Bóng ngựa khuất dạng nơi bụi trần, vị hòa thượng gầy gò kia từ đầu đến cuối vẫn không nói ra danh tính của mình.
Nhìn theo bóng người dần xa, Lý đường chủ thần sắc bất định. Vốn tưởng đây là một việc ngon ăn, chỉ là bắt một thiếu niên không rõ lai lịch từ biển trở về, lại có hai vị hòa thượng phái Đại Lâm Tự hỗ trợ, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?
Thế nhưng sự thật lại trêu ngươi một vố đau điếng. Đây đâu phải việc nhẹ nhàng, đây rõ ràng là việc đòi mạng. Xem tình hình này, nếu không phải người ta không có ý định giết bọn họ, thì e rằng chẳng ai giữ được mạng sống.
"Thế này thì về phái ăn nói làm sao đây?"
Lý đường chủ hối hận xanh cả ruột, vốn còn định dựa vào chuyện này để được bang chủ ưu ái. Nhưng ngay sau đó, nét mặt y giãn ra. Ngay cả cao tăng Đại Lâm Tự cũng không giữ được người, một người còn suýt mất mạng, bản thân mình thì nói làm gì nữa, bang chủ há có thể trách tội mình sao?
Nghĩ thông rồi, y vẫy Bạch Dũng Quế vừa băng bó xong vết thương lại, hòa nhã nói: "Tiểu Bạch, vết thương thế nào rồi?"
Bạch Dũng Quế nhăn nhó nói: "Đa tạ Lý đường chủ quan tâm. Tên khốn đó quả thực quá âm hiểm, lại chặt đứt ngón tay cái bên phải của tiểu nhân. Nhưng ta đã tìm lại được ngón tay, về bang tìm thần y, chắc là có thể nối lại được."
Lý đường chủ khẽ nhíu mày, cười nói: "Tốt lắm, tiểu Bạch, chỉ cần không mất mạng thì chẳng có gì to tát cả. Ngươi cứ yên tâm, cho dù ngón cái này không nối lại được, ta cũng nhất định sẽ tìm cho ngươi một vị trí an ổn trong đường."
Bạch Dũng Quế nghe xong, lập tức cảm động đến rơi nước mắt, khó nhọc ôm quyền nói: "Lý đường chủ đối đãi với ta như vậy, tiểu nhân sao dám không dốc sức khuyển mã?"
Lý đường chủ thầm nghĩ trong lòng: "Đã tàn phế rồi, còn nói gì đến sức khuyển mã, ngươi cũng phải có giá trị sử dụng chứ."
Nhưng miệng vẫn nói những lời nồng nhiệt: "Không cần như thế. Công việc của Hân Vinh Phái chúng ta không phân cao thấp sang hèn, chỉ có phân công khác nhau. Chúng ta đều là những viên gạch xây dựng nên sự nghiệp của bang, cần ở đâu thì chuyển đến đó. Bất kể ở vị trí nào, cũng đều phải vì sự nghiệp của bang mà tỏa sáng, phát nhiệt. Tiểu Bạch à, tất cả những gì ngươi làm, bang chủ đều nhìn thấy trong mắt, tuyệt đối không để ngươi phải chịu thiệt thòi. Hơn nữa, tuy sau này vị trí của ngươi khác đi, ta vẫn hy vọng ngươi có thể ở trên cương vị bình thường mà làm ra những cống hiến phi thường, chứng minh ngươi là nòng cốt ưu tú mà Hân Vinh Phái chúng ta bồi dưỡng!"
Nghe một tràng "lời tâm huyết" của Lý đường chủ, tim Bạch Dũng Quế như tan nát. Còn chưa về đến phái, còn chưa để thần y chữa trị, mà vận mệnh của mình đã được định đoạt rồi.
"Ai, sớm biết thế này, cần gì lúc trước!" Bạch Dũng Quế thầm nghĩ.
Nhìn ánh mắt của Lý đường chủ, lại thấy dáng vẻ còn muốn tiếp tục an ủi, Bạch Dũng Quế sao không hiểu ý đồ của y. Hắn đành bất đắc dĩ móc chiếc hộp sắt trong lòng ra, đưa đến trước mặt Lý đường chủ, gượng cười nói: "Lý đường chủ, đây là vật mà tại hạ, à, cùng Sài sư đệ tìm được từ hải ngoại, kính xin đường chủ thay mặt nhận lấy. Trên đường đi xin hãy cẩn thận một chút, chờ về đến phái giao cho bang chủ, khi đó, kính xin đường chủ nói giúp vài lời tốt đẹp."
Lý đường chủ híp mắt nhìn, cũng không vội nhận lấy, mà từ chối: "Tiểu Bạch à, đây là công lao của ngươi và Sài Phong, cứ để ngươi giữ là tốt nhất. Người biết chuyện thì tự nhiên hiểu ngươi bị thương, không thể bảo vệ được, chứ người không biết lại nói ta cướp công của ngươi."
Hai chữ "bị thương" được y nhấn giọng rất rõ.
Bạch Dũng Quế bất đắc dĩ nói: "Lý đường chủ minh giám, vật này liên quan trọng đại, tại hạ nay đã bị thương, không thể bảo toàn cho tốt. Nếu có bất trắc gì, tại hạ sẽ trở thành tội nhân thiên cổ của Hân Vinh Phái. Kính xin đường chủ thông cảm cho cái khó của tiểu nhân, thay mặt bảo quản."
Lý đường chủ nghe xong, cười nói: "Đã như vậy, ta đành miễn cưỡng vậy. Công lao của ngươi sẽ là của ngươi, người khác muốn cướp cũng không cướp được, ngươi nói có phải không, tiểu Bạch?"
Bạch Dũng Quế cười nói: "Lý đường chủ dạy phải."
Lý đường chủ cẩn thận nhận lấy hộp sắt, nhân lúc hoàng hôn mở ra xem, xác nhận không có vấn đề gì mới cẩn thận cất vào lòng. Y lại nhìn mười mấy đệ tử xung quanh, vung tay nói: "Chư vị, các ngươi đều là công thần của Hân Vinh Phái, trở về bang tất có trọng thưởng. Đi, chúng ta khởi hành về phủ, cho các ngươi về lãnh thưởng!"
"Tuyệt vời!"
Những người khác nghe vậy đều vui mừng, cảm giác sợ hãi khi bị đánh lúc nãy đã bay đi đâu mất. Họ đi theo Lý đường chủ, nhân lúc hoàng hôn hướng về một phía mà đi.
*Mười bước giết một người, ngàn dặm chẳng lưu danh!*
"Sảng khoái thật!"
Lúc này, Trương Tiểu Hoa chỉ muốn hét lên một tiếng. Hắn thực sự yêu thích cảm giác nắm giữ vận mệnh của chính mình.
Hắn thi triển khinh công rời khỏi bến tàu, nhưng thần thức vẫn chưa hề rời đi, mọi phản ứng trong sân đều được hắn nắm rõ trong lòng. Mãi cho đến khi đã đi khá xa, hắn mới thu hồi thần thức, thân hình khẽ động, biến mất không thấy đâu nữa, chính là đã độn vào trong lòng đất, lặng lẽ di chuyển.
Sau đó, hắn từ một nơi nào đó trồi lên, lại tùy tiện tìm một hướng, thi triển khinh công chạy loạn một trận, rồi lại thi triển Thổ Độn Thuật di chuyển một lúc lâu. Cứ như vậy lặp lại mấy lần, mãi cho đến khi đêm càng sâu, hắn mới đi ra, nhìn quanh bốn phía. Phía trước có một thôn xóm nhỏ, Trương Tiểu Hoa mừng rỡ, lẻn qua đó, tìm một đống rạ khổng lồ trong sân phơi của một nhà nông, khoét rỗng ở giữa rồi chui vào, nhắm mắt tu luyện.
Sau khi thoát khỏi cảm giác khoái trá vì khống chế được cục diện, trong lòng Trương Tiểu Hoa cũng dấy lên một tia cảnh giác. Mình mới chỉ ở Luyện Khí sơ kỳ, so với cảnh giới Trúc Cơ của Hỏa Long chân nhân còn một quãng đường rất xa. Với thực lực của Hỏa Long chân nhân mà còn phải hóa thành tro bụi, mình sao có thể buông lỏng bất kỳ cơ hội tu luyện nào?
Huống hồ, vừa rồi ra tay cũng chỉ là với mấy tên lâu la. Trương Tiểu Hoa còn chưa cuồng vọng đến mức có thể so tài cao thấp với những người như Âu Bằng hay hòa thượng Trường Canh.
Những người đó đều là lão quái vật đã đắm chìm trong võ học mấy chục năm, tâm huyết của họ với võ đạo sâu không lường được. Mặc dù mình tu luyện tiên đạo, khởi điểm cao hơn họ, thủ đoạn cũng cao hơn, nhưng dù sao thời gian tu luyện quá ngắn, không thể nào bây giờ đã phân cao thấp được.
Vì vậy, hắn càng phải nỗ lực tu luyện hơn.
Hôm sau, Trương Tiểu Hoa từ trong đống rạ chui ra, rất gian nan mới hỏi được một chút tin tức từ một vị đại thẩm nhà nông. Không phải vì hắn trông lạ mặt, đại thẩm không dám nói, cũng không phải vì trang phục của hắn quá cổ xưa làm bà sợ, mà mấu chốt là vị đại thẩm này cũng giống Trương Tiểu Hoa trước kia, cả đời chỉ mới đến thị trấn gần nhất – trấn Tùng Ninh, ngoài ra không biết gì khác.
Trương Tiểu Hoa cũng muốn hỏi những người khác, nhưng biết rằng người có học thức thường dậy muộn, lúc này chắc vẫn còn đang ngủ nướng, không thể nào lôi người ta ra khỏi chăn ấm nệm êm được.
May mắn là vị đại thẩm này vẫn biết rõ phương hướng đến trấn Tùng Ninh, thuận tay chỉ cho Trương Tiểu Hoa.
Trương Tiểu Hoa cảm tạ, đi vòng qua đống rơm, quay người một cái đã biến mất không tăm tích. Đằng sau, vị đại thẩm nhiệt tình còn gọi với theo: "Cậu trai trẻ, hướng đó là đi ra chuồng heo đấy!"
Trương Tiểu Hoa đang độn thổ làm sao nghe thấy, chỉ một lòng muốn đến trấn Tùng Ninh để tìm đường về nhà.
Thế nhưng, khi hắn đi được nửa ngày, ước chừng thời gian cũng kha khá, thần thức tỏa ra lại không thấy bao nhiêu người. Hắn tìm một nơi vắng vẻ trồi lên, hỏi một người qua đường mới biết, mình đã đi nhầm đường!
Ai, đã mù đường thì vẫn là mù đường, bất kể là trên mặt đất hay dưới lòng đất.
Trương Tiểu Hoa bất đắc dĩ, lại cảm ơn người ta, rồi lên đường lần nữa, à, là đi ven đường.
Lần này tuy Trương Tiểu Hoa cực kỳ cẩn thận phân biệt phương hướng, nhưng dưới lòng đất tối om một mảnh, làm sao mà thấy rõ được? Chẳng bao lâu, Trương Tiểu Hoa đã thấy phiền lòng bực bội, lại tìm một nơi vắng vẻ đi ra.
Hỏi một người qua đường, Trương Tiểu Hoa vô cùng chán nản. Thổ độn này nhanh thì nhanh thật, nhưng lại không nắm chắc được phương hướng, thế này không phải là vô ích sao, độn càng nhanh, lệch càng xa, như vậy không phải là kế lâu dài.
Nhưng nhìn xung quanh, nơi hoang giao dã ngoại, người qua đường vừa rồi cũng nhìn cây gậy, à không, thanh trường kiếm trong tay mình với ánh mắt vô cùng hoảng sợ, tưởng là kẻ cướp, làm gì có chỗ mua ngựa hay xe ngựa chứ?
Ai, vẫn là dùng khinh công vậy. Tuy cũng sẽ bị người khác nhìn thấy, nhưng người trong giang hồ dù sao cũng có, chưa chắc đã gây phiền phức. Nghĩ xong, Trương Tiểu Hoa dựa theo hướng người qua đường chỉ, thi triển Phù Không Thuật, bay thẳng một mạch, gặp núi mở đường, gặp sông bắc cầu. Ha ha, chỉ mất một bữa cơm, trước mắt đã là một thị trấn vô cùng náo nhiệt.
Đây là một thị trấn có quy mô tương đương với trấn Lỗ. Trương Tiểu Hoa đang ở trên một con đường lớn dẫn vào trấn. Giống như các thị trấn thông thường, cách cổng thành chừng vài dặm có một vài quán trà chuyên phục vụ người đi đường và thương khách nghỉ chân. Trương Tiểu Hoa chọn một quán hơi lớn một chút rồi đi vào.
Quán trà này có một tiểu nhị, cậu ta nhìn trang phục của Trương Tiểu Hoa với vẻ vô cùng kinh ngạc. Mãi cho đến khi ông chủ quán trà vỗ một cái vào đầu, cậu ta mới sực tỉnh, vội vàng hô: "Vị thiếu gia này, mời ngồi, ngài dùng trà gì ạ?"
Trương Tiểu Hoa vốn không muốn uống trà, nhưng thấy dáng vẻ cung kính của người ta, mình cũng không nỡ, đành tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống, nói: "Gì cũng được, ta có chút chuyện muốn hỏi."
Tiểu nhị có chút khó xử nói: "Tiểu điếm chỉ có trà Long Tĩnh trước tiết Thanh Minh, không biết thiếu gia có quen uống không."
Trương Tiểu Hoa ngạc nhiên, nói: "Ta không phải thiếu gia gì cả, ngươi cứ tùy tiện cho ta ít nước là được."
Tiểu nhị nhìn trường bào của hắn, cười nói: "Vâng vâng, thiếu gia không phải thiếu gia, tiểu nhân lập tức dâng trà Long Tĩnh cho ngài."
Nói xong, cậu ta cười rồi đi.
Lúc này, những người trong quán trà thấy Trương Tiểu Hoa đi vào cũng đã hoàn hồn, ai nấy đều nói chuyện của mình, giải cơn khát của mình. Một cuộc đối thoại không quá lớn tiếng truyền vào tai Trương Tiểu Hoa.
"Lại chẳng biết là thiếu niên nhà ai, cũng mặc đồ cổ trang ra ngoài khoe mẽ. Mấy năm nay không biết bị làm sao, đều thích mặc quần áo kiểu cổ, thật không biết cái trường bào này có gì tốt, trông kỳ dị quá."
"Lão Đường, đó là do ông không quen nhìn thôi. Tôi thấy ở trong thành có rất nhiều người học thức đều mặc quần áo kiểu này. Mới đầu nhìn quả thực không tự nhiên, nhưng nhìn lâu lại thấy rất sang trọng. Ông không thấy vị thiếu gia này sao, rõ ràng là một công tử ăn chơi, nhưng khoác bộ quần áo này vào lại trở nên tao nhã, như một tài tử có học vấn. Chỉ là dung mạo quá đỗi bình thường, à, mắt hơi nhỏ, mũi hơi tẹt, tai cũng nhỏ, không có phúc tướng, nếu không thì cũng được coi là một nhân vật phong lưu lỗi lạc đấy chứ."
"Phụt!" Trương Tiểu Hoa suýt nữa thì bật cười, dở khóc dở cười nhìn trường bào trên người mình, có chút cạn lời.
--------------------