Năm con ngựa phi rất nhanh, không hề dừng lại mà phóng thẳng một mạch. Nghe có người nói chuyện, Trương Tiểu Hoa không khỏi nhíu mày, nhưng vẫn vờ như không nghe thấy, vỗ vỗ Tứ Bất Tượng tiếp tục đi về phía trước.
Năm người ghìm cương tuấn mã, đứng bên vệ đường nhìn cỗ xe của Trương Tiểu Hoa ung dung đi tới. Thấy dáng vẻ thong dong của hắn, họ cũng không vội vàng chặn đường. Kẻ cầm đầu bỗng lên tiếng hỏi: “Khương Hách Thự, ngươi nói là cỗ xe ngựa cũ nát kia à?”
Khương Hách Thự có cặp lông mày rậm gật đầu: “Vâng, thưa Thu đường chủ, chính là cỗ xe ngựa đó.”
Vị Thu đường chủ kia nhìn chằm chằm cỗ xe một lúc rồi trầm ngâm: “Trông cũng không có gì khác thường, lẽ nào ngươi nhìn được bên trong có bao nhiêu người?”
“Thu đường chủ nói đùa rồi, tiểu nhân làm gì có thuật nhìn xuyên thấu mà thấy được chứ?”
“Vậy ngươi…”
“Là thế này, thưa Thu đường chủ, hôm qua tiểu nhân dẫn huynh đệ trong đội đi tìm kiếm một vòng để trợ giúp đường chủ, đã từng gặp cỗ xe này ở ven đường. Lúc đó tiểu nhân chỉ liếc qua, không để ý, nhưng hôm nay gặp lại thì phát hiện ra vài điểm đáng ngờ.”
“Ồ, ngươi đúng là cẩn thận, không hổ là người ta đưa từ ngoại đường vào. Ngươi nói thử xem, có lý không?”
“Thu đường chủ minh giám, ngài xem cỗ xe cũ nát này, đã rách bươm rồi. Nếu là nhà bình thường, tất sẽ vứt ngoài sân cho mục nát, hoặc dứt khoát bổ ra làm củi đốt. Vậy mà gã thiếu niên này lại dùng la kéo nó đi suốt hai ngày đường, ngài nói xem có kỳ quái không?”
Thu đường chủ nghe xong, nhíu mày nói: “Tiểu Khương à, ngươi nói thế này chẳng có chút lý lẽ nào cả. Nông dân quê mùa đều nghèo rớt mồng tơi, đâu ra như ngươi nói, cái gì cũng vứt bừa, cái gì cũng đem đi chẻ củi. Thằng nhóc này dùng một con la xấu xí kéo cỗ xe rách nát như vậy, thực ra là chuyện bình thường, chẳng có gì lạ cả.”
“Nhưng thưa đường chủ, hắn đã đi hai ngày đường, đáng lẽ phải sửa sang lại cỗ xe cũ nát này một chút chứ. Ngài xem bánh xe của hắn kìa, đã xiêu vẹo, trông như sắp sập đến nơi rồi, đoán chừng đi thêm nửa ngày nữa là rã ra mất. Ngài nói xem, nếu hắn thật sự muốn đi đường xa, sao lại không sửa chữa trước?”
“Cái này…” Thu đường chủ dường như bị hỏi khó, bèn cười nói: “Nói thật, ta chẳng nhìn ra được cái bánh xe kia sắp rã ra ở chỗ nào. Tiểu Khương, sao ngươi lại thấy được?”
“Tiểu nhân… hồi trẻ, trước khi vào bổn đường, từng là phu xe ở một hãng xe ngựa!” Khương Hách Thự ngượng ngùng nói.
Trương Tiểu Hoa đang lén nghe trộm ở phía trước, nghe đến đây suýt nữa thì ngã nhào khỏi xe. Vận may này cũng quá tệ rồi! Lúc mua cỗ xe này hắn đã không để ý, vốn là đồ người ta bỏ đi đã lâu, đương nhiên không đi được đường dài. Bản thân hắn cũng đâu có định dùng cỗ xe rách này để chạy trốn, chỉ định dùng nó đưa Nhiếp tiểu thư đến tiêu cục một cách an toàn rồi phủi tay, để dân chuyên nghiệp lo liệu. Ai ngờ hay thật, chưa đến thành Đạm Hạc đã gặp ngay chuyên gia!
Đằng sau, Thu đường chủ dường như là kẻ tò mò, thích hỏi đến tận gốc rễ, vẫn tiếp tục nói: “Tiểu Khương à, ngươi cũng biết, trước khi bổn môn xuất hiện trên giang hồ, mọi việc đều phải hành sự kín đáo. Ta không thể chỉ dựa vào suy đoán đơn giản của ngươi mà làm phiền dân chúng. Ngươi còn bằng chứng nào khác không?”
Tuy Trương Tiểu Hoa rất khinh bỉ bộ dạng của vị Thu đường chủ này, kín đáo cái gì chứ, đã giết người cướp của, lại còn lùng sục khắp nơi, thế mà gọi là không làm phiền dân chúng sao? Nhưng hắn cũng muốn biết mình sơ hở ở đâu, không khỏi càng vểnh tai lên nghe.
Chỉ nghe Khương Hách Thự nói tiếp: “Còn nữa, thưa Thu đường chủ, công phu của ngài thâm hậu, chắc hẳn có thể đứng cạnh xe mà nghe được bên trong có bao nhiêu người.”
Thu đường chủ gật đầu: “Chuyện này không khó.”
“Đúng vậy, nếu là những cỗ xe ngựa sang trọng mà chúng ta tìm trước đây, chúng chạy nhanh mà lại êm, ngài chỉ cần lướt qua là biết được hơi thở bên trong, bọn chúng tự nhiên không thể che giấu. Nhưng ngài nghe cỗ xe này xem, đi một đường toàn tiếng cọt kẹt, ngài nghe được gì không? Chắc chắn là bọn chúng sợ bị người khác phát hiện có bao nhiêu người trong xe, nên mới cố tình chọn xe cũ.”
Trương Tiểu Hoa nghe xong, thầm khoái chí trong lòng, không ngờ mình cũng thông minh phết, sao trước đây không nhận ra nhỉ? Lại phải để người khác phát hiện, trách nào người ta thường nói “thiên lý mã thì thường có, nhưng Bá Nhạc thì khó tìm”.
Thu đường chủ khẽ gật đầu, Khương Hách Thự lại tỏ vẻ: “Thực ra, thưa Thu đường chủ, còn một điểm mấu chốt nhất.”
“Hửm?” Thu đường chủ có chút không vui, nói nãy giờ mà vẫn còn úp mở, cái mấu chốt nhất lại chưa nói?
Thấy Thu đường chủ hơi nhíu mày, Khương Hách Thự vội nói: “Ngài cũng biết, tiểu nhân trước đây là phu xe. Ngài xem cỗ xe này, bộ phận giảm xóc dường như đã hỏng, nhưng khi chạy lại nhún nhảy lên xuống, biên độ còn rất lớn. Điều đó cho thấy bên trong xe chắc chắn có vật rất nặng, hoặc có không ít người, biết đâu chính là hai nữ tử kia? Còn nữa, ngài xem con la phía trước, à, hình như không phải la, tiểu nhân trước đây cũng từng dùng la kéo xe, trông nó có vẻ rất gắng sức. La kéo xe tuy chậm hơn ngựa, nhưng la có thể kéo cày, đến la mà còn phải gắng sức như vậy thì bên trong cỗ xe cũ nát này chắc chắn phải có thứ gì rất nặng mới đúng!”
Trương Tiểu Hoa nghe xong, bất giác xấu hổ. Nặng là phải, trường kiếm của mình đang ở trên lưng Tứ Bất Tượng, nó không tốn sức sao được?
Cỗ xe mình bố trí mà lại bị nhìn ra ba chỗ sơ hở, ai, không thể không nói kinh nghiệm giang hồ của mình vẫn còn non quá. Chuyên gia này xem ra không phải dạng vừa.
Lúc này, cỗ xe của Trương Tiểu Hoa đã cách năm người một đoạn. Năm người kia cũng không vội, vẫn ở phía sau thảo luận sôi nổi. Chỉ nghe Thu đường chủ cười nói: “Tiểu Khương à, võ công ngươi thấp kém, không thể phục chúng, nhưng ta vẫn để ngươi làm đội trưởng, chính là vì thấy ngươi cẩn trọng, gặp chuyện biết suy nghĩ. Ha ha, không tệ, ngươi có thể nhìn ra nhiều vấn đề như vậy từ một cỗ xe rách, chứng tỏ ta không nhìn lầm người. Nếu thật sự tìm được hai tiểu nha đầu kia, hoàn thành mệnh lệnh của môn chủ, ta nhất định sẽ trọng thưởng cho ngươi.”
Khương Hách Thự nghe xong, mừng rỡ vô cùng, luôn miệng khiêm tốn: “Đều là nhờ hồng phúc tề thiên của Thu đường chủ, tiểu nhân mới có thể nhìn ra.”
Thu đường chủ cười cười rồi nói tiếp: “Có điều, ngươi phân tích lâu như vậy, nhỡ đâu thiếu niên này chỉ là một tá điền về quê, mượn tạm cỗ xe cũ nát từ nơi khác để chở lương thực đến thành Đạm Hạc thì sao? Lương thực cũng rất nặng, còn xe thì định đến thành Đạm Hạc mới sửa thì sao? Chẳng phải những suy đoán của ngươi đều thành công cốc hết à?”
“Cái này…” Khương Hách Thự cứng họng.
Thu đường chủ đắc ý nói: “Hết cách rồi chứ gì.”
“Vâng, đường chủ minh giám, có lẽ là tiểu nhân đã sai.”
“Sai hay không sai không quan trọng, ta lại có cách biết ngươi đúng hay sai!”
Khương Hách Thự mặt đầy ngưỡng mộ, hỏi: “Xin đường chủ chỉ giáo?”
“Ha ha ha ha ha!” Thu đường chủ cười lớn: “Mọi suy đoán đều là vô nghĩa, chặn nó lại, bắt nó mở rèm xe ra xem là được!”
Nói xong, y thúc ngựa đuổi theo.
Lúc này, Thu đường chủ đã ném lời dặn “không làm phiền dân chúng” của môn chủ lên chín tầng mây.
Thấy Thu đường chủ cao hứng, Khương Hách Thự cũng vui mừng khôn xiết, vội thúc ngựa theo sau, không quên ân cần nói: “Đường chủ anh minh, tiểu nhân vuốt mông ngựa không bằng. Có điều, đường chủ vẫn nên cẩn thận, dù sao cũng có vết xe đổ của Trương phó đường chủ.”
Thấy Khương Hách Thự vừa nịnh nọt vừa quan tâm đường chủ, trong mắt ba người còn lại cũng lóe lên tia sáng. Người mới có khác, trách nào từ một phu xe lại leo lên được chức đội trưởng, đúng là không phải dạng tầm thường!
Đúng vậy, kẻ đánh xe chỉ là một thiếu niên, dù có biết võ công cũng sao có thể là đối thủ của Thu đường chủ. Lời này nói ra, tự nhiên khiến Thu đường chủ trong lòng ấm áp, cảm thấy dễ chịu như gió xuân. Chắc hẳn, cho dù trong xe không có gì bất thường, Khương Hách Thự sau này cũng sẽ được thăng chức.
Trương Tiểu Hoa nghe tiếng vó ngựa dồn dập phía sau, thầm than trong lòng một tiếng: “Đường lớn không đi, lại cứ đâm đầu vào ngõ cụt.”
Năm người đuổi kịp cỗ xe, chỉ nghe Thu đường chủ quát lớn: “Thằng nhóc kia, dừng xe lại!”
Sau đó, năm người bao vây cỗ xe, rút trường kiếm bên hông ra, mặt đầy cảnh giác. Vô nghĩa, không ăn thịt heo cũng từng thấy heo chạy chứ? Bọn ta không biết nịnh nọt thì cũng phải học theo cho tròn vai, thấy thiếu niên này tay không tấc sắt, mình cũng phải rút trường kiếm ra, ra vẻ trung thành tận tụy.
Thu đường chủ rất hài lòng với biểu hiện của thuộc hạ, vẻ mặt nghiêm nghị, hỏi: “Tiểu tử, ngươi đánh xe đi đâu? Trong xe chở thứ gì?”
Trương Tiểu Hoa run rẩy bước xuống xe, chắp tay nói: “Năm vị quan gia, có phải là quân coi giữ của thành Đạm Hạc không ạ?”
Thu đường chủ sững người, không dám tùy tiện thừa nhận, đành nói: “Chúng ta không phải người trong quan phủ.”
Trương Tiểu Hoa nghe xong, sắc mặt giãn ra, nói: “Nếu năm vị không phải quan gia, xin hãy tránh đường. Tiểu nhân đã khai báo với quân coi giữ thành Đạm Hạc rồi, nếu có chuyện gì, các ngài cứ tìm quan binh giữ thành.”
Nói xong, hắn quay người định đi. Khương Hách Thự thấy vậy, vung trường kiếm lên, quát: “Tiểu tử, đứng lại, bọn ta hỏi ngươi đấy.”
Trương Tiểu Hoa sợ đến run lên, nhưng vẫn trợn mắt, lạnh lùng nói: “Tiểu nhân đã nói rồi, cỗ xe này của tiểu nhân đã được quân coi giữ cho phép. Các người đã không phải quân gia, xin hãy tránh ra.”
Thực ra, ngay từ lúc Trương Tiểu Hoa dừng xe, Thu đường chủ đã cẩn thận lắng nghe động tĩnh trong xe. Nội công của y sâu xa, miễn cưỡng nghe được hai hơi thở bên trong, trong lòng đã có chút nghi ngờ. Nhưng gã thiếu niên này mở miệng đã nhắc đến quan phủ, ngược lại làm y có chút e dè. Song nếu không tận mắt nhìn thấy, y thực sự không yên tâm. Suy nghĩ một lát, y móc từ trong ngực ra một thỏi bạc lớn, nói: “Tiểu tử, nếu ngươi trả lời câu hỏi của ta, thỏi bạc này sẽ là của ngươi.”
Trương Tiểu Hoa sững sờ, rồi lập tức hớn hở ra mặt, nói: “Ngài đưa cho ta trước, ta tự nhiên sẽ trả lời.”
Thu đường chủ cười nhạt, vung tay ném thỏi bạc cho Trương Tiểu Hoa, lực đi rất mạnh. Trương Tiểu Hoa sững người, thầm nghĩ: “Chẳng lẽ đây là muốn động thủ sao?”
⋆ Dưới lớp mực là dấu ấn của Thiên‧L0ι‧Trúc
--------------------