Phù Hợp, Phù Phong và mọi người đều cố gắng giữ Tiêu Hoa lại, nhưng hắn chỉ cười, không hề dừng bước. Giờ đây hắn đã mang thân phận tiền bối, ai nấy trước mặt hắn đều cung kính, chẳng thể nào tiêu dao tự tại như khi ở cùng Tiết Tuyết được. Tiêu Hoa chẳng muốn ở lại nơi này thêm chút nào!
Chung Diệp Như cũng chắp tay cáo từ Phù Hợp và mọi người. Thật ra, nàng chẳng có chút hứng thú nào với Thiên Phù Môn. Loại môn phái tu chân còn không bằng một gia tộc tu chân bình thường, có lẽ chỉ là một môn phái nhỏ được lập ra để thỏa mãn tư dục làm chưởng môn của Phù Hợp. Ở Mông Quốc, những môn phái như vậy nhiều vô kể, nàng không dám nói đã thấy qua cả trăm, nhưng mấy chục thì chắc chắn có. Những môn phái này tựa như sương mai buổi sớm, chỉ cần ánh mặt trời chiếu vào là tan biến!
Thậm chí, Chung Diệp Như rất không hiểu nổi tại sao Tiêu Hoa lại nói những lời đó vì sự tồn vong của Thiên Phù Môn. Dù sao trên Hiểu Vũ Đại Lục, tu sĩ nhiều vô số kể, ân oán nhân quả lại càng gỡ càng rối, sau này Tiêu Hoa sẽ phải trả giá rất nhiều vì những lời nói hôm nay của mình!
Thế nhưng, sau hơn nửa ngày, dưới sự dẫn đường của Chung Diệp Như, ba người bay đi cũng không quá xa. Những việc làm của Tiêu Hoa cũng khiến Chung Diệp Như có chút hiểu ra!
Chỉ thấy Tiêu Hoa không bay thẳng một mạch, mà phóng thần niệm ra, cứ bay một đoạn lại dừng lại, bảo Chung Diệp Như và Tiết Tuyết chờ đợi, còn mình thì bay đi. Có lúc hắn bay đi rất xa, thần niệm của Chung Diệp Như không thể với tới, có lúc lại rất gần, nàng có thể thấy rõ ràng. Việc Tiêu Hoa làm cũng giống như những gì hắn đã căn dặn Vân Thanh Liệt, đó là đem một ít giống lúa tốt và đầy đủ đưa cho những người dân làng đang trồng trọt!
“Đây... đây là tu sĩ sao?” Chung Diệp Như vừa hiểu ra lại vừa có chút không thể tin nổi. Từ nhỏ nàng đã biết mình là đệ tử tu chân. Nàng chưa từng nghe nói đến người thế tục, đến khi đi du lịch gặp phải những người này, lại bị người trong tộc nhồi nhét khái niệm họ chỉ là lũ kiến hôi. Vì vậy, nàng không chỉ không biết người thế tục phải dựa vào trồng trọt để kiếm sống, mà càng không biết họ phải dựa vào trồng dâu dệt vải để giữ ấm. Chuyện giống lúa bị tuyệt chủng, giống tốt lại càng không cần phải nói!
“Tiêu... Tiêu tiền bối, cách làm này của ngài... có thể nâng cao tu vi sao?” Chung Diệp Như dường như đã nắm bắt được điều gì đó, đợi Tiêu Hoa vội vã quay về liền tự cho là thông minh mà hỏi. “Chẳng lẽ... tu vi cao thâm như vậy của ngài, chính là nhờ vào việc này mà có được sao?”
“Ha ha ha!” Tiêu Hoa cười lớn, liếc nhìn Tiết Tuyết rồi nói: “Nếu làm vậy mà có thể nâng cao tu vi, thì bọn tu sĩ còn cần tu luyện làm gì? Những người thế tục này còn cần trồng trọt làm gì?”
“Vậy... tiền bối tại sao lại làm chuyện vô ích như vậy?” Cuối cùng Chung Diệp Như cũng nói ra nghi vấn trong lòng: “Câu đầu tiên mà gia chủ Chung gia nói với ta sau khi ta hiểu chuyện là, phải không từ thủ đoạn để nâng cao tu vi. Chỉ cần ngươi có tu vi siêu phàm, thì mọi thủ đoạn của ngươi đều là chính đáng!”
Thật ra Tiêu Hoa cũng không muốn giải thích nhiều với nàng. Có những chuyện, nếu người khác đã hiểu, ngươi không cần nói một lời họ cũng thông; nhưng có những chuyện người khác không hiểu, dù ngươi có nói đến lưỡi nở hoa sen, họ cũng sẽ không bao giờ hiểu!
Suy nghĩ một chút, Tiêu Hoa đưa tay vỗ vỗ lồng ngực mình, cười nói: “Không vì gì khác. Vì lương tâm của ta!”
“Lương tâm?” Chung Diệp Như càng thêm khó hiểu, thầm nghĩ: “Thứ gọi là lương tâm này... đáng giá mấy linh thạch?”
“Ha hả, cao kiến của tiền bối thật sự khiến vãn bối được mở mang tầm mắt!” Chung Diệp Như không thể phản bác Tiêu Hoa, đành cười xòa nói: “Vừa rồi tiền bối nói quen biết Chung Bái Hạm và Chung Hạo Nhiên của Chung gia chúng ta. Đó là chuyện thế nào vậy ạ? Vãn bối đã lâu không gặp họ rồi!”
Tiêu Hoa không vội trả lời, mà hỏi ngược lại: “Hai tờ lá vàng mà Chung đạo hữu đã nói, có còn ở Chung gia không?”
“Hẳn là vậy.” Chung Diệp Như gật đầu nói: “Vật này do tam thúc của vãn bối là Chung Bồi Nguyên mang ra ngoài mấy lần, một là muốn tìm ra lai lịch của nó, hai là muốn dùng nó để đổi lấy càn mạch mật thạch, nhưng mấy lần đều không thành công. Vì vậy tam thúc đã vứt nó ở từ đường và không đụng đến nữa. Nếu vãn bối nhớ không lầm, chắc chắn không ai lấy đi đâu!”
“Ừm, rất tốt!” Tiêu Hoa gật đầu: “Tiêu mỗ gặp được tam thúc của ngươi tại đại hội đấu giá ở Khấp Nguyệt Thành. Có điều, lúc đó Tiêu mỗ không biết vị đạo hữu đó chính là Chung Bồi Nguyên, thậm chí cũng không biết ngài ấy là đệ tử Chung gia ở Mông Quốc! Còn Chung Bái Hạm và Chung Hạo Nhiên thì Tiêu mỗ gặp được khi đi lịch luyện ở Minh Tất! Nếu không phải Chung đạo hữu vừa nhắc đến càn mạch mật thạch, Tiêu mỗ cũng sẽ không nghĩ đến việc hỏi về lá vàng. Và Tiêu mỗ càng không ngờ rằng, lá vàng mà Tiêu mỗ tìm kiếm bấy lâu lại ở ngay trong nhà của Chung Bái Hạm và Chung Hạo Nhiên!”
“Đúng vậy, chuyện thế gian thật khó lường, sao tu sĩ chúng ta có thể đoán mò được?” Chung Diệp Như thở dài nói: “Vãn bối cũng không ngờ rằng, vãn bối chỉ muốn đổi một mảnh càn mạch mật thạch nhỏ từ chỗ Hứa Hoành, lại gặp được Tiêu tiền bối. Không chỉ có càn mạch mật thạch, mà mấy loại vật liệu luyện khí khác ngài cũng đều có, thậm chí... bản thân Tiêu tiền bối còn am hiểu cả luyện khí!”
“Ha hả, Chung đạo hữu, từ đây đến Vận Thành mất khoảng bao lâu?” Tiêu Hoa nhìn ra xa, cười nói.
“Cũng không gần lắm, khoảng mười ngày đường!” Chung Diệp Như cẩn thận đáp.
“Tốt, vậy chúng ta cũng không cần quá vội...” Tiêu Hoa nói, nhưng chưa dứt lời đã lập tức cười: “Ha hả, chờ chút, Tiêu mỗ lại đi một chuyến...”
Ánh mắt Tiết Tuyết chan chứa tình ý, vô cùng mãn nguyện nhìn Tiêu Hoa vội vã bay đi, còn Chung Diệp Như đứng bên cạnh, trong mắt quả thực chỉ có sự bất đắc dĩ.
Cứ như vậy, ba người bay không nhanh. Đến chiều ngày thứ ba, khi Tiết Tuyết và Tiêu Hoa đang tĩnh tu ở một nơi, Tiêu Hoa thấp giọng nói: “Nương tử, vi phu có việc phải ra ngoài một chuyến, trời sáng sẽ trở về!”
“Phu quân cứ đi đi, thiếp sẽ tự mình tu luyện pháp quyết!” Tiết Tuyết không hỏi Tiêu Hoa có chuyện gì, chỉ hiền thục mỉm cười.
“Ừm.” Tiêu Hoa bày ra pháp trận, rồi thi triển thuật độn thổ rời đi. Chưa đến rạng sáng, hắn đã lặng lẽ quay về, lại lấy ra công pháp Màn Thiên Quá Hải mà Phù Hợp đưa cho, cẩn thận nghiên cứu tìm hiểu.
Tiết Tuyết thấy vậy cũng không nói gì, nhưng ở núi Bạch Trúc, Thiên Phù Môn lại đang loạn long trời lở đất!
Thì ra, từ khi nhóm Tiêu Hoa rời đi, Phù Hợp và nhóm Phù Phong càng thêm hòa hợp. Phù Phong thậm chí còn chỉ điểm cho Phù Hợp phương pháp chế phù, Lưu Vân cũng chỉ điểm cho Phù Thù và Phù Xư tu luyện, dường như các đệ tử Kim Hoa Sơn định ở lại Thiên Phù Môn một thời gian!
Nhưng vào đêm ngày thứ ba sau khi Tiêu Hoa rời đi, đột nhiên có một gã tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ thấp lùn xông vào núi Bạch Trúc, không chỉ muốn lấy mạng Phù Hợp, mà còn muốn bắt Phù Thù và Phù Xư đi làm thị thiếp! Đương nhiên, Phù Hợp, Phù Phong và Lưu Vân liều chết phản kháng, chuẩn bị ngọc đá cùng tan. Thủ đoạn của gã tu sĩ thấp lùn kia vô cùng lợi hại, chỉ bằng vài pháp quyết bình thường đã dồn ba người vào đường cùng! Ngay lúc ba người tuyệt vọng, gã tu sĩ kia ngừng sử dụng pháp quyết, lấy ra một cây gậy đen nhánh kỳ quái, định đánh chết cả ba. Điều quỷ dị là, ngay khi ba người gạt bỏ sinh tử, chuẩn bị phản kháng cuối cùng, họ lại phát hiện chân khí vốn không hề biến đổi suốt mấy năm, thậm chí mấy chục năm qua, đột nhiên có dấu hiệu ngưng kết. Cả ba người đồng thời xuất hiện điềm báo Trúc Cơ! Tâm trạng của ba người có thể tưởng tượng được, vừa mừng vừa lo, buồn vui lẫn lộn!
Càng quỷ dị hơn là, đúng lúc này, gã tu sĩ kia lại như tỉnh ngộ ra điều gì, nói một câu: “Chết tiệt, nhầm rồi, nhầm rồi!”
Ngay sau đó, gã lại ném ra mấy cây linh thảo rồi phi thân bỏ đi!
Đây đối với ba người quả là tin vui tày trời. Họ không kịp phân biệt mục đích của kẻ kia, mỗi người vội vã rời khỏi núi Bạch Trúc, tự tìm một nơi yên tĩnh để Trúc Cơ!
Không nói đến niềm vui của nhóm Phù Hợp, lại nói về Tiêu Hoa. Đoạn đường vốn chỉ mất mười ngày, nhưng dưới sự trì hoãn của hắn, họ đã bay mất mười lăm ngày. Đến hôm đó, khi nhìn thấy một tòa đại thành ở phía trước với đám đông huyên náo, tường thành cao vút và những người lính gác mặc khôi giáp sáng ngời, Tiêu Hoa biết rằng, đó chính là Vận Thành!
Quả nhiên, Chung Diệp Như cười nói: “Tiêu tiền bối, đây chính là Vận Thành, là nơi đặt nền móng của Chung gia chúng ta. Hơn một nửa sản nghiệp trong thành đều thuộc về Chung gia! Người trong thành này... cũng có hơn một nửa là người thuộc về Chung gia ta!”
“Ồ, đều là họ Chung sao?” Tiêu Hoa ngạc nhiên nói: “Tiêu mỗ từng đi qua Ngu Thành, nhưng chưa từng tìm hiểu kỹ.”
“Để tiền bối biết rõ, vãn bối nói là ‘thuộc về’, chứ không phải ‘là’.” Chung Diệp Như cười xòa giải thích: “Phần lớn người trong Vận Thành đều là người thế tục, họ là tá điền, tiểu nhị hoặc có thân phận khác của các gia đình giàu có trong thành. Mà một số gia đình giàu có đó chính là những đệ tử Chung gia có tư chất nông cạn, không thể tu luyện, họ phụ trách quản lý những sản nghiệp thế tục này!”
“Còn Ngu Thành thì không có gia tộc tu chân chuyên biệt nào, vì người thế tục không nhiều, các thế gia và môn phái khác nhau đều có đệ tử ở đó!”
“Ồ, Tiêu mỗ hiểu rồi!” Tiêu Hoa chợt hiểu ra: “Vậy nơi ở của Chung gia chắc hẳn không ở trong Vận Thành này rồi?”
“Đúng vậy, vãn bối sẽ gửi tin ngay, mời gia chủ đến đón tiếp!” Chung Diệp Như cung kính nói: “Tất cả đệ tử tu luyện của Chung gia đều ở Chung Linh Sơn Trang, phía nam Vận Thành!”
Vừa nói, Chung Diệp Như vừa gửi đi một lá truyền tin phù màu đỏ thẫm, rồi lại hỏi: “Tiêu tiền bối có muốn vào Vận Thành chờ không ạ? Gia chủ của chúng ta nhận được tin, chắc chắn sẽ đích thân đến đón tiếp!”
“Ha hả, không cần đâu!” Tiêu Hoa khoát tay: “Tiêu mỗ không cần phô trương như vậy, chúng ta cứ lên đường thôi! Đừng để gia chủ Chung gia phải vất vả quá!”
“Vâng, xin nghe theo sự sắp xếp của tiền bối!” Qua mười mấy ngày quan sát, Chung Diệp Như biết Tiêu Hoa không có tính tình cổ quái, thậm chí còn cực kỳ bình dị gần gũi, thái độ và thực lực hoàn toàn không tương xứng.
Thế nhưng, Chung Diệp Như bay một lúc lâu mà không chỉ không thấy gia chủ đến đón, mà ngay cả truyền tin phù hồi âm cũng không nhận được, sắc mặt nàng có chút khó coi!
“Tiêu tiền bối, e là trong gia tộc của vãn bối có chuyện, nên gia chủ mới không thể ra đón, kính xin tiền bối lượng thứ!” Chung Diệp Như cẩn thận nói.
“Không sao, không sao!” Tiêu Hoa tùy ý phất tay áo: “Chung gia các ngươi tục sự phiền nhiễu, quý gia chủ chắc hẳn là nhật lý vạn cơ, không được tiêu dao như Tiêu mỗ, không đến đón cũng là chuyện bình thường!”
Chung Diệp Như cười gượng, nhưng trong lòng lại thầm lẩm bẩm. Bởi vì trong truyền tin phù, tuy nàng không nói rõ mọi chuyện đã xảy ra, nhưng cũng đã nhấn mạnh thực lực của Tiêu Hoa siêu quần, đến tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ cũng phải cam bái hạ phong. Cuối cùng còn đặc biệt nói rõ Tiêu Hoa có càn mạch mật thạch trong tay, mời gia chủ nhất định phải đến đón tiếp!
Phía trước là một vùng cỏ biếc như gấm, bên cạnh là một đầm nước gợn sóng lăn tăn, còn có vô số cây đại thụ khôi ngô đứng sừng sững như lính gác. Một sơn trang tường trắng ngói xanh, điểm xuyết hoa cỏ, hiện ra giữa những tán lá xanh mướt. Tiêu Hoa biết, đây hẳn là Chung Linh Sơn Trang của Chung gia
--------------------