"Tiền bối..." Tiêu Hoa nhìn Trúc Cơ lão giả đang đứng yên cách đó không xa, trong lòng vô cùng không muốn đưa ra con Tri Thúy Điểu, bèn nặn ra nụ cười nói: "Tiền bối, lời này của ngài thật vô lý. Nếu tiền bối đã biết tu vi của vãn bối nông cạn, hẳn cũng hiểu con Tri Thúy Điểu này... việc tu luyện sau này của vãn bối... đều trông cậy vào nó cả. Hay là... tiền bối xem thử hai con Tri Thúy Điểu còn lại được không?"
"Ngươi dài dòng quá!" Thiếu niên tu sĩ kia có vẻ mất kiên nhẫn, liếc nhìn sắc trời rồi nói: "Bần đạo đã nhắm trúng con này thì chính là nó, đâu tới lượt ngươi nhiều lời? Ngươi tưởng bần đạo còn thời gian chắc?"
Vẻ mặt Trúc Cơ lão giả lạnh băng, uy áp tức thời phóng ra, ép chặt lấy Tiêu Hoa khiến chân khí toàn thân hắn lưu chuyển trì trệ, càng đừng nói đến việc điều động pháp lực.
"Haiz, Luyện Khí... so với Trúc Cơ đúng là một trời một vực. Đây không đơn thuần là chênh lệch pháp lực, mà là khác biệt về bản chất cảnh giới." Lúc trước Tiêu Hoa vẫn còn nghĩ sẽ dựa vào tốc độ phi hành để cầm cự với Trúc Cơ lão giả, chờ đệ tử Hoán Hoa Phái tới. Nhưng khi uy áp của lão giả vừa phóng ra, Tiêu Hoa liền hiểu rằng, chỉ cần không thể chống lại uy áp của Trúc Cơ lão giả, hắn sẽ không bao giờ thoát khỏi sự truy sát của lão.
"Tu vi... mới là chủ đề vĩnh hằng a." Tiêu Hoa thở dài, đưa con Tri Thúy Điểu ra, cười lạnh nói: "Tiền bối, vãn bối quả thật không trốn được. Nhưng... uy áp của tiền bối cũng không thể ngăn được tâm tư cá chết lưới rách của vãn bối. Vãn bối chỉ cần bóp chết con Tri Thúy Điểu này, chắc hẳn tiền bối không ngăn kịp đâu nhỉ? Vị đạo hữu này vừa nói cũng rất rõ ràng, tiền bối không còn cơ hội tìm con Tri Thúy Điểu khác, cơ hội thông qua kỳ tuyển chọn của đạo hữu đây... e là cũng không còn nữa rồi?"
"Ha ha ha!" Trúc Cơ lão giả ngửa đầu cười lớn, nói: "Tiểu bối nhà ngươi cũng có chút khí phách đấy. Nhưng ngươi quên rồi sao, tại sao Hoán Hoa Phái lại đặt tiêu chuẩn tham gia tuyển chọn là Luyện Khí tầng bốn?"
"A?" Tiêu Hoa giật mình, trong lòng chợt bừng tỉnh. Hóa ra, Hoán Hoa Phái tuyển đệ tử... là có mục đích khác.
Ngay lúc Tiêu Hoa còn đang sững sờ, thân hình Trúc Cơ lão giả đột nhiên chuyển động. Vài đạo tàn ảnh lóe lên, lão đã đến trước mặt Tiêu Hoa. Tiêu Hoa kinh hãi, vội vàng thúc giục pháp lực định trốn, nhưng pháp lực trong cơ thể dưới uy áp của lão giả đã không còn trôi chảy như trước. Bất đắc dĩ, Tiêu Hoa đành kích hoạt truyền tống hoàng phù mà Trúc Cơ lão giả đã đưa cho hắn ở tay trái, đồng thời tay phải dùng sức, định bóp chết con Tri Thúy Điểu.
Song, mọi chuyện đã sớm vượt ngoài tầm kiểm soát của Tiêu Hoa. Không đợi tay phải hắn dùng sức, hắn chỉ cảm thấy một luồng gió nhẹ thổi qua, vật trong tay đã biến mất. Con Tri Thúy Điểu đã bị Trúc Cơ lão giả dùng pháp thuật đoạt lấy ngay khi áp sát. May mắn là, ngay lúc lão giả kết pháp quyết định tấn công Tiêu Hoa, truyền tống hoàng phù đã khởi động, thân hình Tiêu Hoa biến mất tại chỗ.
"Hừ! Một tiểu tu sĩ Luyện Khí tầng bốn mà cũng dám giở trò với lão phu." Trúc Cơ lão giả hừ lạnh một tiếng, phất tay, con Tri Thúy Điểu bay vào tay thiếu niên tu sĩ. Đúng lúc này, một tiếng sét vang lên, giọng của đệ tử Hoán Hoa Phái truyền đến: "Giờ ngọ đã đến, vị đạo hữu nào đã bắt được Tri Thúy Điểu, xin mời hiện thân."
"Tốt lắm, Thống Nhi, tuy đã sắp xếp cả rồi, nhưng lão phu vẫn cần lánh mặt một chút. Ngươi đi đi." Trúc Cơ lão giả phất tay, thân hình lặn xuống đất biến mất.
"Tạ ơn thúc tổ." Thiếu niên tu sĩ kia khom người thi lễ, lập tức bay vút lên không trung.
Lại nói về Tiêu Hoa, trước mắt hắn có chút choáng váng, đến khi nhìn rõ lại thì đã đáp xuống đất, bên trong một tòa điện phủ khá lớn.
"Ấy, Tiêu đạo hữu... ngươi... cũng tới rồi à? Bần đạo cứ ngỡ giờ ngọ đã đến mà Tiêu đạo hữu vẫn chưa về, chắc hẳn..." Giọng nói kinh ngạc của Thái Trác Hà vang lên bên tai Tiêu Hoa.
Sắc mặt Tiêu Hoa xanh mét, nhìn Thái Trác Hà đang từ xa đi tới, trong lòng cảm thấy vô cùng khó chịu.
"Tiêu đạo hữu...?" Thấy sắc mặt Tiêu Hoa không ổn, Thái Trác Hà an ủi: "Thắng bại là chuyện thường tình của nhà binh. Hơn nữa, đạo hữu có thể bảo toàn tính mạng đã là may mắn lắm rồi. Bần đạo đến sớm, nghe các đạo hữu đến trước nói, trong hậu sơn có rất nhiều tu sĩ đã chết."
Tiêu Hoa nghĩ lại cảnh hiểm nghèo vừa rồi mà vẫn còn sợ hãi. Đó là một tu sĩ Trúc Cơ Kỳ, vậy mà mình lại dám cả gan uy hiếp lão, quả thực... đã bị cái bánh vẽ gia nhập Hoán Hoa Phái làm cho mờ mắt rồi.
Lập tức, Tiêu Hoa nhìn quanh. Điện phủ này rất lớn, nhưng số tu sĩ đứng trong đó lại cực ít, ước chừng chỉ khoảng 20 người. Trong đó không có Thái Ngọc Hà, Tiêu Hoa thấp giọng hỏi: "Thái đạo hữu, không thấy hai vị đệ tử của Thanh Dương Thái gia sao?"
"Các nàng ấy?" Vẻ mặt Thái Trác Hà có chút kỳ quái, hạ giọng nói: "Nghe các đạo hữu ra trước nói, chỉ có Thái Ngọc Hà một mình đi ra, vừa ra tới đã vội vã rời đi, không nói một lời nào."
"Ồ." Tiêu Hoa khẽ gật đầu.
"Tiêu đạo hữu..." Thấy Tiêu Hoa vừa tới sắc mặt đã không ổn, lại còn nhìn quanh tìm kiếm, Thái Trác Hà đột nhiên bừng tỉnh, kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ..."
Tiêu Hoa biết Thái Trác Hà đã đoán ra, bèn gật đầu: "Thái Anh Hà đúng là do bần đạo tru sát."
"Chuyện này..." Thái Trác Hà hít một hơi thật sâu, trong mắt ánh lên vẻ bất đắc dĩ.
"Thái đạo hữu..." Tiêu Hoa đang định giải thích sự tình với Thái Trác Hà thì thấy lối vào điện phủ xa xa có tiếng động. Nhìn sang, chính là đệ tử Hoán Hoa Phái dẫn theo một đám tu sĩ tham gia tuyển chọn nối đuôi nhau đi vào.
"Việc này để sau hãy nói." Tiêu Hoa thấp giọng: "Bần đạo cũng là bị ép đến đường cùng mới phải ra tay."
"Haiz, bần đạo tin Tiêu đạo hữu." Thái Trác Hà đi cùng Tiêu Hoa một đoạn đường, vẫn tin tưởng vào con người của hắn, nhưng... lần này đối tượng Tiêu Hoa ra tay lại là người của Thanh Dương Thái gia, quả thực khiến Thái Trác Hà khó xử.
Tiêu Hoa nói xong, ngẩng đầu nhìn lại. Ở trung tâm điện phủ, hai đệ tử nam nữ của Hoán Hoa Phái đi ở phía trước, Vân Kiết Chung, Mặc Dương và thiếu niên tu sĩ kia đi theo sau họ. Khoảng 40-50 tu sĩ còn lại thì cúi gằm mặt, ủ rũ đi theo sau. Khỏi phải nói, Vân Kiết Chung, Mặc Dương và thiếu niên tu sĩ kia chính là những người đã thông qua kỳ tuyển chọn lần này.
Quả nhiên, trên bục cao ở phía trên điện phủ, không biết từ lúc nào đã có một tu sĩ trung niên Trúc Cơ hậu kỳ khoanh chân ngồi đó. Đợi đệ tử Hoán Hoa Phái dẫn ba người đến trước bục, vị Trúc Cơ tu sĩ thấp giọng hỏi: "Nghi Kiệt, đây là ba đệ tử đã thông qua kỳ tuyển chọn lần này sao?"
"Bẩm sư thúc, Vân Kiết Chung, Mặc Dương và Ngọc Thống, chính là ba đệ tử đã thông qua kỳ tuyển chọn lần này." Nam đệ tử Nghi Kiệt chắp tay thi lễ nói.
"Ừm, tốt, ngươi đã kiểm tra kỹ càng chưa?"
"Đệ tử đã tự mình xem xét Tri Thúy Điểu, cũng là do đệ tử thả ra, và cả ba con Tri Thúy Điểu đều còn sống." Nghi Kiệt cười nói: "Việc này đệ tử đã làm vô số lần, chắc chắn không sai được."
"Tốt, vậy dẫn ba đệ tử này đến Ngọc Điệp Điện đăng ký tạo sách đi..." Trúc Cơ tu sĩ phất tay, nói. Nhưng đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ dưới đài: "Tiền bối, vãn bối có chuyện mạo muội muốn hỏi."
"Kẻ nào ồn ào?" Nghi Kiệt nhíu mày, vừa nói vừa quay đầu lại, chỉ thấy Tiêu Hoa từ trong đám người bước ra, chắp tay nói.
Ngọc Thống kia tự nhiên cũng thấy, nhưng sắc mặt hắn không đổi, chỉ liếc nhìn một cách thờ ơ.
"Ngươi là ai? Lại có chuyện gì muốn hỏi?" Trúc Cơ tu sĩ dùng thần niệm quét qua, lạnh lùng hỏi.
"Vãn bối là tán tu Tiêu Hoa, có một chuyện rất khó hiểu." Tiêu Hoa lại khom người hỏi: "Vãn bối lúc tham gia tuyển chọn đã gặp một vị tiền bối Trúc Cơ Kỳ, vị tiền bối này đã cướp mất con Tri Thúy Điểu mà vãn bối đã đoạt được."
"Ồ? Có chuyện như vậy sao?" Trúc Cơ tu sĩ liếc nhìn Nghi Kiệt, rồi quay đầu hỏi Tiêu Hoa: "Vậy tu sĩ Trúc Cơ Kỳ đó đâu?"
"Chuyện này... vãn bối không biết, cần phải hỏi Ngọc Thống đạo hữu." Tiêu Hoa chỉ tay về phía Ngọc Thống.
"Bẩm tiền bối..." Ngọc Thống tiến lên một bước, cười nói: "Tiêu Hoa này hoàn toàn nói bậy. Bần đạo đã cướp Tri Thúy Điểu từ tay hắn, vì nhân từ nên mới không lấy mạng hắn. Hắn đến đây trước một bước liền ngậm máu phun người, định giở trò vô lý gây rối."
"Ừm, Tiêu Hoa, bần đạo hỏi ngươi, con Tri Thúy Điểu đó ngươi đoạt được như thế nào?" Trúc Cơ tu sĩ hỏi.
"Là vãn bối đoạt được từ tay Thành Danh và Nhạc Sùng Kỳ." Tiêu Hoa nói thật.
"Ha hả, ngoài ngươi và Ngọc Thống, các tu sĩ khác đều từ Luyện Khí tầng năm trở lên. Ngươi... làm sao có thể đoạt được Tri Thúy Điểu từ tay họ? Lời này của ngươi, bần đạo nghe đã không tin rồi." Trúc Cơ tu sĩ lạnh lùng nói: "Coi như Thành Danh và Nhạc Sùng Kỳ đồng quy vu tận, để ngươi nhặt được của hời, thì Ngọc Thống cũng là tu sĩ Luyện Khí tầng bốn như ngươi. Ngọc Thống là Luyện Khí tầng bốn hậu kỳ, có thể đoạt được Tri Thúy Điểu từ tay ngươi cũng là chuyện bình thường."
"Hơn nữa," Nghi Kiệt ở bên cạnh lạnh lùng nói: "Hoán Hoa Phái chúng ta tuyển chọn đệ tử, chỉ giới hạn tu sĩ từ Luyện Khí tầng bốn trở lên tham gia, chứ không nói tu sĩ Trúc Cơ Kỳ không được tham gia. Tiêu đạo hữu muốn dựa vào người khác thì cũng phải suy nghĩ cho kỹ đã."
"Chuyện này..." Tiêu Hoa hai mắt hơi co lại, nghiến răng, ánh mắt nhìn chằm chằm Ngọc Thống, gằn từng chữ: "Nếu Ngọc đạo hữu có thể cướp Tri Thúy Điểu từ tay vãn bối, vậy tu vi của hắn nhất định cao hơn vãn bối. Vãn bối muốn cùng Ngọc đạo hữu tỷ thí một trận nữa, xem thủ đoạn của ai lợi hại hơn."
"Hoang đường!" Trúc Cơ tu sĩ vỗ vào ngọc án bên cạnh, quát mắng: "Ngươi tưởng kỳ tuyển chọn của Hoán Hoa Phái ta là trò đùa sao? Nếu như lời ngươi nói, tất cả tu sĩ trong đại điện này đều có thể lấy lý do vớ vẩn để đấu với Ngọc Thống. Họ đều là Luyện Khí tầng năm trở lên, Ngọc Thống làm sao là đối thủ? Vậy kỳ tuyển chọn trước đó của Hoán Hoa Phái ta để làm gì?"
"Vãn bối... vãn bối..." Tiêu Hoa trong lòng tức giận, nhưng lại không biết phải làm sao.
"Haiz, thôi bỏ đi." Trúc Cơ tu sĩ thở dài một tiếng, ngồi xuống, nói: "Thấy ngươi tha thiết hướng đạo, cũng lanh lợi, dưới trướng bần đạo còn thiếu một nhóm lửa đồng tử. Nếu ngươi bằng lòng, bần đạo sẽ châm chước cho ngươi một lần, xem như cho ngươi tham gia tuyển chọn năm sau trước thời hạn vậy."
"Còn có thể như vậy sao?" Hơn mười đệ tử thế gia bên cạnh đều lộ vẻ hâm mộ. Nhóm lửa đồng tử tuy là tạp dịch, nhưng dù sao cũng có thể tiếp cận Luyện Đan Thuật, tiếp cận đan dược, cơ duyên sau này cũng rất lớn, được xem là cơ hội thượng phẩm trong số các tạp dịch mà Hoán Hoa Phái xưa nay thu nhận.
--------------------