“Keng...” Văn sơn chữ hải vừa sụp đổ, hai tiếng đàn trong trẻo lập tức vang lên từ hư không. Ngay tức thì, hai đóa hoa màu lam u uất hiện ra giữa không trung. Đóa hoa trông mỏng manh yếu ớt, giữa nền gấm màu xanh lại càng khiến người ta thương cảm. Tựa như một cơn gió thoảng qua, những đóa hoa bị thổi tung, cánh hoa điên cuồng nhảy múa. “Xoạt...” Lại như mưa thu lất phất rơi, quyện cùng những cánh hoa bay loạn, bao phủ cả bầu trời!
“Keng keng keng...” Tựa như tiếng thở dài sầu muộn của một cô gái mồ côi, lại vài tiếng đàn não nề vang lên, một nữ tử mặc cung trang chậm rãi hiện hình nơi cuối tấm gấm màu lam.
“Ngươi là ai?” Tiêu Hoa vốn là người đa cảm, vài tiếng đàn thưa thớt khiến lòng hắn có chút nhói đau, bất giác dừng lại, cất tiếng hỏi.
Nữ tử đứng trên tấm gấm, toàn thân bị gấm hoa bao bọc, chỉ có thể nhìn ra mơ hồ bộ cung trang và dáng người, còn dung mạo thì không thể thấy rõ. Nữ tử bay thấp xuống cách Tiêu Hoa không xa, cúi người nói: “Thiếp thân là Bách Hầu Ngọc Cầm, phụ trách Thủy Cẩm Đồ trong Ngũ Cẩm Vân Đồ này. Tiêu tiên hữu thần thông vô cùng, dễ dàng qua được hai trận, thiếp thân không thể không ra nghênh đón!”
“Ngũ Cẩm Vân Đồ?” Tiêu Hoa nhướng mày, khẽ gật đầu, “Tiên hữu có thể cho biết tên của đại trận này, Tiêu mỗ rất vui. Chỉ có điều, vì sao lại không để lộ dung mạo? Chẳng phải đã rơi vào hạ sách rồi sao?”
“Ha ha, Tiêu tiên hữu quả có phong thái quân tử, thiếp thân có đôi phần kính trọng!” Bách Hầu Ngọc Cầm cười một tiếng, nói: “Thiếp thân vốn không muốn đối địch với tiên hữu. Nhưng thiếp thân đã là con dân của Đồng Trụ Quốc, quốc nạn trước mắt, thiếp thân cũng không thể không nghênh khó mà lên, chấp chưởng Thủy Cẩm Đồ này để cùng tiên hữu một trận. Đương nhiên, tiên hữu thần thông quảng đại, thiếp thân tự biết không địch lại. Vì vậy, thiếp thân xin đàn một khúc, chỉ cần tiên hữu có thể nghe đến cuối khúc, thiếp thân cũng coi như đã làm tròn nghĩa vụ, không dám gây khó dễ cho tiên hữu nữa. Mà dung mạo của thiếp thân một khi lọt vào mắt tiên hữu, khúc ‘Vũ Lâm Linh’ này của thiếp thân sẽ giảm đi vài phần uy lực. Vì vậy thiếp thân không dám để lộ, mong tiên hữu lượng thứ!”
Bách Hầu Ngọc Cầm lấy lui làm tiến, nói rõ ràng cái khó của mình, đồng thời cũng cho biết sẽ dùng tiếng đàn để khắc địch, khiến Tiêu Hoa khẽ gật đầu. Hắn vừa cười vừa nói: “Bách Hầu tiên hữu nói rất phải. Ngươi ta hôm nay là đối địch, không cần khoan dung, có thủ đoạn gì cứ việc thi triển. Tiêu mỗ... tự nhiên cũng sẽ rửa tai lắng nghe, lĩnh hội sự kỳ diệu trong tiếng đàn của tiên hữu.”
“Tiên hữu mời...” Bách Hầu Ngọc Cầm khẽ cúi người, ngồi xuống, đưa tay vung lên. Một tấm gấm lụa màu xanh lục hiện ra từ hư không, tựa như một chiếc bàn đặt đàn. Đợi Bách Hầu Ngọc Cầm đặt cây cổ cầm lên trên, nàng mới thấp giọng nói: “Thiếp thân bắt đầu đây!”
“Ừm...” Tiêu Hoa khép hờ hai mắt, quang hoa quanh thân rực rỡ, kim thân cao hơn mười trượng chậm rãi thu nhỏ lại, khôi phục kích thước bình thường, sau đó chắp hai tay sau lưng, thản nhiên nhìn Bách Hầu Ngọc Cầm.
“Keng...” Tiếng đàn chỉ đơn giản hai tiếng, cả đại trận đều tĩnh lặng. Tim Tiêu Hoa “thịch thịch” đập hai nhịp, dường như bị tiếng đàn mê hoặc. Tiêu Hoa chau mày, đúng lúc này, một khúc nhạc như dòng nước chảy chậm rãi tuôn ra từ tấm gấm trên cao. Theo tiếng đàn, những minh văn hiện ra trên tấm gấm lụa dưới cây đàn, chúng bay múa, lưu chuyển theo điệu nhạc, cực nhanh lan ra khắp không trung. Giữa bầu trời vốn trong xanh, những minh văn vô cùng nhịp nhàng giao thoa, từng luồng hạo nhiên chính khí tuôn ra. Dần dần, những minh văn này bắt đầu biến ảo, một bầu trời đêm hiện ra, sao giăng lấp lánh, vầng trăng cong cong tỏa sáng. Không chỉ vậy, xung quanh Tiêu Hoa, từng hàng dương liễu bắt đầu xuất hiện, bên cạnh dương liễu, một dòng sông uốn lượn róc rách chảy qua, trên sông lại có thuyền giang hồ, trên thuyền có người chèo đứng ở đầu thuyền dường như đang ngắm nhìn dãy núi. Cành liễu đung đưa tựa dáng người yểu điệu của giai nhân, lại càng giống tâm tình cô liêu của nàng. Giữa những tán liễu, có một cây cầu nhỏ dẫn đến một đình nghỉ, trong đình, một giai nhân, một công tử, dường như đang đứng đối diện nhau, lại tựa hồ đang ôm nhau mà khóc...
Đúng lúc này, một giọng ca thê mỹ cất lên từ trong tiếng đàn: “Ve sầu thê lương ai oán, đối diện trường đình chiều muộn, một cơn mưa rào vừa tạnh. Bên cổng thành cạn chén chẳng vui, nơi bịn rịn lưu luyến, thuyền lan đã giục giã khởi hành. Nắm tay nhìn nhau lệ đẫm mi, nghẹn ngào chẳng nói nên lời. Nghĩ đến người đi, khói sóng ngàn dặm, trời chiều mây giăng mịt mù...”
“Hít...” Từ lúc Bách Hầu Ngọc Cầm đặt tay lên đàn, Tiêu Hoa đã luôn đề phòng. Nhưng ngàn vạn ảo giác sinh ra, từng khúc nhạc lọt vào tai cũng không có bất kỳ điều gì khác thường, ngay cả phủ tạng mà hắn chú ý cũng không bị bất kỳ công kích nào. Thế nhưng, khi giọng ca thê mỹ không giống chốn nhân gian này cất lên, ảo giác trước mắt hắn bắt đầu biến đổi. Hàng dương liễu, trường đình, đêm tối kia đều biến mất, thay vào đó là một vùng biển cả mênh mông. Bên bờ biển, một nữ tử tuyệt mỹ đang nhìn hắn, trong mắt nàng tràn đầy lưu luyến, tràn đầy si mê, tràn đầy kiên quyết!
“Tiết Tuyết...” Tiêu Hoa biết rõ đây là ảo cảnh, nhưng không nhịn được mà thấp giọng gọi tên nàng trong lòng. Đây là nỗi bi ai của tu sĩ, phàm là người thường nếu nhớ nhung ai đó đến cùng cực, có lẽ sẽ được tương kiến trong mộng. Nhưng tu sĩ rất ít khi ngủ, dù có nghỉ ngơi ngắn ngủi thì làm sao có giấc mộng? Tiêu Hoa tuy trong lòng tưởng niệm Tiết Tuyết, bất cứ lúc nào cũng có thể nhìn thấy U Minh Liên trong không gian, nhưng nếu muốn gặp lại dung mạo của nàng, chỉ có thể tìm trong ký ức của mình! Mà ký ức này, dù thần thông của Tiêu Hoa có mạnh đến đâu, cũng không thể cưỡng ép lưu giữ, theo thời gian trôi qua cũng dần phai nhạt. Bây giờ bỗng nhiên nhìn thấy Tiết Tuyết sống động như thật, sao Tiêu Hoa có thể không động lòng? Sao hắn có thể nỡ lòng nào phá vỡ ảo cảnh này?
“Phu quân...” Giọng Tiết Tuyết thê lương, “Thiếp thật sự rất muốn làm nương tử của phu quân...”
Lòng Tiêu Hoa đau nhói, nỗi áy náy khôn tả lan tỏa, hắn đưa tay ra, định nắm lấy tay Tiết Tuyết. Cảnh tượng trước mắt lại thay đổi, chính là lúc Tiết Tuyết tay cầm ngọc giản màu hồng, trong mắt lóe lên một nỗi khổ sở khó tả, thấp giọng nói: “Tiêu Lang, đây là những lời thiếp muốn nói với chàng, nhưng đây là một bí mật đó nha, đợi sau này... chàng xem sẽ tự biết...”
Tim Tiêu Hoa thắt lại càng chặt hơn. Khi đó hắn ngây thơ biết bao, hoàn toàn không biết thứ Tiết Tuyết trao cho mình chính là trái tim nàng, là sinh mạng trân quý nhất của nàng. Nỗi áy náy bất giác dâng lên, nghĩ đến những gì mình nợ Tiết Tuyết, Tiêu Hoa gần như nguyện ý dùng tất cả của mình để đổi lấy mạng sống cho nàng!
Cảnh tượng lại biến đổi, cung điện trên Mê Vụ Sơn hiện ra sừng sững. Tiết Tuyết đáng thương đang nằm trong lòng hắn, gương mặt ngủ say ngọt ngào đẫm lệ, nước mắt thấm ướt áo hắn. Trong mắt Tiêu Hoa cũng không kìm được mà tuôn lệ. Phải rồi, lúc đó mình sơ ý lại tưởng đó là nước miếng của Tiết Tuyết khi ngủ say, nhưng hắn làm sao cũng không thể ngờ được... Tiết Tuyết trong mộng vẫn đau lòng đến thế.
Tim như bị dao cắt... Đây là cảm giác duy nhất của Tiêu Hoa lúc này. Tiếng đàn của Bách Hầu Ngọc Cầm vẫn quanh quẩn bên tai, Tiêu Hoa cũng biết rõ đây là ảo cảnh! Nhưng hắn lại không nỡ phá tan ảo cảnh này, hắn tình nguyện chìm đắm trong đó, tình nguyện dùng sự an nguy của mình để đổi lấy một tia cơ duyên tương kiến cùng Tiết Tuyết. Uống rượu độc giải khát, cùng lắm cũng chỉ đến thế mà thôi.
Bên trong đại trận, lúc này quanh thân Tiêu Hoa bị gấm lụa màu xanh lục quấn quanh, trong gấm lụa, chân khí màu lục sắc bén như kim châm đâm vào cơ thể hắn. Hộ thể kim quang vốn lấp lánh quanh thân Tiêu Hoa cũng chỉ lóe lên rồi tắt, dường như bị chính hắn ngăn lại. Trong cả không gian, ngoài tiếng đàn ra lại tràn ngập nỗi bi thương, nỗi bi thương này còn nặng nề hơn cả tấm gấm lụa màu lục.
Thời gian chậm rãi trôi qua, tấm gấm lụa lúc trước chỉ quấn quanh thân Tiêu Hoa, dần dần đã tràn ngập cả đại trận. Tiếng đàn tuy vẫn rõ ràng nhưng đã có chút chậm lại, giọng ca cũng uyển chuyển kéo dài: “Đa tình tự cổ thương ly biệt, huống chi tiết thu thanh vắng lạnh lùng. Đêm nay men rượu tỉnh nơi đâu, bờ dương liễu, gió sớm trăng tàn. Chuyến này đi, năm tháng dài đăng đẵng, cảnh đẹp ngày lành cũng thành vô dụng. Dù cho có ngàn vạn phong tình, biết cùng ai tỏ bày...”
Dần dần, khúc nhạc tan, mây mù mở, một nữ tử dung mạo tuy được coi là thanh mỹ, nhưng vẫn không thể chống lại sự bào mòn của năm tháng, trên trán đã sớm hằn dấu phong sương hiện ra trên tấm gấm. Nữ tử chau mày, không có một tia vui sướng của người chiến thắng, chỉ có tâm tình như vừa đánh mất thứ gì đó.
“Chúc mừng Bách Hầu tiên tử...” Một giọng nói sang sảng vang lên từ không trung xa xa, chính là quốc sư Đồng Trụ Quốc, Lãnh Thanh Ca, người lúc trước bị Tiêu Hoa đả thương.
Bách Hầu Ngọc Cầm khẽ lắc đầu, cất tiếng: “Lãnh công tử, thiếp thân đã giữ lời... Đây là lần cuối cùng thiếp thân vì quốc quân hiệu lực. Từ nay về sau, phàm là những cuộc chiến như thế này, đừng tìm đến thiếp thân nữa!”
“Ha ha, tiên tử quá đa cảm rồi!” Thân hình Lãnh Thanh Ca đã phục hồi như cũ, trông quả là một lão già có diện mạo anh tuấn. Hắn không tiến lại gần, chỉ đứng xa xa cười nói: “Kẻ này là Đạo môn dư nghiệt, vừa rồi ngươi cũng thấy rồi đấy, thủ đoạn của hắn lợi hại, lão phu và người của Khương gia cũng không phải đối thủ của hắn. Nếu ngươi không hàng phục được hắn, e rằng Tàng Tiên Đại Lục sẽ lại sinh linh đồ thán. Trận chiến hôm nay chính là một đại công đức, đáng được quốc quân phong thưởng, vì Nho tu chúng ta trừ đi một mối họa...”
Đáng tiếc không đợi hắn nói xong, Bách Hầu Ngọc Cầm đưa tay vung lên, “Keng keng...” hai tiếng đàn như tiếng kim qua vang lên, chỉ nghe nàng lạnh lùng nói: “Trong lòng Lãnh công tử sớm đã không còn âm luật, bây giờ chỉ còn lại sát phạt! Tâm cảnh của công tử sớm đã không bằng năm đó, ngươi chỉ thấy được huyết tinh trên người kẻ này, lại không nhìn thấy được nhu tình trong lòng hắn. Một tu sĩ biết rõ là ảo cảnh, lòng sáng như gương, nhưng lại không nỡ xóa đi nỗi niềm trong tâm khảm, hắn... làm sao có thể gây ra vô vàn sát phạt? Theo thiếp thân nghĩ, nếu không phải chúng ta ép buộc... hắn chưa chắc đã muốn một trận chiến!”
“Thôi, thôi, thôi...” Lãnh Thanh Ca cũng không so đo gì với Bách Hầu Ngọc Cầm, nghe vậy liền phất tay, cười nói: “Mặc kệ hắn có nhu tình vạn chủng hay không, cũng chẳng cần biết hắn có thể gây ra biển máu ngàn trượng hay không, chúng ta chỉ cần bắt giữ hắn, đưa đến trước điện, sẽ có quốc quân xử trí...”
Nhưng đúng lúc này, một giọng nói thản nhiên lại vang lên: “Ai có thể bắt Tiêu mỗ đến trước điện? Lãnh Thanh Ca... là ngươi sao? Sao ngươi không dám đến trước mặt ta? Ngươi sợ Tiêu mỗ sẽ đánh chết ngươi ngay tại chỗ à?”
Lãnh Thanh Ca kinh hãi, vội la lên: “Ngươi... ngươi...”
--------------------