Lập tức, vài vị tu sĩ Nguyên Anh mới đến đều đứng dậy, cung kính báo tên họ, tán dương Hỏa Đức Chân Nhân vài câu rồi tự mình kính một ly linh tửu. Hỏa Đức Chân Nhân trông có vẻ rất cao hứng, ai đến cũng không từ chối, chén nào cũng cạn. Vài chén qua đi, gương mặt nhỏ nhắn của Hỏa Đức Chân Nhân đã ửng hồng, tựa như không thắng nổi tửu lực.
Đợi đến khi ánh mắt của Hỏa Đức Chân Nhân rơi xuống người Tiêu Hoa, trong mắt lão hiện lên một nụ cười, hiếm khi đưa tay lên, cất tiếng hỏi: “Vị đạo hữu này quả thực lạ mặt, không biết tu luyện ở động phủ nào?”
“Bần đạo là Tiêu Hoa!” Tiêu Hoa đứng dậy, chắp tay nói: “Hiện đang tu luyện tại Hắc Phong Lĩnh ở Dự Châu.”
“Dự Châu?” Hỏa Đức Chân Nhân khẽ gãi đầu, cau mày nói: “Lão phu đến Dự Châu không nhiều lần lắm, nhớ sáu trăm năm trước từng được Chấn Hồng đạo hữu mời đến Ngư Kiếm Động của hắn. Lúc ấy Chấn Hồng đạo hữu cũng mời khắp các đạo hữu Dự Châu đến tẩy trần cho lão phu, nhưng lão phu dường như chưa từng gặp qua đạo hữu thì phải?”
“Ừm, đúng vậy,” Tiêu Hoa gật đầu, “Tiêu mỗ cũng chưa từng gặp qua Hỏa Đức đạo hữu.”
Nói xong, Tiêu Hoa định ngồi xuống.
“Hử?” Vị tu sĩ Nguyên Anh to béo ngồi bên cạnh nhướng mày, không vui nói: “Tiêu Hoa, Hỏa Đức đạo hữu là bậc tiền bối, ngươi tuy không quen biết ngài, nhưng bây giờ đã gặp mặt, sau này khó tránh có lúc phải nhờ cậy Hỏa Đức đạo hữu. Đã đến đây, sao không kính Hỏa Đức đạo hữu một ly? Người khác đều đã mời rượu, riêng ngươi lại không, chẳng những lễ nghi không chu toàn, mà người ngoài sẽ nhìn ngươi thế nào?”
Tiêu Hoa mỉm cười, đưa tay chỉ vào chiếc án kỷ trước mặt, hỏi: “Vậy xin đạo hữu chỉ giúp Tiêu mỗ, Tiêu mỗ nên kính chén rượu nào?”
“Tự nhiên là rượu tạ lỗi!” Vị tu sĩ bên cạnh tỏ vẻ không vui, dường như đang bao che cho Tiêu Hoa mà nói: “Người khác kính một ly, ngươi kính ba chén là được. Coi như là xin lỗi vì sự thất lễ vừa rồi.”
“Ha ha, Tiêu đạo hữu...” Hồng Tùng Tử ngồi cạnh vội vàng đưa chén rượu và bình ngọc của mình qua, cười nói: “Ngươi không quen biết các vị đạo hữu, hay là để bần đạo cùng ngươi mời rượu một lượt nhé?”
Tiêu Hoa cũng không nhìn ra ý đồ thật sự của vị tu sĩ hơi béo kia, nhưng Hồng Tùng Tử đã đứng ra, hắn cũng không tiện gạt đi lòng tốt của ông, bèn gật đầu nói: “Đã vậy, làm phiền đạo hữu.”
Nói rồi, Tiêu Hoa định cất bước. Nhưng đúng lúc này, Hỏa Đức Chân Nhân hừ lạnh một tiếng, cả động phủ tức thì lạnh đi rất nhiều. Lão cất giọng từng chữ từng câu: “Rượu của người khác, lão phu tự nhiên dám uống! Nhưng rượu của vị Tiêu tiên hữu này, lão phu lại không dám tùy tiện uống!”
Hai chữ “tiên hữu” vừa thốt ra từ miệng Hỏa Đức Chân Nhân, tất cả tu sĩ dự tiệc trong động phủ đều sững sờ. Dù sao giữa các tu sĩ Đạo Môn đều xưng hô là đạo hữu, còn “tiên hữu” thường dùng để gọi Nho tu, hoặc là cách xưng hô giữa tu sĩ Đạo Môn và Phật Tông.
“Lẽ nào Tiêu Hoa này không phải tu sĩ Đạo Môn?” Trong nháy mắt, ánh mắt mọi người đều ánh lên vẻ căm ghét, tất cả thần niệm đều quét về phía Tiêu Hoa, dường như muốn nhìn thấu bộ mặt thật của hắn.
Tiêu Hoa ngẩn ra, hắn ngẩng đầu nhìn chằm chằm Hỏa Đức Chân Nhân một lúc, cau mày nói: “Hỏa Đức Chân Nhân, ngài có ý gì?”
“Không có ý gì!” Hỏa Đức Chân Nhân đưa tay lên, lại hớp một ngụm rượu dịch màu đen đỏ. Gương mặt vốn đã hơi hồng của lão càng thêm đỏ ửng. Hỏa Đức Chân Nhân há miệng, một ngọn lửa nhỏ phụt ra, lão thở phào một hơi rồi mới nói: “Lão phu tuy ít đến Dự Châu, nhưng đối với các đạo hữu Nguyên Anh và tu sĩ Kim Đan hậu kỳ ở Dự Châu cũng xem như quen thuộc. Sau khi Chấn Hồng đạo hữu vẫn lạc, từng gửi cho lão phu một đạo mật phù, nói về thủ đoạn của Nho tu, hắn hoài nghi Tiên Cung đang bí mật bồi dưỡng tu sĩ Đạo Môn tại một nơi nào đó ở Dự Châu. Kế hoạch này đã được thực hiện mấy ngàn năm, nhưng vì nhiều lý do mà vẫn chưa thành công. Lão phu nhận được mật phù cũng đã thực sự tra xét, nhưng không có tin tức gì. Tuy nhiên hôm nay gặp được Tiêu tiên hữu, lão phu đột nhiên nảy sinh cảnh giác.”
“A? Hắn... hắn là mật thám của Nho tu?” Mấy người ngồi gần Tiêu Hoa đều giật mình, ngay cả Hồng Tùng Tử và Nguyên Thanh Chân Nhân cũng biến sắc. Tất cả vội vàng lùi về phía sau, như thể sợ dính dáng đến Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa cười lạnh một tiếng: “Tàng Tiên Đại Lục rộng lớn bao la, Dự Châu là một trong Cửu Châu, tu sĩ Dự Châu ta nhiều vô số kể, ngài có thể quen biết hết từng người sao? Trước đây Thanh Hư Chân Nhân, ngài đã từng gặp qua chưa?”
Đến lúc này, làm sao Tiêu Hoa không hiểu được tâm tư của Hỏa Đức Chân Nhân? Việc hắn thất lễ lúc đầu, Hỏa Đức Chân Nhân cũng không để tâm, dù sao đây là tiệc rượu của lão, nói thế nào cũng phải tỏ ra có khí độ. Thanh Hư Chân Nhân không hề nể mặt Hỏa Đức Chân Nhân, vạch trần một vài bí mật, mà những bí mật này dường như là thật, khiến Hỏa Đức Chân Nhân không tiện ra tay, thậm chí không có khả năng ngăn cản Thanh Hư Chân Nhân rời đi. Uy nghiêm và thể diện của Hỏa Đức Chân Nhân đã tổn hại không ít. Tuy trên tiệc rượu không ai dám lớn tiếng bàn tán, nhưng truyền âm thì chắc chắn có, sau đó những lời đàm tiếu và dị nghị sẽ xuất hiện, đây là ảnh hưởng cực xấu đối với Hỏa Đức Chân Nhân. Muốn vãn hồi thể diện, lão phải tìm lại ngay trước khi tiệc rượu kết thúc. Và Tiêu Hoa, một tu sĩ vốn chẳng có gì là thất lễ hay không, đã trở thành mục tiêu để Hỏa Đức Chân Nhân giết gà dọa khỉ. Về phần mặt đỏ của Hỏa Đức Chân Nhân, có lẽ là một đường lui, nếu Tiêu Hoa có lai lịch gì đó, lão có thể dùng say rượu để che đậy.
Những người khác có lẽ cũng hiểu được phần nào, nhưng lời của Hỏa Đức Chân Nhân lại rất có lý. Nhìn khắp các tu sĩ trong động phủ, ai mà không phải tay bắt mặt mừng? Ai đến động phủ mà không chào hỏi tu sĩ bốn phía, có ai lại như Tiêu Hoa, vừa ngồi xuống đã ngẩn người? Ngay cả Hồng Tùng Tử lúc này cũng rất do dự, ông cũng bắt đầu sinh nghi.
Tiêu Hoa là quân tử, tự nhiên sẽ không vạch trần tâm địa xấu xa của Hỏa Đức Chân Nhân trước mặt mọi người, chỉ có thể nói bóng nói gió, nhắc đến Thanh Hư Chân Nhân để Hỏa Đức Chân Nhân đừng quá khinh người. Đáng tiếc, Hỏa Đức Chân Nhân cười lạnh: “Một hậu bối nho nhỏ, dám lôi cả một vị tiền bối Nguyên Anh hậu kỳ vào? Thanh Hư Chân Nhân chỉ kém một bước nữa là thành Đại Tông Sư nguyên lực ngũ phẩm, sao có thể là mật thám của Nho tu? Ngươi không rõ lai lịch, giống như từ trong tảng đá chui ra, lão phu không nghi ngờ ngươi thì còn có thể nghi ngờ Thanh Hư Chân Nhân sao? Ngọc Phong Chân Nhân, ngươi là Quốc sư của Liêu Quốc tại Dự Châu, hẳn là quen thuộc với các tu sĩ Đạo Môn ở đây, ngươi có từng thấy qua Tiêu Hoa này không? Hoặc là đã từng nghe nói đến chưa?”
Theo tiếng gọi của Hỏa Đức Chân Nhân, một tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ gầy gò vội vàng đứng dậy, đánh giá Tiêu Hoa từ trên xuống dưới rồi lắc đầu nói: “Tu sĩ Đạo Môn ở Dự Châu chúng ta không thể so với các châu khác, trước nay vẫn luôn ít ỏi. Khi Chấn Hồng tiền bối còn tại thế, tu sĩ Nguyên Anh chỉ có ba mươi bảy vị, sau khi ngài vẫn lạc thì còn lại ba mươi sáu vị. Bần đạo là người nhỏ tuổi nhất, bần đạo chưa từng nghe nói qua... Hơn nữa, gần ba trăm năm nay ở Dự Châu cũng không có thiên tượng kết anh nào! Vị Tiêu Hoa này bần đạo quả thực chưa từng gặp qua.”
“Ngươi còn gì để nói nữa không?” Hỏa Đức Chân Nhân cười khẩy: “Lão phu tuy có quen biết với Nho tu Khổng Hồng Vũ, nhưng đó cũng chỉ là quyền nghi chi kế, lão phu chịu nhục là vì Đạo Môn chúng ta, đâu có như ngươi, tuy một thân tu vi Đạo Môn, nhưng tâm lại là của Nho tu.”
Tiêu Hoa híp mắt lại, nhìn Hỏa Đức Chân Nhân, rồi lại nhìn kẻ tự xưng là Ngọc Phong Chân Nhân, thản nhiên nói: “Hỏa Đức Chân Nhân, trong lòng ngài nghĩ gì, có lẽ người khác sẽ hứng thú, nhưng Tiêu mỗ không muốn biết. Suy nghĩ của Tiêu mỗ, ngài không biết, cũng không thể nào biết được. Ngài lấy xuất thân của Tiêu mỗ ra để nói chuyện, tâm tư trong lòng... e là ai cũng biết. Nếu Tiêu mỗ là Nho tu, e là ngài đã sớm động thủ rồi phải không? Cần gì phải nói nhiều như vậy? À, Tiêu mỗ sai rồi, nếu Tiêu mỗ là Nho tu, e là ngài đã sớm qua liếm ngón chân của Tiêu mỗ rồi!”
“Tên khốn!!!” Hỏa Đức Chân Nhân giận dữ, toàn thân hỏa quang đại thịnh, một luồng uy áp của Nguyên Anh hậu kỳ phóng lên trời. Đặc biệt, một bàn tay Nguyên Anh lớn chừng vài trượng từ trên đỉnh đầu Hỏa Đức Chân Nhân đánh ra. Bàn tay này ngưng thực như ngọc, bên trong có hỏa vân ẩn hiện, vừa xuất hiện đã mang theo uy áp bao trùm lấy phạm vi hơn mười trượng quanh Tiêu Hoa. Chẳng cần nói đến Tiêu Hoa, chỉ riêng các tu sĩ Nguyên Anh như Hồng Tùng Tử và Nguyên Thanh Chân Nhân đang do dự ở bên cạnh cũng đều run rẩy. Mấy tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ thì hai chân run lên, vội vàng phóng thích uy áp của mình ra để gắng gượng chống đỡ.
Trong mắt Tiêu Hoa cũng lóe lên hỏa quang. Ngay khoảnh khắc hỏa quang quanh thân Hỏa Đức Chân Nhân chớp động, trong lòng Tiêu Hoa khẽ động. Hắn hiện đang tu luyện Ngũ Khí Triều Nguyên, xích hồng thiên tâm chính là đối ứng với hỏa khí, mà tâm của tu sĩ ẩn chứa hỏa. Tiêu Hoa cũng đã từng trải qua khảo nghiệm của hỏa khí trong Ngũ Cẩm Vân Đồ. Nếu lúc này Tiêu Hoa dẫn động hỏa khí trong người, lại phối hợp với hỏa khí công kích từ bên ngoài, hắn có thể tưởng tượng ra bộ dạng chật vật của Hỏa Đức Chân Nhân, thậm chí Tiêu Hoa gần như tin chắc rằng chiêu trong ngoài giáp công này của mình sẽ khiến Hỏa Đức Chân Nhân tự rước hoạ vào thân.
Nhưng ý nghĩ này cũng chỉ thoáng qua trong nháy mắt. Nếu lúc này Tiêu Hoa sử dụng thuật của Nho tu, chính là rơi vào bẫy của đối phương. Hơn nữa, Hỏa Đức Chân Nhân dù sao cũng là một Nguyên Anh Đạo Môn, nếu mình giết chết lão ngay trước mặt mọi người, chính là trở mặt với toàn bộ Đạo Môn. Tiêu Hoa sao có thể làm vậy?
Vì thế, Tiêu Hoa cười lạnh, đưa tay vỗ lên đỉnh đầu mình một cái. “Oanh...” Tựa như sóng biển cuộn trào, một luồng uy áp không hề thua kém Nguyên Anh hậu kỳ bộc phát ra. Cùng lúc đó, một bàn tay màu vàng kim khổng lồ có kích thước tương tự bàn tay Nguyên Anh của Hỏa Đức Chân Nhân, cũng ngưng thực không kém, lăng không xuất hiện, chộp thẳng tới bàn tay Nguyên Anh màu lửa đang đánh tới...
“A...” Tất cả tu sĩ đều sợ ngây người, kinh ngạc đến sững sờ, rồi tất cả vội vàng phóng thích uy áp, bấm pháp quyết chuẩn bị tự vệ. Nhưng bọn họ vẫn chậm một bước. “Oanh...” một tiếng vang lớn, uy áp của hai tu sĩ đi đầu va chạm vào nhau. Một cơn lốc khổng lồ sinh ra từ hư không, cuốn phăng cả án kỷ và những vật khác ở giữa Tiêu Hoa và Hỏa Đức Chân Nhân, vài tu sĩ không kịp phản ứng cũng bị cuốn vào trong đó.
Không chỉ vậy, “Ầm ầm...” như sấm sét vang lên, hai bàn tay khổng lồ va vào nhau ngay trên cơn lốc. Bàn tay lửa vốn khiến các tu sĩ cảm thấy không thể địch nổi đầu tiên là quang hoa đại thịnh, sau đó run rẩy dữ dội, nhưng chỉ trong một hơi thở, liền bị bóp nát! Hóa thành hàng trăm con chim lửa tan tác giữa không trung...
“Cái này... sao có thể?” Một đám tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ và trung kỳ ở phía xa kinh hãi tột độ. “Nguyên Anh chi thủ khi chiến bại thường sẽ tự sụp đổ, làm sao có thể bị bóp nát được? Trừ phi... trừ phi thực lực của đối phương vượt xa hơn hẳn... Lẽ nào... lẽ nào...”
✵ Một thế giới dịch thuật bí mật sống tại đây.
--------------------