"Một con Vân Vụ Thú mới sinh chỉ lớn bằng nắm tay, tu vi tương đương với tu sĩ Luyện Khí tầng hai chúng ta. Khi nó lớn dần, hấp thụ càng nhiều tinh hoa sương mù, cơ thể sẽ dần to ra, tu vi cũng ngày càng tinh thâm. Khi tu vi đạt tới khoảng Luyện Khí tầng sáu, các con Vân Vụ Thú sẽ bắt đầu thôn tính lẫn nhau. Mỗi khi thôn tính một con khác, tu vi của nó sẽ tăng thêm một phần, đến khi thôn tính đủ số lượng thì sẽ trưởng thành."
Tiêu Hoa nghe xong, cười nói: "Lại có chuyện thần kỳ như vậy sao, chỉ dựa vào việc ăn mà cũng có thể tăng trưởng tu vi."
"Hắc hắc, nhưng Vân Vụ Thú không chỉ thôn tính đồng loại, mà còn thôn tính cả tu sĩ nữa." Trên mặt Phó Thứ lộ ra một tia sợ hãi.
"Thôn tính tu sĩ?" Tiêu Hoa nghe vậy cũng kinh hãi, và đúng lúc này, một luồng thần niệm cực kỳ yếu ớt như có như không lướt qua người hắn.
"Hửm?" Tiêu Hoa đột nhiên dừng bước, kinh hoảng nhìn quanh.
"Tiêu đạo hữu? Sao vậy?" Phó Thứ thấy thế ngạc nhiên hỏi.
Tiêu Hoa dừng lại một lát, cảm giác kia không còn xuất hiện nữa. "Lẽ nào... là do mình quá căng thẳng?"
"Không... không có gì..." Tiêu Hoa cười gượng, còn chưa nói xong, phía trước đã truyền đến tiếng reo vui của Phó Thứ: "Chư vị đạo hữu, túi tơ của bần đạo có biến hóa rồi!"
Tiêu Hoa và những người khác nghe vậy đều mừng rỡ, vội bước nhanh lại chỗ Phó Thứ. Quả nhiên, chiếc túi tơ trong tay Phó Thứ lúc này đang phát ra ánh sáng màu lam nhạt, những đốm huỳnh quang bay lượn lên xuống như có sinh mệnh. Chỉ là, những đốm huỳnh quang này chỉ không ngừng tỏa ra xung quanh, trông rất nổi bật giữa làn sương mù trắng sữa, nhưng lại không hề phát ra âm thanh nào.
"Phó đạo hữu, chúng ta có lẽ phải đi về phía trước thêm một đoạn nữa mới được." Lý Tiêu Vấn nhắc nhở.
"Ôi, đúng vậy, bần đạo cũng nghĩ thế." Phó Thứ cười khổ, cất bước đi chậm về phía trước.
"Nhưng mà..." Tiêu Hoa nghĩ đến cảm giác vừa rồi, trong lòng dâng lên một dự cảm vô cùng chẳng lành.
Quả nhiên, khi Phó Thứ đi về phía trước, ánh sáng màu lam nhạt càng lúc càng đậm, dần dần hòa lẫn với sương mù xung quanh. Khoảng nửa chén trà sau, một tiếng "tăng" vang lên, tựa như giọt nước rơi trên nền tuyết, những đốm huỳnh quang sôi trào dữ dội, giọng nói quen thuộc của Khanh Phong Mẫn truyền đến: "Chư vị đạo hữu, vất vả rồi. Địa điểm tiếp theo cần đến là Vân Hi Trạch, xin mời các vị tiếp tục cố gắng, bần đạo sẽ ở đó kính chờ chư vị." Giọng nói của Khanh Phong Mẫn biến mất, ánh sáng trên túi tơ cũng tắt lịm.
"Ha ha, tốt lắm. Phó đạo hữu cất túi tơ đi." Lý Tiêu Vấn lại mỉm cười nói: "Cuối cùng chúng ta cũng có một nơi dễ đi rồi."
Tiêu Hoa không biết Vân Hi Trạch ở đâu, nhưng mơ hồ thấy vẻ mặt của Lý Tiêu Vấn và những người khác đều thả lỏng, chắc hẳn nơi đó không quá nguy hiểm, nên cũng bước nhanh theo mọi người quay về.
Đi được vài bước, Tiêu Hoa càng lúc càng cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng rốt cuộc là không ổn ở đâu thì lại không nói ra được. Vì vậy, hắn thấp giọng nói: "Lý đạo hữu, hay là... chúng ta dùng Liên Âm Phù đi, xem phương hướng rồi đi cho nhanh?"
"Tiêu đạo hữu, bần đạo biết rõ đường đi, chúng ta cứ đi thẳng, trên đường cũng không gặp phải chuyện gì bất ngờ, không cần dùng Liên Âm Phù đâu. Liên Âm Phù... dùng một lần là mất một lần mà."
"Vậy sao..." Tiêu Hoa cắn môi, hít một hơi, rồi lại nhìn Phó Thứ bên cạnh, hỏi: "Phó đạo hữu, con... con Vân Vụ Thú thôn tính tu sĩ... là như thế nào vậy?"
"Tiêu đạo hữu... sao hôm nay lại nhát gan thế?" Phó Thứ lúc này trông cũng đã thả lỏng, cười nói: "Nơi này còn cách sâu trong Vũ Liên Sơn xa lắm, Vân Vụ Thú không đến đâu."
"Ngược lại là Tiêu đạo hữu cứ làm ầm lên như thế, không chừng lại thật sự gọi con Vân Vụ Thú đó đến đấy." Tầm Phi Yên cười nói.
"Nhưng..." Tiêu Hoa trong lòng vẫn không yên, tiếp tục truy vấn: "Xin Phó đạo hữu chỉ giáo, rốt cuộc Vân Vụ Thú thôn tính tu sĩ như thế nào?"
"Hắc hắc, nói ra thì rất kỳ quái." Phó Thứ nhìn xung quanh, cười nói: "Vân Vụ Thú vốn sinh ra từ sương mù, lớn lên trong sương mù, bản thân nó cũng là sương mù, không có hình thái cụ thể. Bần đạo cũng chỉ nghe nói, cách Vân Vụ Thú thôn tính tu sĩ vô cùng quỷ dị, là cách giết người không ai hay biết..."
"Chết rồi, chư vị đạo hữu... các vị... có nghe thấy tiếng gió không? Hay có động tĩnh gì không?" Tiêu Hoa đột nhiên bừng tỉnh, suốt quãng đường vừa rồi, sương mù tuy dày đặc, nhưng... vẫn có chút gió nhẹ, thậm chí còn có tiếng lá cây và cỏ nhỏ xào xạc, mà lúc này... lại tĩnh mịch đến đáng sợ.
"A!" Mọi người nghe vậy đều kinh hãi kêu lên. "Tiêu... Tiêu đạo hữu... dưới chân ngươi còn có cảm giác không?" Lý Tiêu Vấn cũng thất thanh hô.
Nghe lời này, Tiêu Hoa lúc này mới cảm nhận được, vừa rồi tuy nền đất mềm mại, nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ cỏ nhỏ và bùn đất dưới chân, còn bây giờ lại như đang giẫm trên bông gòn.
"Liên Âm Phù... nhanh!" Tiêu Hoa vỗ vào túi trữ vật, định lấy Liên Âm Phù ra, nhưng Tầm Phi Yên bên cạnh còn nhanh tay hơn, Liên Âm Phù đã được phóng ra...
Điều khiến mọi người kinh hãi là, Liên Âm Phù chỉ bay lên cao chừng một thước, rồi cứ thế xoay tròn giữa không trung, không bay về phía trước nữa.
"Sao thế này? Sao lại thế này?" Tiêu Hoa kinh hoàng, nghĩ đến việc mình đang ở trong "bụng" của Vân Vụ Thú mà không khỏi cảm thấy khô cả miệng lưỡi. Khỏi phải nói, luồng thần niệm như có như không vừa rồi tuyệt đối là có thật, chính là một con Vân Vụ Thú trưởng thành đã tấn công bọn họ. Mà cách tấn công của con Vân Vụ Thú này thật sự quá quỷ dị, lại có thể... trong lúc không ai hay biết đã thôn tính tất cả mọi người vào trong cơ thể nó.
"Nhanh, chúng ta mau bay ra ngoài Vũ Liên Sơn... Vân Vụ Thú tuy lợi hại, nhưng... nó không có hình thể cố định, nếu chúng ta bay ra khỏi phạm vi cơ thể nó trước khi bị nó hút cạn pháp lực... thì có thể thoát hiểm!" Phó Thứ vội vàng bay lên, gấp gáp nói.
Tiêu Hoa nghe xong, trong lòng kinh hãi, lặng lẽ vận công pháp kiểm tra, quả nhiên, chân khí trong cơ thể đang từ từ biến mất. Hắn lại nhìn những người khác, tuy trông mơ hồ, nhưng ai nấy đều hoảng loạn thất sắc, vội bay theo Phó Thứ.
Tiêu Hoa nào dám chậm trễ, hắn thúc giục Phi Hành Phù, nhìn bóng lưng của Phó Thứ phía cuối, cũng vội vàng đuổi theo... Nhưng, chuyện quỷ dị lại xảy ra. Tốc độ của Tiêu Hoa vốn nhanh hơn Phó Thứ rất nhiều. Theo tính toán của hắn, chỉ cần vài hơi thở là có thể đuổi kịp, thậm chí vượt qua. Nhưng... bóng lưng của Phó Thứ vẫn cứ ở ngay trước mặt, dù Tiêu Hoa có thúc giục pháp lực thế nào cũng không thể rút ngắn khoảng cách dù chỉ nửa phân.
"Nguy rồi!" Tiêu Hoa thấy cảnh này liền biết đã có vấn đề, thân hình đột ngột dừng lại, mà bóng lưng của Phó Thứ... vẫn ở trong làn sương mù cách đó không xa.
Tiêu Hoa híp mắt lại, gắt gao nhìn chằm chằm bóng lưng của Phó Thứ, trong lòng suy tính. Một lát sau, chỉ thấy Tiêu Hoa cắn răng, lấy thương ma từ trong nhẫn không gian ra nắm chặt trong tay, rồi quay người, thúc giục pháp lực dồn hết vào Phi Hành Phù, thân hình như tia chớp bay ngược về phía sâu trong Vũ Liên Sơn.
Tốc độ phi hành của Tiêu Hoa vốn đã tương đương với tu sĩ Luyện Khí tầng mười một, mười hai, lúc này lại toàn lực phi hành, hắn chỉ cảm thấy vô số sương mù bị mình sắc bén phá tan, tạo ra một lối đi trống rỗng trong làn sương mù dính đặc.
Song, Tiêu Hoa bay càng nhanh, chân khí trong cơ thể hắn trôi ra ngoài cũng càng nhanh, pháp lực tiêu hao cũng nhanh chóng tương tự...
--------------------