Sau khi có Tần Hạo Nhạc, thanh danh của Giang Quốc càng thêm vang dội. Trước kia, bên cạnh Giang Quốc còn có một nước Lê, cũng là một quốc gia do Đạo Môn lập nên. Nước Lê không chống nổi cuộc chinh phạt của Đồng Trụ quốc nên cuối cùng đã sáp nhập vào Giang Quốc, Quốc Sư của nước Lê cũng đầu quân dưới trướng Tần Hạo Nhạc, đảm nhiệm chức vị gọi là Quốc Sư thứ hai. Đồng Trụ quốc chinh phạt nước Lê không thành, tự nhiên ôm hận trong lòng, mối thù giữa hai nước cũng bắt đầu từ ngày đó. Trải qua hơn 100 năm, tu vi của Tần Hạo Nhạc đã tiến vào bình cảnh, mãi không thể đột phá. Trong khi đó, thực lực của Đồng Trụ quốc lại ngày càng hưng thịnh, lại có cả Đại Khí Sư và đại tông sư Binh gia tương trợ, vì vậy gần đây đã phát động cuộc xâm lược Giang Quốc. Đặc biệt, Tần Hạo Nhạc bị cao thủ Nho tu vây công, ôm hận vẫn lạc, Giang Quốc mất đi sự che chở của Quốc Sư, chẳng bao lâu sau, đô thành bị công phá, hoàng cung thất thủ, ngoại trừ công chúa Trường Lăng được Tần Hiểu Diệu và những người khác yểm trợ bí mật chạy thoát, tất cả đệ tử hoàng thất khác đều bị chém giết.
Dĩ nhiên, xét theo tình hình sau đó, việc công chúa Trường Lăng chạy thoát chỉ là do Đồng Trụ quốc cố ý, bọn họ đang dùng sách lược thả dây dài câu cá lớn.
Tần Hiểu Diệu thao thao bất tuyệt kể rất nhiều về lịch sử phát triển của Giang Quốc và công tích vĩ đại của Tần Hạo Nhạc, nhưng Tiêu Hoa nghe mà chỉ khẽ nhíu mày. Hắn không mấy hứng thú với những chuyện này, điều hắn quan tâm là... Đạo Môn của Giang Quốc rốt cuộc là như thế nào. Vì vậy, hắn đành phải đợi Tần Hiểu Diệu nói xong rồi mới hỏi kỹ hơn về phương diện này.
Tần Hiểu Diệu hiển nhiên không biết Tiêu Hoa đang nghĩ gì, nhưng dù sao hắn cũng xuất thân từ Giang Quốc, đối mặt với câu hỏi của Tiêu Hoa vẫn trả lời trôi chảy. Sau khi nghe xong, Tiêu Hoa cuối cùng cũng hiểu ra, Đạo Môn của Giang Quốc thực ra có phần tương tự với các tông môn như Ngự Lôi Tông ở Hiểu Vũ đại lục. Chỉ có điều, trong Ngự Lôi Tông, Tông chủ là người đứng đầu, mọi hiệu lệnh, mọi việc lớn nhỏ trong phái đều do một tay Tông chủ quyết định. Còn ở Giang Quốc này lại có hai người đứng đầu. Về việc quốc gia, quốc chủ là thủ lĩnh, ban bố chính lệnh giáo hóa quốc dân, giao hảo giữa các quốc gia đều lấy quốc chủ làm trọng; về việc phát triển và sự vụ của Đạo Môn, Quốc Sư là thủ lĩnh, phụ trách tuyển nhận đệ tử, giảng dạy đệ tử, chiêu mộ đạo binh, huấn luyện đạo binh.
Dĩ nhiên, Quốc Sư là Quốc Sư, là thầy của một nước, cũng là thầy của quốc chủ, đôi khi, Quốc Sư cũng sẽ có đôi lời chỉ dẫn về chính vụ quốc gia. Thậm chí, bắt đầu từ vị quốc chủ thứ hai của Giang Quốc, khi gặp Quốc Sư Tần Hạo Nhạc đều phải hành lễ như với thầy, nói cách khác, Tần Hạo Nhạc mới là người thực sự nắm quyền ở Giang Quốc.
Giang Quốc đã là một quốc gia, dù lớn hay nhỏ, cũng tất nhiên khác với Ngự Lôi Tông. Tần Hạo Nhạc không thể khai tông lập phái ở Tàng Tiên Đại Lục. Hắn chỉ có thể phát triển ở Giang Quốc, tuyển nhận đệ tử từ trong dân chúng Giang Quốc, và những đệ tử này tuy không thể đảm nhiệm chức vụ trong tám đại lôi cung như đệ tử Ngự Lôi Tông, nhưng quan phủ Giang Quốc cũng cung cấp cho họ những chức vị tương tự. Họ vừa có thể lợi dụng chức vị để thu thập tài nguyên cho mình tu luyện khi còn hy vọng, vừa có thể hưởng thụ phú quý nhân gian khi tu luyện vô vọng.
Thực ra qua lời của Tần Hiểu Diệu, Tiêu Hoa biết được, đệ tử chân truyền của Quốc Sư Tần Hạo Nhạc không nhiều, hơn nữa Giang Quốc cũng không lớn, tài nguyên có thể cung cấp cho Tần Hạo Nhạc đã không đủ, cung cấp cho đệ tử của Tần Hạo Nhạc lại càng ít, vì vậy 9 phần 10 lực lượng Đạo Môn của Giang Quốc chính là đạo binh mà Tiêu Hoa chưa từng nghe nói tới.
Cái gọi là đạo binh chính là những binh lính đã tu luyện đạo thuật. Đã là binh lính thì họ không phải là tu sĩ chân chính, mục đích tu luyện đạo thuật của họ chính là để chiến đấu. Mỗi một binh lính, hay nói đúng hơn là mỗi một đội binh lính đều luyện tập một môn đạo thuật giết người, mỗi một doanh đạo binh dưới sự dẫn dắt của một đạo tướng sẽ luyện tập vài loại đạo thuật có thể phối hợp với nhau. Mà những đạo tướng này có thể là đệ tử hậu bối của Tần Hạo Nhạc, hoặc là những đệ tử Đạo Môn khác đầu quân cho Giang Quốc.
Về phần chiến tranh, ngoài đạo binh chiến đấu còn có quân đội thông thường, điểm này khác với đại chiến đạo kiếm trên Hiểu Vũ đại lục. Bởi vì quân đội của một quốc gia, số lượng đạo binh dù sao cũng có hạn, hơn nữa còn là số lượng quân đội khác, chỉ khi quân đội thông thường không thể phân thắng bại hoặc thất bại, đạo binh mới có thể tham chiến, dĩ nhiên, một khi đạo binh xuất hiện, khoảng cách đến kết thúc đại chiến cũng không còn xa. Tần Hiểu Diệu không được coi là đạo tướng của Giang Quốc, dù sao hắn cũng là đệ tử hậu bối của Tần Hạo Nhạc, tu vi xem như cao thâm, hắn phụ trách chỉ điểm ba vị đạo tướng tu luyện, mà Tả Tướng quân Tiết Bình của quận Nam Phổ nước Khê chính là một đạo tướng điển hình, nếu Tiêu Hoa được Tiết Bình mời chào, làm Hữu Tướng quân, vậy hắn cũng là một đạo tướng của nước Khê.
Dĩ nhiên, ngoài đạo tướng và đạo binh do Quốc Sư Tần Hạo Nhạc nắm giữ, như đã nói ở trên, trong quan phủ Giang Quốc, một số chức vị quan trọng cũng bị hắn nắm giữ, nhưng những chức vị này ở Giang Quốc không có trọng lượng lớn, đây là kết quả của sự thỏa hiệp giữa Quốc Sư và quốc chủ.
“Quả thực có chút kỳ lạ!” Nghe đến cuối cùng, Tiêu Hoa khẽ nhíu mày, “Tàng Tiên Đại Lục nếu không cho phép đệ tử đạo tông khai sơn lập phái, tại sao lại cho phép Đạo Môn lập quốc? Điều này có gì khác với lập phái chứ? Ngoại trừ phạm vi tuyển nhận đệ tử nhỏ hơn, lại có một quốc chủ kìm hãm lẫn nhau, thực chất cũng không khác mấy so với môn phái tu chân ở Hiểu Vũ đại lục. Thậm chí còn có sức ảnh hưởng hơn cả thế gia tu chân.”
“Chẳng lẽ?” Nghĩ đến đây, Tiêu Hoa lại có chút hiểu ra, “Có quốc chủ kìm hãm... Đạo Môn sẽ không thể mở rộng? Thậm chí đệ tử Đạo Môn sẽ càng dễ sa vào hồng trần? Tài nguyên của Đạo Môn cũng chỉ có thể giới hạn trong một quốc gia? Nếu Đạo Môn muốn phát triển, quốc gia này nhất định phải mở rộng, mà quốc gia muốn mở rộng thì không thể tránh khỏi sự chống đối của các nước láng giềng, như vậy, sự phát triển của quốc gia sẽ bị kìm hãm, sự phát triển của Đạo Môn cũng sẽ bị kìm hãm. Đây chẳng phải là nhất cử lưỡng tiện sao? Đặc biệt, Quốc Sư có quốc chủ kìm hãm, Quốc Sư sẽ không thể tâm tĩnh như nước, càng không thể toàn tâm tu luyện, làm sao có thể đột phá? Mạnh như Nguyên Anh tu sĩ Tần Hạo Nhạc, e rằng cũng vì ngàn vạn sự vụ của Giang Quốc mà tâm tình bị quấy nhiễu, khó lòng phá vỡ bình cảnh. Thế là bị Đồng Trụ quốc xem như cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt, không cần đợi hắn thành tựu gì, đã bị Nho tu của Đồng Trụ quốc tiêu diệt! Mẹ kiếp, Nho tu thật đúng là độc ác!”
Nghĩ đến đây, Tiêu Hoa không kìm được mà thở dài.
Thấy sắc mặt Tiêu Hoa thay đổi, Tần Hiểu Diệu, người vẫn luôn quan sát hắn, trong lòng khẽ động, cắn răng quỳ rạp xuống đất một lần nữa, cất tiếng: “Tiêu tiền bối, vãn bối thay mặt cho dòng dõi họ Tần, khẩn cầu tiền bối từ bi, xin hãy nghĩ đến cơ nghiệp Đạo Môn mà ra tay cứu vớt lực lượng của chúng ta tại Giang Quốc. Tần sư tổ đã kinh doanh ở Giang Quốc mấy trăm năm, bây giờ tuy Giang Quốc đã rơi vào tay Đồng Trụ quốc, nhưng lực lượng của Đạo Môn vẫn chưa tan rã, nếu tiền bối ra tay, nhất định có thể ngưng tụ lực lượng này, một lần nữa chấn hưng vinh quang của Đạo Môn! Nếu tiền bối do dự, mấy trăm năm tâm huyết của Tần sư tổ sẽ đổ sông đổ bể, chẳng phải là nỗi bất hạnh lớn của Đạo Môn sao?”
“Hơn nữa... vãn bối còn cả gan thỉnh cầu tiền bối ra tay, quốc chủ Giang Quốc luôn chủ trương nhân từ, rất được lòng dân. Đồng Trụ quốc này là do Binh gia lập quốc, từ trước đến nay đều cực kỳ hiếu chiến, Giang Quốc nếu rơi vào tay Đồng Trụ quốc, sưu cao thuế nặng tất sẽ nặng hơn bây giờ gấp mấy lần, một Giang Quốc tốt đẹp nhất định sẽ bị Đồng Trụ quốc làm cho hỗn loạn, dân chúng Giang Quốc nhất định sẽ lang bạt kỳ hồ, lầm than.”
“Nếu tiền bối có ý định nắm giữ vị trí Quốc Sư Giang Quốc, vãn bối nguyện đầu nhập dưới trướng tiền bối, giúp tiền bối thu gom lại lực lượng Đạo Môn của Giang Quốc trước đây...”
Mặc dù Tần Hiểu Diệu nói năng “tình thâm ý thiết”, gần như chỉ tay lên trời thề thốt, nhưng Tiêu Hoa lại nghĩ đến dáng vẻ dứt khoát của hắn khi vứt bỏ Trường Lăng công chúa, trong lòng không khỏi có chút khó chịu. Hơn nữa hắn cũng hiểu, Tần Hiểu Diệu bây giờ không có chỗ dựa, nếu hắn không đầu quân cho mình, có lẽ căn bản không ra khỏi được Hắc Vân Lĩnh, nếu hắn có thể gia nhập dưới trướng Tiêu Hoa, không chỉ tính mạng được bảo toàn, mà sau này việc tu luyện cũng tất sẽ như trước kia, thậm chí xét tình hình hiện tại, dưới trướng Tiêu Hoa cũng không có ai, nếu sau này Tiêu Hoa nắm giữ vị trí Quốc Sư Giang Quốc, Tần Hiểu Diệu thậm chí có thể nói là một trong những người đứng đầu, chẳng phải còn vẻ vang hơn trước sao?
Suy nghĩ rất nhiều, Tiêu Hoa nhìn Tần Hiểu Diệu với ánh mắt tràn đầy mong đợi, cười nói: “Tần đạo hữu, ngươi cảm thấy Tiêu mỗ có thể nắm giữ vị trí Quốc Sư Giang Quốc sao?”
“Đúng vậy,” Tần Hiểu Diệu rất kiên định gật đầu, “Tình hình bây giờ rất giống với tình hình của Tần sư tổ và vị vua khai quốc của Giang Quốc năm đó. Ngài có ơn với công chúa Trường Lăng, mà công chúa Trường Lăng lại là thành viên cuối cùng của hoàng thất Giang Quốc. Thậm chí, vãn bối cảm thấy, bây giờ còn dễ dàng hơn trước kia.”
“Nhưng mà...” Tiêu Hoa lắc đầu, “Lão phu không có hứng thú làm Quốc Sư, hơn nữa lão phu tu luyện cũng không muốn mượn sức của Giang Quốc.”
“Cái này...” Tần Hiểu Diệu có chút do dự, thực ra làm Quốc Sư của một quốc gia, ưu thế lớn nhất chính là kiểm soát tài nguyên tu luyện, nếu Tiêu Hoa ngay cả điều này cũng không muốn, vậy hắn thực sự không thể thuyết phục được Tiêu Hoa.
“Đặc biệt, bây giờ Giang Quốc đại bại, đô thành thất thủ, chúng ta muốn phục quốc nhất định phải chỉnh đốn lại binh mã, tái lập đạo binh, ngươi nghĩ Đồng Trụ quốc sẽ cho chúng ta thời gian sao? Có lẽ ngày mai, có lẽ từ bây giờ, Đồng Trụ quốc có thể sẽ phát binh đến, càng nhiều cao thủ Nho tu cũng sẽ kéo đến, chỉ dựa vào mấy người chúng ta, làm sao có thể là đối thủ của nó?” Tiêu Hoa nghiêm nghị nói, “Còn nữa, cho dù không có những mối uy hiếp này, muốn phục quốc... cũng tuyệt không phải là chuyện chúng ta chỉ cần nói vài câu là làm được! Thật lòng mà nói, đây mới là lý do lớn nhất mà Tiêu mỗ không muốn nhận lời. Những việc vặt vãnh này thực sự quá hao tâm tổn trí, Tiêu mỗ không giỏi xử lý chúng và cũng không muốn vì thế mà trì hoãn việc tu luyện!”
Những gì Tiêu Hoa nói quả thực là nỗi do dự lớn nhất trong lòng hắn, báo thù cho công chúa Trường Lăng xem như đơn giản, nói thẳng ra là xông thẳng vào hoàng cung Đồng Trụ quốc, giết quốc chủ là xong hết mọi chuyện, Tiêu Hoa dựa vào tung tích thuật của Ma giới có thể làm được. Nhưng phục quốc làm Quốc Sư, đó là cả ngàn đầu vạn mối, không biết đến khi nào Tiêu Hoa mới có thể rút khỏi Giang Quốc. Mà Tiêu Hoa bây giờ còn có nỗi lo, Giang Lưu Nhi này đã nhập tịch trong không gian hơn trăm năm, một ngày chưa đánh thức được Giang Lưu Nhi, Tiêu Hoa một ngày không yên lòng. Tại buổi đấu giá ở Trích Tinh Lâu, Tiêu Hoa đấu giá Thiên Mã, mục đích lớn nhất chính là để đi đến Cực Lạc thế giới.
--------------------