"Ngươi là người phương nào? Là đệ tử của vị đạo hữu nào trong Đạo môn? Lão phu vì sao phải giúp ngươi?" Tiêu Hoa thản nhiên hỏi.
"Tiểu sinh không phải đệ tử Đạo môn." Vị công tử họ Chu hít sâu một hơi, đáp: "Tiểu sinh là đệ tử Chu gia ở huyện Vụ Nguyên, Từ Châu, tên là Chu Tương. Gia phụ tên tục là Chu Trừng. Chu gia chúng tiểu sinh là hậu nhân của đại nho Chu Hi. Bên ngoài đồn rằng gia tổ Chu Hi tình cờ có được Thiên Thư Chân Giải nên mới bị các thế gia Nho tu bức bách. Nay Chu gia đã sa sút, không còn là thế gia gì nữa, nhưng quốc quân Đồng Trụ Quốc vẫn canh cánh trong lòng về Thiên Thư Chân Giải của nhà chúng tiểu sinh. Gia phụ và các đệ tử Chu gia đã bị chúng bắt giam vào Tiền Ngọc Sơn, hiện giờ sống chết không rõ!"
"Thiên Thư Chân Giải?" Gương mặt Tiêu Hoa lộ vẻ suy tư, hỏi lại: "Đó là vật gì?"
"Tiểu sinh không biết!" Chu Tương đáp không chút do dự: "Tiểu sinh chưa từng nghe gia phụ nói qua chuyện này! E rằng Chu gia chúng tiểu sinh cũng chưa bao giờ có được thứ gọi là Thiên Thư Chân Giải. Tất cả đều do kẻ thù của gia tổ dựng nên!"
"Vậy à..." Tiêu Hoa khẽ gật đầu. Trong lòng hắn đã hiểu, cái gọi là Thiên Thư Chân Giải này e rằng chỉ là một tin đồn nhảm. Nếu trên đời này thật sự tồn tại chân giải, sao các thế gia Nho tu lại không biết? Chân lý Ngũ Khí Triều Nguyên sao có thể thất truyền được?
Bất quá, đối với Tiêu Hoa mà nói, có Thiên Thư Chân Giải hay không cũng chẳng sao cả. Chu Tương này đã là hậu nhân của Chu Hi, là người của Chu gia, Tiêu Hoa sao có thể không ra tay tương trợ? Nghĩ đến gia đình bốn người của Chu thị ở Kinh Đô thành, những lá bùa chú trên người họ, và cả quyển sách mà Chu lão thái thái tặng vẫn còn trong không gian của mình, Tiêu Hoa không thể khoanh tay đứng nhìn.
"Mau mời Chu Trừng lão gia tử ra đây!" Tiêu Hoa thản nhiên ra lệnh.
"Việc này..." Vị tướng quân Hắc Giáp Quân hơi do dự, nhưng rồi lập tức tỉnh ngộ, vội vàng hô lên: "Nhanh, mau đưa Chu lão gia tử và người nhà của ông ấy ra!"
Chẳng mấy chốc, một nho sinh chừng năm mươi tuổi cùng hơn mười thư sinh trẻ tuổi hơn được dìu ra. Những nho sinh này còn thê thảm hơn cả Lê Tưởng, người thì cụt tay, kẻ thì gãy chân, toàn thân không có một miếng thịt lành, máu thịt bầy nhầy.
Nho sinh chừng năm mươi tuổi đi đầu thậm chí mắt chỉ còn hé mở được một nửa, gương mặt sưng vù to hơn người thường cả một vòng, đi đứng cũng không vững.
"Phụ thân..." Chu Tương không kìm được nữa, vội vàng muốn chạy từ trên cầu treo tới. Đúng lúc này, mấy gia tướng phía sau đã đến, vội giữ hắn lại, nói lớn: "Công tử đừng vội, cây cầu này ngài đi không tiện, cứ để chúng tôi mời lão gia qua thì hơn."
"Được... được rồi!" Chu Tương rất nghe lời, dừng bước, nhưng vẫn gọi về phía Chu Trừng: "Phụ thân, vị trên không trung là Tiêu Chân Nhân, quốc sư của Giang Quốc, chính lão nhân gia người đã cứu cha ra đó."
Chu Trừng gắng gượng ngẩng đầu nhìn Tiêu Hoa giữa không trung, khó nhọc chắp tay: "Lão hủ... đa tạ Tiêu Chân Nhân!"
"Không cần khách khí!" Tiêu Hoa gật đầu: "Lão phu và Chu gia có chút duyên nợ, cứu ông là việc nên làm."
Tiêu Hoa nhướng mày, không hiểu vì sao Chu Trừng lại hỏi vậy, suy nghĩ một chút rồi gật đầu nói: "Ừm, chắc là vậy, ông hỏi chuyện này làm gì?"
Chu Trừng khẽ cắn môi, đưa tay rút yêu đao từ bên hông một tên Hắc Giáp Quân đứng cạnh. Tên Hắc Giáp Quân kia kinh hãi, vội muốn né tránh, nhưng lão vừa tránh, Chu Trừng lại đứng không vững, suýt ngã nhào.
Tiêu Hoa vung tay, một luồng sức mạnh vô hình đỡ lấy Chu Trừng, cười nói: "Chu lão gia tử, hà tất phải chấp nhặt với một tên lính quèn?"
"Phập..." Chu Trừng không đáp lời, trở tay đâm một nhát, mũi đao cắm thẳng vào bắp chân mình. "Xoẹt" một tiếng, lão dùng sức rạch một đường, cả bắp chân bị xé toạc, máu tươi tuôn dài.
"Ông làm gì vậy?" Tiêu Hoa kinh ngạc, những người xung quanh cũng vô cùng khó hiểu.
"Phụ thân..." Chu Tương càng hét lớn, muốn lao qua.
Chu Trừng hít sâu một hơi, ném yêu đao đi, thò hai ngón tay vào trong lớp thịt ở bắp chân mò mẫm vài cái, rồi kẹp ra một vật nhỏ hơn cả đầu ngón tay. Lão run rẩy giơ cánh tay ra, giọng cực kỳ yếu ớt: "Tiêu Chân Nhân cứu lão phu một mạng, lão phu không gì báo đáp. Đây là vật tổ tiên lão phu truyền lại, cụ thể là gì, lão phu cũng không biết, hôm nay lão phu xin dâng vật này cho Chân nhân..."
Chưa kịp nói hết câu, đầu Chu Trừng nghẹo sang một bên, ngất lịm đi. Vật nhỏ dính máu kia vẫn được lão nắm chặt trong tay, giơ lên trước mặt Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa thoáng chốc đã hiểu ý của Chu Trừng. Hắn khẽ lắc đầu, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Nói đây là hành vi gieo họa sang đông của Chu Trừng, thì lão cũng đã hỏi về tu vi của hắn, thực lực đạt tới Nguyên lực ngũ phẩm, tương đương với tu sĩ Phân Thần trong Đạo môn, quả thực có đủ sức mạnh để giữ món đồ gia truyền này. Nhưng nếu nói Chu Trừng chỉ đơn thuần báo ân, thì lão lại không nên dâng vật này ra trước mặt bao nhiêu người như vậy! Lão rõ ràng là muốn đẩy món đồ gia truyền đã kéo Chu gia vào cảnh suy tàn này ra ngoài! Hơn nữa, Tiêu Hoa là tu sĩ Đạo môn, vật gia truyền của Chu gia này lại là thứ Nho tu sử dụng. Chu Trừng cũng không nhìn thấy phi kiếm của Tiêu Hoa, tự nhiên không biết hắn có tu vi Nho tu, Tiêu Hoa cầm lấy để làm gì?
"Thôi vậy..." Tiêu Hoa suy nghĩ một chút, cũng không từ chối, thuận nước đẩy thuyền, đưa tay vẫy nhẹ, vật nhỏ dính máu tươi kia liền bay vào tay hắn. Sau khi xem xét cẩn thận, hắn cất nó vào không gian, rồi quay sang tất cả mọi người trên Tiền Ngọc Sơn, lạnh lùng nói: "Các ngươi đều đã thấy, lão phu đã lấy vật này. Kẻ nào dám hé răng nửa lời, lão phu nhất định sẽ quay lại Tiền Ngọc Sơn... gặp một người, giết một người!"
"Chân nhân..." Vị tướng quân trên Tiền Ngọc Sơn cười khổ nói: "Nếu quốc quân hỏi tới... mạt tướng không biết phải bẩm báo thế nào? Hơn nữa Chu Trừng đã đưa hết đồ cho Chân nhân rồi..."
Tuy hai câu nói của vị tướng quân này đều không trọn vẹn, nhưng Tiêu Hoa nghe đã hiểu. Hắn ngẫm lại, cũng phải, nếu những người này không dám tiết lộ, ai biết được thứ này đang ở trong tay mình, người ta muốn tìm chẳng phải vẫn sẽ đi tìm Chu gia gây sự sao? Chẳng phải mình vừa được hời lại còn ra vẻ sao? Lời cảnh cáo lúc trước chẳng phải là thừa thãi hay sao!
"Hừ, ngươi cứ bẩm báo đúng sự thật là được!" Tiêu Hoa lạnh lùng nói: "Nhưng ngươi phải nhắn lại với quốc chủ nhà ngươi, đừng có suy nghĩ nhiều nữa. Lão phu tuy không thích giết người, nhưng nếu cứ dây dưa không dứt, lão phu tuyệt không nương tay, sẽ không có chuyện Trạm Như Thủy còn sống như hôm nay đâu!"
"Vâng, vâng, mạt tướng đã rõ, mạt tướng sẽ bẩm báo lại với quốc quân." Tên tướng quân vội vàng đáp.
Lê Tưởng đứng bên cạnh vẫn chưa rời đi, nghe đến cái tên Trạm Như Thủy, chân mày hắn nhíu lại, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Lại nhìn đám Hắc Giáp Quân trên Tiền Ngọc Sơn ai nấy đều ngoan ngoãn còn hơn cả thỏ con, trong lòng hắn đã hiểu ra rất nhiều điều.
Đúng lúc này, hơn mười gia tướng của Chu gia cũng bay qua cầu treo, đến gần, tất cả đều cúi người hành lễ với Tiêu Hoa, rồi đỡ lấy Chu Trừng và những người khác đang hôn mê, vội vã rời đi. Chu Tương ở bên vách núi quỳ xuống, dập đầu mấy cái thật mạnh với Tiêu Hoa rồi mới đi theo mọi người. Lúc trước Chu Tương mời Tiêu Hoa cứu Chu Trừng cũng chưa từng quỳ lạy, có thể thấy khi Tiêu Hoa nhận lấy vật của Chu Trừng, hắn biết Tiêu Hoa nghĩa bạc vân thiên, thành tâm thay Chu gia gánh vác tai họa, trong lòng cảm kích vô cùng, cuối cùng cũng gạt bỏ đi sự kiêu hãnh của đấng nam nhi.
Nhìn bóng lưng Chu Tương, Tiêu Hoa đột nhiên nghĩ đến Chu Phượng Nhi ở Kinh Đô thành, vội vàng truyền âm hỏi vài câu. Chu Tương sững người, toàn thân run rẩy, vội quay đầu lại. Tuy không nói lời nào, nhưng vẻ mừng rỡ như điên trên mặt hắn thì ai cũng thấy rõ. Không đợi Chu Tương nói thêm, Tiêu Hoa vung tay, mấy bình ngọc hiện ra, vẫy nhẹ, chúng bay qua khe núi rơi xuống trước mặt Chu Tương. Tiêu Hoa cất cao giọng nói: "Chu công tử, xin hãy thay lão phu chuyển lời tới lệnh tôn, nếu có thời gian, lão phu nhất định sẽ đến Chu gia bái phỏng!"
Chu Tương nhận lấy bình ngọc, cẩn thận cất đi, cung kính nói: "Đại ân của Tiêu Chân Nhân, Chu gia chúng tôi đời đời khó quên. Mệnh lệnh của Tiêu Chân Nhân sẽ được Chu gia chúng tôi truyền lại từ đời này sang đời khác."
"Ha ha, đi đi!" Tiêu Hoa phất tay, rồi cúi đầu nhìn Lê Tưởng và những người khác, cười nói: "Lê đạo hữu, chúng ta cũng đi thôi!"
"Được!" Lê Tưởng vỗ vào con hắc mã dưới thân, nó hí dài một tiếng, bốn vó tung bay phóng về phía cầu treo. Chẳng mấy chốc, hơn mười người đều đã qua cầu. Lúc này tu vi của Lê Tưởng chưa hồi phục, thần niệm cũng không thể dùng, nhưng khi thấy xung quanh bị trận chiến của Tiêu Hoa phá hủy tan hoang, trong lòng hắn càng thêm kinh ngạc. Mà khi hắn nhìn thấy Hắc Giáp Quân trải rộng khắp dãy núi, sự kinh ngạc đó đã lên đến tột đỉnh. Hắn là quốc sư thứ hai của Giang Quốc, giao tranh với Đồng Trụ Quốc nhiều năm, sao lại không biết thực lực của nước này? Đồng Trụ Quốc đã điều động đội quân tinh nhuệ như vậy đến đây, thậm chí còn có cả đại nho Trạm Như Thủy, vậy quốc sư Lãnh Thanh Ca của Đồng Trụ Quốc đâu?
"Hạo Hổ tướng quân!" Bất chợt, một vị tướng quân mặc áo giáp sáng ngời xuất hiện ở chân núi cách đó không xa. Vị tướng quân có thân hình như núi đá này mang một vẻ mặt khó tả, nhìn lên phía trên đầu của Lê Tưởng và mọi người. Lê Tưởng vừa thấy người này liền kinh hãi. Ngay lập tức, hắn nhìn theo ánh mắt của Hạo Hổ tướng quân, chỉ thấy trên bầu trời cao, thân hình Tiêu Hoa đang từ từ bay lên. Trước mặt hắn, một con Thiên Mã toàn thân lấp lánh ánh sáng thánh khiết, kéo theo một cỗ phi xa từ trên cao hạ xuống đón Tiêu Hoa.
"Tiêu Chân Nhân! Tiêu Chân Nhân!!" Trong lòng Lê Tưởng bất giác ngũ vị tạp trần, nhìn thân hình Tiêu Hoa đáp xuống phi xa, lẩm bẩm mấy tiếng.
Lại nói, khi Tiêu Hoa đáp xuống phi xa, Liễu Nghị và Vương Chính Phi đứng dậy, miệng hô "Nghênh đón lão gia". Tu vi hai người có hạn, mà Tiêu Hoa lại sợ cuộc chiến ảnh hưởng đến họ nên đã để Thiên Mã và phi xa dừng ở rất cao. Hai người không nhìn rõ tình hình cụ thể, trong tai chỉ nghe thấy những tiếng nổ vang trời, cùng các loại quang hoa lấp lóe, đồng thời cảm nhận được thiên địa nguyên khí biến đổi kịch liệt, lòng dạ đều thắt lại. Mãi đến khi cả dãy núi im bặt mà vẫn không thấy Thiên Mã bay xuống, trong lòng họ càng thêm sợ hãi. Cho đến khi Thiên Mã được thúc giục, chậm rãi bay xuống, hai người mới thực sự yên lòng.
"Các ngươi đứng lên đi!" Tiêu Hoa phất tay, khoanh chân ngồi xuống, rồi lại vung tay, Tiểu Hoàng, Tiểu Hắc và Tiểu Ngân xuất hiện giữa không trung. Vương Chính Phi vừa thấy Tiểu Hoàng, hai mắt trợn tròn, lập tức nhớ tới lời Tiêu Hoa nói lúc trước, sắc mặt bất giác đại biến.
--------------------