“Xin hỏi đạo hữu.” Gã tu sĩ kia đi tới trước mặt Tiêu Hoa, liếc nhìn Tiết Tuyết rồi chắp tay thi lễ, tao nhã nói: “Bần đạo là Mã Diệu Minh của Mã gia ở Loan Tây, không biết đạo hữu đến từ tu chân thế gia nào?”
Tiêu Hoa mỉm cười hoàn lễ: “Để Mã đạo hữu biết, bần đạo là Tiêu Hoa, chỉ là một tán tu!”
“Ồ? Tán tu?” Mã Diệu Minh vô tình nhíu mày, dù đã cố gắng che giấu nhưng trong mắt vẫn không nén nổi một tia khinh thường.
Nhưng tia khinh thường đó lập tức bị vẻ tao nhã che lấp, gã cười đầy ẩn ý: “Hóa ra là Tiêu đạo hữu, bần đạo lần này đến đây là có chuyện muốn thương lượng với đạo hữu!”
Vẻ mặt Mã Diệu Minh vẫn mỉm cười, cử chỉ cũng nho nhã lễ độ, nhưng trong giọng điệu đã có thêm một phần cảm giác bề trên.
Tiêu Hoa sao lại không nghe ra, hắn nhìn đám đông ồn ào phía trước rồi lại nhìn Tiết Tuyết bên cạnh, gật đầu nói: “Mã đạo hữu xin mời nói, bần đạo rửa tai lắng nghe!”
“À, cũng không có gì. Chắc hẳn Tiêu đạo hữu cũng biết, lúc chúng ta mới vào Mịch Lôi Cốc vốn tưởng có đến mấy nghìn người, nhưng chỉ mới qua hai trận pháp đã có gần một nửa đạo hữu bỏ mạng trong đó, chỉ còn lại hơn một nghìn người. Nếu cứ tiếp tục tiến lên một cách mù quáng không có tổ chức thế này, e rằng chỉ cần thêm một trận pháp nữa là chúng ta sẽ tổn thất nặng nề, không còn bao nhiêu đạo hữu có thể bái nhập Ngự Lôi Tông!” Mã Diệu Minh đưa tay chỉ về phía trước, nói tiếp: “Vừa rồi Tiêu đạo hữu cũng đã thấy, mấy vị đạo hữu có tu vi cao nhất trong các tu chân thế gia chúng ta, với lòng từ bi làm đầu, vì tiền đồ của mọi người, muốn tập hợp các vị đạo hữu lại, cùng tiến cùng lui dưới hiệu lệnh của họ, như vậy mới có thể có nhiều tu sĩ thông qua Mịch Lôi Cốc hơn!”
“Ừm! Ý này không tồi!” Tiêu Hoa véo cằm gật đầu: “Chuyện tốt lợi người lợi mình thế này, bần đạo đương nhiên sẵn lòng hưởng ứng!”
Mã Diệu Minh nhìn Tiêu Hoa với nụ cười như không cười, tựa như đang nhìn một kẻ nhà quê. Đợi Tiêu Hoa nói xong, gã lại nói: “Có điều, mấy vị đạo hữu kia cũng có vài yêu cầu!”
“Yêu cầu?” Tiêu Hoa trong lòng dấy lên một tia cảnh giác, ngạc nhiên hỏi: “Mã đạo hữu xin mời nói!”
“Ha ha, cũng không có gì. Những đạo hữu đó đều là Luyện Khí tầng 11, nếu họ không thể qua được Mịch Lôi Cốc thì chắc chắn chúng ta cũng không thể nào qua được. Mà nếu họ muốn tổ chức chúng ta cùng nhau vượt ải, công sức bỏ ra đương nhiên sẽ nhiều hơn rất nhiều so với việc họ đi một mình. Vì vậy họ nghĩ…” Mã Diệu Minh đắn đo một chút rồi nói: “Nếu đạo hữu nào dưới sự chỉ huy của họ mà vượt qua được Mịch Lôi Cốc, sau này khi đã bái nhập Ngự Lôi Tông, cần phải… bảo sao nghe vậy với họ!”
“Hửm?” Tiêu Hoa khẽ nhíu mày, trong lòng đã thấy khó chịu. Nếu là một ít hoàng phù, linh thạch gì đó, cho thì cũng cho rồi, chẳng có gì to tát. Nhưng bọn họ lại mưu đồ chuyện sau này ở Ngự Lôi Tông, thế này thì có hơi quá đáng rồi! Bảo sao nghe vậy… e là sau này cũng chẳng có quyền tự do ngôn luận nữa!
“Còn chưa bái nhập Ngự Lôi Tông mà đã bắt đầu kéo bè kết phái, bồi dưỡng thế lực riêng! Đệ tử của tu chân thế gia quả nhiên… bất phàm!” Tiêu Hoa thầm nghĩ, đang định từ chối thì Mã Diệu Minh lại trơ trẽn nói tiếp: “Đương nhiên, đây mới chỉ là điều thứ nhất.”
“Ủa? Vẫn còn điều thứ hai à?” Tiêu Hoa hết sức kinh ngạc, hỏi tới cùng: “Đó là gì?”
“Mấy vị đạo hữu kia chỉ đủ sức dẫn dắt những tu sĩ không bị thương, còn những ai mang thương tích, họ đều không nhận!” Mã Diệu Minh liếc mắt về phía Tiết Tuyết.
“Hừ!” Tiết Tuyết mở mắt, lạnh lùng quét nhìn Mã Diệu Minh một cái, cười nhạt: “Các vị đạo hữu tính toán hay thật!”
“Hắc hắc…” Mã Diệu Minh cũng thuộc dạng mặt dày vô sỉ, sắc mặt không hề thay đổi, đưa tay ra hiệu nói: “Mịch Lôi Cốc là hiểm địa của Ngự Lôi Tông, chúng ta mới đi được vài bước thôi, con đường phía sau còn dài lắm. Tiêu đạo hữu là một tán tu, không có đạo hữu thân thiết, e là khó mà qua được Mịch Lôi Cốc này! Hơn nữa, cho dù Tiêu đạo hữu vào được Ngự Lôi Tông, một tán tu đơn độc e là cũng chẳng có tiền đồ gì. Lúc này chính là một cơ hội tốt, nếu là bần đạo… đã sớm mừng đến rụng răng rồi! Tiêu đạo hữu nên cẩn thận suy xét đi!”
Nói xong, Mã Diệu Minh xoay người đi thuyết phục các tu sĩ khác.
“Đệ tử tu chân thế gia… thủ đoạn cao tay thật!” Tiêu Hoa nheo mắt nhìn bóng lưng Mã Diệu Minh, cười lạnh.
“Ôi, biết làm sao được, Tu Chân Giới vốn tàn khốc như vậy. Công pháp chỉ có bấy nhiêu, linh thạch chỉ có bấy nhiêu, cơ hội bái nhập Ngự Lôi Tông cũng chỉ có bấy nhiêu, ai mà không muốn tranh đoạt chứ?” Tiết Tuyết thở dài một tiếng, rồi lại nhắm mắt điều tức. Nàng tỏ ra rất tin tưởng Tiêu Hoa, rằng hắn sẽ không bỏ mặc nàng.
Yêu cầu của đám đệ tử tu chân thế gia này cố nhiên là cực kỳ hà khắc, nhưng viễn cảnh có thể vượt qua khảo nghiệm, bái nhập Ngự Lôi Tông là một sự hấp dẫn mà không phải ai cũng có thể từ chối như Tiêu Hoa. Chỉ trong một nén nhang, đã có đại bộ phận tu sĩ đi theo bọn họ! Mà Mã Diệu Minh cũng không quay lại tìm Tiêu Hoa nữa!
Có điều, Tiêu Hoa lại thấy rất rõ, sau khi Mã Diệu Minh quay về đã ghé tai nói gì đó với một tu sĩ Luyện Khí tầng 11. Gã tu sĩ kia cũng nhìn về phía Tiêu Hoa, thậm chí khi bắt gặp ánh mắt lạnh nhạt của hắn, trong mắt gã còn loé lên một tia tàn khốc!
Một lúc lâu sau, gã tu sĩ tao nhã lịch sự, tuổi cũng khoảng hơn ba mươi kia bay lên không trung, cười tủm tỉm nói: “Tốt lắm, nhận được sự tin tưởng của chư vị, chúng ta nhất định sẽ dốc hết toàn lực để bảo vệ các đạo hữu vượt qua khảo nghiệm! Không chỉ là cửa thứ hai này, mà cả cửa thứ ba sắp tới, bần đạo cũng xin hứa… sẽ cho chư vị một câu trả lời hài lòng! Bần đạo cũng tin tưởng chư vị đạo hữu, không cần phải lập huyết thệ hay tâm thệ gì, sau này chỉ cần nhớ kỹ lời hứa hôm nay là được!”
“Người này là ai?” Tiêu Hoa nhìn gã tu sĩ Luyện Khí tầng 11 trung kỳ, thấp giọng hỏi.
Tiết Tuyết liếc nhìn, đáp: “Giang Minh Tiểu của Khương Liên Trại! Được xem là nhân vật kiệt xuất trong thế hệ trẻ của các tu chân thế gia ở Khê Quốc chúng ta! Từ nhỏ đã thông tuệ, là một kỳ tài tu chân, vẫn luôn muốn bái nhập vào tam đại phái tu chân, nhưng cơ hội luôn không tốt, chưa thành công.”
“Họ Giang?” Tiêu Hoa nhìn Giang Minh Tiểu, trong lòng không dưng cảm thấy chán ghét.
“Đúng vậy, là Giang trong ‘giang thủy’ (sông nước)!” Tiết Tuyết không hiểu ý, giải thích.
“Tốt, tốt!” Tiêu Hoa nói hai tiếng tốt, rồi không để ý nữa!
Lúc này, bên cạnh Giang Minh Tiểu đã tụ tập không ít tu sĩ, có Luyện Khí tầng mười, có Luyện Khí tầng chín, đều tranh nhau nói chuyện với Giang Minh Tiểu, xem ra đã chuẩn bị đầu quân cho gã.
Rất rõ ràng, khoảng mười lăm tu sĩ Luyện Khí tầng 11 và tám chín trăm tu sĩ không bị thương đã được chia đều thành mười lăm thế lực nhỏ!
“Chư vị đạo hữu, đã chuẩn bị xong cả chưa?” Giang Minh Tiểu cao giọng hỏi.
“Giang sư huynh, chúng ta đã chuẩn bị xong từ lâu rồi, nên xuất phát thôi!” Đám người vây quanh Giang Minh Tiểu hô lớn.
“Được, lúc này cách hừng đông không còn xa, chúng ta nên đi sớm một bước!” Giang Minh Tiểu vừa nói, vừa chắp tay với mười mấy tu sĩ Luyện Khí tầng 11 bên cạnh: “Bần đạo đi trước!”
Nói xong, thân hình gã bay lên, hướng về phía cửa hang ở phía bên kia bãi đất trống, các tu sĩ xung quanh cũng đồng loạt bay theo.
“Tiết đạo hữu, thương thế của cô thế nào rồi?” Tiêu Hoa híp mắt nhìn một lúc rồi quay đầu hỏi.
“Cũng tạm ổn rồi, nếu Tiêu đạo hữu sốt ruột, chúng ta cũng nên xuất phát thôi!” Tiết Tuyết ngừng điều tức, chuẩn bị đứng dậy.
“Không cần…” Tiêu Hoa vừa nói được hai chữ, bầu trời đã hơi hửng sáng bỗng xuất hiện một chiếc lôi thuyền cực lớn. Chiếc lôi thuyền trong đêm tối lấp loé hồ quang điện, một áp lực vô hình từ trong bóng tối lặng lẽ đè xuống!
“Đây là…” Chẳng cần nói Tiêu Hoa, tất cả mọi người đều kinh ngạc ngẩng đầu, không hiểu chiếc lôi thuyền lúc này đến đây làm gì! Giang Minh Tiểu dẫn theo một đám tu sĩ cũng dừng lại, lơ lửng giữa không trung chờ đợi.
“Xẹt xẹt!” Lại một trận tiếng sấm sét vang lên, một luồng quang hoa màu tím khổng lồ từ trên lôi thuyền bắn ra, trúng ngay vào cửa hang phía trước Giang Minh Tiểu. “Xoạt!” Khi luồng sáng đó rơi xuống cửa hang, một tầng quang hoa màu tím nhạt từ cửa hang lan ra như thủy ngân chảy khắp mặt đất, tràn vào bên trong Mịch Lôi Cốc!
“Đây lại là ý gì?” Tiêu Hoa và Tiết Tuyết lúc này cũng đã bay lên, đứng từ xa nhìn vách đá và cửa hang lấp lánh ánh sáng, trong mắt hiện lên vẻ mờ mịt.
Ngay lúc các tu sĩ đang mong chờ đệ tử Ngự Lôi Tông trên lôi thuyền lên tiếng, chiếc lôi thuyền lại bay thêm hơn mười trượng về phía trước rồi lẳng lặng dừng lại! Trông hệt như đang xem kịch!
“Ha ha! Chư vị đạo hữu, đây là khảo nghiệm mà các sư trưởng Ngự Lôi Tông dành cho chúng ta, họ nhất định đang ở trên lôi thuyền chờ xem biểu hiện của chúng ta! Nếu đạo hữu nào biểu hiện xuất sắc, nói không chừng sẽ được các sư trưởng trực tiếp nhận làm đệ tử!” Giang Minh Tiểu cao giọng nói: “Chúng ta hãy phấn chấn tinh thần, thể hiện bản lĩnh thật sự, để các sư trưởng Ngự Lôi Tông được chứng kiến!”
Vừa nói, gã bay lên trước, lao về phía cửa hang. Cửa hang dường như có một lớp chắn, thân hình Giang Minh Tiểu va vào, giống như ném một hòn đá xuống mặt nước phẳng lặng, theo thân hình gã chìm vào trong hang, những gợn sóng lan ra bốn phía.
“Hay!” Đám tu sĩ phía sau Giang Minh Tiểu cũng bừng tỉnh, nhất thời ai nấy đều tinh thần phấn chấn, gần như chỉ muốn xắn tay áo lên, tất cả đều lao vào trong sơn cốc.
Đợi đám người Giang Minh Tiểu nhảy vào sơn cốc, quang hoa ở cửa hang lại khôi phục vẻ tĩnh lặng. Ngay sau đó, mười bốn tu sĩ Luyện Khí tầng 11 còn lại cũng dẫn người của mình vào sơn cốc. Trên bãi đất trống này, chỉ còn lại Tiêu Hoa, Tiết Tuyết, và hơn trăm tu sĩ bị thương chưa hồi phục!
“Tiêu Hoa… hay là… ta cứ ở lại đây chịu đựng, ngươi tu vi cao thâm, nếu không có ta liên lụy, vòng tuyển chọn sau này chắc chắn có thể qua!” Tiết Tuyết đảo mắt mấy vòng, khẽ nói, nhưng đôi mắt lại nhìn chằm chằm vào Tiêu Hoa, muốn xem hắn nói thế nào.
“Ừm, cũng được!” Tiêu Hoa ngước mắt nhìn về phía trước, nhàn nhạt nói: “Thương thế trong kinh mạch của cô chưa lành, nếu miễn cưỡng xông vào, e là sẽ lại bị thương. Đừng để bái sư không thành mà kinh mạch lại bị tổn hại, đúng là được không bù nổi mất! Chi bằng ở đây nghỉ ngơi thêm…”
“Ngươi…” Tiết Tuyết không ngờ Tiêu Hoa lại nói như vậy, dùng răng cắn chặt môi mình, dậm chân xuống đất mấy cái, nói: “Hừ, bần đạo không tin, với tu vi Luyện Khí tầng 7 của bần đạo, ngay cả cửa thứ hai cũng không qua được!”
Nói xong, nàng thúc giục pháp lực, thân hình bay lên, lao thẳng về phía cửa hang
--------------------