"À, tại hạ hiểu rồi!" Tiêu Hoa đương nhiên biết nỗi khổ túi tiền eo hẹp, đành phải cười làm lành.
Nhưng hắn suy nghĩ một lát rồi lại hỏi: "Nếu đã có nhiều tu sĩ đến vậy, liệu có manh mối gì không?"
"Manh mối ở đâu ra!" Hoàng Thiên Minh có chút kích động nói: "Mỗi người một ý, ai cũng cho là mình đúng, nhưng chẳng ai có thể đánh thức được Tường Nhi. Hơn nữa, Tường Nhi là thân thể xử nữ, sao có thể tùy tiện để người khác xem xét? Thật không có cớ gì!"
"Ôi, nói vậy thì Tiêu mỗ cũng chẳng có chút manh mối nào rồi!" Tiêu Hoa thản nhiên nói: "Xem tình hình này, tại hạ cũng không nhất thiết phải đến Chu Tước Điện của Hoàng gia nữa, hay là sớm quay về thì hơn!"
"Ha ha, xem Tiêu đạo hữu nói kìa, đã từ xa tới thì là khách. Hoàng gia chúng ta tuy đã suy bại, nhưng vẫn luôn hoan nghênh những tu sĩ chính trực như Tiêu đạo hữu! Hôm nay là ngày cuối cùng Hoàng gia chúng ta tiếp khách, từ ngày mai, bệnh của Tường Nhi đành phó mặc cho số trời. Chúng ta đã vất vả vì nàng hơn một năm, cũng xem như không phụ lòng nàng rồi!" Hoàng Thiên Minh cười nói: "Hơn nữa, tối nay gia chủ của chúng ta cũng đã bày thịnh yến, dù có chữa được bệnh cho Tường Nhi hay không, cũng không thể bạc đãi các vị. Thật ra mà nói, có thêm một Tiêu đạo hữu cũng không nhiều, bớt đi một Tiêu đạo hữu cũng chẳng ít, chi bằng cứ đến chung vui đi!"
"Cũng được, vậy Tiêu mỗ xin làm phiền một lần!" Tiêu Hoa nghe ra sự bất đắc dĩ trong giọng Hoàng Thiên Minh, đành phải gật đầu.
"Hoàng tiền bối, vãn bối có một chuyện muốn hỏi!" Tiết Tuyết đã ngắm cảnh chán chê, nhìn đông ngó tây một hồi lâu, cuối cùng cũng lên tiếng.
"À, đây là sư muội của Tiêu mỗ, tên là Tiết Tuyết!" Tiêu Hoa cười, kéo tay Tiết Tuyết nói.
Thấy Tiêu Hoa và Tiết Tuyết thân mật như vậy, Hoàng Thiên Minh sao lại không hiểu, vội cười nói: "Tiết đạo hữu có gì muốn hỏi, cứ nói đừng ngại!"
"Vãn bối muốn hỏi một chút..." Tiết Tuyết do dự một lát rồi nói: "Tiểu Bạch Thái... có phải là người của Hoàng gia trên Thiên Môn Sơn không ạ? Nàng tên là gì? Nàng có..."
Tiết Tuyết còn chưa nói xong, sắc mặt Hoàng Thiên Minh đã đột biến, ngắt lời: "Đây là lời đồn chốn phố phường, sao có thể tin được? Tiết đạo hữu, vậy mà lại đến Thiên Môn Sơn của ta hỏi về lai lịch một con cá sông, quả thực... có phần khinh nhờn Hoàng gia chúng ta rồi!"
"Tiết Tuyết!" Tiêu Hoa nghe Hoàng Thiên Minh nói vậy, biết chắc Tiết Tuyết không phải người đầu tiên hỏi chuyện này, mà đúng như lời Hoàng Thiên Minh đã nói. Cầm chuyện một con cá sông đến hỏi có phải là tổ tiên của Hoàng gia hóa thành hay không, chẳng phải là khinh nhờn người ta sao? Hoàng Thiên Minh không nổi giận mới là lạ!
"Vâng, sư huynh!" Tiết Tuyết biết mình đã thất thố, vội khom người nói: "Vãn bối nhất thời tò mò, quả thực đã khiến Hoàng tiền bối hiểu lầm rồi!"
"Hừ!" Hoàng Thiên Minh phất tay áo, nhìn sắc trời rồi nói: "Thời gian không còn sớm, Tiêu đạo hữu, mời..."
Giọng điệu đã không còn vẻ thân thiết và gần gũi như trước.
Tiêu Hoa cười khổ, giơ tay nói: "Hoàng đạo hữu, mời!"
Khương Vũ Liên và Khương Tuyết Mai ở sau lưng Tiết Tuyết, hơi bĩu môi, khẽ lè lưỡi, đều có chút vui mừng, may mà người hỏi là Tiết Tuyết. Nếu là các nàng, bây giờ sợ là đã bị đuổi khỏi Thiên Môn Sơn rồi.
Lúc này, đúng là hoàng hôn buông xuống, chỉ thấy bốn phía chân trời quanh Thiên Môn Sơn, ráng chiều như lửa cháy, quả thực chói lọi. Mà trên bầu trời dần dần tối lại, vô số đám mây âm u hình sợi bông đang từ từ hình thành, trong mây, những tia lôi quang màu lam nhạt đang dần hiện ra...
Chu Tước Điện được xây ở khu vực trung tâm của Thiên Môn Sơn, là một vùng đất được mấy con suối bao quanh, có màu đỏ thắm, vô cùng nổi bật giữa một màu xanh biếc. Chính sắc đỏ thẫm như một ngọn lửa này khiến người ta vừa nhìn đã biết được lai lịch phi phàm của Hoàng gia trên Thiên Môn Sơn!
Hoàng Thiên Minh dẫn nhóm người Tiêu Hoa đến một nơi cách Chu Tước Điện hơn mười trượng thì hạ xuống, đứng bên ngoài một bức tường vây cũng có màu đỏ thắm, gọi một đệ tử Hoàng gia đang canh gác ở cửa tới, rồi nói với Tiêu Hoa: "Tiêu đạo hữu, mời! Hoàng mỗ còn có việc vặt khác, mạn phép không thể tiếp được!"
Tiêu Hoa cười khổ, đành chắp tay nói: "Hoàng đạo hữu cứ đi lo việc của mình. Tiêu mỗ chào hỏi quý gia chủ một tiếng rồi sẽ rời đi ngay!"
"Ừ, cũng không nhất thiết! Tiệc rượu sắp bắt đầu rồi, Tiêu đạo hữu làm quen thêm vài vị đạo hữu cũng là chuyện tốt!" Hoàng Thiên Minh chắp tay đáp lễ, có phần khách sáo rồi xoay người rời đi.
"Tiêu tiền bối, mời!" Đệ tử Hoàng gia kia rất cung kính khom người dẫn đường.
"Ừm." Tiêu Hoa nhìn bóng lưng Hoàng Thiên Minh, biết lời của Tiết Tuyết quả thực đã đắc tội người ta. "Nhưng tại sao... lại kiêng kỵ chuyện Tiểu Bạch Thái đến thế? Dù sao cũng là chuyện của vạn năm trước, có cần phải như vậy không?" Tiêu Hoa thầm nghĩ, rồi theo sự dẫn dắt của đệ tử kia bước vào trong sân.
Khoảng sân rộng hơn mười trượng, bên trong có những hòn non bộ kỳ dị, lại có một vài loại cây quý hiếm cùng mấy con linh cầm, khá có phong thái của đại gia tộc. Mà khi Tiêu Hoa bước vào Chu Tước Điện, hắn không khỏi sững sờ. Bên trong Chu Tước Điện này là một màu đỏ thẫm, mặt đất là dung nham màu đỏ sậm đã cũ, bốn bức tường điện khắc vô số phù văn, còn có những bức họa nhiều không đếm xuể. Trên những bức họa đó hoặc là cảnh tượng thượng cổ, hoặc là cảnh tu sĩ chém giết, cũng có thể là cảnh bách thú tranh đấu hùng vĩ. Phù văn trên bốn bức tường tựa như nòng nọc, hội tụ về phía đỉnh điện. Theo ánh mắt di chuyển lên trên, toàn bộ đỉnh điện, hàng vạn phù văn lại hội tụ thành một đồ án Chu Tước!
"Chà!" Tiêu Hoa thầm kinh ngạc: "Hoàng gia ở Thiên Môn Sơn này, e là hậu duệ huyết mạch của Chu Tước chân linh, thế trận này quả thực không thua kém gì một môn phái tu chân thông thường. Nhưng nhìn Chu Tước Điện này... đúng như lời Hoàng Thiên Minh nói, hẳn sẽ khiến các môn phái tu chân khác thèm muốn, thật không thể dễ dàng nhận ân huệ của người ta!"
"Tiêu tiền bối, mời đi lối này!" Thấy Tiêu Hoa dừng bước, đệ tử Hoàng gia kia trong lòng cũng dâng lên niềm tự hào, nhưng vẻ mặt vẫn cung kính, giơ tay mời Tiêu Hoa vào trong Chu Tước Điện an tọa.
"Ừm." Tiêu Hoa xem xong bố cục của Chu Tước Điện, lại nhìn khắp đại điện, bất ngờ phát hiện bên trong Chu Tước Điện rộng lớn lúc này đã bày hơn mười chiếc bàn ngọc, xung quanh mỗi bàn đều có vài tu sĩ ngồi, những tu sĩ này có Trúc Cơ, có Luyện Khí, đủ cả, nhưng tu sĩ Luyện Khí vẫn chiếm đa số.
"Tiêu đạo hữu, mời ngồi!" Ở sâu trong Chu Tước Điện, Hoàng Thiên Nhạc ngồi ở vị trí chủ tọa, bên cạnh có mấy tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ ngồi cùng, thấy Tiêu Hoa tiến vào, ông ta chỉ vào một vị trí bên trái, khá gần mình, rồi nói.
Nghe Hoàng Thiên Nhạc chào hỏi, tất cả tu sĩ trong Chu Tước Điện đều nhìn về phía Tiêu Hoa, hơn mười đạo thần niệm cũng quét tới, trong ánh mắt không giấu vẻ cảnh giác, Chu Tước Điện vốn đang hơi ồn ào cũng trở nên im ắng.
Tiêu Hoa nhìn vị trí Hoàng Thiên Nhạc chỉ, cũng không quá nổi bật, liền chắp tay nói: "Đa tạ Hoàng gia chủ, tiểu tử tu vi không đủ, vẫn là tùy tiện tìm một chỗ ngồi là được rồi!"
"Ha ha, đây là khách khanh tu sĩ của Mạc Vân Trại, tên là Tiêu Hoa!" Hoàng Thiên Nhạc cười, giới thiệu với các tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ bên cạnh: "Quả đúng là tuổi trẻ tài cao!"
"Ồ." Mọi người nghe xong, đều thu thần niệm lại, lãnh đạm nói: "Mạc Vân Trại vậy mà cũng có khách khanh Trúc Cơ, không dễ dàng nha!"
Tiêu Hoa biết các tu sĩ Trúc Cơ này có địch ý với mình, mà bản thân hắn cũng chẳng có hứng thú gì với Pháp Khí mà họ trông đợi, bèn đưa mắt nhìn quanh, thấy ở cuối dãy bàn của các tu sĩ Trúc Cơ có vài chỗ trống, liền cất bước đi tới.
Mọi người thấy Tiêu Hoa rất biết điều, sắc mặt càng thêm vui vẻ, lại tiếp tục câu chuyện lúc trước, không khí trong Chu Tước Điện lại dần dần náo nhiệt trở lại. Hoàng Thiên Nhạc cũng thu sự chú ý về, tiếp chuyện với các tu sĩ bên cạnh.
Chờ Tiêu Hoa ngồi xuống, Tiết Tuyết và những người khác cũng ngồi xung quanh hắn. Khương Lực Hào và những người còn lại thì càng ngồi nghiêm chỉnh, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, không vì điều gì khác, họ là đại diện của Mạc Vân Trại, không thể làm mất mặt Mạc Vân Trại được.
"Thì ra là Tiêu đạo hữu." Một tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ ngồi ở phía trên Tiêu Hoa chắp tay nói: "Không biết Tiêu đạo hữu trở thành khách khanh của Mạc Vân Trại từ khi nào?"
Tiêu Hoa ngẩng đầu, nhìn tu sĩ có vẻ mặt phúc hậu kia, cười nói: "Xin hỏi đạo hữu họ tên là gì? Lại thuộc môn phái nào?"
"Ha ha, bần đạo là Nguyệt Tiệm, khách khanh của Mã gia ở Loan Tây!" Tu sĩ kia có chút kiêu ngạo nói.
"Mã gia ở Loan Tây?" Tiêu Hoa hơi nhíu mày, dường như có chút ấn tượng, suy nghĩ một chút, bỗng nhiên hiểu ra, lúc mình bái nhập Ngự Lôi Tông, hình như có một đệ tử Luyện Khí tên là Mã Diệu Minh có vẻ là người của Mã gia ở Loan Tây, nhưng đã nhiều năm như vậy, Tiêu Hoa gần như đã quên.
Thấy trên mặt Tiêu Hoa không có vẻ cung kính như mình dự đoán, Nguyệt Tiệm bực bội hỏi: "Sao thế? Lẽ nào khách khanh của Mạc Vân Trại chưa từng nghe qua Mã gia ở Loan Tây sao?"
"Để Nguyệt Tiệm đạo hữu biết, Tiêu mỗ kiến thức nông cạn, vừa mới được Mạc Vân Trại mời làm khách khanh, đang vui mừng khôn xiết, nên không quen thuộc lắm với tình hình ở Khê Quốc, khiến Nguyệt Tiệm đạo hữu chê cười rồi!"
"Khê Quốc?" Nguyệt Tiệm sững sờ, trên mặt hiện lên nụ cười chế nhạo như có như không: "Tiêu đạo hữu lẽ nào chưa từng đi qua Liên Quốc và Mông Quốc à!"
"Ôi, thật xấu hổ, đúng như đạo hữu nói! Lần này tại hạ dẫn các tiểu sư đệ của Mạc Vân Trại ra ngoài rèn luyện, cũng là muốn đi đây đi đó cho biết." Tiêu Hoa tỏ vẻ ái ngại, như thể bị người khác nói trúng tim đen.
Thấy một đạo hữu kiến thức nông cạn như vậy, trong mắt Nguyệt Tiệm không khỏi hiện lên vẻ kiêu ngạo, đưa tay chỉ nói: "Lẽ nào... ngay cả các vị đạo hữu ngồi ở phía trên kia, Tiêu đạo hữu cũng không nhận ra sao?"
Ánh mắt Tiêu Hoa lướt qua, quả thật, hắn không nhận ra một ai, đành phải cười khổ nói: "Tại hạ thật sự không nhận ra ai cả, còn xin Nguyệt Tiệm đạo hữu chỉ giáo!"
"Ừm, được thôi!" Nguyệt Tiệm vuốt chòm râu lơ thơ dưới cằm, ra vẻ bậc thầy nói: "Hãy xem vị tu sĩ bên trái Hoàng đạo hữu, ừm, người gầy gầy, vóc dáng cao cao kia, chính là Tô Minh Vũ, tu sĩ Trúc Cơ của Lưu Minh Tông, một môn phái nổi danh ở Khê Quốc chúng ta. Thủy hệ pháp thuật của người này quả thực rất cao siêu. Lại nhìn vị bên tay phải Hoàng đạo hữu, mặt mũi nóng nảy, cũng là một tu sĩ lợi hại, chính là Tạ Vũ Khải, Tạ đạo hữu của Cảnh Kỳ Phong. Rồi xuống dưới Tô Minh Vũ, Tô đạo hữu là Thường Tư, Thường đạo hữu của Giang Ngọc Phái; Chu Phong đạo hữu của Tề Minh Tông; Lam Bình đạo hữu của Mạc Lam Sơn, đó đều là những môn phái lớn. Ừm, lại nhìn xuống dưới Tạ Vũ Khải đạo hữu, có Khải Minh đạo hữu của Trử Giang Môn, Cúc Tuệ Phong đạo hữu của phái Hiển Kỵ, Lý Minh Châu đạo hữu của Tuyết Vực Sơn..."
Nguyệt Tiệm kể vanh vách, giới thiệu hết hơn mười tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ ngồi gần Hoàng Thiên Nhạc, rồi lại chỉ vào những tu sĩ phía sau, cười nói: "Phía sau này, là tu sĩ của các thế gia hoặc khách khanh như chúng ta. Nổi danh nhất đương nhiên là Khúc Ngọc Xương của Khúc gia ở Khúc Sơn, Vân Mạch của Vân gia ở Vân Hạo Trạch, Trương Vũ Tinh của Trương gia ở Minh Phong, Tỉnh Li Li của Tỉnh gia ở Liễu Nghĩa Bồ và Triệu Phàm Linh của Triệu gia ở Tuần Hổ. Còn những người khác, hắc hắc, chẳng qua chỉ là hạng xoàng xĩnh, lão phu không nói cũng được."
--------------------