“Tiết... Tiết đạo hữu...” Hỏa Kỳ Lân nhìn Tiết Tuyết, dường như nói không nên lời. “Hỏa mỗ nào có suy nghĩ xằng bậy gì khác? Hỏa mỗ đương nhiên biết suy nghĩ của nàng! Hỏa mỗ chỉ muốn trước khi rời khỏi Hạo Minh Thành được gặp Tiết đạo hữu một lần! Hỏa Liệt Sơn của ta cách Ngự Lôi Tông không biết bao nhiêu vạn dặm, nhưng chuyện đó không là gì cả. Hỏa mỗ hôm nay coi như tu luyện thành công, nếu toàn tâm toàn ý muốn gặp đạo hữu, chút khoảng cách ấy chẳng đáng là bao! Nhưng... khoảng cách này sao sánh được với khoảng cách trong lòng? Dù Hỏa mỗ hôm nay đang đối mặt với Tiết đạo hữu, nhưng Hỏa mỗ biết, khoảng cách trong lòng này còn lớn hơn cả Hiểu Vũ Đại Lục! Hỏa mỗ tu luyện cả đời cũng không thể nào vượt qua được! Hỏa mỗ chỉ muốn có thể nhìn thấy Tiết đạo hữu một lần, chỉ một lần thôi...”
Lời này nói ra vô cùng tình thâm ý thiết, ngay cả Tiêu Hoa nghe xong cũng có chút động lòng.
Nhưng không đợi Hỏa Kỳ Lân nói hết lời, Tiết Tuyết đã lạnh nhạt hỏi: “Hôm nay vãn bối đã ra ngoài, xem như đã gặp tiền bối một lần rồi. Tiền bối còn có chuyện gì không?”
“Không... không có...” Hỏa Kỳ Lân ngây ngốc như một con ngỗng, lí nhí đáp.
“Vâng, nếu đã gặp rồi, tiền bối cũng không còn chuyện gì khác, vậy vãn bối xin phép trở về!” Tiết Tuyết liếc nhìn Hỏa Phù Dung đứng sau Hỏa Kỳ Lân, nói thêm: “Vãn bối đa tạ Phù Dung tiền bối đã quan tâm trước đây!”
Nói xong, không đợi Hỏa Phù Dung đáp lời, nàng xoay người bỏ đi.
“Tiêu đạo hữu,” Hỏa Phù Dung áy náy chắp tay, “ta vốn không định đến từ biệt đạo hữu, nhưng thấy đường huynh đến đây, sợ có chuyện hiểu lầm nên mới đi theo. Nếu không có việc gì, ta và đường huynh sẽ trở về. Hy vọng sau này có cơ hội gặp lại Tiêu đạo hữu. À, càng hy vọng Tiêu đạo hữu và Tiết muội muội có thể sớm ngày thành thân thuộc!”
“Mượn lời chúc tốt lành của Hỏa đạo hữu.” Tiêu Hoa chắp tay đáp, “Tiêu mỗ không thể đi xa tiễn đạo hữu, mong được thông cảm!”
“Không sao, đạo hữu mời về cho!” Hỏa Phù Dung liếc nhìn Hỏa Kỳ Lân đang thất hồn lạc phách, cười khổ nói.
Ngay sau đó, Tiêu Hoa xoay người trở về, đóng kín động phủ.
Còn Hỏa Kỳ Lân thì đứng ngây người thêm một nén nhang nữa mới ảm đạm rời đi.
“Nương tử, sao vừa rồi nàng lại nói những lời như vậy? Thật không nên chút nào!” Tiêu Hoa nhìn bóng lưng Hỏa Kỳ Lân rời đi, thấp giọng trách.
“Hi hi. Phu quân, nếu không nói vậy, làm sao để Hỏa Kỳ Lân kia hết hy vọng?” Tiết Tuyết cười duyên, “Chỉ là nói vậy thôi, cần gì phải để tâm?”
“Ta cảm thấy không ổn!” Tiêu Hoa lắc đầu.
“Thôi, không nói nữa, Lăng Lôi Đan chắc là xong rồi chứ?” Tiết Tuyết thúc giục, “Thiếp rất mong chờ đó!”
“Được!” Nghe Tiết Tuyết nhắc đến Lăng Lôi Đan, Tiêu Hoa cũng phấn chấn hẳn lên, nói: “Vi phu sẽ thu Lăng Lôi Đan ngay đây, chúng ta cũng chuẩn bị rời khỏi Hạo Minh Thành thôi! Ở trong Hạo Minh Thành này... thật sự có chút ngột ngạt!”
Dưới ánh mắt mong chờ của Tiết Tuyết, Tiêu Hoa lại đi vào phòng luyện đan. Lúc này, phòng luyện đan yên tĩnh đến lạ thường. Thỉnh thoảng có những tiếng động rất nhỏ phát ra từ trong lò luyện đan, tựa như tiếng chim hót, lại giống tiếng cá lượn, nghe vào tai như tiếng trời! Hơn nữa, cả phòng luyện đan đã trở lại trạng thái ban đầu, mùi hương lạ nồng nặc đã hoàn toàn biến mất. Nếu cẩn thận lắng nghe, có lẽ phải dí sát vào lò luyện đan mới ngửi thấy được một tia.
Tiêu Hoa dùng thần niệm quét qua, biết đây chính là thời điểm thu đan tốt nhất. Vì vậy, hắn ra hiệu cho Tiết Tuyết lùi xa khỏi lò luyện đan, còn mình thì hít một hơi thật sâu, điều động chân nguyên trong cơ thể. Pháp lực dồn vào đầu ngón tay, từng đạo thu đan quyết chậm rãi đánh ra!
Pháp quyết đánh lên lò luyện đan, ban đầu không có động tĩnh gì. Một lúc sau, trong lò mới phát ra ánh sáng mờ ảo. Đợi Tiêu Hoa vung tay lên, nắp lò của Tam Túc Chu Tước Phượng Văn Lô mở ra, “vụt” một tiếng, một luồng quang hoa chói mắt lóe lên. Một đám mây hư ảo hình Lôi Thú sinh ra từ trong lò, và giữa đám mây ấy còn có một viên đan dược màu xám tro lấp lánh!
“Thu!” Tiêu Hoa khẽ quát một tiếng, tay kết ấn tạo ra vô số ảo ảnh, từng đạo thu đan quyết đánh vào đám mây hư ảo. Chỉ thấy thiên địa linh khí xung quanh bị pháp quyết hút lấy, tạo thành từng cơn lốc nhỏ xoáy quanh đám mây, tầng tầng lớp lớp bao vây rồi từ từ thu nó vào trong! Hư ảnh Lôi Thú cũng dần dần thu nhỏ lại, chui vào bên trong viên đan dược màu xám tro.
“Ầm!” một tiếng vang lên, trong hư không dường như có tia sét lóe lên, bao bọc lấy viên Lăng Lôi Đan đã thành hình rồi chui tọt vào trong!
“Đại thiện!” Thấy tiếng động và tia sét biến mất, một viên Lăng Lôi Đan lớn bằng ngón tay cái đang xoay tròn giữa không trung, Tiêu Hoa cười lớn một tiếng, biết rằng Lăng Lôi Đan cuối cùng đã đại công cáo thành. Hắn khẽ vẫy tay, Lăng Lôi Đan liền rơi vào lòng bàn tay.
“Hử? Dường như không giống với những gì ghi trong ngọc giản!” Tiêu Hoa liếc nhìn viên Lăng Lôi Đan màu xám tro, thần niệm cũng bị cấm chế trên bề mặt ngăn cản, bất giác có chút kinh ngạc! Nhưng trong lòng hắn lại càng mơ hồ cảm thấy, phương pháp luyện chế Lăng Lôi Đan này mới là chân chính!
“Phu quân,” thấy Tiêu Hoa cầm viên đan dược trong tay, Tiết Tuyết không giấu được vẻ vui mừng, khẽ hỏi, “Lăng Lôi Đan đã thành công rồi sao?”
“Đúng vậy.” Tiêu Hoa vung tay, Lăng Lôi Đan bay về phía Tiết Tuyết, miệng nói: “Có điều, nó khác với những gì miêu tả trong ngọc giản.”
“Ồ? Quả nhiên...” Tiết Tuyết nhận lấy Lăng Lôi Đan, dùng cả mắt và thần niệm xem xét, gật đầu nói: “Ngọc giản ghi rằng, Lăng Lôi Đan có mùi thơm lạ xộc vào mũi, xung quanh sẽ có hư ảnh Lôi Thú, thậm chí bên trong đan dược cũng sẽ có hình ảnh thu nhỏ của Lôi Thú!”
Tiêu Hoa cười khổ, xoa mũi nói: “Không sai, hơn nữa, Lăng Lôi Đan phải lớn bằng nửa nắm tay, to hơn viên này rất nhiều!”
“Màu sắc cũng không đúng!” Tiết Tuyết nói tiếp, “Phải là hai màu đen trắng quấn lấy nhau như sợi tơ...”
Nói đến đây, Tiết Tuyết dường như nhận ra điều gì, vội vàng im lặng, cất Lăng Lôi Đan vào bình ngọc rồi mỉm cười nói: “Như vậy đã là rất tốt rồi! Phu quân chỉ xem qua ngọc giản, không có ai chỉ điểm mà đã luyện chế được Lăng Lôi Đan, thiếp không biết phải nói gì cho phải nữa!”
Tiêu Hoa nào để ý lời giải thích của Tiết Tuyết, suy nghĩ một lát rồi nói: “Thủ pháp luyện đan của vi phu không giống với những gì ghi trong ngọc giản, có lẽ đan dược luyện ra cũng khác biệt! Nhưng vi phu tin rằng, nếu đã luyện chế ra được, viên Lăng Lôi Đan này chắc chắn có thể dùng!”
“Thiếp cũng đâu có không tin phu quân!” Tiết Tuyết mím môi cười, “Có điều, thiếp vẫn nên đợi sau này hãy dùng!”
“Tùy nàng cả.” Tiêu Hoa gật đầu, “Chúng ta chuẩn bị rời khỏi Hạo Minh Thành ngay thôi!”
“Khoan đã, hãy đợi thêm vài ngày nữa.” Tiết Tuyết lắc đầu, “Đệ tử của Hỏa Liệt Sơn không chừng vẫn còn ở gần đây, nếu đụng phải thì không hay.”
“Cứ theo lời nương tử!” Tiêu Hoa cũng không muốn gặp lại ba lão già của Hỏa Liệt Sơn, gật đầu đồng ý.
Đến ngày thứ ba, Vu Thần cũng tới. Vừa ngồi xuống, ông đã cười nói với Tiêu Hoa: “Tiêu đạo hữu, lão phu có chuyện muốn nhờ vả!”
“Hử?” Tiêu Hoa thấy Vu Thần mặt mày tươi cười, vốn tưởng công pháp tôi luyện xương cốt đã có tin tức, ai ngờ ông lại nói vậy, không khỏi ngạc nhiên.
Nhưng ngay sau đó, Tiêu Hoa cười nói: “Không sao, vật này vốn hiếm có, Tiêu mỗ cũng không trông mong dễ dàng có được. Nếu Vu đạo hữu tìm thấy ngay lập tức, Tiêu mỗ mới phải nghi ngờ!”
“Ha ha, Tiêu đạo hữu sai rồi.” Vu Thần uống một ngụm linh trà, nói: “Lão phu nói có chuyện muốn nhờ vả, chính là vì lão phu không nhận được tin tức xác thực từ thành chủ.”
“A?” Tiêu Hoa cười lớn, vỗ tay nói: “Thì ra Vu đạo hữu đang nói đùa với Tiêu mỗ!”
“Ha ha, thành chủ nhà ta là tu sĩ Nguyên Anh, mạnh hơn chúng ta vạn lần. Lão nhân gia ngài tuy không biết nơi cất giấu công pháp tôi luyện xương cốt, nhưng cũng từng nghe được chút phong thanh!” Vu Thần ngạo nghễ cười, “Theo lời lão nhân gia, công pháp này là di vật từ thời thượng cổ, ngày nay ở Hiểu Vũ Đại Lục đã sớm không còn tung tích. Khoảng ngàn năm trước, ngài có nghe một vị tiền bối tình cờ nhắc đến, trong điển tịch của một môn phái nào đó từng ghi lại, trên Lạc Nhật Đảo ở hải ngoại có di tộc thượng cổ luyện thể tôi luyện xương cốt!”
“Lạc Nhật Đảo?” Tiêu Hoa vui mừng nói: “Đây chẳng phải là một địa điểm xác thực sao?”
“Ha ha, lão hủ ban đầu cũng nghĩ vậy!” Vu Thần cười nói, “Nhưng Hạp Hải rộng lớn vô cùng, tu sĩ hải ngoại lại cực kỳ ít ỏi. Trong số những hòn đảo mà Hạo Minh Thành chúng ta biết, không có nơi nào tên là Lạc Nhật Đảo cả!”
“Ôi, vậy thì khó giải quyết rồi!” Tiêu Hoa cau mày.
“Đúng vậy, nội hải của Hạp Hải sóng yên biển lặng, nhưng vùng hải ngoại thì sóng to gió lớn, thiên địa linh khí lại thưa thớt, làm sao tìm được cái đảo Lạc Nhật gì đó?” Vu Thần phụ họa, “Ta thấy Tiêu đạo hữu nên có tính toán khác thì hơn!”
Suy nghĩ một lát, Tiêu Hoa lắc đầu: “Thôi vậy, bần đạo đã hứa với sư muội, sẽ cùng nàng đi Hạp Hải một chuyến. Nếu đã đi thì phải tìm một lần, nếu không đi, trong lòng bần đạo sẽ sinh tâm ma!”
“Tiêu đạo hữu muốn đi Hạp Hải?” Vu Thần nhíu mày hỏi: “Đạo hữu đừng quên, từ Hạo Minh Thành đến Hạp Hải phải đi qua Mặc Nhiễm Hắc Lâm, qua Mặc Nhiễm Hắc Lâm rồi còn phải đi xuyên qua cả Mông Quốc. Không có phi hành pháp khí, Tiêu đạo hữu và Tiết đạo hữu... sẽ gặp không ít khó khăn đâu!”
“Ha ha, đây chẳng phải là rèn luyện sao?” Tiêu Hoa cười nói, “Nếu không như vậy, Tiết sư muội làm sao Trúc Cơ được?”
“Ừm, cũng được.” Vu Thần gật đầu, vỗ tay lấy ra một cái ngọc giản, nói: “Đây là hải đồ Hạp Hải mà lão phu tìm được từ kinh các của Hạo Minh Thành. Nếu Tiêu đạo hữu quyết tâm muốn đi, vậy hãy cầm lấy!”
“Ôi, thật sự đa tạ Vu đạo hữu!” Tiêu Hoa càng thêm bất ngờ, cúi người cảm tạ rồi đưa tay nhận lấy.
Tiêu Hoa không xem kỹ, chỉ dùng thần niệm quét qua rồi cất vào không gian, sau đó hỏi: “Vu đạo hữu đến thật đúng lúc, Tiêu mỗ đang muốn hỏi, Hạo Minh Thành có con đường bí mật nào đi qua Mặc Nhiễm Hắc Lâm không?”
“Cái này...” Vu Thần có chút khó xử, “Hạo Minh Thành chúng ta vốn có vài con đường bí mật! Nhưng vì Mặc Bạo, những con đường đó đều đã mất tác dụng. Gần đây mới dò ra được một con đường, nhưng vẫn chưa ổn định lắm, nguy hiểm bên trong... cũng khó lường!”
“Như vậy cũng tốt!” Tiêu Hoa vỗ tay nói, “Chỉ cần có đường bí mật là đủ rồi, còn hơn để Tiêu mỗ và sư muội liều mạng xông vào Mặc Nhiễm Hắc Lâm.”
Vừa nói, hắn vừa vỗ tay lấy ra một túi trữ vật: “Con đường bí mật này hẳn là của Hạo Minh Thành, số linh thạch này coi như Tiêu mỗ mua tin tức, sẽ không để Vu đạo hữu phải khó xử!”
--------------------