Về phần Thường Vũ và hai người còn lại thì càng thêm kinh hãi. Mấy ngày qua tuy không dài, nhưng bọn họ vẫn không cách nào nhìn thấu tu vi của Tiêu Hoa. Có lần, Ô Điền Hâm thuận miệng hỏi vài vấn đề nan giải trong tu luyện, vốn là để thỉnh giáo Thường Vũ, nhưng Thường Vũ còn chưa nói xong đã bị Tiêu Hoa bác bỏ không chút nể nang. Thường Vũ trong lòng tự nhiên không phục, bèn đưa ra vài điểm nghi hoặc của mình để thảo luận, kết quả Tiêu Hoa cũng không giữ lại gì nhiều, đều giải đáp cặn kẽ. Thành ra, ngoài những lúc Tiêu Hoa hỏi thêm một ít về tình hình Ngọc Đài chi hội, cũng như Thanh Châu và Dương Châu, phần lớn thời gian đều là ba người thay phiên nhau thỉnh giáo hắn.
Khi một ngọn núi đá xanh sừng sững giữa đất trời tựa một cây ngọc khuê, bao quanh bởi dãy núi trập trùng hiện ra ở phía xa, ba người đã đối với Tiêu Hoa kính trọng vô cùng. Thấy Tiêu Hoa thu lại Thiên Mã và phi xa, ba người cũng vội vàng nhảy xuống khỏi chim bay và phi thuyền, thu hồi phi hành pháp khí của mình rồi cung kính đứng bên cạnh hắn.
Trông thấy Ngọc Đài Sơn, Tiêu Hoa không khỏi ngẩn ra. Trước đó hắn không hề thả thần niệm dò xét Ngọc Đài Sơn nên không biết được cảm giác lúc này. Nhưng điều khiến hắn ngạc nhiên không phải là ngọn núi, mà là dưới chân núi, trong phạm vi gần trăm dặm, đâu đâu cũng là lều trại. Xung quanh những cột buồm còn có rất nhiều binh lính và chiến tướng mặc áo giáp sáng choang. Giáp trụ của những chiến tướng này không giống nhau, quân kỳ cắm quanh lều trại cũng không hoàn toàn tương đồng, xem ra rõ ràng không phải trang bị đồng nhất.
Thấy sắc mặt Tiêu Hoa có chút kinh ngạc, Thường Vũ đứng bên cạnh vội vàng nói: “Tiêu đạo hữu, khu vực gần Ngọc Đài Sơn đều bị Nho tu dùng Ngự Trận che đậy, không thể dùng thần niệm dò xét. Thậm chí có nhiều nơi còn có thuật phản kích, đạo hữu chớ nên cưỡng ép phá trận.”
Giọng điệu của Thường Vũ vô cùng cung kính. Dù không gọi một tiếng tiền bối, nhưng thái độ chẳng khác nào đang đối mặt với bậc tiền bối.
“Không phải...” Tiêu Hoa mỉm cười, đưa tay chỉ vào những lều trại kia, nói: “Tiêu mỗ lấy làm lạ vì sao lại có nhiều binh tướng như vậy.”
“À, Tiêu đạo hữu...” Chư Thành Lịch cũng lên tiếng từ bên cạnh: “Đây không phải binh mã của Tinh Quân Điện, cũng không phải do bất kỳ Nho tu nào sắp đặt. Đây là người do các quốc gia phái tới, thậm chí không ít quốc quân còn tự mình đến. Mục đích của họ có lẽ là để mời chào tu sĩ Đạo môn chúng ta. Có những nước yêu cầu không cao, bất kể là tham gia Ngọc Đài chi hội hay chỉ đến xem náo nhiệt, chỉ cần phù hợp điều kiện của họ là sẽ được phụng dưỡng. Lại có những nước nhắm thẳng vào các tu sĩ giành được ấn ký Quốc Sư, đương nhiên những quốc gia này hẳn là do Đạo môn lập nên. Còn vế trước thì có thể là quốc gia do Nho tu lập nên.”
“Những quốc quân này muốn mời tu sĩ Đạo môn chúng ta làm tay sai cho họ. Nếu thật lòng thành thì sao lại xuất hiện ở nơi này?” Ô Điền Hâm vẫn giữ giọng điệu có phần lạc lõng.
“Dù sao đi nữa, họ có thể đến đây cũng đã thể hiện một loại thái độ.” Thường Vũ không vui nói: “Hơn nữa, họ đến ít nhất có thể cho một số tu sĩ Đạo môn tu vi nông cạn có một nơi dừng chân. Lão Ô không cần phải lúc nào cũng nhìn sự việc theo hướng tiêu cực.”
Tiêu Hoa thì cười nói: “Ngọc Đài chi hội này... càng lúc càng thú vị!”
“Đúng vậy, trước kia tại hạ có nghe người ta nói qua, nhưng không mấy để tâm. Bây giờ xem ra, vẫn là đến hơi muộn!” Thường Vũ gật đầu: “Nếu đến sớm hơn, nói không chừng còn có cơ duyên gì đó!”
“Ha ha, cũng không chừng là không về được nữa đâu!” Tiêu Hoa thản nhiên nhắc nhở.
“A? Cái này... không đến mức đó chứ?” Thường Vũ sững sờ: “Chưa từng nghe nói có tu sĩ Đạo môn không tham gia Ngọc Đài chi hội mà lại vô cớ biến mất bao giờ!”
“Nếu tu sĩ đã biến mất mà còn có thể đưa tin, vậy có được gọi là biến mất không?” Ô Điền Hâm đáp lại với giọng điệu có phần mỉa mai.
“Tiêu đạo hữu có chút quá lo lắng rồi!” Thường Vũ ngượng ngùng nói: “Dù Nho tu có toan tính như vậy, e rằng cũng không dám làm thật. Nếu không thì Ngọc Đài chi hội này còn có ai dám đến nữa?”
Tiêu Hoa nhún vai, chỉ lên trời, chỉ xuống đất, rồi lại chỉ vào ngọn núi, cười nói: “Trời biết, đất biết, Ngọc Đài Sơn biết, chỉ riêng tu sĩ Đạo môn chúng ta là không biết.”
Thường Vũ còn định nói gì đó, nhưng thấy một chiếc phi chu từ xa phá không bay tới, một tu sĩ Đạo môn trung niên đang đứng trên đó. Vì vậy, Thường Vũ ngậm miệng lại, đứng giữa không trung chờ đợi.
Chỉ một lát sau, phi chu đã đến gần. Mọi người nhìn rõ, trên phi thuyền là một tu sĩ Nguyên Lực nhị phẩm. Tu sĩ kia vừa thấy bốn người liền lập tức khom người nói: “Vãn bối ra mắt bốn vị tiền bối.”
Tiêu Hoa và những người khác thấy tu sĩ này không báo danh tính, lại bay từ hướng Ngọc Đài Sơn tới, đã hiểu ra phần nào. Thường Vũ đưa tay lên, cười nói: “Không cần đa lễ, ngươi là sứ giả nghênh đón của Ngọc Đài chi hội sao?”
“Bẩm tiền bối, lần này Ngọc Đài chi hội không có sứ giả nghênh đón. Vãn bối chỉ phụng mệnh đến đây giao tín vật vào Ngọc Đài Sơn cho các vị tiền bối. Về phần chuyện vào Ngọc Đài Sơn sau mười ngày nữa, kính xin tiền bối tự thu xếp.” Tu sĩ kia nói rồi đưa tay vào trong ngực lấy ra bốn vật giống như trúc giản, cung kính đưa đến trước mặt bốn người.
Tiêu Hoa và mọi người tiện tay nhận lấy, thần niệm lướt qua cũng không nhìn ra trúc giản này có gì đặc biệt. Thường Vũ vội gọi tu sĩ đang định quay đi lại, hỏi: “Bần đạo hỏi ngươi thêm một chút, đã không có sứ giả nghênh đón, chúng ta làm sao vào Ngọc Đài Sơn? Trong mười ngày này chúng ta chờ ở đâu? Theo bần đạo được biết, dưới chân Ngọc Đài Sơn trước nay đều có tĩnh thất và sơn động để các tu sĩ đến tham gia Ngọc Đài chi hội nghỉ ngơi mà!”
Nào ngờ, tu sĩ kia lại tỏ ra nhất quyết không biết, cười khổ nói: “Tiền bối, vãn bối quả thực không biết. Vãn bối chỉ phụ trách trong phạm vi tầm mắt, phàm có tiền bối đến, vãn bối sẽ dâng tín vật, những chuyện khác đều không hỏi đến. Nếu tiền bối biết nơi nào có tĩnh thất, tiền bối cứ việc đến đó.”
“Thôi, ngươi đi đi!” Thường Vũ đương nhiên sẽ không làm khó một vãn bối Nguyên Lực nhị phẩm, cười khoát tay ra hiệu cho tu sĩ kia đi. Lúc này hắn mới quay đầu nói với Tiêu Hoa: “Tiêu đạo hữu, Ngọc Đài chi hội lần này thật sự quá lỏng lẻo. Trước kia tu sĩ Kim Đan sơ kỳ còn không được vào Ngọc Đài Sơn, mà đệ tử này chẳng qua chỉ là Tâm Động kỳ, ‘tiền bối’ trong miệng hắn thậm chí bao gồm cả đệ tử Linh Tịch kỳ. Lẽ nào lần này ấn ký Quốc Sư của Ngọc Đài chi hội lại nhiều hơn trước kia?”
“Nếu nhiều hơn, Thường đạo hữu chẳng phải nên vui mừng sao?” Tiêu Hoa cười nói: “Thường đạo hữu cũng có cơ hội tìm được ấn ký Quốc Sư, làm quốc sư của một nước rồi!”
“Đâu có, đâu có...” Thường Vũ cũng cười đáp: “Tại hạ chẳng qua chỉ đến thử vận may, Tiêu đạo hữu mới là người thực sự đã có tính toán trong tay.”
“Ha ha...” Tiêu Hoa mỉm cười, nhìn xung quanh rồi nói: “Đã không hạn chế nơi nghỉ ngơi, chúng ta tùy ý tìm một chỗ dừng chân là được rồi?”
“Tiêu đạo hữu có điều không biết...” Thường Vũ giải thích: “Trong thời gian diễn ra Ngọc Đài chi hội, tuy Tinh Quân Điện không phái đệ tử nào ra duy trì trật tự, nhưng ở gần Ngọc Đài Sơn chắc chắn sẽ không có Nho tu đến gây rối, dù sao đây cũng là thể diện của Tinh Quân Điện. Còn ở xa Ngọc Đài Sơn thì có thể sẽ không an toàn, vì vậy bần đạo thấy vẫn nên đến chân núi Ngọc Đài rồi hãy tính. Hơn nữa, đệ tử Đạo môn chúng ta khó có dịp tụ tập một nơi, ở gần nhau chẳng phải có thể qua lại nhiều hơn sao?”
“Tiêu mỗ sao cũng được, nghe theo Thường đạo hữu vậy!” Tiêu Hoa đối với những chuyện thế này trước nay đều tùy ý, gật đầu tỏ vẻ đồng ý. Hắn tự nhiên biết rõ sự nguy hiểm gần Ngọc Đài Sơn, ngay cả người mạnh như Hiên Tùng Tử cũng mất đi nhục thân, Thường Vũ và những người khác căn bản không phải là đối thủ của người ta.
Ô Điền Hâm và Chư Thành Lịch đương nhiên cũng không có ý kiến gì, ba người theo Thường Vũ chậm rãi bay xuống chân núi Ngọc Đài.
Còn chưa đợi bốn người bay tới, đã thấy từ trong vô số lều trại vây quanh Ngọc Đài Sơn, rất nhiều tu sĩ Đạo môn bay ra. Nhưng những tu sĩ này dường như có sự ăn ý, người bay ra trước thì bay thẳng đến trước mặt nhóm Tiêu Hoa, còn người chậm hơn vài bước thì lơ lửng chờ giữa không trung.
“Bốn vị tiền bối xin mời...” Người lao tới sớm nhất là một tu sĩ Nguyên Lực nhị phẩm có vóc người thấp bé. Tu sĩ này vừa đến trước mặt Thường Vũ đã lập tức khom người nói: “Tại hạ được quốc sư nước Phi Yến ở Ung Châu phái tới, cung kính tiếp đón tiền bối. Không biết tiền bối có hứng thú nhận sự phụng dưỡng của nước Phi Yến chúng ta không? Sự phụng dưỡng của nước Phi Yến chúng ta...”
Nói xong, tu sĩ kia liền đọc một tràng dài các điều kiện một cách rất quen thuộc, rồi mỉm cười nhìn nhóm Tiêu Hoa.
Thường Vũ cười chắp tay nói: “Thay mặt bần đạo cảm ơn quốc sư quý quốc. Chúng ta đến để tham gia Ngọc Đài chi hội, mọi chuyện đợi sau Ngọc Đài chi hội rồi hãy nói.”
“Được, vãn bối hiểu rồi. Đây là tín vật của nước Phi Yến chúng ta, nếu tiền bối có hứng thú có thể dùng tín vật này đến nước Phi Yến.” Tu sĩ kia cũng không nhiều lời, cung kính lấy từ trong lòng ra bốn tín vật hình chim én đưa tới trước mặt nhóm Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa cười cười, đưa tay nhận lấy. Thường Vũ và những người khác cũng đành phải nhận. Ngay sau đó, tu sĩ kia lại chắp tay rồi mới bay xuống. Tiêu Hoa vừa thu tín vật của nước Phi Yến xong, ngay lập tức, một tu sĩ đang chờ giữa không trung lại tiến lên. Tu sĩ này dường như cũng nghe thấy lời Thường Vũ vừa nói, không hề nói nhảm, lấy ra tín vật hình tròn đưa cho nhóm Tiêu Hoa, cung kính nói: “Sự phụng dưỡng của tệ quốc đều được ghi trong tín vật, mấy vị tiền bối xem qua sẽ biết. Vãn bối xin chờ các vị tiền bối giá lâm.”
Nói xong liền bay xuống không chút dài dòng...
Tiếp theo đó, Tiêu Hoa dở khóc dở cười. Hơn mười tu sĩ lần lượt tiến lên, đưa qua tín vật của mình. Tiêu Hoa có chút muốn từ chối, nhưng thấy những tu sĩ kia đều tha thiết, cũng không nỡ không nể mặt, đành phải nhận hết. May thay, sau đó lại có vài tu sĩ Đạo môn khác từ nơi khác bay tới, những người còn lại muốn tranh vị trí đầu, vội vàng giao tín vật của mình cho bốn người rồi hối hả bay về phía những người khác.
Nhìn những tín vật kỳ lạ trong tay, lại nghĩ đến một đống lớn tín vật lộng lẫy trong túi Càn Khôn nhỏ, sắc mặt Tiêu Hoa vô cùng đặc sắc. Ngọc Đài chi hội này còn chưa bắt đầu, một chân của mình còn chưa đặt lên Ngọc Đài Sơn mà thu hoạch đã dồi dào đến thế, quả thực... khiến Tiêu Hoa biết phải làm sao!
“Tiêu đạo hữu...” Thường Vũ bên cạnh không nhịn được cười, cũng chẳng buồn nén giận nữa, mở miệng nói: “Ngươi đúng là quá mềm lòng! Những quốc gia này... ngươi chắc chắn sẽ không đi, những tín vật này chính là đồ bỏ. Nếu ngay từ đầu đã từ chối, những người còn lại chưa chắc đã bám theo. Ngươi xem những người kia kìa, căn bản là chẳng thèm để ý đến những người này.”
--------------------