“Ôi, tiên hữu ơi, rốt cuộc ngài muốn tại hạ xưng hô thế nào đây? Ngài phải nói rõ ra chứ, ngài nói ra thì tại hạ mới biết được chứ! Ngài không nói thì làm sao tại hạ biết? Ngài đã không nói thì tại hạ đành phải xưng hô như vậy thôi? Nhưng hôm nay ngài lại không hài lòng, vậy thì phải nói rõ suy nghĩ của mình cho tại hạ biết chứ. Ngài nói ra, tại hạ không thể nào không gọi ngài theo ý ngài được, chỉ có ngài nói ra thì tại hạ mới biết ngài nghĩ gì, mới có thể gọi cho ngài hài lòng được chứ. Không lẽ ngài nói mà tại hạ lại không gọi như vậy, còn ngài không nói thì tại hạ lại cứ phải gọi như vậy sao? Mọi người cùng nói lý lẽ đi nào! Bây giờ tại hạ nói tóm lại, ngài phải nói cho rõ ngài muốn tại hạ gọi ngài thế nào...”
Tâm trạng Tiêu Hoa đang rất tốt, vài câu đã nói khiến cả Ngao Suất, Trí Phong Lão Yêu và Bách Hoa công chúa choáng váng. Ngao Suất và Trí Phong Lão Yêu nhìn Tiêu Hoa với vẻ không thể tin nổi, rồi đưa tay kéo tai mình, giật mạnh, dường như muốn lôi những lời Tiêu Hoa vừa nói ra khỏi tai để nghe lại lần nữa. Còn Bách Hoa công chúa thì khoa trương hơn, nàng lập tức ôm bụng, gục cả người xuống bàn đá, không đứng dậy nổi, rõ ràng là cười đến đau cả bụng!
Không nói đến đình đài số chín đang rối như tơ vò vì Tiêu Hoa, bên trong vách đá, trong một không gian hình tam giác có phần âm u, Cửu Tiêu thượng nhân và tu sĩ tên Thanh Vũ vừa biến mất đang mang vẻ mặt ngưng trọng. Đôi mắt Cửu Tiêu thượng nhân khẽ lóe lên ánh vàng sẫm, dường như đang nhìn ra bên ngoài.
“Thế nào rồi?” Thanh Vũ không nhịn được hỏi, “Buổi đấu giá... sắp đến cao trào rồi...”
“Dường như không có tung tích gì cả...” Cửu Tiêu thượng nhân có chút thất vọng, sau đó quang hoa trong mắt chợt lóe lên dữ dội, y vội vàng nhắm mắt lại, thở dài nói: “Lần này... chúng ta e là lại uổng công rồi!”
“Ha ha, có lẽ vậy!” Thanh Vũ liếc nhìn Cửu Tiêu thượng nhân, thấp giọng nói: “Ngươi nghỉ ngơi một lát đi, đã đến lúc mấu chốt rồi, không thể lơ là dù chỉ một chút! Mặt khác, cứ để bọn họ tự đấu giá trước, vật kia để sau cùng!”
“Ừ, ta sẽ báo cho Yến Sinh ngay!” Cửu Tiêu thượng nhân không mở mắt, nhàn nhạt đáp lời, rồi khẽ mấp máy môi, dặn dò Yến Sinh vài câu.
“Thưa các vị tiền bối!” Yến Sinh nhận được truyền âm, lập tức kính cẩn chắp tay thi lễ: “Hai món trân bảo mà thượng nhân chuẩn bị đã đấu giá xong, bây giờ sẽ tiến tới món thứ ba, cũng là món trân bảo cuối cùng. Tuy nhiên, món thứ ba này khác với hai món vừa rồi. Trân bảo do thượng nhân chuẩn bị sẽ được đặt ở cuối cùng. Trước đó, xin mời các vị tiền bối ở đình đài số bảy, số tám và số chín tiến hành đấu giá trước. Sau khi món trân bảo áp chót này được đấu giá xong, vãn bối sẽ cung tiễn các vị tiền bối ra về.”
“Vậy thì nhanh lên một chút!” Trí Phong Lão Yêu bị một tràng lời lẽ như mật mã của Tiêu Hoa làm cho đầu óc quay cuồng, nửa ngày vẫn chưa hiểu ý tứ bên trong. Bây giờ nghe thấy trân bảo mà lão mong đợi từ lâu lại bị đẩy về sau, bất giác nhảy dựng lên. Lão vốn định nổi giận, nhưng lại e dè thể diện của Cửu Tiêu thượng nhân nên đành sa sầm mặt mày thúc giục.
“Vâng, vâng, kính mời tiền bối ở đình đài số bảy đấu giá!” Yến Sinh vội vàng lên tiếng, chuyển sự chú ý sang đình đài số bảy.
“Lão tử không có gì để đấu giá cả!” Một giọng nói vang dội như sấm rền vang lên: “Lão tử vừa thấy có kẻ lại có thể mua mạng, đột nhiên nhớ ra một chuyện. Hai ngàn năm trước, ở Thương Khung Sơn thuộc Thiên Yêu Thánh Cảnh đã xảy ra một chuyện vô cùng kỳ quái, hắc hắc, lão tử muốn biết chân tướng bên trong, rốt cuộc thủ phạm là ai!”
“Tiền bối...” Yến Sinh có chút nghẹn lời: “Ngài cũng phải nói rõ chuyện kỳ quái đó là gì chứ ạ? Nếu không thì làm sao vãn bối có thể tra ra chân tướng?”
“Nếu các ngươi ngay cả chuyện kỳ quái là gì cũng không biết, thì còn nói gì đến tra với xét chân tướng?” Giọng gã đàn ông kia lại vang lên, tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện gì đã xảy ra ở Thương Khung Sơn.
“Vị tiên hữu này...” Ngay lúc Yến Sinh có chút khó xử, Cửu Tiêu thượng nhân lên tiếng: “Chuyện ở Thương Khung Sơn, lão phu có nghe qua. Đáng tiếc, bọn lão phu chẳng qua chỉ mở một buổi đấu giá để kiếm chút đỉnh. Chuyện mua mạng người thì cố gắng cũng có thể duy trì được. Yêu cầu của tiên hữu, e rằng không có nhân lực và vật lực khổng lồ thì không thể thực hiện được, bọn lão phu... tạm thời không có năng lực đó!”
“Vậy sao!” Gã đàn ông kia cũng không có ý kiến gì, xem ra đúng là nhất thời nảy ý. Nhưng bên cạnh gã, một giọng nữ lại vang lên: “Xin hỏi thượng nhân, nếu chúng tôi muốn biết chân tướng sự việc thì nên tìm ai? Cần bao nhiêu nguyên thạch?”
“Chuyện này...” Cửu Tiêu thượng nhân hơi do dự rồi cười nói: “Trích Tinh Lâu ở Đồng Trụ quốc có thể làm được! Về phần bao nhiêu nguyên thạch, vậy phải xem người ta ra giá thế nào!”
“Trích Tinh Lâu?” Nữ nhân kia rất kinh ngạc: “Chẳng phải đó chỉ là một buổi đấu giá bình thường sao? Đồ vật bên trong cũng rất xoàng, sao họ có thể sánh được với ngài?”
“Ha ha, tiên hữu thật sự quá coi trọng lão phu rồi!” Cửu Tiêu thượng nhân cười lớn: “Chúng ta chỉ có thể đi lại giữa ánh sáng và bóng tối, sao có thể so sánh với Trích Tinh Lâu được? Cụ thể lão phu sẽ không nói nhiều, tiên hữu cứ yên tâm, chỉ cần họ đã đồng ý thì nhất định có thể tra ra thủ phạm. Chỉ là phải xem tiên hữu có thể trả giá cao đến mức nào thôi!”
“Được, đa tạ thượng nhân nhắc nhở, chúng tôi đúng là đã xem thường Trích Tinh Lâu rồi!” Nữ nhân kia nói tiếp: “Mục tiêu của chúng tôi hôm nay là món trân bảo cuối cùng do thượng nhân chuẩn bị, ngoài ra không có gì muốn đấu giá.”
“Được, vậy xin hỏi tiền bối ở đình đài số tám có gì muốn đấu giá không?” Yến Sinh thấy vậy lại lên tiếng hỏi đình đài khác.
“Cửu Tiêu à,” trong không gian nhỏ bé, Thanh Vũ cười khổ nói: “Xem ra kế hoãn binh này cũng không thành công rồi! Hai nhà cuối cùng này đều nhắm vào vật kia, họ không dám dễ dàng hao phí nguyên thạch.”
“Cứ xem số chín đi, bên trong dường như có một tuần sát sứ của Đông Hải, hẳn là có chút lai lịch!” Tâm tư của Cửu Tiêu thượng nhân rõ ràng không đặt ở buổi đấu giá, đôi mắt y vẫn nhắm nghiền.
Một tu sĩ trong đình đài số tám lấy ra hai món nguyên khí của Thiên Yêu Thánh Cảnh, tuy vật đó khá quý hiếm nhưng lại là đồ dùng của Yêu Tộc, nho tu và đạo tu đều không dùng được, căn bản không có ai trả giá. Ngay sau đó, y lại lấy ra một môn công pháp của nho tu. May mắn thay, cuối cùng nho tu ở đình đài số bốn có hứng thú với món này, nhưng cũng chỉ một lát là đấu giá xong, không có bên thứ ba tham gia.
Trong sự mong đợi của Tiêu Hoa, cuối cùng cũng đến lượt đình đài số chín của bọn họ.
Thấy Yến Sinh nhìn về phía mình, Tiêu Hoa cười nói với Trí Phong Lão Yêu: “Trí Phong Lão Yêu, lão là nhân vật chính của chúng ta, lão đấu giá trước đi! Cho chúng tôi mở mang tầm mắt với?”
“Mục tiêu của lão phu cũng là trân bảo cuối cùng, không có gì muốn đấu giá cả!” Trí Phong Lão Yêu dứt khoát lên tiếng, rồi lại nhìn về phía Ngao Suất: “Có lẽ Ngao huynh có gì muốn đấu giá chăng?”
“Ừm,” Ngao Suất gật đầu, cao giọng nói: “Lão phu quả thực có một việc, mong thượng nhân tương trợ!”
“Tiên hữu xin cứ nói...” Giọng Cửu Tiêu thượng nhân truyền đến.
“Vừa rồi có vị tiên hữu đã nhắc đến Trường Sinh trấn, cũng có vị tiên hữu nhắc đến Thương Khung Sơn ở Thiên Yêu Thánh Cảnh. Lão phu thật ra cũng muốn hỏi một tin tức, nhưng tin này ở ngay Trường Sinh trấn trên Tàng Tiên Đại Lục, không phải ở Thiên Yêu Thánh Cảnh, không biết thượng nhân có bằng lòng nghe qua không?” Ngao Suất thản nhiên nói.
Tiêu Hoa vừa nghe, suýt nữa thì hít vào một hơi khí lạnh. Hắn vốn là nhân vật chính ở Trường Sinh trấn, biết rõ mồn một những chuyện đã xảy ra ở đó, thật không ngờ Long Cung Đông Hải lại có hứng thú với Trường Sinh trấn. Hơn nữa, xem ý của Ngao Suất, hắn đến đây không phải là nhất thời nảy ý, mà đã có mưu tính từ trước. Chẳng qua là nhờ có lời mời của Trí Phong Lão Yêu, Ngao Suất mới có cơ hội đến đây hỏi thăm.
“Trường Sinh trấn!” Cửu Tiêu thượng nhân suy nghĩ một lát rồi lên tiếng: “Tiên hữu cứ nói trước đi, có lẽ lão phu... thậm chí các vị tiên hữu có mặt ở đây cũng có thể giúp được!”
“Ừm,” Ngao Suất đứng thẳng người dậy, nói: “Nghe nói ở Trường Sinh trấn có cao tăng Phật Tông xuất thế, hơn nữa còn chứng được Phật quả Nam Mô Quán Thế Âm Bồ Tát, người đó là ai lão phu không muốn biết. Điều lão phu muốn biết là... kẻ nào muốn nhấn chìm Trường Sinh trấn, mục đích của chúng là gì? Sau khi bị cao tăng Phật Tông đánh tan, chúng đã đi đâu! Nếu vị tiên hữu nào có thể cho lão phu biết, lão phu sẽ có trọng bảo cảm tạ! Về phần nguyên thạch, các vị tiên hữu và thượng nhân không cần lo lắng, tuyệt đối sẽ khiến các vị hài lòng!”
“Chuyện này...” Cửu Tiêu thượng nhân dường như đang kéo dài thời gian, hỏi rất cặn kẽ: “Lúc trước lão phu đã nói rồi, tiên hữu tìm đến Trích Tinh Lâu có vẻ tốt hơn...”
“Ừm, không giấu gì các vị tiên hữu, lão phu vừa mới đến buổi đấu giá của Trích Tinh Lâu!” Ngao Suất gật đầu nói: “Lão phu tuy đến buổi đấu giá vì một chuyện khác, nhưng vì tạm thời nhận được việc cần tra xét nên sau buổi đấu giá đã nói việc này với Trích Tinh Lâu, họ cũng đã đồng ý giúp đỡ. À, đương nhiên, bất kể vị tiên hữu nào tra được, không phân biệt trước sau, lão phu đều sẽ thực hiện lời hứa!”
“Tiên hữu à,” tu sĩ vừa nhắc đến chuyện Trường Sinh trấn lên tiếng: “Theo lão phu được biết, ngoài vị cao tăng của Phật Tông, còn có một thư viện của nho tu, chỉ có điều thư viện đó không có cao thủ nào, bị ánh hào quang của cao tăng Phật Tông che lấp mất. Bây giờ cũng không có tin tức gì cụ thể, toàn là tin đồn vỉa hè. Về phần Thủy Tộc đã nhấn chìm Trường Sinh trấn, càng không ai biết rõ!”
“Chết tiệt, phiền phức to rồi!” Tiêu Hoa thầm kêu khổ trong lòng, hắn không ngờ sự việc lại ầm ĩ đến mức này.
“Thượng nhân thấy thế nào?” Ngao Suất nhìn về phía vách đá.
“Lão phu sẽ phái người đi tìm, nhưng... hiệu quả cụ thể e rằng chưa chắc sẽ làm tiên hữu hài lòng!” Cửu Tiêu thượng nhân cao giọng nói.
“Tại hạ lại biết rõ một vài tình hình cụ thể!” Đúng lúc này, Tiêu Hoa lên tiếng. Chuyện của hắn ở Trường Sinh trấn vốn không có gì đáng để che giấu, tên của hắn, tên của Tiêu Kiếm, chỉ cần những người này tra một cái là biết rõ. Bây giờ chẳng qua là vì Vân Lâm Tự và Sùng Vân Tông tranh công, ai cũng thổi phồng công lao của mình lên rất nhiều, có lẽ không ai chú ý đến hắn. Nhưng một khi có người tra xét, đó là tra đâu trúng đó, hắn không thể nào giấu được. Thay vì sau này bị người ta tra ra, chi bằng bây giờ đứng ra thừa nhận. Ừm, không chỉ để trong lòng thanh thản, mà quan trọng hơn là, chúng ta chẳng phải có thể vớ được trân bảo của Long Cung sao?
--------------------