Hỏa Đức Chân Nhân cứ thế thản nhiên nhắm mắt, lẳng lặng ngồi yên. Cả cung điện không quá ồn ào, chỉ có những tiếng thì thầm nho nhỏ, nhưng phần lớn hẳn là đang truyền âm cho nhau. Hồng Tùng Tử theo chân đồng tử dẫn đường đến ngồi xuống cạnh một cây cột lớn. Tiêu Hoa và những người khác cũng được đồng tử sắp xếp chỗ ngồi ngay bên cạnh, còn đám người Thường Vũ thì được dẫn đến một khu vực khác trong cung điện.
Tiêu Hoa ngồi xuống, đưa mắt nhìn quanh, những tu sĩ bắt gặp ánh mắt của hắn đều khẽ gật đầu chào, còn những người đang thì thầm với nhau vẫn tiếp tục nói chuyện, chẳng hề để ý đến hắn. Vì vậy, Tiêu Hoa truyền âm hỏi Hồng Tùng Tử vài câu rồi cũng nhắm mắt lại, trong đầu bắt đầu chậm rãi nghiền ngẫm phương pháp tu luyện Tán Anh. Phương pháp tu luyện Tán Anh này không chỉ hữu dụng với Hiên Tùng Tử, mà Tiêu Hoa cũng mơ hồ cảm thấy bản thân có thể thu được lợi ích không nhỏ.
Khoảng nửa canh giờ sau, một tiếng "Đoong" vang lên. Ngay sau lưng Hỏa Đức Chân Nhân không xa, một đồng tử tay cầm chiếc chày nhỏ, gõ vào một quả chuông lớn màu lửa cao hơn cả người nó. Theo tiếng chuông vang lên, cả đại điện chìm vào tĩnh lặng, tất cả mọi người đều ngẩng đầu nhìn về phía Hỏa Đức Chân Nhân.
Đương nhiên, ngay khoảnh khắc chiếc chày nhỏ của đồng tử gõ vào chuông lớn, Hỏa Đức Chân Nhân đã mở mắt. Hai luồng hỏa diễm nóng rực lóe lên từ trong con ngươi của lão, rồi lập tức hóa thành những đốm lửa li ti biến mất không thấy. Đôi con ngươi đỏ sẫm của Hỏa Đức Chân Nhân khẽ chuyển động, đảo qua tất cả tu sĩ trong đại điện. Khi ánh mắt lão rơi trên người Tiêu Hoa, một luồng hơi nóng khó tả bỗng sinh ra từ da thịt hắn, tựa như có chân hỏa bắn ra từ trong mắt Hỏa Đức Chân Nhân vậy.
"Chư vị đạo hữu, mời..." Hỏa Đức Chân Nhân thu hồi ánh mắt, đôi con ngươi đã trở lại màu đen kịt. Lão lập tức giơ tay, chắp tay nói: "Đa tạ chư vị đã nể mặt lão phu, sau khi nhận được thiệp mời đã đến đây dự tiệc."
"Đa tạ Hỏa Đức Chân Nhân ban yến!" Một đám tu sĩ đồng thanh đáp lời, âm thanh chấn động khiến ánh đèn trong cung điện chớp động liên hồi.
Hỏa Đức Chân Nhân cười lớn, vỗ tay nói: "Mỗi lần nghe được thanh âm của nhiều đạo hữu như vậy, lão phu lại vui mừng từ tận đáy lòng. Sự quật khởi của Đạo Môn ta đặt cả trên vai chư vị đạo hữu, mầm mống lửa của Đạo Môn ta cũng ở trong lòng chư vị đạo hữu! Người đâu, dâng rượu cho các vị đạo hữu..."
Theo lệnh của Hỏa Đức Chân Nhân, trên những chiếc kỷ ngọc trước mặt mọi người bỗng lóe lên ngọn lửa tựa như ráng mây. Từ trong ngọn lửa, một cây non vươn mình trỗi dậy, chẳng mấy chốc đã cao đến vài thước. Lúc này, một cơn gió lớn thổi qua đại điện. Cây non lay động trong gió, mỗi lần lay động lại nảy ra một cành mới từ thân cây nhỏ. Chỉ trong chốc lát, cây non đã hóa thành một cây nhỏ nhiều nhánh, trên đầu mỗi nhánh lại mang một nụ hoa lớn bằng nắm tay, chực chờ bung nở.
"Chư vị đạo hữu, đây là đặc sản quả Ly Hỏa của Ly Hỏa Quốc chúng ta, còn có rượu Càn Ly, mời chư vị nếm thử..." Theo giọng nói của Hỏa Đức Chân Nhân, những nụ hoa kia chậm rãi hé mở, bên trong hoặc là linh quả đỏ rực to như quả táo, hoặc là bình ngọc lớn bằng nắm tay...
Nhìn quả táo trong ngọn lửa trước mắt, Tiêu Hoa có chút thất thần, ánh mắt cũng trở nên đôi chút mông lung. Phải rồi, lần trước tham gia yến tiệc của Nguyên Anh tu sĩ, hình như là ở Hạo Minh Thành, đó là yến tiệc của Tam lão Hỏa Liệt Sơn. Ba lão già trông rất xấu xí, nhưng hành xử lại vô cùng bao che khuyết điểm. Nghĩ lại cảnh tượng Tam lão ép bức mình ngày đó, nghĩ lại sự trung trinh của Tiết Tuyết, rồi lại nghĩ đến việc chỉ mới hơn trăm năm, Tam lão Hỏa Liệt Sơn và Tiết Tuyết đều đã không còn trên cõi đời này, trong lòng Tiêu Hoa ngũ vị tạp trần, những cảnh tượng kỳ ảo trước mắt cũng trở nên vô vị.
Giọng Hỏa Đức Chân Nhân có chút tự mãn. Không chỉ vì có thể bày ra một bữa tiệc như thế này ngay trong động phủ tạm thời, mà còn vì có thể quy tụ được nhiều tu sĩ Nguyên Anh đến vậy ngay trên Tàng Tiên Đại Lục, nơi Nho tu đang chiếm thế thượng phong. Ngoài lão ra, khắp Tàng Tiên Đại Lục e rằng số người làm được điều này chỉ đếm trên đầu ngón tay. Huống chi, những linh quả và linh tửu này đều là vật quý hiếm trong mắt tu sĩ bình thường, vậy mà Hỏa Đức Chân Nhân lại có thể lấy ra nhiều đến thế.
Thấy ánh mắt của đám tu sĩ Nguyên Anh xung quanh lóe lên những vẻ khác thường, hoặc kinh ngạc, hoặc ghen tị, hoặc tham lam, trong lòng Hỏa Đức Chân Nhân cũng vô cùng vui sướng. Chỉ là, ngay lúc Hỏa Đức Chân Nhân đưa tay vẫy nhẹ giữa không trung, trên tay lão lóe lên hỏa diễm, một chiếc chén ngọc màu lửa hiện ra, bên trong còn có một ngọn lửa đỏ rực xen lẫn sắc đen ở tâm bay lượn. Hỏa Đức Chân Nhân đưa mắt nhìn quanh, đang định mở miệng thì tình cờ liếc qua Tiêu Hoa. Vẻ mặt của Tiêu Hoa rõ ràng khác với những người khác, nhưng Hỏa Đức Chân Nhân cũng không để tâm, hôm nay có không ít tu sĩ thất thần, thêm một Tiêu Hoa cũng chẳng sao.
"Chư vị đạo hữu," Hỏa Đức Chân Nhân thu hồi ánh mắt, nhìn chén ngọc trong tay cao giọng nói: "Lần trước lão phu đến Ngọc Đài Sơn đã là chuyện của ngàn năm trước. Lão phu vẫn còn nhớ, ngày ấy tuyết rơi, lớn như chiếu trải, lão phu đạp tuyết mà đến, một đám đạo hữu nể mặt lão phu, đã đội tuyết chờ sẵn. Lão phu trong lòng cảm động, khi gặp Khổng Hồng Vũ, Khổng Đại Tông Sư, đã thẳng thắn nói với ngài ấy rằng, tu sĩ Đạo Môn và Nho tu trên Tàng Tiên Đại Lục đã cùng tồn tại vạn năm, tuy những ngăn cách từ thời thượng cổ đã tạo nên hiện trạng ngày nay, nhưng hiện trạng này không thể kéo dài. Kẻ địch chung của chúng ta là Phật Tông, Đạo Môn và Nho tu nên là bằng hữu! Là huynh đệ! Là... tay chân!! Cái gọi là Ngọc Đài chi hội này thực ra không cần tồn tại, Quốc Sư chi khế mỗi mười năm cũng hoàn toàn vô nghĩa! Khổng Đại Tông Sư mặt lộ vẻ hổ thẹn, tuy trước mặt không nói gì thêm, nhưng sau lưng đã nắm lấy tay lão phu nói một câu: ‘Hỏa Đức tiên hữu, hết thảy đều không cần nói ra lời, lão sinh và tiên hữu... đều đồng cảm sâu sắc!’. Ha ha ha, lão già đó rõ ràng đang khoe mẽ trước mặt lão phu, tự xưng lão sinh, nhưng lão già đó quả thực có một bộ dạng tuấn tú, không phải lão phu có thể so bì. Sau ngày đó, vượt ngoài dự đoán của lão phu, Ngọc Đài chi hội năm đó lại có đến bốn trăm Quốc Sư chi khế. Tuy Khổng Đại Tông Sư không nói gì, nhưng trong lòng lão phu mơ hồ có cảm giác..."
"Hỏa Đức tiền bối..." Một tu sĩ Nguyên Anh ngồi gần Hỏa Đức Chân Nhân đứng dậy, khom người nói: "Vãn bối biết rõ Ngọc Đài chi hội ngàn năm trước, lúc đó vãn bối vẫn còn là tu sĩ Kim Đan, cũng từng đến Ngọc Đài Sơn góp vui. Vãn bối biết rằng trước kia số lượng Quốc Sư chi khế tại Ngọc Đài chi hội nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai trăm, thật không ngờ năm đó lại đột nhiên tăng vọt lên bốn trăm, vãn bối lúc ấy thực sự rất kích động! Không giấu gì tiền bối, năm đó vãn bối vốn không định tham gia, nhưng cũng không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của Quốc Sư chi khế, đã nhảy vào Ngọc Đài Sơn chuẩn bị thử vận may một lần! Đáng tiếc tu vi của vãn bối thực sự nông cạn, cuối cùng không thu hoạch được gì. Nhưng mãi đến hôm nay, vãn bối mới biết nguyên do trong đó lại là nhờ tiền bối. Tiền bối... Ai, vãn bối không biết dùng lời nào để diễn tả sự kích động trong lòng. Chư vị đạo hữu, chúng ta hãy cùng đứng dậy, thay mặt cho các tu sĩ Đạo Môn trên Tàng Tiên Đại Lục kính Hỏa Đức Chân Nhân một ly, cảm tạ ngài đã vì chúng ta bênh vực lẽ phải, cảm tạ ngài đã vì Đạo Môn chúng ta mà nỗ lực..."
Vị tu sĩ Nguyên Anh này nâng chén, toàn bộ tu sĩ Nguyên Anh khác, kể cả các tu sĩ Kim Đan ở phía xa, đều đồng loạt đứng dậy, đồng thanh nói: "Chúng ta cảm tạ Hỏa Đức Chân Nhân..."
"Ha ha, chén rượu đầu tiên này vốn là lão phu muốn kính chư vị, không ngờ một phen cảm khái của lão phu lại vô tình tiết lộ một vài bí mật." Hỏa Đức Chân Nhân cười đến gương mặt nhỏ nhắn như hoa, giơ chén rượu xoay một vòng: "Tốt, đã như vậy thì đa tạ chư vị đạo hữu! Mời, hôm nay..."
Nói đến đây, Hỏa Đức Chân Nhân khẽ chau mày, ánh mắt dừng lại một thoáng ở chỗ Tiêu Hoa rồi lập tức dời đi, nói tiếp: "Chúng ta khó có dịp tụ họp một nơi, chúng ta phải uống cho thỏa thích. Đợi sau yến tiệc, chúng ta nghỉ ngơi một chút, lão phu có mang theo không ít thứ tốt, nhất định sẽ khiến chư vị đạo hữu hài lòng."
"Tiêu đạo hữu?" Tiêu Hoa vốn ngồi sau lưng Hồng Tùng Tử và những người khác không xa, hắn có chút thất thần, Ngọc Thanh Chân Nhân và những người khác tự nhiên không chú ý. Thấy Hỏa Đức Chân Nhân nhíu mày rõ ràng như vậy, bọn họ đâu còn không hiểu, vội vàng quay đầu lại, lập tức thấy Tiêu Hoa vẫn đang ngồi ngay ngắn sau kỷ ngọc, nhìn chằm chằm vào chén rượu trong ngọn lửa.
"A?" Tiêu Hoa chỉ kinh ngạc một lát, tâm thần vừa vào không gian thăm Tiết Tuyết, nghe Hồng Tùng Tử gọi, hắn lập tức tỉnh lại. Nhìn các tu sĩ xung quanh đều đã đứng dậy, hắn cười khổ một tiếng, đưa tay vẫy nhẹ, chén rượu liền rơi vào tay. Nhưng đúng lúc này, dị biến đột ngột xảy ra. Chiếc chén ngọc màu đỏ rực vừa chạm vào lòng bàn tay Tiêu Hoa đã tức thì hóa thành hư vô. Tiêu Hoa đưa tay ra bắt, lại chỉ tóm vào khoảng không.
"Hắc hắc..." Một tu sĩ Nguyên Anh không rõ tên ở bên cạnh cười lạnh, cao giọng nói: "Đa tạ Hỏa Đức Chân Nhân ban rượu, tại hạ cũng rất mong chờ buổi giao dịch sau yến tiệc. Kính chân nhân..."
"Kính chân nhân..." Tu sĩ kia dẫn đầu, những người khác đều nâng chén, nhìn về phía Hỏa Đức Chân Nhân. Chỉ thấy khóe miệng Hỏa Đức Chân Nhân nở nụ cười, lão khẽ mở môi, một đốm lửa từ trong chén rượu bay ra. Đốm lửa lóe lên ánh sáng đỏ rực giữa không trung, mơ hồ hiện ra hư ảnh của một con hỏa điểu, vỗ cánh vài cái rồi rơi vào miệng Hỏa Đức Chân Nhân. Hồng quang trên mặt Hỏa Đức Chân Nhân lóe lên, hai mắt nhắm rồi mở, cũng sinh ra một luồng hỏa quang. Ngay sau đó, Hỏa Đức Chân Nhân mỉm cười nghiêng chén ngọc trong tay về phía trước, bên trong chén đã trống không.
Thấy Hỏa Đức Chân Nhân uống một hơi cạn sạch, mọi người đều nâng chén, hoặc đưa lên môi uống, hoặc thi triển thần thông để uống. Chỉ có Tiêu Hoa mang nụ cười nhạt, đứng đó nhìn những người khác uống. Cả Hồng Tùng Tử và Ngọc Thanh Chân Nhân trong mắt đều lộ vẻ bất đắc dĩ, bọn họ muốn giúp Tiêu Hoa thoát khỏi tình thế khó xử, nhưng lại không dám làm càn trước mặt Hỏa Đức Chân Nhân, đành phải cười áy náy với Tiêu Hoa rồi nâng chén uống. Còn Hải Hồng Tử thì khẽ lắc đầu, đã loại Tiêu Hoa ra khỏi danh sách những người có thể hợp tác.
Dù sao hôm nay Tiêu Hoa chỉ vì một tiểu tiết mà đắc tội với Hỏa Đức Chân Nhân. Từ tiểu tiết này, Hải Hồng Tử đã nhìn ra, Hỏa Đức Chân Nhân là kẻ lòng dạ hẹp hòi, thậm chí có thù tất báo. Thực lực của Tiêu Hoa tuy tương đương với mình, thậm chí có phần nhỉnh hơn, nhưng so với Hỏa Đức Chân Nhân thì lại kém quá xa, dù sao một người là Nguyên Anh trung kỳ, một người là Nguyên Anh hậu kỳ. Đặc biệt, Hỏa Đức Chân Nhân có quan hệ rất tốt với Nho tu, lần này đến đây vẫn là do Nho tu mời. Tiêu Hoa đã phải tham gia Ngọc Đài chi hội thì không thể tránh khỏi rơi vào tay Hỏa Đức Chân Nhân, nếu mình còn dây dưa với Tiêu Hoa thì quả thực không sáng suốt.
--------------------