“Thế thì tốt rồi!” Minh Pháp thở phào nhẹ nhõm, lại hỏi: “Sư huynh, cảnh giới Liễu Trần mà huynh nói... rốt cuộc là gì?”
“Bần tăng biết cũng không nhiều, hôm nay xin giải đáp thắc mắc cho sư đệ vậy!” Minh Duyệt thiền sư nghe Minh Pháp lại hỏi, đành trả lời: “Khi còn ở Vân Lâm Tự, trong một lần tình cờ trò chuyện ngoài buổi giảng pháp của sư thúc, bần tăng có nghe người nhắc đến chín loại cảnh giới thần thông của Phật môn ta!”
“Là chín loại nào ạ?” Minh Pháp không nén được tò mò.
“Bần tăng chỉ biết bốn cảnh giới là Kết Thiện, Liễu Trần, Như Cấu và Minh Đài.” Minh Duyệt thiền sư đáp. “Năm loại cảnh giới còn lại, sư thúc chưa từng đề cập, bần tăng cũng không biết!”
“Tính Hải sư thúc đã ở cảnh giới Liễu Trần rồi sao? Nếu là... Như Cấu và Minh Đài, thì còn lợi hại đến mức nào nữa chứ!” Minh Pháp có chút hâm mộ hỏi, “À, phải rồi, trụ trì sư huynh, ngài...”
“Bần tăng chẳng phải vừa nói rồi sao? Chúng ta không giống các vị hộ pháp của Phật môn, không cần quá chú trọng tu vi cảnh giới!” Minh Duyệt thiền sư cười nói: “Chúng ta chỉ cần một lòng phụng sự Phật Tổ, đợi đến ngày công đức viên mãn, cuối cùng có thể chứng được Phật quả đã là kết cục tốt nhất rồi!”
“Than ôi, bảy đạo Phật quả của Phật Tông ta, nào có dễ chứng được như vậy? Chỉ riêng Già Lam Phật quả e rằng đã cần tới hơn vạn công đức, huống chi là Tôn Giả, Thiên Vương, Kim Cương, La Hán, Bồ Tát và Phật ở phía sau. Bần tăng cũng không biết, ba loại Phật quả thiên cổ là La Hán, Bồ Tát và Phật kia, rốt cuộc cần bao nhiêu công đức mới có thể chứng được nữa!” Minh Pháp cười khổ.
“Theo bần tăng được biết...” Minh Duyệt thiền sư do dự một lát rồi hạ giọng nói: “Có những Phật quả không phải một đời một kiếp là có thể chứng được, mà cần phải tu hai đời, thậm chí là chín kiếp mới thành!”
“Hít... Khó khăn đến thế sao!” Minh Pháp hít một hơi khí lạnh, sau đó lại phẫn nộ nói: “Trước đây bần tăng ngu muội, cứ ngỡ Phật quả chính là thần thông của Phật môn. Bây giờ nghe trụ trì sư huynh nói mới biết, sự khác biệt giữa chúng quả thực quá lớn!”
“Minh Pháp sư đệ đừng nản lòng! Nói về thần thông Phật môn, bần tăng tu luyện hơn mười năm cũng chỉ vừa mới đặt chân đến cảnh giới Kết Thiện, nếu muốn tu luyện Kết Thiện viên mãn để tiến vào Liễu Trần, e rằng kiếp này cũng không có hy vọng!” Minh Duyệt thiền sư cổ vũ Minh Pháp: “Nhưng chúng ta ở Trường Sinh Trấn rộng truyền Phật hiệu, chấn hưng Phật Tông, công đức ngày càng tích lũy, kiếp này chứng được Già Lam Phật quả cũng không phải là không thể!”
“Vâng, đệ tử hiểu rồi!” Minh Pháp chắp tay trước ngực, cúi đầu nói: “Ngã Phật từ bi, Phật môn rộng mở, dù là tu luyện thần thông hay tích lũy công đức, đều sẽ trải ra con đường thông thiên dưới chân Phật tử chúng ta! Đệ tử nguyện lấy Già Lam Phật quả làm mục tiêu theo đuổi cả đời, đem tất cả của mình hiến dâng cho Ngã Phật Như Lai!”
“Thiện tai!” Minh Duyệt thiền sư cũng chắp tay trước ngực, cười nói: “Sư đệ có chí nguyện này, nhất định có thể chứng được Phật quả. Bần tăng rất vui mừng!”
“Đệ tử đa tạ trụ trì sư huynh tối nay đã giải đáp thắc mắc!” Minh Pháp đứng dậy cảm tạ: “Đệ tử xin cáo từ!”
“Ừ, Minh Pháp sư đệ, Tiên Phật đại điển sau mười ngày nữa là lần đầu tiên của Tiểu Kim Tự ta, tuyệt đối không được để xảy ra sai sót. Ngày mai hãy bắt đầu chuẩn bị đi!” Minh Duyệt thiền sư đứng dậy dặn dò.
“Vâng, đệ tử hiểu rõ. Trụ trì sư huynh cứ yên tâm!” Minh Pháp đáp lời, rồi chậm rãi lui khỏi thiện phòng.
“Ai, tỷ thí với Giang Triều Quan, quả thực là thắng cũng không vẻ vang! Chẳng biết Tính Hải sư thúc có đồng ý không nữa ” Nhìn bóng lưng Minh Pháp rời đi, Minh Duyệt thiền sư khẽ thở dài: “Nhưng mà, chắc hẳn lão nhân gia sẽ không trơ mắt nhìn chúng ta bị đám đạo sĩ của Giang Triều Quan đuổi đi đâu nhỉ?”
Trong lúc hai vị hòa thượng của Tiểu Kim Tự đang suy tính về cuộc tỷ thí Phật-Đạo mười ngày sau và chuẩn bị cho Tiên Phật đại điển mười năm một lần, thì ở phía tây Trường Sinh Trấn, bên trong Trường Sinh Thư Viện chiếm diện tích hơn mười dặm, quy mô lại lớn hơn Tiểu Kim Tự mấy lần, từng đợt tiếng đọc sách sang sảng vang ra, vọng khắp trời đêm. Theo tiếng đọc sách, từng sợi khí vụ nhàn nhạt lượn lờ trong đêm, hòa cùng những tia sáng nhỏ khó thấy chậm rãi tỏa ra, bao phủ toàn bộ thư viện.
Trong màn quang hoa đó, tại một góc thư viện, cạnh một rừng trúc xanh biếc vang lên tiếng trúc xào xạc, từ một thư các nhỏ nhắn lại vọng ra một giọng nói trách móc đầy khinh thường: “Tuấn Phong, ngươi đúng là có chút lỗ mãng! Tiên Phật đại điển có thể tổ chức náo nhiệt, nhưng chỉ cần chúc mừng trong Trường Sinh Thư Viện của chúng ta là được, ngươi lôi kéo Tiểu Kim Tự vào làm gì? Một ngôi chùa nhỏ nhoi mà cũng muốn khuấy đảo sóng gió ở Trường Sinh Trấn, cũng không nhìn lại đức hạnh của đám hòa thượng đó!”
“Ha ha, Thái An tiên sinh quá lo rồi!” Dứt lời, một giọng nói khác trong thư các vang lên, chính là viện trưởng Chu Tuấn Phong của Trường Sinh Thư Viện. Hắn dựa vào cây đèn lớn bằng nắm tay trên thư án, nhìn lão giả gầy gò tóc đã hoa râm nhưng tinh thần vẫn quắc thước trước mặt, mỉm cười nói: “Tiểu sinh chỉ là vừa hay dẫn một đám thư sinh từ ngoài trấn trở về, nghe được chuyện Tiểu Kim Tự và ba gã đạo sĩ của Giang Triều Quan đánh cược, trong lòng thấy buồn cười nên mới lên tiếng, muốn cho họ biết rằng, ở Trường Sinh Trấn này, người có tiếng nói chỉ có Trường Sinh Thư Viện chúng ta! Dù là Tiểu Kim Tự hay Giang Triều Quan cũng chỉ là cá mè một lứa mà thôi!”
“Hừm, lão phu chỉ cảm thấy việc đứng chung sân khấu với Tiểu Kim Tự để chúc mừng Tiên Phật đại điển là làm mất thân phận của thư viện ta! Chứ không phải bất mãn với sắp xếp của viện trưởng!” Thái An tiên sinh gật đầu nói: “Nếu có thể nhân Tiên Phật đại điển mà dập tắt đi vẻ kiêu ngạo của Tiểu Kim Tự thì cũng rất tốt!”
“Tiểu sinh cũng nghĩ như vậy!” Chu Tuấn Phong giải thích: “Mấy chục năm nay, Phật Tông trắng trợn truyền bá Phật hiệu ở Tàng Tiên Đại Lục và Thiên Yêu Thánh Cảnh. Việc này tuy không trái với công ước của Tam Đại Lục, nhưng việc họ ngang nhiên xây chùa, độ hóa những thế nhân không rõ phải trái vào cửa Phật đã ảnh hưởng đến địa vị thống trị của Nho tu ta tại Tàng Tiên Đại Lục! Tiểu sinh muốn nhân Tiên Phật đại điển này để Tiểu Kim Tự nếm mùi thất bại, cũng là để dằn mặt bọn họ một phen, muốn họ biết chừng mực, đừng được voi đòi tiên!”
“Phật Tông toan tính quá nhiều! Nho tu chúng ta đã cảnh giác rồi!” Thái An tiên sinh cau mày: “Phật Tông xây chùa miếu, rộng truyền Phật hiệu tại Tàng Tiên Đại Lục đã đến mức không thể ngăn chặn! Trong khi đó, việc Nho tu chúng ta xây dựng thư viện, dạy dỗ học trò ở Cực Lạc Thế Giới lại tiến triển vô cùng chậm chạp! Phật dân ở Cực Lạc Thế Giới quả thực ngu muội, khó mà dùng nhân, nghĩa, lễ, trí, tín để giáo hóa!”
“Khó cũng phải làm tới cùng! Nếu không sao có được cảnh giới cầu đạo không ngừng?” Chu Tuấn Phong cũng có chút ưu tư: “Nhưng qua việc hôm nay tiểu sinh chứng kiến, Tiểu Kim Tự vì diệt trừ Giang Triều Quan mà có phần không từ thủ đoạn, cái tâm bài trừ dị kỷ của Phật Tông quả thực đáng sợ! Hoàn toàn không có được tấm lòng biển lớn dung trăm sông của Nho tu chúng ta!”
“Không sai! Tên trụ trì Minh Duyệt thiền sư của Tiểu Kim Tự đó, rõ ràng đã nắm chắc phần thắng, khẳng định mười ngày sau sẽ có cao thủ Phật môn đến đánh bại Uyên Nhai, nên mới chịu nhượng bộ, dời cuộc tỷ thí ba ngày sau đến mười ngày sau, lại còn dùng việc rời khỏi Trường Sinh Trấn làm mồi nhử để Tiêu đạo trưởng của Giang Triều Quan rút lui! Thủ đoạn quả thực hèn hạ!”
--------------------