Nghe Hướng Dương và Thôi Hồng Thân định thay mình ứng chiến, trong lòng Tiêu Hoa dâng lên một luồng hơi ấm, hắn liền hỏi: “Trong số những đệ tử đến khiêu chiến, có ai từng cùng ta tới Tuần Thiên Thành không?”
“Những đệ tử đã từng ra chiến trường chắc chắn sẽ không làm vậy!” Đoái Khỉ Mộng đáp lời. “Bọn họ hiểu rõ sự tàn khốc trong đó, dù là đệ tử của họ cũng sẽ không hành động bốc đồng như thế. Chỉ có những kẻ chưa từng kinh qua sinh tử, chưa từng nếm mùi chiến trường... mới có thể làm ra chuyện này!”
“Ừm, vi huynh hiểu rồi!” Tiêu Hoa biết rõ mình còn kém xa Đoái Khỉ Mộng và Thôi Hồng Thân về khoản đối nhân xử thế, bèn gật đầu hỏi tiếp: “Đại sư huynh và Thôi sư đệ đều đã về rồi sao?”
“Đúng vậy, bây giờ đều đang ở chỗ sư nương!” Đoái Khỉ Mộng trả lời.
Tiêu Hoa gật đầu, nói: “Tốt, chúng ta qua đó đi, vi huynh cũng muốn nghe thử ý kiến của các đệ!”
Trong động phủ, các đệ tử nhỏ tuổi đều đã ra ngoài, hiển nhiên tình hình bên ngoài cốc có chút căng thẳng, chỉ còn lại Hướng Dương và những người khác đang ngồi trên ghế ngọc, mày chau mặt ủ. Thấy Tiêu Hoa bước vào, mấy người đều cố nặn ra một nụ cười, đặc biệt là Thôi Hồng Thân, sau khi nhận được ánh mắt của Đoái Khỉ Mộng, càng cung kính nói lời cảm tạ với Tiêu Hoa. Tiêu Hoa gật đầu ra hiệu không cần khách sáo, rồi nhìn sang Trác Minh Tuệ nói: “Sư nương, đệ tử thật không ngờ, chuyện Đạo Kiếm Đại Chiến lại có thể gây ra ảnh hưởng lớn đến Vạn Lôi Cốc chúng ta như vậy!”
“Ai, Tiêu Hoa, đừng nói là con! Lão thân cũng thấy bất ngờ!” Trác Minh Tuệ cũng buồn rầu nói: “Lúc trước Vạn Lôi Cốc không được ai đoái hoài, lão thân còn cảm thấy tủi thân! Bây giờ Vạn Lôi Cốc được vạn người chú ý, lão thân lại nhớ những ngày tháng thanh tịnh trước kia! Cứ lâm vào vòng thị phi thế này, còn không bằng chẳng ai để ý như trước! Đặc biệt là chiến công của các con. Trước kia khi chưa có chiến công, lão thân chỉ mong các con có thể bình an trở về là tốt rồi. Nhưng khi lập được chiến công, lão thân lại nghĩ, từ nay về sau các con chính là công thần của Ngự Lôi Tông, dù là Vạn Lôi Cốc hay bản thân các con, cũng sẽ càng được tôn trọng hơn ở Chấn Lôi Cung, thậm chí là cả Ngự Lôi Tông. Thật không ngờ... sự tôn trọng chưa nhận được, mà lại nhận về nhiều đến thế... những lời bẩn thỉu!!!”
“Nói đi cũng phải nói lại,” Thôi Hồng Thân cười nói, “vẫn là do căn cơ của Vạn Lôi Cốc chúng ta quá yếu. Nếu phát triển thêm vài năm nữa, nhị sư huynh lại chiêu mộ thêm vài chục đệ tử Trúc Cơ, thì còn ai dám đến trước cửa Vạn Lôi Cốc khiêu chiến?”
“Hừ. Tình cảnh này... e rằng cũng tương tự như tình thế của Ngự Lôi Tông ta tại Tu Chân Tam Quốc phải không?” Tiêu Hoa giật mình nói.
“Không sai!” Hướng Dương hiếm khi mở miệng, “Bây giờ tình thế đã vượt ngoài tầm kiểm soát của chúng ta. Sư nương, theo ý của đệ tử, việc này chỉ có thể đợi sư phụ xuất quan rồi mới quyết định được!”
“He he. Đại sư huynh!” Tiêu Hoa cười lớn. “Huynh nghĩ thể diện của hai tu sĩ Kim Đan có thể khiến bọn họ dừng tay sao? Huynh muốn sư phụ vừa xuất quan đã phải đối mặt với cục diện tồi tệ thế này à? Nếu vậy, sư phụ chẳng mắng chết tiểu đệ sao? Huynh là người rõ tính cách của sư phụ nhất mà!”
Hướng Dương cười khổ, đúng vậy, nếu thể diện của hai tu sĩ Kim Đan cũng vô dụng, Vạn Lôi Cốc còn có thể trông cậy vào cái gì?
“Nhị sư huynh đã có quyết định gì chưa?” Đoái Khỉ Mộng nhìn Diêm Thanh Liên, hai người trao đổi ánh mắt rồi hỏi.
“Ừm, binh tới tướng đỡ, nước tới đất ngăn thôi!” Tiêu Hoa khoát tay, “Lời là do Tiêu mỗ nói ra, việc này tự nhiên phải do Tiêu mỗ giải quyết!”
“Nhị sư đệ!” Hướng Dương lập tức phản đối, “Đệ đã mang về quá nhiều vinh quang cho Vạn Lôi Cốc trong Đạo Kiếm Đại Chiến, không thể nào vừa trở về đã để đệ phải đi ứng chiến! Chuyện này... cứ để vi huynh và các sư đệ cùng nhau gánh vác!”
“Ha ha, đại sư huynh, việc này tiểu đệ đã có sắp xếp cả rồi! Huynh đừng lo!” Tiêu Hoa nói rồi ngẩng đầu, vận pháp lực gọi một tiếng. Không lâu sau, Hướng Chi Lễ vui mừng bay vào, cúi người bái kiến.
“Lễ Nhi, con đem bàn ngọc này cùng với các ngọc giản khiêu chiến ra ngoài cốc!” Tiêu Hoa đưa tay chỉ.
“Ha ha, nghĩa phụ, người cuối cùng cũng chịu ra tay rồi sao?” Hướng Chi Lễ mừng rỡ, “Giết một hai tên cho chúng biết tay, xem chúng còn dám khiêu chiến không! Hài nhi không tin... bọn chúng không sợ chết.”
“Lễ Nhi!” Hướng Dương quát lớn, “Tất cả đều là đệ tử Ngự Lôi Tông, sao có thể tùy tiện giết chóc?”
“Phụ thân, đây là Cạnh Lôi Bình đó, sinh tử bất luận!” Hướng Chi Lễ khoa trương kêu lên, “Mấy ngày nay thái độ của bọn họ thế nào chứ! Không giết vài tên sao bọn họ chịu bỏ qua?”
Thấy Hướng Dương vẫn định nói thêm, Tiêu Hoa lạnh lùng cất lời: “Không sai! Tiêu mỗ đã nói rồi, không sợ chết thì cứ đến. Bọn chúng đã đến đây, Tiêu mỗ sẽ giết một hai kẻ để xem chúng còn dám không! Nếu vẫn dám, Tiêu mỗ sẽ lại giết! Dù sao cũng là Cạnh Lôi Bình, sinh tử... bất luận!!”
“Nhị sư huynh...” Thôi Hồng Thân nghe mà sởn cả tóc gáy, vội vàng khuyên nhủ, “Tiểu đệ thấy... nên có chừng có mực thì hơn! Dù sao cũng đều là đệ tử Ngự Lôi Tông...”
“Đừng nói nữa! Nếu trong mắt bọn họ còn có chút tình đồng môn thì đã không bức ép đến mức này!” Tiêu Hoa nhàn nhạt phất tay, “Hơn nữa, người ngoài không biết, chẳng lẽ các đệ cũng không biết sao? Thủ đoạn của Tiêu mỗ chiêu nào cũng lấy mạng người, bọn họ đã muốn động thủ, chính Tiêu mỗ cũng không biết làm sao để giữ lại mạng cho họ!”
“Đi thôi...” Chỉ có Hướng Chi Lễ không sợ chuyện lớn, la hét om sòm rồi cầm lấy bàn ngọc và mấy trăm miếng ngọc giản bay ra ngoài cốc.
Đợi đến khi Tiêu Hoa cùng Thôi Hồng Thân và những người khác đi ra ngoài cốc, Hướng Chi Lễ đã sớm đặt bàn ngọc và ngọc giản bên ngoài động phủ, xung quanh cũng đã có hơn mười đệ tử Cấn Lôi Cung đang thay phiên canh gác. Cùng lúc đó, còn có hơn mười đệ tử khác, tay cầm ngọc giản, đứng ở xa hơn trên không trung.
“Thôi sư huynh, đây là định làm gì vậy?” Người dẫn đầu nhóm đệ tử canh gác là một tu sĩ Trúc Cơ, hiển nhiên có quen biết với Thôi Hồng Thân, thấy bọn họ bay tới liền vội vàng hỏi.
“Cấn sư đệ!” Thôi Hồng Thân cười khổ, chỉ vào những ngọc giản kia và các đệ tử Luyện Khí giữa không trung, nói: “Đây đều là những người đến khiêu chiến nhị sư huynh nhà ta. Lúc trước nhị sư huynh không có ở đây, bây giờ huynh ấy đã trở về, tự nhiên phải nghênh chiến! Nhị sư huynh của ta ngay cả kiếm tu tàn nhẫn còn không sợ, huống hồ là những người khác?”
“Ai ” Vị đệ tử kia giậm chân giữa không trung, lắc đầu nguầy nguậy, nhưng nhìn sắc mặt lạnh nhạt của Tiêu Hoa, hắn lại không biết phải khuyên can điều gì!
Tiêu Hoa cũng không nhiều lời, nhìn hơn mười người đệ tử kia, hỏi: “Các ngươi đến để gửi chiến thư?”
Hơn mười người đệ tử kia hơi do dự, rồi gần như đồng loạt cung kính hành lễ, đều đáp phải.
“Ừm, đặt vào trong đó đi!” Tiêu Hoa thản nhiên nói, “Sau đó qua bên kia đứng chờ!”
“Vâng.” Hơn mười người đệ tử đặt ngọc giản lên bàn ngọc, ngoan ngoãn đứng sang một bên.
“Vô Tình!” Tiêu Hoa cười nói, “Con từ trong đó tùy ý chọn ra một cái!”
“Vâng, nghĩa phụ ” Vô Tình đưa tay vào, lấy ra một cái, cung kính đưa tới.
“Tốt!” Tiêu Hoa nhận lấy, thần niệm quét qua, lớn tiếng nói, “Càn Ngọc Hà của Càn Lôi Cung! Hóa ra là sư huynh của Càn Lôi Cung, thật tốt quá!”
Sau đó, Tiêu Hoa chắp tay nói: “Cấn sư đệ!”
“Không dám, tiểu đệ tên Cấn Kiến, không biết Tiêu Hoa Tiêu sư huynh có gì phân phó!” Cấn Kiến vội vàng hoàn lễ.
Tiêu Hoa đưa ngọc giản cho Cấn Kiến, nói: “Phiền Cấn sư đệ chuyển ngọc giản này đến Càn Lôi Cung. Trưa mai, Tiêu mỗ sẽ đích thân đến Càn Lôi Cung! Cũng không cần mời Lôi Khiếu chân nhân của Chấn Lôi Cung đến làm chứng như Tiêu mỗ đã nói, mời ai cũng được... Tiêu mỗ muốn mời đấu Càn Ngọc Hà này ngay tại Cạnh Lôi Bình của Càn Lôi Cung!!!”
“Hơn nữa, mỗi buổi chiều, Vạn Lôi Cốc chúng ta sẽ từ trong những ngọc giản khiêu chiến này tùy ý chọn ra một cái, phiền Cấn sư đệ gửi đi! Cho đến khi Tiêu mỗ ứng phó xong tất cả các lời khiêu chiến!!!”
Tiêu Hoa nói từng câu từng chữ, âm vang đanh thép. Dứt lời, hắn ném ngọc giản cho Cấn Kiến, rồi xoay người bay trở về Vạn Lôi Cốc.
“Cái này...” Nhìn ngọc giản trước mắt, Cấn Kiến cười khổ, ánh mắt cầu cứu nhìn về phía Thôi Hồng Thân.
“Cấn sư đệ, cứ làm theo lời Tiêu sư huynh đi!” Thôi Hồng Thân thở dài, “Không tìm đường chết thì sẽ không phải chết. Đã có kẻ muốn tìm đường chết, vậy thì chỉ có thể cho hắn toại nguyện!”
“Không thể nào,” Cấn Kiến kêu lên, “Chơi thật luôn sao?”
Hơn mười đệ tử Luyện Khí kia sắc mặt cũng hơi biến đổi, liếc nhìn nhau rồi vội vàng rời đi!
Tiêu Hoa trở về động phủ tĩnh tu, Vạn Lôi Cốc lại trở nên thanh tịnh, nhưng cả Ngự Lôi Tông lại sôi trào.
Ban đêm, vốn chỉ dành cho người thường, các tu sĩ không mấy để tâm. Nhưng trong bóng đêm đó, tu sĩ cũng sẽ theo lệ nghỉ ngơi hoặc tĩnh tu, không quá năng động. Thế nhưng đêm nay, những lời của Tiêu Hoa, tin tức Tiêu Hoa nghênh chiến đệ tử Trúc Cơ của Càn Lôi Cung đã hoàn toàn khuấy đảo màn đêm.
Đệ tử Ngự Lôi Tông rất đông, trong đó đệ tử Luyện Khí và Trúc Cơ chiếm tuyệt đại đa số. Tiêu Hoa sấm đánh mấy ngàn đệ tử Luyện Khí đã đắc tội với phần lớn trong số đó, bây giờ lại bất chấp thiên hạ, nghênh chiến hơn một ngàn đệ tử Trúc Cơ. Chuyện này thật chẳng khác nào một ngôi sao băng lao vào sông lớn, nước sông dù mênh mông, dù mãnh liệt, nhưng sao băng cũng hung hãn, dũng mãnh. Sao băng rơi xuống sông lớn, sóng cả cuộn dâng ngàn trượng. Là nước sông nhấn chìm sao băng, hay là sao băng chặt đứt dòng sông? Đây chính là câu hỏi mà hàng vạn đệ tử Ngự Lôi Tông đang nóng lòng chờ đợi câu trả lời!
Đúng vậy, sự trỗi dậy của Vạn Lôi Cốc thật sự quá đột ngột, trước Đạo Kiếm Đại Chiến hoàn toàn không có danh tiếng gì. Bởi vì Vạn Lôi Cốc tuy trước kia là trọng địa của Ngự Lôi Tông, nhưng ngày nay đã bị lãng quên. Vô Nại tuy là tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, nhưng lại không giỏi ăn nói. Đệ tử Vạn Lôi Cốc không đông, đệ tử duy nhất là Hướng Dương còn thường xuyên trở thành trò cười cho Chấn Lôi Cung. Kế đến là Tiêu Hoa, tuy từng nổi danh nhất thời tại Vũ Tiên Đại Hội, gần như đã thấy được ngày hắn tỏa sáng, nhưng lại bất ngờ Trúc Cơ thất bại, tia sáng nhỏ nhoi đó lập tức bị sóng lớn nhấn chìm, không còn ai nhìn thấy nữa.
Thế nhưng, tất cả những điều này, sau Đạo Kiếm Đại Chiến, đã hoàn toàn khác.
Không nói đến việc Thôi Hồng Thân và Đoái Khỉ Mộng là thành viên tiểu đội số một của Ngự Lôi Tông, Thôi Hồng Thân còn là đội trưởng, lập được công đầu cho Ngự Lôi Tông; cũng không nói đến việc Hướng Chi Lễ xuất hiện như sao trời, tư chất hơn người; lại càng không cần nói Vạn Lôi Cốc dưới sự vun vén của Thôi Hồng Thân và Đoái Khỉ Mộng, đệ tử ngày một đông, địa vị của Thôi Hồng Thân ở Chấn Lôi Cung cũng dần dần tăng cao; chỉ riêng Tiêu Hoa, nhân vật tựa như sao chổi xẹt qua bầu trời sau Đạo Kiếm Đại Chiến, cũng đủ để làm Vạn Lôi Cốc thay đổi.
--------------------