Giữa không trung, thân ảnh của Tiêu Hoa và Thái Trác Hà lướt qua chân trời với tốc độ cực nhanh, khiến biển mây bạt ngàn cũng phải chấn động. Giữa những đám mây trắng muốt, một lối đi xanh thẳm thoáng chốc hiện ra, đợi khi thân ảnh họ đã đi xa, phong vân mới cuộn trào, lấp đầy lại khoảng trống ấy.
Trong lúc phi hành, chỉ nghe Thái Trác Hà cười nói: "May mà có Tiêu đạo hữu ra tay giúp đỡ, nếu không, với tốc độ phi hành của bần đạo, lúc này e là còn chưa bay được nửa quãng đường, chắc chắn sẽ không kịp buổi tuyển chọn của Hoán Hoa Phái ngày mai rồi."
"Suỵt!" Chỉ nghe Tiêu Hoa khẽ nói: "Thái đạo hữu nói nhỏ thôi, phía trước dường như có tu sĩ pháp lực cao thâm, chúng ta nên giảm tốc độ lại."
"Ồ, tu vi của Tiêu đạo hữu quả thật cao hơn bần đạo, bần đạo vẫn chưa cảm nhận được gì cả."
"Bần đạo cũng chỉ là cảm giác thôi, không chắc chắn lắm. Nhưng để an toàn, chúng ta vẫn nên đi chậm một chút. Có lẽ nơi này đã rất gần Hoán Hoa Phái rồi, trước trưa mai chắc chắn sẽ đến nơi thôi."
"Ừm, đúng là vậy," Thái Trác Hà nói, "Ngươi và ta vẫn nên tách ra phi hành đi."
Nói rồi, hai người tách ra, tốc độ phi hành rõ ràng chậm đi rất nhiều.
Quả nhiên không sai, chỉ nửa chén trà sau, một vệt quang hoa màu trắng mờ ảo xuất hiện từ phía trước bên trái hai người, nhanh chóng lướt qua trên đầu họ. Đó là một lão giả mặc y phục trắng, mặt hơi xanh, mang một chiếc mũi rượu. "Tu sĩ Trúc Cơ Kỳ!" Thần niệm nhàn nhạt của lão giả lướt qua hai người, Tiêu Hoa trong lòng run lên, vội vàng khom người thi lễ, cung kính đứng giữa không trung.
Lão giả kia dường như không hề nhìn thấy hai người, thân hình không dừng lại chút nào, bay qua đầu họ rồi trong nháy mắt đã biến thành một chấm đen nhỏ, không còn thấy đâu nữa.
Đợi lão giả bay xa, Thái Trác Hà mới đứng thẳng người dậy, nhìn về hướng lão giả rời đi, thấp giọng nói: "Tiêu đạo hữu, tốc độ phi hành của ngươi... dường như không chậm hơn tiền bối Trúc Cơ là bao a."
Sắc mặt Tiêu Hoa khẽ biến, xua tay nói: "Thái đạo hữu quá khen rồi, tu vi của bần đạo sao dám so với tiền bối Trúc Cơ Kỳ? Thật sự là khác nhau một trời một vực."
Sau đó, hắn lại cười nói: "Được rồi, Hỏa Tủy Diễm Tinh mà Trác đạo hữu nhắc đến lúc trước... rốt cuộc là gì, và có thể tìm thấy ở đâu?"
"Khì khì," Thái Trác Hà che miệng cười, "Bần đạo còn tưởng Tiêu đạo hữu quên rồi chứ, suốt dọc đường không thấy hỏi, giờ sắp đến Hoán Hoa Phái rồi mới chịu hỏi ra sao?"
Tiêu Hoa cũng không khách khí, bĩu môi: "Bần đạo vẫn luôn muốn hỏi, nhưng chẳng phải có người đang vội tham gia tuyển chọn, muốn gặp muội tử của mình, nên mới hấp tấp chạy đi, làm gì có cơ hội mà hỏi."
Thái Trác Hà cười làm lành: "Tiêu đạo hữu vất vả rồi."
Sau đó, nàng thở dài: "Ôi, thật ra... bần đạo biết cơ hội rất mong manh, nhưng... vẫn muốn thử một lần. Chẳng lẽ Tiêu đạo hữu không thấy sao? Hai đồng tử của Tầm Nhạn Giáo chỉ mới Luyện Khí tầng năm mà khẩu khí đã lớn như vậy. Lại nhìn Trác Thanh Nguyên Trác đạo hữu xem, tuổi không lớn hơn bần đạo bao nhiêu mà đã là Luyện Khí tầng 11 rồi. Hơn nữa, nơi hắn đến báo danh lại là một tu chân thế gia, một tu chân thế gia còn lợi hại hơn cả Thái gia chúng ta. Nếu bần đạo có thể vào được Hoán Hoa Phái, trở thành đệ tử Hoán Hoa Phái, vậy thì... không chỉ tu vi của bần đạo có thể tăng tiến, mà địa vị của Thái gia chúng ta cũng sẽ được nâng cao, không phải nhìn sắc mặt của Thanh Dương Thái gia mà sống nữa."
Nói rồi, nàng lại nhìn Tiêu Hoa, khuyên nhủ: "Thật ra... chắc hẳn Tiêu đạo hữu còn rõ hơn bần đạo, có môn phái và làm tán tu khác nhau một trời một vực. Nếu có thể, lần này Tiêu đạo hữu không ngại cũng tham gia tuyển chọn của Hoán Hoa Phái đi, ta nghĩ với thủ đoạn của Tiêu đạo hữu, chắc chắn có thể đứng trong top ba."
Tiêu Hoa nghe xong, bất giác so sánh cuộc sống ở Thương Hoa Minh và hơn năm năm làm tán tu, quả thực hoàn toàn khác biệt. Bây giờ, dù có Hóa Long Quyết, khẩu quyết vô danh và các công pháp khác để tu luyện, nhưng công pháp nền tảng và đan dược quan trọng nhất lại vô cùng thiếu thốn. Hai vấn đề này không giải quyết được thì chỉ có thể quanh quẩn ở Luyện Khí tầng năm, không thể nào chạm tới Trúc Cơ. Còn trong môn phái tu chân, hai vấn đề này đều không thành vấn đề, chỉ cần uống thuốc, tu luyện như bình thường là tu vi có thể vững bước tăng lên.
Quan trọng hơn là, bất kể là Hóa Long Quyết, khẩu quyết vô danh hay thậm chí là Tham Thiên Chi Cảnh, không những không có bất kỳ xung đột nào với công pháp nền tảng, mà ngược lại còn có tác dụng hỗ trợ. Nếu có thể bái nhập môn phái tu chân, chắc chắn sẽ thuận buồm xuôi gió, dương danh thiên hạ.
"Hắc hắc, thế nào? Tiêu đạo hữu, bần đạo nói không sai chứ?" Thấy Tiêu Hoa trầm ngâm không nói, Thái Trác Hà cười nói: "Nếu ngày sau Tiêu đạo hữu trở thành cao đồ của Hoán Hoa Phái, thành tiền bối Trúc Cơ Kỳ, đừng quên hôm nay bần đạo đã nhắc nhở nhé."
"Thái đạo hữu cũng có tu vi thâm sâu, ngày mai tất nhiên cũng có thể như ý nguyện," Tiêu Hoa cười đáp.
"Ôi, bần đạo làm gì có hy vọng, bần đạo chỉ đến Hoán Hoa Phái để cổ vũ cho xá muội mà thôi. Chỉ cần xá muội có thể bái nhập Hoán Hoa Phái, ta làm tỷ tỷ cũng an tâm rồi," Thái Trác Hà cười khổ.
Thái Trác Hà lần nữa nhắc đến Hồng Hà Tiên Tử, khiến Tiêu Hoa càng thêm tò mò về người chưa từng gặp mặt mà danh tiếng lại như sấm bên tai này.
"Được rồi, Thái đạo hữu, nói một hồi lâu mà Hỏa Tủy Diễm Tinh vẫn chưa nói rõ. Đạo hữu... chẳng lẽ cũng không biết?" Tiêu Hoa vỗ trán hỏi.
"Hi hi," Thái Trác Hà che miệng cười, "Tiêu đạo hữu nói đúng rồi, bần đạo quả thật không biết Hỏa Tủy Diễm Tinh có ở đâu."
Thái Trác Hà dường như đã đoán trước được phản ứng của Tiêu Hoa, cũng không để ý, cười nói: "Bần đạo cũng chỉ biết Hỏa Tủy Diễm Tinh là một loại hỏa tính linh thạch cực kỳ hiếm thấy, có màu đỏ vô cùng đẹp mắt, lớn chừng ngón tay cái. Còn về công dụng thì bần đạo không biết."
"Tuy nhiên, dù bần đạo không biết Hỏa Tủy Diễm Tinh ở đâu, nhưng đã từng đọc trong điển tịch của Thái gia, Hỏa Tủy Diễm Tinh là một loại tinh thạch còn quý hơn cả cực phẩm hỏa tinh, trước đây từng có tu sĩ ngẫu nhiên nhặt được một khối nhỏ trong nham thạch nóng chảy ở Hỏa Dung Cốc."
"Cực phẩm hỏa tinh? Màu đỏ đẹp mắt? Lớn bằng ngón tay cái?" Tiêu Hoa vừa nghe, trên mặt lộ ra vẻ cổ quái, con ngươi khẽ đảo, đang định nói gì đó thì thấy Thái Trác Hà cũng lộ vẻ vui mừng, đưa tay chỉ về phía trước: "Mau nhìn kìa, Tiêu đạo hữu, dãy núi non rực rỡ như gấm hoa kia chính là sơn môn của Hoán Hoa Phái."
"Thật sao?" Tiêu Hoa cũng ngẩng đầu lên, quả nhiên ở phía xa xa, một dãy núi non trập trùng mang vô số màu sắc sặc sỡ. Những màu sắc này khác với quang hoa của Tầm Nhạn Giáo, mà là màu sắc thật sự của những đóa hoa. Nhìn từ xa, dãy núi ấy tựa như một đóa hoa khổng lồ rực rỡ.
"Hoán Hoa Phái... quả nhiên danh bất hư truyền," Tiêu Hoa khen ngợi, bất giác cũng tăng tốc.
Hai người đi thêm nửa ngày, dãy núi Hoán Hoa đã hiện rõ trước mắt. Một dòng sông lớn đổ từ trên núi xuống, vô số cánh hoa tàn xoay tròn trong dòng nước, trôi xuôi về hạ lưu, mang một vẻ đẹp thê lương khó tả. Thái Trác Hà thấp giọng nói: "Tiêu đạo hữu, đây là Hoán Hoa Tẩy Kiếm, chúng ta xuống thôi."
"Hoán Hoa Tẩy Kiếm? Chẳng lẽ đây cũng là nơi không được phép phi hành của Hoán Hoa Phái?" Tiêu Hoa cười nói.
"Ừm, đúng vậy," Thái Trác Hà dù là người tu chân, nhưng lúc này tâm trạng lại dễ dàng bị cảnh vật trước mắt ảnh hưởng, giọng nói có chút thê lương bất thường.
"Hử? Thái đạo hữu, có chuyện gì không ổn sao?" Tiêu Hoa nghe ra sự bất ổn trong giọng nói của Thái Trác Hà, khẽ hỏi.
"Không, không có gì không ổn," Thái Trác Hà gượng cười, lại đưa tay chỉ vào những cánh hoa tàn trong dòng nước, nói: "Phồn hoa gấm vóc chỉ ở trên cành, nhưng lại chẳng được bao lâu; Cánh hoa rơi rực rỡ theo sóng nước, có lẽ chỉ giữ được khoảnh khắc hương sắc. Hôm nay hoa lấy cành làm nhà, ngày sau biết đâu là mồ chôn hoa. Người đời đều nói hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình, nào biết dòng nước cũng bất lực như cành hoa, không thể giữ lại vẻ rực rỡ của hoa rơi, đành phải cố hết sức cuốn hoa đi thật xa, rời khỏi ánh mắt thế tục, đưa tiễn cánh hoa đoạn đường cuối cùng."
Lời này của Thái Trác Hà thật khó hiểu, lại còn trước sau không liền mạch. Tiêu Hoa mở to mắt nhìn dòng nước, rồi lại nhìn Thái Trác Hà, thực sự không biết nàng đang nói gì. Ngay lúc Tiêu Hoa định hỏi thêm một câu, Thái Trác Hà vỗ túi trữ vật, chớp chớp đôi mắt đã sớm ươn ướt, gượng cười nói: "Bần đạo xem thử xá muội có ở đây không."
Nói rồi, nàng thúc giục pháp lực, lá Truyền Tấn Phù màu đỏ rực bay lên không trung.
Thế nhưng, quang hoa của Truyền Tấn Phù chỉ lượn một vòng trên không rồi rơi thẳng xuống, không bay đi xa.
"Ơ? Chẳng lẽ xá muội chưa tới sao?" Thái Trác Hà sững sờ, khẽ kêu lên.
"Hoặc là... Truyền Tấn Phù không thể gửi đến nơi đó?" Tiêu Hoa thấp giọng nói.
"Có lẽ vậy," Thái Trác Hà khẽ lắc đầu, trong lòng dấy lên một dự cảm không lành.
Tiêu Hoa cười nói: "Hay là chúng ta qua sông rồi tính sau? Chắc hẳn Hoán Hoa Phái cũng có người tiếp ứng, đến đó hỏi một chút là được thôi."
Thái Trác Hà quay đầu nhìn lại, ở bờ bên kia sông, giữa những bụi hoa như mây, một chiếc đình bốn góc lộ ra một góc từ biển hoa. "Thôi bỏ đi, xá muội nếu đã đến thì đã đến rồi, nếu chưa đến, bần đạo có sốt ruột cũng vô dụng. Bần đạo không muốn gặp phải vẻ mặt tự cho là đúng của đám tu chân thế gia kia, vẫn là đợi đến sáng mai rồi quay lại," Thái Trác Hà lắc đầu nói, khá bất ngờ với Tiêu Hoa.
"Vậy... đương nhiên là được," Tiêu Hoa gật đầu cười nói.
Lập tức, hai người tìm một nơi gần đó để tu luyện, mỗi người tự điều tức, không nói thêm gì.
Sáng sớm hôm sau, Thái Trác Hà và Tiêu Hoa đến chỗ đình bốn góc. Quả nhiên, từ rất xa đã thấy mấy nam nữ đồng tử mặc áo bào trắng thuần đang cung kính đứng chờ. Thấy Tiêu Hoa và Thái Trác Hà, một nữ đồng tử mày họa mắt tranh bước lên vài bước, chắp tay thi lễ nói: "Hai vị đạo hữu, có phải đến tham gia tuyển chọn của Hoán Hoa Phái chúng ta không?"
"Chà, đúng là mầm mống mỹ nhân, mới nhỏ thế này mà trông đã phong tình hơn Thái Trác Hà nhiều, lớn lên rồi sẽ thế nào nữa?" Tiêu Hoa nhìn nữ đồng tử chỉ mới 12-13 tuổi, tu vi đã có Luyện Khí tầng bốn, không thua kém mình là bao, thầm lẩm bẩm.
--------------------