Lúc Tiêu Hoa bay đến núi Lạc Phượng, trời vừa chạng vạng hoàng hôn. Mặt trời đỏ rực đang từ từ lặn về phía tây, ráng chiều nhuộm kín cả một khoảng trời. Dưới ánh ráng màu rực rỡ ấy, những rặng trúc xanh biếc và khe suối trong vắt của núi Lạc Phượng lại càng thêm đẹp nao lòng.
Thân ảnh Tiêu Hoa được mây ngũ sắc bao bọc, tựa như đang đạp lên thần quang năm màu bay tới, trông từ xa vô cùng uy nghi.
“Ồ? Ta thấy ráng chiều xưa nay đều chỉ có màu đỏ, vậy mà ráng chiều ở núi Lạc Phượng này lại có đủ năm màu! Thật kỳ diệu!” Tiêu Hoa híp mắt ngắm nhìn cảnh sắc tráng lệ nơi chân trời, thầm nghĩ: “Thay vì gọi là núi Lạc Phượng, chi bằng gọi là núi Thải Hà còn hơn!”
Ngay lập tức, Tiêu Hoa phóng thần niệm ra, lướt qua dãy núi để tìm kiếm. Rất nhanh, hắn mỉm cười, bay về phía trước qua mấy ngọn núi rồi hạ xuống cạnh một đỉnh núi cao nhất.
Đây là chủ phong của núi Lạc Phượng, tên là núi Mặt Trời Lặn. Ngọn núi cao mấy trăm trượng, địa thế không chỉ hiểm trở vô cùng mà còn chỉ có một con đường độc đạo từ chân núi dẫn lên đỉnh.
Lúc này, trên con đường mòn lên núi, cứ cách vài trượng lại có một gã đại hán vạm vỡ hoặc một người đàn ông có dáng vẻ nghiêm nghị, tay cầm các loại binh khí đứng canh gác.
Tiêu Hoa vốn định đáp thẳng xuống đỉnh núi Mặt Trời Lặn, nhưng trên núi lúc này có rất nhiều cao thủ võ lâm, nếu mình cứ thế xuất hiện khó tránh khỏi sẽ gây kinh thế hãi tục. Vả lại, mục đích của hắn chỉ là muốn xem thử thực lực của mình đến đâu, không nhất thiết phải khoe khoang.
Vì vậy, Tiêu Hoa chậm rãi đi bộ lên. Chưa kịp bước lên đường núi, một đại hán vạm vỡ đã cầm cương đao chặn đường, quát lớn: “Cuồng sinh từ đâu tới? Nơi này đã bị Bang Lạc Phượng bao trọn, không được lên núi ngắm cảnh, còn không mau lui ra?”
“Ha hả,” Tiêu Hoa không hề tức giận, chắp tay cười nói: “Bần… tại hạ đến để tham gia Lạc Phượng Sơn luận kiếm. Mong tráng sĩ châm chước cho!”
“Hả? Ngươi… ngươi muốn tham gia Lạc Phượng Sơn luận kiếm?” Gã đại hán vạm vỡ mặt lộ vẻ kinh ngạc, rồi phá lên cười ha hả, chỉ tay nói: “Ngươi tưởng mình là Trung Âm Dương chắc! Giờ này rồi, thứ hạng của Lạc Phượng Sơn luận kiếm hẳn đã định xong. Dù ngươi có lên được thì còn ai luận kiếm với ngươi nữa?”
Nói rồi, gã lại đánh giá hắn một lượt từ trên xuống dưới, nói: “Nhìn ngươi mặt mũi thư sinh, tay trói gà không chặt, chắc là đọc mấy truyện võ hiệp vớ vẩn rồi sinh mộng làm kiếm tiên, nên mới mò đến núi Lạc Phượng tìm mộng. Thôi, thôi, ngươi về đóng cửa đọc sách đi, học cho tốt cái đạo trị quốc an bang. Tương lai còn có đất dụng võ, ừm, dù không thể tạo phúc cho một phương thì cũng tìm một tiểu nương tử hiền thục mà sống cho yên ổn. Đừng giống bọn ta, lũ thảo mãng chỉ biết chém chém giết giết!”
“Ha hả,” thấy đại hán vạm vỡ trước mắt tuy mặt mày hung tợn, trông rất dữ dằn nhưng lời nói lại ôn hòa, Tiêu Hoa chắp tay đáp: “Đa tạ đại hiệp khuyên can. Tại hạ xin nhận ý tốt của ngài, nhưng tại hạ thật sự không phải là thư sinh…”
“Được, được. Vậy ngươi tới đây, nếu ngươi đánh gục được tại hạ, núi Lạc Phượng này cứ việc đi lên!” Gã đại hán giơ cánh tay lên, cơ bắp cuồn cuộn như con sóng.
Tiêu Hoa dở khóc dở cười, hỏi: “Nếu tại hạ đánh bại ngài thì có thể trực tiếp lên núi sao?”
“Ha ha ha, ngươi còn tưởng thật à?” Gã đại hán cười nói: “Tại hạ chỉ là một tên lính quèn gác núi thôi, ngươi không thấy trên con đường này còn bao nhiêu anh hùng hảo hán sao? Chẳng lẽ ngươi định đánh bại từng người một!”
“Thôi vậy, thôi vậy!” Tiêu Hoa cười khổ, sờ mũi rồi quay người bỏ đi.
“Tiểu sinh, ráng mà học hành cho tốt, tìm một tiểu nương, sinh một tiểu tử, sống cho yên ổn, đừng ôm mộng hão huyền nữa!” Gã đại hán vẫn còn gọi với theo từ sau lưng.
“Mấy vị đại hán này cũng thật thú vị!” Tiêu Hoa nghe vậy, quay người thi lễ: “Đa tạ đã nhắc nhở.”
Gã đại hán mỉm cười, tuy là nụ cười thật tâm nhưng hiện trên gương mặt hung ác của gã thì quả thực không ưa nhìn chút nào.
“Vốn định đi đường chính, nhưng bất đắc dĩ không thành, bần đạo đành phải tự mình đi lên vậy!” Tiêu Hoa đi được một đoạn, thấy xung quanh không có ai, bèn kết pháp quyết độn thổ, hướng thẳng lên đỉnh núi Mặt Trời Lặn.
Lúc này trên đỉnh núi, rất nhiều anh hùng hảo hán đang ngồi trên chiếu, tụ lại thành từng nhóm, ai nấy đều im lặng, ánh mắt đổ dồn về khoảng đất trống trên đỉnh.
Khoảng đất trống đó rộng chừng hơn mười trượng, được mọi người vây thành một vòng tròn. Ở vị trí trang trọng nhất có đặt năm chiếc ghế, trên ghế lúc này có ba người đang ngồi ngay ngắn, còn phía trước ghế, hai người khác đang tung hoành ngang dọc, dùng hết thủ đoạn để tỷ thí.
Tiêu Hoa độn thổ lên đỉnh núi, hiện thân ở phía sau đám đông, thần niệm quét qua, quả nhiên tìm thấy Trương Húc Dương. Lúc này, Trương Húc Dương đang ngồi ở một vị trí khá xa bên ngoài, vẻ mặt vừa hưng phấn lại vừa lo lắng, thỉnh thoảng lại nhìn về phía con đường mòn lên núi, chắc là đang đợi Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa không vội tiến lên mà nhìn về phía hai người đang giao đấu sinh tử trong sân.
Trên sân là một nam một nữ. Người đàn ông trạc năm mươi tuổi, thân hình cao lớn, gương mặt hồng hào, nhưng sắc hồng đó lại quá mức rực rỡ, trông cực kỳ bất thường. Đối thủ của ông ta là một phụ nữ trạc sáu mươi, trên mặt có vài nếp nhăn nhưng rất nhỏ, mái tóc vẫn đen nhánh. Chỉ có điều, sắc mặt của bà ta hơi xanh, một màu xanh nhàn nhạt.
Lúc này, hai người đang ngươi tới ta đi, giao đấu bất phân thắng bại.
Tiêu Hoa phóng thần niệm ra, lặng lẽ quan sát, dần dần, chân mày hắn bắt đầu nhíu chặt.
Hai người này rõ ràng đang vận hành một loại tâm pháp cấp thấp nào đó trong kinh mạch. Những tâm pháp này có phần giống với công pháp luyện khí, nhưng trên thực tế lại có sự khác biệt về bản chất.
Bọn họ không dẫn thiên địa linh khí vào cơ thể để tôi luyện, mà chỉ đơn thuần vận dụng nó. Tức là, trong lúc vận dụng thiên địa linh khí, kinh mạch trong cơ thể họ cũng được rèn luyện đôi chút.
Nhìn lại người phụ nữ, khi vận công, bà ta có thể điều khiển thủy tính thiên địa linh khí, còn các loại linh khí khác thì rất ít. Ngược lại, người đàn ông có thể điều khiển hỏa tính thiên địa linh khí, còn các loại khác thì gần như không dùng đến.
“Ừm, người đàn ông này hẳn là Bắc Hỏa Mã Minh, còn người phụ nữ kia chắc là Tây Vũ Thủy Ngọc Điệu!” Tiêu Hoa thầm nghĩ: “Nhưng công pháp của họ… hình như không giống với khinh công của ta.”
Ngay sau đó, Tiêu Hoa lại quan sát ba người ngồi trên ghế. Người ngồi ở giữa có vóc dáng to lớn, cũng là một lão giả trạc năm mươi, mặt mũi trắng trẻo, cằm có ba chòm râu dài, đôi mắt hổ đang nhìn chằm chằm vào trận đấu. Bên trái lão giả là một trung niên tráng hán đầu trọc, người cao to vạm vỡ, tay chân to bè, trông như một vị thần giữ cửa. Bên phải lão giả lại là một trung niên gầy gò, người này gầy đến mức như da bọc xương, tựa hồ một cơn gió cũng có thể thổi bay, lại còn có bộ mặt gian xảo, một chòm râu như đuôi chuột treo dưới cằm, trông rất hèn mọn.
“Được rồi, lão giả ở giữa chắc là Trung Âm Dương Vương Sùng, người bên trái là Đông Lôi Lôi Hổ Minh, còn vị bên phải… hẳn là Nam Phong Từ Bỉnh Nghĩa. Phì, cái tên Trương Húc Dương này, lại dám so sánh ta với Nam Phong, ta trông khó coi đến thế sao?” Tiêu Hoa chép miệng, nghĩ thầm một cách vô cớ.
Thấy Mã Minh và Thủy Ngọc Điệu trong sân hơi thở đã không còn vững, Tiêu Hoa biết hai người sắp phân thắng bại, bèn liếc nhìn xung quanh rồi chậm rãi đi về phía Trương Húc Dương.
Mọi người trong sân đều đang tập trung tinh thần quan sát, hành động của Tiêu Hoa tự nhiên thu hút không ít ánh mắt khó chịu. Nhưng khi thấy Tiêu Hoa, họ nghĩ chắc là hậu bối nhà ai mang đến, bèn lườm một cái rồi không thèm để ý nữa.
“Trương đại hiệp!” Tiêu Hoa đi đến sau lưng Trương Húc Dương, vỗ nhẹ một cái, thấp giọng nói.
“Ôi, Tiêu ân công, cuối cùng ngài cũng đến rồi!” Trương Húc Dương thấy Tiêu Hoa thì mặt mày rạng rỡ, giọng nói bất giác cũng lớn hơn một chút.
“Khụ khụ!” Người bên cạnh lập tức ho khan hai tiếng.
“Ôi, Tiêu ân công!” Trương Húc Dương vội vàng xin lỗi người bên cạnh, sau đó kéo tay Tiêu Hoa, hạ thấp giọng nói: “Tiếc quá, sao bây giờ ngài mới đến? Lạc Phượng Sơn luận kiếm đã đến hồi kết rồi. Mấy ngày trước đã có không ít tuấn kiệt võ lâm khiêu chiến Võ Lâm Ngũ Tiên, nhưng đáng tiếc đều bại trận. Lúc này là lúc xếp hạng vị trí trong Ngũ Tiên, Tiêu ân công… e là không còn cơ hội nữa rồi!”
Trương Húc Dương vừa nói, vẻ mặt vừa lộ rõ sự tiếc nuối.
“Không sao,” Tiêu Hoa cười, thấp giọng an ủi. Đúng lúc này, một tiếng nổ vang lên, một cơn cuồng phong thổi qua sân đấu, khiến mọi người phải nheo mắt lại. Khi họ mở mắt ra, chỉ thấy giữa khoảng đất trống, hai lòng bàn tay của Mã Minh và Thủy Ngọc Điệu đang áp chặt vào nhau. Mặt Mã Minh đỏ như sắp rỉ máu, còn mặt Thủy Ngọc Điệu thì dần chuyển sang màu xanh biếc như trúc trong khe núi.
“Hỏng rồi!” Trương Húc Dương kinh hô: “Hai người họ có nguy hiểm đến tính mạng mất!”
“Vì sao?” Tiêu Hoa thấy mọi người xung quanh đều mang vẻ mặt vừa kinh hãi vừa hưng phấn, không khỏi ngạc nhiên hỏi.
“Tây Vũ Thủy Ngọc Điệu trước đó đã thua Đông Lôi Lôi Hổ Minh, Bắc Hỏa Mã Minh cũng thua Nam Phong Từ Bỉnh Nghĩa nửa chiêu. Lần này cả hai đều không muốn xếp cuối, muốn thắng đối phương một chiêu nửa thức. Nhưng võ công hai người tương đương, hôm nay lại định so đấu nội lực sinh tử!” Trong mắt Trương Húc Dương cũng lộ vẻ hưng phấn: “Mà so đấu nội lực trực diện là nguy hiểm nhất, chỉ cần một bên tu vi kém hơn một chút là mất mạng ngay!”
“Tu vi hai người này có vẻ tương đương nhau mà!” Tiêu Hoa véo cằm nói.
“Vậy thì càng tệ!” Trương Húc Dương nói: “Kết cục của hai người, nhẹ thì trọng thương, cần tĩnh dưỡng mấy năm mới hồi phục, nặng thì nội lực cạn kiệt mà chết!”
“Không đến mức đó chứ!” Tiêu Hoa vô cùng kinh ngạc: “Chỉ vì một cái hư danh mà phải liều mạng sao?”
“Trong chốn võ lâm, danh tiếng là quan trọng nhất, Tiêu ân công ạ. Hơn nữa, đây là bảng xếp hạng mười năm một lần!” Trương Húc Dương vẻ mặt đầy ao ước: “Đây là Võ Lâm Ngũ Tiên đó! Ai cũng không muốn xếp cuối cùng!”
Tiêu Hoa im lặng. Tu Chân Giới… chẳng phải cũng như vậy sao?
Lúc này, ba người Vương Sùng cũng kinh ngạc đứng dậy, trên mặt họ cũng có những biểu cảm khác nhau. Chỉ nghe Vương Sùng trầm giọng nói: “Lôi đại hiệp, Từ đại hiệp, chuyện này hơi khó giải quyết rồi!”
“Đúng vậy, chúng ta vừa mới tỷ thí xong, kinh mạch trong cơ thể vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Tu vi của hai người họ cũng chỉ kém chúng ta một chút. Dù ai trong chúng ta có ra tay, e là cũng không thể tách hai người họ ra được.” Từ Bỉnh Nghĩa nheo đôi mắt nhỏ, nói.
--------------------