Trương Tiểu Hoa càng không hiểu nổi, chẳng biết vì sao mẫu thân lại có phản ứng như vậy.
Hơn nữa, trong lòng hắn cũng dâng lên một cảm giác rất kỳ quái, chỉ là không nói được nó kỳ quái ở đâu.
Quách Tố Phỉ một tay ôm cậu con út, tay kia nắm chặt tay người con thứ, chỉ sợ hai đứa lại đột nhiên biến mất, vội vàng đi vào trong thôn.
Lúc này đúng vào giờ ăn tối ở nông thôn, đầu thôn không có ai. Đi sâu vào trong thôn, người mới dần đông lên, nhưng trời đã sẩm tối, nếu không phải Trương Tiểu Hổ dắt theo hai con ngựa cao lớn vô cùng bắt mắt, có lẽ chẳng ai để ý đến hai người dân làng vừa trở về.
Thôn Quách Trang là một thôn trang nhỏ có phần hẻo lánh và lạc hậu. Mặc dù có một con đường lớn cách đầu thôn không xa, nhưng dân làng ai nấy đều nghèo khó, ngựa tốt là thứ cực kỳ hiếm thấy. Ngày thường đi xa, sang lắm cũng chỉ có xe lừa. Ngay cả năm đó Trương Tiểu Long đón dâu cũng chỉ dùng một con ngựa không mấy khỏe mạnh, nhưng con ngựa ngày đó có thể kéo cả bốn người về, giờ nghĩ lại cũng thật hiếm có.
Lần này Trương Tiểu Hổ một tay dắt cả hai con ngựa to lớn, dân làng quanh năm làm bạn với gia súc nên vừa nhìn đã biết đây là ngựa quý. Lập tức, không ít người vây quanh xem náo nhiệt, thỉnh thoảng còn có trẻ nhỏ trong thôn xúm lại trêu đùa, chạy tới chạy lui trước sau ngựa. May mà hai con ngựa hồng này đều do Phiêu Miểu Phái huấn luyện kỹ càng, lại được mã quan chăm sóc cẩn thận, là những con ngựa tốt nhất được phái đi, cũng coi như đã từng trải sự đời. Đừng nói là chém giết, ngay cả cảnh máu tanh cũng đã thấy không ít, nên chúng chẳng hề bị đám trẻ con trong làng làm phiền. Chúng chỉ thong thả lắc đầu, tùy ý vẫy đuôi, dường như đang chơi đùa cùng lũ trẻ. Những đứa trẻ thấy ngựa hiền lành ngoan ngoãn như trâu cày trong nhà thì càng yên tâm đến gần, nhiều đứa bạo dạn đã tiện tay vuốt ve bộ bờm bóng mượt của chúng.
Những người lớn tuổi mắt tinh đã sớm nhận ra hai anh em Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa. Trong ánh chiều tà, họ thấy hai người quần áo chỉnh tề, khác xa cách ăn mặc của người trong thôn, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Nhẩm tính trong lòng, họ biết ngay hai người đã có cuộc sống không tệ ở bên ngoài. Người nông dân vốn chất phác, dù hai anh em có ăn mặc rách rưới trở về cũng chưa chắc đã bị cười nhạo, huống hồ là dáng vẻ sáng sủa thế này, họ chỉ có ngưỡng mộ chứ không hề ghen ghét. Không ít người tiến lên mời mọc, muốn họ về nhà mình dùng bữa. Quách Tố Phỉ biết đó chỉ là lời khách sáo, không thể coi là thật, nhưng vẫn rất vui lòng, bà bảo hai con trai lần lượt đáp lễ, tỏ lòng cảm tạ.
Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa đã xa nhà lâu ngày, đột nhiên nhìn thấy nhiều gương mặt thân quen như vậy thì vô cùng mừng rỡ. Hơn nữa, hai người đã rèn luyện bên ngoài hai năm, khí chất và tầm mắt đã trở nên phi thường. Lúc này, cách họ đối đáp nho nhã lễ độ, thể hiện sự khác biệt rõ rệt so với trước đây. Quách Tố Phỉ nghe trong tai, nhìn trong mắt, lòng ngọt như mật.
Giữa đám đông, chợt có tiếng gọi từ phía trước: "Tiểu Hổ? Tiểu Hoa?"
Trương Tiểu Hoa và Trương Tiểu Hổ ngẩng mắt nhìn, người đang vội vã đi tới từ xa không phải ai khác chính là cha của họ, Trương Tài!
Trương Tiểu Hoa vui sướng kêu lên một tiếng: "Phụ thân!"
Rồi hắn buông tay mẹ ra, chạy tới.
Cha con gặp lại là một khung cảnh khác. Trương Tài nắm chặt tay con trai, nhìn lên nhìn xuống hết lần này đến lần khác, miệng không ngừng nói: "Tốt, tốt."
Trương Tiểu Hoa nép vào người Trương Tài, cảm thấy vô cùng ấm áp. Tuy nhiên, cái cảm giác kỳ quái, hay nói đúng hơn là có chút khác thường kia lại xuất hiện, nhưng lúc này hắn đâu còn tâm trí để nghĩ đến chuyện khác? Hắn chỉ nắm chặt bàn tay to lớn của cha, không muốn buông ra.
Đợi Trương Tiểu Hổ đi tới trước mặt, hành lễ với Trương Tài nói: "Cha, con đã về."
Trương Tài thấy Trương Tiểu Hổ đến thì vô cùng vui mừng, đang cười tủm tỉm định kéo tay con lại nói chuyện, nhưng cái hành lễ này của Trương Tiểu Hổ lại khiến ông nhất thời không biết phải ứng đối ra sao. Quách Tố Phỉ thấy vậy, bèn cười nói ở bên cạnh: "Đứa nhỏ này, đã về đến nhà rồi còn hành lễ với cha mình, thật là khách sáo."
Trương Tiểu Hổ ngượng ngùng gãi gãi gáy, cười hì hì.
Quách Tố Phỉ lại cười nói với Trương Tài: "Cha của bọn nhỏ, ông xem Tiểu Hổ nhà ta kìa, ra ngoài một chuyến mà lễ nghĩa hiểu biết hơn nhiều, còn nho nhã hơn cả thư sinh trong thành."
Trương Tài lúc này cũng hết lúng túng, cười nói: "Tốt, tốt."
Sau đó, ông cũng đưa tay nắm lấy tay Trương Tiểu Hổ, không nỡ buông ra.
Quách Tố Phỉ thấy thế, liền nói: "Được rồi, đừng đứng ở đây nói chuyện nữa, về nhà rồi nói sau cũng không muộn."
Trương Tài lúc này mới sực tỉnh, nói: "Ừ, về nhà rồi nói. Anh cả và chị dâu con đều đang ở nhà chờ cơm đấy." Đoạn ông quay đầu nói với Quách Tố Phỉ: "Còn nói tôi nữa, chẳng phải tôi thấy bà đi lâu không về nên mới ra tìm sao, bà mà về sớm thì tôi có cần phải ra tìm các người không?"
Thế là, hai vợ chồng mỗi người dắt một đứa con trai, vui vẻ đi về nhà, để lại sau lưng những ánh mắt ngưỡng mộ của dân làng.
Từ xa, Trương Tiểu Hoa đã nhìn thấy ngôi nhà thân thương của mình trong bóng tối lờ mờ. Tuy nhiên, nhà bây giờ đã có chút thay đổi, bức tường không còn thấp lè tè như thể chỉ cần liếc mắt là thấy được nhà chính nữa, cổng nhà cũng không còn là hàng rào tre.
Đẩy cửa bước vào, một mùi hương hoa cỏ liền phả vào mặt. Nhìn lướt qua, toàn bộ sân nhỏ dường như đã lớn hơn không ít, được sửa sang thành nhiều ô vuông nhỏ, bên trong trồng đủ loại cây cối, chỉ là đêm tối lờ mờ nên không thể nhìn rõ.
Nhìn kỹ lại, nhà chính và căn phòng nhỏ của bà ngoại trước đây không có nhiều thay đổi, chỉ có nhà bếp được sửa lại, không còn lộ thiên nữa. Đúng lúc này, một bóng người từ phòng bếp bước ra, gọi: "Cha, mẹ đã về chưa, thức ăn vừa hâm nóng xong rồi."
Trương Tiểu Hoa cười gọi: "Đại tẩu, chúng con về rồi, chị và đại ca vẫn khỏe chứ?"
Người đi ra từ phòng bếp chính là Lưu Thiến, nghe thấy tiếng Trương Tiểu Hoa, cô không khỏi kinh ngạc mừng rỡ, kêu lên: "Tiểu Hoa, sao em về muộn thế, ơ, Tiểu Hổ cũng về rồi à, nhanh, mau vào nhà đi, thảo nào hai ngày nay mẹ cứ nhắc các em mãi, hóa ra là tâm hữu linh tê."
Sau đó, cô hướng vào nhà chính gọi lớn: "Tiểu Long, mau ra đây, Tiểu Hổ và Tiểu Hoa về rồi này."
Trương Tiểu Long cũng từ nhà chính chạy ra, mừng rỡ nhìn hai người em trai. Trương Tiểu Hoa chạy đến trước mặt anh cả, thân mật kéo tay áo anh. Trương Tiểu Hổ lần này không dám hành lễ nữa, chỉ đi đến trước mặt Trương Tiểu Long, gọi: "Đại ca."
Trương Tiểu Long nhìn Trương Tiểu Hổ đã cao hơn cả mình, cười nói: "Tiểu Hổ, khá lắm, em cao lớn hơn rồi." Sau đó, anh đưa tay xoa đầu Trương Tiểu Hổ. Trương Tiểu Hổ cười hì hì, có vẻ ngượng ngùng, nhưng trong lòng lại ấm áp, cảm thấy cái xoa đầu này còn ấm áp hơn cả hành lễ hay chào hỏi.
Lưu Thiến mời cả nhà vào trong, đặt đĩa thức ăn trong tay xuống, nói: "Tiểu Hổ và Tiểu Hoa về rồi, bữa tối này không đủ đâu, em ra đầu thôn mua thêm ít đồ ăn chín, nhưng giờ này chắc không còn nữa rồi."
Trương Tiểu Hổ vội nói: "Đại tẩu, không cần đâu, chúng em có mang theo ít đồ ăn, tối nay cứ ăn tạm là được."
Nhưng Quách Tố Phỉ không chịu, nói: "Vừa về đến nhà, sao có thể để các con ăn lương khô được. Mẹ đi xem sao, Thiến Thiến, con xào thêm món rau nữa đi."
Nói xong bà định đi ra ngoài, Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa đều bật dậy, muốn đi cùng mẹ, nhưng Quách Tố Phỉ sống chết không cho, chỉ nói: "Đường sá xa xôi mệt mỏi, cứ ở nhà ngồi nghỉ đi."
Hai người không lay chuyển được, đành phải ngồi xuống.
Đợi Quách Tố Phỉ và Lưu Thiến đi lo liệu, Trương Tài nói: "Cứ để mẹ và chị dâu con đi đi, các con ngồi nghỉ một lát. Từ Bình Dương Thành về đây chẳng phải mất năm sáu ngày đường sao, chắc mệt lắm rồi."
Trương Tiểu Long cũng lấy mấy cái chén trà từ trên bàn ra, rót nước, cười nói: "Uống chút trà đi, đi đường chắc khát rồi, thấm giọng đã rồi ăn cơm."
Trương Tiểu Hổ cười nói với Trương Tài: "Cha, Bình Dương Thành cách thôn Quách Trang của chúng ta không xa lắm đâu, chỉ khoảng 2 đến 3 ngày đường thôi. Chúng con cưỡi ngựa về nên chỉ mất có hai ngày. Con nhớ hồi đó ngồi xe ngựa hình như là ba ngày."
Trương Tiểu Long nói: "Phải rồi, Tiểu Hổ, con ngựa em buộc ở gốc cây ngoài sân tối có cần cho ăn không, chúng ăn gì thế?"
Trương Tiểu Hổ đáp: "Đại ca, cái này không cần lo đâu, chỉ cần cỏ khô bình thường là được, đợi ăn cơm xong em đi là được."
Trương Tiểu Long nói: "Để anh đi chuẩn bị sớm đi, đừng để hai con ngựa lớn này bị đói, trông chúng có vẻ quý giá lắm."
Thấy Trương Tiểu Long định đi ra ngoài, Trương Tiểu Hoa vội giữ anh lại nói: "Đại ca, không sao đâu, buổi trưa vừa cho chúng ăn cỏ khô rồi, dù bây giờ chúng có đói cũng không sao. Anh em mình hai năm rồi không gặp, cứ nói chuyện trước đã, đợi tối đi ngủ rồi cho chúng ăn cũng không muộn."
Trương Tiểu Long dừng lại một chút, nhưng vẫn đi ra ngoài, nói: "Hai con ngựa này các em mượn của tiêu cục à, chắc đáng giá không ít bạc, đừng để chúng bị đói, lúc về chúng ta không tiện ăn nói. Anh đi một lát sẽ về, chỉ là ít cỏ khô thôi, nhanh lắm."
Trương Tiểu Hổ uống cạn chén trà, cũng đứng dậy nói: "Đại ca, em đi với anh."
Trương Tài không ngăn cản, chỉ cười tủm tỉm nhìn hai người đi ra ngoài, rồi nói với Trương Tiểu Hoa: "Tiểu Hoa, uống nước nhanh đi con, đi đường hai ngày chắc khát khô cả họng rồi."
Trương Tiểu Hoa nhìn người cha dưới ánh đèn, nói: "Không sao đâu cha, không mệt chút nào, cưỡi ngựa vui lắm."
Nói xong, hắn cũng cầm chén trà lên, uống một hơi cạn sạch.
Thật ra từ trưa đến giờ hắn chưa uống một giọt nước nào, lúc nãy ở quán trà Lỗ Trấn chỉ lo tìm người đánh xe mà quên cả khát. Lúc này về đến nhà, quả thật là miệng khô lưỡi đắng.
Thế nhưng, chén trà này vừa vào miệng, Trương Tiểu Hoa lại thoáng sững sờ, suýt nữa thì đứng bật dậy.
Nước trà vào miệng ngọt lịm, miệng lưỡi sinh tân, theo cổ họng xuống dạ dày, một cảm giác ấm nóng lan tỏa, thật sự rất dễ chịu. Nhưng cảm giác đó vừa qua, một luồng nguyên khí bỗng sinh ra từ trong lồng ngực, lưu chuyển theo kinh mạch, không cần Trương Tiểu Hoa vận công rèn luyện đã tự động chảy vào đan điền, hòa làm một với chân khí của hắn.
Trong nước trà này lại có thiên địa nguyên khí, sao có thể không khiến Trương Tiểu Hoa kinh hãi?
Hắn cảm giác lại đi lấy ấm trà, Trương Tài nhìn thấy, tưởng hắn khát nước, vội vàng giúp hắn rót, đau lòng nói: "Tiểu Hoa, nhìn con khát chưa kìa, uống thêm chút nữa đi, đừng vội, kẻo sặc."
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Cha, con biết rồi, con đâu còn là trẻ con nữa."
Nhìn ánh mắt hiền từ của Trương Tài, lòng Trương Tiểu Hoa ấm lại. Hắn đang định uống cạn chén trà để kiểm chứng phát hiện vừa rồi thì đột nhiên, một tia chớp lóe lên trong đầu. Hắn đã biết tại sao khi nhìn thấy cha và mẹ, mình lại có cảm giác khác lạ đến vậy
--------------------