Nhưng đúng lúc này, Liễu Nghị bên cạnh bỗng cất tiếng: “Lão gia, ‘Quán Tự Tại Bồ Tát, khi hành sâu Bát Nhã Ba La Mật Đa, soi thấy năm uẩn đều không, qua hết thảy khổ ách. Này Xá Lợi Tử, sắc chẳng khác không, không chẳng khác sắc, sắc tức là không, không tức là sắc, thọ, tưởng, hành, thức cũng lại như thế. Này Xá Lợi Tử, tướng không của các pháp, không sinh không diệt, không nhơ không sạch, không tăng không giảm. Cho nên trong tướng không, không có sắc, không có thọ, tưởng, hành, thức; không có mắt, tai, mũi, lưỡi, thân, ý; không có sắc, thanh, hương, vị, xúc, pháp; không có nhãn giới cho đến không có ý thức giới; không có vô minh, cũng không có hết vô minh; cho đến không có già chết, cũng không có hết già chết; không có khổ, tập, diệt, đạo; không có trí tuệ, cũng không có chứng đắc, vì không có chỗ chứng đắc. Bồ Tát y theo Bát Nhã Ba La Mật Đa, nên tâm không ngăn ngại...’ Đệ tử tụng như vậy có được không ạ?”
“Ừm, không tệ!” Tiêu Hoa có chút lơ đãng, thuận miệng đáp lại. Nhưng vừa nói xong, hắn liền trợn tròn mắt, vội vàng hỏi: “Liễu Nghị... Ngươi, ngươi nhớ rõ rành mạch đến vậy sao?”
“Vâng thưa lão gia, đệ tử nhớ rất rõ!” Liễu Nghị thấp giọng đáp, dáng vẻ vô cùng cẩn trọng, dường như cũng sợ Tiêu Hoa nổi giận.
“Vương Chính Phi, còn con?” Tiêu Hoa quay đầu hỏi.
Vương Chính Phi lắc cái đầu nhỏ như trống bỏi: “Đệ tử vừa nghe mấy thứ này đã thấy ong đầu, chẳng nhớ được chữ nào cả!”
“Ha ha ha...” Tiêu Hoa cười lớn, nhìn vẻ mặt cẩn trọng, sợ hãi của Liễu Nghị, bèn khoát tay nói: “Liễu Nghị, không cần sợ hãi, trong mắt lão phu không phân biệt Đạo hay Phật. Bát Nhã Ba La Mật Đa Tâm Kinh này đã có người tu hành, con không cần dẫm lại vết xe của người khác. Lão phu ở đây có một vài tâm kinh đã thất truyền của Phật Tông, con cứ xem thử mình hợp với loại nào, lão phu sẽ chỉ điểm cho con tu luyện Phật Tông!”
“Đa tạ lão gia!” Vẻ sợ hãi trên mặt Liễu Nghị tan biến, trong mắt lại ánh lên sự tự tin.
“Lão gia...” Vương Chính Phi bên cạnh kinh ngạc nói: “Ngài cũng am hiểu kinh Phật sao? Thật khiến đệ tử ngưỡng mộ quá!”
“Lão phu hành hiệp trượng nghĩa, ra tay tương trợ, muốn giết người ngoài ngàn dặm, không biết vài câu Phật hiệu sao được!” Tiêu Hoa liếc mắt lườm Vương Chính Phi, bực bội nói.
Vương Chính Phi le lưỡi, vội vàng cười hùa theo: “Vâng, vâng, lão gia nói rất phải!”
Suy nghĩ một lát, Tiêu Hoa lấy ra một cuốn sách cổ đưa cho Liễu Nghị: “Đây là văn tự dùng để ghi chép kinh Phật, con hãy xem qua. Tàng Tiên Đại Lục tuy có một số kinh Phật đã được ghi lại bằng văn tự con hiểu, nhưng như vậy đã làm mất đi nguyên nghĩa. Đợi con hiểu được loại văn tự này, lão phu sẽ đưa kinh Phật cho con xem!”
“Vâng, thưa lão gia!” Liễu Nghị cẩn trọng đón lấy.
Tiêu Hoa nhìn Vương Chính Phi, nói: “Những chỗ sư huynh con không hiểu, con hãy tận tình chỉ dạy, giống như ngày đó nó đã dạy con vậy!”
“Con ư?” Vương Chính Phi ngẩn ra, chưa hiểu ý. Nhưng khi nhận lấy cuốn sách, hắn lập tức cười nói: “Sư huynh yên tâm, mấy thứ này tiểu đệ đều hiểu cả, tiểu đệ bây giờ có thể giảng giải cho huynh.”
“Đa tạ sư đệ!” Liễu Nghị vui mừng.
Nhìn bộ dạng hỗ trợ lẫn nhau của Liễu Nghị và Vương Chính Phi, Tiêu Hoa mỉm cười. Thật ra, kinh nghĩa Phật Tông coi trọng vô tự, truy cầu cảnh giới “niêm hoa vi tiếu”. Với tu vi Phật Đà Xá Lợi hiện giờ, Tiêu Hoa cũng có thể làm được những điều này, nhưng hắn cảm thấy để Liễu Nghị tự mình chậm rãi tìm hiểu, để hai huynh đệ vun đắp tình cảm, có lẽ còn tốt hơn một cái chỉ tay của mình. Tục ngữ nói rất hay, truyền đạo thụ nghiệp thì dễ, tu thân làm người mới khó, chẳng phải chính là đạo lý này sao?
Ngọc Sơn tuy trong tên có chữ “ngọc”, nhưng thực tế lại chẳng có chút liên quan nào đến ngọc. Thậm chí, vách đá toàn thân đen kịt, lấp lóe lân quang và hắc khí nhàn nhạt, dù là giữa ban ngày cũng tỏa ra một cảm giác lạnh lẽo thấu xương! Huống chi lúc này trời đã về khuya, trên không trung dẫu có một vầng trăng khuyết, nhưng ánh trăng ấy dù thế nào cũng không thể khiến Ngọc Sơn ánh lên nửa điểm sắc xanh ngọc.
Ngọc Sơn cũng không phải một ngọn núi bình thường, nó chỉ là một nơi đặc biệt trong một dãy núi. Dãy núi này vốn rất bình thường, có cây có nước, nhưng riêng khu vực Ngọc Sơn, từ trong núi đá lại chảy ra thứ nước độc đen kịt. Thứ nước đen này tanh hôi vô cùng, tính ăn mòn lại cực mạnh, đừng nói là xương cốt, ngay cả đá tảng bình thường ném vào cũng sẽ hóa thành hư vô. Dòng nước đen chảy ra ngưng tụ thành một cái hồ dưới chân núi, rộng chừng vài mẫu. Ngọc Sơn chính là từ trong đầm sâu này vươn thẳng lên trời, bị thứ nước đen bí ẩn kia ngăn cách với dãy núi.
Ngọc Sơn không chỉ có vẻ ngoài đen kịt, mà sơn thế càng thêm hiểm trở, từ chân núi lên đỉnh núi hoàn toàn không có bất kỳ con đường nào, toàn thân tựa như một khối đá sắt. Cả ngọn núi chỉ có một hang động ở sườn núi thông ra bên ngoài, trước hang động lại có một cây cầu treo rất dài. Chỉ khi cây cầu treo dài hơn mười trượng này được hạ xuống, người ta mới có thể đi qua nó để đến một vách đá đối diện Ngọc Sơn. Bên dưới cầu treo, dĩ nhiên là thứ nước đen bí ẩn kia. Thật ra, đừng nói Ngọc Sơn không có đường mòn, cho dù có, e rằng cũng không ai có thể vượt qua dòng nước đen tanh hôi để từ chân núi lên đến đỉnh.
Với địa thế hiểm yếu như vậy, Ngọc Sơn chính là nơi tuyệt hảo để giam giữ phạm nhân. Những hung phạm tội ác tày trời của Đồng Trụ Quốc đều bị áp giải đến đây. Cũng chính vì thế, danh tiếng của Ngọc Sơn mới truyền xa, người ngoài chỉ nhớ đến Ngọc Sơn mà quên mất tên của cả dãy núi.
Đêm đã khuya, vạn vật tĩnh lặng. Đêm ở Đồng Trụ Quốc đã vậy, trong dãy núi bốn bề lại càng thêm tĩnh mịch. Ngọc Sơn vốn đã hung danh vang dội, nay lại càng thêm thê lương. Thỉnh thoảng có tiếng ác thú tru lên, thỉnh thoảng lại có tiếng kêu thảm thiết vọng ra từ trong Ngọc Sơn. Ngoài những âm thanh đó, lại có những tiếng động không rõ nguồn gốc, khiến người ta không khỏi liên tưởng đến những oan hồn chết ở nơi đây, bất giác rợn tóc gáy. Người bình thường nào lại dám đến nơi này vào ban đêm?
Thế nhưng, cách Ngọc Sơn vài dặm, trong một khu rừng không quá cao lớn, lúc này lại vô cùng yên tĩnh. Gió núi lướt qua, giữa những lùm cây, khe đá trong rừng rõ ràng đang mai phục vô số bóng đen. Những bóng đen này từ xa không thể nhìn thấy, chỉ khi ánh sao nhàn nhạt trên trời rọi xuống mới có thể lờ mờ nhận ra. Đếm sơ qua, những bóng đen này e rằng phải có đến mấy trăm người. Tại bìa rừng, sau một tảng đá nhô ra lại có vài người. Ánh mắt của mấy người này đang chăm chú nhìn về một hướng. Tuy không ai nói lời nào, nhưng vẻ căng thẳng, bất an lộ rõ trong ánh mắt, cho thấy nội tâm không hề yên ổn.
Gió nhẹ thổi qua, vạt áo của mọi người khẽ bay lên. Một giọng nói có phần già nua vang lên: “Chu công tử, hôm nay... có chút bất thường! Dường như có phần khác với những gì công tử nói.”
Giọng nói phát ra từ một lão giả tóc hoa râm đứng phía trước.
“A? Đạo Hồng tiền bối... Chuyện này... Nơi này có gì khác thường sao?” Một giọng nói khác lập tức vang lên. Giọng nói này đến từ một vị công tử mặc cẩm y đứng cạnh lão giả, dù trong đêm tối vẫn giữ nguyên trang phục. Đó chính là gã thư sinh thiếu quyết đoán mà Tiêu Hoa đã gặp ở cổng thành Đồng Trụ Quốc.
Vị Chu công tử này hơi ngập ngừng, rồi lại giải thích như trả bài: “Ngọc Sơn do Hắc Mạch tướng quân của Đồng Trụ Quốc trấn thủ. Vị Hắc Mạch tướng quân này có thực lực Nguyên Lực tam phẩm nhất giai, trong số các tướng quân của Đồng Trụ Quốc được xem là trung thượng đẳng. Cùng hắn trấn thủ Ngọc Sơn là Hắc Mạch quân dưới trướng, khoảng sáu ngàn người, đều là những binh lính tinh nhuệ của Đồng Trụ Quốc! Hắc Mạch tướng quân có sáu vị Thiên Tướng, bốn vị trấn thủ bốn phía Ngọc Sơn, còn hai vị mang theo hai ngàn quân binh đóng tại dãy núi phía trước Ngọc Sơn! Chính là doanh trại mà chúng ta đang thấy phía trước.”
“Theo tin tức tiểu sinh nhận được, trong Ngọc Sơn có bốn ngàn người trấn giữ, chia làm ba ca...” Chu công tử còn định nói tiếp, nhưng lão giả kia đã xua tay ngắt lời: “Chu công tử không cần nói nữa, những điều này lão phu đều đã biết. Những tin tức mà cậu nói đều là cách bố phòng thông thường. Cậu không thấy sao? Lúc này trong doanh trại có nhiều lều trướng như vậy, đâu chỉ có quy mô hai nghìn người? E rằng đến bốn nghìn người cũng chưa chắc đã đủ!”
Chu công tử ngập ngừng, nhìn về phía xa, thành thật nói: “Tiền bối, cái này... vãn bối nhìn không ra!”
“Ừ, nhìn không ra thì thôi!” Lão giả tên Đạo Hồng gật đầu. “Tối nay có điều không ổn, theo ý lão phu, hay là tối nay chúng ta rút lui trước? Đợi sau này có cơ hội rồi tính tiếp?”
“Vâng, tiền bối nói không sai. Mấy ngày nay đô thành của Đồng Trụ Quốc đột nhiên tăng cường phòng bị, quả thực khiến tiểu sinh không kịp trở tay, suýt chút nữa đã không thể vào thành bái kiến tiền bối.” Chu công tử vẫn thiếu quyết đoán như mọi khi, vừa nghe lão giả nói rút lui liền lập tức phụ họa.
Thế nhưng, lời của Chu công tử còn chưa dứt, một lão giả khác tuổi cũng đã cao đứng bên cạnh không vui nói: “Công tử, lão gia bị quốc quân Đồng Trụ Quốc bắt giữ đã hơn nửa năm, nay sống chết không rõ. Nội tuyến của chúng ta trong Ngọc Sơn đều không gặp được lão gia. Nếu còn chần chừ nữa, e rằng... sẽ bất lợi cho lão gia!”
“Aoo...” Đúng lúc này, một tiếng kêu thảm thiết mơ hồ từ vài dặm xa truyền đến. Chu công tử rùng mình, lại phụ họa theo: “Đúng vậy, Đạo Hồng tiền bối, cơ hội của chúng ta không nhiều, thời gian kéo dài càng lâu, an nguy của gia phụ lại càng khó đảm bảo! Hay là chúng ta tối nay cứ xông vào đi, Hắc Mạch tướng quân kia chẳng qua chỉ là Nguyên Lực tam phẩm nhất giai, còn kém ngài cả một phẩm giai cơ mà!”
“Ai...” Đạo Hồng thở dài một tiếng, cười khổ nói: “Lão phu chẳng qua cũng chỉ vì tham một môn công pháp Kim Đan của công tử, hôm nay e là thật sự phải bỏ mạng ở đây rồi! Lúc trước công tử không phải đã nói sao? Đồng Trụ Quốc gần đây có tin đồn xôn xao, Quốc sư Lãnh Thanh Ca bỏ mạng tại Hắc Vân Lĩnh, Trường Lăng công chúa của Giang Quốc lại dựng cờ ngay sát biên giới Đồng Trụ Quốc. Đồng Trụ Quốc sao có thể không tăng quân, tăng cường cảnh giới ở Ngọc Sơn? Lão phu chết ở đây không sao, nhưng Chu công tử... chẳng lẽ không quý trọng tính mạng của mình sao?”
“Chuyện này... tiền bối nói rất có lý...” Chu công tử lại không có chủ kiến, cau mày nói: “Hiện tại đúng là thời kỳ nhạy cảm nhất của Đồng Trụ Quốc, nếu chúng ta hấp tấp...”
“Công tử ơi, ngài đúng là... thông minh một đời, hồ đồ một lúc mà!” Lão giả bên cạnh gần như muốn nhảy dựng lên, vẻ mặt chỉ tiếc rèn sắt không thành thép. Lão cố nén lửa giận, thấp giọng nói: “Chính vì bây giờ là lúc Đồng Trụ Quốc canh phòng nghiêm ngặt nhất, sự chú ý của bọn chúng mới đặt ở Hắc Vân Lĩnh, ở Đô thành, ở Giang Quốc! Mới... không để ý đến Ngọc Sơn này. Cũng chỉ có lúc này... mới là thời cơ tốt nhất để chúng ta lẻn vào Ngọc Sơn cứu lão gia ra ngoài!”
--------------------