Trương Thành Nhạc khoanh tay lắng nghe, liên tục gật đầu.
Trong lòng hắn sao lại không biết, lúc này, người cần đứng ra thể hiện uy thế trước mặt các đệ tử, ngoài Âu Bằng ra, chính là hắn – vị đại đệ tử đứng đầu này. Hắn không có đường lùi. Hắn cũng biết rõ Đại sư bá sắp đi làm chuyện gì, nhưng nhiệm vụ trọng yếu đó lại không đến lượt hắn, hắn chỉ có thể mỉm cười đứng bên cạnh sư phụ.
Đây là niềm kiêu hãnh, cũng là nỗi bi ai của một đệ tử đích truyền.
Đợi Âu Bằng nói xong, tâm tình Trương Thành Nhạc cũng đã bình tĩnh lại, hắn thấp giọng nói: "Bang chủ, đệ tử Thần Cơ Đường vừa truyền tin đến, phía trước Phiêu Miểu Sơn Trang đã có vô số kẻ bịt mặt đang dần hình thành thế bao vây, tiến thẳng về phía chúng ta. Bọn họ phá vây không thành, đã tử thương mấy huynh đệ và phải rút về."
"Hậu sơn của Phiêu Miểu Phong thì sao? Có phát hiện tung tích của địch không?"
"Tạm thời chưa có, đệ tử đã phái người đến đó xem xét."
"Tốt, ngươi mau đi thông báo cho Đại sư bá, bảo ông ấy hành động sớm. Mặt khác, báo tin này cho tất cả huynh đệ trong bang, chuẩn bị nghênh địch."
"Vâng, sư phụ." Trương Thành Nhạc nghe xong, bước nhanh ra ngoài, dáng đi vô cùng vững vàng, so với lúc mới vào cửa đã thêm một phần tự tin.
Nhìn bóng lưng Trương Thành Nhạc rời đi, khóe miệng Âu Bằng mới lộ ra nụ cười đầu tiên trong ngày. Nguy cơ không hẳn đều là chuyện xấu, Phiêu Miểu Phái sau khi niết bàn trọng sinh có lẽ sẽ mang một khí thế hoàn toàn mới. Tuy nhiên, trong lòng hắn vẫn có một tia nghi hoặc, đại quân đã áp sát, đao thương sắp chạm mặt rồi mà Chính Đạo liên minh vẫn còn muốn bịt mặt, đây là đang giở trò gì?
Nghĩ xong, Âu Bằng cũng phấn chấn tinh thần, sải bước rời khỏi Thần Cơ Đường.
Bên trong Phiêu Miểu Sơn Trang, từ cổng chào đến quảng trường, các đệ tử đã bày xong trận hình, ai nấy đều tay cầm binh khí, nghiêm trận chờ địch. Phía sau quảng trường, giữa các đình đài lầu các, cũng có không ít đệ tử đang vận chuyển đồ đạc, bố trí cạm bẫy. Tuy người đông việc nhiều, mọi thứ vẫn diễn ra trật tự, chỉ thấy sự căng thẳng trước đại chiến chứ không hề có chút hoảng loạn thừa thãi nào.
Chứng kiến cảnh tượng này, Âu Bằng vô cùng vui mừng. Mặc dù những đệ tử này không biết quá nhiều thông tin như Trương Thành Nhạc để phải chịu áp lực tâm lý nặng nề, nhưng chính lòng dũng cảm này đã đền đáp lại nhiệt huyết của Phiêu Miểu Phái. Chỉ cần có thể thực sự vượt qua cửa ải này, sau này họ chắc chắn sẽ là đại danh từ của sắt và máu.
Lập tức, Âu Bằng càng có thêm vài phần tin tưởng vào việc có thể chống cự qua cửa ải này.
Chưa đợi Âu Bằng quay về Nghị Sự Đường, Trương Thành Nhạc đã lại đến bẩm báo: "Bang chủ, theo huynh đệ Thần Cơ Đường do thám, không chỉ phía trước Phiêu Miểu Sơn Trang bị vây, mà ngay cả hậu sơn của Phiêu Miểu Phong cũng đã xuất hiện tung tích của địch."
"Hậu sơn cũng có đệ tử của Chính Đạo liên minh? Số lượng thế nào?"
"Hậu sơn cây cỏ rậm rạp, không thể thấy rõ, nhưng dường như cũng sắp hình thành thế bao vây rồi."
"Đại sư bá của ngươi và những người khác đâu?"
"Đệ tử đã thông báo những tình hình này cho Đại sư bá, họ đang chuẩn bị tiến vào mật đạo."
"Tốt, mau cho người đi thông báo, bảo họ lập tức phá vây. Nếu để vòng vây khép kín rồi mới muốn xông ra thì sẽ khó càng thêm khó. Bảo các đường chủ suất lĩnh đệ tử của đường mình và các đệ tử tinh anh, dựa theo phương vị mà trấn thủ mỗi phương. Còn nữa, để các nữ đệ tử của Minh Thúy Đường, các đệ tử đời thứ ba và những đệ tử khác bố trí phòng thủ trên núi Phiêu Miểu Phong. Võ công của họ có hạn, đối đầu trực diện với địch chỉ có toi mạng."
Trương Thành Nhạc lĩnh mệnh rời đi, không lâu sau thì quay lại.
Âu Bằng nhíu mày hỏi: "Thành Nhạc, ngươi nói xem lần này Chính Đạo liên minh có phải quá phô trương không? Phiêu Miểu Sơn Trang cộng thêm cả Phiêu Miểu Phong của Phiêu Miểu Phái chúng ta có diện tích lớn như vậy, bọn chúng lại muốn dùng thế bao vây để tấn công. Lẽ nào Trương Tam của Chính Đạo liên minh không sợ Đại Lâm Tự và Truyền Hương Giáo sao? Vạn nhất hai môn phái đó giở trò bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn, chẳng phải Chính Đạo liên minh sẽ trộm gà mất gạo sao?"
Trương Thành Nhạc cũng băn khoăn, nói: "Đúng vậy, bang chủ, đệ tử cũng đang nghĩ về vấn đề này. Lẽ nào mấy năm gần đây Chính Đạo liên minh cũng có kỳ ngộ gì sao? Đệ tử của bọn chúng tuy đông hơn chúng ta, nhưng giết địch một ngàn thì cũng tự tổn tám trăm. Nếu không có mười phần chắc chắn, bọn chúng không dám làm chuyện được ăn cả ngã về không như vậy."
"Đúng thế, trong chuyện này có điều kỳ quặc. Phải rồi, Thành Nhạc, ngươi có để ý không, giữa ban ngày ban mặt mà Chính Đạo liên minh còn bịt mặt, có phải là có ý giấu đầu hở đuôi không?"
"Ha ha ha, bang chủ nói không sai, lũ đạo chích như vậy, e là không dám gặp ánh sáng."
Hai thầy trò đều cười lớn, nhưng trong nụ cười lại ẩn chứa nỗi ưu sầu sâu sắc.
Sự việc bất thường ắt có nguyên do, chỉ là nhà mình không biết cái kỳ quặc trong đó mà thôi.
Thời gian từng chút một trôi qua, lúc gần đến giữa trưa, phía trước cổng chào đã xuất hiện không ít kẻ bịt mặt, ai nấy đều cầm binh khí, chỉ nhìn thân hình cũng biết đều là hạng người dữ dằn.
Dường như bọn chúng cũng đang chờ đợi điều gì đó!
Quả nhiên, đợi đến giữa trưa, một mũi tên lệnh bay vút lên từ hậu sơn của Phiêu Miểu Phong, chợt nghe một tiếng nổ "bụp", những kẻ bịt mặt lập tức hét lớn một tiếng, rút binh khí, gào thét xông về phía Phiêu Miểu Sơn Trang, tựa như thủy triều dùng thế sét đánh tấn công vào phòng tuyến mà đệ tử Phiêu Miểu Phái đã sớm bố trí.
Nghe thấy tiếng tên lệnh từ hậu sơn, sắc mặt Âu Bằng biến đổi, nhưng rồi nhanh chóng bình tĩnh nói: "Thành Nhạc, việc phòng thủ ở hậu sơn thế nào rồi?"
"Bang chủ yên tâm, đã cho đệ tử tinh anh qua đó. Hậu sơn dễ thủ khó công, chắc hẳn không thành vấn đề."
Âu Bằng khẽ gật đầu, hắn biết hậu sơn của Phiêu Miểu Phong phần lớn là vách núi cheo leo, không có nhiều đường đi thẳng lên, chỉ cần phái một ít đệ tử tinh anh là có thể dựa vào địa thế hiểm trở để chống địch.
Trận chiến vô cùng kịch liệt, chẳng bao lâu sau đã có thương vong xuất hiện, tiếng kêu thảm thiết thỉnh thoảng vang lên. Âu Bằng chắp tay đứng đó, mắt hơi híp lại, hàm răng khẽ cắn môi, trong lòng hiếm khi có chút xúc động. Hắn thật muốn vung kiếm xông lên, kề vai chiến đấu cùng các huynh đệ trong bang, nhưng hắn biết, người đứng đầu một bang không phải dùng để vung kiếm...
Cảm nhận được sắc mặt Âu Bằng biến ảo, Trương Thành Nhạc nói: "Bang chủ, nơi này cứ để ta chỉ huy. Ngài hãy lên Phiêu Miểu Phong trước đi, Ngũ sư thúc và tiểu thư đều ở trên đó. Ngài đến đó trấn giữ mới có thể chỉ huy toàn cục."
Âu Bằng khẽ gật đầu, nói: "Vậy nơi này giao cho ngươi. Thành Nhạc, nếu việc không thể làm, hãy rút về Phiêu Miểu Phong. Chỉ cần giữ được núi xanh, không sợ không có củi đốt."
"Vâng, bang chủ, đệ tử biết rồi."
Nói xong, Âu Bằng nhìn chiến cuộc đang giằng co, rồi quay người lên Phiêu Miểu Phong.
Trên đường đi lên, Âu Bằng thấy rất nhiều đệ tử, đều tay cầm binh khí, mai phục bên đường, sau những tảng đá, lặng lẽ chờ địch nhân tấn công. Nhìn vẻ mặt có chút căng thẳng của không ít nữ đệ tử, Âu Bằng khẽ lắc đầu.
Đi được nửa đường, Âu Bằng đột nhiên thấy một bóng người gần như đã bị lãng quên, hắn vẫy tay nói: "Trương Tiểu Hổ, ngươi lại đây một chút."
"Bang chủ." Trương Tiểu Hổ bước nhanh đến gần.
Âu Bằng hỏi: "Trương Tiểu Hổ, sao ngươi lại ở đây?"
Trương Tiểu Hổ kinh ngạc nói: "Đệ tử nghe thông báo của Đại sư bá, yêu cầu các đệ tử đời thứ ba bố trí phòng thủ trên núi nên đã đến đây. Sư phụ của con và những người khác đang ở phía trước cùng Đại sư bá."
"À..." Âu Bằng chợt nhận ra, Trương Tiểu Hổ tuy tuổi đã lớn nhưng mới bái sư, chỉ có thể tính là đệ tử đời thứ ba, hơn nữa võ công của hắn quả thực thấp kém, nếu ra tiền tuyến ngăn địch, chưa đến mấy chiêu sẽ bị giết. Vì vậy, hắn cười nói: "Không phải vừa rồi Đại trưởng lão đã chọn lựa các đệ tử áo vải cấp một, cấp hai sao? Sao ngươi không chạy?"
"Bang chủ." Trương Tiểu Hổ có chút kích động, đến lúc này mà Âu Bằng vẫn còn nhớ đến mình, sao có thể không cảm động đến rơi nước mắt? Hắn nói: "Tiểu nhân tư chất có hạn, vẫn là không muốn tranh giành với mấy đứa nhỏ kia. Hơn nữa, đệ tử cũng có chút sức lực, cũng có thể cống hiến một phần sức mọn vào thời khắc nguy cấp của Phiêu Miểu Phái chúng ta. Đệ tử nguyện cùng Phiêu Miểu Phái tồn vong, thà làm ngọc nát chứ không muốn tham sống sợ chết!"
Âu Bằng gật đầu, vỗ vai hắn, nói: "Tốt lắm. Có điều, võ công của ngươi quả thực còn yếu kém, nhưng đôi khi, biết giữ mạng sống cũng là hành động của bậc anh hùng."
Nói xong, hắn để lại Trương Tiểu Hổ vẫn còn đang suy ngẫm ý nghĩa của câu nói đó, rồi phiêu nhiên lên đỉnh.
Trên đỉnh Phiêu Miểu Phong, ánh mặt trời giữa trưa mùa thu vẫn còn gay gắt, dù có gió núi thổi vù vù, vẫn khiến người ta cảm thấy khó chịu.
Nơi đây đã sớm tụ tập không ít gia quyến và đệ tử của Phiêu Miểu Phái. Thấy Âu Bằng đi lên, Bang chủ phu nhân, người chưa bao giờ hỏi đến chuyện trong bang, cũng chủ động tiến lên, khẽ hỏi: "Thế nào rồi? Tình hình bên dưới ra sao?"
Âu Bằng cười nói: "Phu nhân yên tâm, chỉ là một đám hề nhảy nhót, sao có thể là đối thủ của Phiêu Miểu Phái chúng ta?"
Bang chủ phu nhân mỉm cười, không hỏi thêm gì nữa.
Lúc này, Âu Yến bước tới, nói: "Đại ca."
Âu Bằng hiền từ nhìn Âu Yến, nói: "Yến nhi, em không trách đại ca chứ."
Âu Yến vô cùng thông minh, sao lại không hiểu ý của Âu Bằng, nàng cười nói: "Đại ca, Yến nhi từ nhỏ đến lớn đều sống dưới sự bảo vệ của đại ca, hôm nay bang phái gặp nguy, cũng nên cùng toàn thể Phiêu Miểu Phái đồng sinh cộng tử, chung hoạn nạn."
Âu Bằng cười nói: "Yến nhi có tấm lòng này là tốt rồi, nhưng nguy nan của Phiêu Miểu Phái chúng ta còn chưa đến lượt những nữ nhi yếu đuối như các em phải gánh vác. Có điều, em là em gái ruột của Bang chủ Phiêu Miểu Phái, Chính Đạo liên minh sao có thể bỏ qua cho em? Nếu để em đi, Chính Đạo liên minh nhất định sẽ phái thêm người tìm kiếm, cực kỳ không an toàn, ngược lại còn khiến Đại sư huynh và những người khác cũng không thoát khỏi vòng vây. Cho nên thay vì để em ở bên ngoài, không bằng để em ở bên cạnh đại ca. Em thân không sức trói gà, dù là Trương Tam của Chính Đạo liên minh cũng không thể cưỡng ép làm khó em."
"Em hiểu mà, đại ca, huynh không cần giải thích đâu." Âu Yến có vẻ mặt ngoan ngoãn, chỉ là thân hình có phần mảnh mai của nàng, dưới ánh tà dương và trong gió núi, có chút khiến người ta thương cảm.
Chưa đợi Âu Yến rời đi, Liễu Khinh Dương, Liễu lão ngũ, lại sáp tới, tay xách cây búa lớn, lớn tiếng nói: "Tam ca, sao lại bắt đệ lên núi thế này? Thay vì ngồi chờ ở đây, chi bằng để đệ xuống núi cùng bọn Thạch Ngưu giết vài tên giặc của Chính Đạo liên minh cho đã tay!"
Âu Bằng cười nói: "Lão Ngũ à, lát nữa sẽ có lúc cần đến ngươi. Ngươi xem, nơi này có gia quyến của chúng ta, còn có các đệ tử Minh Thúy Đường cần ngươi bảo vệ. Nếu không phải võ công của ngươi lợi hại hơn Thạch Ngưu nhiều, ta sao có thể giao cho ngươi trọng trách như vậy?"
Liễu lão ngũ toe toét miệng, la lên: "Ta biết ngay Tam ca sẽ không thiên vị mà. Huynh yên tâm, chỉ cần có đôi búa lớn này của ta ở đây, đảm bảo tên Trương Tam kia không lên được nửa bước tới Phiêu Miểu Phong."
Nói xong, hắn xách búa lớn đi đến trước con đường nhỏ trên núi, tạo thế "một người giữ ải, vạn người khó qua".
--------------------